Профессиональные болезни – это патологические состояния, которые развиваются в результате воздействия на организм ряда факторов производственной среды. Эти факторы являются теми «чрезвычайными раздражителями» (физические, химические и биологические), которые способны оказать вредное влияние на состояние здоровья работающих и стать прямой или косвенной причиной развития острых или хронических заболеваний.

К числу основных профессиональных вредностей относятся следующие.

1. Физические факторы:

1) неблагоприятные метеорологические условия;

2) излучения:

а) ультрафиолетовое;

б) ионизирующие (рентгеновское и радиоактивное);

в) тепловое;

3) электрическое и магнитное поле (короткие и ультракороткие волны, УВЧ);

4) изменение атмосферного давления:

а) повышенное;

б) пониженное;

5) производственный шум и вибрация.

2. Химические и физико-химические факторы:

1) промышленные яды;

2) производственная пыль;

3. Биологические факторы.

Инфекции или инвазии (микробы, глисты, клещи и др.). Профессиональные заболевания принято классифицировать по этиологическому принципу с учетом характера вызвавшей их профессиональной вредности.