Я шагнул с зеленой травы Мисты прямо на тротуар Земли. Портал с еле слышным щелчком схлопнулся за спиной, и я оглянулся. Попал туда, куда и хотел, — на улицу провинциального города. Как будто и не было этих пяти лет отсутствия, ничего не изменилось. Так же ездили машины, ходили люди, улицы украшала яркая реклама. Поднял голову — весеннее солнце уже ощутимо грело.

Направился в сторону павильона «Евросети», увернулся от двух пешеходов, невидяще глядевших сквозь меня, взялся за ручку двери и рассеял заклинание «отвода глаз».

Денег, оставшихся в карманах моих джинсов и пролежавших все предыдущие пять лет в ящике секретера, как раз хватило на свеженький смартфон. Мог бы, конечно, купить телефон и попроще, но куда в наше время без Интернета? Я вежливо попрощался с продавцом и вышел на улицу.

Прямо напротив, через дорогу, увидел синий шатер летнего кафе и направился туда. У сонной официантки заказал черного кофе с сахаром, задумался.

Итак, первый пункт плана. Жилье. В городе жить не буду… Слишком много глаз, слишком много людей. Да и вообще, я всегда хотел иметь свой дом…

Вытащил мобильник, набрал номер риэлтерского агентства, что красовался на баннере у соседнего дома. После первого же гудка приятный женский голос известил меня о том, что я попал по адресу.

— Здравствуйте, меня зовут Кристина, чем могу вам помочь?

— Здравствуйте. Мне нужен дом. Срочно. — Я отхлебнул кофе и продолжил: — Не дальше тридцати километров от города. С участком не меньше квадратного километра. Рядом должны быть лес и вода. Озеро или река, мне не важно.

— В какую сумму вы рассчитываете уложиться? — заинтересованно спросила девушка.

— Давайте сделаем так… Вы подберете мне варианты, а я уже из них выберу.

— Вам нужно подъехать к нам в офис, заключить договор…

— Кристина… — перебил я. — Сколько процентов со сделки получает ваше агентство?

— Это рассчитывается индивидуально, — начала девушка. — Но, как правило, около пяти процентов.

— Кристина, пять процентов я заплачу вашему агентству и пять лично вам, если вы сегодня в течение дня подберете мне варианты. Запишите мой номер, — я продиктовал одиннадцать цифр. — Жду звонка, — и, не прощаясь, нажал «отбой». — А у нас еще есть дела… — пробормотал и кинул сто рублей на стол. Поднял с пола спортивную сумку и вышел из летнего кафе.

Ювелирный салон нашелся поблизости. И не один. Я выбрал самый большой и на вид самый богатый, толкнул прозрачную дверь и зашел внутрь. Огляделся по сторонам — по причине раннего времени покупателей не было, а стайка девчонок-продавщиц, шушукающихся в уголке, при моем появлении разлетелась по салону.

— Здравствуйте, — обратился я к ближайшему консультанту. — У вас на стенде перед дверью написано, что вы покупаете драгоценные изделия…

— Здравствуйте. Да, покупаем, — улыбнулась девушка. — Одну минуту, — и убежала.

Прибежала обратно быстро, стрельнула глазами на усатого охранника.

— Сергей вас проводит.

Охранник молча указал на дверь с надписью «Администрация». Типа иди вперед. Я и пошел, чувствуя спиной внимательный взгляд. Распахнул дверь в светлый коридор и слегка тормознул, не зная, куда идти.

— Налево, вторая дверь, — подал голос Сергей.

Я сделал несколько шагов и потянул на себя железную дверь с надписью «оценщик».

Оценщиком, как ни странно, оказалась женщина лет сорока. Ухоженная, симпатичная и почему-то в белом халате.

— Здравствуйте, — улыбнулся я.

— Здравствуйте, меня зовут Ольга, — улыбнулась она в ответ. Красивая, открытая улыбка. — Чем могу помочь?

— Вот, от бабушки остались драгоценности, — с этими словами я достал из кармана ветровки черный кожаный мешочек и вытряхнул его содержимое на стол. — Хочу дом строить, а денег не хватает.

Ольга, слегка нахмурившись, взяла в руки кольцо.

— Даже на первый взгляд могу с уверенностью сказать, что бабушка у вас была очень богатой женщиной… — Она внимательно посмотрела мне в глаза.

— Остатки былой роскоши, — снова улыбнулся, — оцените, пожалуйста, эти украшения.

Я сел на офисный стул и стал наблюдать, как Ольга работает. Наносит какие-то растворы на кольцо и серьги, взвешивает, рассматривает в лупу и даже микроскоп.

Я не волновался. Золото настоящее, бриллиант тоже… Ну, почти настоящий. Хотя кто сказал, что настоящие бриллианты находят только в земле? Уверен, что бриллианты, вышедшие из магических мастерских братьев Тувой, не хуже, чем наши, земные…

— Вы знаете… — она посмотрела на меня.

— Владимир, — подсказал я.

— Вы знаете, Владимир… Это очень дорогие вещи. Вы уверены, что хотите их продать нам? Если их выставить на аукцион…

— Знаю, Ольга, знаю. Но, к сожалению, мне срочно нужны деньги. — Я пожал плечами.

— Мне нужно посоветоваться. — Ольга по очереди сфотографировала на смартфон кольца и серьги, написала пару строк и отправила. Почти сразу же раздался звонок. Женщина мазнула пальцем по экрану и прижала телефон к уху.

— Да. Да… Знает… — посмотрела на меня и спросила: — Владимир, у вас есть документы на драгоценности?

— Конечно. — Я достал из кармана сложенный лист бумаги и активировал заклинание «верь мне». Хотя это даже не полноценное заклинание, а, скорее, ментальный толчок…

Ольга развернула лист, пробежала глазами сверху вниз. Уж не знаю, что она увидела на девственно-чистой бумаге, то ли опись наследства, то ли чек на покупку, но в трубку уверенно сказала еще одно «да». Положила телефон на стол и улыбнулась.

— Сорок миллионов. Если вас эта сумма устраивает…

— Поехали в банк? — Я снова улыбнулся и встал со стула.

— Я такие вопросы не решаю. — Оценщица отрицательно покачала головой. — Пойдемте, провожу вас к директору нашего салона. Он уже ждет.

Мы вышли в коридор и в сопровождении охранника дошли до двери с надписью «Директор». Ольга легонько постучала и пропустила меня вперед. Я шагнул в светлый кабинет с огромным окном и встретился взглядом с директором.

Удивительно, но им оказался совсем молодой парень лет двадцати пяти. Он встал, протянул мне руку.

— Здравствуйте, Владимир. Меня зовут Давид, — сказал, слегка наклонив черную курчавую голову. — Присаживайтесь, — указал мне на низкий кожаный диван бежевого цвета, рядом с которым стоял стеклянный столик.

— Здравствуйте. — Я пожал тонкую руку директора и сел на предложенное место.

— Кофе? — предложил Давид и устроился рядом.

— Нет, спасибо. Сначала дела.

— Дела… — задумчиво протянул он. — Ситуация такова, что с этих денег нужно платить налоги. И мне, и вам… Опять же придется ставить в известность различные органы… Я бы предложил вам чуть меньшую сумму, чем озвучила Ольга. И другую схему продажи ваших драгоценностей.

— Готов вас выслушать, — кивнул я.

— Но прежде, чем мы подойдем к более детальному обсуждению, хотелось бы сделать предположение… Это ведь гарнитур?

— Вы правы, Давид. Есть еще ожерелье, диадема и брошь. И вполне возможно, что их я тоже буду продавать. — Понял его намек.

— Могу надеяться, что вы будете продавать их через мой салон, а вернее, лично мне? Тем более что сотрудничать с проверенным партнером гораздо безопаснее.

— Конечно, Давид.

— Тогда сделаем так… Я куплю у вас драгоценности лично, как у частного лица. И переведу деньги со своего личного счета. Проблем не будет, это банк моего дяди.

Из банка я вышел богатым человеком. Даже, наверное, по российским меркам очень богатым. Сто тысяч рублей пятитысячными купюрами в кармане и еще тридцать миллионов на золотой карте. На первый пункт моего плана хватит. Думаю, с запасом.

Чуть позже мы встретились с риэлтором в том же летнем кафе.

— Здравствуйте, Кристина, — подошел к девушке. — Я ведь угадал?

— Угадали. Здравствуйте, Владимир. — Сероглазая блондинка внимательно оглядела меня с ног до головы. Сомнение в моей платежеспособности не то что бы промелькнуло в ее глазах, оно там возникло и осталось. Да и было с чего — не новые, но хорошие кроссовки, синие джинсы, простая футболка. И ветровка в руках. Наверное, я не сильно походил на человека, готового выложить пять и более миллионов за недвижимость…

Отодвинул стул и сел за стол, положил на него руки.

— Итак, Кристина… Что вы можете мне предложить? — внимательно посмотрел ей в глаза.

— Понимаете, Владимир, нам с вами нужно заключить договор… — начала она.

— Кристина, давайте сначала решим денежные вопросы. — С этими словами я залез в карман джинсов и вытащил пачку мятых пятитысячных купюр. Отщипнул пару бумажек, разгладил и подвинул к девушке.

— Это аванс. Лично вам.

Кристина взяла деньги, мельком глянула купюры на свет, положила их в сумочку.

— Хорошо. — Она открыла чехол планшета, быстро нашла нужные фотографии и пододвинула ко мне. — Конкретно домов с таким участком в продаже я не нашла. Но есть наш партнер, он занимается строительством коттеджей. В данный момент у него имеется участок в поселке Васильевка, соответствующий вашим требованиям. Он планировал весь этот участок застроить коттеджами… Пока построено четыре.

Я посмотрел фото. Так и есть, четыре бюджетных коттеджа на фоне леса. Кирпич, два этажа. Пролистнул еще несколько фото, поглядел на участок с разных ракурсов. Обнаружил даже вид со спутника… А в принципе… Почему нет… Если выкуплю весь участок, рядом уже никто построиться не сможет. Во всяком случае, пока не вырубят лес.

— Сколько стоит? — Я заинтересованно листал фото.

— Три с половиной миллиона. И отделка чистовая, вам не придется вкладывать много денег.

— Хорошо. Я беру.

— Какой именно?

— Все четыре. И землю от этих коттеджей до леса, — задумчиво пролистнул фото.

— Все четыре? — Кристина удивленно посмотрела на меня. — Я правильно поняла?

— Да. Оформляйте все четыре, я беру через ваше агентство. И устройте мне встречу с вашим партнером. Чем быстрее, тем лучше.

— Сейчас. — Кристина взяла телефон, нашла в записной книжке нужный номер. — Павел, здравствуйте. Узнали? У меня хорошая новость. Мы нашли покупателя на все ваши коттеджи… Да, покупатель один. Он хочет с вами встретиться… Ему нужна земля за коттеджами… Мы сейчас в кафе «Визит» на Гоголя… Хорошо. — Кристина сбросила вызов. — Он через двадцать минут подъедет.

— Хорошо. Сколько вам нужно времени, чтобы оформить все четыре дома?

— Примерно… — Кристина задумалась. — Думаю, пару дней максимум. Мне нужны ваши данные для оформления документов.

Я достал из кармана ветровки и протянул ей несколько листков бумаги.

Она поднялась, оправила платье.

— Я побежала. Созвонюсь с вами, когда будет готово. — Забрала бумаги, улыбнулась.

— До свидания, — попрощался я.

— До свидания, — и, цокая каблучками, Кристина прошла к выходу.

Итак, в принципе, земля мне нравится. Этакий подковообразный полуостров, который огибает река. На нем находится поселок тысячи на три жителей, несколько частных производств. И мой будущий участок с четырьмя коттеджами. Есть где развернуться.

— Здорово. Мне Кристинка походу насчет тебя звонила? — Рядом плюхнулся в кресло пузатый мужик лет сорока, одетый в хороший спортивный костюм. Синий, однотонный. Лицо под стать пузу, большое и широкое. Стрижка короткая. Эдакий раздобревший от спокойной жизни бандит. Или бывший мент. Взгляд уж больно цепкий…

— Привет. Я Владимир, — представился ему.

— Павел… Можно Паша.

Мы пожали друг другу руки.

— Павел. Ты, как я понимаю, строитель… — начал я.

— Ну, не строитель, а хозяин строительной фирмы. — Паша широко улыбнулся. — Но строителей у меня много. Архитекторов, проектировщиков и… Короче, я и высотки строю, — гордо закончил он.

— Отлично. В общем, давай сначала по земле поговорим. Почем отдашь? Вот от коттеджей до леса и до поселка.

— Купил за пять лимонов. Честно говорю. Отдам за десять. Хочешь, бери, хочешь, ищи дешевле. — Он задумчиво почесал нос. — Сам понимаешь, если я там построю дома, заработаю больше.

— Понимаю. Беру. Когда документы сможешь подготовить?

— Думаю, за неделю мои юристы управятся. — Паша посмотрел мне в глаза и продолжил: — Предоплату сделать сможешь?

— Смогу. Давай номер, лям сейчас перекину.

— Ну, — хмыкнул Паша. — А не боишься, что кину?

— Нет, не боюсь. — Я ухмыльнулся. — Давай не будем друг друга пугать. Нам еще работать вместе.

— Работать? — удивился он.

— Да. За коттеджами мне еще один дом построить нужно. Большой. По спецзаказу и очень быстро. Как землю оформим, так чертежи тебе передам. Хотя… Давай, Паша, я тебе два ляма перечислю. Поставь мне бетонный забор вокруг участка. Не меньше двух метров высотой.

— Поставлю, — опять хмыкнул он. — Не вопрос.

— За скорость я заплачу отдельно.

— Договорились. И знаешь, продажу коттеджей проведем напрямую, без агентства. Скидку тебе сделаю. Как вип-клиенту.

— А Кристина и ее начальник против не будут? — заинтересованно спросил я.

— Не парься, Вова, я все разрулю!

Мы еще посидели в кафе, пообщались на разные темы, в общем, расстались с Пашей почти по-дружески. Нормальный мужик, я гниль в человеке сразу чувствую.

Я снял номер в гостинице — Паша обещал нагнать на участок техники для рытья котлована, а жить среди постоянного шума не очень хотелось. Так что следующую неделю провел как мажор — с утра за покупками по супермаркетам, вечером в интернете — все-таки за пять лет страна сильно изменилась…

Покупка домов и участка прошла без эксцессов, все оформили и зарегистрировали официально. Я передал пакет чертежей Паше и снова окунулся в ничегонеделание.

Как-то вечером у меня зазвонил смартфон — Паша.

— Привет, Вова. Ты в гостинице?

— Да. А что? — удивился я.

— Жди, скоро будем. — И повесил, гад, трубку. — Кто мы, зачем едем…

Я только успел пройтись по номеру и прибрать валявшиеся в беспорядке вещи, как в дверь постучали. Открыл.

— Здорово, Вова. — Паша протянул мне руку.

— Привет. — Я стиснул его ладонь. — Какими судьбами?

Вслед за Пашей в номер протиснулся какой-то студент. Молодой, прыщавый и в очках.

— Это мой архитектор, Саша, — отрекомендовал Паша. Поздоровались. — У него к тебе вопросы.

— Я по поводу чертежей, — сказал Саша. — Они, конечно, выполнены хорошо, хотя и в какой-то странной манере. Но есть недочеты. Это здание проектировали в расчете на теплые страны. Крыша плоская, не рассчитана на дополнительную нагрузку в виде снега. Нужно усилить несущие конструкции и…

— Извини, Саша. Это здание нужно построить именно так, как в проекте, — жестко произнес я.

— Но ведь крыша может не выдержать… — Архитектор растерянно оглянулся на Пашу.

— Вова… — вклинился Паша. — Не получится. Нам все равно твой чертеж нужно через проектное бюро проводить. А там такой проект не пропустят. Да и изменений всего ничего — усилить несущие конструкции.

Я задумался. Да, на моем чертеже был идеальный маносборник. Но, если изменения будут минимальными, то это не должно очень сильно повлиять на сбор энергии… Ну пусть я получу на пару процентов маны меньше… да даже на десять! Мне на Земле в магические войны вступать не с кем.

— Хорошо, Паша. Делай, как нужно.

— Все, беги, Сашок, — отправил Паша своего сотрудника. — Я завтра сам в проектное заскочу, перетру там кой-че с кой-кем…

Проводив архитектора, я вопросительно поглядел на Пашу, который и не думал уходить.

— Слушай, Вова… А что это такое? Я когда поглядел первый раз, вообще подумал, что это торговый центр… Но внутри — планировка жилого дома. Да еще и подвал двухэтажный…

Трудно обвинять Пашу — и в самом деле здание выглядело не совсем как жилое. Усеченная четырехгранная пирамида высотой десять метров, каждая боковая грань которой равна ста метрам. Несущие конструкции из железа, вместо стеновых панелей и кровли — тонированное черное стекло. Да, так сейчас строят супермаркеты и торговые центры. Но мне хотелось такой дом. Во-первых, потому что красиво, во-вторых, вся эта конструкция была рассчитана лучшими магами-архитекторами Мисты для наилучшего сбора маны. Минус второй этаж — опять же, для оптимального выращивания кристалла. Но Паше этого знать не следовало. Пока, во всяком случае.

— Это дом. — Я улыбнулся. — И мне хочется, чтобы он был именно таким.

— Понял, — обескураженно ответил он. — Ну ладно.

— Кстати, — продолжил я, — тебе предоплата нужна?

— Потом, — отмахнулся мой подрядчик и неуверенно предложил: — Может, бухнем сегодня? За знакомство, контракт на строительство сполоснем?

Бухнуть? Я задумался. Не то чтобы я не хотел… Выпить и слегка расслабиться можно, но главное — в меру.

— Давай, Паша, почему нет?