Сентябрь принес в Саванну голубое небо и умерил жару. А еще пришла посылка в большом картонном ящике. Я направилась к гаражу, где меня ждал старенький велосипед, возможно, первый мой настоящий друг. Он стоял у стены. Я смазала цепь и выкатила его на дорожку, где лежала коробка. Ради смеха наставила на нее палец и приказала ей открыться. И была вполне довольна тем, что ничегошеньки не произошло. Вернувшись в Саванну, я лишилась магии. Вероятно, такова была цена моего обратного билета. Я потеряла все свои прежние ведьмовские таланты, магическую силу и уже не была волшебницей. Я превратилась в обычного человека, но ни секунды не жалела об этом.

Вернувшись в гараж, я нашла резак и монтировку. Вскрыла острым лезвием упаковку и увидела неоново-оранжевый прицеп для велосипеда, который я купила моему мальчику. Кричащий цвет не очень-то и подходил к моему розовому велосипеду. Прицеп контрастировал с ним даже хуже, чем сумка-холодильник Хило – с ее садовым стулом, но мне было наплевать. Зато теперь нас будет хорошо видно на дороге. Я подкатила прицеп к заднему колесу велосипеда и, быстро пролистав инструкцию, попыталась соединить их. Потом поняла, что все делаю неправильно, углубилась в изучение текста более внимательно. Да, надо руками поработать, подумала я. Странно, но отсутствие магии только взбодрило меня, и я переполнилась такими сильными чувствами, что едва не разревелась от облегчения.

Но не расплакалась. Сложила картонную упаковку и унесла к остальному мусору. Вспрыгнула на велосипед и лихо покаталась по кварталу, убеждаясь, что все в норме. Вернулась на дорожку. Зашла в дом, смыла с рук машинное масло и поднялась наверх, в детскую, где сидел Колин. При виде меня он радостно захлопал в ладошки и засмеялся.

– Нам пора, – сказала я, наклоняясь и доставая его из манежа. Поцеловала его в щеку, потом в макушку. Прижалась к нему носом, вдыхая его запах. Наслаждаясь тем, что он настоящий. И тем, что я тоже настоящая.

– О’кей, малыш, – прошептала я, чмокнув его в лоб. – Мама надеется, что ты готов, поскольку собирается устроить тур по городу, рассказав тебе самые дикие небылицы о людях нашей родной Саванны.

Колин громко и нетерпеливо взвизгнул.

– Думаю, ты захочешь спросить, зачем твоей маме сочинять небылицы про город, о котором можно рассказать столько интересного, чистую правду.

Я мягко ткнула пальцем в его пухлый животик.

– Давай, не стесняйся…