Как всегда, в первую очередь я хочу поблагодарить своего прекрасного мужа Брэда – человека, который никогда не упустит возможности сказать несколько слов поддержки и съесть лишний сэндвич. Второе «спасибо» – моей маме, которая поселилась у нас в день начала работы над книгой и все это время выступала в роли неизменного помощника и раздражителя, делая мою жизнь намного увлекательнее.

Хочу также искренне поблагодарить своих сестер – Шару, Тонни и Линду – и невестку Суки, которых я давно уже окрестила Помощниками № 1, 2 и т. д. Именно они чудесным образом справляются с сумками, книгами, ноутбуками, плакатами и прочими жизненно необходимыми вещами, количество которых увеличивается от презентации к презентации. Мило улыбаясь, эти женщины следят за тем, чтобы необходимые снимки были сделаны, мои волосы всегда лежали идеально, нос был припудрен в нужной степени, в стакан налили достаточно воды, а поклонники не скучали, если я вышла в туалет. Нет людей, воспринимающих мою работу с большим энтузиазмом и готовых дать такие ценные советы (правда, я прислушиваюсь к ним только в половине случаев, а следовало бы всегда – настолько они полезны).

Я очень признательна своим братьям – Мелу, Эндрю и Джареду – за то, что в этом году они были на всех моих творческих встречах и честно сдерживали желание закатить глаза каждый раз, когда заходила речь о поцелуях. Если мне нужно описать в тексте хороших парней, я знаю, кого взять за образец.

Первыми читателями моих книг всегда становятся братья, сестры и несколько совершенно особенных людей, о которых нужно сказать отдельно. Линда, с самого начала поддерживавшая мою затею с книгами. Ее муж Нил – именно он создает все постеры, наклейки и рекламную продукцию. Фред – человек, который выверил все факты о Египте, упомянутые в этой книге. Его жена Лиз, прочитавшая ему вслух все главы, – сам Фред не любит читать. Только представьте, какой это труд!

Мой агент, Алекс Гласс, всегда был готов впрячься в работу вместе со мной, помогая вытянуть наше детище на ровную дорогу. Внимательность его не знает границ. Алексу помогала команда из «Trident Media Group»: я хотела бы перечислить этих замечательных ребят поименно, но боюсь, что кого-нибудь забуду. Достаточно сказать, что все они великолепны и служат украшением своей профессии.

В этот раз я работала с новым издательством и хочу поблагодарить Тамара Шварца, Анжелу Карлино, Хизер Локвуд Хью и особенно Беверли Горовиц и Кристу Витола, которые с распростертыми объятиями приняли меня и моих мумий в дружное семейство «Delacorte Press». Когда твою спину прикрывает такая отличная команда, не приходится сомневаться в успехе.

Моим поклонникам: ребята, у меня нет слов! Вы так искренне преданы мне и моим тиграм – и все же нашли в сердце местечко и для мумий, из-за которых тиграм пришлось еще немного подождать своего часа. Я не могу выразить, как это для меня важно!

А самое большое спасибо – моему отцу. Он умер, когда работа над книгой еще не была закончена; это первый роман, который ему не довелось прочитать. Мне без него очень тяжело, но я знаю: сейчас отец гордился бы мной и хвастался на каждом углу, не забывая вручать друзьям свежеотпечатанные экземпляры. Он был замечательным человеком, и нам очень его недостает.