Где-то за дальней гранью реальности.

Распластавшийся и дремавший в темноте, плывущий из ниоткуда в никуда дух лениво перебирал свои сны и отрывки воспоминаний, когда его пронзила острая боль: кто-то пытался отхватить от него кусочек. Рефлекторно сжавшись от укуса и втянув в себя все свои части, лежащие в темноте небытия, дух мгновенно осознал, что произошло, когда перед ним появился болтающийся всего на одной из четырёх духовных связей Линаресу. Печать, связывающая Хозяина и Слугу, мгновенно была восстановлена. Часть сущности духа прошла по воспоминаниям Линаресу, заодно исследовав ментальные структуры Слуги. Полной ясности произошедшего не возникло, но было ясно, что доверять Слуге больше нельзя.

- Прости, господин. Я готов отдать тебе свою ментальную структуру, чтобы искупить вину.

- Кому нужна твоя ментальная структура, Линаресу? Ты создан мой из праха моего врага, я уже забыл о нём, так давно это было. Я оставил тебе лишь крохи сущности и забрал все ментальные структуры, позволяющие нормально жить. Ты не можешь брать ментальные энергии, если тебе их не дают или дарят. Ты лишён всего, что позволило бы тебя назвать полноценным духом. Ты раб, и не имеешь полноценной сущности. Ты захотел свободы, но что ты с ней будешь делать? Зачем она тебе? Ты не можешь оценивать знания, ты их всасываешь в себя, но они лежать у тебя мёртвым грузом. У тебя нет способности мыслить, ты хочешь свободы потому, что в тебе осталась искорка этого инстинкта. Ты ничего не можешь, кроме как выполнять приказы заботящегося о тебе господина. Я могу отпустить тебя, но ты быстро погибнешь или разрастешься до таких размеров, что станешь желанной добычей для других. Умных, хитрых, мыслящих существ. Ты умеешь только то, чему я научил тебя. Этого недостаточно, чтобы выжить в этом мире...

- Прости меня, господин.

- Я накажу тебя позже, Линаресу, за то, что ты договорился с кресанами и причинил мне боль. Эта раса не "видит" духовной сущности. Ты научил их этому?

- Нет, господин. Я... Я и сам не помню, что произошло. Навалилась адская боль...

- Конечно. Откусить часть духовной сущности... - дух ещё раз прошёлся своей частью по воспоминаниям Линаресу. - Я вижу, из двухсот человек осталось всего двенадцать и у тебя хоть и мало ментальной энергии, но осуществить переход уже можно.

- Я выполнил порученную мне работу, господин.

- Выполнил, правда, чуть не смылся и не оставил меня здесь навечно. Я ещё разберусь с тем, что произошло, и хоть у тебя не осталось воспоминаний, но их можно найти у других участников этих событий. Ты смог оборвать три нити, но не понимаешь, что оставшиеся нити утолщаются сами. Сорвать печать, порвав последнюю цепь, ставшую толщиной как все четыре, почти невозможно без твоей смерти. Три порванные нити вырвали у тебя четверть и без того небогатой твоей сущности вместе с воспоминаниями и частью ментальной энергии. Ты изуродовал себя и мне придётся тебя восстанавливать, а у меня и своих проблем много.

- Прости меня, господин.

- Мы уходим, ты теряешь ментальную энергию, которой и без этого очень мало. Открой мне проход к ближайшему подходящему человеку из числа твоих воспитанников. Мне предстоит схватка, потом я скажу тебе, что делать дальше, неблагодарный Линаресу.

- Слушаюсь, господин. - Линаресу исчез, через мгновенье в том месте, где он находился, образовался тонкий светящийся огонёк. Дух мгновенно сжался и нырнул в него, пару мгновений в огонёк уходил светящийся туман, потом огонёк сжался и потух. Бесконечная темнота и пустота восстановила свои права на этот мизерный кусочек своей части...

Ближайшее окружение Главы Старшего Рода Дорет, Веулу Антару, притихло. В воздухе Тёмного города витала гроза. Ментально чувствительные особи гигантских летучих мышей, называющих себя кресанами, попрятались по своим отноркам. Несмотря на день, стоящий над Катаром, население Тёмного города не спало в ожидании решения своего самого сильного и мудрого повелителя, уже искусавшего и убившего в приступе бешенства семерых слуг.

- Лоуте Дотере к повелителю! - Вызвали в зал приёма ближайшего друга и советника Главы Старшего Рода Дорет.

- Мне конец, - выдохнула старая седая мышь.

- Он успокоился, - решил поддержать Лоуте глава рода Горо Юона Доуте. Хитрый и умный Юона знал, что Веулу Антару не убьёт из-за бешенства свою правую руку и не позволит чувствам взять верх над собой. Поддержка Лоуте Дотере со временем могла обернуться выгодами для рода Горо. - Не бойся. Он успокоился. Я могу пойти с тобой.

- Нет, - Дотере отпустил из задних лап "камень советника Рода" и упал вниз, расправив крылья. Через несколько секунд он был рядом с повелителем, пролетев в богато украшенный зал.

- Повтори мне ещё раз, что там произошло, - Веулу Антару висел на своём троне, закрыв глаза.

- Отряд из двадцати одной серры лучших и сильнейших в ментальном плане особей был отправлен к базе "Регат-16" в сопровождении семи боевых серр. Мы хотели захватить эту базу и поймать человека, ограбившего клан Ролтов. Расчёт был на то, что мы сумеем открыть проход в силовом поле, через него пройдут боевые серры с поддержкой двух ментальных серр. На этой базе стоял довольно слабый генератор силового поля, и мы за несколько дней смогли выяснить, сколько нужно ментальных серр для проникновения экспериментальным путём. Когда проход был открыт, и оставалось его ещё немного расширить для запуска в него боевых серр, под ногами наших бойцов взорвалась сама земля, повелитель! - Советник сглотнул, помолчал и продолжил. - Люди заложили мины! Погибло семнадцать ментальных серр и пять боевых серр, повелитель! Выжившие собрали то, что осталось от погибших, там осталось очень мало, уничтожили явные следы нашего присутствия и вернулись в одну из промежуточных пещер на дневной отдых.

- Двадцать две лучших серры моего Рода, Лоуте Дотере. Три лучших боевых серы погибло при переносе людей из Колониального Центра. Там тоже был этот человек, как мне сказали.

- Повелитель, этого не должно было произойти.

- Это произошло, - Веулу Антару открыл глаза, советник увидел в них яростный огонь. - Я не буду наказывать тебя, советник, хотя ты это заслужил. Свяжись с нашей общиной в Колониальном Центре и скажи им, что я хочу, чтобы этого человека не стало.

- Мы установили, что амулет трансформации, сделанный из кости нашего рода начал перемещение в сторону бывшего места жительства клана Ролтов.

- Он уже доставил нам немало огорчений и хлопот. Используйте все возможности его уничтожить, пусть "живущие среди людей" вам в этом помогут. Иди, Лоуте, и без вестей о его смерти не возвращайся...