Тим закрыл глаза и почувствовал, как холод асфальта облегчает боль. На окрики Громзы мальчик уже не обращал внимания.
«Интересно, как Эрвик чувствует себя в человеческом теле? Ведь ему теперь тоже надо учиться быть человеком. Пусть у него всё будет хорошо», — думал Тим, и слёзы ручьём текли из его глаз.
— Т-и-и-им!
«Это голос Эрвика. Какой хороший сон», — Тим зажмурился ещё сильнее, чтобы поскорей уснуть.
— Ти-и-им! — голос звучал всё ближе. Вдруг чьи-то горячие ладони коснулись Тимкиного лба. — Тимка, я нашёл тебя! Очнись, друг! Тимка, посмотри на меня, ну, пожалуйста!
Мальчик не верил своим глазам.
— Эрвик! Как ты нашёл меня?
— Я Лунной воды принёс, — Эрвик шмыгнул носом, готовый вот-вот расплакаться. Он отвинчивал крышку фляги с волшебной водой, но от волнения руки дрожали, и крышка не поддавалась.
— Не трожь моего коня! — свирепо оттолкнула мальчика Громза.
— Ты чего дерёшься? — крикнул Эрвик. — Он пить хочет. Я дам ему воды, и он поднимется!
— Отойди, я сказала! Он просто лёг полежать. Я сама знаю, что надо делать. — Громза взмахнула кнутом.
— Как быть? — прошептал другу Эрвик.
Тим поднялся. Его пошатывало, кружилась голова.
— Ну вот, отдохнул конь, и всё в порядке! Я тебе сказала, отойди от него!
Громза нахмурила брови и снова сильно толкнула Эрвика.
— Скажи, что хочешь на мне прокатиться.
— Эй, ты глухой, что ли? — Громза схватила Тима за уздечку. — Ну-ка, тихо, Команч! Не гоготать!
У Эрвика перехватило дыхание, от волнения он игогокал.
— Я не го-го-хочу на тебе кататься, Тим. Как нам выпить Лунной во-го-го-ды?
Громза прислушалась к странному языку, на котором говорил мальчишка.
— Чего ты бухтишь-то? Не по-нашему, что ли?
И тут Тимка сообразил, как утихомирить Громзу.
— Эрвик, скажи, что ты иностранец.
— Что та-го-го-кое иностранец? — не понял жеребёнок.
— Это значит, что ты из другой страны. Повторяй, Эрвик, быстрее!
— Я ино-ш-ш-странец, — неуверенно сказал жеребёнок.
Девчонка сразу стала вести себя по-другому. Она мило улыбнулась и кокетливо скосила глаза на Эрвика.
— Тогда понятно, почему ты такой бестолковый. А из какой страны?
— Из Новой Барабахии! — шепнул Тимка первое, что пришло ему в голову.
— Из Но-го-го-вой Барабахии, — тут же повторил Эрвик.
Громза закатила глаза, пытаясь вспомнить, где находится такая страна. Тимка не выдержал и громко расхохотался. Громза с явным недоверием сурово взглянула на Эрвика.
— Похвали её, Эрвик. Скажи, что она красивая, и попроси на мне покататься, — подсказывал Тим жеребёнку. — Иначе она тебя побьёт и прогонит.
— Разреши мне прокатиться. У тебя очень хо-го-го-рошая лошадь. И ты тоже ничего, — сказал Эрвик, слегка поморщившись.
— Гы-ы, — Громза шмыгнула носом и подала Эрвику поводья. — Монеты давай.
— Какие монеты? — Эрвик растерянно посмотрел на друга.
— Ты что, без денег собрался кататься? Тогда дуй в свою Барабахию и гоняйся там до упаду на ваших барабашках! У меня, между прочим, цирковой конь, дрессированный! — Громза потянулась за поводьями.
— Спроси у неё: «Какие монеты и сколько?» — быстро прошептал Тим.
— Какие монеты и ско-го-олько? — испуганно повторил Эрвик и виновато улыбнулся, крепко сжав в руках поводья.
— А-а-а. Ты это имел в виду? — Громза подняла глаза к небу и, сделав безразличное лицо, произнесла: — Сто золотых.
— Ладно.
— Быстрее прыгай в седло и скажи ей, что прокатишься и отдашь.
Эрвик ловко и легко запрыгнул на спину Тиму.
— Вон до тех деревьев и обратно! — крикнула Громза.
Едва успев скрыться за густыми ветками, Эрвик спрыгнул на землю, обнял Тимку и вылил в ладошки драгоценные остатки волшебной воды.
«Только бы получилось!» — думали оба.
— Эй! Ты куда делся? Коня украли!!! — донёсся из-за деревьев визг Громзы.