Сегодня её разбудил солнечный луч, прокравшийся через не зашторенное окно. Маргарита проснулась, открыла глаза, осмотрелась. Любимая кровать, родная квартира, тишина. Все предыдущие события показались кошмарным сном. Услышав шаги за дверью, она догадалась — Оля хозяйничает. Сладко потянулась, встала и прошла на кухню.

— Приветик! — улыбнувшись, поприветствовала подругу.

— Ты жива! — вместо ответа воскликнула Осипова и полезла обниматься.

Марго удивлённо на неё посмотрела, но объятия не спешила покинуть.

— Хоть кто-то живой, а то я уже тут чуть с ума не сошла… — продолжила Ольга.

— Так, стоп! — перебила её Марго, немного отстранившись. — Что значит «хоть кто-то»?

— Просто Самарин…

— Что Самарин?! — Туманова даже дышать перестала от пронзившей её тревоги, события последних дней мгновенно пронеслись перед глазами, убедив в своей реальности, и от этого на душе стало еще тяжелее.

— Ну, он в больнице… в тяжёлом состоянии…

— Как? Где? Оля говори толком!

— Он притащил тебя и сам свалился прямо у порога… — начала подруга сбивчиво. — А что я могла сделать? Я тебя спрятала в спальне и вызвала скорую. Он потерял слишком много крови… — девушка опустила глаза. — Говорят шансов нет…

— В какой он больнице?

Оля ответила. Марго собралась в считанные минуты.

Машину даже не выводила из гаража, понимая, что пешком будет быстрей. И уже через несколько минут она была около его палаты. Перевела дыхание и сделала шаг внутрь.

Самарин лежал белый, как мел, практически не отличаясь по цвету от больничного белья. Маргарита прикоснулась к его руке, та была холодной. Прислушалась — сердце ещё билось, но его удары были редкими и слабыми, а дыхание вообще еле слышным.

«Он обращается», — поняла Туманова. Ее сердце сжалось от боли и безысходности. Марго не отрывала глаз от любимого и такого родного лица, стараясь запомнить каждую черточку, и чувствуя, как оно медленно, но необратимо изменяется. Ден умирал… Нет, фактически он наоборот становился бессмертным и впереди его ждала вечность, но… Она точно знала, что он никогда не примет это и не станет так жить. А значит, он умирал…

Аппарат, контролирующий работу сердца и послушно отсчитывающий его удары, подавал сигналы все реже. Денис обращался… И она ничего изменить уже не в силах…

Предательская слеза покатилась по ее щеке, оставляя за собой мокрую дорожку, и упала ему на руку. Он пошевелил пальцами и что-то пробормотал. Ей показалось… Нет, она точно знала — он звал ее!

Марго словно очнулась. «Так, стоп машина! Не раскисать! Еще не все потеряно! Должен быть выход! Думай!»

Она огляделась по сторонам и только сейчас заметила флакончик с темно красной жидкостью, висевший на стойке у кровати Самарина. «Кровь! Ему переливают кровь!»

Девушка резким движением выдернула капельницу, подававшую кровь. «Ему нельзя сейчас кровь… Это только ускорит процесс».

Внезапно ее словно молнией ударило. «Конечно же, выход есть! Есть шанс! И как я сразу не догадалась… Распустила тут нюни как… Неважно как кто. Теперь только бы успеть…» И она рванула к сестре-хозяйке.

— Где вещи больного из седьмой палаты?

— А вам зачем? — не поднимая головы от бумаг, спросила та.

— Понимаете, я его невеста, — начала на ходу врать она. — Мне нужно взять ключи от его квартиры, чтобы принести кое-какие вещи.

— Невеста? — женщина оторвалась от работы и внимательно посмотрела на Марго. — Извините, не могу вам ничем помочь.

— Это очень важно! — умоляюще произнесла Маргарита.

— Нет, невозможно. Вот если бы вы были женой… А так откуда я знаю? Может, вы мошенница какая, и хотите обчистить квартиру, пока больной в коме?! Да и у невест обычно ключи свои имеются…

— Как же с вами сложно, — разозлилась Марго и применила гипноз.

Через пару минут ключ был у неё в кармане.

Теперь дорога была каждая минута, она снова своим ходом помчалась к дому Самарина.

Ворвавшись в квартиру, рванула к шкафу, где был тайный вход в подвал. Спустилась по крутой лестнице вниз. Дёрнула дверь, но та оказалась запертой. Пару раз разогнавшись, попыталась выбить. Но дверь была бронированной и очень прочной, сделанной по спец заказу и рассчитанной выдерживать вампирский натиск. Поэтому не удивительно, что она не поддавалась усилиям Марго.

«Самарин, что ж ты так хорошо защитился?» — разозлилась она и пнула в сердцах неподдающуюся дверь ногой, но сдаваться не собиралась.

Быстро вернулась в квартиру и принялась за поиски ключа, но безрезультатно. Волнение достигло критической точки, она теряла такое драгоценное время, с каждой минутой, секундой шансы вернуть Дениса таяли. Марго попыталась успокоиться и сосредоточиться. Зажмурилась. «Так, спокойно… Где он может хранить ключ? По идее, он должен быть всегда под рукой… Где бы спрятала я?» Ответ пришёл тут же. Марго мигом вернулась на лестницу и обследовала стены. Так и есть. Небольшая ниша у самой двери. Там она и нашла заветный ключ.

Зашла осторожно в подвал, из которого совсем недавно так яростно хотела вырваться. Здесь всё осталось в неизменном виде. Полумрак, наручники на стене, а на столе осиновый кол и… заветная бутылочка с эликсиром. Схватила её.

«Теперь главное не опоздать!»

Неожиданно раздался звонок мобильного. «Что ж так не вовремя?» — подумала Марго и взяла трубку, с удивлением увидев, что звонит Клавдия.

— Если хочешь вернуться в своё тело, ты должна приехать ко мне немедленно, — заявила бабка без приветствий и предисловий.

— Как немедленно? Я сейчас не могу…

— Именно сейчас, иначе ты навсегда останешься женщиной.

— Как навсегда? Подожди, Клавдия… У меня совершенно нет времени…

— Как хочешь, потом будет поздно.

— Подожди я… — но договорить она не успела, бабка уже бросила трубку.

Марго в сердцах чертыхнулась. Что же делать?

«Бросить Дена и пусть с ним будет что будет… Наконец-то вернуться в своё тело и покончить со всем разом…»

И ноги сами, не дожидаясь команды, повели ее в нужном направлении…

В считанные минуты она вернулась в больницу. Кровь ему вновь подключили, Марго со злостью снова выдернула капельницу. Закрыла дверь, чтобы ей не смогли помешать. Через другую систему подавалось еще какое-то лекарство. Маргарита, не задумываясь, его вылила и заполнила флакон эликсиром, вернув всё на место.

Эликсир медленно потёк по капельнице и по мере попадания его в организм охотника, начались изменения, заметные пока только для глаз Марго. Через несколько минут его дыхание нормализовалось, сердце забилось ровнее и чаще, а кожа стала розоветь. Марго прикоснулась к его руке, та на ощупь уже была намного теплее.

— Ну вот, — прошептала ему на ушко. — Ты, как и хотел, не превратишься в тварь с инстинктами.

В дверь постучали, но она не открыла. Для его возвращения к жизни нужно было выиграть время, и вампирша заняла оборону, придвинув к двери тяжелый шкаф, надежно забаррикадировав тем самым вход. Теперь Маргарита спокойно присела на кровать, взяла руку мужчины в свою и просто смотрела на его лицо, прощаясь и пытаясь навсегда запечатлеть в памяти родные черты.

За дверью бегали, суетились, кричали. Марго не обращала на это внимания и не отводила взгляда от любимого.

Через некоторое время, поняв, что Денис теперь в безопасности и обратный процесс набрал необходимую силу, она резко встала. В коридоре стоял невообразимый шум и, судя по всему, готовились уже выламывать дверь.

Марго нежно провела рукой по его щеке, прошептала: «Прощай!» Наклонилась, чтобы поцеловать, но остановила сама себя, решительно развернулась и беззвучно выскользнула в окно.

Сегодня она ясно осознала, что рядом с ней он всегда будет в опасности. Ведь совсем немного и она бы его убила, и допустить повторения не могла. А кроме того ее близость будет постоянно притягивать к нему повышенное «внимание» сородичей, таких опасных, как Мареш.

Теперь к бабке, вернуться в свою шкурку и забыть всё, как страшный сон. Эта боль в груди просто не выносима… Все, забыть, все забыть… Так будет лучше для всех.

В этот раз Марго нашла нужную квартиру без проблем. Видно, Клавдия решила не играть с ней сегодня. Потянулась рукой к звонку и застыла, не нажав. «А может… Нет, все решено. Обратно в свою оболочку и заживу как прежде!»

Снова потянулась позвонить, но тут же одернула руку. «Заживу? Но разве то жизнь? Как там Самарин говорил: тупое существование для удовлетворения инстинктов? Может и не дословно, но смысл правильный. А смогу ли я так снова? И главное — зачем?

Остаться в этом теле и попробовать начать жизнь заново? Только вот с Денисом все равно ничего не получится, пока я рядом, он — в опасности. Но ничего, время вылечит и его, и меня…»

Приняв для себя судьбоносное решение, Марго резко развернулась и направилась вниз по лестнице. В этот момент дверь квартиры открылась и на пороге возникла Клавдия:

— Ты куда же это, красавица, уходишь? Неужто не заглянешь на чаек к старушке? — колдунья звонко рассмеялась, сейчас она была во всей своей красе и меньше всего походила на старушку.

Марго застыла в нерешительности. А потом развернулась и последовала за Клавдией.

— Чаек говоришь? Ну, давай свое снадобье. Только у меня к тебе есть важный разговор.

Колдунья внимательно на неё посмотрела.

— А чего тогда уходить хотела, коли разговор у тебя, тем более важный? — хитро подмигнула, разливая ароматный напиток по чашкам.

— Так вышло. Тогда не было разговора, а теперь есть.

— Ну-ну… Говори уже!

Клавдия уселась напротив и отхлебнула свой чай. Марго тоже угостилась напитком, раздумывая с чего бы начать.

— А ты начинай с главного, — посоветовала колдунья.

Маргарита, совершенно не удивившись бабкиной проницательности, усмехнулась и кивнула в ответ:

— Хорошо, спрошу напрямик: что надо, чтобы я стала… — на последнем слове она замялась, боясь озвучить свое решение вслух, — стала человеком. Ну, осталась в этом теле, — добавила, судорожно пытаясь перебороть охватившее вдруг волнение.

— Зачем это тебе? — удивилась деланно провидица.

— Это очень важно, — выдохнула Марго и с мольбой уставилась на Клавдию.

— А ты понимаешь то, что станешь смертной?

На минуту Марго затаила дыхание.

— Да! — ответила с удивившей даже ее саму твердостью и с поспешной горячностью добавила: — Это вопрос жизни и смерти, — она схватила руки колдуньи. — Помоги мне! Умоляю!

Эмоции зашкаливали, ведь у нее, у них, появился шанс на счастье, и сейчас все зависело только от этой коварной старушки.

— А ты хорошо подумала? Или через месяц снова прибежишь — верни меня обратно, не хочу больше быть человеком?

— Не прибегу, — и схватила ведьму за руку так, как утопающий хватается за соломинку.

— То есть ты готова сейчас отказаться от вечной жизни? Но ради чего? — Клавдия освободила свою руку и пристально смотрела на нее, ожидая ответа.

«Ради кого…» — мысленно поправила ее Маргарита, а вслух сказала:

— Готова! И это решение осознанное и окончательное. Так что давай уже начинай шаманить.

— Эх, деточка, ничего-то ты не поняла… Да кем хочешь, тем и будь! Все в твоих руках, а я свое дело уже сделала.

— Как это? Подожди! Дай мне какое-нибудь снадобье, зелье там… или ритуал какой… — Маргарита пришла в полное недоумение, бабка снова говорила загадками, а ей нужны были сейчас точные ответы, ведь на кону ее судьба, ее жизнь и не только ее.

— Да, нет таких снадобий, «которые сделают сердце большим, а ножку маленькой», — хихикнула коварная старушка.

Марго это вывело из себя, тут жизнь решается, а эта…

— Слушай, Клавдия… — начала с угрозой она.

Но колдунья её перебила:

— Не пыли пехота! — коварно улыбнулась, но тут же добавила абсолютно серьезным тоном: — В тебе самой достаточно силы, чтобы стать человеком, — и тут же без перехода:

— Ладно, загостилась ты у меня, — с этими словами Клавдия практически вытолкала Маргариту за дверь.

— Сходила к старушке на чаек! — сквозь зубы процедила Марго, пнув от злости закрывшуюся дверь, с той стороны которой, тут же раздался смех.

— Ведьма! — прокричала Туманова в замочную скважину и покорно отправилась вон из подъезда, сопровождаемая всё тем же отвратительным хохотом. За годы знакомства с Клавдией она знала — если та сказала, что все, то ее ни уговорами и мольбами, ни угрозами не проймешь. Последняя надежда рухнула…

Выйдя на улицу, вздохнула полной грудью. И что теперь делать? Жить, как прежде она больше не могла. Вернуться к привычным делам, к работе — не имело смысла. Вся её жизнь теперь ей казалась совершенно бестолковой. А главное, она больше не может находиться рядом с ними. И Самарину, и Осиповой пока она рядом будет всегда грозить смертельная опасность. Граф оказался прав — она совершенно бессильна перед зовом крови. А значит, может быть достаточно всего одной царапины, и она превратится в убийцу дорогих ей людей. Туманные ответы и неуместные шуточки ведьмы убили последнюю надежду. И теперь единственный правильный выход — уйти от них подальше. Так далеко, чтобы никогда больше не пересекаться. От этой мысли ей стало настолько плохо, что понадобилось несколько минут, чтобы прийти в себя. Уйти и больше никогда не видеть Дена… Сердце больно сжалось. Но ради него, ради его жизни, его счастья она должна… Должна исчезнуть навсегда!

А куда податься план у неё созрел моментально. Ведь есть одно незаконченное дельце — один злобный вампиришка, вообразивший себя пупом земли и властелином Вселенной. Марго злобно улыбнулась. А не нарушить ли одному сумасшедшему планы по завоеванию мира? Тем более недавнее известие о двуличности Любитшки автоматически освободило ее от клятв, данных Георгием этой коварной вампирше. Она горько усмехнулась: «Правду говорят, что влюбленные слепы… Вот и Гора тогда ничего не видел. Считал ее чуть ли не ангелом. Глупец… Сколько же она и ее семейка душ невинных загубила? Повторения той истории нельзя допустить».

— Ну, что ж, Стефан Мареш! Мы идём к вам, точнее за вами!

— Марго?! — вскрикнув Денис вынырнул из мучившего его кошмара, в котором пребывал последние часы… дни… месяцы… Там он снова и снова терял ее в первых рассветных лучах…

Сколько он пробыл в таком состоянии? Где он, что с ним, было не важно. Сейчас его волновало одно.

Его крик разбудил мирно дремлющую в кресле рядом медсестру и именно на неё Самарин направил шквал вопросов.

— Где Маргарита?

— Какая Маргарита? — удивилась девушка, дежурившая сегодня возле него (после выходок Марго в его палате установили индивидуальный пост). — Уж не та ли это сумасшедшая, что чуть не убила вас?

— Что значит «чуть не убила»? — разволновался охотник.

Девушка прикусила язычок, поняв, что сболтнула лишнее, ведь ей строго-настрого приказали не волновать пациента, когда придет в себя.

— Если не расскажите мне всю правду, я сейчас же уйду отсюда и сам все узнаю! — видя, что девушка не собирается отвечать, пригрозил Ден и сделал попытку привстать.

— Вам нельзя вставать! — испугалась медсестра и уложила его обратно.

— Тогда говорите! — стоял на своем.

— Хорошо, я расскажу все, что знаю, только пообещайте мне не волноваться и тем более не вставать, — попросила девушка.

— Обещаю.

— Мне, если честно, не много известно… — за мямлила медсестричка, но увидев нахмурившееся лицо пациента, торопливо начала свой рассказ.

Она поведала, как одна ненормальная ворвалась в больницу, как вихрь, повыдергивала все капельницы, через которые поставлялась кровь и лекарство, а потом забаррикадировалась здесь в палате.

— И неизвестно, чем бы это все закончилось, если бы не выломали дверь! Она же могла вас убить! Ведь эта сумасшедшая ввела вам какую-то жидкость из этого флакона, — девушка показала ему. — Доктора так испугались, не знали, что и делать. Хорошо, что все обошлось.

Она ещё что-то продолжала рассказывать, но Денис её уже не слышал, он ошарашено смотрел на знакомый пузырек, где хранил снадобье для обращения вампиров и не мог поверить. «Марго ввела ему эликсир, и это значит, что она не дала ему обратиться…» Эта мысль его настолько огорошила, что он лежал какое-то время молча, уставившись на пустой флакон и совершенно глупо улыбался.

— И где Марго сейчас? — вдруг снова нахмурился пациент.

— Не знаю, — растеряно призналась девушка. — Ей удалось тогда сбежать, и больше она здесь не появлялась. Да и не смогла бы она сюда больше пройти — охрана предупреждена, да и возле вас постоянно кто-то дежурит.

— А можно мне позвонить?

— Вообще-то нельзя, но я так понимаю, что вас это не остановит, — улыбнулась медсестра и протянула свой телефон: — Номер помните?

Ден молча кивнул и тут же стал набирать знакомые цифры, но ему сообщили, что абонент находится вне зоны действия сети.

Почему-то его сразу охватила необъяснимая тревога. Сделав еще пару неудавшихся попыток, вернул телефон медсестричке.

— Не отвечает ваша Маргарита? — с сочувствием в голосе поинтересовалась та.

Пациент молча покачал головой, а потом неожиданно спросил:

— А как вас зовут?

— Екатерина Ивановна, — ответила медсестра и, покраснев, исправилась: — Катя…

Далее Самарин включил всё своё мужское обаяние, на какое только был способен, и уговорил девушку помочь ему с побегом.

Несмотря на слабость после болезни и вечные автомобильные пробки, до дома Марго мужчина добрался довольно быстро, словно его несла неведомая сила. Остановился у подъезда отдышаться, сердце почему-то сжалось, словно предчувствуя что-то недоброе. Он прогнал мрачные мысли и поднялся на нужный этаж. Вот и ее дверь. Сердце бьется все быстрей, рискуя выскочить из груди. Решительно нажал звонок. Тишина… Он повторил. Прислушался… За дверью раздались неторопливые шаги, потом щелкнул замок и на пороге он увидел… Олю. Несколько секунд они молча смотрели друг на друга с удивлением.

— Ты? — спросили одновременно.

Потом засыпали друг друга вопросами:

— А как ты здесь оказался? Тебя выписали? Как самочувствие?

— Где Марго? Как она? Почему не могу к ней дозвониться?

Замолчали так же синхронно, как и начали говорить. Девушка первой нарушила затянувшуюся паузу:

— Проходи…

Денис вошел и молча стоял у дверей с тревогой глядя на Осипову, потом не выдержал:

— Оль, только не молчи, прошу тебя… Где Марго? Что с ней?

— Присядь, пожалуйста, я сейчас…

Через минуту она вернулась с конвертом в руках и протянула его охотнику:

— Это тебе от Марго… Думаю, там ответы на все твои вопросы.

Она тактично ушла в другую комнату, а Ден дрожащими руками раскрыл конверт и достал сложенный вдвое небольшой листик, хранящий знакомый запах, сводивший его с ума. Глубоко вдохнув, раскрыл письмо и прочел:

«Ден, мне нет смысла объяснять, почему я ухожу. Ты и сам уже понял, что я всегда буду представлять для вас опасность. И хоть я и махровая эгоистка, но, увы, не могу с этим жить. Не ищи меня. Прости за все».

Он сквозь пелену, внезапно заславшую ему глаза, попытался еще раз прочесть, но ничего не получилось — буквы сливались, в голове зашумело и все смешалось, а сердце, казалось, и вовсе остановилось. Лист выпал из рук, а он сидел и не хотел верить в реальность произошедшего.

— Нет… Она не могла так…

— Денис, поверь, мне тоже очень тяжело, но… Это ее решение и мы должны его уважать и принять, — подошла Ольга и присела рядом.

— Нет!

— Ты пойми, она беспокоится о нас… Она считает себя виноватой в том, что с тобой произошло…

— Чушь! Она спасла меня! Я найду ее!

— Но она просила… Я обещала…

— Оль, — начал Денис, но потом остановился и, сжав её руку, добавил. — Я найду ее!

* * *

Марго чувствовала, что это был последний её бой, силы оказались не равны. Она выдыхалась, и граф видел это и лишь ухмылялся её упрямству. Ещё немного и она погибнет. Ну, что ж, смерть в схватке с врагом — не такая уж плохая смерть. О такой когда-то мечтал блистательный офицер русской армии Георгий Тумановский, смерть на поле битвы — лучшая судьба. Жалела ли она сейчас о случившемся? Нет, ни о чем не жалела, ни секунды. И как ни странно, была благодарна Клавдии за это слабое тело. Она сейчас ясно поняла, что по-настоящему жила только эти последние месяцы, только тогда чувствовала себя счастливой, любила и была любима…

Марго из последних сил поднялась, чтобы встретить новую атаку. Но Мареш не торопился нападать.

— Красавица, у меня к тебе есть очень интересное деловое предложение — стань моей помощницей и весь мир будет у нас вот здесь, — граф злобно сжал кулак.

— Да пошел ты! — не раздумывая, отрезала Маргарита.

— Глупо… — граф был разочарован. — А я тебя умной считал… Да уж, вот до чего любовь доводит. И силенок у тебя заметно поубавилось, по сравнению с прошлым разом. Из вас двоих ты оказалась проворнее. Что ж, я предполагал. Каково было убивать своего рыцаря?!

Марго хищно оскалилась, не собираясь отвечать, и бросилась на Стефана. Он отмахнулся от нее как от назойливой мухи, отбросив Маргариту в дальний угол, а сам продолжил, глядя в никуда:

— Ты сможешь заменить Любитшку и мы создадим непобедимую армию! Соглашайся! Мы будем править миром!

Безумный вид графа еще больше утвердил Маргариту в правильности ее решения.

Оглянулась на открытую дверь, только забрезжил рассвет, самое время вампирам умирать. Она улыбнулась и сделала шаг навстречу, как вдруг до её обостренного слуха долетели звуки чьих-то быстрых шагов. Она узнала их сразу и сердце предательски затрепетало. Самарин… Ну, конечно, её рыцарь спешил на помощь! Мысленно чертыхнулась, и как он её нашёл?! А внутри уже разлилось приятное тепло, и разум затуманился. Сейчас она его увидит… Но тут о себе напомнил Мареш и кратковременная эйфория сменилась тревогой за любимого. И она была не беспочвенна. Безумство графа делало его еще более опасным противником.

Денис выбежал из-за поворота, мгновенно оценил ситуацию, вскинул арбалет, направив его на Мареша. Дальнейшие события развивались с такой скоростью, что ни Ден, ни Марго не успели никак среагировать. Стефан молниеносно подскочил к Маргарите, схватил ее, еле держащуюся на ногах, и прикрылся её телом от охотника как щитом. Самарин медленно опустил оружие, пристально глядя в глаза графу. Даже Марго стало не по себе от этого взгляда, в нем были и ярость, и сила, и угроза. Но на Мареша это не произвело никакого впечатления, казалось, только больше раззадорило. Точным движением граф обхватил шею девушки руками, ещё секунда и он просто оторвёт ей голову.

Марго смотрела только на Дениса, с нежностью и любовью, мысленно прощаясь, но на этот раз уже навсегда. Самарина словно ледяной водой окатили. Его сон… Кошмар последних месяцев угрожал стать реальностью. Этот прощальный взгляд…

— Не трогай её, и я тебя отпущу, — хрипло крикнул охотник, стараясь не выдать охватившей паники, и пытаясь сохранить хоть какое-то самообладание.

Сейчас он был готов пообещать и сделать все, что угодно, лишь не допустить воплощения в жизнь того кошмара. Спасти любой ценой…

Граф лишь громко рассмеялся в ответ, и сильнее сжал Марго. Это был конец, она осознала, что ей осталось жить считанные секунды. В то же время отчетливо понимала, что ее смертью безумец не удовлетворится, а значит и Денису грозит смертельная опасность.

Страх за любимого придал ей сил, а голова заработала, как отлаженный часовой механизм. Солнце… Рассвет… Да! Сегодня смерть вампирам! И Маргарита, что есть силы, толкнула графа к выходу, навстречу к очищающим и уничтожающим всё тёмное и злобное рассветным солнечным лучам. Не ожидавший от своего практически поверженного противника подобной прыти, Мареш полетел по инерции в заданном направлении. Однако в последний момент успел схватить Маргариту и потянуть ее тоже с собой в «бездну». В те короткие секунды, пока длился их «полёт к солнцу», перед её мысленным взором пронеслась вся ее жизнь. Марго улыбнулась и закрыла глаза: «Вот и всё!» Душераздирающим эхом в ее ускользающее сознание ворвался крик, полный отчаянья и боли:

— Нееееееет!

«Самарин!» — успела подумать она, и тут же тело взорвалось невыносимой болью, каждая клеточка плавилась, сгорала и растворялась в тысяче мелких пылинок, подхватываемых ветром…

«Как больно… Это невыносимо», — было первое, что выдало ей собственное «я». — «Интересно, я в ад попала или в рай?» — размышляла она, боясь открыть глаза, когда боль схлынула.

«В рай, конечно, оно лучше, — мысленно хмыкнула, — да только кто ж меня туда пустит?!»

Все же открыла осторожно глаза, щурясь от яркого солнца, осмотрелась вокруг, с удивлением заметила сидящего рядом Самарина. Он блаженно улыбался, глядя на нее, а в глазах стояли слёзы.

«Бедняга, кажется, сошёл с ума, а я, наверное, стала привидением, раз могу его видеть». Марго резко села и подняла руки к лицу, они не были прозрачными. Удивлённо моргнула, осмотрела себя всю. «Неужели живая?! — появилась первая ясная мысль. — Живая!» — сердце ухнуло где-то в груди.

Денис вскочил первым, в мгновение ока подхватил её и поставил на ноги. А потом так сильно прижал к себе, что едва не задушил. Она же и не думала освобождаться из его объятий, наслаждаясь этим моментом, как измученный зноем странник наслаждается глотком ключевой воды. Марго уткнулась носом ему в плечо, закрыв глаза, вдохнула его такой родной аромат, и сердце разбилось на тысячу колокольчиков, одновременно зазвеневших в ушах. Тело обожгло волной чего-то невообразимого, непонятного, расплавляющего мозг, затуманивающего сознание, но такого приятного… Наверное, это зовётся счастьем.

Ден на минуту ослабил кольцо рук, она подняла голову и посмотрела в его глаза.

— Зелёные… — Марго блаженно зажмурилась.

— Что? — не понял Самарин.

— У тебя зелёные глаза, — ответила она первое, что пришло в голову, балансируя где-то между явью и сном от нахлынувших неожиданно чувств, ещё не до конца осознавая произошедшее.

Мужчина засмеялся, вновь крепко прижав любимую к себе.

Теперь он ее не отпустит. И его ночной кошмар больше никогда не повторится. Все позади — боль, обиды, недоверие, страхи, а впереди… Только ЛЮБОВЬ, силы которой хватило, чтобы заставить вновь биться сердце, остановившееся однажды.