Константин Симонов, начиная свой роман «Живые и мертвые», называл войну «огромным несчастьем». Война, развязанная фашистской Германией против советского народа, была по меньшей мере трижды несчастьем — настолько жесток и вероломен был враг. Никогда не забуду его первых жертв в небольшом поселке неподалеку от Львова. То были грудные дети, женщины, старики, зверски убитые фашистами. Медсестра из нашего пункта медицинской помощи, увидев их растерзанные, изуродованные тела, словно окаменела.

— Как же так?! — вымолвила она наконец, сжав лицо ладонями. — Что же это такое?!

Пожилой местный фельдшер с ненавистью сказал:

— Изверги!

Помню, с каким достоинством и мужеством превозмогали советские воины в те горькие летние дни 1941 года тяготы и невзгоды, выпавшие на их долю. При любом повороте событий наши люди оставались людьми. Несчастья войны не смогли вытравить у них ни сердечного тепла и совести, ни разума. И это нисколько не подорвало их боевых качеств, о чем красноречиво свидетельствует победа советских войск над фашистскими захватчиками.

Естественно, нашим медикам, которым доверено самое дорогое — жизнь людей и охрана их здоровья, особенно близка и дорога гуманистическая устремленность Коммунистической партии и всего советского общества. Это великолепное качество нашего строя, составляющее характерную его черту, во всей полноте проявило себя и в мирное время.

Когда вспоминаешь, как выглядела наша страна после окончания Великой Отечественной войны, как жилось тогда нашему многострадальному, несгибаемому народу-победителю, и сравниваешь нынешние достижения, то кажется, что не 40 лет, а века пронеслись с тех пор, так огромны повсюду преобразования.

На почве, подготовленной всем предыдущим развитием нашего народного здравоохранения, пышно расцвела вся советская медицина. Не случайно исследовательские работы наших медиков на многих важных направлениях науки привлекают все большее внимание зарубежных коллег, все чаще проводятся в СССР крупные международные форумы по наиболее актуальным вопросам медицины и здравоохранения, расширяется круг совместных научных работ наших ученых с учеными многих стран мира.

Одновременно совершенствуется повседневная практика всесторонней медицинской помощи всему населению от мала до велика, год от года увеличиваются материальные возможности этой помощи, растет число различных специализированных клинических центров.

С должным удовлетворением пожиная плоды своего труда, мы высоко чтим память тех, кто сложил голову в борьбе за свободу и независимость социалистической Родины. Для меня это — и мой отец, брат, сестры, и друзья юности, и фронтовые товарищи, и все другие павшие в боях воины, незнакомые, но дорогие, как братья. И так почти у каждого и в каждой советской семье.

Память сердца зовет не только к мысленным встречам с ушедшими навсегда. Она обязывает каждого трудиться в полную силу для укрепления могущества нашей Родины. Она неумолчно призывает всех нас к бдительности, и этот ее призыв звучит последние годы особенно тревожно, требуя усилить борьбу за прочный нерушимый мир на земле, не дать возможности агрессивным кругам империализма толкнуть человечество в пропасть.

Безрассудная гонка вооружений, доведенная администрацией США до небывалых размеров, угрожает человечеству ядерной войной. Вслед за правительствами и народами СССР и других братских социалистических стран на борьбу против этой смертельной опасности поднялись широкие народные массы всей планеты.

Символично, что в этом благородном деле видная роль принадлежит медикам. Довольно большую популярность приобрело за последние годы международное движение «Врачи мира за предотвращение ядерной войны», сопредседателями форума которой избраны два известных кардиолога — американский профессор Б. Лаун и советский академик Е. И. Чазов. Публичные выступления «встревоженных врачей», как окрестили эту организацию на Западе, их открытые письма и другие обращения к виднейшим государственным деятелям разных стран и широкой общественности несут миллионам и миллионам людей правду о ядерной опасности, о тех, кто усиливает эту опасность и пытается шантажировать ею миролюбивые народы.

Нечто подобное, в несоизмеримо меньших масштабах, приходилось делать фронтовым хирургам во время Великой Отечественной войны, спасая от гибели заболевших газовой гангреной. Чтобы предотвратить смерть, было у нас тогда одно средство — открыть путь воздуху во вместилище анаэробных микробов, воздух для них губителен, как свет правды невыносим для поджигателей войны. Такими мерами, принимаемыми своевременно, мы вылечивали людей от газовой гангрены, изгоняли ее призрак в небытие. Ядерную гангрену, судя по развитию событий, ожидает та же участь. Для этого, разумеется, нужно всем, кому дорога наша планета и жизнь на ней, еще больше усилить борьбу за мир, против опасности ядерной войны.

Как справедливо отметил академик Н. Н. Блохин, мы, советские врачи, как и все наши соотечественники, горды ясной и гуманной позицией своего государства в вопросах войны и мира, в деле устранения мирового ядерного пожара. Целиком разделяя эту единственно верную позицию, медики активно поддерживают ее своей повседневной практической работой и общественной деятельностью. Разум человечества должен победить, и он победит!