– В Дании это называют черным солнцем, – сказал Гуннар Б., стоя у окна.
Лине отсчитала пять ложек в фильтр для кофе.
– Что именно? – спросила она и наполнила колбу водой.
– Когда тысячи птиц летят, сбившись в стаю так, что закрывают небо и солнце меркнет. В Западной Ютландии каждую осень и весну проходят туристические мероприятия.
– Вы бывали там?
– Много раз.
Кофеварка начала работать. Лине подошла к ноутбуку, стоявшему на низком столике в гостиной, и открыла его.
– Можно одолжить карту памяти? – спросила она.
– Ну конечно!
Гуннар Б. открыл камеру, достал карту памяти и протянул ее Лине. Она вставила карту в ноутбук, и потребовалось совсем немного времени, чтобы на экране появилось превью фотографий. Тогда она выбрала одиннадцать фотографий с лодкой и скопировала их на диск ноутбука. Когда она вытащила карту памяти, кофе был готов.
Она наполнила две чашки и протянула одну сидевшему на диване гостю.
– Что вы думаете о мертвых птицах? – спросила она и обхватила пальцами собственную кружку.
Гуннар Б. изучал пар над напитком.
– Мертвые птицы падут с неба, – произнес он, будто цитировал книгу. Затем рассмеялся: – Разве не об этом говорят предсказывающие апокалипсис? Что это первый знак того, что конец близок?
Он покачал головой.
– В стае, которую мы сегодня видели, было сто тысяч птиц. Несколько сотен дохлых – это капля в море. Птицы умирают постоянно.
– Что же может их убить? – поинтересовалась Лине.
– Если орлан врежется в стаю в поисках добычи, он прикончит дюжину птиц, только взмахнув крыльями. Другие могут испугаться и влететь в дерево или просто-напросто умереть от истощения. Стресс у птиц – дело обычное.
– Я нашла двоих на крыльце, на лестнице, – пояснила Лине и кивнула на дверь. – До этого, думаю, я находила мертвую птицу лет десять назад, тогда она влетела в оконное стекло дома.
– Это ведь может быть какая-то болезнь или что-то вроде отравления, – протянул орнитолог. – Группа птиц могла съесть что-то неподходящее. Люди такие беспечные. Многое из того, что оказывается в кормушках, представляет прямую угрозу для птиц. Остатки жирной пищи вызывают у них диарею, они не могут больше есть. Тогда они умирают в течение одного-двух дней.
Они еще полчаса сидели и беседовали о птицах, прежде чем Гуннар Б. встал с дивана и поблагодарил за кофе. Как только он вышел за дверь, Лине села за компьютер и развернула на полный экран одну из фотографий орнитолога.
Разрешение было хорошим. Она могла максимально приблизить лицо мужчины за штурвалом, при этом качество не становилось хуже. Он стоял, чуть наклонившись вперед, с угрюмым выражением на лице. Глаза были спрятаны за темными авиационными очками. Волосы были взъерошены соленой водой и ветром.
На нем не было никакой формы, он не походил на полицейского или представителя спасательных служб. К тому же полицейские всегда действовали в паре.
Она чуть-чуть уменьшила фотографию, чтобы видеть фигуру мужчины целиком и поискать детали, которые могли бы ей рассказать о том, кто он такой. На нем была темная ветровка, на груди красовалась большая буква R и надпись Sailwear. Она поискала марку в Сети и обнаружила, что это датский производитель одежды.
То же самое она сделала с лодкой. На одном из понтонов белыми буквами было напечатано Rave Rib. Поиск снова привел ее к датскому производителю.
Она максимально отдалила лодку и откинулась назад. Лодка была достаточно большой, чтобы приплыть из Дании, но что ей тут было делать?
Лине почувствовала, что проголодалась. Она встала с места и подошла к холодильнику. Масло и сыр. Больше ничего. Прежде чем вернуться на место, она снова наполнила кофейную кружку.
Независимо от того, что мужчина на фотографии искал вдоль берега, это должно было быть связано с убийством.
Лине включила почтовую программу, в поле «Кому» написала имя отца, в поле «Тема» указала «Видели подозрительную лодку».
Затем девушка кратко пересказала ситуации, указала имя, адрес и телефонные номера Гуннара Б. Хюстада и приложила три фотографии.
Когда она собиралась отправить письмо, она вспомнила, что отец в отъезде. Она удалила его адрес, взяла визитку полицейского, который ее допрашивал, и вбила его адрес. Нажала «Отправить», встала с места и уехала за покупками.