Глава 1. Конкуренты

Ночь была душной. И, тем не менее, подспудно чувствовалось, что лето перевалило свою макушку. Июль подходил к концу. Еще недели две, от силы три, и ночи станут более чем прохладными. А еще через пару-другую недель и дни перестанут радовать даже остатками тепла.

Да, прав великий Пушкин: «Кратко северное лето, карикатура южных зим».

Но, ничего, подумал Мыльников, еще отдохнем на жарких пляжах. Еще будем вспоминать эти бесприютные места и эти отнюдь не милые приключения с легкой улыбкой. Улыбкой отстраненного наблюдателя.

Он вдруг представил себя где-нибудь в Ницце, прогуливающимся майским теплым вечером под руку с Тамарой. Вот в газетном киоске ему попадается русская газета.

– Что там, – спрашивает Тамара.

– Опять воровство, бестолковщина и в меру стрельбы, – снисходительно роняет Мыльников.

– Бедняги, – бросает Тамара.

– Убогие, – соглашается Мыльников.

И откуда только у него, уроженца Калужской глубинки, потомственного чистокровного русского столько презрения к этой стране? Подумаем об этом на досуге, – прервал он себя.

А пока… Пока займемся делом. Небо ясное, но тонкий серп новой луны не дает света. Городской парк тих. Едва шелестят кроны высоких лип.

Мыльников подошел к парапету смотровой площадки, расположенной над обрывом речной долины. Река внизу делала крутую петлю, резко уходя от обрыва. Сохранившийся участок живописного пойменного луга между рекой и обрывом был занят сейчас стройплощадкой. Здесь строил свою новую гостиницу Владимир Тонков.

За рекой начиналась промзона завода искусственных кож.

Несмотря на близость промзоны, гостиница будет стоять в весьма живописном месте. От промзоны ее отгораживал ряд ив, растущих с этой стороны реки над самой водой. А непосредственно у стен гостиницы располагалось крохотное живописное озерцо. Если его берега немного окультурить, то может получиться весьма неплохой центр всей рекреационной зоны перед входом в гостиницу.

Сейчас, правда, никакой окультуренности не было и в помине. Стройка есть стройка. Если бы ночь была не столь темна, то вся стройплощадка как на ладони простиралась бы перед Мыльниковым.

Впрочем, ему не было необходимости изучать сейчас общий вид объекта. Он вдоволь насмотрелся на него ясным днем с того же обрыва. Даже сделал несколько фотоснимков. Потом долго анализировал свои впечатления, сверяясь со снимками.

Ничего особенно подозрительного не обнаружил. Хотя пара мест вызвала его интерес. После этого Семен Платонович наведался на стройку днем. Официально, придумав подходящий предлог.

И опять разочарование. Ну просто неоткуда было взяться Половцеву на этой стройке!

И все же она тянула Мыльникова. Он решил осмотреть объект ночью. И теперь осторожно спускался с обрыва на стройплощадку, скользя по осыпи ногами, предусмотрительно обутыми в кроссовки с резиновыми шипами на подошве.

Объект пока не охранялся. Ибо охранять было нечего. Первоначальные земляные работы были закончены, и землеройная техника ушла. И теперь шла заливка фундамента. Впрочем, возможно, охранять все же было чего. Но Тонков, есть Тонков. Его объекты в охране не нуждались.

Мыльников долго анализировал собственные подозрения в отношении этой стройки. В самом деле, почему он был уверен, что Половцев появился «на» стройке, а не просто прошел «через» нее?

Почему? Ответа он не находил, но все хотел проверить свои неясные подозрения на этот счет.

Но проверка пока была безрезультатной. И теперь он решился на довольно экстравагантный ход. Походить по стройке ночью.

Нога ударилась о какое-то препятствие. Мыльников чуть не упал. Он выругался про себя и включил специальный фонарь с синевато-зеленоватым стеклом. Свет такого фонаря плохо виден стороннему наблюдателю, но освещает то, что надо, достаточно хорошо.

«Что ты ищешь ночью там, где не нашел ничего при свете дня?», – к месту вспомнился эпизод из одной восточной сказки. И ведь действительно, ничего нового. Глухие цельнолитые бетонные параллелепипеды, составляющие фундамент. Залитый бетоном пол будущего подвала. Наверняка там еще проложена и гидроизоляция.

Нет, ничего подходящего нет. Надо придумывать что-то другое.

Половина третьего ночи. Легкий ветерок стих. Полная тишина.

Мыльников присел на какой-то бетонный выступ и опустил фонарь вниз. И вдруг явственно услышал легкий шорох. Семен напрягся и затих. На всякий случай он выключил фонарь. Шорох затих. А через некоторое время повторился снова.

Мыльников вдруг вспомнил, что безоружен. С ужасом почувствовал он себя жертвой, наподобие Половцева. Вот также и тот сидел где-то здесь, вслушиваясь в шаги приближающегося убийцы. Совершенно не к месту пронеслись мысли о том, что Половцев, может быть, тоже просто искал что-то на этой стройке. И не появился здесь черт знает откуда, а пришел также, как и Мыльников. Или как-то иначе, но вполне обычно.

И вообще свиток из библиотеки Грозного мог попасть к Ступакову не здесь. Да и не обязательно от Половцева. Как это ни странно, именно этот вихрь посторонних в данной ситуации мыслей, возможно, спас Мыльникову жизнь. Он сидел неподвижно и безмолвно, уйдя в себя.

Мертвенный свет потайного фонаря, такого же, как и у самого Мыльникова, скользнул по близлежащей стене. Кто-то прошел за выступом фундамента. Постоял, почти рядом и осторожно пошел дальше.

Мыльников неподвижно просидел еще более получаса. Небо уже начало сереть в предрассветных сумерках. Все кругом стихло окончательно. И только тогда Мыльников осторожно выбрался со стройплощадки.

Придя домой, он вошел на кухню своей маленькой однокомнатной квартирки. Достал из холодильника початую бутылку водки и сделал большой глоток прямо из горла.

Немного успокоился и присел к столу. Он понял три вещи. Во-первых, сегодня он едва не повторил судьбу Половцева. Во-вторых, разгадка тайны находится все же на этой стройплощадке. И некто, может быть знающий больше него, ищет разгадку той же тайны в том же месте. И, в-третьих, у него, оказывается, есть конкуренты, которые не успокоились.

И, разумеется, теперь он не будет выходить на такие вылазки без оружия. Неучтенный ствол у Мыльникова имелся.

Мыльников в целом был прав в своих выводах. За исключением некоторых второстепенных неточностей вывода номер два.

Максим Васильевич Муртазов, бывший спецназовец и хоругвеносец прибыл в город без определенного плана действий. Материалы милицейского дела, с которыми его познакомил знакомый нам генерал МВД, не намного пополнили информацию об интересующих Муртазова событиях. Единственными моментами, неизвестными до того самим хоругвеносцам, были сильно урезанные данные о маршруте Половцева от реки до крыльца отделения ФСБ и знак, который он начертал там своей кровью.

С самого начала исходная точка этого маршрута показалась Муртазову подозрительной. И его внимание сразу привлекла стройплощадка за рекой. В этой связи следует сказать, что версии о возможном пребывании Половцева на этой стройке Мыльников в дело не включил. Но это, как мы видим, было не столь уж важно. Стройка в этой эпопее сразу привлекала внимание любого нового участника данного дела.

Муртазов не думал, что милицейский оперативник, начавший расследовать убийство Половцева, заинтересуется им уже как частное лицо. Но он был уверен, что его конкуренты, друзья и соратники Половцева, будут продолжать поиск. Причем, они тоже не пройдут мимо таинственной стройки. Поэтому, он был настроен на встречу с ними и даже возможную перестрелку.

Он был бы даже рад, если бы удалось вычислить их. Тогда можно было бы просто следить за ними и перехватить добычу на финальном этапе.

Но найти этих конкурентов было столь же не реально, как иголку в стоге сена. Поэтому хоругвеносец Муртазов решил сосредоточиться на единственной реальной зацепке – маршруте Половцева.

В отличие от подполковника Мыльникова, Муртазов не мог среди бела дня облазить стройплощадку, да еще и задавать вопросы работающим там людям. Поэтому он, осмотрев объект с высоты обрыва, решил полазить там ночью.

Осмотр ничего не дал.

Какое-то мгновение Муртазову показалось, что на стройке кто-то есть. Он долго стоял, вслушиваясь в тишину. Но она была полной. Хоругвеносец пытался почувствовать дыхание возможного противника. В некоторых ситуациях он это умел делать. Но усилился предрассветный ветерок, и такого рода звуки на его фоне были уже неразличимы.

Других же шорохов слышно не было.

Муртазов поводил по стенам своим скрытым фонарем и осторожно пошел прочь со стройки.

Он понимал, что помимо слежки за этим объектом надо будет придумать еще что-нибудь. Стоило связаться с владыкой.

– Святослав Михайлович? – раздался в телефонной трубке голос Маляева. Он звонил профессору Кузнецову в его загородный дом, расположенный на окраине городка, где и происходили все описываемые нами события.

– Рад вас слышать, Аркадий Сергеевич. Чем обязан столь позднему звонку?

– Я вас разбудил? Извините, Бога ради.

– Ну, что вы. Я же сова, ложусь поздно.

– Все равно, еще раз извините. А звоню я вам, чтобы спросить, как идут наши дела?

– Какие, Аркадий Сергеевич?

– Ну, наши поиски библиотеки Грозного.

– Аркадий Сергеевич, вы что-то путаете. По-моему, эта библиотека миф. И вы, кстати, тоже так думали. Однако, вызвать туристический бум в городе вполне возможно. И. насколько я помню, мы с вами, патриоты русской глубинки, хотели как раз вызвать некий ажиотаж в этом направлении. Но не дать этому ажиотажу превратиться в фарс неумеренными действиями иных местных энтузиастов. Я верно изложил наши совместные планы, так стихийно, невзначай возникшие?

– Разумеется, Святослав Михайлович, разумеется. Я просто был не точен. Именно это я и хотел выяснить. Нет ли новых попыток раздуть этот ажиотаж? Они сейчас не во время. Летний туристический сезон заканчивается. Да и инфраструктура города пока не подготовлена к такому развитию событий.

– Ну, инфраструктура медленно, но развивается в нужном направлении. Но я согласен с вами во всем остальном. И с удовлетворением могу сказать, что авантюр, связанных с поиском библиотеки я не наблюдаю. Впрочем, возможно я просто не в курсе. Но, все же, наверное, мои впечатления верны. Другое дело, что мы немного поддерживаем некий минимальный градус интереса к нашему городу, создавая различные слухи и маленькие интеллектуальные скандалы. Так, на местном уровне. Приглашая иногда скучающих деятелей из Москвы.

– Вы выбрали верную стратегию, Святослав Михайлович. Но, в конце концов, мы же с вами в некотором роде борцы за идею. Так что нам в отличие от местных энтузиастов развития туризма спешить некуда и по этой причине.

– Да, Аркадий Сергеевич. Мы действительно борцы за идею развития русской провинции. И все же, все же. – Он помолчал и продолжал. – Увы, воротилы местного масштаба не спешат оплачивать нашу помощь. Хотя мы их об этом и не просим.

– Да, отсутствие широты отличительная черта нарождающейся провинциальной элиты.

– Что делать, что делать.

– Кстати, Святослав Михайлович, что говорят в городе о случившемся побоище. Говорят у вас там драки со стрельбой и жертвами. Слухи дошли даже до Москвы. Вот уж что отнюдь не способствует привлечению туристов.

– Ну, знаете, это вообще не мое дело. Да и вы опять не точны. Какие слухи? Обо всем этом подробно писали центральные газеты и показывало ТВ в связи с визитом в область нового министра внутренних дел. Но в целом вполне рядовое событие. Цыгане с кавказцами делили рынки сбыта наркотиков. Кавказцев поддерживала администрация и судейские, цыган милиция. Победили менты и цыгане.

Кстати, эти события заставили местную публику полностью забыть о библиотеке Грозного, возможном туристическом буме, и тому подобных перспективах. Все же жизнь провинции довольно примитивна, что соответствует уровню большинства ее жителей.

– Но вы-то все же предпочли провинцию.

– Знаете, просто в Москве еще хуже.

– Да, суматошно у нас, суматошно. Но, не смею вас больше отвлекать. Спокойной ночи.

– Спокойной ночи.

Юродивый провинциальный дурак, – подумал, кладя трубку, доцент Маляев.

А профессор Кузнецов подумал еще резче – нашел дурака, сука. Интерес Маляева впервые за время их поверхностного знакомства на заседаниях философского клуба и тому подобных мероприятиях, показался Святославу подозрительным.

– Владыка, это Маляев, – сказал Аркадий Сергеевич, когда на другом конце провода подняли трубку.

– Аркадий Сергеевич, я же много раз просил относительно… телефона.

– Но вы же сами попросили скорее все выяснить!

– Хорошо, но кратко. Самое важное. Подробности при встрече.

– Да ничего важного как раз нет. Местные энтузиасты поговорили немного о библиотеке…

– Понял, не надо уточнять.

– Я и не собирался уточнять, – обиделся Маляев, и продолжал. – Итак, поговорили и забыли. Но в городе понемногу осознают, что туризм это золотое дно. По моим сведениям, уже готовятся к открытию несколько гостиниц. Если уже не открыты. И сама логика подобного бизнеса рано или поздно приведет к тому, что данный вопрос будет поднят хотя бы в рекламных целях.

– Хорошо, благодарю вас, сын мой. Ваши аналитические выводы всегда очень точны.

– Рад служить, владыка.

– Да, кстати, а как там, никто не пытался связать… эти два момента.

– Какие моменты? Ах, извините, понял. Нет, что вы, скорее наоборот. Стрельба, полицейские страсти и прочие события, рассчитанные на грубые инстинкты, полностью вытеснили из общественного внимания тонкие моменты, связанные с тайнами истории.

– Еще раз, благодарю вас. Да, кстати, к вам может подойти один молодой человек от меня. Так вы уж не откажите ему в помощи.

– Да, это в моих силах. Тем более, я купил недавно небольшой домик с участком рядом с интересующим нас городом. Пока все пустует. Дом я намерен основательно перестраивать. Но пока он к услугам этого вашего протеже, если ему надо будет появиться там.

– Это разумно, разумно. Пожалуй, ваша помощь ему этим не должна ограничиваться. Вы меня понимаете?

– Да. В целом.

– Хорошо. И коль скоро так все складывается, ведите себя как можно естественнее.

– Разумеется.

Отнюдь не разумеется, – подумал епископ, кладя трубку. – Интеллигентный болтун и пустой болван. Дождешься естественности от этих умников. Тоже мне великий аналитик. Вещает как большое открытие очевиднейшее соображение. Хорошо хоть, что узнал одну конкретную вещь. Разговоры о библиотеке стихли. И тем более, никто не связывает ее поиски с недавней стрельбой и погонями.

А Муртазову действительно лучше жить у Маляева в домике. Гостиницы в городе маленькие. Все люди там слишком заметны. И в конце концов именно Маляев дал первые наводки на этого Половцева. Так что он может быть полезным и на этот раз.

И все-таки, основная надежда на Муртазова.

Если бы епископ не был так пристрастен, он бы признался себе, что в деле раскрытия Половцева Маляев сыграл роль не меньшую, чем Ступаков. Но православные государственники всегда предпочитают спецназовцев интеллигентам.

Так повелось со времен полицейского унтера Савла, который потом стал их апостолом Павлом.

 

Глава 2. Большой брат не смотрит на тебя

Очередная встреча Уильяма с Угловым произошла, как сказал себе Углов «по графику». Однако, Уильям был недоволен.

– Николай, мы не встречались довольно долго, и я уже хотел выставить сигнальную метку с просьбой о срочной встрече.

– А что, у тебя были экстренные сообщения?

– Не у меня, а у тебя должна была быть информация для меня.

– Не путаешь, Уильям? – спросил Углов.

– Николай, мы, кажется, уже обсудили с тобой все. Меня все меньше интересуют наши прежние отношения…

– А меня они продолжают интересовать.

– Хорошо, – сухо сказал Уильям, – значит все, что мы говорили о Белом Интернационале, забываем?

– Нет.

– Тогда настоятельно прошу тебя, оставь эти психологические этюды. Меня очень интересует дело об убитом на пороге отделения ФСБ, который своей кровью нарисовал Сварогов квадрат. И ты обещал мне в этом помочь.

– Я помог. ФСБ официально подключилось к работе по этому делу. А МВД в связи с этим от расследования фактически самоустранилось.

– И?

– Уильям, в наших отношениях наступает самый решительный момент. Если я расскажу тебе подробности этого дела, а оно строго секретное, я выдам государственную тайну. И тогда я становлюсь твоим агентом. Таким образом, я становлюсь двойником. А это не шутки.

– Значит, раньше, интересуясь Свароговым квадратом, ты шутил? И шутя, пообещал помогать Белому Интернационалу.

– Я не хотел этого сказать.

– Но сказал.

Они помолчали.

Углову было ясно, что Уильям, не получив интересующей его информации, прекратит с ним отношения. Что дальше? Шантажировать его и добиваться продолжения работы. Но он может просто уехать в Штаты. И не с нашими нынешними возможностями принудить его к сотрудничеству там. Тем более, что он инициативник, а не пойманный на компромате.

А потом, что может этот Белый Интернационал? Может это такая организация, которая поможет Уильяму выпутаться из затруднений в случае шантажа с нашей стороны. Тем более на его территории.

Молчание затягивалось.

– Николай, последние данные по нашим прошлым делам тебя тоже уже не интересуют?

Углова резануло слово «последние».

Тем не менее, он улыбнулся и как можно сердечнее сказал.

– Нет, что ты.

– Тогда изволь.

И Уильям передал Углову очередную информацию из посольства.

Он больше ни о чем не спрашивал и с деланной сердечностью начал прощаться.

– Уильям, – почти отчаянно воскликнул Углов, – погоди.

– Да? – Уильям смотрел на него вежливо, доброжелательно и… отстраненно-холодно. Сейчас перед Угловым стоял типично западный человек, безо всякого налета «русскости», которая все больше проявлялась в нем в последние годы жизни в России.

– Уильям, дело закрыто. Убийца фактически найден, но он сам убит в бандитских разборках. Поэтому расследование прекращено. Результаты, разумеется, засекречены. И главное, судя по всему, в России есть организация, использующая этот символ. К ней и принадлежал убитый.

– О последнем можно было догадаться и так.

– И все же, большего я тебе не скажу.

– А я и не прошу, Ник. – Уильям впервые назвал так Углова. – Ну, что, до свидания?

– До свидания.

На следующей неделе Уильям был отозван в Штаты. Все выглядело вполне естественно. Ибо он и так неоправданно долго задерживался в России. И мог быть отозван в Штаты со дня на день, по причинам, от него не зависящим.

Однако попытки установить связь с Угловым он перед отъездом не предпринял.

Ввиду сложившихся обстоятельств руководство приняло решение работу с этим источником прекратить.

Полковник долго размышлял, продолжать ли ему все же интересоваться этой тайной организацией, имеющей символом Сварогов квадрат. Но потом решил, что это будет себе дороже.

Да, он был согласен со всем тем, о чем говорил с Уильямом раньше. Но что мог сделать лично он для спасения мира, белой расы и собственного народа? Он без поддержки с тыла, он один, не являясь в данном случае представителем хоть и хиреющей, но все же государственной, службы?

Ну, не может он без Большого брата. Не может.

А с другой стороны, он понимал, что его фактический отказ помогать Белому Интернационалу способствовал потере ценного агента. Об этом не знало начальство, но Углов был опытным офицером спецслужб и не верил в такие совпадения. Сегодня он отказывает Уильяму, а через неделю тот внезапно уезжает.

Однако, кто бы одобрил его согласие сотрудничать с Белым Интернационалом? Да обоснованиями подобного шага задолбали бы. Он бы руки себе отбил, печатая тома объяснений, справок, обоснований, согласований. И зачем ему вообще эта лишняя интрига?

Черт с ними, со всеми, – зло подумал он. – Не мой это вопрос. Права народная мудрость «На службу не напрашивайся». Тем более, что до пенсии не так уж далеко.

Эх, ма, он ведь хоть и полковник, но человек, в сущности, маленький.

Да у вас прямо-таки страна маленьких людей, – произнес некий внутренний собеседник. – Какого черта тогда, вы, карлики недоделанные, все время пыжитесь занять в мире место, вам не положенное «по росту»?

При всей обоснованности своего скепсиса этот внутренний собеседник Углова был все же не прав. Отнюдь не все в России были или, по крайней мере, хотели быть людьми маленькими.

После посещения стройки Мыльников два дня находился в глубокой депрессии. Впервые за много лет, он вдруг ощутил, что значит, быть вне системы. Ведь даже когда он формально нарушал правила и законы, злоупотребляя служебным положением, он был в системе. Ибо система сама для себя давно разрешила такие «шалости».

Более того, она четко давала понять, что можно делать практически безнаказанно. И Мыльников был как раз виртуозом по части понимания правил игры. Он ни разу не хапнул больше, чем было «положено по чину». И система снисходительно отпускала ему «грешки». Грешки, благодаря которым он покупал дома, квартиры и машины.

Правда, все это он отдал потом своим женщинам. Но это уже второй вопрос. А вот теперь ему надо действовать в одиночку. Действовать без негласной опеки Большого брата. Тьфу ты черт! Привязалась же эта формулировка из Оруэлла. Но, точна, точна.

А ведь не понял старина Оруэлл сути. Не понял. Большой брат не только контролирует, но и помогает, спасает. И не даром жить под его опекой соглашались во все времена столь многие люди.

Но он, Мыльников больше не согласен. Эти приличные вроде бы коттеджи на грязных улицах, эти барахлящие машины, эти квартиры в скучных городах, которые он «заработал», его не удовлетворяли. Вернее, не его. Они бы не удовлетворили несравненную Тамару. А без нее жизнь была неинтересной.

Боже, какой пошлой казалась ему в молодости, да и не только в молодости, фраза «Жить без тебя не могу». А вот подошло к полтиннику, и он понял, что есть женщины, без которых жить невозможно.

Так что пошел на хрен, Большой брат. Не смотри на меня. Ты мне не нужен!

А я и не смотрю, – ответил кто-то изнутри. На тебя смотрят твои конкуренты. И будут смотреть и далее. Не только в процессе поиска библиотеки, но и после.

Не струсишь?

Эх, Большой брат, забыл ты русскую классику. Еще Пушкин устами Пугачева сказал в Капитанской дочке «Лучше тридцать лет питаться живой кровью, чем триста лет падалью».

Ну, живой крови ты еще получишь, – ехидно заметил Большой брат.

А Мыльников налил себе очередную стопку водки.

 

Глава 3. Соратники

– За Юру!

– Пусть земля ему будет пухом!

Сидевшие за столом трое мужчин, не чокаясь, выпили. Дело происходило на кухне дома профессора Кузнецова. По неистребимой советской привычке гости сидели на кухне. Хотя рядом была весьма приличная гостиная.

Гостей было двое. Оба были моложе Кузнецова. Высокие, худощавые, светлоглазые блондины. Вдвоем они производили неотразимое впечатление. Как будто сошли со страниц рекламной книжонки по вопросам расологии.

Впрочем, первый, его звали Алексеем, был не таким уж красавцем. Достаточно субтильный и сутуловатый, он смотрелся «истинным арийцем» с рекламного плаката времен Третьего Рейха только в паре со своим спутником, Виталием. Вот тот был действительно супермен с обложки глянцевого журнала. И это было закономерно. Виталий был студентом Института физкультуры, серебряным призером Москвы по кикбоксингу.

Однако, несмотря на явное физическое превосходство, Виталий в тандеме с Алексеем, во всяком случае, сейчас, явно занимал подчиненное положение.

– И все же, Святослав Михайлович, как же все произошло? Ведь все начиналось так безобидно, – спросил Алексей.

– Видишь ли, Леша, все действительно начиналось безобидно. Я, живя здесь, буквально от нечего делать, начал посещать некоторые местные интеллигентные тусовки. И заметил, что иногда на этих тусовках возникают разговоры о том, что библиотека Ивана Грозного спрятана здесь, в городе, который девятнадцать лет был фактической столицей России.

– Как это? – удивился Виталий.

– А так. Резиденция Грозного, его двор и, говоря современным языком, штаб опричнины находился здесь. Сюда приезжали иностранные послы. Здесь получали инструкции различные воеводы. Отсюда Грозный выезжал на фронты Ливонской войны. И сюда, кстати, он переселял пленных вражеских офицеров, да и вообще всю пленную приличную публику, в течение этой самой войны. Так что кровь мелкого дворянства половины Европы течет в местных обывателях.

– Занятно, – протянул Виталий. – То-то тут девушки такие красивые.

– Ладно, Казанова ты наш, – прервал его Алексей. – Ну, и что же дальше?

– А дальше я вдруг вспомнил, что известный нам с тобой Герман Стерлигов именно здесь искал библиотеку Грозного. А потом вдруг резко прекратил поиски.

– Ну и что из того? Прекратил, потому что убедился в ее отсутствии.

– Нет, дружище. Прекратил в тот момент, когда прочно связал свою политическую карьеру с ортодоксальным православием.

– Да он с самого начала своей деятельности «патриотического бизнесмена» был православным.

– Не совсем, не совсем. Поначалу он был довольно умеренным.

– А при чем здесь вообще православие?

– Я подозреваю, что очень даже при чем. Наверное, есть причины, по которым именно православное руководство очень не заинтересованно в нахождении этой библиотеки.

– Почему?! – несказанно в один голос удивились Алексей с Виталием.

– Это опять же мои подозрения. Но мне кажется, что было в этой библиотеке нечто такое, что очень не нравится нашим батюшкам. Они об этом знают и поэтому блокируют поиск библиотеки.

– Но они сами могли бы ее найти. И перепрятать, либо уничтожить.

– Наверное, не нашли. Ведь фигура Грозного не столь уж проста. И его отношения с церковью, если посмотреть на события прошлого под иным углом, весьма интересны. В самом деле, менял и убивал патриархов. Устроил у себя в резиденции военно-монашеский орден. Да, именно военно-монашеский орден. Именно так смотрится его монастырь опричной верхушки, если посмотреть на это не как на некую карикатуру, а как на серьезный факт.

– Погодите, Святослав Михайлович, – удивился Виталий, – какой монастырь?

– Эх, Виталий, ты активист Русского сопротивления, а не знаешь историю собственной страны. Штаб опричнины и весь двор Грозного были помимо всего прочего неким монастырем, где сам царь был игуменом. Они служили службы, звонили в колокола и так далее. Историки смотрят на это как на причуды монарха. А если отбросить эту версию о причудах? Тогда получается, что Грозный копировал чуть ли не один в один быт ордена тамплиеров.

– Вот это да! – удивился Виталий.

– Впрочем, дружище, это не важно. Важно только то, что отношения Грозного с церковью были натянутыми. И это сопровождалось некоторыми весьма необычными поступками царя. Так что вполне возможно, что в библиотеке было то, что Грозный приберегал для давления на церковь. А значит, от церкви прятал. Так что в поисках этой библиотеки они находятся в одинаковом положении со всеми иными искателями.

– Ладно, допустим, – сказал Алексей. – Но нам это сейчас не столь интересно. Важная для нас деталь, как я понял, состоит только в том, что нашим церковникам эти поиски не нужны. Им бы, может быть, и хотелось бы ее найти, но гораздо проще примитивно заблокировать такие поиски. И то правда, эти деятели всегда предпочитают пассивную оборону. «Не буди лихо, пока оно тихо».

– Блестящее знание родного фольклора, мой дорогой, – не без иронии похвалил Кузнецов. – Но продолжим нашу печальную повесть.

– Почему печальную? – туповато спросил Виталий.

– Потому что погиб наш товарищ. Это что не понятно?!

– Извините, Святослав Михайлович, немного потерял нить ваших мыслей.

– Эх, Виталий, сколько наших погибло за то время, что я участвую в Русском Движении. Ну, за них. Не чокаясь.

Они снова выпили.

– Мне хватит, – сказал после этого Алексей.

– Мне тоже, – поддержал его Виталий.

– Ребята, не выставляйте меня алкоголиком. Хватит, так хватит. Но вы все-таки приехали сюда в мое распоряжение как активисты нашей партии. Так что не расслабляйтесь.

– С чего вы взяли, что мы расслабились, – спросил Алексей.

– Так, некоторые косвенные разведпризнаки. Ладно, не берите в голову. Итак, цепочка моих рассуждений вам понятна. Прекращение активности Германа Стерлигова я связал с приказом его православных кураторов. А это лишний раз подтверждало, что поиски именно здесь имеют определенную перспективу. Но что из этого следовало? Только то, что библиотеку в принципе найти можно.

Я как-то высказал эту мысль просто так, в кулуарах, после заседания пленума Центрального Совета нашей партии. И тут наш лидер, Юра Булаев, полушутя сказал, что если бы мы эту библиотеку нашли, то могли бы весьма дорого продать. И тогда деньги на финансирование русской национально-освободительной революции были бы у нас в избытке.

Так что стоило попробовать.

– Святослав Михайлович, а не слишком ли цинично? Все-таки это наше национальное достояние.

– Национальным достоянием является по большому счету информация, содержащаяся в этой библиотеке. И мы бы продали библиотеку не тем, кто собирается ее уничтожить, а тем, кто собирается ее опубликовать. Впрочем, мы, как всегда, постоянно отвлекаемся. Так что, господа офицеры Русского сопротивления, извольте генерала не перебивать, а слушать внимательно.

Ясно?

– Ясно, экселенц! – рявкнул Алексей, едва подмигнув Виталию. Он явно думал, что Кузнецов немного под шафе.

– Без намеков, Лешенька, – усмехнулся Кузнецов, заметив его подмигивание. – Юмор и лекция по истории скоро закончатся. И пойдет сплошная боевая практика. Итак, как могли, мы начать поиски. Денег у нас нет, административного ресурса тоже. Вот и стал я понемногу провоцировать соответствующие настроения в местном обществе. И собирать всю информацию, которую в пылу дискуссий выкладывали местные энтузиасты. И когда накал страстей достиг определенного градуса, здесь появился некто доцент Маляев, советник министра культуры.

А надо вам сказать, господа, министр культуры лично курирует музей в монастыре. Я сразу же сменил тон, и предстал перед ним этаким скептиком. Но мне сразу показалось, что он прилетел сюда, почуяв жаренное.

Это еще больше укрепило меня во мнении, что решение у этой задачи есть!

Эх, ребята, – вдруг ударился в лирическое отступление Кузнецов, – как хочется оружия. Я имею в виду не вульгарные стволы, а вообще все средства для полномасштабной политической борьбы. Как осточертела эта ублюдская страна под управлением этого ублюдского режима. Вам не понять, мальчики, какая тоска иногда овладевает такими старыми борцами, как я. Я ведь в этом всем варюсь с 1979 года.

Ладно, об этом потом. Короче, понял я, что надо начинать искать уже предметно. Доложил все на Центральном Совете. И прислали мне в помощь Юру Половцева. Он начал ходить вместе со мной на все тусовки и изучать проблему свежим взглядом.

И тут я на неделю уехал по делам. Вернулся, а Юра уже убит.

Ну, как, серьезное это дело, или нет?!

– Серьезное, Святослав Михайлович. Но как вы узнали все подробности этого убийства, и то, что убийца хоругвеносец?

Алексей намекал на те подробности дела, которые Кузнецов рассказал им ранее.

– А вот это вам, господа, знать не обязательно. Меньше знаешь, крепче спишь. Есть один человек в одних органах, которому мы оказали некоторые услуги, и который нам сочувствует. Вот он и поделился данными об этом убийстве. Разумеется, не за даром.

– Мы ему платим?

– Ну, что ты! Мы с ним обмениваемся информацией. Кстати, по этому делу мы ему тоже подкинули быстренько определенный материал, который ему очень пригодился.

– А Половцев знал этого человека? То, что он знал, где тот работает, и так очевидно. Полз то он к крыльцу ФСБ.

– Зачем тебе эта информация, Леша?

– Просто так. Видимо Половцеву вы доверяли больше, чем нам. А зря, нам же вместе продолжать те поиски, которые он вел.

– За которые, кстати, и убивают, – довольно хмуро вставил Виталий.

– Леша, все мы в этих играх, увы, дилетанты. Но хочу тебе сказать, что мне интуитивно ясны определенные правила. Не надо вам знать, прикрывает нас кто-либо или нет. Это бесполезно. Все равно в наших конкретных поисках этот доброжелатель нам не помощник. Да и не знает он об этих поисках.

– А что же нам полезно знать?

– То, к чему мы с Половцевым пришли, анализируя все данные. Так вот библиотека спрятана где-то в системе подземных ходов. И нам надо найти вход в этот лабиринт. Мало того, видимо Половцев этот вход нашел. И был убит. Но наши враги об этом входе не знают.

– Не факт, что Половцев нашел этот вход, – хмуро заметил Виталий.

– Согласен, не факт. Но я почему-то думаю, что это именно так.

– Святослав Михайлович, вы все же не гадалка, а профессиональный ученый, – заметил Алексей, – и должны понимать, что ваша догадка не аргумент.

– Согласен, Леша. Но мне так кажется. Потом есть одно совершенно рациональное соображение, которое мы вскоре проверим. И вот тогда начнется настоящая работа. При том в условиях противодействия конкурентов. Вы готовы к этому, господа?

– Готовы, – довольно хмуро произнес Виталий. А Алексей задумчиво промолчал.

– Ребятушки, отказываться поздно. Вы слишком много знаете. А Юра Булаев не любит саботажников. Тебе Виталий напомнить сцену в ночном карьере, когда ты сам кормил песочком одного из наших бывших соратничков?

– Не надо. И потом, я же не отказываюсь. Просто мы же не можем сидеть здесь бесконечно.

– Бесконечно и не придется. А теперь спать.

Засыпая, Кузнецов подумал, что прав был их лидер, утверждая, что без наведения порядка в собственных рядах успеха им не видать. Хорошо дисциплинирует вчерашних тусовщиков такие вот «карьерные» сцены. О которых он напомнил этим красавцам.

Укладываясь спать в отдельной гостевой комнате, Виталий спросил Алексея.

– Леха, я что-то не врубаюсь. Вроде наш профессор ветеран русского движения. Один из самых непримиримых русских националистов. Но иногда так скажет, что иной еврей-демократ не брякнет.

– Что именно тебя так покоробило?

– Ну, хотя бы это, «ублюдская страна».

– Виталя, я варюсь во всем этом гораздо меньше профессора, но даже меня уже иногда злость берет на наших баранов.

– Но не всем же бороться?!

– А и не надо всем бороться. Всем надо сочувствовать борцам. А не надеяться, что сегодня он полижет зад начальству, а завтра оно его пожалеет. Не пожалеет. Обдерет как липку, а если рыпнешься, даст по мозгам.

– Вот они и не рыпаются.

– Но по мозгам все равно получают. Все. И те, кто рыпается и те, кто не рыпается. Так что лучше уж рыпаться. Да что это я тебе такие элементарные вещи объясняю? Вроде сам к нам пришел?

– Да я так. Чисто эмоционально, что ли.

– Настоящий националист любит свой народ. Но не льстит ему. Видя все его плюсы и минусы, он его любит таким как он есть. И, наверное, готов сказать сам себе: «Люблю я эту сволочь. Ну, люблю и все. Но сволочь. Сволочь, надо признаться».

– Знаешь, такие вещи не стоит говорить открыто.

– А кто говорит открыто? Мы среди своих.

– Тоже верно.

Они помолчали.

– Ладно, скажи лучше, о каком это карьере и кормлении песком намекал профессор.

– Да так, закопали живьем одну сволочь в песчаном карьере.

– Да… Не знал, что наша партия до такого дошла. Но, если хочешь победить, надо или озвереть, как Юра Булаев, или найти стратегического спонсора. А в итоге все сойдется к одной точке. Решительными и дееспособными заинтересуется стратегический спонсор. А решительные люди, получив должные возможности, станут еще более крутыми. Разумно. Юра строит боевую структуру, а Святослав, не стесняясь идеологическими догмами, ищет спонсоров. Не тактических, их как раз Юра находит, а стратегических.

Но, знаешь, эти спонсоры все равно сами придут. А не придут, мы найдем эти деньги. Найдем! Отыщем или библиотеку Грозного, или золото Колчака, или скифский клад. Что-нибудь да отыщем. И наши боссы, озверевшие от неудач и разочарований, не пустят эти деньги на себя любименьких. Они слишком озлоблены. Им самим уже ничего не надо. Они слишком сильно хотят отомстить этому режиму, чтобы променять сладость возмездия на дворцы или «Мерседесы».

– Леха, да ты прямо поэт! Вот уж не знал, что аспирант МАИ может быть таким чувствительным.

– Я тоже не знал, что бывший мент может быть таким отмороженным националистом.

– Да, Леха, я бывший мент. И пришел в национальное движение после того, как меня уволил из ментуры мой начальник. Азер. За то, что я прижал его черножопых землячков. Но я не жалею ни о чем. Я нашел себя и в спорте и в политике.

– Слушай, интересно получается. У нас партия обиженных бывших ментов и интеллектуалов. Юра бывший мент. Святослав профессор. Ты бывший мент. Я аспирант МАИ.

– Наверное, есть в этом какая-то логика. Ладно, а как ты думаешь, найдем мы эту библиотеку?

– Найдем. С нами Бог!

 

Глава 4. Жарким полднем в Каролине

Фасад большого белого дома, построенного в «плантаторском» стиле выходил на аккуратно подстриженную лужайку. Если бы к этому пейзажу добавить многочисленных, снующих туда-сюда черных слуг, то можно было бы подумать, что ты оказался в середине позапрошлого века. Во временах, так живо описанных в «Унесенных ветром».

Но никаких слуг не было видно. Усадьба была пустынной. Да и стояла она в месте достаточно глухом, затерянном в сельском уединении Южной Каролины.

Два джентльмена, сидевшие на широкой веранде, молча тянули что-то прохладительное из высоких стаканов. Был жаркий полдень. Джентльмены молчали. Говорить было то ли лень, то ли не время.

Наконец, один из собеседников отставил свой стакан и без особого выражения спросил у другого.

– Ну, каковы твои общие впечатления, Уильям?

– Что ты имеешь в виду, Джордж? Впечатлений слишком много. Уточни свой интерес. Тем более, что ты читал мой подробный отчет.

– Отчет это отчет, Уильям. А живое изложение – дело совсем другое. Впрочем, ты прав. Я бы попросил тебя остановиться на самых интересных с твоей точки зрения моментах. Ну, и разумеется, на самых перспективных. Однако, в первую очередь все же на интересных. Ибо по-настоящему перспективные вещи всегда в первую очередь интересны и занимательны. Ты согласен?

– Тонко подмечено, Джордж. Тонко.

Уильям задумался.

– Знаешь, Джордж, оценка ситуации в России и возможные интересы внешних игроков там зависят в первую очередь от позиции этих игроков. От их собственного видения желаемого положения во всем мире. Я понятно излагаю?

– Вполне. Хотя, Уильям, очень многие наши коллеги нашли бы, что ты все слишком усложняешь. Твои гарвардские интеллектуальные стереотипы значительно укрепились за годы работы в России. Знаешь ли, Гарвард в коктейле с Толстым и Достоевским – это слишком для многих наших милых соотечественников. Да и не только для них.

– Боже, Джордж, для наших милых соотечественников слишком не только Толстой и Достоевский, но даже и Амброс Бирс.

Тень легкого замешательства промелькнула на лице Джорджа.

– Извини, Уильям, но кто такой Амброс Бирс? Судя по имени, наш соотечественник. Но я его, к стыду своему, не припоминаю.

– Надеюсь, Джордж, что ты все же помнишь, кто такие Фолкнер, Джек Лондон и Хемингуэй?

– Дерзите, старина Уильям, – лениво отмахнулся Джордж. – И все же, кто такой этот Бирс?

– Классик военной новеллы и, можно сказать, предтеча современной военной психологии. Его рассказ «Случай на мосту через «Совиный ручей» входит во все мировые антологии военной прозы. Разумеется, наш соотечественник.

– Ты неисправимый яйцеголовый, Уильям – рассмеялся Джордж.

– А что, яйцеголовость это порок, который следует исправлять? Впрочем, вопрос риторический. Умных людей не любят не только у нас. Знаешь, один мой русский знакомый рассказал мне поговорку времен своего детства «Дураков в больнице лечат, а умных об забор калечат».

– Вот видите, старина Уильям, до какой деградации может дойти нация, давшая миру ваших любимых Толстого и Достоевского. Так что не стоит критиковать наших простых парней, не знающих кто такой Амброс Бирс.

– Ладно, Джордж, не такой уж ты простой парень, каким хочешь казаться.

– Спасибо и на том, Уильям. Но, слава Богу, наш разговор оживился. Я, право, и не надеялся, что мы вообще сможем начать говорить на таком пекле. Кстати, не хочешь ли еще одну порцию прохладительного?

– Не откажусь.

– Сэмми! – позвал Джордж.

В дверях появился высокий жилистый блондин с резкими чертами загорелого лица. Из наплечной кобуры выглядывал пистолет. Было несколько странно видеть именно такого белого слугу-охранника в интерьере плантаторского дома.

– Что будет угодно, сэр?– спросил вошедший.

– Еще пару таких же коктейлей, дружище.

Сэм исчез и через минуту появился с подносом, на котором стояли два запотевших высоких стакана. Джордж с жадностью приник к своему. Утолив жажду, он произнес:

– Итак, Уильям, на чем же мы остановились?

– Мы остановились на том, что оценка ситуации в России зависит от того, каковы идеалы самого оценивающего.

– И что же?

– А то, что если некая сила заинтересована в сохранении нынешнего положения в мире, то ситуация в России тривиальна. Даже скучна. Эта страна, несмотря на временные успехи, стремительно деградирует. Русский народ вымирает. Опережающими темпами вымирают те, кто умеет работать, а, тем более, умеет думать. Если оставить все как есть, то Россия, как это у них говорят, сдохнет через пятнадцать-двадцать лет. К тому времени она не будет представлять большого интереса ни для кого.

– Ты не преувеличиваешь? Неужели совсем ни для кого?

– Ты прав, Джордж. Для мировых шакалов она будет иметь некий интерес. Они и растащат по кускам остатки этого трупа.

– Как я понимаю, это лишь вступление. Ибо для Белого Интернационала, к которому мы оба имеем честь принадлежать, нынешнее положение в мире, перспективы стратегической стагнации западной цивилизации и вымирание белой расы вещи неприемлемые. Итак, как же оценивать ситуацию в России с этих позиций? И, кстати, ситуация вещь объективная. Как можно по иному оценить этот полутруп, даже если желаешь исправления положения в мире?

– В точку, Джордж, в точку! Дело в том, что, по моему мнению, Россия может «выздороветь». Но, только сменив изжившие себя византийские формы государственности. Этого желают многие внутри страны. Потенциал этих сил велик. Но сейчас они слабы. Они напоминают мне огромную кучу сухого хвороста, облитую бензином. Но у них нет спичек, Джордж! И им негде их взять внутри станы. Эти спички они могут получить только извне. Получив спички, они дальше все сделают сами.

– Подожди, Уильям. А нам, Белому Интернационалу зачем этот огромный костер вместо милого тихого полутрупа?

– Это может кому-то не нравиться, Джордж, но так сложилось, что любые масштабные изменения в мире сейчас наиболее легко начать именно из России. Абсолютно все, кого этот мир не удовлетворяет, имеют шанс относительно дешево изменить его, изменив ситуацию в России. Дешево, потому что Россия полутруп. Но это полутруп богатыря. И если его оживить, он будет в силах сдвинуть ситуацию в мире в любую сторону. А двигать он ее будет по просьбе тех, кто это оживление и осуществит.

Ну, как, понятно для «простых парней»?

– Понятно, но не выйдет ли ситуация из-под контроля? Не получим ли мы вместо благодарного соратника взбесившегося зомби?

– Я повторяю, оживление могут произвести разные силы. И во многих сценариях может действительно получиться зомби. Но если помочь тем, кто симпатичен нам и нам же сам симпатизирует, зомби не будет. Ибо это воистину здоровые силы. Здоровые сами и способные помочь выздоровлению белого мира.

– Ну, степень их здоровья нам еще следует уточнить.

– Это никогда не помешает. Но сейчас главное принять принципиальное решение. И потом, я и не скрываю, что все не так просто. Знания о том, что эти силы есть, еще недостаточно. На них еще предстоит выйти. Да и завоевать их доверие будет не так уж просто.

– А вот это главное! Я верю твоим оценкам, Уильям. Но, согласись, дело представляется весьма неопределенным. Ты утверждаешь, что эти силы есть. Но ты-то их хотя и вычислил, но в контакт с ними не вступил. Тогда может их и нет? И ты просто ошибаешься?

– Если ты внимательно читал мои отчеты, Джордж, то мог понять, что силы есть. Мало того, это именно силы, способные к борьбе. Ибо бороться так, как этот парень, перед самой смертью нашедший в себе силы рисовать свой символ собственной кровью – это круто.

– Согласен, Уильям. Но ты так и не вышел на этих парней. Хотя… – он немного промолчал, – хотя это дело техники. Да, кстати, Уильям, а как ты вообще пришел к мысли именно так попытаться найти тех, кого искал?

– О, это действительно мог сделать только гарвардский интеллектуал, – Уильям улыбнулся с нескрываемым самодовольством.

– Согласен, дружище, согласен. Твои оперативные экспромты выше всяких похвал. Но, не задавайся. Лучше расскажи ход твоих мыслей.

– Ход мыслей был следующим. Первое, перспективное политическое направление не может использовать ложную символику. Верное мировоззрение, верная стратегия, символика со славной предысторией, несущая сильную и позитивную внутреннюю энергетику – это все вещи взаимосвязанные. Поэтому бесполезно обращать внимание на тех, кто опирается на полностью дискредитировавшие себя христианские символы…

– Ты неисправимый язычник, Уильям, – засмеялся Джордж.

– Не надо иронизировать, дружище, – заметил Уильям довольно серьезно. – Мы не поднимаем этого вопроса до поры до времени в тактических интересах. Но рано или поздно поднять его придется. Сам можешь убедиться на каждом шагу, что только возвращение к нашим арийским белым Богам способно придать нашим усилиям должное обоснование. Но, мы отвлеклись.

Итак, не может быть перспективным с нашей точки зрения движение, опирающееся на христианскую символику. Не могут быть перспективными и поклонники «обратной» или немецкой свастики отрицания.

Уильям на мгновение замолчал, переводя дыхание. Он заметно оживился и говорил быстро и убежденно. Воспользовавшись его паузой, Джордж сказал:

– Общая мысль понятна, Уильям, Найти поклонников древнего, не дискредитировавшего себя, арийского символа. С интуитивно понятной позитивной арийской внутренней энергетикой. Ты, как знаток языческих древностей Европы, такой символ нашел. Но почему ты был уверен, что найдешь в России тех, кто использует этот символ? По моим данным, там среди радикалов есть только поклонники крестов и свастик.

– В том то и дело, что нет, Джордж! Твоя реплика свидетельствует о том, что все мы недооцениваем Россию. Поверь, там есть все! Абсолютно все! Надо только грамотно и целенаправленно искать то, что тебе нужно.

– Ладно, ладно. Сдаюсь! – вытянул вперед руки с поднятыми ладонями Джордж. – Но ты сказал «первое» и так пока еще не дошел до «второго».

– Ты просто слишком часто отвлекаешь меня на второстепенные вопросы, дружище. Итак, символ был найден. Теперь мне было необходимо найти людей, которые под этим знаменем ведут реальную борьбу. А где лучше всего найти следы этой борьбы? Правильно, в сводках тайной полиции.

– И ты подсунул миф о существовании такой символики у нас твоему полковнику. Гениально!

– Почему ты думаешь, что он полковник, Джордж?

– У нас есть свои люди в ЦРУ. Узнали кое-что про твоего Углова по своим каналам.

– Ты мог меня подставить, Джордж. Все-таки, я встречался с ним и давал ему реальную информацию из посольства. Вообще, должен сказать, я сильно рисковал, начиная сотрудничать с русскими спецслужбами, чтобы иметь возможность вести двойную игру в интересах Белого Интернационала в России. Получается, что я расплачивался за счет Дяди Сэма по векселям Белого Интернационала.

– По Углову все было сделано уже после твоего отъезда. Не волнуйся. И вообще, мелкие детали твоих не менее мелких пакостей Дяде Сэму обсудим потом. Итак, ты подсовываешь этот, как его, Сварогов квадрат твоему полковнику, и он с ходу налетает на некий инцидент, где этот символ фигурирует. Далее, он интересуется более подробно этим символом у тебя, а ты получаешь некую информацию об инциденте от него.

– Совершенно верно. Но потом, буквально на финальном этапе, он вдруг отказывается сообщить результаты расследования. Они ведь секретные. А то до этого они были не секретными?!

– Ты не прав, Уильям. Все же ты недопонимаешь специфики работы спецслужб. До этого он сообщал тебе информацию из другого ведомства. Из их полиции. Но результаты расследования, проведенного его собственной службой, он не сообщил.

– А это так важно?

– С формальной точки зрения, наверное, нет. Но с точки зрения осознания своей собственной правоты, наверное, да. Знаешь, спецслужбы не могут работать, не жертвуя чем-либо. В том числе и тайнами собственного государства. Но во все этом надо знать меру. И иметь некую внутреннюю этику. Короче, твой Углов был прав. Разумеется, в случае, если он твердо решил не сотрудничать с Белым Интернационалом серьезно.

– Да, он просто элементарно испугался. Хотя я видел, что в душе он почти полностью согласен с нашим взглядом и на ситуацию в мире, и на положение в России. Но, увы. Для таких, как Углов, недостаточно понять что-то. Его убеждения мало значат для него самого. Здорово все-таки сказано в одной восточной сказке «Раб не может быть другом».

– Его можно понять. Людей, способных к самостоятельной игре мало в странах бывшего Железного занавеса. Знаешь, эти страны в момент их наивысшего могущества напоминали мне некий созданный какими-то алхимиками невероятный монстр. Бронированные чудовища, слепленные из откровенного человеческого дерьма. Из людей, становящихся полными ничтожествами в отсутствие их знаменитого «начальства».

– Не все, Джордж, не все. Те же парни, которые затевают нечто под Свароговым квадратом в бывшей столице их знаменитого Ивана Грозного, умеют играть сами по себе. Они самоценны и самодостаточны. И не только они. Поверь мне, я лучше тебя знаю Россию. Их народ делится на три части. Ты прав, там очень много откровенного дерьма, ничтожеств, не могущих жить без их начальства. Еще большее дерьмо, хотя дальше, кажется и некуда, само это пресловутое начальство. Но тем ценнее те, кто в этом окружении способен остаться человеком.

Поверь, они большие западники, чем мы. И именно в них нуждается Запад, чтобы остаться самим собой. Ибо наши собственные граждане, похоже, забыли, какое счастье жить в цивилизованном мире и не готовы платить за это должную цену. А эти готовы. И нам нужна для самосохранения их здоровая кровь. Тех, кто напоминает мне по духу «людей 1849-го», шедших через прерии в Калифорнию.

– Похоже, ты прав. Знаешь, я согласен с твоей характеристикой России, как спускового крючка для инициирования давно назревших перемен в мире. Но, если бы там не было по-настоящему западных людей, то есть людей, способных и желающих быть самими по себе, быть вне контроля монструозного Большого брата, то заниматься с этой страной было бы бесполезно.

– Ты прав, дружище. Но они там, к счастью, есть.

– Вот и будем их искать. Тем более, что у нас уже есть определенные ориентировки для такого поиска. Кстати, наш разговор навел меня на одну мысль. Многие наши ошибки в России связаны с тем, что мы пытались опереться там на тех, кто похож на наших нынешних граждан. Понимаешь? На тех, кто, как ты говоришь, вполне наш, но не готов платить за счастье быть нашим.

Они славные ребята, но они нам не нужны. У нас самих таких хватает. Они у нас везде, от Белого дома до камер федеральных тюрем. Нам же нужны именно «люди 1849», которые у нас уже перевелись. Именно такие потребуются нам при ответе на вызовы нового века.

– Блестяще, Джордж, блестяще.

– Я рад, что мы пришли к общему мнению и наши формулировки совпали даже в деталях. Теперь давай кратко обсудим твои проблемы с Дядей Сэмом. С точки зрения интересов Белого Интернационала твоя работа на Россию не принесла вреда. Даже, если бы русские знали все наши посольские сплетни, это не спасло бы их от вымирания и развала. Да потом не мы их гробим и разваливаем. Они сами себя губят.

– Ты прав. Но я бы усилил этот тезис. Все, что узнает этот полутруп российской государственной машины, он унесет с собой в могилу. Тем более, что текущие политические сплетни быстро устаревают.

– Согласен с тобой.

– Это отрадно. Но у Дяди Сэма может быть иное мнение.

– Дядя Сэм никогда не узнает о твоих грешках. Единственная опасность состоит в том, что русские попытаются использовать тебя здесь. И начнут шантажировать. Но шантажировать тебя особо нечем. Ты же инициативник.

– А разве сам факт сотрудничества с ними не может быть предметом шантажа?

– Теоретически может. Но если они поняли, что ты сам не желаешь больше сотрудничать с ними, то, скорее всего, они просто откажутся работать с тобой как с источником. С другой стороны и мы их активность в этом отношении можем пресечь быстро и жестко. Мы, конечно же, еще не обладаем такими возможностями как парни из правительства, но многое можем. С точки зрения оперативной, принудить тебя к работе на них в этой ситуации было бы аналогично соответствующему принуждению в случае, если бы ты сдался ФБР и был под защитой нашей контрразведки. А это для русских себе дороже.

Но я все же уверен, что до этого не дойдет. Они просто отстанут от тебя. И все.

– Да, у них сейчас не те возможности, что прежде. Но все же, лучше бы мне уехать из Штатов на достаточно долгий срок. Тем более, что у Белого Интернационала есть много дел по всему миру.

– Согласен, дружище. Как тебе длительная командировка в ЮАР?

– Отлично! Давно хотел побывать там.

– Тогда решено. Ну что, все обсудили?

– Почти все. Но есть одна просьба.

– Какая?

– Мы же будем искать этих парней со Свароговым квадратом?

– Несомненно!

– Я бы хотел при случае познакомиться с ними. Все же я их вычислил. Потом, мне вообще интересно знать, как там все обстояло. Да! чуть не забыл! Ведь мы поможем им, когда найдем? Ведь это наши люди. Хотя они сами пока об этом не знают.

– Понимаю твои желания. Согласен со всеми твоими доводами. За исключением одного. Твое личное участие в контактах с ними может быть просто технически неудобно.

– Видишь, проблема все не отпускает. У меня возник еще один вопрос.

– Какой?

– Мы должны искать контакты с ними и потом осуществлять помощь им без привлечения служб Дяди Сэма. Эти чертовы бюрократы все испортят, напутают, а потом еще и сдадут информацию своим российским коллегам. С них, как говорят русские, не убудет. Я думаю, мы должны ограничиться нашими собственными возможностями.

– Полностью согласен. А теперь давай окунемся в бассейн. Я просто изнываю от этой жары.

– Тебе бы, Джордж пережить хотя бы одну московскую зиму. После этого тебе бы никогда в жизни не было бы жарко.

– Ты бы мне еще сибирскую зиму пожелал, гуманист ты наш.

– Нет, сибирской зимы я не пожелаю не только тебе, но и своему злейшему врагу.

 

Глава 5. Размышления профессора Кузнецова

Нужны свежие идеи, – подумал Кузнецов просыпаясь. – И поэтому ничего не остается, как снова пойти на заседание философского клуба, где вроде бы снова собираются затронуть темы, связанные с библиотекой Грозного. Или просто с некоторыми загадками этой личности, которые, в свою очередь, могут быть связанными с поиском библиотеки.

– Ребята, оставайтесь дома, – сказал профессор после завтрака Алексею и Виталию. – К вашим услугам телевизор, видак. Можете баню затопить. За воротами особо не светитесь. Я на мобильнике, в случае чего. Все, я пошел.

В первую половину дня Кузнецов сделал несколько визитов. Сначала он зашел в офис Тонкова. Тот все еще отсутствовал. Затем Святослав зашел к своей давней знакомой, которая была в курсе всех городских тусовок.

Эта крупная, статная женщина со спортивной фигурой привлекала Кузнецова не только своей, надо сказать, уже начавшей увядать, красотой, но незаурядным умом и волей. Брошенная мужем, потеряв работу по специальности, с тремя детьми на руках Наталья сумела справиться с обстоятельствами и с нуля создать собственный бизнес.

Несколько лет тяжелейшего труда были позади. И теперь эта женщина стремилась наверстать упущенное, постоянно поддерживая в их городке любые начинания, так или иначе напоминающие «светскую жизнь». В организации философского клуба она тоже принимала деятельное участие.

– Как дела, Наталья? Все хорошеешь, – сказал Кузнецов дежурный комплимент.

– Твоими бы устами да мед пить, – ответила Наталья, удобнее устраиваясь в кресле напротив Кузнецова в «комнате приемов» своего офиса. Впрочем, довольно скромного.

Она автоматически приняла эффектную позу, продемонстрировав в вырезе юбки свою длинную красивую ногу. Ногу бывшей чемпионки Красноярского края по спортивным танцам.

Она заметила плотоядный взгляд Кузнецова, сканирующий ее стройное бедро, и была этим заметно польщена.

– Что привело вас в мой приют, дорогой профессор?

– Ты пойдешь сегодня на заседание философского клуба? – спросил Святослав.

– Еще не знаю. А что?

– Слушай, не могла бы ты мне объяснить, что это в последнее время так интенсивно проходят заседания? И какой интерес могут они вызывать у многочисленных визитеров из Москвы?

– А почему тебя это удивляет? Сам ведь в свое время много сделал для того, чтобы расшевелить нашу публику. И многих москвичей сам же сюда и привлек.

Привлек-то я, привлек, – подумал Кузнецов, – но процесс вышел из-под контроля в самое неподходящее время.

И с самым невинным видом продолжал:

– Разумеется, публику я шевелил. Но не ожидал такого эффекта. А потом, одно дело наши скучающие бизнесмены и желающие присосаться к ним полунищие интеллектуалы, а другое дело публика из Москвы.

Кузнецов не был детективом. Но элементарного знания жизни и здравого смысла должно было быть достаточно, чтобы понять – нужные сведения надо добывать исподволь. Как бы невзначай.

– Ну, значит, стало им, этим москвичам так интересно, – ответила Наталья.

– Да что им интересно? Это же такая публика, что если нет выгоды, они и шага не ступят. Какая им выгода? Клады мифические искать?

– Да какие клады. В городе за последние пол года открылись три маленьких гостиницы. Прямо как ты и писал в своей статье три года назад. Но на подходе ввод в строй отремонтированной старой гостиницы. Так что город готов к туристическому буму. И мы, риэлтеры, – Наталья была риэлтером, – это чувствуем.

Но для всплеска туризма чего-то не хватает. Как-то все без изюминки идет. Да к тому же основной держатель наших древностей, музей в монастыре, напрямую подчиняется Москве. И пока там, похоже, не решили как наши потенциальные возможности подмять под себя.

– Ну, тогда и бума никакого не предвидится, пока они не определятся.

– Да нет, у их министра сейчас проблемы. И есть варианты, что статус монастырского музея удастся изменить. И вот тогда-то сюда и хлынут туристы и деньги.

– А эти москвичи, значит, сканируют обстановку в среде местных интеллектуалов-тусовщиков?

– Конечно. Ведь туристический бизнес связан с музеями, искусством и вообще всем тем, что пахнет древностью. А этим занимаются как раз нищие интеллектуалы.

– Хорошо. Теперь все понятно.

– А чего это ты вдруг всем этим так заинтересовался?

– Да так, из любви к искусству. Ты же знаешь, что я в свое время много сил приложил для придания нашей жизни некоторой изюминки.

– Да, и преуспел в этом. Но потом почему-то охладел.

– Дела. – Он помолчал и добавил, – ладно, тогда до встречи в клубе. Ты сегодня будешь?

– Знаешь, скорее всего, все же нет. Но у меня встречное предложение. Скоро приезжает Володя Тонков. Давай встретимся у меня вечерком всей компанией. Тонков, ты, Виктор, Евгений.

Виктор был как раз организатором философского клуба. А Евгений директором конкурирующего с музеем в монастыре музея-усадьбы в стиле XIX века.

– Давай. Я за.

– Только не продинамь опять. А то ты в последнее время куда-то исчез. Игнорируешь наше общество.

– Наталья, разве я могу игнорировать твое общество?! – притворно возмутился Кузнецов. – Просто вокруг тебя и так много достойных поклонников и я просто теряюсь среди них.

– Так не теряйся.

Наталья переменила позу, и ее юбка поднялась еще выше.

– Постараюсь не потеряться, – ответил он.

Так, ничего сенсационного здесь, похоже, нет, – подумал Святослав, выруливая из неудобного проезда во дворе, где располагался офис Натальи. – Но с Тонковым надо будет встретиться обязательно.

Юрий нарисовал перед смертью букву «В» рядом со Свароговым квадратом. «В» – Валерий? Но я их не знакомил. Только как-то упомянул, что у нас есть доброжелатель в ФСБ. Вот он туда и приполз из последних сил.

Но Валерия он вряд ли знал.

Тогда «В» это Владимир. В связи со всей этой эпопеей можно упомянуть только одного Владимира. Тонкова.

Но Тонков уехал практически одновременно со мной. Неужели он замешан в убийстве Юры? Нет, это просто бред. Но вот его стройка явно со всем этим связана. Путь Юры прослеживается почти до нее.

Но без Тонкова в этом не разобраться.

Он уже подъехал к музею-усадьбе, в одном из залов которого обычно проходили заседания клуба. Святослав приехал гораздо раньше начала и остался сидеть в машине, размышляя о мучавших его вопросах.

Итак, Юра по данным следствия появился на берегу реки. Но если «В» это Володя Тонков, то значит, Половцев перешел реку, идя со стройплощадки Володиной гостиницы.

Но там его путь не прослеживается. Хотя Валера поговорил со стажером, который вел это дело, и тот поделился с ним дикой информацией. Он будто бы подозревает, что Половцев присыпал свой след табаком, чтобы не показать, откуда он шел.

Боже, до чего же стойкого соратника мы потеряли! Так сознательно и мужественно вести себя на пороге смерти! Вы еще заплатите за все, суки поповские, суки ментовские, суки кремлевские!

Прекратить истерику, экселенц! – мысленно приказал он сам себе. Будь достоин таких соратников. Будь достоин того звания генерала Русского Сопротивления, которым ты сам себя титуловал перед этими мальчиками.

Думай! Ты обязан в первую очередь уметь думать и находить правильные решения.

Итак, Юра не хотел, чтобы кто-то узнал, откуда он идет. А появился он, по словам того стажера, что рассказывал Валере свои впечатления «как из-под земли». Как из-под земли, как из-под земли… как из-под земли…

Да, конечно же, из-под земли! Из-под земли, черт побери!

Мы же искали вход в лабиринт. И этот вход где-то на стройплощадке Тонкова.

Теперь подумаем, каковы наши задачи в свете этих догадок. Черт! Мысли скачут. Почему я не продумал всего этого, как только получил соответствующую информацию у Валеры?

Наверное, она должна была отлежаться в мозгу. Или я просто раздолбай, увлекшийся беготней, встречами, долгими разговорами с юными соратниками и созерцанием сексапильных бедер чужих жен.

Впрочем, последнее не верно. Наталья разведена. Ладно, не отвлекаться.

Итак. Главное направление поиска – это стройплощадка Тонкова. Но, честный путь – лучший путь. Первые шаги в этом направлении только после встречи с ним и открытой просьбы о помощи.

Теперь, надо ли мне дальше тусоваться? Может, не стоит?

Нет, стоит. Тогда, какие задачи ставить перед собой в связи с этими тусовками? Наверное, первое, это продолжать сканировать информацию. Может, выплывет кое-что ценное. Второе. Всеми силами уводить публику от проблемы библиотеки Грозного. И третье. Утечка информации о нашей с Юрой активности могла быть только косвенная. Не мог же он об этом проговориться. Значит, нас вычислили.

Где? Да на этих же тусовках, скорее всего. Значит те, кто послал этого хоругвеносца, продолжают крутиться где-то здесь. Поэтому их надо постараться вычислить. Перед ними самими нельзя засветиться. И именно перед ними, в их присутствии особенно актуально выполнение задачи номер два – уводить от вопроса поиска библиотеки Грозного.

Кузнецов посмотрел на часы.

Уже можно было идти на заседание клуба.

 

Глава 6. Парадоксы истории

Когда все собрались, Кузнецов внимательно оглядел зал. Его удивила представительность собрания. Одно дело, когда он сам завлекал некоторых деятелей. Но теперь особо завлекать нездешнюю публику было некому. Между тем, в зале находилось немало москвичей.

Кузнецов вежливо раскланялся с Аркадием Сергеевичем и отметил присутствие пары-другой его коллег. Но одновременно он обратил внимание и на присутствие двух мужчин в соку, явно не похожих на интеллигентов-гуманитариев. Один из них имел вид типичного офицера-отставника, подрабатывающего в серьезной охранной фирме. А другой мог быть даже уголовником. Впрочем, не афиширующим свою «крутизну».

По каким-то неуловимым признакам Кузнецов отнес этих двоих к москвичам.

Сейчас Святослав обращал внимание в первую очередь на приезжих. Но если бы не это, он отметил бы весьма представительное присутствие местных бизнесменов среднего уровня. Так, среди присутствующих были владелец хлебокомбината, заместитель директора ликероводочного завода, хозяева вновь открытых маленьких гостиниц, и даже хозяйка знаменитого «Ларса».

Видимо, местная бизнес-элита всерьез заинтересовалась перспективами развития туристического бизнеса в городе.

После открытия заседания начались выступления представителей двух конкурирующих друг с другом музеев. Симпатии Кузнецова были на стороне директора музея-усадьбы. Ибо Евгений, так звали директора, был приятелем Святослава. Однако, он не мог не отметить, что в споре с заместителем директора музея Ивана Грозного, располагавшегося в монастыре, Евгений зачастую не находил нужных аргументов и проигрывал.

Однако вскоре, Кузнецов, как, впрочем, и большинство присутствующих потеряли нить спора. Из дискуссии уже нельзя было извлечь ничего. Это касалось не только конспирологических интересов профессора, но и интересов пришедших бизнесменов.

Профессор начал было решать, не стоит ли ему все-таки уйти. Ибо ничего интересного для себя он уже не надеялся выяснить. Но тут слово взял известный в их кругах краевед, видом напоминающий студента-нигилиста позапрошлого века.

– Я думаю, коллеги, что мы увлеклись дискуссией, не имеющей отношения к интересам большинства собравшихся. Ведь вся наша старина начала интересовать присутствующих здесь представителей нашего бизнеса только потому, что они чувствуют возможное резкое увеличение притока туристов в наш город. Между тем, то, о чем говорили выступавшие до этого, не имеет к подобным перспективам ни малейшего отношения.

Присутствующие заметно оживились.

– Не надо так принижать степень патриотизма и интеллигентности нашего бизнеса, – патетически воскликнул Евгений.

Кузнецов понял, что пора вмешиваться.

– Евгений, дружище, не надо патетики. Бизнес есть бизнес. Когда надо себя пропиарить, наши бизнесмены сами это сделают. Не делай это за них. Тем более задаром. Ты прямо-таки отбиваешь хлеб у многих моих коллег.

Раздался недружный смех. А Кузнецов продолжал.

– Почему перспективами развития туризма заинтересовались те, кто имеет в нашем городе гостиничный бизнес, это понятно. Но почему этим заинтересовались хлебопеки и производители водки? Да потому, что наплыв туристов даст и им дополнительные доходы.

Бизнесмены слушали его внимательно.

– Вообще же азы организации индустрии отдыха состоят в том, что основные доходы от того же туризма получают не музейщики, а именно владельцы гостиниц, предприятий питания, производители алкоголя и сувениров. А потом и владельцы казино, аттракционов и публичных домов.

Не привыкшая к таким откровениям публика притихла, не решаясь все же перебить профессора. Но было видно, что не всем в провинции такая манера приходится по нраву. Только хозяйка «Ларса», женщина довольно молодая, и весьма современная, тонко усмехнулась и даже незаметно подмигнула Кузнецову.

Между тем, он продолжал:

– Но для привлечения туристов. Массового привлечения нужна не столько историческая достоверность, сколько исторический миф. Простой пример. Все знают, что Румыния получает десятки миллионов долларов в год на культе знаменитого Дракулы. Но кто такой Дракула? Мелкий князек. И были ли все те ужасы, которые ему приписывают, в реальности никто не знает.

А наш Иван Грозный по сравнению с Дракулой это тигр по сравнению со шкодливым котенком. Но где же наши десятки миллионов долларов? Их нет. До сего момента отсутствие их объяснялось отсутствием гостиниц. Но сейчас все наши бизнесмены стали строить гостиницы наперегонки, вкладывая в это все имеющиеся свободные средства.

Но мифов о Грозном как не было, так и нет.

– Правильно, – поддержал Кузнецова «нигилист», – нам надо использовать главный козырь в этом деле. Именно у нас спрятана библиотека Грозного.

Надо было срочно уводить разговор от этой темы. И сделать это естественно. Если бы Кузнецов был профессиональным спецслужбистом, он бы сделал это. Но одновременно он бы отследил реакцию всех интересующих его персонажей. А вот именно этого он не сумел.

Его внимание привлек только Аркадий Сергеевич, заметно напрягшийся при этих словах.

«А не ты ли и есть наш злой гений?», – невольно промелькнула у Кузнецова мысль. Но он не успел ее закрепить, ибо тут же бросился опровергать «нигилиста».

– Ну, как, скажите привлечь туристов мифом о ненайденной библиотеке? Дать им в руки лопаты и пустить на поиски?

В зале засмеялись.

– А что же вы предлагаете? – запальчиво и обиженно спросил «нигилист».

– Я предлагаю использовать то, что лежит на поверхности.

– Это общие слова.

– Вы просто не дали мне договорить. Имеется масса фактов, а главное их материальное подтверждение. Подтверждение настоящей таинственности личности Грозного. Это не просто тиран и маньяк-убийца на троне. Да даже если бы это и было только так, после Дракулы этим никого не удивишь.

– Хотелось бы узнать, что это за материальные подтверждения, которые мы до сих пор не заметили? – ехидно спросил заместитель директора музея резиденции Грозного.

Зал с интересом слушал их полемику. И Кузнецов отметил благоприятный для себя факт, что внимание слушателей полностью переключилось на него. Вопрос о библиотеке был забыт. И все же профессор нашел время мельком глянуть на Аркадия Сергеевича. Было заметно, что тот раздосадован сменой темы разговора.

«Все-таки тобой надо заняться», – твердо решил Кузнецов. Но анализировать дальше поведение советника министра культуры ему было некогда. Надо было не упускать внимания зала.

– Что ж, – сказал Кузнецов, – извольте факты. – Ваши экскурсоводы говорят посетителям, что церкви резиденции Грозного раньше были красивее. Они были выполнены из белого камня и красного кирпича, а по карнизам шел черно-золотой орнамент.

– Эти церкви и сейчас, как вы говорите, «выполнены» из белого камня и красного кирпича. Они же остались такими, как были. Просто потом их забелили снаружи. Но мы в экспозиции демонстрируем части стен в первозданном виде. В красно-белых тонах.

– А черно-золотой бордюр?

– Его престали обновлять после смерти Грозного. Не было средств. А потом забелили и его.

– Но почему так сделали? Ведь это такая красота. Красно-белые стены с черно-золотым орнаментом по карнизам. Не находите?

– Да кто спорит, что красиво. Но по хозяйственным соображениям это забелили после смерти Грозного. Где же здесь тайна?

– Тайна в том, что красно-белые незабеленные стены с черно-золотым бордюром были у арианских церквей. Когда православие победило арианство, старые церкви либо разрушались, либо эта красота забеливалась.

– Но Русь с самого начала была православной!

– А вы что не читали «Повесть временных лет» господин зам директора крупнейшего исторического музея России? Если же читали, но запамятовали, то напомню, что согласно этому документу, символ веры, произнесенный князем Владимиром при крещении Руси, арианский – «Сын же подобосущен и собезначален Отцу».

Так что не была Русь с самого начала свой христианизации православной.

– Не хотите же вы сказать, что она была арианской вплоть до Грозного?!

– Ага, вы уже готовы признать, что она была некоторое время арианской, а только потом стала православной! Но тогда, когда все это все-таки произошло?

– Не знаю.

– И я не знаю. Вот вам первая тайна. Но, судя по всему, это произошло все же до Грозного. А значит, у себя в слободе царь восстановил ранее поруганное арианство. Кстати, в этой связи весьма интересна ныне забытая полемика Грозного с представителями духовенства. На их упреки в широком распространении в его правление ересей на Руси, Грозный ответил «Какая вера правая один Бог знает, а нам об этом судить не дано». Несколько необычно для ревнителя православия. Не так ли? И в этом Грозный уникален. Такого не было ни до него ни после него.

– А откуда такие сведения? Я, например, слышу об этом впервые.

– Очень печально слышать такие признания от профессионала. Между тем это широко известный факт. В XIX веке эту фразу довольно широко цитировали. Курьезно, но при этом вследствие сложившихся стереотипов даже не осознавали ее сенсационности. Я, например, прочитал ее у известного, говоря нынешними терминами, национал-патриота позапрошлого века И.И. Пантюхова. Но если наши предки не осознавали ее сенсационности, то мы вообще о ней забыли. Так что арианство Грозного вполне правдоподобная гипотеза.

– Ну, это, конечно же, тайна. Но она понятна немногим. Кто вникнет в тонкости различий православия и арианства?

– Различия огромны. Гораздо больше, чем между православием и католицизмом. И потом, напомню в этой связи еще один момент. Судя по многим данным, религиозные взгляды небезызвестных тамплиеров были гораздо ближе к арианству, чем к католицизму.

– Господи, да что же это такое?! Грозный по-вашему был еще и тамплиером?!

– Тамплиером он был или нет, не знаю. А вот то, что он входил в некий тайный орден, к которому принадлежал еще ряд европейских монархов, это факт. Косвенные упоминания об этом имеются в переписке Грозного с австрийским императором.

– Постойте, а это что была личная переписка? – заинтересованно спросил заместитель директора ликероводочного завода. – Но если личная, то на каком языке они писали?

– На немецком, которым Грозный владел в совершенстве.

– Но это просто уму непостижимо. И что же сохранились и другие свидетельства его знания немецкого?

– Да. Он слыл известным в Европе автором так называемых «поносных стихов», а по-нашему, эпиграмм на своих коронованных коллег, написанных по-немецки. Которые он рассылал по дворам европейских монархов. Кроме того, Грозный и сам называл себя «человеком саксонских кровей».

– Облысеть! – по-простецки сказал представитель ликероводочного бизнеса.

– Скажу больше, земляки. Есть данные, что двуглавый орел был не только византийским символом. Его использовал в таком же качестве герба все тот же «друг по переписке» Грозного, австрийский император. Но для него это не был герб государственный. Вполне возможно, что этот орел был орденским знаком некоего могущественного тайного общества. К которому принадлежал и Грозный, и его австрийский коллега.

– Постойте, – воскликнул Евгений. – Да у меня голова идет кругом. По вашему получается, что Грозный восстановил арианство на Руси. И был членом некоего тайного ордена, близкого по духу тамплиерам. Но тамплиеры это основатели масонства! Что же по-вашему, Грозный был масоном?!!

– Вы упростили мои выводы. Близкие по духу, не значит тождественные.

– Но все равно. Где же тогда другие следы этой орденской деятельности здесь, у нас?

– Боже! Да весь наш город, построенный вокруг резиденции Грозного и сама эта резиденция – это главный след такой деятельности. Ведь это была резиденция Грозного и штаб опричнины. А опричнина была построена по орденскому принципу. Это же общеизвестно, но на это никто не обращает внимания.

– А какие же это принципы?

– Ну, например, что Магистр Ордена это одновременно и военный и духовный руководитель. Но опричная верхушка была собрана Грозным в монастырь, где он был игуменом. И в этом монастыре очень ревностно шла церковная служба. Историки объясняют это некоторым шутовством или даже извращенностью Грозного. Но чем это весьма натянутое объяснение лучше моего, состоящего в том, что Грозный создал в лице опричнины полноценный военно-духовный орден, который являлся частью общеевропейской разветвленной тайной орденской структуры.

– Такая трактовка образа одного из создателей нашего государства не вписывается в политическую логику. Подумайте сами, Грозный завершил создание самодержавной православной России. А вы его рисуете в образе какого-то приверженца арианства, Магистра военно-духовного ордена, что совершенно чуждо и православию и политическим традициям созданного этим царем государства.

– А его политика именно чужда этим традициям. Начнем с самого яркого эпизода его политической биографии – взятия Казани. Никто не будет спорить, что традиционная российская политика в отношении инородцев всегда отличалась терпимостью. Геноцид завоеванных инородцев был в традициях Запада, а не России. С этим-то хрестоматийным фактом вы согласны?

– Разумеется, кто бы спорил. Этим издавна гордились в России.

– Но взятие Казани и включение Казанского ханства в состав России совершенно не соответствует этой традиции! Единственный раз в истории нашей страны победившие русские совершили полноценный геноцид в совершенно западном политическом стиле! «Сирота казанская», – выражение ставшее нарицательным. Но кто такая эта, сирота? И где ее родители? А родители убиты. Убиты вследствие организованного Грозным полномасштабного уничтожения инородческой элиты и массы инородческого населения завоеванного ханства! Это общеизвестный факт. Его никто не отрицает, но как-то не придают значения тому, что это полностью не соответствует российской политической традиции.

Далее, коллеги. Многие у нас в стране хвастаются российской веротерпимостью. Особенно терпимостью к мусульманам. Не было такой терпимости у Грозного именно по отношению к мусульманам! Он объявил мусульманство религией запрещенной в своем царстве. И проводил их насильственную христианизацию. Что особенно показательно как раз на фоне поразительной терпимости к христианским ересям. После него в России все обстояло прямо противоположным образом. Терпимость к мусульманам и суровость к христианским ересям.

В сочетании с геноцидом, на который мы только что обратили внимание, такая ненависть к мусульманам скорее напоминает не российского царя, а какого-то Ричарда Львиное Сердце.

Кстати, что это мы все о российских традициях? При чем здесь Грозный?

– Как причем? Грозный был… Царем. Российским царем.

– Русским царем, коллега. Русским! А не российским. Ибо название Россия искусственного происхождения; оно было составлено, по-видимому, православным духовенством и начало входить в царский титул лишь в конце XVI века, уже после смерти Грозного. Искусственность его видна в том, что прежние названия «Русь», «Русия» были заменены в нем византийским «Россия».

– Я не готов ответить, но это надо проверить.

– Проверяйте. Я почти дословно процитировал вам статью известнейшего русского ученого Дмитрия Николаевича Анучина «Великорусы», вошедшую в 10 том словаря Брокгауза и Эфрона.

– И все-таки этого явно недостаточно, чтобы утверждать, что Грозный как вы говорите «выпадает» из российской традиции. Мало фактов.

– Ах, вам мало того, что я сказал, и что вы так и не могли опровергнуть? Тогда извольте еще. Грозный был единственным в истории страны царем, формально отказавшимся от трона, но при этом оставшимся активной политической фигурой. Передачу трона Семиону Бекбулатовичу, известную из истории как некий «фарс» вы же не будете отрицать? И, кстати, не слишком ли много в жизни Грозного, согласно официальной истории разных «фарсов»? Не пора ли попытаться эту неестественную череду «фарсов» и «проявлений психических аномалий» объяснить рационально. И грамотно с точки зрения политтехнологий. Так же грамотно, как объясняют эпизоды военной истории профессиональные военные.

Далее, как-то замалчивается активное взаимодействие с западными политиками в период Ливонской войны. Да, Грозный воевал с рядом государств Запада. Но не как некий зверообразный азиат. Он контактировал с ливонскими и датскими агентами своего влияния.

Но главное, он весьма активно контактировал с одним из лидеров Запада, Англией. Мало кто знает, но в его войсках были англичане. Один из которых стал потом известным английским генералом, который упоминается даже в романах Вальтера Скотта. И этот генерал гордился своей службой под знаменами Грозного и всю жизнь носил «русскую» бороду.

В конце концов, Грозному даже предлагали польский трон!

– Но не избрали именно потому, что он заявил себя приверженцем православия!

– А может быть, не совсем так? Он заявил себя не столько приверженцем православия, сколько врагом католицизма? Ведь арианство было не менее враждебно католицизму, чем православию. И эта враждебность именно католицизму, кстати, способствовала дружбе Грозного с королевой протестантской Англии, Елизаветой.

– Итак, Грозный по-вашему не основатель российского православного государства, а чуть ли не крестоносец. Но как же можно тогда сочетать ту же семейную жизнь царя и его опричников с членством в этом полумонашеском ордене?

– А почему вы думаете, что монашеская жизнь противоречит сексу? Сомневаюсь и приведу пример. Некая монахиня Розвита фон Гандерсхайм считается первой немецкой поэтессой. Она жила в десятом веке. Так вот эта Розвита в своих стихах, ставших классическими, описывала в частности и то, как монахини зарабатывают деньги на храм проституцией в организованном при монастыре борделе. И деятельность этих ударниц секс-труда благословлял местный епископ. Ибо предприятие приносило в церковную казну немало денег.

А вы удивляетесь несовместимости семейной жизни Грозного и его опричников с членством во всего лишь полу монашеском ордене. Все совместимо. Не сомневайтесь!

Да, кстати, шесть официальных жен Грозного гораздо больше соответствуют вольным нравам арианского ордена, чем поведению православного царя. А ведь осталась еще масса свидетельств о том, что Грозный имел здесь, в своей резиденции массу наложниц.

– Постойте, – прямо-таки возопил заместитель директора музея-резиденции Грозного. – Но вы нарисовали чудовищную картину. Грозный враг православия, восстановивший арианство на Руси, член чуть ли не масонского ордена и сексуальный маньяк в придачу.

– У вас самого какая-то извращенная система оценок. Значит массовые убийства и казни это вполне терпимо. А попытка изменить политическую модель и религию страны это неприемлемо. Да не нужны никаким туристам ваши байки про укрепление государственности. Им это, как говорит наша современная молодежь, «по барабану». А вот тайные ордена и исчезнувшие религии – это интересно.

И на эти тайны люди купятся. И повалят валом в резиденцию «последнего тамплиера».

– Но это совершенно неприемлемо!

– Для православных батюшек или продавцов нашей водки? Вы уж уточните, чьи интересы вы собираетесь соблюдать.

Заместитель директора ликероводочного завода и хозяйка «Ларса» дружно рассмеялись. А Кузнецов продолжал.

– Я, например, не скрываю, что симпатизирую присутствующим здесь представителям нашего бизнеса. И был бы рад, если бы их продукция и услуги раскупались потоком туристов, которые приедут поглазеть на резиденцию «последнего тамплиера», сумевшего сохранять свою тайну так долго.

А вот на интересы православной церкви мне наплевать. Тем более, что они здорово подзаработали в 1990-х, беспошлинно ввозя в Россию спирт Роял и прочую отраву. Вот так они боролись за «восстановление нравственности». Впрочем, это тема отдельного разговора.

Зал зашумел. Люди по-разному отнеслись к сказанному. Споры возникали в спонтанно возникших среди присутствующих малых группах. Было очевидно, что общий разговор возобновить не удастся.

И председательствующий закрыл заседание.

– А этот мужик мне нравится, – сказала, выходя на улицу, заместителю директора ликероводочного завода хозяйка «Ларса». С таким мы бы могли закрутить здесь большие дела.

– Вряд ли он бы согласился крутить дела с нами. Я его немного знаю. Сейчас он на мели. Но иногда в нем чувствуется птица гораздо большего полета.

– И что же, он задается что ли?

– В том-то и дело, что нет. Он гораздо проще многих из нас. Наверное он сам не чувствует своего потенциала.

– Да ты философ, Юра, – насмешливо бросила, садясь в машину, хозяйка «Ларса».

– А на заседания философского клуба и ходят философы, – отозвался, идя к своей машине, Юрий.

– Аркадий Сергеевич, это он, – горячо шептал, наклоняясь к Маляеву Муртазов.

– Погоди, Максим, – тихо говорил Маляев, озираясь. – Не так откровенно. Нас же могут услышать. И вообще, надо было подождать немного. Ну, чего ты так поспешил и подскочил ко мне как ужаленный?

– Но мы же и не должны были скрывать своего знакомства. Или не так?

Они шли в жидком потоке выходящих из музея людей. И хотя рядом в этот момент никого не было, это не означало, что человек, следивший за ними специально, не мог бы их услышать.

– Так, так. Но с чего ты взял, что это он? – продолжал Маляев. – Он же как раз увел разговор от библиотеки. А человек заинтересованный наоборот, провоцировал бы этот разговор, чтобы все вынюхать.

– Он враг православия! Разве вы не понимаете! И только он подходит на ту роль, которую обрисовал владыка.

Оскорбленный в своих чувствах православный фанатик взял в Муртазове верх над бывшим спецназовцем. И это его подвело.

Их разговор услышал Мыльников, притаившийся за углом, где он незаметно отслеживал всех выходящих из здания.

Какая удача, – подумал Семен. – Теперь я знаю и поисковиков и охотников за ними. И тут он увидел выходящую из дверей Тамару. Она шла рядом с профессором Кузнецовым.

– Вы были великолепны Святослав Михайлович, – говорила, смеясь, Тамара.

– Да что вы, Тамара Петровна, не преувеличивайте. Так, хотелось немного расшевелить публику.

– Немного расшевелить?! Да вы их просто дергаться заставили. А вообще-то все, о чем вы рассказали, весьма интересно. Я бы с удовольствием поговорила об этом подробнее. – Она на мгновение задумалась, и добавила, – у меня тоже кое-что есть на этот счет.

– Да, было бы интересно, – несколько рассеяно сказал Кузнецов. Для себя он все решил и понял. И ему теперь были не интересны ни эта красавица, ни новая информация о тайнах Грозного. Тем более, что ничего принципиально нового он не рассчитывал услышать от Тамары.

«Вот блядь», – подумал, наблюдая все это, Мыльников. Но был не в силах противиться своей тяге к этой женщине. Он вышел из тени и сказал, обращаясь к ней:

– Добрый вечер, Тамара Петровна.

– А, Мегрэ! Куда же вы запропастились на столь долгое время? Или общение с вашим министром сделало вас недоступным?

– Нет. Вы ошибаетесь. Просто я потом немного болел. Последствия стресса от столь большой нагрузки, связанной со всеми этими делами.

– Ладно, инспектор, прощаю вам вашу холодность.

– Извините, Тамара Петровна, но вынужден попрощаться, – вставил реплику Кузнецов. – Или вас подвезти?

– Я сам подвезу Тамару Петровну. Не беспокойтесь, – с видимой ревностью почти на грани грубости отрезал Мыльников, не попытавшись даже представиться собеседнику.

Но Кузнецову, казалось, только это было и надо. Не обращая внимания на недоуменный взгляд красавицы, профессор поспешил к своей машине.

– И все же мы поговорим еще на эти темы, – бросила ему вслед Тамара.

– Всегда к вашим услугам, – торопливо сказал Кузнецов уже из машины.

– Не находите, Семен, что вы перегибаете палку? Я что, обещала вам этот вечер? И на чем вы меня собираетесь подвозить и куда?

– К вам, Тамара. У меня есть очень серьезный разговор. Прошу не отказывать мне.

– А если откажу? Вы что тогда, закатаете меня в свою ментовку и заставите говорить насильно?

Она говорила это со все возрастающей злостью. Ее тонкие ноздри даже слегка задрожали от с трудом скрываемого гнева.

– Зачем вы так, Тамара? Я разве давал повод так о себе думать?

Мыльников говорил почти жалобно. Посмотрев на него внимательнее, Тамара смягчилась и уже с некоторой долей обычного кокетства продолжала:

– А то, что вы, начав отношения с женщиной, вдруг исчезаете, черт знает на сколько, это что, свидетельство вашей деликатности?

– И это я вам тоже подробно объясню. Только согласитесь выслушать.

– Ладно. Прямо-таки вечер тайн.

Кузнецов, между тем, уже подъезжал к своему дому. Все, тусовок больше не надо. В сущности, со всех этих тусовок был только один сухой остаток. Вернее два, если так, конечно же, можно сказать. Первое. Они с покойным Юрой предположили на основе соответствующих рассказов, что в городе есть подземный лабиринт. И второе. Познакомились с Тонковым. На стройке у которого Юра непонятным образом нашел в этот лабиринт вход.

Ты забываешь третий момент, – поправил себя Святослав. – Похоже, именно на тусовках ты вычислил своего конкурента. Это Маляев. Можно, конечно же, ошибаться, но это он. Советник министра, который плотно пасет этот музей. Почему бы не предположить, что и сам министр не прочь поиграть в кладоискателя. И потом, если вспомнить поведение Маляева на прошлых мероприятиях подобного рода, то можно отметить, что он считает себя воцерковленным. А значит, возможно, связан и с православным руководством.

И все же это не аргументы. Все так зыбко и не определенно. С другой стороны, никто другой на подобную роль не годится.

Да, это он вычислил нас с Юрой, – с горечью подумал Кузнецов. – А потом кому-то сдал.

А мы ошиблись, недооценив опасность. Но теперь мы на финише. Нечего слоняться по этим клубам и прочим сборищам. Стройка Тонкова и нахождение библиотеки. А потом все по плану.

И никаких отвлечений. Даже на такую красотку, как эта Тамара, с которой он был шапочно знаком. Они виделись на некоторых развлекательных мероприятиях, которые так упорно организовывала Наталья.

Да, а эта Тамара, судя по всему, была не прочь завести с ним интрижку. Хотя ее, скорее всего, имеет этот наглый обрюзгший коротышка с рожей играющего в интеллигентность мента.

Но черт с ними со всеми. Предстоят гораздо более серьезные задачи.

Он был почему-то уверен, что библиотеку они найдут. Вопрос в том, чтобы не поделиться своей находкой ни с кем. Ни с Тонковым, который вполне мог претендовать на свою долю. Ибо как ни крути, вход в лабиринт на его объекте. Ни с хоругвеносцами, ни с родным государством. Что б оно сдохло.

 

Глава 7. Княжна не говорит «нет»

– Я слушаю вас, Мегрэ, – иронично сказала Тамара, когда они с Мыльниковым расположились за столом у нее в комнате. – Кстати, что будете, чай или кофе.

– Чай.

– Тогда подождите немного. – И она встала и пошла на кухню.

– Может, на кухне будет удобнее, зачем тащить все сюда?

– Я же говорила вам, что я княжна, Мегрэ. И официальных визитеров на кухне не принимаю. А ваш визит, судя по всему, если не официальный, то, как минимум, имеет весьма серьезную причину.

– Да, это так.

Тамара вошла в комнату с небольшим подносом, на котором стояли две чашки с чаем и небольшое блюдечко со сладостями. Мыльников автоматически отметил скромность этого угощения. Тамара заметила его взгляд и с поразительной проницательностью как бы прочитала его мысли.

– Мегрэ, долго задерживать вас за чаем, или без оного, я не собираюсь. Так что давайте без спешки, но в темпе.

Она отхлебнула из своей чашки. Мыльников тоже сделал небольшой глоток, смачивая горло.

– Тамара Петровна, предлагаю вам стать моей женой.

Тамара не удивилась и спокойно поставила чашку на стол.

– Семен Платонович, не хочу вас обижать, но посмотрите на меня и посмотрите на себя. Это, конечно же, не к месту, но в данном случае невозможно обойтись без литературщины. Род занятий обязывает. Вы уж извините. Помните у Пушкина: «У ног своих видала и рыцарей и графов благородных».

– Охотно верю.

Он вдруг непонятно отчего обрел уверенность.

– Если позволите, я сам сформулирую ваши мысли, не стесняясь нелицеприятных характеристик, которые вам, возможно, было бы неловко произносить.

И, не дождавшись ее согласия, энергично продолжал.

– Итак, вы красавица и умница немногим старше тридцати. А я обрюзгший коротышка далеко за сорок. Однако, сейчас не то время, чтобы выходить замуж исключительно за красавцев и по любви. Те двадцатилетние фотомодели, что выходят замуж за пятидесятилетних олигархов демонстрируют правильность моих выводов.

Вы скажете, что вы не тупая фотомодель. Это так. Но о душевных и интеллектуальных моментах нашего семейного проекта мы поговорим позднее.

Тамара слушала его, не перебивая, с легкой улыбкой. А Мыльников продолжал.

– «Но вы Мегрэ, не олигарх», – заметили бы вы, Тамара Петровна. И были бы правы. С формальной точки зрения вы сейчас даже состоятельнее меня. На это я возразил бы вам, что у меня есть весьма неплохие возможности для быстрого обогащения.

Тамара скривилась в презрительной гримасе.

– Не спешите делать, выводы! – воскликнул Мыльников. – Эти ментовские методы обогащения я не предлагаю вам. И скажу откровенно. Не только и не столько потому, что они аморальны, а вы, по каким-то причинам, ненавидите милицию гораздо сильнее, чем большинство наших сограждан.

Но потому, что вам, княжна. Разрешите, я буду называть вас так, как вы сами мне однажды представились?

Тамара грациозно махнула рукой в знак согласия.

– Так вот, для вас княжна эти жалкие грязные ментовские гроши просто оскорбление. Вы должны жить на вилле на берегу теплого моря. Или океана. Вы должны жить по-княжески…

– А для этого вы готовы своровать по-министерски, – впервые прервала его монолог Тамара, снова кривясь в презрительной гримасе.

– Нет. Воровать, вульгарно по-ментовски я не стану. Даже если попаду в аппарат МВД, что для меня сейчас в принципе возможно. Тем более, что вы бы тоже не стали ждать, когда я наворую необходимые для обеспечения жизни, достойной вас, полтора-два миллиона долларов.

– Что за ублюдская страна, где ментовский полковник, или подполковник, может, если напряжется, своровать пару миллионов баксов. Положительно, она обречена.

– Мне наплевать на эту страну, княжна! Мне нужны вы! И я добуду эти деньги не пошлым способом милицейской коррупции за несколько лет, а немедленно и весьма романтическим способом.

Я найду легендарную библиотеку Грозного. Найду в течение ближайшего месяца. А потом я уж изыщу способ продать ее, обеспечив вам достойную вас жизнь!

Глаза Тамары вспыхнули, и на ее лице отразилась целая буря чувств. Удивление, изумление, искренний интерес.

Мыльников мог ожидать, что Тамара не поверит и сочтет его сумасшедшим. Мог надеяться, что она все же согласится слушать его дальше с некоторым усилием. Но он не мог ожидать, что она так откровенно заинтересуется всем сказанным. И продолжит разговор так, как будто это совершенно такая же реальная тема для обсуждения, как перспективы его милицейско-коррупционных афер.

Семен был несказанно рад такому повороту дел, и не отдал себе отчета, что все это выглядит не столь уж естественно. Не сказать, подозрительно.

– А как вы это сделаете, Семен? – Она уже не поддразнивала его, называя Мегрэ.

– Делая вам предложение, я решил открыться вам полностью. И поэтому расскажу все по порядку. Тот убитый на крыльце ФСБ, делом которого вы интересовались в день нашего знакомства, Юрий Половцев, нашел эту библиотеку.

– С чего вы это взяли? – с напряженностью и нескрываемой заинтересованностью спросила Тамара.

– Я видел рукопись из этой библиотеки, которую у Половцева отнял его убийца.

Тамара слушала внимательно и сосредоточено. По-деловому. И Мыльников опять не отметил, что такая реакция на его рассказ как минимум необычна. Впрочем, княжна и должна была быть необычной во всем. Разве не так?

– Итак, библиотека есть. И она найдена Половцевым. Но ее тайну он унес в могилу. Сейчас за этой библиотекой охотятся. Как минимум две команды. Возможно, одна из них была связана с Половцевым. А другая представляет группировку, к которой принадлежал его убийца.

Тамара кивнула.

– Что вы киваете, княжна?

– Я поражена убедительностью ваших доводов.

– А… Ну, я продолжу.

– Давайте, очень интересно.

– Итак, есть еще некоторые наводки. И все это в целом вселяет уверенность, что библиотеку я найду. Вернее, найдут ее они. А я ее потом перехвачу.

Тамара слушала, не прерывая.

– Ну, не пора ли говорить, – «Я слышу речь не мальчика, но мужа»?

– Пожалуй, пора, – протянула Тамара. – Но, вернемся на землю. Вы овладеете библиотекой. Я понимаю, что в процессе этой операции не обойдется без…, – она помедлила, – эксцессов. Возможно, после всего этого вы станете обладателем весьма специфических сокровищ, но человеком, которого «разыскивает милиция». Или вы исключаете такой вариант?

– Не исключаю.

– И тогда перед вами станет проблема. Вернее масса проблем. Бежать из России, вывезти библиотеку, суметь продать ее, наконец. Вы думали, как вы все это сделаете?

– Откровенно признаюсь, нет. Но, как говорил Наполеон, надо ввязаться в драку.

– Итак, если я правильно вас поняла, ведь вы многое просто не обозначили, но наверняка подразумевали. Итак, если я правильно вас поняла, вы готовы ввязаться в авантюру. Авантюру, которая возможно принесет вам богатство. Но возможно и крах всей жизни. Крысиную сытую ментовскую жизнь вы меняете на жизнь авантюриста международного масштаба. И возможный выигрыш в этой игре готовы бросить к моим ногам?

– Да, вы правильно меня поняли.

– Но это будет иметь смысл, только если я скажу «да»? Ведь правильно? Если я вам твердо откажу, вы, в свою очередь, откажетесь от всего этого плана. И будете процветать на ментовской ниве, понемногу состригая купоны со соей малопочтенной должности. При этом вы наверняка найдете партнершу к себе в постель, может быть даже моложе и красивее меня? А что? Любая девчушка из Лукъянцева, – она назвала глухую деревеньку недалеко от города, – имеющая стройные ножки и аккуратную попку будет в восторге от ваших ментовских денег, и как в наших местах говорят, будет у вас говно с ложечки слизывать.

Она опять чему-то сильно разозлилась. Ее голубые глаза горели ледяным огнем, щеки раскраснелись, а ноздри трепетали.

Эмоциональный подъем Мыльникова прошел свой пик. И он внезапно с несколько охладевшим сердцем взглянул на все со стороны. Последняя вспышка Тамары царапнула его по сердцу. И он довольно холодно сказал.

– Вы правы, княжна. Если вы скажете твердое «нет», я брошу всю эту авантюру. Моих возможностей мне хватит и на вполне сытую жизнь и на девочек. Причем не только из Лукъянцева.

Хотя вы должны понимать, что в женщине мне важны не только стройные ножки, попка и грудь. Я все же имею два высших образования, и прожил жизнь довольно драматичную, а местами и интересную. У меня на месте и душа и ум. Хотя вы отказываете в их наличии у моих коллег.

– Бросьте, Семен. Вы сами им в этих качествах отказываете. И вы не обычный мент. Должна сделать вам комплимент, – ее голос заметно потеплел, – вы человек интересный. А то, что у нас с вами столь различные внешние данные. Вы ведь не обижаетесь на такую констатацию?

– Нет.

– Так вот то, что у нас столь различные внешние данные отнюдь не является для меня препятствием, чтобы жить с вами на белой вилле у теплого моря. Жить там с вами будет интересно. Тем более, что пока мы найдем, вывезем и продадим эту чертову библиотеку, мы станем соратниками, можно сказать по общей борьбе.

– Я обнадежен такими словами. Но не хотел бы, чтобы вы ввязывались в эту авантюру. Это мое дело. Вашим будет только выигрыш.

– Не доверяете?

– Нет, просто отношусь ответственно.

– Это ваше последнее слово?

– Нет. Хотя бы потому, что вы сами своего слова еще не сказали. Итак, «да» или «нет»?

Он встал, не пытаясь напроситься на дальнейшее продолжение общения.

– Вы уже уходите?

– Да. Но перед этим я хотел бы выслушать ответ.

– У меня к вам предложение. Оставайтесь на ночь. И продолжим разговор.

– Ночь с такой красавицей – это подарок Богов. Но, извините, я сейчас совершенный ноль в качестве любовника. Поэтому не остаюсь и жду ответа.

– Вы просто не знаете своих возможностей. Я вам помогу их раскрыть.

– Извините, княжна, но я жду не ваших ласк, а вашего ответа.

– Хорошо. Давайте компромисс. Я не говорю «нет». А вы остаетесь. Согласны?

– Предложение интересное. Ладно, но ваш ответ не изменится утром?

– Не изменится.

– Идите в душ первым, Семен, – сказала Тамара. – А я потом.

Он не возражал и пошел в ее со вкусом оборудованную ванную. Под душем он плескался не долго. И вышел в комнату без стеснения, в одних в трусах и футболке.

Тамара тоже без стеснения, хотя и мельком, оглядела его фигуру, проходя в ванную. Да, Семен был типичным мужиком намного старше сорока. К тому же еще и не обладавшим от природы никакими особыми внешними данными. Мал ростом, немного кривоног, обрюзг. Правда, в меру для такого возраста, когда многие русские мужики стоят уже на пороге могилы, окончательно сломленные жизнью.

Тамара невольно сравнила его с другими своими знакомыми. Которые не обязательно были ее любовниками, но которые чем-то привлекли ее внимание.

Взять того же Володю Тонкова. Она вспомнила пикник на берегу Волги, который организовывала Наталья, где собственно, Тамара и познакомилась с Тонковым. Да, он не намного младше Семена, но как ловок, подтянут. Хотя и немного полноват.

А Кузнецов! На том же пикнике перемахнувший Волгу. Она вспомнила его, отряхивающегося на берегу после этого заплыва.

– Посвящаю этот маленький спортивный успех присутствующим дамам! – проорал профессор. И потом три часа танцевал со всеми подряд на поляне под магнитофон. Тогда от усталости повалились даже гораздо более молодые мужики. А этот, плотный, похожий на окатанный валун, неандертальского вида мужчина без возраста все крутил и крутил в танце меняющихся партнерш.

Семен не такой. Но именно он готов рискнуть всем ради нее. А женщине, именно женщине, а не сопливой глупой девке нужна в первую очередь именно такая беззаветная преданность.

И далеко не всякой, ой не всякой, доведется такую преданность в жизни встретить. А то, что эта преданность исходит от усталого, невзрачного и, наверное, отнюдь не блистающего и иными душевными качествами, человека не так уж важно.

Рассуждаю, как баба, а не как княжна, – подумала Тамара, стоя под тугими струями контрастного душа. Она вдруг вспомнила Половцева, которого тоже хорошо знала. Вспомнила его азартную, хищную, клыкастую улыбку. Шальной взгляд. Ловкие движения неплохого спортсмена. А разговоры и мысли Половцева, где блестящий интеллект сочетался с безумным накалом эмоций. И что самое важное и примечательное, эмоций не «утробных», вызванных примитивным голодом. В том числе любовным. А эмоций по поводу вопиющего несовершенства этого мира.

Но… Половцев убит. И в кровати ее ждет даже не один из друзей и соратников Юрия, которые все в чем-то похожи, а Мыльников. Мыльников, который, если и способен на эмоции, то, наверное, совершенно обывательские. Житейские.

Если, конечно он еще не заснул, – с легкой долей презрения подумала Тамара. И тут же поправила себя, с жалостью отметив, – по нему чувствуется, что устал он и испереживался. Так что держится из последних сил. Тут и заснуть не долго.

Она вышла из ванной свежая и прекрасная, как Афродита. На этот раз на ней был короткий, почти символический полупрозрачный халатик. Легкой походкой она проскользнула к кровати.

Мыльников, вопреки ее опасениям не спал.

– Тамара, не обижайтесь, я никакой. Давайте поспим.

– Не бойся, Семен. – Горячо прошептала она, впервые называя его на «ты». – Я все сделаю сама. Не бойся и не стесняйся. Не бойся сделать женщине приятное в меру своих возможностей. Пусть они и будут скромными. Даже более чем скромными.

Ну, не стесняйся, положи мне руку на бедро. Вот так, а теперь выше. Теперь просунь пальцы, туда, куда они сами просятся.

Ты думаешь, что это не серьезно? Что это чуть ли не детские игры, недостойные взрослых людей? Что этим людям подобают другие отношения. Другие или никаких? Ты ошибаешься. Если подходить к этому с искренним чувством, со страстным желанием сделать приятное партнеру, то можно получить удовольствие и от такого общения, даже не будучи сексуальными гигантами.

Мыльников со все большей страстью гладил ее бедра и промежность. И почувствовал вдруг, что может попытаться сделать нечто большее.

– Молодец, – прошептала она. – Ну, не бойся. Смелее.

Ему показалось сначала, что ее промежность широка как у женщины, рожавшей по крайней мере раз десять. Он сумел войти в нее даже со своим весьма вялым мужским достоинством.

Они начали медленно двигаться навстречу друг другу. И по мере того, как его мужское достоинство наливалось мощью, ее влагалище становилось все уже и туже. Теперь она напоминала ему молоденькую девочку, и наверное, сейчас он не смог бы войти в нее.

Но это было и не нужно. Он уже был в ней, и двигался все яростнее. И, наконец, содрогнулся в истоме окончания этого любовного эпизода.

– Тамара, мне показалось, или мы перешли на «ты», – первым делом, спросил он, проснувшись утром.

– Не показалось, Семен. Теперь ты мой рыцарь, а я твоя дама сердца.

– Мне бы хотелось нечто поскромнее и пореальнее. Чтобы ты была моей женой. Или хотя бы невестой.

– Семен, не будь большим ментом, чем ты есть. Не принижай уровня наших отношений.

– Тамара, ну почему чуть что, сразу «мент», «ментом» и так далее и тому подобное?!

– Потому что менты это концентрированное воплощение всей убогости, пошлости и хамства нашей жизни. Жизни страны, которую хотим покинуть и я, и ты. Причем, предварительно присвоив ее национальное достояние – библиотеку Ивана Грозного. Или я не права?

– Права, ваша светлость, права. Но знаешь, сегодняшняя ночь навела меня на мысль, – она смотрела на него напряженно, ожидая очередной вопиющей ментовской бестактности. Между тем он продолжал, – на мысль, что ты больше ведьма, чем княжна. Хотя в то, что ты княжна, я верю.

Она облегченно засмеялась.

– Конечно же, ведьма. Весь наш род такой, и княжеский и колдовской.

– И что же, всех девочек вашего рода учат вот так искусно э…э…э, – он немного помедлил, подбирая слово, – любить?

Она нисколько не обиделась.

– А это должна уметь каждая нормальная женщина. Должна уметь заниматься любовью с дорогим ей человеком, даже если он совсем не, – она на мгновение запнулась, и, улыбнувшись, добавила, – в форме. И наоборот. Знаешь, нас можно убить, посадить на кол, но нельзя изнасиловать. Если я не захочу, в меня не войдет никто, даже если я буду лежать распятая. Впрочем, – она на мгновение задумалась, и лицо ее исказила гримаса душевной боли, – я, пожалуй, немного преувеличиваю.

– Какие ужасы ты говоришь!

– Разве только ужасы?

– Нет, не только, но все это так необычно.

– Ничего необычного. Вот найдем библиотеку, там и прочитаешь все про нас. Про наш род князей-волхвов и про некоторые наши маленькие хитрости.

– Тамара, не найдем, а найду. Я не допущу, чтобы ты рисковала.

– Слепой сказал, посмотрим.

– Тамара, это серьезно. Я могу еще допустить, что мы расстанемся, но не могу допустить, что ты погибнешь по моей вине.

И он рассказал ей случай на стройке гостиницы Володи Тонкова.

Тамара слушала внимательно.

– Значит, что-то очень важное находится именно там, – пробормотала она.

– Тамара! – Он прямо-таки взмолился. – Ну, ради Бога не глупи. Это моя обязанность.

– Твоя беда Семен, что ты всю жизнь имел дело с бабами, а не с женщинами. Понимаешь разницу? Чувствую, что понимаешь. Тем более, не имел ты дело с ведьмами и княжнами.

– Тамара, – прервал он ее, – это не игрушки.

– А то, что я поверила этой сказке, игрушки, или нет?! Да любая нормальная баба сочла бы тебя за придурка с твоими рассказами о библиотеке. А поверить тебе могла только ведьма и княжна! Ты понял, наконец, что нет в жизни двойных стандартов?! Или мы легендарные авантюристы, типа Васьки Буслаева, или былинного Вольги, обретающие свою любовь, реализуя сказку. Или ты мент, желающий на халяву трахнуть дуру, которая верит твоим байкам.

– Тамара, извини, но никак не могу привыкнуть к смене твоего облика. Ты способна так быстро скатиться с заоблачных высот на самый низ, что я теряюсь.

Она рассмеялась.

– Эх ты. Разве в годы своей учебы в МГУ не слышал баек о девочках-филологинях? Таких нестандартных и внезапных.

– Слышал кое-что. Но эти козырные девочки были не про мою честь. Впрочем, – он задумался, глядя в потолок, – вся моя жизнь, это некий суррогат. Хотел изучать моря и океаны, не удалось. И все годы учебы с тоской смотрел на двери соседней кафедры океанологии.

Да и потом все так же. А, да что говорить! С юности ненавидел погоны и всякую форму. А большую часть жизни провел в погонах. Раз семь по крайней мере пытался серьезно начать учить английский, и ни разу не завершал это дело.

Да не только английский. Знаешь, иногда в память врезаются отдельные слова из чужих языков, которые кажутся такими красивыми. Например, полковник по-испански «колонель», а подполковник «тьенте-колонель». Красиво, правда?

– Да, красиво. Кстати, по-итальянски почти также.

Она помолчала и добавила.

– Я и говорю, Семен, что ты не типичный мент. Но мы с тобой еще заживем на белой вилле, на берегу теплого моря, мой колонель. Где будем общаться с соседями по-английски. Или по-испански.

– Значит «да»?!

– Я этого не обещала. Утешься тем, что княжна не говорит тебе «нет». Согласен, мой рыцарь?

– Баш на баш. Я тоже не останусь в долгу.

– Что же будет моим искусом?

– Я не буду рассказывать тебе о ходе своих поисков, пока не найду библиотеку сам.

– Но встречаться-то мы будем?

– Да, конечно. Я был бы просто извращенцем, если бы добровольно отказался от таких ночей.

– Ладно.

Она легко вскочила с кровати, демонстрируя свою великолепную фигуру. И Мыльников так и впился взглядом в ее гладкие, чуть удлиненные ягодицы, крутые стройные бедра и тонкую гибкую, но без сомнения, сильную талию. Совершенство ее фигуры подчеркивалось удивительной фактурой ее кожи. Ослепительно белая, она казалась полупрозрачной. И напоминала ему некий полудрагоценный гладко отшлифованный камень.

И эта женщина принадлежала, и еще будет принадлежать ему? Невозможно поверить!

Между тем, Тамара, почувствовав его взгляд, обернулась, лукаво подмигнув ему.

– Отдался бы?

– По первому свистку.

– И денег бы не взял?

– Боже, ну что за дурацкие шутки у некоторых женщин в вашем городе, княжна!

Идя домой и вдыхая ароматы раннего утра, Мыльников думал, что если бы не Тамара, его жизнь была бы сейчас совсем другой. Она просто перевернула в нем все с ног на голову.

На улице он увидел двух милицейских сержантов. Они оживленно болтали с проституткой. Крупной статной девкой, с белыми волосами, спускающимися ниже лопаток и великолепными стройными ногами, едва прикрытыми мини-юбкой.

Семен автоматически отметил, что ноги у этой девятнадцати или двадцатилетней шлюхи, не хуже, чем у Тамары. Девка смеялась, картинно держа в пальцах дымящуюся сигарету.

Увидев Мыльникова, сержанты мгновенно подтянулись.

– Поздравляем, товарищ подполковник! – разом рявкнули они.

Мыльников нахмурился. Не с подвигами же в постели у Тамары дерзко поздравляют его эти олухи?! Он сурово изогнул правую бровь и на всякий случай принял вид весьма официальный.

– С чем же это? – строго спросил он.

– Вы назначены замом полковника Егорова. Говорят, по личному указанию нашего министра. Приказ зачитывали. Искали вас вчера, но не нашли.

– И правильно, я в отпуске.

– Все равно, поздравляем. А Егоров всех просил, если вас случайно встретишь, вам это передать.

– Спасибо, – сказал Мыльников и пошел дальше, мельком мазнув еще раз взглядом по ногам проститутки.

И вдруг его кольнула циничная мысль, что все не так уж необычно в его жизни. Может быть, поиск библиотеки это одно, а секс с этой богиней любви совсем другое?

Найдя библиотеку, и найдя тех, кто за ней охотится, можно повернуть жизнь как угодно. Карточка с прямым телефоном министра внутренних дел лежит в его квартире среди важнейших личных бумаг. И министр его помнит. Он на мгновение представил, как может обернуть дело, обезвредив похитителей библиотеки. И заодно дав возможность министру прижать многих в Кремле. Ибо наверняка эти «охотники за охотниками» имеют больших покровителей. У которых есть большие враги.

И тогда… Полковник Мыльников. Офицер для особых поручений главы МВД. А что? Неплохо. Эту должность можно конвертировать не в один миллион долларов. И без риска. Он вспомнил соответствующие особняки на Рублевке. Да, скромным милицейским и прокурорским чинам потребовалось бы, чтобы честно заработать на такой особняк, работать по двести лет, ничего не потребляя в течение этого времени.

И что характерно, на один особняк пресловутых «олигархов» приходится как минимум десяток особняков «ревнителей государственности», бескомпромиссно борющихся с этими «врагами нации».

Мыльников мысленно усмехнулся, подумав это, и продолжал свои размышления.

Да, секс с Тамарой это, конечно же, райское наслаждение. Но может она, эта женщина, называющая себя княжной, права? И он только подыгрывает ей в ее бредовых фантазиях, чтобы на халяву трахать эту романтическую дуру.

А может, она вообще не дура? Но и не княжна. А просто профессиональная блядь? Трахается она, надо сказать, классно. А его коллег ненавидит по вполне понятным причинам. Кто из проституток, хотя и «дружащих» по расчету с милицией, эту милицию любит? И это объясняет ее ненависть «к ментам».

Если бы Бог в это время заинтересовался мыслями заместителя райотдела МВД подполковника Мыльникова, он бы, наверное, подумал, что Россия – очень необычная страна. Как близко соседствуют здесь чистота и грязь. Как нигде в мире. Но с грязью пора кончать. Пора. Вся проблема состоит в том, чтобы уничтожив грязь, сохранить чистоту.

А это не так уж легко. Даже для Бога. Ибо Бог работает крупными мазками. И создал людей для того, чтобы они сами в соответствие с Его замыслом работали над реализацией деталей этого замысла.

Так что, детали за вами, Люди!

Проводив его, Тамара с грустью подумала, что совершенства в жизни, увы, нет. Может ли она быть уверенной, что рано или поздно натура Мыльникова, формировавшаяся всю его сознательную жизнь, не возьмет свое?

Нет, разумеется. Сейчас он, благодаря ей, вырвался из кокона своей сущности. То вырывается, то проваливается назад. И как долго она сможет его удержать в этом неустойчивом состоянии? И чем? Силой своего ведьмовского секса? Но если бы этот метод был так универсален и эффектен, не сожгли бы на кострах большую часть «коллег», – она усмехнулась в душе такой формулировке, – ее прапрапрабабок.

И вся Европа ходила бы, как шелковая под их мудрым контролем. Но пришли грубые извращенцы, не умеющие доставлять женщинам радость и получать уже от одного этого радость самим.

И этим ублюдкам доставляло большее удовольствие мучить красавиц, чем любить их. А эта проклятая «гуманная» церковь, что католическая, что православная благословляла не ее предков, умевших любить и лечить, а этих извращенцев, умеющих насиловать и пытать.

Нет, любви достойны только те, кто готов эту любовь оценить. Готов подняться над собой ради нее. Или ради другой высокой идеи. Ведь любая высь имеет нечто общее с высью настоящей любви.

Ну, а секс это еще не все. Да и потом, ну нельзя же всю жизнь насиловать себя, изображая страсть к человеку, не удовлетворяющую ее ничем.

А то, что он готов порвать со всем, чем жил до этого, это разве не достойно восхищения и благодарности? Достойно, конечно достойно. Но вот готов порвать, и порвет, это разные вещи. В сущности, пока у Мыльникова есть все возможности в любой момент дать задний ход.

Этих возможностей не будет, когда библиотека будет незаконно вывезена из страны с его участием и незаконно продана. Вот тогда и подумаем, как быть.

А пока постараемся подтолкнуть господина подполковника к соответствующим решительным действиям. И держать все под контролем.

Личным контролем.

 

Глава 8. Возвращение хозяина тайны

– Святослав, это ты? – голос Натальи в трубке был весел.

– А кто же еще может быть в моем доме, Наташа?

– Да мало ли. Короче, завтра встречаемся всей компанией. Сегодня приезжает Володя Тонков. И завтра будет потчевать нас рассказами о Кипре, Греции и Италии. Куда он всех зазывает от имени свой турфирмы.

– Буду непременно

Кузнецов положил трубку и вышел через гараж на веранду. Виталий и Алексей, сидели там, наслаждаясь последними солнечными днями уходящего лета.

– Мальчишки, дело сдвинулось.

– Оно уже который день сдвигается, Святослав Михайлович, – хмуро бросил Виталий.

– Отставить пессимизм! Завтра я встречаюсь с Тонковым. Из моих рассказов вы знаете, кто это, и какое место в наших поисках занимает его стройка.

– Знаем.

– Так вот, я твердо надеюсь, что послезавтра начнется активная фаза поисков. Вот вам деньги, – он протянул им тонкую пачку, – походите по спортивным, здесь их сейчас довольно много и с богатым ассортиментом. Так вот, походите по спортивным и купите все, что надо для лазания по подземельям. Комбезы, фонари, сумки, ну и все такое. Да, еще бинты, йод.

– Ножи хорошие, – вставил Виталий.

– Да, несомненно. Ну, ломики короткие возьмем у меня. Они в моем хозяйстве имеются.

– Святослав Михайлович, все бы это не плохо померить и подогнать.

– Вот и меряйте и подгоняйте.

– Но на вас тоже нужно мерить и подгонять.

– У меня все это есть.

– Неплохо бы еще и какое-нибудь оружие, – вставил Виталий.

– Увы. Нет у нас ничего кроме старого обреза охотничьего ружья шестнадцатого калибра.

– Это не серьезно.

– И все же. Компенсируем недостаток стволов избытком бдительности и ума.

Виталий с Алексеем промолчав переглянулись.

– Ну, еще раз, с приездом, – сказала Наталья, сидящая во главе стола, призывая всех налить рюмки. Володя Тонков, моложавый энергичный мужчина, за сорок, с живыми глазами на загорелом лице, только что закончил свой рассказ.

Чокнулись, выпили. Как всегда в таких случаях наступила пауза. Потом одна из присутствующих дам спросила.

– Володя, и все-таки поподробнее, сколько станут нам через твою фирму туры на тот же Кипр? Ведь ты и ездил специально, чтобы так организовать дело, чтобы мы, с нашими скромными доходами, могли ездить в теплые края.

– Да. Ты, Вера, правильно поняла мою мысль. Я устанавливал контакты с тамошними контрагентами для того, чтобы найти схемы, по которым именно наша небогатая публика могла бы туда кататься. Скажу сразу, по нашим доходам это возможно только в не сезон. И то, с некоторыми особенностями, которые неприемлемы для той же избалованной московской публики. Или наших местных нуворишей.

– Да поняли мы, поняли. И все же с учетом всех этих моментов, сколько мне будут стоить две недели на том же Кипре, например?

Тонков назвал достаточно скромную сумму.

– Все равно кусается, – сказала Вера. – Но раз в три года можно себе позволить.

– А ты молодец, Володя, – заметила Наталья. – Так самому себе поставить задачу.

– Наташа, мы же бизнесмены. Нам надо ориентироваться на платежеспособный спрос. Вот и надо не просто вздувать цены, а находить новые возможности оказания наших услуг для новых слоев населения.

– Хорошо тебе, ты никого не боишься и никому не платишь, – заметил один из присутствующих. Мужичонка довольно плюгавого вида. Про которого все, однако, достоверно знали, что он достаточно богат. Просто жаден и труслив.

– И ты не плати, – холодно бросил бывший зам командира разведроты полка Рохлина.

За столом готов был разгореться беспредметный базарный спор. Но тут вмешался Кузнецов.

– Володя, то, что ты делаешь, просто гениально. Да еще и социально значимо. Но ты лучше меня знаешь, что туристический бизнес основную массу доходов приносит не тем, кто организует турпотоки, а тем, кто эти потоки принимает. У нас здесь за время твоего отсутствия наметилось определенное шевеление в этом направлении.

Поэтому как доброму товарищу советую, не упусти здесь свой шанс. Кстати, как там наша с Женей идея, найти нечто очень древнее во дворе твоей гостиницы, этакий рояль в кустах. Для привлечения публики. Не придумал, что мы будем тебе затаскивать на стройплощадку?

– Святослав, пойми, не было времени. Но есть один вопрос в этой связи, который хотелось бы с тобой обсудить.

– Знаешь, я на днях уеду. Но завтра вполне могу к тебе подойти. Может сразу на стройплощадку, чтобы обсудить все на месте?

– Да, это было бы хорошо.

Святослав симпатизировал Тонкову. И испытывал определенные угрызения совести от такой игры в темную. Но, в конце концов, потом можно будет либо раскрыть карты и взять в долю, либо щедро поделиться выигрышем. Но чего делить шкуру неубитого медведя. Ведь ничего пока не найдено.

– Видишь ли, Святослав, – несколько смущенно сказал Тонков. Они сидели в вагончике-бытовке. За окном шумела стройка. – Никакие рояли в кустах нам не нужны. Они нашлись на самом деле.

– Да ну!

– Вот тебе и да ну. При рытье котлована наткнулись на стену.

– Ты ее видел?

– В том то и дело, что нет. Но стена настоящая, древняя. Сложена из плоских крупных кирпичей. Степаныч, – так звали прораба, – говорит, что они больше похожи на квадратные блины.

– Блины не бывают квадратными.

– Разумеется. Просто впечатление от этих плоских огромных кирпичей именно такое. Напрашивается сравнение с блином. И цвет у них явно не современный, не красноватый, а коричневатый.

– Ну и что?

– Помнишь, с тобой был твой приятель Юра, как его, фамилию забыл.

– Половцев. – Кузнецов напрягся, но постарался это скрыть.

– Да, Половцев. Так вот, он как раз подошел. Степаныч помнил, что он человек знающий и мой приятель. Спросил, что делать. А тот подумал и посоветовал стену зацементировать. Объяснил так. Это может быть археологический памятник, и тогда мою стройку прикроют. Ну, Степаныч через пару дней и зацементировал. Но так, типа «заштукатурил цементом». Цементный слой там достаточно тонок.

– Интересно. И как, цемент лег нормально?

– А что ему не нормально ложиться?

– Ну, мало ли. Я же не строитель. Не знаю, как ложится цементный слой на такой кирпич. Я вот в своем доме который год не могу отмостку привести в порядок. Вдоль одной стены все трескается, и трескается.

– Оседает, значит. Мало песку твои строители подсыпали, когда отмостку делали.

– Вот ухари! Но в остальном нормальные вроде мужики. Не подвели, тьфу-тьфу, не сглазить бы. Но мы отвлеклись. Цемент, значит, лег нормально.

– Да, лег нормально. Но, представляешь, какие-то уроды в первую же ночь пытались эту древнюю стену разломать. Ты ведь знаешь, я сторожей не держу.

– Знаю, – усмехнулся Кузнецов.

– Так вот, наверное, какой-то молодняк. Может после гулянки в парке. Спустились и ломанули.

– А что, разве молодняк с ломами гуляет?

– С чем только эти уроды не гуляют. Но сделали приличную дыру. Стена оказалась полой. Так что Степаныч немного повозился, цементируя ее.

Кузнецов больше всего хотел, чтобы Тонков не спросил о Половцеве. Врать он не хотел. Да и просто не сумел бы. Но то, что Юрия убили сразу после этого случая со стеной, могло заставить Володю замкнуться.

К счастью для Кузнецова, Тонков про Юру не спросил. Вероятно, был занят другими проблемами.

– Ну, теперь твое мнение, Святослав?

– Знаешь, натуральная древняя стена вписанная, скажем, в интерьер бара, это круто. Что называется, нарочно не придумаешь. Ведь именно что-то подобное мы и думали сотворить.

Теперь посмотрим на проблему с другой стороны. Это действительно может быть археологический памятник. И тогда конец и твоей стройке и твоему землеотводу.

Вывод таков. Степаныч все сделал правильно. И, скорее всего, придется тебе эту стену все же скрыть. Но прежде чем принимать окончательное решение, надо хотя бы посмотреть, что это за стена.

Моя личная просьба к тебе. Когда будешь смотреть, позови меня. Уж очень хочется тоже глянуть на эту находку.

– Знаешь, по плану стройки, решение в отношении этой стены надо принимать в ближайшее время. Поэтому, если я тебя еще не утомил своими делами, присоединяйся ко мне после обеда. Я сейчас скажу Степанычу сколоть цемент, а потом мы эту стенку осмотрим, и я уже окончательно приму решение.

– Знаешь, попроси Степаныча сколоть цемент там, где была эта дыра.

– Хочешь залезть в полость?

– Разумеется! Если, конечно же, ты разрешишь.

– Отчего же не разрешить.

– Тогда, до трех?

– Да… Впрочем, знаешь, лучше до пяти. Осмотрим все, когда мои работяги уйдут.

– Разумно.

– Ребята, вход в лабиринт найден! – чуть ли не проорал Кузнецов, влетая в свой дом.

Алексей с Виталием сидели перед разложенной в гостиной кучей снаряжения.

– Вот это да! – воскликнул Алексей.

– А я не думал, что мы когда-нибудь чего-нибудь вообще найдем, – откровенно сказал Виталий.

– А зря. В успех дела надо верить. Но что тут у вас есть? Давайте, я соберу с вашей помощью все, что мне может пригодиться во время этой экскурсии.

Они начали разбирать снаряжение. И тут Кузнецов подумал, что возможно по ходу дела придется прикидывать план подземелья.

– Ребята, а компас вы случайно не купили? – спросил он.

– Обижаете, Святослав Михайлович! – отозвался Алексей. И выложил перед Кузнецовым компас и вполне подходящий планшет с миллиметровкой и заточенными карандашами.

– Ты гений, Лешенька! Вот она школа МАИ. Да, ребятишки, это скорее по твоей части, Виталий, со мной идти не надо. Но вот как-то походить широкими кругами вокруг и поглядеть по сторонам, надо.

Если нас кто пасет, то может быть, вы его увидите. Впрочем, даже сам факт того, пасут нас, или нет, и пасут ли именно на этом объекте, очень важен.

– Если мы его вычислим, может для профилактики кости переломать? – спросил Виталий. Его настроение изменилось мгновенно. Он уже «работал».

– Ученого учить, только портить. На твое усмотрение. В этих конкретных делах ты у нас профи. Так, вас я высаживаю у монастыря. Потом один своим ходом в парк, а другой куда-нибудь в район промзоны комбината искусственных кож. Берите с собой мобильники и держите связь.

– Интересно, эта сука знает, как шел Юра, – спросил Виталий.

– Которая нас пасет?

– Да.

– Будем исходить из того, что знает. А что?

– Если знает, то будет крутиться в промзоне. Значит, я иду туда. А ты, Леха в парк. Да, захвати бинокль. Из парка будешь иногда осматривать окрестности. Может, что обнаружишь в моем секторе, и тогда по мобильнику мне отзвонишься.

– Понял твою мысль, Виталя. Значит, ты надеешься, что он будет в твоем секторе и тогда ты его уроешь? – сказал Кузнецов.

– Примерно так.

– А если наоборот?

Виталий скептически посмотрел на Алексея.

– Леха у нас инженер, летчик, парашютист. Но не рукопашник. К тому же раздолбай. Так что в этом случае клиент уйдет. Не только с целыми костями, но даже не выслеженным.

– Значит, мужики, орел или решка. Ладно, играем. Если не повезет с этим, повезет с другим.

Стройплощадка пустела. Рабочий день заканчивался, и люди расходились. У бытовки стояла машина Тонкова. Кузнецов припарковался рядом. Он вынес лежащую на заднем сидении большую сумку, повесил ее на плечо и вошел в бытовку. В бытовке сидели Тонков, прораб Степаныч, и сын Тонкова, парень лет двадцати, активно помогающий отцу в бизнесе.

– Святослав, зачем такая большая сумка? – спросил Тонков.

– Да так, запас карман не тянет. Что, можно уже посмотреть на ваш клад?

– Сейчас, еще минут пятнадцать подождем, чтобы все разошлись, – сказал Степаныч.

Они посидели чуть больше пятнадцати минут, а потом пошли по опустевшей стройплощадке.

Одна из стен, составляющих причудливый лабиринт фундамента, была в одном месте покрыта большими кусками рубероида. Если бы не это, стена не отличалась бы от других ничем.

Сын Тонкова вместе со Степанычем стянули эти куски, и перед взором собравшихся предстала кладка старой стены.

Она была именно такой, как описывал Тонков со слов Степаныча. Стена была широкой. В одной из ее сторон зиял пролом.

Кузнецов внимательно осмотрел стену.

– Я ее сегодня сам освободил от цемента с одним парнем, а потом прикрыл рубероидом. Чтобы не привлекать лишнего внимания.

– Разумно, – протянул Кузнецов. И добавил, – а как ты считаешь, Степаныч, кто ее, все-таки так раскурочил тогда? Неужели, какие-то гуляки из парка?

Степаныч помялся.

– Не совсем. Видишь, Михалыч, – они были на «ты» с прорабом, как и многие знакомые Тонкова, – она была скрыта под землей. Когда копали эту часть котлована, экскаватор зацепил ее. А потом наши работяги пару-другую кирпичей стали брать «на сувениры». Там какие-то знаки на кирпичах были.

– Что ж ты мне голову морочил этими гуляками?! – набросился на прораба Тонков.

– Так и гуляки руку приложили. Короче, все понемногу.

– Да, это была бы отличная приманка в твою гостиницу, – заметил Кузнецов, уводя разговор от опасной темы.

– Чего теперь горевать. Проехали, – махнул рукой Тонков.

– Тогда может слазим в проломчик, – как можно беспечнее предложил Кузнецов.

– Слазим, – согласился Тонков.

– Тогда я пойду переоденусь в бытовку. Там я кое-что в своей сумке привез.

– Да, я тоже переоденусь. Найдется мне у тебя спецовочка и каска, Степаныч? – спросил Тонков.

– Найдется, начальник.

Муртазов уже много дней стоял на самом обрыве перед раскрытым мольбертом. Художником он был не очень хорошим. Но не очень хорошим для профессионала, которым пытался стать. А для любителя вполне приличным. Так что его холст не вызвал бы никакого подозрения даже у достаточно дотошного наблюдателя. И стоял он именно в том месте, которое часто облюбовывали городские художники. Вид отсюда открывался захватывающий.

Никого не удивляло также то, что иногда Муртазов выходил из-за мольберта, обозревал окрестности в бинокль, или делал снимки шикарным фотоаппаратом с длинным объективом.

Манипуляции с одной из стен фундамента не привлекли внимания Муртазова. Он обращал внимание в основном на людей. А вот шевеление у бытовки после окончания рабочего дня сразу заинтересовало его. В бинокль он сразу узнал Кузнецова.

А когда Степаныч снял со стены рубероид, и все сгрудились у дыры, Муртазов сразу все понял. Его захватил азарт. В парке было мало народу, и он почти открыто наблюдал в бинокль за происходящим на стройке, оставив мольберт.

Вот двое мужчин, один из которых Кузнецов, переодевшись в комбинезоны и каски, подошли к пролому, спустились в него. С собой у них фонари и еще какие-то предметы. Так, двое остались у пролома.

Резко запищал его мобильный. Муртазов вынул его из кармана. Но кроме сигнала ничего не говорило о вызове. Максим повертел мобильник, который молчал. Между тем сигнал не прекращал звучать.

Это аналогичная мелодия сигнала у кого-то другого, догадался Муртазов. И услышал треск кустов почти рядом с собой.

– Ничего не вижу, кроме шефа и его друга, – раздался голос из-за кустов.

– Раздолбай, – орал в трубку Виталий. – Да не на стройке и не рядом со мной смотри. Смотри рядом с тобой. Наблюдатель за кустом и откровенно пялится на стройку. Там, наверное, что-то нашли и уже делают совершенно очевидные вещи. Я не вижу стройку и не понимаю, что там происходит. Но не говори мне ничего, скажи было ли там нечто, достойное внимания? Да, или нет?!

– Да, – донеслось до Муртазова из-за куста. А потом еще два раза «да» и «да».

– Я бегу к тебе, будь на мобиле. С ним в контакт не вступай. Он видно мужик крутой. Уроет тебя в два счета. Иди к выходу из парка в людное место. И поскорее. Я попытаюсь прибежать к тебе побыстрее. Но раньше, чем минут через пятнадцать не получится. Все, скорее, он пялится в твою сторону. Сматывайся.

Кусты сбоку затрещали и из-за них кто-то ломанулся.

Эх, черт, подумал Муртазов. Так потерять нюх. Не заметил, что рядом кто-то обосновался. Прости Господи, что помянул нечистого.

Хоругвеносец понял ситуацию почти мгновенно. Его кто-то засек с другого места, а того, что стоял рядом, предупредил. Предпринимать нечто радикальное не было возможности. Светло. Его наблюдают. Милиция, если идти прямо, то метрах в шестистах от входа в парк.

Да, в противном случае, он бы этого неумелого наблюдателя утихомирил бы. Как Ступаков Половцева. Но не сейчас.

А пока время еще есть. Посмотрим, кто нас мог пасти.

Он оглядел окрестности в бинокль. И нигде не заметил проблеск оптики, следящего за ним человека. Еще бы. Он, кажется поопытнее того, что был рядом. И вряд ли сейчас пялится на него.

Так, а что там на стройке? Все по-прежнему. Никто еще из прохода не вышел. Ладно. Пора сматываться. Неизвестно, какие силы противостоят ему.

Он оставил мольберт. И налегке перелез через боковую ограду парка. Ибо наверняка предполагал, что ждать его будут у входа. Этот дилетант сбоку вряд ли решиться идти за ним в заросли.

Алексей стоял у ворот парка, когда к нему подбежал Виталий. Студент Инфизкульта слегка вспотел, но отнюдь не производил впечатление взмыленного. Хотя и добежал более чем быстро.

– Где клиент? – спросил Виталий, быстро выравнивая дыхание.

– Не выходил.

– Значит, ушел через боковую ограду. Потому, что заметил тебя. Жаль! Черт! Жаль!

– Пойдем, хотя бы посмотрим, где он стоял.

– Разумно. Пошли.

Они подошли к неубранному мольберту.

– Быстро сматывался, – заметил Виталий. И добавил, – дела принимают совершенно другой оборот. Мы на финишной прямой. Ладно, пошли домой. Он сюда не вернется.

– Вот такие дела, – завершил Виталий свой подробный рассказ. Они сидели в гостиной у Кузнецова.

– Так, так, – сказал профессор. И как же этот волчара не заметил как Алексей пристроился у него под боком.

– А я его не видел и даже не скрывался. Да там было полно народу, какая-то баба рядом с коляской ходила, и еще несколько человек. Я не обратил на них внимания.

– Вот так иногда и везет дилетантам, – заметил Виталий. – Но везение вещь временная.

– Да, согласен с тобой, – сказал профессор. – Но во всем этом проекте, мы, и я, прежде всего, дилетант. Да и Половцев был дилетантом. Но нам пока везет.

– Не томите, Святослав Михайлович, рассказывайте, – взмолился Алексей.

– Да я не томлю. Просто сначала хотел послушать ваши приключения. Итак, спустились мы с Тонковым в пролом. Леша видел сверху, как это было.

– Да, видел, подтвердил Алексей.

– Стена эта являлась частью некоего хода. Ход был в том месте, где мы спустились, выложен кирпичами, такими же, как стена. Да, собственно, стена это вскрытая часть хода. Просто в этом месте он приближался к поверхности.

Если помните направление стены, то она идет перпендикулярно реке. Таким образом, ход идет от реки в город. Володя именно этим направлением и заинтересовался.

Но я, когда включил фонарь, сразу увидел нарисованную кровью на стене стрелку, показывающую в противоположную сторону. Уж не знаю как, но мне удалось одновременно эту стрелку скрыть от Володи и уговорить его идти в направлении, куда она показывала, то есть к реке.

Ну, пошли. Ход довольно просторный. Сразу недалеко от нашего пролома идет под реку, и дальше в сторону монастыря. Сейчас прикинем по карте, я записывал направление по компасу и считал шаги, но мне кажется, что как раз в районе монастыря есть мощное ответвление в его сторону.

Был соблазн пойти к монастырю. Но тут я увидел впереди пятна крови на стене. Разумеется, побуревшие. Было видно, что это никакие не знаки. Просто Юра здесь привалился к стене.

Этих пятен я скрыть от Володи не успел. Он их заметил. Я пытался прикинуться шлангом и проблеять, что-то про ужасы Средневековья, но офицера с боевым опытом не проведешь. Здесь, я думаю, у него впервые возникло подозрение, что не все тут чисто.

Но, так или иначе, по этим пятнам было ясно, что Юра шел не из монастыря. Ну, пошли мы по этому ходу дальше. Еще раз заметили нечто вроде пятен крови.

Там ход немного изгибался и дальше шел прямо. Прошли мы немного еще и уперлись в завал. На наше счастье.

– Не понял, почему на счастье.

– Объясняю. Завал, по-моему, в районе строительства особняка дальше по улице за монастырем. Возводя фундамент, могли обрушить свод и не заметить. Ну, провал и провал. Подсыпали сверху землицы и все.

Но ясно, что этого провала не было, когда шел Юра. И если бы не этот провал, то мы бы с Тонковым дошли до того места, где Половцев нашел библиотеку.

А нам это нужно?

– Наверное, нет, – неуверенно сказал Алексей.

– Не наверное, а точно. Не нужно нам ни с кем делиться. А в этом случае, если не было бы провала, Тонков был бы главным в поисках. Это ясно?

– Ясно.

– Тогда продолжаю. От провала мы повернули. Вышли наружу. А когда выходили, Тонков заметил Юрину стрелку. Ну, вышли, он мне и говорит, – отойдем, Святослав.

Отошли. Тогда он мне и выдал все, что обо мне думает. Я подождал, пока он отругается и предложил взаимовыгодное соглашение. Ему вся эта эпопея с ходами ни к чему. Его стройплощадка сразу оказывается на месте памятника старины, и его землеотвод аннулируют.

А если не аннулируют, то стройку точно заморозят. Поэтому он заинтересован в сохранении тайны. Ему его реальная стройка дороже любых гипотетических кладов в подземных ходах.

Наш интерес в этом смысле совершенно аналогичен. Единственная его претензия, что я сразу ему все не рассказал. На что я возразил, что тут так много накручено, что меньше знаешь, крепче спишь.

В итоге он согласился.

Но, стену завтра забетонируют капитально. А на стройке выставляют охрану. Он это как-нибудь обоснует. Причем для усиления охраны он привлечет афганских ветеранов, председателем совета которых он является. Разумеется, их он соответствующим образом проинструктирует…

Так что завтра упущенный вами хоругвеносец, если пойдет туда, то получит по шее.

– Но мы лишаемся входа в лабиринт! – воскликнул Алексей.

– Не скажи. Здесь надо поразмыслить. И прикинуть все на карте. Так что давайте, разложим сейчас мои записи, планшет с миллиметровкой и карты.

Подробные карты города и окрестностей у Кузнецова были.

 

Глава 9. Симонов монастырь

Они построили примерный план хода, по которому прошел Кузнецов сначала на миллиметровке. В масштабе достаточно крупном. Потом перевели этот план в масштаб, соответствующий карте города и окрестностей. И совместили этот план с планом города.

Все соответствовало предварительным соображениям Кузнецова. Ход выходил к монастырю. Но шел несколько сбоку от него. Прямо около монастыря, бывшего в свое время частью резиденции Грозного, ход имел ответвление. Это ответвление вело в монастырь.

Немного погодя, ход изгибался и дальше шел прямо. Мимо монастыря куда-то за город.

Куда?

Кузнецов взял карту окрестностей города и наметил продолжение хода. Других вариантов не было. Ход был направлен прямо в сторону знаменитого Симонова монастыря, уединенно стоящего за городом в живописнейшем месте, называемом Немецкие горы.

Это был совершенно таинственный объект. Монастырь был очень древним. Чуть ли не одиннадцатого века. Но в Смутное время был разрушен. Тогда многие церкви и монастыри в окрестностях были разрушены. Но потом все восстановлены. Не восстановленным остался только Симонов монастырь.

Между тем, он, судя по сохранившимся свидетельствам, был капитальным. Можно сказать, самым мощным в округе. Камни и кирпичи этого монастыря растаскивались столетиями и были окончательно разнесены по округе только в наше время.

Интересно было и то, что при монастыре существовало большое кладбище. Но плиты с этого кладбища безо всякого почтения тоже растаскивались. Чудесная резьба перекрывалась грубо нацарапанными символами уже в восемнадцатом и даже девятнадцатом веках. И такие плиты потом использовали на могилах бедных людей.

Кузнецов сам лично нашел, гуляя в лесу, одну такую плиту. Великолепно прорисованный стилизованный растительный орнамент, будящий некие скрытые в душе архетипы. И слегка изогнутая свастика в центре плиты.

А на фоне этой красоты и свидетельства мастерства, буквально процарапанные череп с костями и православный крест. Ублюдская порча поистине художественной вещи.

Интересно то, что массивную плиту сначала изуродовали, а потом пытались перетащить куда-то. Не удалось. И она лежала, расколотая на две части.

Сейчас от Симонова монастыря не осталось никаких следов. Просто на лугу, примыкающему к высокому речному откосу, осталось несколько заметных провалов земли.

Если очертить некой огибающей эти провалы, то схематично можно определить, где же стоял знаменитый монастырь.

Начав изучать этот вопрос еще давно, просто из любопытства, Кузнецов сразу понял, что монастырь, судя по всему, был арианским. Он составлял неотъемлемую часть орденской инфраструктуры Грозного.

Сейчас эти подозрения еще более окрепли.

Кузнецов хорошо знал эту местность. И сейчас, глядя на карту, представлял все как наяву. Он прочертил линию подземного хода, как она шла от небольшого изгиба далее до завала. Потом просто продолжил ее, и она уперлась прямо в овал, очерчивающий провалы земли в районе Симонова монастыря.

Но где же должен быть вход в лабиринт там?

Предполагаемая линия хода пересекала небольшой овражек, огибающий монастырь. Именно там, скорее всего и был вход.

Ребята напряженно молчали, наблюдая за тем, как Кузнецов что-то рисует на карте. О Симоновом монастыре он им рассказывал, вводя в курс дела.

Наконец, он поднял голову.

– Виталя, Алексей, напрягитесь. Представьте себе, что вы проникли в лабиринт. Проникли в сумерках. Ваш преследователь, о котором вы не знали, не засек место вашего исчезновения в лабиринте. Но примерно знает, где вы исчезли.

Представили?

– Представили.

– Теперь, вы в лабиринте что-то ценное нашли.

– Не факт, – отозвался Алексей. – С чего вы взяли?

– А зачем вести нас своими наводящими знаками именно туда? Ну, показал бы вход в лабиринт.

– А он нас никуда и не вел. Единственное осмысленное указание – это стрелка. А потом только невольно оставленные пятна крови. Но это не наводка, это просто свидетельство того, откуда он шел.

– Хорошо. Зайдем с другой стороны. Некто следит за Юрием. Следит, чтобы устранить его только после того, как библиотека будет найдена. Это верный ход мыслей?

– Не совсем. Противники ведь равно заинтересованы и в том, чтобы она не была найдена. Это если ваши предположения, о которых вы нам рассказывали, верны.

– Нет, – вступил в разговор Виталий. – Если уж кого-то устранять, то будучи уверенным, что библиотеку найдешь. А так, смотрите, что получается. Библиотека не найдена. Тот, кто ее искал убит. Значит, набрел на верный след. Это знак соратникам, что они на правильном пути. И они придут и найдут. Значит, тот, кто пошел на убийство, уже знал, что найдет библиотеку сам.

Ни Кузнецов, ни ребята не знали о том, что знал Мыльников, и поэтому никак не могли подтвердить свои, в общем-то правильные, домыслы.

– Значит, библиотека была найдена Юрием.

– Выходит, что так.

– Идем дальше. Библиотека найдена. Юра выходит из лабиринта, получает пулю. Но каким-то образом скрывается опять в лабиринте. Кстати, зашел он в подземный ход именно там. На стройке он только вышел.

– Не согласен, Святослав Михайлович, – сказал Алексей. – Юра знал о стене и проломе в ней от прораба. Гораздо вероятнее, что он просто зашел в этот пролом на стройке. А в лесу только вышел. Уже порядком исследовав все по пути.

– В твоих словах есть резон. Но это не меняет дела. Зашел на стройке. Вышел в лесу. Опять зашел в лесу. И снова вышел на стройке. Но нам сейчас важно другое. Действия убийцы непонятны. Он не преследует Юрия. Дает ему уйти по подземному ходу, а потом зачем-то принимает участие, или даже организует убийство цыганского барона и цыганского попа.

– А что нам все это дает? – спросил Алексей.

– Не знаю, Леха. Но очевидны две вещи. Первое. Юрия не преследовали в подземном ходе. Второе. Он сумел как-то так в него войти в лесу, что преследователь не смог за ним последовать.

И мы должны себе представить, что это может быть за вход, такой, что в него можно скрыться, сбив, со следа преследователя.

– Сбив в сумерках, или даже ночью. Ведь судя по всему дело происходило именно в это время., – вставил Виталий.

– Существенное уточнение, – задумчиво промолвил Кузнецов.

– Наши рассуждения бесполезны, – вдруг сказал Виталий.

– Виталя, ты вечно говоришь о том, что думать бесполезно, – ехидно вставил Алексей. – Слушая тебя, я начинаю вспоминать все анекдоты о ментах и все анекдоты о спортсменах.

– А ты сам не кандидат в мастера по парашютному спорту?

– Так то по парашютному. Но согласись. Сама идея искать библиотеку возникла совершенно умозрительно. Первые доказательства на этом пути тоже получены чисто интеллектуальными методами. Наконец, вход в лабиринт, где она лежит, найден. И тоже предварительно вычислен, в результате все тех же, не любимых тобой раздумий. Остается всего ничего.

– Я не то имел в виду, – сказал Виталий. – Просто, мы должны как-то облегчить наши поиски с помощью наших размышлений. Но мы ничего пока не облегчаем, а только пугаем сами себя, что вход должен быть уж очень заковыристый. Ведь Юра в нем спрятался.

Но, во-первых, он спрятался ночью. Во-вторых, этот хоругвеносец туда потом так и не удосужился придти. Его успели грохнуть раньше. Так что вход может быть довольно прост. И нечего самих себя пугать, какой же это он может быть сложный!

– А что, ты прав, – задумчиво сказал Кузнецов. – Тогда, спать. Завтра поедем туда на велосипедах. Ибо место это хотя и не так далеко, но пустынное. И если мы найдем вход, не хотелось бы оставлять там надолго без присмотра машину. А велики можно припрятать где-нибудь, рядом.

Август в этом году стоял чудесный. Природа как бы отыгрывалась за холодный дождливый май и неустойчивые июнь и июль. Конечно же, конец лета не мог не чувствоваться. Но стоявшая с конца июля уже пятую неделю солнечная погода вопреки всякой логике вселяла надежду на продолжение лета.

Боже, до чего же все-таки сильна в озябшем русском сердце мечта о лете. Теплом и долгом. Недаром и славянский рай назывался «Страной вечного лета». И как же этого лета нам не хватает.

А все эти восхищения зимой понять тоже не сложно. Так восхищаются нелюбимой женщиной, которую, увы, вряд ли удастся сменить на воплощенный идеал. Вот и восхищаются.

Чтобы с ума не сойти от тоски, дав ей волю.

Вот и сейчас сердце со скрытой тревогой ловило признаки надвигающейся осени. Но единственным напоминанием о ней были густые утренние туманы, висевшие над речной долиной. Исчезающие без следа часа через два после восхода солнца.

Таким вот ясным солнечным утром и выехали Кузнецов и его товарищи к Симонову монастырю.

Муртазов этой ночью попытался проникнуть на стройку. Но сильно получил по морде от невесть откуда взявшихся сторожей. Которые были не какие-нибудь старики, а ветераны Афганистана. Это он понял почти сразу, когда прихватив его на объекте, его стали молча и профессионально, как это говорится на молодежном сленге, «метелить».

Он не пытался что-то объяснять, или очень уж упорно сопротивляться. Выбрав самого слабого противника, он сделал резкий выпад в его сторону, и, прорвав кольцо окружавших, бросился бежать.

Его особо и не преследовали. Ловить кого-либо охрана указаний не получила. Ей приказали никого не пускать, а пытающихся проникнуть, хорошенько поучить, что они и сделали.

В силу этих обстоятельств, Муртазов проснулся довольно поздно.

Придя в парк, на то место, где стоял ранее его мольберт, он увидел, что работа на стройке Тонкова кипит. Интересовавшая хоругвеносца старая стена капитально бетонировалась.

Муртазов вдруг осознал, что почти потерял возможность отслеживать ситуацию. Где теперь перехватывать Кузнецова? Впрочем, одно обстоятельство его радовало. Его догадка в отношении профессора подтвердилась. Именно он спускался вчера в лабиринт вместе с хозяином стройки.

А собственно, что я паникую, – подумал Муртазов. – Буду перехватывать антихриста у его дома. Адрес он заблаговременно узнал через Маляева.

Мыльников в начале этого, богатого событиями дня тоже был погружен в размышления. Его приятно удивили карьерные успехи. И он, конечно же, несмотря на отпуск, выбрал время и зашел в родное управление. Поговорил с Егоровым и вообще начал постепенно осваиваться в новом статусе.

В частности, он одобрил свой новый кабинет. Но именно осматривая эту, не в пример его старому кабинету, респектабельную комнату, он вдруг понял, насколько убога и она.

Поэтому уходить отсюда было просто необходимо. Уходить, чтобы не сдохнуть от тоски.

Но, так или иначе, или с Тамарой за границу, или к министру в команду, следовало прибыть с библиотекой Грозного. В первом случае, правда, всех конкурентов нужно было примитивно убрать, а во втором повязать. Всего-то разницы, – подумал Мыльников.

И решил, что выбор сделает в зависимости от развития событий. А пока, походив по родному управлению, где его все считали чуть ли не личным другом министра, он озаботился лишь получением бронежилета. Максимально усиленного варианта этого изделия. Зачем оно новому заму начальника никто не интересовался. И как можно вообще задавать глупые вопросы фавориту министра?

После этого Мыльников, не мудрствуя лукаво, одел форму, напялил бронежилет и поехал к дому Кузнецова. Разумеется, на служебном автомобиле с шофером. Предварительно, он заехал к себе домой и взял свой неучтенный пистолет. Ибо брать табельное оружие для такого дела было бы наглостью даже для министерского фаворита.

Подполковник попросил шофера встать поодаль от дома профессора, в поле на пригорке. И ждать его там. Он отошел от машины на приличное расстояние, достаточное, чтобы шофер не мог видеть, чем он занимается. Впрочем, шофера это и не интересовало.

Что входило в планы Мыльникова. Этого водилу надо было потом отправить восвояси назад в управление.

Обосновавшись на выбранном месте, Мыльников вынул бинокль и начал наблюдать за домом. Хотя, он пока не предполагал, что же он надеется увидеть.

День перевалил за полдень. И никакого шевеления вокруг дома не было. Похоже, там сейчас не было ни хозяина, ни гостей.

Впрочем, один гость появился. Судя по всему, непрошенный. И Мыльников прильнул к окулярам.

Муртазов пошел к дому Кузнецова сразу после посещения стройплощадки. Пошел просто так, решив, что дальнейшие решения он примет на месте. Обойдя ограду, он убедился, что во всяком случае, во дворе, никого нет. А калитка заперта.

Тогда, набравшись наглости, он стал звонить в звонок, кнопка которого находилась около калитки. До слуха хоругвеносца глухо доносилась из дома мелодия звонка. Но на нее никто в доме не реагировал.

– Чего звонишь, милок, – раздался сзади старческий голос.

Муртазов обернулся.

– Да вот, дело есть к хозяину.

– Зайди вечером. Уехал он с утра со своими гостями.

– А куда?

– Да откуда ж мы знаем. Сели на велосипеды и поехали. Михалыч у нас мужик хоть и в летах, но спортивный. У-у-ух, какой спортивный.

– Да, это всем его знакомым известно, – с видом знатока важно подтвердил Муртазов. – Ну, ладно, зайду вечером.

И он пошел прочь.

Кузнецов, Алексей и Виталий спрятали велосипеды, забросав их ветками, и начали обход того участка, который, по мнению профессора, был наиболее перспективен с точки зрения возможности найти вход в подземелье.

Место было глухое, и было видно, что его давно никто не посещал. То, что оно имело отношение к монастырю, доказывали редкие обломки каменных плит, на которых часто попадалась все та же искривленная свастика. Правда, обломки были небольшие и не могли прикрывать вход в подземелье.

Они, правда, нашли одну достаточно большую плиту. Попытавшись ее сдвинуть, наши кладоискатели убедились, что это достаточно трудно. Вряд ли такую плиту мог как-то переместить один человек.

И все же они продолжили свои попытки, которые были вознаграждены. Плита сдвинулась. Мало того, она оказалась лежащей на некоем подобии фундамента из белого камня. Фундамент, как сказали бы современные строители, был ленточным. Четыре стенки образовывали прямоугольник, уходящий в землю.

Кузнецов не обмолвился ни одним словом с ребятами. Они, казалось, начали понимать друг друга телепатически. С утроенными усилиями они окончательно сдвинули плиту. И начали вынимать землю из этого «фундамента». Они работали истово. Но ничего, кроме земли эти четыре стенки не обрамляли.

– Пора бы перекурить, – первым сдался Алексей.

– Пора, – устало смахивая пот со лба, согласился Кузнецов.

– Давайте устроимся в этом шалашике, – предложил Виталий, показывая на крохотный примитивный шалаш, сложенный в непосредственной близости от плиты, в верхней части склона небольшого овражка. Того самого, что был, по мнению Кузнецова, перспективным на предмет поиска входа в подземелье.

Но овражек они уже облазили и не нашли ничего, похожего на вход.

– Да мы туда не поместимся. Видишь, он вообще какой-то полуразваленный. Наверное, романтически настроенные мальчишки сложили его месяца два назад, а после не приходили.

– Ладно, велосипеды-то мы на всякий случай спрятали. А вот сумки с барахлом и инвентарь валяются где попало. Так все и порастерять недолго, – сказал Виталий.

– Сложим их в этот шалаш.

– Уж лучше в эту пустую могилу.

– Ну ее к черту, эту проклятую могилу! Мы на нее почти полдня истратили. Смотреть на нее противно. Лучше в шалаш.

Виталий аккуратно собрал их лопаты, ломики и сумки, и начал переносить их в шалаш. Внутри тот был весьма беспорядочно заполнен лапником и валежником. Чтобы сложить сумки и лопаты, надо было немного разгрести этот бардак из веток, еловых и сосновых лап.

Виталий на животе с трудом вполз в шалаш, и вдруг его рука провалилась в пустоту.

– Сюда! – что есть силы заорал он.

Кузнецов, Алексей и Виталий стояли в узком проходе, куда можно было с трудом протиснуться в лаз, скрытый шалашом. Они вползали в этот лаз по очереди, тычась в подошвы, ползущего впереди. И вот, наконец, смогли встать.

– Включим фонари, – сказал Кузнецов.

Они включили фонари. Проход расширялся и уходил вниз. И через некоторое расстояние представлял уже приличный коридор, выложенный все теми же большими плоскими кирпичами.

Они молча прошли этим коридором и вошли в еще более широкий коридор. Один конец его терялся в темноте.

Кузнецов сориентировался и понял, что это тот самый коридор, что идет к монастырю в городе. Коридор, перегороженный завалом, в который они уткнулись с Тонковым.

Исследовать это направление, наверное, будет полезно, но сейчас надо идти в противоположную сторону.

– Туда, – махнул рукой Кузнецов, и ребята пошли за ним.

Они шли совсем недолго. Коридор привел их в весьма приличный зал. Стены которого были выложены уже не кирпичом, а белым камнем. На некоторых плитах стен были вырезаны различные знаки. Но преобладали все те же слегка искривленные свастики.

Из стен торчали ржавые железные кольца на штырях. Очевидно, в эти кольца можно было вставлять факела.

Они помолчали, осматриваясь и приходя в себя. Не каждый день обычный человек вот так находит подземный ход.

После затянувшейся паузы Кузнецов сказал:

– Если что и искать, то здесь. В этом зале. Так что обосновываться нам тут надолго. Давайте, переносим сюда сумки, лопатки, ломики. Организуем факела, для этого мы все необходимое вроде взяли. И начинаем осмотр этого зала.

Да, ребята, надо так все перетаскивать, чтобы снаружи осталось поменьше следов. Так что шалашик не потревожьте. Давайте, а я пока здесь осмотрюсь.

Ребята быстро перетаскали все в зал, как могли, замаскировали вход, зажгли импровизированные факела.

– Нечего фонари жечь и батареи сажать, – сказал Кузнецов.

Он как бы автоматически сменил тон. Теперь они были не просто единомышленниками и товарищами, когда, в сущности, старшинство обозначается достаточно поверхностно. В этом подземелье они были командой, обязанной к серьезной дисциплине. И это было не надо объяснять ни Виталию, ни Алексею.

Когда все было сделано, профессор все также коротко сказал:

– Перекусим.

Они достали бутерброды и фляги с холодным чаем. Молча поели. Почему-то не хотелось разговаривать. Подземелье, что ни говори, давило.

Молчание нарушил Алексей.

– Все-таки, как мог Юрий спрятаться от преследователя?

– Ночью вполне мог, – сказал Виталий. – Лечь, проползти и скрыться.

– Будучи раненным?

– Нет, ранение он, скорее всего, получил шальной пулей, когда уже начинал вползать в ход. Преследователь потерял его из вида и начал веером стрелять наугад. Одна пуля задела Юру. Наверное, не очень серьезно даже. Но он потом так долго шел, что сказалась потеря крови.

– А чего же все-таки убийца его не преследовал?

– Да мало ли? Может, Юрий, что выбросил, или обронил. А тот заинтересовался. Может такое быть? Может, ведь Юра нашел здесь что-то. Потом может того вспугнули и он дал деру.

– Мальчики, играть в детективов, конечно же, интересно, – прервал их Кузнецов. – Но мы не на следствии, мы на войне. А тут не надо выяснять истину в деталях. Надо знать только то, что важно для выполнения задачи. А задача наша найти библиотеку. Она где-то здесь.

Но где? Давайте искать. Но прежде осмотримся еще раз и решим, что нам может подсказать это решение. Надеюсь, Виталий, теперь ты не будешь столь скептичен к процессу размышлений.

– Нет, Святослав Михайлович. Но обрез я все-таки достану.

Он шагнул к сумке.

– Стой, где стоял! – раздался голос из коридора. И в освещенный факелами зал вышел из темноты Муртазов.

В руках у него был пистолет.

Виталий попытался сделать какое-то движение. Муртазов выстрелил. Пуля взбила фонтанчик песка у ног Виталия.

– Стоять, я сказал! – рявкнул Муртазов.

Виталий замер там, где стоял. И тут Кузнецов совершенно спокойно сказал:

– А вот и наш хоругвеносец, – И добавил. – У попа была собака. Он ее любил, и снял на видео. За что был отлучен от церкви.

Алексей рассмеялся. Виталий тоже. Шок от появления Муртазова был преодолен. А авторитет Кузнецова как командира укреплен.

Даже в неверном свете факелов было видно, как побелел от гнева хоругвеносец.

– Вот сейчас я вас всех перестреляю, суки. И тогда вы посмеетесь в аду, враги православия!

– А библиотеку сам найдешь? – спокойно спросил Кузнецов.

Муртазов на мгновение задумался. Но, кажется, принял решение. Он начал поднимать пистолет, целясь в Кузнецова и наслаждаясь тем, как тот начинает терять уверенность.

Профессор всеми силами стремился только к одному. Сохранить спокойствие, сохранить достоинство, не поддаться животному ужасу. Честь и достоинство, честь и достоинство, честь и достоинство, – стучало в мозгу, вытесняя из головы животный страх.

Он выпрямился и посмотрел Муртазову в глаза.

Между тем Виталий, стоявший к хоругвеносцу ближе всех, собирался, готовясь к невероятной атаке в прыжке. Благо, целился Муртазов не в него, а в Кузнецова.

Наконец, Муртазов поднял пистолет, и не в силах отказать себе в демонстрации превосходства, спросил:

– Может помолишься, безбожник?

 

Глава 10. «Убейте его, мой рыцарь»

– Стоять, милиция! – прервал Муртазова голос из темноты.

Хоругвеносец резко обернулся, и увидел выходящего на свет Мыльникова. Пистолет в его руке был направлен в грудь Максима. Бывший спецназовец на какую-то доли секунды замер в изумлении. Если бы Мыльников не был в форме, этого секундного замешательства не последовало бы. Но подполковник милиции, да еще в фуражке, хотя и весьма помятой, в такой обстановке был просто неуместен.

Впрочем, замешательство длилось не долго. Муртазов по какой-то немыслимой траектории начал смещаться в сторону, уходя от нацеленного на него пистолета. Одновременно он разворачивался и поднимал пистолет, сам беря Мыльникова на мушку.

Виталий чутьем классного спортсмена-единоборца мгновенно оценил обстановку. В длинном прыжке он нанес Муртазову удар ногой. Дистанция была велика. И поэтому удар получился достаточно смазанным. Не могло быть речи и о точности. Виталий бил наугад, не пытаясь снести или завалить Муртазова.

И, тем не менее, он его достал. Грянул выстрел. Муртазов нажал на курок чуть раньше времени, не успев толком развернуться в сторону Мыльникова. И, кроме того, получив ощутимый, если не удар, то толчок.

Пуля, тем не менее, прошла буквально в паре сантиметров от головы Мыльникова и он инстинктивно спустил курок. Муртазов выронил пистолет и отлетел к стене, сильно отброшенный ударом пули, выпущенной с такого близкого расстояния.

Тем не менее, он был жив. Пуля Мыльникова попала ему в грудь, но не задела сердца.

Слившиеся почти в один два выстрела повергли присутствующих в ступор. Виталий стоял на том месте, где он завершил свою атаку, с трудом сохранив равновесие после такого кульбита.

Стояла тишина, прерываемая тяжелым, с присвистом, дыханием Муртазова. Он полу сидел, привалившись к стене, смотря на присутствующих со смесью ненависти и боли.

Вдруг Мыльников явственно ощутил, как в его затылок уперся твердый холодный предмет. Сомнений быть не могло, это был ствол пистолета.

Как будто сверху до него донесся голос Тамары. И это было действительно так, ибо она была почти на голову выше его и сейчас стояла за его спиной.

– Браво, мой колонель, а теперь добей его, мой рыцарь.

Мыльников был ошеломлен. Дуло пистолета у своего затылка, голос не весть откуда взявшейся Тамары. Страх, обида, растерянность охватили его. Но приказ Тамары он выполнил. Как сомнамбула приподнял он руку и не глядя выстрелил в сидевшего Муртазова. Тот захрипел громче и сполз по стене на землю.

– Не мучь, человека, Семен. Еще раз и в голову.

Мыльников помедлил. Ствол жестче уперся ему в затылок.

– Ну, мой рыцарь, вперед!

Мыльников выстрелил еще раз. Муртазов затих.

Вдруг Мыльников почувствовал, что ствол пистолета, упиравшегося ему в затылок, резко переместился в сторону. За спиной и сбоку от него раздался выстрел. Потом еще один.

В паре метров от него на полу подпрыгнул, разбиваемый выпущенными Тамарой пулями пистолет Муртазова. А Виталий, попытавшийся было резко наклониться к нему, отпрянул назад к стене.

Он сделал бы это раньше, пока Мыльников стрелял в хоругвеносца. Но красота Тамары и необычность ее поведения повергла его в замешательство. Когда же он, наконец, оценил обстановку и принял вполне разумное решение попытаться завладеть пистолетом, было уже поздно. Тамара заметила его поползновение.

– Спокойнее мой мальчик, – сказала она ровным голосом. – Из-за твоего нетерпения пришлось испортить хорошую машинку.

– Вы ко всему прочему еще и мастер спорта по стрельбе, княжна? – спросил Мыльников, приходя в себя.

– Нет, только перворазрядница. Поэтому, если бы молодой человек сумел поднять пистолет, я бы не смогла мастерски выбить его пулей. Пришлось бы калечить мальчику кисть. Или, того хуже, всю руку. В них я бы сумела попасть.

– Мне можно повернуться к вам, княжна? Или надо бросить пистолет?

– По-моему, мы на «ты», мой колонель.

– Если уж переходить на испанский, то «тьенте колонель»…

– Ничего, Семен, еще станешь полковником. А теперь, если не возражаешь, уберем свои стволы и поговорим спокойно.

Мыльников убрал пистолет в кобуру и грузно полуобернулся к Тамаре, неуклюжий в тяжелом бронежилете.

– А вы, господа, присоединяйтесь к нашей беседе, – обратилась Тамара к стоящим у стены Кузнецову, Алексею и Виталию. – Кстати, профессор, вы, по-видимому, старший среди ваших товарищей. Поэтому попросите молодого человека, спасшего господина подполковника своим виртуозным маневром, впредь от таких резких движений воздерживаться. Теперь они излишни.

– Виталя, отбой, – сказал Кузнецов строго. И повернувшись к женщине, как ни в чем не бывало, сказал:

– Тамара Петровна, здравствуйте, голубушка. Ужасно рад вас видеть. Но, почему господин подполковник называет вас княжной? Позвольте тогда и мне величать вас согласно этому титулу.

Тамара вдруг легко рассмеялась.

– Святослав Михайлович, вы не находите, что наше поведение похоже на фарс? Но мне нравится, что вы так быстро пришли в себя. Все же при всей вашей бурной жизни, в такой переделке вы участвуете впервые. Не так ли?

– Вы правы, Тамара Петровна. И наше поведение напоминает неуместную в данных обстоятельствах игру – ответил Кузнецов уже серьезно, – но не будем хорохориться, мы в шоке. Все шло к тому, что этот хоругвеносец попросту пристрелил бы нас здесь. А тут появляетесь вы с подполковником. Стрельба, труп. И вы начинаете говорить так выспорено и пародийно литературно. Вот мы вслед за вами как сомнамбулы и повелись.

– Вполне объяснимый эффект. Но я задала такой тон, чтобы немного сбить с толку Семена Платоновича. Ему было бы недостаточно примитивного шока от пистолета, приставленного к затылку и моего присутствия, чтобы вот так пристрелить раненного.

Мыльников вдруг как будто пришел в себя. Он посмотрел сначала на труп Муртазова, потом на Тамару и на его лице появилось выражение растерянности.

Тамара внимательно следила за ним и заметила эти метаморфозы. Она подошла к Мыльникову, обняла его и крепко поцеловала в губы. Потом, не отпуская его до конца из своих объятий, сказала:

– Не переживай, Семен. Я думаю, это не первый труп в твоей жизни.

– Я никогда не добивал раненных…

– Убийцу укокошить можно смело, а вора обобрать – святое дело, – продекламировала Тамара весьма легкомысленно, если учитывать ситуацию. И продолжила, – он убийца, Семен. И если бы ты его не добил, этот фанатик приволок бы сюда целую свору убийц. То, что перестреляли бы всех нас, сомнений нет. Но и тебя не спасла бы твоя форма. Поверь.

Она снова крепко поцеловала его.

– Ну, как, отошел? – спросила она его с заметной теплотой в голосе. И вдруг жестом старшей сестры потрепала его по голове.

Мыльников быстро пришел в себя. И, кощунственно поддерживая ее игру, в присутствии только что убитого им человека, сказал:

– И все же вы ведьма, ваша светлость. Вам надо было, чтобы его застрелил именно я, из своего пистолета. Да еще в присутствии трех свидетелей.

– Семен, еще одно обращение на «вы», и мы уже никогда не перейдем на «ты».

Тамара, столь прямолинейно уходя от ответа, виртуозно воспользовалась своими возможностями красивой женщины. Возможностями, которые даже в этой ситуации стоили немало.

– Извини, княжна. Тем более, что к коронованным особам и надо обращаться на «ты».

– Да объясните, наконец, Тамара Петровна, в чем тут дело! И вообще… объясните все, – прямо-таки возопил Кузнецов. – Ибо я подозреваю, что вы здесь самый осведомленный обо всем нас всех интересующем.

– Хорошо, господа. Но разговор будет долгим, поэтому предлагаю устроиться поудобнее. Например, присесть вдоль стен. Здесь внизу песок, поэтому не так уж и грязно.

И поджав колени, легко села, опершись о стену, подавая всем пример.

Присутствующие последовали за нею, ворочаясь и пристраиваясь поудобнее. Между тем, Тамара, казалось, не испытывала никаких неудобств, ни физических, ни моральных. Она сидела, прижавшись спиной к стене в расслабленной позе. Ее руки лежали на коленях полусогнутых ног.

Синие джинсы, обтягивали стройные бедра. Такого же цвета джинсовая рубашка, казалось не была ни в малейшей степени запачкана. На этой рубашке как-то изящно, как некое экзотическое украшение, виднелись ремни наплечной кобуры, из которой выглядывал пистолет.

Джинсы немного задрались, обнажая стройную щиколотку. Поразительно, но даже ее кроссовки казались относительно чистыми.

На ее фоне, Мыльников в своей изрядно помятой и запыленной форме выглядел вылезшим из помойки. А о команде Кузнецова нечего было и говорить.

Тамара действительно смотрелась королевой, снисходительно оглядывающей свое усталое войско. В довольно ярком, но неверном свете факелов, Виталию показалось, что женщина задорно подмигнула ему. И он до последнего момента почти машинально просчитывающий варианты завладения оружием или выведения из строя чужаков, вдруг совершенно забыл о своих намерениях. И откровенно пялился то на эти великолепные стройные бедра, то на нежную шею, выглядывающую из ворота рубашки.

Кузнецов чувствовал нечто аналогичное. Однако он, в отличие от Виталия, мысленно не преминул прокомментировать собственные ощущения.

Да, – подумал Святослав, – правы писатели, отмечающие эффект обострения сексуальных эмоций на фоне кровопролития. Вот сидит красивая женщина рядом со свежим трупом. И все пялятся на нее, мысленно раздевая. Все. И тот, кто только что добил раненного, и они, несколько минут назад бывшие на волоске от смерти.

Впрочем, Кузнецов был не во всем прав. Мыльников тоже во все глаза смотрел на Тамару. И он тоже, как будто забыл то, что сделал только что. Но Семен не столько любовался ей, сколько… ревновал, попутно отмечая плотоядные взгляды красавца Виталия и этого моложавого спортивного профессора. Хорошо хоть Алексей был несколько в тени, и Мыльников не видел его жадных взглядов. А то бы он мог не выдержать, созерцая такое, пусть и виртуальное, но очевидное коллективное изнасилование.

– Мальчики, – прервала молчание Тамара с легкой насмешкой, – я чувствую себя течной волчицей в центре стаи голодных самцов. Бога ради, не начните рвать друг друга. И перестаньте пялиться на мои бедра. Вспомните, в каком положении мы находимся и как много хотим понять.

– Браво, Тамара Петровна, браво, – живо откликнулся Кузнецов. – Но прежде чем перейти к основной части нашей беседы, позвольте все же узнать, почему милый подполковник, спасший нас, называет вас княжной.

Мыльников недовольно покосился на профессора.

– Уймись, Семен! – как-то по-хозяйски прикрикнула на него Тамара. И ему вдруг стало очень хорошо от этого окрика. Так одергивать может только жена, или любимая невеста, знающая, что скоро она станет женой. Причем женой подкаблучника. Но черт с ним, с этим положением. Быть под каблуком у такой королевы это счастье.

И Мыльников вдруг полностью успокоился, еще больше откинулся назад, сильнее прислонившись к стене. И ему стало хорошо и спокойно.

Между тем, Тамара повернулась к профессору и ответила на его вопрос:

– Потому что я урожденная княжна Полоцкая. Семен знал, что я княжна, но не знал моей родословной.

– Позвольте, – воскликнул профессор, – я что-то не слыхал такого княжеского рода.

– Ой ли? А об изнасилованной князем Владимиром княжне Полоцкой Рогнеде, матери Ярослава Мудрого вы уж наверняка слышали. Как, вероятно, и о князе-колдуне Всеславе Полоцком, одно время побывавшем даже Великим князем Киевским.

– Да.

– Так вот род наш не перевелся. Но мы больше колдуны, чем князья. Хотя, если согласиться с вашими книгами, править как раз и должны колдуны, а не мордовороты в погонах и без оных.

Кузнецов не без внутреннего самодовольства отметил знакомство несравненной княжны с его трудами.

– И кстати, – продолжала Тамара, вытягивая левую руку с крупным перстнем-печаткой, на котором угадывался Сварогов квадрат. – Коли вы решили выступать под нашим родовым символом, извольте уважать его хранительницу.

– Мистика, мистика – пробормотал профессор. – Почему этот древнейший символ ваш?

– Потому, что это Сварга, или Сварогов квадрат, общий символ всех колдунов и кузнецов Руси. Не знали, господин Кузнецов, потомок мастеров?

– Знал, но не предполагал такого оборота.

– Теперь знайте. И говорю вам совершенно серьезно, этот знак приносит удачу. Но не всем, а только тем, кто достоин его носить. Можете считать это мистикой, но посмотрите на этого хоругвеносца. Не находите, что только стечение обстоятельств обусловило то, что он, а не вы, лежите на его месте? А что такое случайность?

– Неосознанная закономерность, – в один голос сказали Кузнецов и Мыльников.

– Браво, мальчики. Вы хорошо учили в свое время марксизм-ленинизм. Или как там его.– Она на мгновение замолкла, но никто не прервал ее молчание. – Так вот, господин профессор. Я не советую вам, если вы рассчитываете и далее использовать покровительство этого знака, вступать в серьезные противоречия с его носительницей.

– Знаете, княжна, я склонен вам верить, – промолвил Кузнецов. – Но коли вы, волею судеб, стали старшей в нашем…, – он на мгновение запнулся, – временном коллективе, то мы ждем разъяснений и предложений. Согласитесь, кроме поверхностного знакомства и нашего общего соучастия в убийстве этого господина, – он кивнул в сторону Муртазова – нас пока ничего не связывает.

– Лукавите, профессор. Нас связывает общая цель – найти библиотеку Ивана Грозного.

Повисло молчание.

– Ну вот, слово произнесено, – прервал молчание Кузнецов. – Подданные ждут дальнейших указаний, ваша светлость.

 

Глава 11. В подземелье

Тамара помолчала.

– Извините, трудно выбрать с чего начать. Ладно, в давней истории пока копаться не будем. Начнем с дел нынешних. Итак, ваша так и не зарегистрированная партия, Святослав Михайлович, уже много лет напряженно ищет средств для собственной раскрутки. Уж извините господа Кузнецов и Мыльников за такую вульгарность из уст профессионального филолога, но иного термина не подберу. А денег вам никто в России не даст, ибо вы ни много, ни мало, желаете спровоцировать русскую национальную революцию.

– Да, попал в компанию, – прервал ее Мыльников. – Вымогателем был, взяточником был, теперь вот стал убийцей, но вот политическим преступником еще не был.

– Придется, Семен, это гораздо интереснее, поверь – как-то буднично сказала Тамара и продолжила. – И вот, профессору Кузнецову, заместителю председателя Центрального совета Партии народной свободы приходит идея найти библиотеку Ивана Грозного, продать ее, разумеется, за рубеж. А на вырученные деньги все же эту самую национальную революцию замутить. Тьфу ты, опять не смогла обойтись без жаргона.

– Не извиняйтесь, княжна, о таких вещах надо говорить адекватным языком. Тем более, что вы должны быть понятой не только мною и подполковником, но и нашими юными друзьями, – заметил Кузнецов.

– Согласна, профессор. Итак, вы докладываете ваши соображения председателю Центрального совета. Он, разумеется «за», но помочь вам особо не может. Но рекомендует привлечь к поискам сочувствующего вашим идеям журналиста и человека с авантюрной жилкой Юрия Половцева.

Человека, – она на мгновение запнулась, – интересного, яркого, нестандартного. Убежденного русского националиста и немного анархиста. Человека великодушного, не растратившего детского восприятия жизни. Человека, который сразу загорелся этой идеей, еще не понимая, какой опасности он себя подверг.

Тамара замолчала. В неверном свете факелов показалось, что глаза ее повлажнели. Это было тем более странно, что она только что цинично держала на мушке человека, ее любившего и ей доверявшего, заставляя его на глазах у всех добить уже поверженного и беспомощного противника. А потом, как ни в чем не бывало мило разговаривала с участниками драмы, зачастую превращая беседу в присутствии свежего трупа в откровенный стеб.

Никто не прерывал ее молчания. И вдруг она вынула из кармана рубашки носовой платок и промокнула глаза.

– Извините, – глухим голосом произнесла она.

Все потрясенно молчали.

– Итак, вы пригласили Половцева и он согласился участвовать в ваших поисках, – справившись с собой произнесла, наконец, Тамара.

И тут Кузнецов решился прервать ее.

– Позвольте, откуда вы все это знаете?!

– Половцев был моим другом и фактическим мужем. Мы были не расписаны, но это не столь важно. А задолго до этого он сильно выручил меня. Я не только любила его, но и была ему многим обязана.

Слова Тамары вызвали у Мыльникова бурю чувств. Он представил себе в деталях ситуацию своей первой встречи с ней. И был поражен ее цинизмом и двуличием. Возможно, он был не прав в своих оценках, ибо знал еще далеко не все. Возможно, в его душе просто накопилось напряжение от всего пережитого сегодня. Но он на мгновение потерял над собой контроль. Он как бы взглянул на Тамару совершенно другими глазами, мгновенно осознав, как много раз она его элементарно использовала.

– И ты спала со мной, едва узнав, что твой любимый человек погиб?! Да ты не княжна, а обычная блядь!

Тамара резко развернулась к нему. Она ему давно симпатизировала, но отнюдь не любила. Он был нужен ей послушный, покорный, полезный. Вне этих качеств он был ей не интересен. И терпеть от него грубость она не была намерена. Как всегда бывает в такие моменты резкой смены отношения к человеку, она вдруг «вспомнила», что Мыльников милиционер. Он представитель того слоя, который она ненавидела всей душой.

– Заткнись, мент поганый! Что ты знаешь о любви, о мести, о чести, о благородстве?! Если ты еще раз прервешь меня, я успею пристрелить тебя раньше, чем ты захлопнешь пасть! Ты понял, сука?! И не забывай, что только что пристрелил раненного из пистолета, где полно твоих отпечатков пальцев на глазах четырех свидетелей.

Эй ты, юный кентавр! – обратилась она к Виталию.

– Его зовут Виталий, – мягко сказал Кузнецов.

– Да, Виталий, сядь рядом с подполковником и следи, чтобы он не наделал глупостей.

Виталий встал и сел рядом с Мыльниковым. Тот не пошевелился.

Тамара вдруг мгновенно успокоилась и, как ни в чем ни бывало, произнесла.

– Господа, извините мне этот постыдный срыв. Я все же женщина и перенесла сегодня не меньше, чем вы.

– Мы понимаем вас, княжна, – мягко сказал Кузнецов.

Такое обращение явно приободрило Тамару и она уже совсем уверенно продолжала:

– Семен, ты еще попросишь у меня извинения. Но твоя реплика говорит лишь о том, что из хама не будет пана. Только человек с рабской душой не понимает сакральной сущности мести. Ради этой мести я бы легла не только под тебя, но и под всю вашу ментовку. Тем более, что опыт у меня есть. В 1993-м меня насиловало во взятом Белом доме целое отделение омоновской сволочи.

Тамара сказала явно больше, чем следовало бы. В сущности, она не хотела ни рвать с Семеном до конца, ни заниматься исповедальным стриптизом перед этими не столь уж знакомыми ей людьми. Но, тем не менее, слова были сказаны.

– Сколько же вам тогда было, княжна? – потрясенно спросил Кузнецов.

– Чуть меньше двадцати.

– Тогда мы проиграли, – горько заметил профессор.

– Еще выиграем! – твердо сказала Тамара. И обратилась к Мыльникову.

– Ну, что, Сема, остаешься с нами, или идешь своей дорогой?

Она внимательно смотрела на Мыльникова.

– Извини, Тамара – глухо произнес Мыльников. Его порыв прошел, и он все же не хотел окончательно рвать с нею.

Тамара помедлила.

– Семен, я тебя прощаю. Но мне нужно доказательство твоей искренности.

– Замочить еще одного раненного? – с усталой иронией спросил Мыльников.

– Нет, отдать пистолет профессору.

Мыльников помедлил. Потом медленно вынул пистолет, взял его за ствол и протянул рукояткой Кузнецову.

– Не берите голой рукой, профессор, – сказала Тамара.

Кузнецов помедлил.

– У меня нет ни перчаток, ни какой-нибудь тряпки. А, черт с ним!

И он осторожно взял пистолет у Мыльникова двумя пальцами за самый край рукоятки.

– Положите его в тот карман, что застегивается, профессор, – сказала Тамара. – Вам его не понадобится выхватывать. Его надо просто до поры сохранить.

– Не слушайте ее профессор. Положите так, чтобы можно было воспользоваться. Мы не знаем, что нас еще ждет. Он на предохранителе. Предохранитель, если не знаете сбоку. Да именно тут, – сказал Мыльников, глядя как Кузнецов, осторожно осматривая пистолет, касается предохранителя.

– А ты, княжна, дура – устало продолжил Мыльников. Он был полностью опустошен и даже не знал уже после всего случившегося, что же он сам хочет. – Наши отношения мы обсудим позже. Если ты, конечно, захочешь. А пока давайте к делу. Я пригожусь вам как подельник. А мою долю, как, впрочем, и долю каждого из нас определим потом. И хватит детективов. Остальное и так ясно. Наверное, не только мне. Так что прежде чем приступить к делу, давайте покороче. Если не возражаете продолжу я.

Итак, Половцев как-то вышел на эту библиотеку. Но кто-то его уже пас. Кто-то из конкурентов, из этих самых хоругвеносцев. Они его выследили, наверное, где-то здесь. Ранили. Он скрылся в подземный ход. Добрался до выхода на стройплощадке Тонкова. Вышел, свой путь постарался скрыть. Потом почувствовал себя совсем плохо. Добрался до площади. И умер на крыльце ФСБ, дав предварительно наводку вам, профессор. Ваш знак. И намекнул, что искать следует у Володи Тонкова, нарисовав букву «В».

Да, кстати, он был уверен, что ваш человек в ФСБ расскажет вам обстоятельства дела. Что тот и сделал.

– Почему вы думаете, что у меня есть человек в ФСБ? – спросил Кузнецов.

– Да не валяйте вы дурака! По всему видно, что есть. Это, разумеется, не ваш агент. Кишка у вас тонка, иметь агентов в спецслужбах. Но с кем-то вы наверняка сотрудничаете на взаимовыгодных основах.

Ну, а дальше убийца сам оказался убит. Ее светлость знает как. Я ей рассказывал.

– Но мы то не знаем, – вдруг вставил реплику дотоле молчавший Алексей.

– Княжна расскажет, – устало сказал Мыльников. – Но здесь важно вот что. Половцев, прячась, обронил, а, кстати, может быть и выбросил, чтобы отвлечь внимание преследователя, один свиток из найденной библиотеки. А его убийца, Ступаков, этот свиток подобрал. Для чего Половцев взял этот свиток с собой, мы уже никогда не узнаем. Да это и не важно. Важно другое. Ступаков отчего-то понес его к тому, кого считал своим соратником. Но он ошибся. А далее и закрутилась вся эта эпопея со стрельбой. Убийством цыганского попа, цыганского барона, а потом и гибель самих убийц при задержании.

– Святослав Михайлович, а ведь вы все верно предполагали. Юра нашел библиотеку. Взял один из свитков и выбросил его, как вы и говорили! – громко и восторженно прямо-таки завопил Алексей. Возможно стравливая в этом вопле накопившееся напряжение.

– Спасибо за комплимент, Леша, но не перебивай старших, – сказал Кузнецов. И уже обращаясь к Мыльникову, спросил, – а почему так важно знать, отчего Ступакову потребовалась помощь?

– Не понимаете, профессор? Да потому что если это так, то у нас есть еще одни конкуренты, которые сумели внушить опасения даже такому волку, как Ступаков.

При этих словах Тамара вдруг вскочила на ноги. Еще не понимая, что происходит, тяжело вскочил на ноги и Мыльников. Кузнецов же наоборот, повалился на землю, прячась за труп Муртазова.

Тамара выхватила свой пистолет и начала стрелять в темный проход, из которого все они пришли в этот подземный зал. В ответ раздался глухой стон и ругательства. А потом из темноты ударила автоматная очередь. Мыльников на раздумывая, закрыл собой Тамару. А очередь предназначалась именно ей.

Пули попали в Семена и отбросили его на Тамару. Она тоже не удержалась на ногах, но не была задета. Уже в падении она выстрелила еще раз. А потом, прижатая обмякшим телом Мыльникова к стене, сумела освободить руку и выстрелила еще.

Из темного прохода не раздавалось ни звука. Потом послышался легкий шорох. Потом возня и ругательства. И, наконец, из темноты вышли двое. Один из них был цел и не вредим, в руках у него был автомат. Другой был ранен, но стоял на ногах. С плеча его стекала кровь. В здоровой руке он держал пистолет.

– Ну, что, патроны кончились, сука, – сказал подходя к Тамаре тот, что был с автоматом. – Бросай ствол, скидывай своего мента и вставай.

Говорящий имел вид откровенно бандитский.

– Эй вы все, вставайте тоже, и к стене. Серега последи, чтобы без глупостей.

Алексей и Виталий медленно поднимались на ноги. Тамара пошевелилась, выползая из-под тела Семена. Зашевелился и Кузнецов, полу прикрытый трупом Муртазова. И тут как будто из-под самого трупа раздался выстрел.

Пуля попала автоматчику в бедро и мгновенно свалила его на землю. Автомат выпал у него из рук. А сам он был в шоке от такого ранения. Из развороченной ноги хлестала кровь.

Раненному бандиту же с пистолетом не хватило реакции быстро отреагировать на случившееся. Он начал поворачиваться в сторону Кузнецова, но был сбит с ног Виталием. Который ловко выбил у него из рук пистолет. Алексей, между тем, быстро подскочил к автоматчику и подобрал его оружие.

Тамара была уже на ногах, быстро меняя обойму в своем пистолете. Чего она не могла сделать, придавленная телом Мыльникова.

– А ведь он вас спас, княжна, – сказал Кузнецов вставая. – Ценою собственной жизни.

– Он жив, профессор, – спокойнее, чем можно было ожидать в этой ситуации, сказала Тамара.

Семен застонал. А Кузнецов посмотрел недоуменно.

– Помогите мне снять с него бронежилет. Ему сейчас надо помочь, такая очередь даже через бронежилет способна нанести большие травмы. А вы, ребята не расслабляйтесь, – обратилась она к Виталию с Алексеем. – Отволоките этих уродов к стене, и свяжите им чем-нибудь руки. Да, Виталий. Проверь сначала проход. Возьми автомат у Алексея. А ты, Леша займись этими скотами.

Ребята бросились выполнять все ее указания. Алексей, кряхтя волочил стонущих бандитов к стене. А Виталий, взяв у него автомат и проверив его готовность к стрельбе, скользнул в проход.

Между тем, Кузнецов пытался снять с Мыльникова бронежилет. Тамара, опустившись на колени, помогала ему. Семен уже пришел в себя. И увидев это, Тамара наклонилась к нему и поцеловала.

Женщина существо непредсказуемое. Настроение Тамары за этот вечер очередной раз изменилось кардинально. Она оценила поведение Мыльникова, не столь жертвенное, но тем не менее мужественное и искреннее. Теперь она боялась потерять этого человека.

– Прости меня, Сеня, – сказала она. – Ну, прости глупую бабу. Ты действительно мой рыцарь. Мой спаситель.

Семен поморщился.

– Хватит болтать, – с трудом, как бы выталкивая слова, сказал он. – У меня, кажется, сломаны ребра. Снимите бронежилет и дайте его тому, кто первым выйдет проверять ситуацию на улице. Там могут быть еще желающие нас… побеспокоить.

К нему вернулось чувство юмора.

Из темноты вышел Виталий, неся помимо автомата еще один пистолет.

– Там один труп, – сказал он. – Наверное вы его уложили, – он помедлил, не находя слов, как назвать Тамару.

– Не стесняйся, Виталий и не принимай игру этих стареющих плейбоев. Называй меня просто Тамарой.

– Княжна, какая уничижительная характеристика для нас с Семеном!

– Профессор вы неисправимы. Чуть только отпустит ситуация, вы готовы снова прикалываться. Хватит.

– Да вы сами предложили нам эту, как вы говорите, игру, Тамара! – возмущенно воскликнул Кузнецов. – Но, боюсь, что наши приключения не окончились. Поэтому стихийно сформировавшиеся псевдонимы весьма уместны. Так что, оставайтесь-ка вы княжной.

– Ладно, я не против. Тем более, что это действительно так.

Говоря это, она расстегивала на Семене рубашку и пыталась поднять майку. Наконец, ей это удалось. И она увидела два огромных синяка на груди Мыльникова. Осторожно потрогав эти синяки она спросила:

– Больно?

Мыльников поморщился.

– Разумеется. Я же говорю, ребра сломаны. Мне надо крепко перебинтовать грудь, чтобы я мог хотя бы встать, не окочурившись от боли.

– Эй, ребята, есть что-нибудь вроде бинтов? – крикнула Тамара.

– Есть, – отозвался Виталий и полез в свою сумку, стоящую у стены.

Он вынул индивидуальный пакет, и, отстранив Тамару, начал умело бинтовать Мыльникову грудь.

– Да вы запасливы, ребята, – сказала Тамара. – Как это только вы не догадались, идя на такое мероприятие, вооружиться должным образом.

– Нечем было, – хмуро бросил Кузнецов.

– Вот такие у нас русские экстремисты, – ухмыльнулась Тамара. – Потому и национальной революции все нет и нет.

– Ничего, теперь у нас стволов навалом, – парировал Кузнецов.

Между тем, Виталий закончил бинтовать Мыльникова. Тот пошевелился и сел поудобнее, привалившись к стене.

В отношениях всей компании опять, который уже раз за сегодняшний день, произошли резкие перемены. Аристократический лоск как будто потускнел у Тамары. Теперь в ее действиях и словах проскальзывали элементы поведения обычной бабы, застуканной своим мужиком на грешках, которые она считает мелкими. Но за которые хочет перед ним оправдаться. Было ясно, что после того, как Мыльников, пусть и одетый в бронежилет, прикрыл ее своей грудью, она окончательно стала «его женщиной».

Между тем, именно к Мыльникову перешло сейчас лидерство в их, как пошутил Кузнецов, «временном коллективе». А в самом этом коллективе нарастало чувство общности. Они еще не определились с ролями, не договорились о дележе добычи, но как-то непроизвольно получилось, что они сейчас были искренне уверены в том, что смогут договориться и согласовать свои дальнейшие интересы.

Возможно, они и заблуждались. Но не подозревали об этом. Что, впрочем, было вполне естественно.

Между тем, сваленные у стены и, возможно, неумело, но крепко, связанные Алексеем, бандиты пришли в себя. Тот, у которого было прострелено бедро, довольно быстро терял кровь.

– Помогите, суки, – простонал он, глядя, как Виталий ловко бинтует Мыльникова. – Люди вы, или нет?

– А ты-то сам, человек? – вдруг с неожиданной жесткостью спросил Кузнецов.

Его тон настолько противоречил тому, как должен выглядеть профессор, что Тамара вновь попыталась вернуться к игривому тону, если не с Семеном, то хотя бы с Кузнецовым.

– Какое отсутствие гуманности, столь не свойственное русскому интеллигенту.

– Я не интеллигент, а интеллектуал. Почувствуйте разницу, княжна, – холодно, не принимая игры, бросил Кузнецов. И, уже обращаясь к бандиту, добавил:

– Сколько человек ждет вас на улице. Ну, быстро!

– На вас хватит.

– Тогда подыхай, животное!

Кузнецов выстрелил в бывшего автоматчика из пистолета Мыльникова.

– Теперь мы все повязаны, подполковник. И мои отпечатки на вашем оружии. Но мне кажется, что все это уже не важно. Согласны?

– Да, наворотили мы много, – осторожно, оберегая сломанные ребра, ответил Мыльников. – И, кстати, библиотека пока так и не найдена. А на улице нас определенно ждут враги. Эту угрозу надо побыстрее устранить. Попытайтесь узнать что-нибудь у второго бандюжка.

Тот, о ком они говорили, был явно послабее первого. Да и хладнокровно убитый подельник производил соответствующее впечатление.

– Эй ты, животное, – прикрикнул Кузнецов, приставляя пистолет к его голове, – сколько ваших на улице?

– Еще двое. Там стоит «Газель». Один шофер, он машину не покидает. А другой у входа. Он старший. Вы меня не убьете?

– Нет, пойдешь с нами, выйдешь, окликнешь старшего. Сзади будем мы. Понял?! Кстати, что у старшего, пистолет или автомат?

– Автомат был только один.

– Почему никто не идет к вам проверить, что здесь происходит? Чего ждут?

– Так ведь вы что-то ищете. Надо подождать, пока найдете, а потом отнять.

– Разумно. Ну, пошли.

– Так у меня ноги связаны.

– Развяжи ему ноги, Виталя. Одень бронежилет, бери автомат и иди за этим гадом. Мы с Алексеем за тобой. Княжна остается с Семеном. Леха, стрелять умеешь?

– Обижаете, Святослав Михайлович.

– Не обижаю. Просто сужу по себе. До сих пор не представляю, как сумел справиться с этим пистолетом и с одного выстрела сбить этого урода с ног.

– Кстати, очень грамотно с видом профессионала заметил Виталий. – При другом характере ранения, кроме, конечно, попадания в сердце или голову, но этого вы бы не сумели, он мог остаться бы на ногах и имел несколько секунд, чтобы многих из нас покосить.

– Не знал, что у меня такие знатоки соответствующих проблем, – уважительно заметил Кузнецов.

Между тем Мыльников зашевелился и сказал.

– Святослав, диспозиция неправильна. Толку с такого стрелка, как ты будет мало. Оставайся здесь. А наверх пусть идет с ребятами Тамара. Она у нас Вильгельм Телль в юбке. И ей снимать шофера, постаравшись не повредить машину. Как мы видели, она неплохо палит даже в темноте.

И видя готовые сорваться у Кузнецова возражения, поспешил прервать его.

– Не спорь, Святослав. Мне и так больно разговаривать. Не строй из себя рыцаря без страха и упрека. Тамара там полезнее тебя. А с точки зрения безопасности, главный риск не у нее, а у идущего впереди.

Кузнецов промолчал. А Мыльников продолжил:

– Ребята, как только этот урод окликнет старшего, глушите этого старшего. У него пистолет, а у тебя, Виталий, автомат. Да ты еще и в бронежилете. А ты, Тамара, попытайся сразу снять шофера. Кстати, пусть этот как его…

– Сергей я, – жалобно произнес пленный.

– Да, Сергей. Так вот, пусть этот Сергей подробнее расскажет, где стоит машина.

 

Глава 12. Удача

Через полчаса Виталий, Алексей и Тамара возвратились.

– А где наш пленный? – сразу все поняв, спросил Кузнецов.

– Там же, где и остальные, – неприветливо ответила Тамара. – Кстати, скоро светает. Нам еще всех этих жмуриков сюда перетаскать. Библиотеку найти. Погрузить ее в «Газель» и уехать отсюда.

Она была устала, и несмотря ни на что в душе чувствовала досаду на Кузнецова. За то, что тот не столь долго возражал идее поменяться с ней ролями.

Мыльников, похоже научился тонко чувствовать ее настроение. Поэтому он сказал.

– Не дуйся на профессора, Тома.

– Я же просила тебя так себя не называть! – сразу взвилась Тамара.

– Ого, да у нас начинаются семейные сцены – со всей возможной в его состоянии веселостью сказал Мыльников.

После чего даже начал неосторожно смеяться. Но тут же оборвал начавшийся смех, скривившись от боли.

– Современная война, увы, далека от рыцарства. Хотя Семен недавно и продемонстрировал нам обратное. Кстати, все не было времени спросить, княжна, как это вы догадались начать стрельбу в темноту? – спокойно спросил Кузнецов.

– Я все же перворазрядница по стрельбе и поэтому имею чуткий глаз. А слова Семена заставили меня посмотреть в проход. Так, на всякий случай.

– Ничего нового на поверхности не узнали?

– Глупый вопрос, профессор. Мы не узнавали, а стреляли.

– Ну, вы ведь не только стрелять умеете, но, наверное, и потрошить пленных перед ликвидацией на предмет выяснения истины.

– Я поводов для таких выводов не давала, – холодно ответила княжна. – Скорее их давали вы.

– Ладно, кончайте пререкаться, – прервал их Мыльников. – И так ясно, что это представители как раз тех, кто охотился за Ступаковым. Вычислим их всех потом, внимательно анализируя всю информацию, которой мы все вместе обладаем. А пока главное. Где эта чертова библиотека?

– Она явно где-то в этом помещении. Другого варианта просто нет. – сказал Кузнецов. – Перед приходом этого хоругвеносца мы как раз обстукивали стены. Но ничего пока не успели обнаружить. Кстати, сейчас уже полпятого. Через полчаса совсем расцветет. Надо перетаскать трупы с улицы сюда. Если не возражаете, этим займутся Алексей с Виталием.

– Не возражаю, – сказал Семен.

– Выполняйте, ребята, – обратился к ним Кузнецов.

Алексей явно был недоволен, но промолчал и пошел к выходу вслед за Виталием.

– Да, кстати, Семен, не объясните ли вы мне, как вы все здесь оказались?

– Это элементарно, Ватсон, – пошутил Мыльников. – У куратора этого хоругвеносца, вашего знакомого Маляева есть охотничья собака. Вернее была, ибо я ее пристрелил по соображениям безопасности. Она и вывела. Предварительно он дал ей понюхать какую-то тряпку с вашего двора.

– Откуда вы знаете?

– Я следил за вашим домом. А княжна, наверное, следила за мной. Так, Тамара?

– Так, Сеня. Но ей Богу хватит обо всем этом! Все! Ищем библиотеку!

– Господа, – обратился Кузнецов к Семену и Тамаре. – я не призываю вас помогать мне крушить эти стены. Но давайте подумаем, какие косвенные признаки могут указывать на наличие библиотеки?

– Во-первых, некие аномалии в кладке, свидетельствующие о наличие фальшивой стены, являющейся на самом деле некоторой дверью, – сказал Мыльников.

– Или некие тайные знаки – прибавила Тамара.

– Что ж, начнем осмотр стен, исходя из этих принципов.

Они осматривали и обстукивали стены уже два часа. С улицы давно вернулись Алексей с Виталием, вымазанные в земле и крови. Трупы врагов были собраны в одном месте и лежали бесформенной кучей прислоненные к стене.

В нескольких местах цвет камня несколько отличался от остальной стены. Но попытки разобрать кладку в этих местах ни к чему не привели. За стеной был типичный для этих мест грунт.

Аналогичная ситуация наблюдалась и в местах, где на камнях была вырезана стилизованная свастика, аналогичная той, что в свое время привлекла внимание Кузнецова на плите, лежащей рядом со входом в подземелье.

Все были грязны, усталы и злы.

– Все, перекур, – сказал Кузнецов.

Во время поисков он непроизвольно принял роль старшего. Мыльников сидел, прислонившись к стене, и явно мучаясь от боли. Он уже не принимал участия в поисках, перестав делать комментарии и высказывать предложения. Он дремал. Похоже, у него начинался жар.

Остальные сидели, устало привалившись к стенам. В помещении было неимоверно душно от горевших уже который час факелов.

Кузнецов переглянулся с Тамарой.

– Здесь надо не рыть, а думать, – заметил он. – А думать мы сейчас не в состоянии. Тем более, что подполковник явно плох.

– Ваши предложения, профессор, – спросила Тамара.

– Здесь все оставить как есть. Перенести подполковника в машину. Одеть его в форму и привести в минимальный порядок. Вместе с ним поехать ко мне. Я живу в довольно большой усадьбе на самой окраине. Подполковника кладем у меня. Ему не за чем появляться у себя. Тем более, мы его не сумеем незаметно среди бела дня перенести в городскую квартиру. А у меня заехали в гараж, закрыли двери и мы дома. Вход прямо из гаража в дом. Потом я вызываю знакомого врача.

– Верный человек? – спросила Тамара.

– Более чем, – ответил Кузнецов, и продолжал, – далее, приводим себя в порядок и думаем, как нам искать наш клад.

– Согласна, – сказала Тамара. – Только вы забыли одну вещь.

– Какую?

– Вход надо будет хорошенько замаскировать.

– Это подразумевалось.

– Ладно, тогда за дело.

Она подошла к Мыльникову и слегка потрепала его по щеке.

– Семен, взбодрись. Сейчас оденемся и поедем.

Мыльников открыл глаза.

– Что, нашли?

– Пока нет, но оставаться здесь далее нецелесообразно. На улице белый день. А мы в таком виде вызываем подозрения. Да еще на чужой машине. Хорошо, что ты в форме. Одна надежда на тебя.

– Согласен. Помогите мне встать, – с трудом ворочая языком, ответил Мыльников.

Все прошло так, как и предполагал Кузнецов. Они, как могли, убрали следы происходящего у входа в подземелье. Потом замаскировали этот вход. Погрузились в «Газель», предварительно забрав все свои вещи и велосипеды.

Мыльников сел рядом с водителем. За рулем был Кузнецов. Остальные спрятались в кузове. Лесными дорогами ехали осторожно, но Мыльников все равно кривился от боли на каждой колдобине.

Если не считать этого, то доехали без происшествий. Из леса дорога выходила на поле, потом ныряла в крутой овраг, а из оврага выходила прямо на окраину примыкающей к городу деревни. Крайний дом в которой принадлежал Кузнецову. Разумеется, это был не деревенский дом, а большой коттедж на месте ранее стоявшей здесь избушки.

Деревня была пуста. Здесь жили в основном московские «дачники», скупавшие пустующие участки и строившие на них загородные дома. В будние дни здесь, как правило, находился только Кузнецов и несколько одиноких старух.

Так что на усадьбу к нему заехали незамеченными.

– Где это так его? – спросила после осмотра Мыльникова приехавшая женщина-врач.

Они разговаривали с Кузнецовым в отдельной комнате за закрытой дверью. Эта маленькая, живая, симпатичная умница была, как сказали бы пошлые обыватели, любовницей профессора. На самом же деле, она была его подругой и единомышленником, принявшим все идеалы национальной революции и умом и сердцем.

– Автоматная очередь через бронежилет, Малыш.

Так он называл ее, когда они были наедине.

– Сломаны ребра. Очевидно, есть внутренние гематомы. По уму нужен рентген и гипс. Но у нас, русских экстремистов, – она сказала это естественно, без тени иронии, уже автоматически причисляя себя к их большой пока еще разрозненной команде национальных революционеров – как всегда этого нельзя сделать по вполне понятным причинам.

– Ты догадлива, Малыш.

Она задумалась.

– Вот что. Я ему сейчас сделаю укол. Потом поите его вот этим, я выпишу сейчас рецепты. Ну и перевяжу, разумеется.

– У него есть температура?

– А то! – она сказала это великолепно емкое выражение из местного диалекта. – Но я прописала ему и жаропонижающее. Короче, полный покой. И пусть его кто-нибудь обихаживает. Ему бы сиделку. Но за неимением таковой, пусть за ним поухаживает эта кобыла.

Малыш всегда очень ревниво относилась к красивым женщинам, возникающим в кругу знакомств Кузнецова.

– Малыш, не злись.

– Чего не злиться, когда ты на нее пялишься как кобель на течную суку?!

– Так ведь пялюсь, но не трахаю.

– Если бы она только свистнула, сейчас же бы на нее залез!

– Ладно, Малыш. – Он сжал ее в ласковых объятиях. – Ты же знаешь, я общаюсь только с теми, с кем это полезно ради победы. Нашей победы.

– Ладно, экстремист-радикал, – разом успокоилась подруга. – Выполняйте предписания доктора. Я приду через сутки. Если динамика будет положительная, то через пару-тройку дней он сможет сам прийти на рентген и придумать что-нибудь. А там уже можно будет организовать нормальное лечение. И хорошо, что не было удара в область сердца. А то бы перелом грудины и гематома в районе сердца. Так что могли и кокнуть его, несмотря на бронежилет.

А он действительно рисковал жизнью ради княжны, – подумал Кузнецов. – Вот уж действительно, чужая душа потемки. Ведь никогда не подумаешь про него такого, если судить по физиономии. Да и по его гнусной профессии. Но теперь мы в одной лодке. И хорошо, что этот мент оказался человеком, способным на, прямо скажем, героические поступки. Таких хорошо иметь своими союзниками.

Вечером все собрались в гостиной. Все отдохнули, поели, помылись и теперь выглядели свежо и энергично. Мыльникову тоже стало заметно лучше, и он сидел за столом вместе со всеми. Кузнецов сидел во главе стола в резном кресле, которое в свое время заказал специально. Стулья вокруг стола были красивые, удобные и довольно дорогие. Но это кресло выделялось среди них, как тигр среди пантер.

Как-то опять почти автоматически получилось, что теперь руководство перешло уже к Кузнецову. Откинувшись в кресле, он спросил собравшихся, как будто был на неком официальном совещании.

– Какие идеи, коллеги?

Повисла короткая пауза.

– Надо скорее возвращаться и продолжить поиск, – решительно сказал Виталий.

– Пилите Шура, пилите, – подал ехидную реплику Алексей, цитируя известную фразу из «12 стульев»…

– Ваши идеи, княжна? – спросил Кузнецов.

– Пока идей нет, – откровенно призналась Тамара.

– Идеи есть, но другого плана, – подал реплику Мыльников. – Мы на месте все очень грубо подчистили. Пока мы занимаемся поисками наших сокровищ, нас элементарно заметут или просто грохнут безо всяких формальностей. Либо мои коллеги, либо те, кто послал Ступакова, либо те, кто охотился за самим Ступаковым. Как мы увидели сегодня, эти силы тоже вполне реальные.

– Проблемы безопасности обсудить, конечно же, надо, – сказал Кузнецов. – Я согласен с подполковником. Но у меня только два замечания. Первое. Давайте все же при обсуждении не путать темы, а то мы так ничего путного не надумаем.

И второе. Как бы мы не заметали следы, мы уже дали столько наводок, по которым нас можно вычислить всем нашим недоброжелателям, от ментов до бандитов и хоругвеносцев, что отступать некуда. Вы уж извините за сленг. Но надо, кровь из носу, найти сокровище и рвать когти. Без сокровища мы просто банда серийных убийц.

Да, еще один момент. После нахождения библиотеки мы сможем зачистить это место капитально. Например, просто все там завалив.

– Как? – спросил Виталий.

– Например, подорвать вход.

– Да, кто же спорит, что с библиотекой Грозного лучше, чем без нее. Лучше быть здоровым и богатым, чем бедным, но больным, – скептически заметил Мыльников. И тут же поморщился от боли, ибо подал реплику слишком живо. И сломанные ребра тут же отозвались.

Преодолев эту слабость, Мыльников продолжал.

– Надо хотя бы вернуться и закопать эту гору трупов. Нам просто невозможно будет работать в подземелье, они же начнут вонять.

– Верно! – единодушно подхватили почти все присутствующие.

– Но где их закапывать? – спросил Кузнецов.

– Да лучше всего там же, в подземелье. Они будут как бы дважды упрятаны. В подземелье, да еще и закопаны.

– Да… – протянул профессор и вдруг крепко задумался, почти впав в ступор.

– Михалыч! Не спи, замерзнешь, – непочтительно прервал его молчание Мыльников, с которым они уже перешли на «ты».

Кузнецов как будто очнулся.

– Как вы считаете, – спросил он, обращаясь ко всем сразу, – если бы некто решил прятать библиотеку, что называется «с гарантией», он бы что сделал, построил бы подземелье, а в нем просто расставил стеллажи?

Ему ответил Виталий, настроенный наиболее решительно среди всех.

– Да нет, он бы сделал из этого подземелья тайный ход в…

– Другое подземелье. И стеллажи поставил бы уже там? Так что ли?

– А что бы, по-вашему, он сделал? – недоуменно спросил Виталий.

– Кажется, я понял мысль профессора, – вклинился в их диалог Мыльников. – Этот некто просто закопал бы сокровища в подземелье. Возможные искатели нашли бы подземелье, развалили бы все стены в поисках хода в другие помещения, но так ничего бы не обнаружили.

Как мы, – добавил он.

– Вот это да! – воскликнули все разом. – Подполковник голова.

– Не я голова, а профессор. Он пришел к этой мысли и хотел, чтобы мы тоже обо всем догадались сами.

– Зачем, сами? – спросил Алексей.

– Чтобы в процессе поиска ответа дойти до кое-каких важных деталей. По принципу ум хорошо, а два лучше.

– Ты точно пересказал мой замысел, Семен. Но догадался только ты. Теперь уже прямой вопрос, какие соображения на этот счет?

– Закопать можно клад, – быстро сказал Алексей. – Но как закопать библиотеку?

– В сундуках, например.

– Хорошо, но если Половцев нашел именно таким образом спрятанную библиотеку, то должны сохраниться следы его свежих раскопок.

– Не обязательно. Как вы заметили, там разнозернистый неслоистый песок. В таком грунте следы копания в условиях сухого подземелья не видны. Да и натоптали там многие и много.

– А до того, как натоптали?

– А до того мы все смотрели на стены, но не себе под ноги.

– И все-таки должны быть некие наводки, где надо копать. Все те же приметные знаки. Где им быть? Да и какие они? Все те же искривленные свастики?

Все помолчали. А княжна твердо сказала.

– Нет, это должен быть Сварогов квадрат.

– Откуда вы знаете это Тамара?! – воскликнул Алексей.

– Знаю, Леша. Я же все-таки из рода колдунов. Но мою душевную уверенность к делу не пришьешь. Поэтому выскажу рациональное соображение. В Ливонскую войну Грозный с большим упорством штурмовал, а потом удерживал Полоцк. В легендах нашего рода сказано, что он хотел, как и его предок Владимир, овладеть одной из княжон нашего рода. И через нее выйти на те тайны, которыми мы владеем.

Ему не удалось сразу, на месте вычислить среди полоцких дворян представителей или представительниц нашего рода. И тогда он принял решение «на всякий случай» переселять сюда, в свою тогдашнюю столицу всех пленных дворян Ливонской войны. Потом, де, разберемся.

И, кстати, уж извините за грубость, передрал он потом чуть ли не всех девиц плененных семейств. Это можно объяснить его примитивным сластолюбием. Но я думаю, не все так просто. Такого типа люди верят в свою харизму и сверхъестественные возможности. Вполне возможно, что Грозный самонадеянно полагал, что в постели ему скажут даже больше, чем на дыбе.

Кстати, видели его скульптурный портрет в музее? Если да, то заметьте, сколько похожих типов гуляют по улицам нашего городка. Впрочем, это лирическое отступление.

Но те тайны, которыми владели мы, сродни, если так можно сказать тем тайнам, которые были в его библиотеке. И пряча эту библиотеку, он вполне мог использовать в качестве, как это говорят некоторые молодые люди, «наводки» наш знак – Сварогов квадрат.

– Но мы там нигде не видели Сварогова квадрата!

– Значит, плохо искали. Или искали не там. Или не совсем там.

– Хорошо, – прервал их дискуссию Мыльников. – Так или иначе, но надо идти в подземелье и копать. Это надо и для поисков, и чтобы похоронить трупы.

– Верно, – подвел итог Кузнецов. – Едем. Кто остается с Семеном?

– Не надо со мной никого оставлять. Я более или менее в норме. При оружии и при удостоверении. Это раз. И потом, на чем намереваешься ехать, Михалыч? Не на «трофейной» же «Газели»?

– Разумеется, нет. Без тебя на ней опасно ездить даже по лесам. Поедем на моей машине. А на «Газели» уж потом с тобой будем вывозить трофеи.

– Разумно.

– Тогда, по коням, господа, – сказал Кузнецов вставая.

– Погодите, Святослав Михайлович! Только один вопрос, – подал голос Алексей.

– Давай, но в темпе.

– Тамара, о каких это общих тайнах вы говорили?

– Найдем библиотеку, тогда расскажу. А пока некогда. Поехали, мальчики, поехали.

Они копали и тыкали в рыхлый песок тонкие стальные прутья, найденные у Кузнецова в гараже. Они остались после какого-то этапа строительства его дома и пригодились сейчас весьма кстати.

Это продолжалось уже более двух часов. Все было безрезультатно.

– Давайте сделаем хоть одно дело, – взмолился Алексей. – Хоть закопаем этих клиентов. Они уже воняют, сил нет.

– Давай, – согласился профессор.

Его блестящая идея опять не подтверждалась. И он чувствовал не просто досаду, но прямо-таки какую-то личную обиду на судьбу за нелогичность и уродскую хаотичность этого мира.

Он со злостью вонзил лопату в землю. Песок хорошо копался. И яма, ранее сделанная с поисковыми целями, росла с каждой минутой. Кузнецов сгонял свою злость в бешенной физической работе. Это была какая-то молитвенная истовость.

Остальные отошли от него и или отдыхали, или просто не хотели мешать выходу его ярости.

Через полчаса яма была уже готова. Кузнецов вышел из нее, шатаясь от усталости.

– Давайте, господа. Теперь ваша очередь. Никаких сундуков в этом месте нет. Так что стаскивайте наших клиентов и засыпайте их.

Он привалился к стене и, мысленно представив Сварогов квадрат, обратился к своим русским Богам.

«Помогите мне! Я знаю, вы меня слышите. Вы же помогали мне не раз. Но тогда я этого не понимал. А теперь понимаю. Помогите. Я же ищу то, что ищу, во имя торжества Ваших идеалов. Я же верю Вам. Ответьте мне!».

Ничего не пришло в голову. Он постоял. И вдруг почувствовал, что давно жаждет помочиться. Кузнецов был в этих делах более чем прост. Сказывалась его юность, проведенная в дальних геологических экспедициях. Чуть отойдя в сторону, он начал расстегивать ширинку

– Профессор! Это черт знает что! Ну не при даме же!!! Отошли бы хотя бы в проход, что ли! – раздался возмущенный голос Тамары.

– Извините, княжна. Но там черт ногу сломит. Темно.

– Так возьмите фонарь!

– Леха, дай фонарь, – попросил Кузнецов.

Алексей подал ему большой фонарь.

Святослав, светя себе под ноги, отошел в проход, по которому они проникали в подземный зал. Сам проход был укреплен не везде. И не всегда камнями. Но вход в зал был сооружен в виде добротной каменной арки, крепко подпиравшей стены и свод прохода.

Окончательно расстегнув уже полу расстегнутую молнию на ширинке, Кузнецов с удовольствием начал мочиться. Фонарь мешал. И профессор прицепил его за какой-то крючок к кольцу на груди своей куртки. Фонарь крутанулся на этом кольце и стал светить вверх. Впрочем, его свет был уже не нужен. Кузнецов вполне основательно пристроился за углом, образованным стеной зала и проходом. На расстоянии, достаточном, чтобы быть не видимым Тамаре, стоящей рядом с ребятами, засыпающими яму.

Кузнецов мочился долго, испытывая знакомое всем мужикам в таких случаях облегчение. Потом основательно отряхнулся и застегнул ширинку. Взял неловко висящий фонарь, он машинально посмотрел по направлению его луча, торчащего вверх.

В ярком свете фонаря он увидел на своде арки вырезанный на камне Сварогов квадрат.

Один луч его был заштрихован четко прорезанными косыми чертами.