ПРИЛОЖЕНИЕ 1.
Из архива Ордена Пламени.
``ТЕОРИЯ ПРОРЫВА'`: отрывок из статьи.
Примечание архивариуса: Настоящая статья была опубликована в ``Умбрийском вестнике'` полторы сотни лет назад и запрещена сразу же после опубликования. Почти весь тираж был изъят, автор сослан в Кеору, где впоследствии в безвестности скончался. В настоящее время, по нашим сведениям, полный экземпляр статьи имеется только в библиотеке Ордена.
Примечание автора статьи: Все нижеизложенное является попыткой связать воедино осколки невероятно древней, ныне практически забытой легенды, и на ее основе реконструировать события многотысячелетней давности. Отрывочные сведения автор по крохам собирал в наиболее древних версиях эпосов килленийцев и таосцев, изустных преданий берберитов и песен народов Кеоры. Автор не претендует на достоверность реконструкции и заранее приносит извинения многоуважаемым историкам. Эта статья не является научным трудом, но лишь экспериментом пытливого ума.
Итак, согласно легенде, в древние времена магия в нашем мире была очень сильна. Не было ничего невозможного для людей, владеющих магическим искусством, и от осознания собственного всесилия они возгордились, полагая себя Повелителями Вселенной. И вот в поисках еще большей власти (по другим версиям - в неутолимой жажде познания) решили они расширить свою Вселенную, открыв проход (дверь) в другой мир. И это им удалось, но никто не ожидал того, что произошло. Как только проход открылся, маги обнаружили, что значительная часть их силы исчезла, словно бы утекла в эту дыру. В тот же момент из ``двери'` в наш мир хлынули неисчислимые орды нечисти, неся с собой хаос и разрушение. Понадобились объединенные усилия всех оставшихся в живых магов, чтобы снова запечатать проход; при этом большая часть их погибла, выжившие же никогда уже не смогли восстановить свое прежнее могущество. Мир находился на грани уничтожения, оказавшись беспомощным перед нашествием начисти, обладавшей, к тому же, индивидуальными магическими свойствами. Согласно одной из версий, именно оставшимися в живых и утратившими изрядную долю силы магами и был создан Орден Пламени - как противовес пожирающим мир ордам чудовищ. Впрочем, по другой версии Орден был создан значительно раньше, с целью противостоять самим магам, и лишь после прорыва провозгласил основной своей целью борьбу с нечистью.
Кровавая война длилась много сотен лет. Мир удалось отстоять, но его население составило в результате едва ли десятую часть от общего числа до прорыва. Пришли в упадок науки и искусство; целые государства оказались стерты с лица земли. Катастрофа - вот единственное слово, которым можно описать последствия необдуманного эксперимента древних магов. Особенно выразительно этот момент отражен в текстах древних кеорийских песен (``Плач о Гагезунде'`, ``Новое солнце взошло'` и др.).
Наконец воцарился относительный покой, позволивший выжившим взяться за восстановление разрушенного. Необходимо отметить, что, если масштабы катастрофы отражены в легендах хотя бы приблизительно верно, то сохранение и возрождение человеческой цивилизации явилось несомненным подвигом, не меньшим, чем уничтожение нечисти. Но продолжим наш рассказ.
На протяжении длительного времени (по некоторым прикидкам - до нескольких веков) ничто не мешало мирному созидательному труду населения. Единичные случаи нападения нечисти, вероятно, имели место, но вследствие небольших масштабов не привлекали значительного внимания. Затем подобные случаи участились, и в результате была обнаружена возможность новых проникновений нечисти из другого мира, несравнимых по размерам с первым прорывом, но достаточно регулярных. Логично предположить, что либо грань, отделяющая наш мир от другого, так и не приобрела своей первоначальной (до прорыва) прочности, либо ``заплатка'`, наложенная магами, со временем ослабла, позволяя кошмарным созданиям просачиваться (прорываться) в наш мир.
Позволю себе отступление. Мировая история от древних до наших дней включает в себя множество упоминаний о реальных случаях нападения нечисти на людей, порой приобретавших масштаб локальных конфликтов. Можно по-разному истолковывать исторические свидетельства, но имеет смысл обратить внимание уже хотя бы на их количество. В этой связи распространившееся ныне в ученых кругах мнение, что нечисть является не более чем символом, олицетворяющим собой некий комплекс вредоносных природных и социальных факторов, представляется мне по меньшей мере безответственным.
Сай Герберт, независимый исследователь.
Примечание редакции ``Умбрийского вестника'`: Сей труд публикуется в разделе ``Альтернативный взгляд'` и не отражает мнение редакционной коллегии.
ПРИЛОЖЕНИЕ 2.
Из архива Ордена Пламени.
ОБЩЕСТВЕННЫЙ СТАТУС ОРДЕНА ПЛАМЕНИ.
(историческая справка)
На протяжение всего периода существования Ордена Пламени его общественный статус не изменялся, представляя собой случай беспрецедентный, но исторически оправданный. Поскольку Орден провозгласил своей главной и единственной задачей защиту человечества от нечисти, подчинение Ордена любой власти, ограниченной территориальным или этническим признаком, является по определению невозможным. Таким образом, Орден представляет собой независимую структуру, наделенную полномочиями самоуправления, не имеющую политических, этнических и территориальных интересов и сориентированную исключительно на борьбу с нечистью.
В древние времена, к которым восходит история Ордена Пламени, человечество было в значительной степени разобщено. Малочисленное население постоянно находилось перед лицом угрозы нашествия нечисти. Множество мелких государств появлялись и исчезали, менялись их границы, характерна была частая смена власти. В этой ситуации хорошо организованный и эффективно выполняющий свои функции Орден Пламени хотя и не обладал реальной властью, но являлся несомненным стабилизирующим фактором.
В более поздние периоды истории неоднократно имели место попытки давления на Орден со стороны различных политических сил. Очевидно, независимость Ордена является для властных структур постоянным раздражающим фактором. Несмотря на узкую направленность функций Ордена, нельзя не признать, что Рыцари Пламени являются, несомненно, реальной и мощной силой, не считаться с которой неразумно, а использовать в политической игре весьма заманчиво. Тем не менее ни одна из указанных попыток не имела серьезных последствий для статуса Ордена.
ПРИЛОЖЕНИЕ 3.
АРРАКАНСКАЯ БОЕВАЯ ПОРОДА
Арраканская боевая порода - (иначе - арраканцы, арраканские боевые, в дальнейшем - А.) Знаменитейшая на весь мир порода лошадей. А. коней отличает высокий рост, великолепная стать, непревзойденные резвость и выносливость. Кланы потомственных конезаводчиков Арракана весьма ревностно относятся к своей монополии на эту породу и на сторону продают только жеребцов, свои же табуны содержат на труднодоступных высокогорных плато. По свидетельствам очевидцев, кобылы А. - невзрачные невысокие лошадки, не обладающие выдающимися свойствами жеребцов и никакого интереса, кроме племенного, не представляющие. Тем не менее необходимо отметить, что скрещивание А. жеребцов с кобылами других пород еще ни разу не позволило получить имеющее характерные арраканские стати потомство. А. жеребцы - высокие лошади с мощной широкой грудью, крепкой спиной и пропорциональным, иногда слегка облегченным крупом; ноги длинные, изящные для их пропорций, характерно удлиненные бабки; копыта имеют отличительную особенность: роговые наросты (``шипы'`) на передней и внешней поверхности передних копыт и на задней и внешней поверхности задних копыт. Шея длинная, в основании мощная и низко посаженная; голова узкая, удлиненная, уши небольшие, плотно прижаты к голове. Грива короткая, иногда почти не выражена. Масть преимущественно вороная; реже встречается так же гнедая и караковая. Наиболее известной особенностью А. является их необычайная строптивость. А. никогда не бывают полностью объезжены; в лучшем случае они признают одного хозяина, который непременно должен объездить лошадь лично. В народе А. называют ``лошадьми-убийцами'`. А. - еще и самая дорогая порода лошадей, вследствие чего рассматривается многими как символ благосостояния владельца. Тем не менее, вследствие трудностей ухода и содержания порода не очень распространена. Постоянным и крупнейшим покупателем А. жеребцов является Орден Пламени.
Энциклопедия Иериновы Катразианского,
статья ``Арраканская боевая порода'`.
ПРИЛОЖЕНИЕ 4.
Из архива Ордена Пламени.
МАГИСТРЫ: ТРИ ЦВЕТА ПЛАМЕНИ.
(краткая справка на основе исследования Устава Ордена, исторических прецедентов)
Бытующее мнение, что Орден Пламени управляется Магистрами, нельзя счесть верным в полной мере, поскольку существует три ранга Магистров, один из которых никакого отношения к управлению не имеет. Ранги принято обозначать тремя цветами, и соответствующие цвета имеют мантии Магистров. Принято считать, что происхождением подобное обозначение обязано оттенкам, которые можно разглядеть в открытом огне; однако верно ли это, мы со всей ответственностью утверждать не можем.
Нижний ранг - Желтый Магистр. Согласно Уставу, Желтым Магистром может стать любой человек, прошедший Башню. Фактически, вчерашний послушник, пройдя Башню, уже имеет выбор - одеть черный доспех Рыцаря или Желтую мантию. Прецеденты, когда выбор сразу был сделан в пользу мантии, имеются, хотя относительно редки. Со временем (очень нескоро) и при наличии изрядных заслуг такой Магистр может сменить мантию на Алую и даже войти в Совет, однако дорога в Верховные магистры ему заказана. Желтые магистры - это исследователи и архивариусы, теоретики и учителя Школы, административные работники.
Следующий ранг - Алый Магистр - имеет две градации: просто Алый Магистр и член Совета Магистров. Алые Мантии чаще предлагаются опытным, заслуженным Рыцарям, из Рыцарей происходит и значительная часть Совета. Алые Магистры уже имеют непосредственное отношение к управлению Орденом, хотя основная тяжесть принятия решений лежит на Совете Магистров. Из числа Алых Магистров Советом выбирается Верховный Магистр Ордена.
Высший ранг - Белый Магистр - представлен, собственно, только одним человеком: он же - Верховный Магистр Ордена. Цвет его мантии объясняют еще иначе: белые одеяния носят также ученики Школы, потому говорят, что Верховный Магистр ``всегда открыт познанию'`. Белый Магистр - это, по сути, исполнительная ветвь власти: по серьезным вопросам он обязан подчиняться решениям Совета, Совет же может в случае необходимости сместить Верховного Магистра. Однако по вопросам менее существенным Белый Магистр принимает решения самостоятельно, и в повседневной жизни каждый из Алых Магистров обязан подчиняться Белому. В случае возникновения противоречий любой из Алых Магистров имеет право инициировать собрание Совета. Верховный Магистр в случае смещения приобретает опять ранг Алого, однако подобные прецеденты крайне редки; как правило, это пожизненная должность. Получить Белую мантию может только Алый Магистр, вышедший из Рыцарей.
ПРИЛОЖЕНИЕ 5.
Из архива Ордена Пламени.
ОСНОВНЫЕ ЭТАПЫ ОБУЧЕНИЯ.
(аналитическая заметка)
Замок предпочитает принимать детей не старше 7 лет, и хотя это правило не абсолютно, однако оправдано всей системой обучения в Ордене.
Несколько лет дети воспитываются на ``ферме'`, изолированной части Замка, не самой благоустроенной и оборудованной весьма аскетично. Основные направления обучения - физическое развитие, закалка (порой вынужденно жестокая), воспитание невосприимчивости, в том числе психологической, к неблагоприятным условиям. На этапе ``фермы'` наблюдается наибольший процент отсева в результате смертности. В Школу, на основную стадию обучения, детей переводят не по конкретным возрастным категориям, а по степени общей готовности. В стандартных случаях это происходит в среднем в возрасте от 10 до 12 лет.
Обучение в Школе длится не менее 7 лет и отличается разносторонней направленностью. Наряду с физической подготовкой, требования к уровню которой поступательно расширяются, включая весь доступный спектр боевых искусств, и ужесточаются, ученики получают образование в сфере разнообразных наук, включая логику и философию, естествознание, основы физики и математики, а также теорию магии.
По окончании Школы наступает этап послушничества, который длится от двух до трех лет, после чего послушник отправляется в обязательное годичное странствие - непременно в одиночку, верхом, с весьма скромным количеством денег. Он обязан вернуться не позднее чем через год и месяц и предоставить доказательства посещения не менее чем трех отдаленных стран или провинций. Вернувшись, послушник получает право войти в Башню. Однако этап послушничества может быть продлен и после странствия - на любой срок, в случае, если обучающийся по каким-либо причинам не смог войти в Башню. В этом случае послушник может сам решать, прервать ли обучение и принять ранг адепта или продолжать попытки.
Из Башни прошедший обучение выходит со знаком феникса на плече и способностью к практическому применению магии. Изготовив доспех и оружие, он становится на путь Рыцаря; в значительно более редких случаях - надевает мантию Желтого Магистра. Обучение на этом можно считать законченным; хотя приобретенные способности в дальнейшем поддаются совершенствованию, это уже - персональное дело каждого Рыцаря.
ПРИЛОЖЕНИЕ 6.
Адамант - (в дальнейшем - А.) Драгоценный камень светло-голубого цвета, прозрачный, обладающий высокой прочностью. А. необыкновенно красив, правильно ограненный А. демонстрирует удивительную игру света внутри кристалла, создающую впечетление бездонной глубины. Для не имеющих крупных изъянов камней характерен также ``эффект отражения'` - впечатление, что свет исходит изнутри кристалла, и чем выше качество камня (чем более чистой он воды), тем ярче выражен этот эффект. Вышесказанное делает А. непревзойденным украшением и одним из самых дорогих драгоценных камней. Крупные чистой воды А. практически не имеют ценовых аналогов в мире драгоценностей. Уникально еще и то, что современная наука не имеет никаких сведений о том, где и как добываются А. Очевидно, это одна из наиболее тщательно охраняемых тайн нашего времени. Известно несколько случаев нахождения неограненных А., в основном мелких и некачественных; тем не менее, попытки проанализировать эти случаи и создать какую-либо систему относительно мест находок успехом не увенчались.
Энциклопедия Иериновы Катразианского,
статья ``Адамант'`.
Из архива Ордена Пламени.
ДОБЫЧА АДАМАНТОВ.
(поучение)
Дабы получить голубой кристалл несравненной красоты и твердости, именуемый иными адамантом, пробей защиту большой твари - ферга, бруды, мурана или другой, но не наноси смертельного удара, а бей в точки, в коих сможешь проникнуть в ядро, не убив при этом нечисть. В точках проникновения выйдет толика голубоватой жидкости, оная, застыв на воздухе, и превратится в кристалл. Процесс сей протекает, лишь пока означенная тварь жива, потому не поддавайся жадности или глупой гордости - упустишь, и не пожнешь плодов...
ПРИЛОЖЕНИЕ 7.
Исследование на основе выборки из архива Ордена Пламени.
КЛАССИФИКАЦИЯ НЕЧИСТИ.
(отрывок из вступления)
Насколько может судить автор данного исследования, четкой классификации нечисти не существует. Вероятно, связано это с тем, что нечисть (само название условно) постоянно видоизменяется, и каждый очередной прорыв приносит все новые разновидности, что подтверждено многочисленными упоминаниями в анналах Ордена (ссылки на конкретные документы смотри на последней странице). Тем не менее, в настоящем исследовании я отваживаюсь на попытку привести хоть в какую-то систему найденные мной отрывочные сведения.
Есть два принципиально различных способа, с помощью которых различают нечисть сами Рыцари: по мощности отдельной твари либо по мощности прорыва. В первом случае не следует путать мощность с размером: хотя для удобства речи порой упоминается ``малая тварь'`, ``большая тварь'`, это далеко не всегда связано с ее видимыми габаритами. Во втором случае мощность и размер связаны более плотно, но не абсолютно. Мне представляется, что присваемая прорывам условная категория (иначе - уровень) назначается исходя из трех основных факторов: размер (площадь) территории, мощность отдельных тварей и скорость (частота) их появления. Исходя из сказанного, полагаю целесообразным остановится в первую очередь на классификации отдельных тварей.
Исследование на основе выборки из архива Ордена Пламени.
КЛАССИФИКАЦИЯ НЕЧИСТИ.
(отрывок из вступления)
Виды отдельных тварей столь многочисленны и разнообразны, что описывать их представляется делом нелегким. Кроме того, находя упоминания в разных источниках, я при всей кропотливости затраченных усилий не всегда могу достоверно утверждать, идет ли речь о разных тварях или же об одной, увиденной разными авторами. Не вызывает сомнения лишь факт их бесспорного существования: фальсификация такого уровня сложности мне, как ученому, представляется принципиально невозможной. Удобства ради я буду в своем отчете опираться на терминологию, в том числе жаргонную, самих Рыцарей; в спорных и непонятных случаях постараюсь оснастить текст ссылками и примечаниями. Оговорюсь сразу, что далеко не все твари имеют название даже в жаргоне, не говоря уж о научном определении; такой чести удостаивались в основном ``большие твари'`, наиболее проблемные и способные принести тяжкие беды, а также трудно уничтожимые. Среди них, разумеется, подробнее всего описаны часто встречающиеся - упомяну здесь ферга, мурану, слимга, лаву, бруду. При чтении отчета об исследовании рекомендую обратить особое внимание на эти названия: возможно, вас, как и меня, поразит их несомненное сходство с некоторыми мифологическими персонажами.