Конный Парк на территории Центра конного спорта. Закат.
С трех сторон – открытое поле. На задней границе участка – деревья и канал. На переднем плане асфальтированная дорога. Вокруг никого, но полицейские уже здесь, в укрытии.
Подъезжает черный автомобиль, тормозит у ворот. Из автомобиля выходит Брюс Сибрайт, озирается. Вид у него задерганный и сердитый. Он думает, что это западня.
Он прав.
Открывает багажник, достает две большие синие ковровые сумки. Перекидывает их через ворота, перелезает сам, подбирает сумки, снова озирается. Ищет какой-нибудь знак или человека. Может, даже Эрин, хотя был бы счастлив никогда в жизни ее больше не видеть.
Неохотно идет по дорожке к дому. У него лицо человека, который готов сбежать при первом же внезапном громком звуке.
На полпути к зданию он останавливается, стоит и ждет. Медленно поворачивается кругом. Раздумывает, что дальше. Ставит сумки на землю и смотрит на часы.
6.05 вечера.
Сгущаются сумерки. С громким гудением включается прожектор. Из динамика раздается голос – тот самый механический искаженный голос, что и по телефону.
Голос: Оставь сумки на земле.
Брюс: Где девушка?
Голос: Оставь сумки на земле.
Брюс: Я хочу видеть Эрин!
Голос: В будке. Ринг номер один. В будке. Ринг номер один.
Брюс: Какая будка? Какой ринг?
Он взбудоражен, не знает, куда идти. Ему не нравится, что он не владеет ситуацией. Он не хочет расставаться с деньгами. Смотрит на два ближайших к зданию ринга, выбирает тот, что справа. Сумки берет с собой, проходит к краю ринга.
Брюс: Какая будка? Я не вижу никакой будки!
С каждой секундой становится темнее. Он задерживает взгляд на судейской кабине в дальнем конце ринга и идет туда.
Брюс: Эрин? Эрин!
Осторожно обходит кабину. Вдруг оттуда кто-нибудь выскочит, выстрелит в него или пырнет ножом? Или на землю вывалится тело Эрин.
Ничего не происходит.
Он делает шажок к двери, открывает ее и тут же отпрыгивает.
Опять ничего.
Брюс: Эрин! Ты там?
Ответа нет.
Он медленно ставит сумки на землю, мелкими шажками подходит к кабине, заглядывает наконец внутрь. В кабине никого нет. На полу лежит видеокассета. На ней белый ярлык с крупной надписью черными печатными буквами: «НАКАЗАНИЕ».
Голос: Ты нарушил правила. Девчонка за все заплатила.
Из-за деревьев выходят полицейские. Несколько человек взбегают по лестнице в дом, взламывают замок, ударом ноги распахивают дверь и c оружием на изготовку врываются внутрь. По темной комнате шарят, перекрещиваясь, лучи фонариков. Здесь никого нет.
На подходе к пульту управления аудиоаппаратурой, расположенному под окнами, откуда открывается полный обзор территории, полицейские замечают обычный таймер, настроенный на 6.05 вечера. Он и запустил магнитофон.
Пленка все еще крутится.
Голос: Ты нарушил правила. Девчонка за все заплатила… Ты нарушил правила. Девчонка за все заплатила…
Голос отдается эхом в ночной пустоте.
Затемнение.