Вежливо кивнув Александре, я подошёл к её столу и сел в одно из гостевых кресел так, чтобы находиться строго напротив неё. Молча глядя в её глаза, я ждал, пока мне объяснят причину встречи. Которую, судя по затянувшемуся молчанию, она раскрывать не торопилась.

Напоминая мне Икари Гендо, Саша, сцепив руки в замок перед лицом, пронзительно глядела на меня. Молчаливая тишина кабинета, будто равнинная река, струилась вокруг нас.

– Саша, а можно я пока в душ по-быстрому схожу. – Нарушив тишину кабинета, я спросил у неё. – Чего время-то зря терять?

– Конечно, Ичика-кун. – Разрешила она. – Располагайся как дома.

Поблагодарив её, я направился в комнату отдыха, где, если мне не изменяла память, и располагалась душевая. Спустя где-то треть часа, я вышел оттуда, кутаясь в махровый халат. На знакомом мне столике, что уже был сервирован на двоих, меня ждал чай, а в кресле, располагавшемся подле него, ожидала Саша.

– Ну как самочувствие?

– Изумительно, словно заново родился. – Ответил я, подходя ближе и садясь в кресло.

После всей этой нервотрепки чай был как нельзя кстати. Ароматный напиток с тонким послевкусием земляники и мяты был изумительно хорош. Отпивая из изящной чашки, я угощался небольшими печеньками из стоящей на столе вазочки.

– Как тебе нравится чай?

– Восхитительно, что тут еще сказать. – Поблагодарил я. Некоторое время мы молча пили чай. Но судя по тому, что её что-то беспокоило, я решил спросить прямо.

– Саша, тебя что-то тревожит? Если хочешь, спрашивай, я отвечу.

– Знаешь, что меня изумляет, Ичика? – Слегка наклонив голову вбок, с недоумением в голосе сказала Саша. – Ты сегодня убил несколько человек, а ведешь себя так, будто ничего не произошло. – Сделав небольшой глоток, она поглядела на меня.

– Они сами виноваты. Поверь мне, солнце моё, не тронь они того малыша, я бы на них даже внимания не обратил.

Услышав такое, Саша на пару минут призадумалась, после чего поделилась откровениями.

– От шефа полиции я узнала, что ты вмешался в перестрелку, произошедшую на детской площадке, но, может быть, тебе есть что добавить?

– Это была не просто перестрелка а похищение. Первым начал стрелять тот охранник, что приглядывал за детьми. Но он был в меньшинстве, и после того, как он был ранен, мне пришлось вмешаться, дабы спасти ребенка – Изложив свою версию событий, я вновь сосредоточился на своей чашке.

Однако, моей собеседнице захотелось подробностей, о чем она тут же заявила вслух. Избегая некоторых деталей, я рассказал Саше о том, что произошло во время нашего конфликта. Подробно изложив весь ход столкновения, от начала и до конца, я, тем не менее, опустил тот момент, где я собирал трофеи. Ну и о своей охране, я также не забыл упомянуть.

– Что касается твоего поведения в этой стычке, то винить тебя не в чем. Ты спас ребенка, а это главное. Но скажи мне честно, Ичика, зачем ты вообще пошел в русский квартал?

– Захотелось национальной кухни, по оригинальным, так сказать, рецептам.

– И как успехи? – С легкой иронией в голосе спросила меня Саша. – Удалось насладиться необычными блюдами?

– Не особо. Из-за этой пальбы, я даже до ресторана не дошел.

– Ну ничего, еще наверстаешь. А вот что касается тех бандитов. – Как бы невзначай упомянула Саша. – Разве тебя обязательно было их убивать? Не лучше ли было вывести их из строя и вызвать подмогу?

И хотя все сказанное ей было произнесено доброжелательно и без намека на шутку, я почувствовал, как начинаю выходить из себя. Но Саша, мгновенно уловив перемену в моем настроении, тут же сменила тему.

– Извини меня, Ичика – Тихо сказала Саша, взяв мою ладонь в свои. – Я не думала, что ты так к этому отнесешься.

– Честно признаться, меня самого однажды похитили, и этот эпизод я до сих пор не могу забыть.

– Я не хотела бередить старую рану, прости меня, пожалуйста.

– Этой раны давно уже нет, как ты знаешь, время лечит. Но, несмотря на прошедшие годы, к похитителям я добрее не стал.

Допив чай, я пересел на кровать. Вскоре Саша присоединилась ко мне, сев рядом, а спустя где-то минуту, моя голова уже покоилась у неё на коленях. Пока её чуткие пальцы гладили меня по голове, перебирая пряди волос, она деликатно поинтересовалась насчет того эпизода с похищением и я рассказал ей всё. Не скрывая ничего, я поделился с ней воспоминаниями того дня, когда из притормозившей рядом машины, выскочило несколько молодых мужчин, которые набросились на меня. Все кончилось тем, что меня заперли в каком-то ангаре, отставив связанного ждать в темноте. Там меня и нашла сестра, которая покинула соревнования, чтобы прийти мне на выручку. И хотя все кончилось благополучно, её самовольная отлучка с чемпионата стоила ей победы. Выслушав мою историю, Саша поздравила меня с тем, что у меня такая сестра.

– Но знаешь что само странное в этой истории?

– Что, Ичика? – Заинтересованно переспросила меня она.

– А то, что все слишком удачно сложилось, при этом в похищении было слишком много, на мой взгляд, нестыковок.

– Любопытно узнать, каких именно.

– Похитители действовали профессионально, но требований никто не выдвигал. Никаких. Будто они похитили меня, просто чтобы похитить. А затем, в тот же день, меня спасла сестра, что прилетела туда на своем НД и разворотила ангар, в котором меня держали. Вскоре, после этого, сестра исчезла где-то на год, и, как мне кажется, это было связано с тем, что у неё потребовали что-то взамен о сведениях, касавшихся моего местонахождения.

– Ты полагаешь, что все было подстроено? На мой взгляд, все правдоподобно.

– Я имею веские причины полагать, что все было инсценировкой. Обнаружившая меня германская военная разведка, в тот раз была удивительно оперативна. А после моего освобождения Чифую исчезла на целый год, будто с неё потребовали отработать те сведения. Учитывая её высочайшую квалификацию как пилота и инструктора, не удивлюсь, что так и было. То есть, все сложилось так, что ей навязали услугу, за которую тут же потребовали расплатиться, а я был в роли разменной монеты.

– В твоих словах есть логика, но, на мой взгляд, все звучит несколько притянуто.

– За неимением фактов, опираются на домыслы. – Парировал я. – Но теперь, надеюсь, у тебя нет вопросов?

– Вообще-то, есть. – С готовность ответила Саша, хитро глядя на меня сверху вниз.

– Видишь ли, Ичика, помимо прочего, шеф полиции сказал, что на месте перестрелки не досчитались оружия, гильзы от которого были обнаружены среди прочих. Ты ничего не хочешь мне об этом сказать? – Судя по её хитрому взгляду и широкой улыбке, она знала ответ заранее, но ей было любопытно меня выслушать.

– А может, они его просто не нашли? Ну, сама понимаешь, суматоха, беготня, пресса кругом, вот и потеряли ствол-другой.

– А может, кое-кто, участвовавший в перестрелке, после боя прихватил себе, как ты говоришь, ствол-другой?

– Ты так говоришь, будто в это есть что-то плохое! – Возразил я, понимая, что отпираться смысла нет. – Я честно победил и имею право на трофеи. Тем более, что я забрал не всё, а только малую часть.

Судя по тому укоризненному взору, что Саша бросила на меня, с такой позицией она была категорически несогласна. Тяжело вздохнув, она начала уговаривать меня отдать трофеи, не преставая при этом, гладить по голове. Я же, как настоящий джентльмен, тут же включился в эту игру, настаивая на своём.

– Ичика, ну зачем тебе это оружие? У тебя личный НД есть, разве этого мало?

– Что значит мало? Трофей по праву победителя мой, о чем вообще тут можно спорить?

– То есть ты оружие не отдашь?

– Неа! Я его добыл, и теперь оно моё. А полиция пусть лучше работает. А то взяли моду, приезжать, когда уже все закончилось.

– А если я тебя попрошу его отдать? То ты и мне откажешь?

Склонив своё лицо ко мне, Саша ждала моего ответа. Отдавать оружие очень не хотелось, но размолвки хотелось еще меньше, так что, утихомирив разбушевавшуюся жабу, я ответил согласием. – Только ради тебя, но это в первый и последний раз.

В ответ на согласие меня поцеловали, сказав, что во мне никто и не сомневался. А оружие, о котором зашла речь, было сказано отдать Хельге, которая в силу своей должности, уладит все дальнейшие вопросы.

Когда вопрос о трофеях был улажен, я обратился к Саше со встречной просьбой, касательно моей охраны, но тут она, резко посерьезнев, ответила отказом.

– Охрану убрать не получится, Ичика. Сам же видишь, насколько тебе небезопасно находиться в городе.

– А что будет, когда предписание кончится? Ведь оно лишь на ближайший месяц, не так ли? -

– Де факто, ты прав. Но я прошу тебя взглянуть на проблему с другой стороны и не отказываться от сопровождения. Хотя бы на этот год. Ведь то, что ты интересуешь многих, нельзя сбрасывать со счетов, разве не так?

– Не спорю, но если у меня будет постоянная охрана до конца года, то только на моих условиях. Иначе никак.

Выслушав мои возражения, Саша согласилась со мной, но обсуждать расширение моих полномочий, касательно моей нынешней охраны, она отказалась, сославшись на то, что срок предписания не истёк. Правда, тут же предложила дать мне еще пару человек в сопровождение, но от этого отказался уже я.

Перед самым уходом, я попросил Сашу подумать над тем, чтобы от лица академии выделить Хоки-тян «Стальной Дух» в личное пользование, мотивировав это тем, что единственной родственнице Табанэ нужно на чем-то тренироваться. В ответ меня заверили, что серьезно подумают над этим вопросом.

Уладив на этом все вопросы, мы попрощались. Крепко поцеловав её напоследок, я направился к общежитию.

ЗА время беседы в кабинете ректора ночь вступила в свои права.

Мрак, густой будто чернила, заполонил все вокруг, придавая предметам таинственность и пробуждая воображение. Освещенная фонарями дорожка, прихотливо изгибающаяся между деревьев, казалась единственно реальным местом в этом царстве темных миражей.

Шагая к себе, я набрал номер Сесилии, чтобы перенести встречу. Каково же было моё удивление, когда она сказала, что ждет меня в моей комнате вместе с Хоки. Предчувствуя неприятности, я сорвался на бег. Понимая, что пока меня не было, могло произойти что угодно, я мчался вперед, едва вписываясь в повороты.

Достигнув своей комнаты, я осторожно открыл дверь и вошел внутрь.

Картина, представшая предо мной, была на удивление миролюбива. Сесилия и Хоки, сидя на моей кровати, мило беседовали о своем, при этом попивая газировку из стаканов.

Рядом с ними лежало пару пакетов чипсов и какая-то шоколадка. Возле кровати, в обрамлении пустых банок из под фруктовой шипучки, стоял мой рюкзак, который, судя по его расстегнутой молнии, был недавно вскрыт и осмотрен.

Заметив чужое присутствие, они повернулись, поглядев на меня с единством, которого раньше за ними не наблюдалось. Закрыв дверь изнутри, я подошел к ним, задав закономерный вопрос.