У старого боевого знамени Орды человек и орк бились на мечах, расходились и вновь сшибались среди густой травы.

Что есть реальность, сын Дуротара? Как ты можешь узнать, когда ты бодрствуешь, а когда спишь?

Бой продолжался. Ни один не хотел уступать другому. Клинки звенели, щиты трещали, на холодном ветру колыхалась трава. В небе сгущались тучи.

Что ты скажешь, если узнаешь, что вся твоя жизнь была лишь сном перед наступлением зари новой эпохи, когда пришло время тебе исполнить истинное предназначение?

С неба посыпались метеориты, оставляя зеленые дымные хвосты. Бойцы опустили оружие, захваченные зрелищем небывалого метеорологического явления. Земля содрогнулась, взметнулось пламя — один из метеоритов рухнул совсем рядом. Человек и орк подошли к краю огромного кратера. На его дне блеснул демоническим металлом корпус зарывшегося в почву снаряда. Плоская крышка медленно начала отвинчиваться.

Проснись, Тралл. Чума заполучила Лордаэрон. Иди за черным вороном.

Исполинский инфернал выполз из ямы:

— Я люблю активную протоплазму, — сказал он на демоническом и шагнул к человеку и орку, чтобы взять их за руки.

Вскоре кроме этих рук ничего от двух бойцов не осталось. Шумел дождь.

Тук-тук, Тралл!

* * *

Орк сел в своей постели. В окно хижины стучался дождь и невидимый во тьме ворон с перьями чернее самой ночи.

— Все тот же сон, — простонал вождь Орды. — Опять тот же сон! Ну почему мне никогда не снятся поля Награнда? Почему я постоянно вижу этого, который в плаще и в перьях?

Ворон за окном косил лиловым глазом. Потом он снова стукнул в окно — тук-тук.

— Это просто какой-нибудь прохожий стучит, — пробормотал Тралл, медленно приходя в себя. — Обычный прохожий, которому что-то понадобилось среди ночи.

Тук-тук.

— Кто там? — рыкнул орк и распахнул окно. Капли дождя брызнули в хижину. В темноте снаружи не было видно ничего.

— Тарета... — почему-то прошептал Тралл и вдруг отшатнулся от окна, когда в брызгах воды в комнату влетел ворон и сел на конторку.

Орк, разглядев ночного гостя, рассмеялся.

— Мой гость — ворон? А ты совсем не трусливая птица, хоть нет на тебе ни щита, ни меча. Как звать тебя, дитя тьмы?

— Никогда! — вдруг каркнул ворон. — Больше никогда я не буду тратить столько сил на пророчества оркам. Отыщи меня во тьме!

— Так ты пророк? — усомнился орк, но пошел за вороном, когда тот вылетел из хижины.

На опушке леса ворон обернулся высоким мрачным человеком в темно-красной мантии.

— Угадай, сын Дуротара, что это: зеленое, клыкастое, по морю плывет, — молвил темный гость.

— На что ты намекаешь, человек? — насторожился Тралл.

— Человек? — Пророк призадумался, словно обдумывая новую концепцию. — Да, так меня звали. Я был человеком, хотя с тех пор многое изменилось. Но я пришел к тебе не просто с приветом, не для того, чтобы рассказать, что солнце встало и почему-то там затрепетало. Тебе надо собрать Орду и уходить. Здесь скоро будет очень жарко.

— Это осенью-то?

— Я не в этом смысле.

— А... — задумался Тралл. — Демоны возвращаются?

— Да, и они очень злы. Они не прощают и не забывают. Имя им — Пылающий Легион.