Они наблюдали за домом Сосновских уже четвёртый час, когда Нирол встрепенулся.

— Янни в опасности! Пришёл тревожный сигнал!

— Пеленг есть? — тот час подобрался Сержио.

— Да. Выдвигаемся.

Поймать здешнее средство передвижения было совсем не сложно, и скоро двое крепких молодых людей мчались на выручку, держа под контролем сознание водителя. Нирол понимал, что действует сейчас запрещёнными в мирное время средствами, но нисколько не жалел. Человек, после воздействия на его мозг, просто почувствует некоторое утомление, может слегка поболит голова, да исчезнет из памяти небольшой кусок времени, ничего страшного. Лишь бы успеть…

— Только бы её никуда не увезли, — проговорил сквозь зубы Нирол.

— Это будет затруднительно, — постарался успокоить его друг. — Щит не позволит.

— Умом понимаю… Но и в щите можно человека захватить, сам знаешь, как вещь в упаковке… Но кто этот напавший?

— Или напавшие… Янни не стала бы попусту отрывать нас от дела… Чего гадать, приедем — увидим. Немного осталось.

Чёрный внедорожник с проблесковым маячком на крыше мчался по городу, стараясь не нарушать правил дорожного движения. Водитель давил на газ, тормозил перед светофорами, крутил руль, но если бы кто-нибудь смог заглянуть ему в глаза, ужаснулся бы отсутствию в них хоть капли или искры разумной мысли… Все его помыслы были о том, чтобы доставить важных и очень нужных людей туда, куда им надо.

— Дальше не проедем, пешком придётся, — глухим, напряжённым голосом проговорил мужчина, останавливая машину у розового дома, обнесённого решётчатым забором. — Мне ждать?

— Да, — отрывисто бросил Нирол, открывая дверцу.

— Стой, — тормознул хотевшего было ринуться друга Сержио. — Осмотреться надо.

— Ты прав. Совсем я голову потерял… Тихо, вдоль забора, по кустам.

Они скользнули за зелёные насаждения, напряжённо вглядываясь. Две фигуры, мужчина и женщина, сидели на лавочке возле спортивной площадки и о чём-то эмоционально разговаривали. Нирол облегчённо вздохнул: силовой щит работал как надо, не давая притронуться к охраняемой особе. А то, что мужчина очень этого хотел, сомнений никаких не было. Вот он сунул руку в карман, достал ручной коммуникатор, телефон, кажется так эта неуклюжая вещица называется, потыкал в кнопки, поговорил, отключился, сунул коробочку обратно. Двое бывших Всадников практически неслышно продвинулись ещё на некоторое расстояние вперёд, ближе к цели. Пока Яне не угрожает физическая опасность, можно затаиться.

— Я вызвал охрану, — донёсся до них мужской голос. — Сейчас мальчики приедут, заберут нас. Не стоит сопротивляться, Янинка, всё равно будет по-моему.

— Вадим, — Нирол чуть не сорвался с места, услышав в устах любимой женщины ненавистное имя. Но Сержио вовремя удержал его, — ты не слишком-то обольщайся. Во-первых, как ты собираешься меня увозить? Ты же ко мне и притронуться-то не можешь? — Яна откровенно насмехалась. Поняв, что Сосновский безопасен, она успокоилась и повеселела. — Во-вторых, мой муж, — на этом слове Вадима перекосило от злобы, — не преминет помешать любым твоим поползновениям. И прекращай свои собственнические замашки. В прошлый раз у тебя ничего не вышло, не выйдет и в этот.

— Она права, — Нирол выступил из-за кустов. — Янни, ты в порядке?

— Да, — ответила девушка, поднимаясь со скамейки и быстро прячась мужу за спину.

Поднялся и Вадим. Лицо его перекосилось от злобы, покраснело, руки сжались в кулаки так, что коротко стриженные ногти впились в ладони, а костяшки побелели. Он яростно пожалел, что прошли те времена, когда мог спокойно носить с собой оружие. Сейчас, когда прошли лихие, угарные годы, такое положение вещей было не престижным. И он, Вадим Сосновский, получив желанное и долгожданное сообщение, забыв обо всём и обо всех, ринулся из кабинета, прервав важное совещание, наплевав на срыв многомиллионного контракта, даже не взяв с собой охрану. Но скоро парни должны будут подъехать, с минуты на минуту. Вот тогда и можно будет поговорить с этими двумя, выскочившими, словно чёртик из табакерки. Всё это чушь про какой-то неимоверно крутой щит, питание которого неограниченно. Не бывает такого, не придумали ещё на Земле этого девайса. А значит надо только некоторое время подождать, как он и говорил ранее Яне. Мужа этого недоделанного и его дружка в расход пустить, Яну скрутить, увезти. Будет сопротивляться, слегка подержать на препаратах. Потом в самолёт- и на райский остров в Тихом океане, который уже много лет дожидается свою хозяйку, ибо был куплен именно для неё.

— Слушай, парень, — спокойно начал Вадим, — давай поговорим как мужчина с мужчиной. Мне конфликты не нужны. Сядем, поговорим спокойно. Сейчас сюда приедут мои люди, я забираю свою женщину и уезжаю с ними тихо и мирно. Назови только свою цену. Детей ваших, девочки кажется, двое, я обеспечу. Хочешь, тебе оставлю, хочешь с собой заберу. Дам им отличное воспитание и образование. Приму как своих. Но ты никогда не появляешься в нашей жизни. Условия свои озвучь.

— Почему ты решил, что я буду с тобой торговаться и продавать тех, кого люблю? — иронично спросил Нирол, отчасти готовый к такому разговору. Он уже успел понять, что из себя представляет этот отпрыск олигарха.

— Всё имеет свою цену, — Вадим легко усмехнулся. В такие игры он умел играть. И сейчас надеялся выиграть, заодно показав Яне насколько она ошибалась в её муже. Бывшем муже, как его уже окрестил Сосновский. — Ты главное скажи сколько, а я постараюсь тебя не разочаровать.

— Сдаётся мне, — копируя интонацию, ответил Нирол, — что разочарую тебя я. Ты не только заплатишь мне за страдания моей жены, но и поможешь вернуть ей все деньги, которые накопил её отец, до того, как вы его убили.

— Я его не убивал! — дёрнулся Вадим, гадая откуда такое стало известным.

— Не ты, верно. Твой отец. Так как?

— Хорошо, я верну тебе все эти деньги. Более того, свои приплачу, если ты откажешься от Яны. Смотри, не продешеви, — он оглянулся, услышав шум подъехавших машин, и увидел бегущих к ним охранников. — А то можно и совсем без ничего остаться.

— Не пугай, — спокойно вмешался молчавший до этого Сержио. — Зубы обломаешь.

— Так, ребята, — распорядился Вадим подбежавшим бодигардам, — забирайте этих клоунов в свою машину. Девушка едет со мной. Хватит, об остальном договорим дома.

— Моя жена поедет со мной, — спокойно ответил Нирол. — И, действительно, серьёзные разговоры так не ведутся. Тем более, что твой отец мне тоже нужен.

— Взять! — процедил взъярившийся Сосновский. За прошедшее время он совершенно отвык, что ему возражают.

Охранники было кинулись исполнять приказ босса, но не преуспели в этом нелёгком деле. Все их попытки хотя бы просто дотронуться до спокойно стоявших мужчин, кончились полным провалом. Руки их словно бы наталкивались на какую-то невидимую, но непреодолимую преграду. Попробовали пнуть, всё с тем же успехом. Толкнуть, не получилось. Кто-то взвыл от безысходности и достал оружие, оказавшееся газовым пистолетом, выстрелил. Густое облако слезоточивого газа не причинило никакого вреда и рассеялось от лёгкого ветерка.

— Огнестрельное тоже не будет эффективным, — с ехидной улыбкой предупредил Сержио, видя, что один из отчаявшихся сунул руку в наплечную кобуру.

— Вадим! Прекрати весь этот балаган! — не удержалась Яна. — Тебе же сказано, что мы поедем с тобой. Но в разных машинах.

— Хорошо, — процедил Вадим. — Покатайся напоследок со своим бывшим. Попрощайся. Только не усердствуй там. Мне ещё слюнявой мелодрамы при вашем расставании не хватает. Поехали, отстегну вам деньжат на жизнь. Да, девочек привезёшь сам. Объяснишь им там, что у них будет новый папа.

С этими словами он развернулся и зашагал в сторону своей машины. Охранники потянулись следом, оглядываясь и проверяя идут ли за ними. Как только все расселись, Нирол дал команду водителю чёрного внедорожника следовать за машинами Сосновского.

Со смешанным чувством Яна выходила из машины в знакомом, но уже слегка подзабытом дворе. Вроде, на первый взгляд, практически ничего не изменилось. Те же клумбы, те же лавочки, даже тот же, но заметно постаревший и поседевший Хват у крыльца.

— Опаньки! — радостно заорал он. — Лялечка вернулась! Набегалась, малышка? А уж как хозяин убивался по тебе, крошка!

— Он не только убивался, — рявкнула разозлённая Яна. — Он ещё и убивал! А ты, смотрю, до сих пор жив. Жаль. Не поверишь, искренне жаль.

— Меня убить сложно, лялечка, — рассмеялся бандит. — Я живучий. Вадим Николаевич, — он перевёл взгляд, — ваш отец в кабинете и ждёт вас.

— Хорошо, — бросил Вадим, взбегая по ступенькам. — Идёмте быстрее. Закончим эту тягомотину.

Все молча проследовали за ним. Яна быстрым взглядом окинула комнату. Здесь изменения заметны были невооружённым взглядом. Новый интерьер полностью заменил старую тяжеловесную обстановку. Сменилась и цветовая гамма. Старым осталась лишь расстановка мебели. Всё так же хозяйский стол стоял в углу, рядом со стеной, в которой под картиной находился сейф с деньгами и документами.

Николай Петрович покровительственно улыбнулся, увидев Яну и вопросительно поднял бровь, указывая сыну взглядом на её спутников. Вадим недовольно дёрнул головой, давая понять, что чуть позже отец получит все объяснения.

— Итак, — заговорил он, когда все расселись. Ему не понравилось то, что Яна оказалась между мужем и его другом, — продолжим.

— Для начала неплохо было бы нас представить, — спокойно прервал его Нирол.

— Зачем? — Вадим искренне удивился. — Вы сейчас подпишите все необходимые бумажки, получите на руки деньги и исчезнете из нашей жизни навсегда, оставив Яну мне.

— А почему ты решил, что всё будет именно так? — иронично улыбнулся Нирол.

— Но… — замялся Вадим. — Ты же согласился…

— МЫ согласились сюда ПРИЕХАТЬ. Это верно. Поговорить всё же надо.

— Сын, познакомь нас, — тихо проговорил Николай Петрович, перехватывая инициативу у слегка растерявшегося сына.

— Это… Это… — Сосновский-младший вдруг осознал, что не знает как зовут этих мужчин.

— Позвольте, я сам, — Нирол перевёл взгляд. — Нирол Варадан. Моя жена, Янни Варадан, — он обнял за плечи Яну, привлекая её поближе к себе, вызывая этим собственническим жестом яростную гримасу ненависти у Вадима. — Мой друг и сослуживец, Сержио Дарк.

— Американцы? — спросил Николай Петрович.

— Мммм… Да, — с небольшой заминкой ответил Сержио. — Это так принципиально?

— Не очень. Но всегда хочется знать с кем имеешь дело.

— Дело, папа, всего лишь в сумме отступных, которые мы заплатим этому типу за мою Яну, — влез в разговор Вадим. — Мы почти договорились. Осталось только согласовать её величину.

— Мы? Договорились? — искренне удивился Нирол. — Что-то я не припомню такого.

— Но как же… Вы же поехали со мной…

— Да, поехали. И я озвучил причину: нам действительно надо поговорить. О деньгах. О тех деньгах, право на которые имеет Янни. Деньги её отца, которые лежат в швейцарском банке.

— Вот оно что, — тихо сказал Николай Петрович. Он вообще старался не повышать голос. — Давно знаешь? — повернулся он к Яне.

— Да, — кивнула она. — Семь лет. Вы сейчас тихо-мирно отдаёте мне все мои документы, и мы не будем никого трогать, спокойно уйдём. Всё равно эти деньги сейчас лежат мёртвым капиталом. Без меня до них вам не добраться.

— Осмелела, девочка, — усмехнулся олигарх. — Не то что раньше… Сын, — он резко повернул голову к Вадиму, — а что мешает тебе сделать нашу Янинку молодой вдовой? О таком не подумал? И денег платить не надо будет, и с документами возни меньше. А?

— Я хотел по-хорошему, — развёл руками тот. — Как благородный человек.

— Не стоит, — Николай Петрович достал из выдвижного ящика стола пистолет с глушителем. — Они не оценят, — он театрально вздохнул. — Опять мебель менять… Кровь не отмыть… Да и сидеть потом неприятно будет… Тем кто знает… — и нажал на курок раз, другой, третий. — Вот и всё. Другого сам.

Когда прозвучали выстрелы, более похожие на хлопки бутылки шампанского, Яна инстинктивно вздрогнула и сжалась в комочек, крепко зажмурив глаза.

— Вы так считаете? — услышала она спокойный голос мужа. — Ошибаетесь.

Она насмелилась посмотреть. Оба Сосновских сидели каменными статуями, изумлённо раскрыв рты и выпучив глаза. Все три пули висели в воздухе, не долетев до цели каких-то два-три сантиметра. Нирол двинул рукой, небрежно смахивая их на пол. Три кусочка сплющенного метала весело покатились по наборному паркету.

— Что ж, — встал варниец, — я тоже хотел по-хорошему… Вижу, что не получается. Тогда будем по-плохому.

Он неторопливо встал, подошёл к столу, выложил на него маленькую полупрозрачную коробочку.

— А почему они не двигаются? — шёпотом спросила Яна у Сержио, кивнув на Сосновских.

— Я их обездвижел, — Дарк разжал кулак и показал маленький голубой шарик, прикреплённый к ладони ремешком. В его середине горела яркая, словно от сварки, искорка. — Парализатор. На людей без щита действует безотказно. Импульс подаётся в виде узконаправленного луча. Действует строго заданное время. Пойду-ка я по дому пройдусь, — он гибко поднялся. — Не хочется, чтобы нашему разговору помешали.

— Янни, — Нирол уже прилаживал небольшие диски на виски Николая Петровича, — Никуда не уходи. Здесь ты в полной безопасности. Да и мне так спокойнее, несмотря на твой щит.

— Мне и не хотелось никуда идти, — успокоила его Яна. — Интереснее здесь посмотреть.

— Это скучно. Сейчас я залезу к нему в мозги, считаю все воспоминания, касающиеся тебя и твоей семьи, запишу на кристалл. Потом он сам отдаст нам все нужные бумаги. И только потом настанет время для наказания.

— Наказания? — поёжилась Яна. Весь её пыл угас, едва она поняла, что ни олигарх, ни его сын ничего ей, Ниролу и Сержио сделать не смогут. — Может ну их, а?

— Нет. Насколько я уже успел понять, эта парочка моральных уродов ни перед чем не останавливается. Так хладнокровно попытаться убить человека… Не будь у меня щита… Ты же понимаешь…

Коробочка на столе тихонько пискнула.

— Один готов. Сейчас считаю второго, а потом решим, как же их наказать.

Нирол снял контакты с Сосновского-старшего и нацепил на младшего.

— Встать, — Варадан смотрел прямо в глаза Николая Петровича. — Открыть сейф. Все бумаги относительно Яны Соболевой отдать мне. Немедленно.

Мужчина молча поднялся, медленно подошёл к картине на стене, сдвинул её, набрал код на стенке сейфа, потянул дверцу на себя.

— Приказ выполнен, — глухо сказал он, выкладывая на стол чёрную кожаную папку. И снова застыл изваянием.

— И я закончил, — обронил Нирол, освобождая Вадима от контактов. — Сесть рядом и не двигаться, — отдал он приказ Сосновским.

В дверь скользнул Сержио.

— Всех усыпил, — отрапортовал он. — На четыре часа. Память о нас стёр. А ты как тут?

— Данные считал и записал. Что делать с ними будем? Оба настолько уверенны в своей безнаказанности, что очень хочется их в этом разуверить, причём больно и на всю оставшуюся им жизнь.

— Давай-ка сейчас просто заложим в них программу подчинения пока мы на Земле. Пусть некоторое время поживут так, словно и не встречались с нами. Это я на случай, вдруг они нам пригодятся. А будем уходить — заберём их с собой. Или оставим здесь. Короче, придумаем что-нибудь.

Яна не вмешивалась в мужской разговор, понимая, что Сосновских тем или иным способом, но необходимо остановить.

* * *

Только в машине, которую им безвозмездно выделил Вадим, оставленный под принуждением, как и его папаша, Яну начало трясти. По лицу потекли горячие, крупные слёзы. Нирол осторожно прижал её к себе.

— Ничего, малышка, ничего страшного, — шептал он, гладя по волосам. — Не сдерживайся, плачь. Так надо, так правильно. Выпусти весь свой ужас, пусть уйдёт, исчезнет. Я с тобой и никому в обиду не дам…

В квартиру девушку пришлось нести на руках- не держали ноги. Нирол осторожно положил её на диван, устроился рядом, даже не пытаясь разжать судорожно вцепившиеся в него пальцы, и метнул взгляд на друга.

— Понял, — кивнул Сержио. — Я тогда смотаюсь за вещами в гостиницу. Там собирать много… До утра как раз управлюсь.

И ушёл, тихо закрыв за собой дверь, чтобы громким её стуком ещё больше не испугать Яну. Нирол в душе поблагодарил его за сообразительность. Что там было собирать? Три сумки? Ну да, ну да… До утра конечно еле-еле справится… Тоже мне, предлог выдумал… Хотя… И за это спасибо…

Он осторожно начал прикасаться губами к мокрому лицу жены, приговаривая тихим шёпотом:

— Вот и всё… Уже всё прошло… Он больше не страшен… Вот так… Разожмём пальчики… Сейчас поцелуем каждый… Мммм… Нежная моя… Сладкая моя… Не бойся… Я с тобой… Чуть приподнимись… Платье всё равно помялось… Давай его снимем… Дааа… Моя рубашка тоже мешает… Ну её…

Он гладил, нежил, ласкал, словно старался стереть с души и тела тёмные, страшные воспоминания, заменяя их собой, своими руками, губами, соединяя два тела в одно единое существо, которое в итоге взорвалось в счастливом крике, взлетая куда-то в золотые небеса лёгкими, невесомыми яркими искрами.

— Кричи… Кричи, не сдерживайся… Выпусти себя на волю… — шептал он, погружаясь во влажную, манящую глубину, стараясь измотать так, чтобы на посторонние мысли не было ни сил, ни желания.

Уснули только поздно ночью, уставшие, обессилившие. Утром Яна проснулась первой, попыталась потянуться и охнула- всё тело болело так, словно по нему проехался каток.

— Ммммм… — промычал Нирол сквозь сон. — Не крутись…

И подгрёб поближе к себе извечным мужским собственническим жестом.

— Пора вставать, — прошептала Яна, еле сдерживая улыбку, и легонько поцеловала мужа в шею. Выше просто не доставала. — Скоро Сержио придёт.

— Угу, — снова буркнул Нирол и, проведя рукой по бедру Яны, ловко нырнул ей между ног. — Хочу… — наклонившись выдохнул прямо в припухшие губы.

Яна ахнуть не успела, как оказалась лежащей на спине с широко разведёнными ногами, а над ней нависал любимый муж с горящими от страсти глазами. Он осторожно двинул бёдрами, заполняя её своим естеством…

— Лежи смирно, сейчас разомну, а потом лёгкий массаж, — Нирол уложил Яну после душа на тот же многострадальный диван. — Иначе ты сегодня самостоятельно ходить не сможешь.

Сержио приехал к обеду. Осторожно заглянул в комнату.

— Как вы тут?

— Пошли на кухню, — шёпотом ответил Нирол, укрывая простынёй спящую Яну. — Там поговорим.

— И так, — Сержио уселся на табуретку у окна, — вижу у вас всё нормально. Ночью просмотрел воспоминания старшего подонка… Младшего смотреть не стал. Понимаю, что там будет слишком много относящегося к Янни. Ни ты, ни она не хотели бы, что бы это видел кто-либо ещё, верно?

— Ты прав, друг. И спасибо тебе за понимание.

— Знаешь, мне как-то хватило и того, что увидел. Не понимаю, почему эту нелюдь до сих пор не казнили… Шантаж, подлоги, убийства, насилие… Причём в самом начале своего пути проворачивал своими собственными руками. И лишь только тогда, когда заимел побольше денег, стал нанимать подручных… Я сейчас себя чувствую, словно искупался в дерьме. Ведь что самое страшное? Сосновский-старший ни капли не раскаивается. Представляешь? Ни капли! Считает, что всё это дело житейское. Не доказано, не поймали, отмазали, значит так и надо! Нирол, я не понимаю этот мир!

— Тише, не кричи. Янни разбудишь. Тебе же рассказывали о здешних нравах.

— Я думал, что твоя жена преувеличивает… Теперь понимаю, почему она была такая… словно испуганная… Ох и досталось же ей, похоже… Что с этими выродками делать будем?

— Для начала они нам помогут организовать переправу девушек. А потом… Потом придумаем. Есть одна идея.

* * *

Осень в лесу вовсю вступила в свои права. Пожухлую траву покрывал ковёр из опавших жёлтых листьев, высохших и теперь хрустящих под ногами нескольких десятков людей, которые не обращали на окончательную смерть некогда живой материи, целеустремлённо шагая в одном им известном направлении.

— Не нравится мне каждый раз у тебя кровь брать, — мрачно проговорил один из них, останавливаясь на краю поляны, в центре которой торчал большой камень.

— На Варне наберём в пробирку и законсервируем, — успокаивающе сказала его спутница.

Третий шедший с ними благоразумно промолчал. Яна вздохнула. Нирол, после просмотра воспоминаний Вадима часто нервничал, если дело касалось безопасности жены. И совершенно напрасно! Генератор защитного щита работал безотказно, зомбированные Сосновские выполняли свои функции безукоризненно. С их помощью быстро решались все бюрократические проволочки. По одному только звонку Николая Петровича, известного широкой общественности как спонсор и меценат, открывались нужные двери. В самое короткое время были получены разрешения на посещения любых детских домов для отбора выпускников. Парней пристраивали в учебные заведения, предварительно поставив ментальные установки на отказ от спиртного и наркотиков, а так же назначая небольшую стипендию, которая была неплохим приварком к государственной. Деньги брали из наследства Яны, получить которое тоже оказалось не сложно. Сосновский-старший, желая заполучить довольно-таки солидную сумму себе, не поленился собрать все необходимые документы, чтобы его будущая невестка безо всяких проволочек смогла получить доступ к семейному достоянию. Поэтому Сержио и Ниролу пришлось изготовить только загранпаспорта. Всё остальное было абсолютно подлинным.

Сложнее пришлось с девушками. Не каждая подходила. Далеко не каждая… Очень часто встречали такие генетические изменения, что не поддавались быстрым исправлениям. Приходилось вживлять чип с функциями влияния на потомство, чтобы следующее поколение было наполовину здоровее. Во время беременности такой девушки нат копировал сам себя и автоматически вживлялся в плод, для того, чтобы потом передать свою следующую копию очередному потомку. И так до полного исправления генотипа.

Если с хронически больными девушками всё было относительно просто, то вот те, кто подходил… Эти соглашались не все. Очень многих страшил переход в другой мир. Не помогал даже позитивный пример Яны. Однажды брошенные и не раз обманутые они не ждали от мира ничего хорошего, готовясь вырывать своё зубами, боясь быть снова выброшенными из очереди за счастьем. Лишь десятую часть удалось уговорить.

Больше всего удивило эмиссаров Варна то, что девушки охотнее соглашались остаться у пожирателей, чем уйти в более благополучный мир. Видимо и в этом случае сказывалось опасение обмана и неверие в сказки со счастливым концом.

И вот сейчас, в этот солнечный октябрьский день двадцать землянок и трое варнийцев, а Яна себя уже причисляла к ним, стояли у Камня Перехода. Первым в синее пламя нырнул Нирол. По предварительной договорённости он должен был проверить обстановку на Эталле и только потом, в случае благоприятного развития событий, дать разрешение на выдвижение остальным. В противном случае портал должны были закрыть в любом случае, и искать другие пути выхода в родной мир.

Пятнадцать долгих минут длилось томительное ожидание. Яна не сдержала вздоха облегчения, когда Нирол появился снова.

— Всё в порядке, — махнул рукой он. — Нас ждут. Первой идёт Янни, потом девушки, Сержио замыкающий. Портал закроем с той стороны.

На Эталле бушевала весна. Возле Камня снег растаял совсем. На деревьях набухли почки, готовые брызнуть в мир зелёными клейкими от смолы листочками. Воздух был наполнен непередаваемым ароматом свежести, солнца и какой-то весёлой жизненной силы. Его хотелось пить и пить, словно живительный напиток, возвращающий радость бытия. Даже не верилось, что этот мир сейчас захватили и прочно удерживают одни из самых мрачных и страшных созданий во вселенной.

Яна украдкой огляделась и поняла, что внешний вид пожирателей претерпел за эти месяцы немалые изменения в лучшую сторону. Неугасимый голод больше не светился в их глазах, лица потеряли свою землистую окраску, приобретя почти нормальный, человеческий цвет, плечи распрямились, словно был сброшен какой-то тяжёлый груз, походка стала увереннее, чётче.

— Приветствую вас, — склонил голову в приветственном поклоне старший стражник. — Советник Лассер будет с минуты на минуту. Если есть желание, можете отдохнуть в шатре.

Он показал рукой на большую палатку, растянутую в десятке шагов от Камня. Нирол переглянулся с представителями Варна, которые вместе с пожирателями дежурили у портала, дождался их согласного кивка и только потом повёл всю группу на отдых. Лассер действительно прибыл очень скоро.

— Рад! Очень рад вас видеть в добром здравии! — Советник продолжал играть роль доброго хозяина. — Каких красавиц имею удовольствие лицезреть! Жаль, очень жаль, что только двое из двадцать останутся с нами! Я бы забрал всех! Но не надо так напрягаться, Всадник Дарк, не стОит. Я чту договорённости. И поэтому только двое и ни на одну больше, увы… Вам, милая Янни Варадан, — он резко повернулся к девушке, — хочу передать привет и пожелания всего самого наилучшего от Альяты.

— Благодарю, — встрепенулась Яна. — Как она? С ней всё в порядке?

— О да! Она и младенец чувствуют себя великолепно. Роды прошли хорошо.

— И кто родился?

— Мальчик, — так гордо ответил Лассер, словно он имел какое-то отношение к данному событию. — И прехорошенький, доложу вам. Взял всё лучшее от мамочки и отца.

— А кто отец? — поинтересовался Нирол.

— А, какая разница! Вы всё равно его не знаете, — как-то немного нервно дёрнулся Советник.

— Врёте, — сощурила глаза Яна. — Правды не скажете. Ладно, не буду нарываться на ещё одну ложь. Надеюсь только, что про Альяту вы сказали верно. Передайте от меня и Нирола ей и малышу наши пожелания здоровья и удачи во всём! Когда-нибудь я всё же съезжу к ней в гости.

— Может быть… Может быть… — показная весёлость слетела с пожирателя. Он стал самим собой: властным, серьёзным и опасным. — Показывайте девушек.

— Мы не стали их обманывать, — Нирол тоже говорил абсолютно серьёзно. — Рассказали им всё так, как есть на самом деле. Попробовали описать им их дальнейшую судьбу, как понимаем её сами.

— А вот это напрасно, — отрезал Лассер. — Ничего хорошего вы им сказать не могли. Скорее всего запугивали в меру своих познаний о нас.

— Не передёргивайте, Советник! Никто никаких страшилок не выдумывал. Только факты и ничего более. Но девушки согласились добровольно. И это самое главное.

— Ну если так… Тогда не будем терять время. Вам, как я вижу, не терпится избавиться от моего общества? Не смею задерживать, — он обвёл группу девушек пристальным взором. — Прошу остающихся пройти со мной.

Развернулся и решительным шагом покинул шатёр.

В этот раз слэты летели на предельной скорости, лишь соблюдая режим маскировки, чтобы их не было видно с земли. Пожиратель, увидев, что условия сделки выполняются неукоснительно, отказались от наземного сопровождения. Поэтому уже через два с половиной часа обе леталки выплывали из портала на Эталле, где их встречала группа адаптации. Девушек передали с рук на руки, тепло с ними попрощались.

— Всё! — счастливо выдохнула Яна. — Домой-домой-домой! Я так соскучилась по своим! А Алёнка наверное меня и не узнает! В её возрасте забывается быстро. Придётся малявочке моей любимой снова с мамой и папой знакомиться!

— Я тоже очень соскучился, — Нирол развернул Яну спиной к себе, прижал, положив одну руку ей на живот. — А ты ничего не хочешь мне сказать, солнышко? Молчишь? Ох Янни-Янни, ведь Смотритель всё равно сегодня же всё мне доложит!

— Ну да, да! — рассмеялась Яна. — Почти три месяца уже! Как догадался-то? Я себя нормально чувствую, не тошнит.

— Это женский миф о том, что мы мужчины не наблюдательные, — он усадил жену в кресло, закрыл защитный купол слэта и поднял его в воздух, задавая домашний маршрут. — У тебя кое-что исчезло, когда кое-что прибавилось. Вот и всё. Просто я очень внимательно слежу за здоровьем своей любимой жены. И больше не разрешу ей никаких рискованных путешествий.

— Да я бы и в этот раз никуда не полетела, — Яна нежно провела рукой по щеке мужа. — Только без меня вы бы ничего не сделали.

И с этим было не поспорить. Дома вся семья была в сборе. После рождения Келлана Тамарис оставила работу в лаборатории и посвятила всё своё время сыну и внучкам. Едва Яна и Нирол вошли в гостиную, на них тот час же налетел радостно вопящий на два голоса малолетний вихрь!

Папа!!! Мама!!! — Наташа от радости прыгала как резиновый мячик, стараясь обнять обоих родителей сразу.

— Нири!!! Янни!!! — не отставал от неё Келлан.

— Дети! — в дверях показалась Тамарис, державшая на руках Алёнку, заспанную и теревшую глаза маленькими кулачками.

Яну так растрогала эта картина, что она плюхнулась в кресло и разревелась.

— Мам, мам! Ну ты чего?! Мы же с тобой! — Наталья забралась ей на колени и прижалась всем телом. — Мамочка… Папа, — она тревожно посмотрела на отца, — а почему мама плачет?

— От радости, — Нирол устроился рядом, усаживая племянника на колени. — Она очень сильно соскучилась. И я тоже, — он хитро подмигнул дочери.

— Витаминно-минеральный коктейль с успокоительным, — раздался металлический голос Смотрителя. На столике у дивана материализовался высокий бокал с прозрачной жидкостью.

— Вот как! — Тамарис радостно чмокнула Алёнку в румяную щёчку. — У нас скоро будет новая сестричка?

— Скорее всего братик, — немного смущённо проговорила Яна, беря бокал в руки. — Ощущения совершенно другие.

Узнав о возвращении сына и невестки домой, немедленно примчались через портал Кларк и Пэтрик, с порога потребовав самого подробного отчёта.

— Ну уж нет! — воспротивилась Тамарис. — Завтра. Все разговоры завтра. А сегодня блудные родители будут с детьми. И те и другие соскучились. А Янни ещё и переутомляться нельзя в её положении.

Поздним вечером, когда вся большая семья угомонилась, разойдясь по спальням, Нирол, прижимая к себе спящую жену, долго не мог уснуть, пребывая в состоянии эйфории. У них снова будет маленький!

* * *

— Это последний раз, я клянусь! — Нирол виновато посмотрел на жену. — Только передам все дела и сразу домой, к вам!

— В прошлый раз ты говорил то же самое, — Яна надула губы и стала нервно обрывать листочки с ближайшего кустика. Разговор проходил около дома на лужайке. Они сидели на слэте, висевшем в сорока сантиметрах над землёй.

— Ошибаешься, моя девочка, — Варадан придвинулся ближе, обнял, погладил увеличившийся животик. — В прошлый раз я говорил, что ещё один раз слетать придётся, чтобы передать все дела, окончательно.

— Мог бы и не напоминать о моей ошибке, — Яна вздохнула и откинулась на грудь мужу. — Тоже мне, мужчина. Элементарных вещей не понимаешь.

— Всё, всё, — рассмеялся Нирол. — Я виноват! Исправлюсь, — жадно прижался губами к чувствительному местечку за ухом.

— Нирол! — всхлипнула Яна.

— Что? — невинно отозвался он. — Я всего лишь хотел попрощаться. Не понравилось?

— Прекрасно же знаешь, что понравилось… И захотелось бОльшего, безобразник ты эдакий! Надолго застрянешь на Земле?

— Месяц-два от силы. Ты только без меня рожать не вздумай. Прилечу, тогда можно будет.

— Ох какой же ты ещё большой ребёнок! Разве такое можно спрогнозировать?

— А ты постарайся! Меньше двигайся, больше лежи. И тогда обязательно меня дождёшься. Всё, мне пора.

Дождавшись пока слэт не превратится в едва видимую точку в синем небе, Яна тихонько вздохнула и пошла в дом. Хотелось полежать- слегка ломило поясницу. Тем более, что Тамарис забрала ребятишек и улетела к морю, куда из лаборатории вырвались Кларк и Пэтрик. Так что сейчас в доме было непривычно тихо без топота детских ножек и звонких голосов. Яна улеглась поудобнее и прикрыла глаза. Четыре месяца назад они вернулись с Земли с первой группой девушек. Сейчас уже все они нашли свою пару, живут счастливо. А первое время дичились. Но к хорошему привыкают быстро. Это только ей пришлось выбираться из своей пропасти почти год. И огромная благодарность Ниролу за то, что он смог пережить этот очень сложный для них период.

Сосновские, что старший, что младший пашут сейчас на благо пришельцев с Варна, о чём и не догадываются благодаря поставленным в их сознании ментальным блокам. Почти весь доход их фирмы направляется на перевозку желающих покинуть родной мир и социальную адаптацию остающихся выпускников детских домов. К сожалению, за столь малое время удалось охватить только родной город Яны, на бОльшее не хватило времени и кадров. Завтра Нирол и ещё три десятка добровольцев пройдут через порта на Эталле, чтобы влиться в работу с выпускниками детских домов, постепенно расширяя географию охвата. Того, что правительство хватится нескольких десятков, а то и сотен тысяч внезапно исчезнувших своих граждан, никто не боялся. Пробыв даже короткое время в России, успели понять, что местным властям совершенно нет никакого дела до брошенных детей. Только порадуются, что никто из них не приходит просить положенной жилплощади и других необходимых им льгот. А чиновники в Москве тем более зачастую не знают о том, что творится на местах, живя своей жизнью, отгородившись от простого народа охраной и высокими заборами.

* * *

— Что будем с этими выродками делать? — Сержио кивнул на Сосновских, которые после трудового дня сидели в креслах у камина, потягивая из высоких бокалов марочное красное вино.

— Пока они нужны нам, — тихо ответил Нирол. Они с другом временно поселились в особняке у олигархов, стараясь не выпускать их из виду. — Хотя, пожалуй старшего уже можно изымать. Вадим, — он буквально выплюнул это имя, — справится и сам.

— Под нашим приглядом, — довольно улыбнулся Сержио. У него это была тоже последняя командировка. — Что-нибудь придумал для папаши?

— Да, — нехотя проговорил Нирол. — Совет отдал их мне. Так как именно моей жене они нанесли моральную и физическую травму. Но подпускать к ним Янни я не имею ни малейшего желания, сам понимаешь.

— И что решил?

— Сначала хотел отдать их пожирателям, пусть послужат кормом для других, как кто-то служил им, питая их фирму своими деньгами и заработанным имуществом. Но потом подумал, что сделать их кормовым скотом будет слишком гуманно с моей стороны. Ты же помнишь как живут такие особи?

— Да уж, — тихо рассмеялся Сержио. — На полном пансионе. Спят, жрут, пью, спариваются. И никаких обязательств. Рай на земле. Жизнь хоть и короткая, но вся состоящая из удовольствий. Так не годится.

— Вот и я об этом подумал. А попросить Лассера, чтобы этого урода выжрали быстро, не хочу.

— Кровожадный ты наш…

— Если бы ты видел ещё и воспоминания Вадима, тоже стал бы таким.

— Да мне и папеньки как-то хватило.

— Вот-вот. А я за Янни любому глотку порву. До сих пор удивляюсь, как она после того, что с ней сделали, смогла меня принять и поверить…

— И какое решение ты принял?

— Подправлю воспоминания. Подкорректирую слегка. Заменю образы тех, кого убивал сам Сосновский и тех, над кем издевались по его приказу на него самого, замкну дорожку и вложу обратно в голову папаше. После этого он каждый день будет проживать мучения погубленных людей, словно свои. Причём все физические ощущения будут реалистичными и яркими. А через некоторое время придёт очередь и сынка. Уж на нём-то я отыграюсь не менее, чем над его отцом. Его сутками будут насиловать в его воображении. С болью, с кровью, с его криками до хрипоты и сорванного горла. Безо всякой надежды на спасение и помощь.

— И сколько будут продолжаться эти пытки? — Сержио был слегка шокирован услышанным.

— Всю оставшуюся их жизнь, — твёрдо ответил Нирол. — И мне их не жалко. Неужели ты их жалеешь?

— Да не особо, — чуть смутился Сержио.

— Просто тебя лично это не коснулось. А вот если бы задело… Если бы от них пострадала хоть в малой мере Ириана…

— Ты прав, друг. Поступил бы точно так же. И давай закончим этот тяжёлый разговор.

* * *

— Дождалась! — Нирол сидел у постели жены, поглаживая живот и с радостью ощущая как ему в руку толкается ещё нерождённый сынишка. — Меньше двигалась, больше лежала. Вот видишь, я был прав.

— Прав-прав, ой! — Яна схватилась за живот. — Ой!

— Что?! — всполошился Нирол. — Пора? Как же я вовремя!

Яна не выдержала и расхохоталась, перемежая смех ойканьем из-за схваток, накатывающихся одна за другой. Очень скоро прибыла бригада медиков, вызванная Смотрителем, который в отличии от людей, мог адекватно оценить ситуацию. Нирола оттеснили, Яну отвезли в родовую комнату, где она через несколько часов и произвела на свет сына.