Вистинг поручил место преступления Мортенсену и вышел на открытую площадку перед домом. Снова начался дождь. Вода капала с козырька фуражки оперативника.

– В каких еще домах было совершено преступление? – поинтересовался Вистинг.

Полицейский повернулся на север и указал в сторону дома, расположенного чуть выше в гору. Контур дома вырисовывался на фоне темного неба, и Вистинг мог видеть, что в окнах горел свет. На возвышении стоял флагшток, на ветру трепыхался вымпел.

– Владельца зовут Уве Баккерюд. Это он нам звонил. Примерно час назад он приехал из Осло и обнаружил, что его дом был взломан. Потом он пошел в соседний дом и обнаружил тело.

Вистинг вытер рукой мокрое от дождя лицо.

– А еще?

Полицейский достал записную книжку и развернулся спиной к ветру.

– Юстейн Хаммерснес. – Он указал за правое плечо Вистинга. – Его дом расположен на мысе, он позвонил по горячей линии и сообщил о взломе практически одновременно с тем, как нам поступило сообщение о трупе. Может быть, потерпевших больше, но нам известно только об этих двоих. Сейчас мы делаем обход.

– Что с домами?

– Оцеплены.

Вистинг кивнул. У них было как минимум три места преступления, которые могли быть взаимосвязаны. Шансы найти следы, оставленные преступником, увеличивались в три раза. Редкая удача.

– Мы вызвали других криминалистов из фюльке, – продолжал оперативник, будто читая мысли Вистинга.

– Что с владельцами?

– Мы сейчас размещаем их в гостинице Ставерна. Вы сможете допросить их завтра утром.

– Они что-нибудь видели?

Полицейский отрицательно мотнул головой и собирался что-то сказать, но их прервал собачий лай, раздавшийся поблизости. В тот же момент раздался треск передатчика. Полицейский поправил наушник.

– Кинологическая служба взяла след на восток. По следу был найден телефон, – сообщил он. – Они спрашивают, что с ним делать.

– Отметьте координаты и несите его сюда, – распорядился Вистинг.

Оперативник передал сообщение дальше. Практически сразу примчался молодой полицейский с телефоном, запечатанным в защитный пакет из прозрачного пластика.

– Он почти разряжен, – рапортовал он и отдал телефон Вистингу. – Посмотрите, что там, прежде чем он сядет. Может быть, нам потребуется пин-код, чтобы снова его включить.

Вистинг взял пакет в руки. Сквозь пластик он нащупал клавиатуру, включил экран. «Сони Эрикссон», с меню этого телефона он был хорошо знаком. Он открыл последние звонки. Пусто. Ни исходящих, ни входящих звонков. Нажатием клавиши он вернулся в главное меню и выбрал сообщения. В папке входящих было только одно смс, принятое в 16:53. В нем было только число: «2030».

Сообщение было отправлено с девятизначного иностранного номера.

В папке отправленных сообщений было сохранено два смс, адресованных тому же номеру. Первое было отправлено в 16:54. «OK». Следующее в 20:43: «I am here».

Вистинг просмотрел остальные папки, но эти три сообщения были единственной сохраненной в памяти телефона информацией. Он решил, что 2030 – это сообщение о времени. В ответ – подтверждение. После этого владелец мобильного телефона отправил сообщение о том, что он уже на условленном месте. «I am here».

– Возьму его с собой и поставлю на зарядку, – сказал Вистинг и сунул телефон в карман куртки. – Может быть, ночью придут еще сообщения.

Порыв ветра заставил Вистинга поёжиться. Он окинул взглядом темноту вокруг. Черные скалистые берега, заросли иссушенных ветром сосен и растрепанных ветром кустов можжевельника. Прошло всего около трех часов с судьбоносной встречи, после которой один из мужчин остался лежать бездыханным. Другой по-прежнему мог быть где-то поблизости.

– Мы получим помощь с воздуха, вертолеты, – доложил полицейский, ему, вероятно, пришли в голову те же мысли.

– Хорошо, – кивнул Вистинг. Он не собирался задерживаться здесь.

Ему хотелось попасть домой, сменить одежду на сухую, а потом отправиться на работу и запустить механизм расследования.

Обратно он возвращался тем же путем, что пришел. Возле парковки собралась стайка журналистов. Один из фотокорреспондентов направил камеру на Вистинга и сфотографировал суровое, изрезанное морщинами лицо. Открывая дверцу автомобиля, Вистинг услышал гул вертолета. Он летел низко, с востока. Прожектор рыскал по земле, и журналисты обратили свое внимание туда.

Вистинг стащил с себя промокшую куртку, швырнул ее на пассажирское сиденье, сел за руль и тронулся с места. Прожекторы прорезали ночь и освещали плотный лиственный лес, окружающий узкую подъездную дорожку.

Вдруг что-то прилетело в лобовое стекло с жутким звуком. Вистинг ударил по тормозам, машина заскользила по гравию на заблокированных колесах. По лобовому стеклу была размазана кровь и несколько черных перьев. Наверное, птица. Он брызнул стеклоочистителем и стер грязь дворниками.

Он снова поехал, но не преодолел и нескольких метров, как в машину врезалась еще одна птица. Черный шар появился из воздуха, стукнул по капоту и исчез, подхваченный потоком воздуха. Он продолжил ехать по похрустывающему гравию. Через несколько сот метров начиналась государственная дорога между Хельгероа и Ставерном. Вистинг свернул направо.

Над темным асфальтом висела тонкая завеса тумана. Ветер подхватывал влажные от дождя листья, залеплял ими лобовое стекло. Дворники их утрамбовывали.

Еще через сто метров он заметил движение на обочине. Снизил скорость. Там стоял мужчина. Он шел к нему по противоположной стороне дороги. Нетвердыми шагами. Рукой он заслонялся от слепящего света автомобильных фар. Вистинг машинально выключил противотуманки. В это же мгновение мужчина схватился за грудь свободной рукой и рухнул ничком.

Вистинг бросил взгляд в зеркало заднего вида, прежде чем остановиться и выйти из машины. Дорога пустовала, окруженная с обеих сторон распаханными черными полями.

Мужчина лежал неподвижно.

Вистинг присел рядом и положил руку ему на плечо.

– Все хорошо? – спросил он.

Ответа не было, так что он покрепче ухватил лежащего, чтобы перевернуть. Тот резко обратил лицо к Вистингу. В его глазах было упрямство, за которым скрывался страх. Сжатый кулак выстрелил и попал прямо в лицо.

Вистинг покачнулся. Тотчас последовало несколько ударов серией, мужчина поднялся на ноги. Вистинг вытянул руку перед собой и схватил мужчину. Тот вывернулся и снова ударил, но промахнулся. Вистинг распрямился, поднырнул под следующий удар и ответил. Кулак впечатался в диафрагму мужчины. Тот согнулся пополам и стал хватать ртом воздух. Вистинг бросился к мужчине, пытаясь свалить с ног, но был встречен новой серией ударов. Один попал по подбородку и разбил губу. Рот наполнился кровью, Вистинг осел на колени.

Мужчина рванул к машине, бросился за руль и помчался на Вистинга, бешено газуя. Фары ослепили следователя. Он кинулся в сторону, скатился с дороги и замер. Через пару секунд глаза привыкли к темноте. Окрестности проступали вокруг него в оттенках серого, и он успел заметить габаритные огни своей собственной машины, исчезающие за поворотом.

Он поднялся на ноги, сплюнул кровь и выругался. Мобильный телефон остался в машине.

В отдалении был слышен гул вертолета, ведущего поиски вдоль побережья. Он снова сплюнул, оглянулся и попробовал вспомнить, где находился ближайший дом. Решил идти в том же направлении, в котором уехал автомобиль.

Через десять минут Вистинг увидел свет от деревенского дома. Он прибавил шагу и последний отрезок пути пробежал трусцой.

Перед ним возвышался двухэтажный белый деревенский дом с широкой лестницей, рядом стояли покрашенный в красный сарай и пара дворовых построек. Посередине двора рос старый дуб с густой кроной.

Лошади в сарае заржали и беспокойно задвигались, учуяв Вистинга.

Наверху лестницы сидел бело-серый кот. Он вперился в следователя желтыми глазами, выгнул спину, затем схватил остроклювую черную птицу с придверного коврика и шмыгнул со двора с нею в зубах.

Дверь была выкрашена в голубой цвет. Большая керамическая табличка над дверным звонком рассказывала, кто живет в доме. Вистинг нажал на кнопку звонка и ощупал лицо, пока ждал. От прикосновений было больно.

Внутри дома хлопнула дверь, и за щербатым стеклом он заметил движение. Дверь открыл мужчина с огромной огненно-рыжей бородой. Он стоял в широком дверном проеме и оглядывал Вистинга.

– Я из полиции, – сообщил Вистинг и пошарил по карманам, прежде чем вспомнил, что служебное удостоверение лежало в бумажнике, уехавшем в машине.

Мужчина кивнул и сделал шаг назад, чтобы пропустить его внутрь. Вистинг так часто рассказывал СМИ о делах полиции, что большинство жителей округа знали его в лицо.

– Что произошло? – поинтересовался мужчина и закрыл входную дверь.

Вистинг не стал тратить время на объяснения.

– Мне нужно позвонить, – попросил он.

Владелец дома вытащил из кармана мобильный телефон.

– Вы не очень хорошо выглядите, – констатировал он. – Не хотите душ принять?

Вистинг помотал головой, взял мобильный и набрал номер оперативного центра. Кратко и лаконично он описал все, что приключилось.

Бородач держал ушки на макушке, прислушивался к разговору, и когда Вистинг закончил беседу, вежливо поинтересовался, может ли он чем-нибудь помочь.

Вистинг задумался.

– У вас есть автомобиль?

Мужчина утвердительно кивнул и схватил куртку.

– Он в гараже.

Бородач повез Вистинга домой. Следователь вспомнил, что ключей от дома у него не было. Они висели на одном брелоке с ключом от автомобиля. И пропуска в полицейский участок не было. Он тоже лежал в бумажнике вместе со служебным удостоверением.

Пришлось звонить в дверь собственного дома. Сюзанне осторожно открыла дверь.

– Боже мой, – простонала она и взяла его за руку. – Как ты выглядишь?!

– Как полный идиот, – признался Вистинг и впервые улыбнулся.

Он отправился в ванную комнату, стащил с себя мокрые, пропахшие кровью вещи, рассказывая о том, что случилось.

– Ты не могла бы подыскать мне новую одежду? – попросил он и отправился под душ.

Она кивнула и принялась собирать его грязное белье.

– Только не стирай, – Вистинг включил воду. – Повесь сушиться. Там может быть и его кровь.

Вода быстро нагрелась. Он закрыл глаза и подставил лицо под струи воды.

– Тебе следовало бы показаться дежурному врачу, – сказала Сюзанне.

Он провел рукой по запотевшей стеклянной двери и посмотрел на нее изнутри.

– Посмотрим. Можешь вызвать такси?

– Дай мне хоть осмотреть тебя, прежде чем ты уедешь.

Он не стал протестовать и вышел из душа. Она достала полотенце из шкафа, протянула ему и пошла за аптечкой первой помощи. Когда Сюзанне вернулась, Вистинг встал перед ней без одежды. Женщина начала осматривать его лицо.

– Думаешь, это был он?

– Кто он?

– Убийца. – Она прижала кусок ваты с антисептиком к ране. Жгло. – Думаешь, ты дрался с ним?

Тем же вопросом задавался и сам Вистинг.

– Я не знаю, – ответил он и умолк.

– У тебя рассечен подбородок, выглядит не очень хорошо, – сообщила она и достала небольшой пластырь. – Впрочем, я думаю, все обойдется.

Он поцеловал ее с благодарностью. Она провела рукой по его груди и вниз по животу, намекая на то, что он упускает. Он улыбнулся, снова поцеловал ее и стал одеваться в принесенные ею вещи.

– Ты вызвала такси? – спросил он.

– Я отвезу тебя, – сказала она. – Я больше ни капли не выпила после того, как ты уехал.