* * *

Потратив ещё три дня, Салех с Вираном, наконец, разработали оптимальный маршрут. Идти придётся через семь миров, много конечно, но сократить не удалось, и так уже шли, рискуя напороться на клевретов Зорта, которых глава Безопасности империи принц Алекс мог рассовать по разным мирам. Виран кривился, слушая эти рассуждения своего начальника, но тот был непреклонен, по принципу, лучше перестраховаться, чем потом попасть в глубокую ж… Много раз здоровый пессимизм Салеха спасал ему жизнь, поэтому отступать от своих ощущений и наитий он не собирался. Семь миров, семь дней, таков был расчёт, который оправдался в полной мере. Вечером седьмого дня они вывалились из перехода на окраине Столицы Зорта. Стольный град не имел собственного названия, а назывался просто- Столица. Салех рванулся было к королевскому дворцу, но Виран успел перехватить его.

— Ты куда в таком виде? Пыльный, грязный, за оборванца примут, по шеям надают. А ты вспылишь, не удержишься, драться полезешь, загремишь в кутузку и потеряешь время. Пока ещё докажешь, что ты друг королевской семьи… Пошли лучше в гостиницу, помоемся, отдохнём, отоспимся, а завтра уж и заявимся требовать ответа.

Немного поразмыслив, Салех признал правоту своего спутника. Она быстро нашли ближайшую к станции переноса гостиницу и, получив один номер на двоих, принялись приводить себя в порядок. Затем оба провалились в глубокий сон. Проснувшись на следующий день, бодро отправились к Ратмару. На дворцовых воротах их немного помурыжили, обыскали, чему Виран был оскорблён, а Салех не придал значения, так и положено, но пропустили. По дороге в королевский кабинет им встречалось много народа. Некоторые здоровались, узнавая, многие проходили мимо, не обращая никакого внимания. И только одна фигурка заставила замереть сердце у обоих мужчин, а потом радостно пуститься вскачь. В дальнем конце длинного коридора навстречу им шла девушка. Знакомый силуэт, походка, мелкие, незначительные детали, всё просто кричало о том, что это она, Ольга! Оба, не сговариваясь, ускорили шаг, почти перейдя на бег. Но чем ближе она становились к ней, тем яснее было видно, что жестоко ошиблись. Она не была беременна. Сгоряча Салех решил, что Ольга потеряла ребёнка из-за переживаний, выпавших ей. Но вот незнакомка приблизилась ещё больше, и стало совершенно ясно, что это другая девушка. Но как похожа! Спутники замерли соляными столпами. А она вопросительно посмотрела на них, изогнув бровь совершенно Ольгиным манером, мило улыбнулась и, пожав плечами, как это делала Ольга, прошла мимо, обдав мужчин ароматом знакомых до боли духов.

— Кто это? — первым пришёл в себя Виран, когда видение скрылось за поворотом.

— Не знаю. — Салех потрясённо покачал головой. — Но как похожа! Может галлюцинация?

— Ага, массовая. Веди к королю, там узнаем, кто это. С другой стороны, надо было остановить и спросить её саму, а мы как два камня застыли.

— Застынешь тут. — Салех обрёл способность двигаться и снова устремился к Ратмару. — У меня только одна мысль и билась, где маленький? У настоящей Ольги срок ещё не пришёл.

За такими разговорами незаметно дошли до нужной двери, у которой стоял гвардейский караул. Прежде чем войти, Салех прошёл все принятые в Зорте процедуры опознания. Вирана же не допустили к ним и пригласили подождать спутника в отдельной комнате, куда провели под конвоем. Дракен пошёл без сопротивления, понимая, что сила не на их стороне, да и вообще, он тут лицо третье, не причастное ни к чему, просто сопровождающий. Никаких подвохов в том, что с ним так обошлись не заметил, а зря. Едва он был водворён в небольшое помещение, как посередине того открылась воронка перехода и сильные руки сопровождающих втолкнули Вирана в неё. Труд семи дней оказался напрасен, он снова был на Алиане, оставив, хоть и не по своей воле, Салеха одного на Зорте. Оглянувшись на пульт в знакомом кабинете, увидел, что порталы туда, откуда его выперли, снова заблокированы.

— Здравствуйте, ваше величество, — Салех решил, что в его деле официальный тон будет более уместен, чем дружеский.

— Здравствуй, Салех. — Ратмар был спокоен. — К чему такая официальность? Проходи, садись, поговорим.

— Значит, знаешь, зачем я пришёл. — Салех устроился в гостевое кресло. — Не отпираешься…

— А к чему? Алекс мой родственник и его женитьба не может пройти мимо короля. И запретить не могу, тем более, что ты сам Ольге развод дал, да ещё и от ребёнка отказался добровольно. Каким местом я запрет выносить мог и под каким предлогом, когда всё подписание документов заснято на кристалл, насилия над тобой там нет.

Крыть было нечем. Сам, своими руками отдал свою любовь в чужие руки.

— О чём ты думал, в тот момент, когда твоя рука черкала подпись? — невозмутимо продолжал бить по больному Ратмар. — Одумался теперь? Поздно! Ольга соединена обрядом с Алексом, теперь она наша принцесса, по всем нашим законам, принц её никому не отдаст, приказать ему я не в праве, вся процедура проведена с соблюдением закона. Невеста совершенно добровольно дала своё согласие, трижды ответив «да». Смотри.

И Ратмар показал Салеху запись церемонии Соединения Душ, которую предусмотрительный Алекс передал королю именно для такого показа. Салех просмотрел церемонию несколько раз, выискивая признаки принуждения на лице невесты, но всё было тщетно. Ольга искренне улыбалась принцу и твёрдо говорила требуемое от неё. Эта сцена была логическим продолжением тех кадров, что Алекс показывал ему на Алиане, якобы подтверждая их с Ольгой связь. Запись… Что-то такое Виран ему говорил о записи… Конечно! Как же он мог забыть! Монтаж, подделка. В умелых руках разрозненные явления могут быть скомпанованы в один клубок! К чёрту все записи!

— Я хочу увидеть Ольгу! — Салех твёрдо посмотрел в глаза Ратмару. — Пусть она мне лично скажет, всё то, что я слышал от вас.

— Не веришь?

— Не верю.

— Хорошо. Но только надо немного подождать. Ольги во дворце нет. Она у себя в Горном Замке. Да и подготовить её надо. Сам знаешь, ей волнения не нужны, поберечься надо, я хочу, чтобы племянник родился вовремя и здоровым.

Племянник? Салех дёрнулся, словно от удара плёткой. Правда или всё же ложь, подготовленная для него?

— Подожду. Только спутника моего тоже где-то разместите.

— О нём не волнуйся, он уже на Алиане. Третий лишний в вашей встрече с бывшей женой, хотя я очень сильно подозреваю, что Алекс Ольгу с тобой наедине не оставит, охранять и оберегать будет, а то ты у нас горячий парень. Иди, твои комнаты никто не занимал, кто же знал, что так получится.

Салех шёл в их комнаты по знакомому коридору, когда его обогнала стайка придворных прелестниц. Девушки со смехом обогнули его, совершенно не обратив внимания, занятые своими делами, и только одна неловко ступив, с лёгким вскриком упала на пол. Он мгновенно узнал её. Это была Ольгина копия. Попытавшись подняться, она скривилась от боли совсем как оригинал и так же жалобно посмотрела на него. Салех наконец-то вышел из ступора и, подойдя к незнакомке, помог встать.

— Ногу подвернула… — немного растеряно сказала та. — Обидно, на ровном месте… Больно…

— Давайте помогу. — Салех подхватил девушку на руки и голова его пошла кругом от знакомого запаха. Если закрыть глаза, то было явственное ощущение, что у него на руках Ольга, которую он любил так носить. — Где тут лекарь? — слова давались с трудом. — Вас надо осмотреть.

— Это далеко. — девушка смутилась от того, что заставляет незнакомого мужчину терять время на неё. — Может сказать лакеям, они приведут его сюда? — снова беспомощный знакомый взгляд и жест, которым Ольга поправляла волосы…

— Отнесу вас сам. — отчего-то не хотелось отпускать от себя пусть копию, но Ольги. — Мне не тяжело. А по дороге познакомимся.

— От этой боли я совсем забыла о приличиях. — знакомые интонации резали по сердцу. — Ольва.

— Как?! — Салех даже остановился, услышав имя девушки.

— Ольва. — повторила та. — Что вас так удивило?

— Ничего. — Салех постарался взять себя в руки. — Меня зовут Салех.

Дальше разговор пошёл обо всём и ни о чём, как это и водится у малознакомых людей. Ольва рассказывала о мелких шалостях их девичьей компании, которые заключались в таскании пирожков с королевской кухни или подсыпания чихательного порошка вредной старшей фрейлине. Салех нёс Ольву и в пол уха слушал её щебетание, наслаждаясь такой странной схожестью двух разных людей.

Лекарь осмотрел повреждённую лодыжку и не нашёл ничего угрожающего. Несколько дней покоя — был его вердикт. Ольва приуныла, видимо ей совсем не хотелось в разгар лета сидеть в своей комнате.

— Ваш кавалер, — лекарь кивнул на Салеха. — мог бы иногда помогать вам, милая леди, выбираться в сад. Иного выхода я не вижу. Но покой обязателен.

— Он не… — Ольва покраснела и замялась.

— У меня есть немного свободного времени. — сердце Салеха пустилось в галоп от перспективы снова держать в руках Ольгиного двойника. — Так что мне такое не в тягость.

Дальнейшие события, как впрочем и предыдущие, покатились по сценарию, написанному августейшими заговорщиками. Утром Салех приходил к Ратмару и справлялся, когда он сможет увидеть Ольгу, а весь остальной день посвящал Ольве. Последняя, как оказалось, тоже любила покачаться на качелях и бОльшую часть времени новые знакомые проводили там. Салех устраивал Ольву себе на грудь, легко раскачиваясь на сиденье, руки его при этом непроизвольно гладили девушку, как он привык ласкать Ольгу, если закрыть глаза, то создавалось впечатление, что он держит в руках свою белочку. Очень скоро Ольва перестала сопротивляться совсем уж откровенным знакам внимания со стороны Салеха. На четвёртый вечер их знакомства Салех уже привычно переступил порог комнаты Ольвы, неся её на руках, и аккуратно положил её на кровать. В сумраке, что был в помещении от того, что ещё не зажгли светильники, создавалось впечатление, будто на постели лежит Ольга. Не в силах отвести взгляд, Салех медленно разогнулся и нерешительно начал поворачиваться к выходу.

— Не уходи… — тихий шёпот знакомым голосом ударил по нервам. — Мне плохо одной, побудь рядом… — почти знакомым жестом его взяли за руку и притянули на кровать.

Кровь в жилах Салеха закипела. Он совсем не ожидал такого откровенного предложения. А собственно говоря, что он теряет, если проведёт одну только ночь с Ольвой, так неимоверно похожей на его жену? Да ничего. Никто не узнает. У него так давно не было женщины. И Салех решительно начал снимать с себя одежду.

Алекс практически вбежал в библиотеку, где Ольга читала какую-то книгу по астрономии, пытаясь хоть чем-то занять себя, чтобы не думать о грустном.

— Малышка, — Алекс нежно взял её за руку. — Там Салех требует встречи с тобой. Ты пойдёшь?

Пойдёт ли она?! Да побежит, полетит! Ольга поторопилась за принцем. Неужели она наконец покинет эту надоевшую ей до чёртиков золотую клетку?! Салех заберёт её на Алиан, а там уж они между собой сами разберутся в создавшейся ситуации. Разрешать все спорные моменты по своему, по семейному. В комнате перехода во дворце Алекс, словно прощаясь, нежно целовал и гладил Ольгу. В его прикосновениях не было прежней страсти, только светлая грусть, как перед расставанием. Он словно пытался запомнить каждую чёрточку её лица, касаясь его губами. Ольге на ум внезапно пришло слышанное где-то слово: кохает. Именно кохает. И она невольно ответила принцу, жалея его, прощая ему её похищение, её слёзы, её тоску по Салеху. Пусть получить чуточку счастья, может именно эти мгновения он будет вспоминать в течении всей его долгой жизни, она подарит ему их, а Салеху ничего не скажет, незачем.

— Пойдём, малышка. — Алекс с трудом оторвался от её губ. — Сейчас всё решится. Я приму твой выбор… — и повёл Ольгу по коридору.

Они дошли до двери какой-то комнаты и остановились. Ольга в радостном предвкушении встречи хотела уже влететь в неё, когда Алекс удержал её за руку, приложив палец к губам.

— Тссс… Давай ему сюрприз сделаем.

Он достал из кармана какую-то загогулину, засунул её в замочную скважину, покрутил, тихо, почти неслышно щёлкнул замок, дверь на хорошо смазанных петлях бесшумно открылась, и Ольга услышала какие-то знакомые звуки. Картина, что предстала перед ней, ударила в самое сердце, выжигая и убивая всяческую надежду. Её Салех был с другой. Ей он шептал те слова, которые говорил лишь Ольге, уверяя в вечной верности, другую ласкал своими руками, которыми касался и её. Горло перехватило, ни одно слово не могло выйти из него. И если бы не поддержка Алекса, упала бы на пол, потому что ноги отказались держать. Сколько времени продолжалась эта пытка, Ольга сказать не могла, всё было словно в тумане. Прийти в себя она смогла только тогда, когда те, на кровати, разомкнули свои объятия.

— Это то, о чём ты хотел со мной поговорить? — голос Ольги звучал звонко и напряжённо.

Салех подскочил, словно ужаленный, услышав эти слова. Ольга, его Ольга стояла у двери комнаты, в широко раскрытых глазах блестели слёзы, губы немного дрожали, а руки непроизвольно гладили сильно увеличившийся живот. Она пришла, его любимая белочка! Ещё хмельной от только что полученного удовольствия и неожиданной радости от того, что снова видит её, Салех не сразу понял, в какой ситуации застала его Ольга.

— К чему было так утруждаться, чтобы показать насколько я тебе надоела? — её слова с трудом доходили до него. — Если ты нашёл другую, можно было просто сказать мне об этом.

— Другую? — он искренне не понимал. — У меня кроме тебя нет никого.

— А это кто? Тень отца Гамлета? — Ольга указала на девушку, молча лежащую на постели.

Только теперь до Салеха дошло, что он натворил, только теперь заметил за спиной Ольги Алекса, который победно улыбался. Застонав, словно раненый зверь, Салех без сил опустился на кровать. Он проиграл, позорно, грязно, бесславно. Ольга никогда не простит его, она не поймёт, что в этой девчонке, что лежала сейчас рядом, он видел только её, Ольгу, именно ей он шептал все ласковые слова, именно её любил.

— Молчишь… — продолжала добивать Ольга. — Правильно, сказать-то нечего. — шальная мысль пришла ей в голову. Она поняла как можно окончательно добить Салеха. — Теперь я могу сказать! Слушай! Ребёнок, которого я ношу, не твой!

— Не мой?! — рык умирающего зверя. — А чей?!

— Его! — Ольга кивнула на Алекса. — Мой принц, уведи меня отсюда! Я больше не могу видеть это ничтожество!

Резкий звук закрываемой двери Салеху показался последним ударом молотка по крышке гроба, в котором он похоронил свою надежду, а Ольга любовь к нему. Чьи-то нежные руки погладили его по спине. Он вздрогну, вспомнив, что не один. Подстава! Именно подстава! Молнией эта мысль ударила в голове. Он резко повернулся к девушке, схватил её за запястья, отрывая от себя.

— Кто ты?!

— Ольва. — был тихий ответ. — Ты забыл как меня зовут?

— Не притворяйся, я спросил кто ты? Откуда тебя выкопали, чтобы меня подставить?

— Я давно при дворе, никто специально меня не искал. В чём ты меня подозреваешь, какая такая подстава?

— Тебя нанял это чёртов принц, чтобы ты соблазнила меня!

— Тебе было со мной плохо? И потом, если бы ты не захотел, никто не смог бы тебя соблазнить. Уж тем более я. — она снова прижалась к нему, поглаживая лёгкими касаниями. — Я люблю тебя, мой неистовый Салех…

Ольва не кривила душой, она действительно влюбилась в этого мужчину. Расчётливая, холодная, жадная стерва незаметно исчезла, осталась только нежная молодая женщина, которая беззаветно любила и жаждала ответной любви. Лишь бы он взял её с собой, в свой мир, лишь бы не оставил здесь одну. А там она сможет залечить его сердце, укроет своей заботой и любовью так плотно, что он совершенно исцелится. И в благодарность подарит ей свою.

* * *

Алекс торжествовал! У них всё получилось так, как задумывали и даже лучше! Ольга сама сказала именно те нужные слова, которые окончательно оторвали ей от прошлого. Сейчас надо скорее в Горный Замок, его лайне необходимо лечь, отдохнуть, сегодня на её долю выпало трудное испытание. Но он, её спутник, будет рядом, поддержит и утешит.

— Не плачь, моя единственная. — шептал он в комнате перехода, губами собирая солёные капли с ей лица. — Всё позади, уже позади. — выводил из портала в замке. — Сейчас мы примем душ, вода смоет всё плохое.

Он ни на мгновение не замолкал, не давая Ольге скатиться в пучину отчаяния, его руки поддерживали, раздевали, ласкали. Она принимала все его знаки внимания, но сама оставалась безучастной. Но Алекс уже был твёрдо уверен, что это продлится не долго, он сможет снова зажечь свет жизни и страсти в её глазах, надо только немного потерпеть и приложить максимум усилий. А это он сможет.

Утром Алекс с сожалением выбрался из постели. Надо было идти к Ратмару и рассказать как всё прошло. Он полюбовался на спящую лайну, поцеловал за ушком. Ольга не проснулась. Да, так и надо. Сегодня ночью он наконец исполнил свой супружеский долг, влив при этом в неё необходимую энергию. Теперь она будет спать дня три, пока её тело не закончит свою перестройку. Очень удачно получилось, что при этом и маленький тоже изменит свой ещё не рождённый организм.

— Я уже в курсе. — встретил Алекса Ратмар. — Осталось только отослать Салеха. Ты будешь с ним говорить?

— К чему? — Алекс пожал плечами в своей излюбленной манере. — Между нами всё выяснено. Мы враги до скончания жизни. Для нас он не опасен. Жаль конечно держать закрытыми порталы между Алианом и Зортом, но тут уж ничего не поделаешь, лучше перестраховаться.

— А ты сам? Так и будешь в горах?

— Буду. — Алекс был непреклонен. — Пока не родится второй малыш. Тогда окончательно порвётся любая ниточка, ведущая к Салеху. А он с чужим ребёнком её не примет, его собственнический характер я изучил, надеюсь, не плохо. Будет страдать, рычать, сгорать от разлуки, но не сможет быть рядом, не простит связи, пусть и законной, со мной.

На столе короля ожил переговорник.

— Ваше величество, к вам просится господин Салех.

— В каком он состоянии? — Ратмар хотел быть готовым ко встрече с бывшим другом.

— Адекватен.

— Пусть войдёт.

— Сама судьба даёт нам возможность поговорить. — Алекс ничуть не волновался. — Я буду с тобой. Тем более, что он наверняка захочет видеть нас обоих.

Бессонная ночь наложила на Салеха свой отпечаток. Лицо потемнело, губы были сжаты так, что казалось ещё немного и они просто побелеют от отсутствия в них крови, под глазами залегли глубокие тени, но сами они горели яростным огнём ненависти.

— Здравствуй, Ратмар. — он полностью игнорировал находящегося в кабинете Алекса.

— Здравствуй и проходи, садись. — Ратмар поднялся из-за стола.

— Некогда рассиживаться. — Салех мотнул головой. — У меня две просьбы.

Ратмар согласно кивнул, разрешая их озвучить.

— Во-первых, я хочу всё же увидеть Ольгу.

— Вам мало того, что вы вчера натворили? — Алекс был немного удивлён настойчивости проигравшего. — Не думаю, что она захочет вас видеть. Тем более, что в данный момент она спит и сон её продлится не менее трёх дней.

— Что ты с ней сделал? — обеспокоенно дёрнулся Салех.

— Всёго лишь исполнил супружеский долг. — Алекс смотрел с вызывающим превосходством. — Она же моя спутница и вчера, во многом благодаря вам, мы, наконец, стали совершенно законной парой.

Супружеский долг… СУПРУЖЕСКИЙ долг… СУПРУЖЕСКИЙ ДОЛГ!!! Как можно исполнять этот долг, после которого беременная женщина будет спать трое суток?!!! Что он там сделал с Ольгой?!!! В каком она состоянии?!! Нет, он сейчас придушит этого ублюдка!!! А потом заберёт Ольгу и вылечит, всё простит и забудет. Салех побелел и начал подниматься с кресла.

— Сидеть! — Алекс был готов к таким поворотам. — Ты что же решил, что я за ночь измучил свою лайну до полусмерти? Идиот! Я всего лишь влил в неё живительную энергию, которая вылечить её организм и МОЕГО ребёнка! А сделать такое можно только при исполнении этого самого долга.

— Так! — Ратмару надоело смотреть на эту сцену, и он стукнул ладонью по столу. — Здесь всё ясно. Салех, Ольгу ты не увидишь, у неё теперь есть другой спутник, и он по праву может распоряжаться ею. Таковы наши законы. Насколько я помню, в твоём мире ваши мужчины тоже могли приказывать своим жёнам. Так что такое положение вещей для тебя не открытие. Если в первом вопросе мы всё выяснили, давай второй.

— Отправьте меня на Алиан. — Салех вновь был обыгран вчистую.

— Хорошо, но ко мне утром приходила Ольва. Она просит, чтобы ты взял её с собой.

— Эта подстилка? — Салех скривился.

— Ах какой благородный гнев! — Ратмар выплёвывал слова. — Попользоваться девушкой можно, получить от неё удовольствие должно, а вот потом помочь, так нет! Подстилка! А тебя кто к ней в постель тянул? Кто шантажом заставлял? Или же под страхом смертной казни у тебя на неё встало? Хотел быть верным Ольге, так и оставался бы таким, но ты же захотел одной задницей на два базара успеть! И рыбку съесть и сковородку не испачкать!

— Это ваша подстава!

— Ты уверен? Докажи! — Алекс, в отличии от короля, был совершенно спокоен. И что ему волноваться? Самое главное уже сделано, осталось только получать удовольствие.

Крыть Салеху было нечем. И на этом поле он получил сокрушительное поражение.

— Так что мне ответить Ольве? — Ратмар терпеливо ждал.

— Где она будет жить? — Салех был близок к тому, чтобы согласиться.

— Если не у тебя, то в нашем бывшем доме. Так что?

— Пусть собирается. Как только будет готова, отправляйте нас. — Салех стремительно вышел из королевского кабинета. Он ненавидел женщину, которая подставила его, но зачем-то брал её с собой. Такого раздрая он не понимал. Зачем тащить Ольву на Алиан? Это вопрос так и остался без ответа.

* * *

Принц Кирилл делал первые шаги. Этот маленький бутуз совершенно не стремился этого совершать. В замке все его баловали, носили на руках, и малыш прекрасно этим пользовался. Малыши вообще очень быстро понимают, что можно, а что нельзя. Ольга с трудом отбирала его у няни и Алекса. Последний особенно нежно относился к карапузу и практически не спускал с рук. Но и он вынужден был признать, что научиться уверенно ходить Кириллу просто необходимо.

— Давай, сынок, иди к папе. — Алекс протянул руки, приглашая сына сделать самостоятельно несколько шагов.

Кирилл поколебался, оглянулся вокруг, увидел, что никто не спешит ему на помощь, няни нет, а мама с большим животом сидит на диване и хитро улыбается, поморщился и стал аккуратно и неумело переставлять ножки. Добрался. Алекс подхватил его на руки и расцеловал в обе пухлые щёчки.

— Ну а теперь пойдём к маме. — он снова поставил мальчика на пол. Тот ухватил отца за палец и поковылял к Ольге.

— Ляля. — пролепетал он, дотрагиваясь до её живота.

— Да, малыш, там твой братик. — Алекс положил свою руку рядом с маленькой ладошкой. — Пинается.

В дверях комнаты появилась няня.

— Ваше высочество, — она обратилась к Ольге, — принцу пора кушать и спать. А вас ждёт лекарь на очередной осмотр.

— Да, Ния, забирайте Кирилла. — Ольга тяжело поднялась. — Проводи меня. — обратилась она к Алексу.

— Безусловно, моя лайна, ты же знаешь, я всегда рядом.