В грузовике Тима жутко трясло. Водитель очень торопился и гнал машину. Дорога казалась бесконечной. Наконец дверь открылась, и яркий свет заставил Тима зажмуриться. Пока он приходил в себя, кто-то быстро развязал ему ноги и стал дёргать за поводья.

— Отличный жеребец! Не зря ждали, — послышался писклявый женский голос. Незнакомая тётя пнула ногой мешок, в котором что-то звякнуло.

У Симона жадно сверкнули глаза. Он поднял мешок и сунул в него голову. Через секунду из мешка показалось довольное лицо с золотой монетой во рту.

— Ути-пути, моё золотишечко! — Торговец подкинул монету и положил её в карман. — Скоро прибудут ещё лошади из Высокой Школы. Заказывайте, госпожа Потурака.

Тимка обрадовался, что попал в руки тётеньки. Он безумно боялся оказаться в конюшнях Симона, ведь тот даже на своих рекламных плакатах не разлучался с хлыстом. А Потурака казалась совсем не злой. «Уж она-то не будет лупить меня почём зря! Правда, имя у неё какое-то смешное, Потурака! Может, она хоть чуть-чуть понимает язык лошадей? Тогда мне удастся с ней поговорить! Она поймёт, что я не лошадь, и отпустит меня».

Антуан и Эрвик добрались до города только к утру. Конюшню Симона, обнесённую высоченным каменным забором, они нашли без труда — весь город был увешан её рекламой.

— Я пойду к Симону под видом покупателя. Надеюсь, он меня не узнает, много лет прошло. — Антуан присвистнул, и на забор спикировали два голубя. — Дайте мне знак, если почуете опасность.

Учитель подошёл к массивным воротам и постучал. В ответ зарычала собака, и послышался чей-то глухой кашель.

— Кого несёт ни свет ни заря? Никого нет.

— Я хочу купить коня. Издалека пришёл, — ответил Антуан.

— Чего вам всем приспичило-то? Ночью коня только привезли — и увезли сразу. И опять — двадцать пять! — пробурчал голос. — Нет директора. Когда придёт, неизвестно. Хочешь, жди там, а не хочешь — проваливай.

— А какого коня ночью продали? — Сердце Антуана сжало плохое предчувствие.

— А тебе какое дело?

— Я заказывал коня из Заветного леса, — слукавил Антуан.

— Точно. Из Заветного! Сам слышал. Потурака давно просила, ей и привезли. Так что опоздал ты! — Сторож вновь закашлялся.

— А у Потураки можно его выкупить?

За воротами послышался смех.

— Иди восвояси. Ничего ты у Потураки не купишь, если, конечно, не покалечится конь.

— А где конюшни Потураки? Хоть бы одним глазком взглянуть на знаменитых лошадок.

— Я сейчас пса спущу! Убирайся подобру-поздорову, — рыкнул сторож.

Антуану ничего не оставалось, как вернуться к друзьям и сообщить им тревожные новости.

— Я слышал о Потураке. Она спортсменка, наездница. Надо ехать в Центр, там спросим. Если поторопимся, к обеду доберёмся!

Антуан и Эрвик сели на коней и отправились искать опасное место, где лошадей заставляют заниматься странным делом, которое называется конный спорт.

Не успела осесть пыль, поднятая копытами Каоги и Лауры, как к высокому забору подбежал испуганный и взлохмаченный Варо.