Утром наша дружная компания покинула прекрасное озеро и направилась к порту Иждинзз. В обед приехали туда. Большой город, но сейчас здесь царило запустение.

— Отец, чего так уныло вокруг? — спросил я у сидящего старого гнома, высунувшись из кареты.

— Пираты парень — печально ответил он.

— Заполонили Мягкое море, взяли порты в блокаду, треска им в печень! Грабят купеческие корабли, в гавань мало кто добирается! — сплюнул на землю старик.

На континенте Грельдус имелись свои торговые корабли, но без регулярного военного флота. Укротить пиратов некому и они безраздельно властвовали в морях.

Пытались сунуться и на сушу, но тут их пыл быстро укротили. Теперь морские разбойники нападают на мелкие деревеньки у берегов.

Я сбегал на побережье. Вода у порта — грязная и воняла помоями, разумные обитатели тут не появлялись, но чуть дальше нашёл одинокую русалку. Она сидела на камне в воде и расчёсывалась деревянным гребнем.

— Что? Ещё один нищий принц или влюблённый дурак? Сегодня у меня выходной — капризно сказала она трескучим голосом, поведя тонкими губками.

Вполне обычной внешности, с мокрыми коричневыми волосами до плеч и большим серым хвостом, начинающимся ниже лона, прикрытого одеждой из водорослей.

На груди морской девы красовался травяной купальник.

— Нет, жительница моря, я пришёл попросить помощи — ответил, подав ей колечко из багажа.

— Плата принята — странным изменившимся тоном произнесла русалка и встрепенулась.

— Желаешь прекрасный голос странник? А может отрастить жабры? Или же хочешь ме… ня? — подводная дева потянулась на камне. Поспешил заверить, что нужно совсем не это.

— Узнай, где находится портал у моря, вернись и расскажи!

Русалка недовольно махнула хвостом и подняв веер брызг — скрылась под водой. Отсутствовала часа два, я сидел на берегу и ждал. Наконец вода забурлила, оттуда показалась голова девушки.

— Подводный царь сказал! Портал на запад по берегу от Миссы! — закричала морская жительница и нырнула, на прощанье махнув хвостом. Город Мисса на несколько сотен километров западнее. Выбора нет, надо отправляться.

На пути к карете — меня перехватила одна из портовых проституток.

— Постой красавчик, желаешь повеселиться?

Гномка была грязной, с потухшим взглядом.

— Отстань.

— Да подожди ты — потянула меня за угол.

— Не желаешь тела — купи сведенья.

— Например? — заинтересовался я.

Женщина оглянулась по сторонам и зашептала на ухо.

— Торговля Дримбора увядает из-за блокады пиратов, моряков прибывает всё меньше. На материке Вэлгок за морями к востоку — набирает силу Инквизиция. Многие поклоняются новому богу, в странах беспокойно. Кошаки на юге ссорятся, а все драконы куда-то улетают. Ну как, доволен? — дыхнула перегаром гномка.

— Ты права, интересно.

Кинул ей пару кровавиков.

— Приходи ещё — улыбнулась выбитыми зубами.

Я направился к спутницам и задумавшись — сел в карету.

Из порта Иждинзз не вело дороги вдоль побережья, кругом путь преграждали высокие скалы и мы отправились к тракту. Следующей промежуточной остановкой — должен стать город Гирма. Тракт шёл дальше по дну узкого ущелья между скалами.

— Не советую! — раздался мелодичный голос. Рядом с каретой остановился светлый эльф.

— Извини? — переспросил его.

— Ехать одним по ущелью опасно. Лучше дождитесь уход каравана и езжайте с ним — порекомендовал ушастый.

— Последнее время там пропадали разумные, да и разбойники порой бывают. Но большие группы обычно не трогают.

Я поблагодарил путника и задумался.

Ущелье можно обогнуть, но другой путь — в три раза дольше и решили ехать со следующим караваном. Уходил на рассвете.

Нитиэль поставила карету неподалёку и мы уснули. Этой ночью меня никто не беспокоил.

Утром нас разбудил шум собирающегося каравана. Быстро перекусили, не желая отставать от других. Теперь нас семь и еда таяла на глазах, припасы пополняли при каждом удобном случае. Караван выступил в путь. В нём ползла дюжина повозок и десятков шесть существ.

Ехали медленно. Сверху нависали серые камни, было скучно. Я решил поинтересоваться у Вильдеминны насчёт странных моментов, когда загорался. Она лучше всех разбиралась в магии и даст мудрый совет.

Это её живо заинтересовало. Королева попросила вспомнить — при каких обстоятельствах всё случилось.

Первое воспламенение произошло в пещере с разбойниками, где главарь отрубил лапку Альтемиде. Тогда меня распирало от ярости и гнева.

Второй раз — в деревеньке Драг у местного барона. Тоже помнится — хотел навредить девушкам, отчего я преисполнился злобы.

Поведал эльфийке.

— С тобой раньше так случалось? — спросила первым делом.

Отрицательно покачал головой.

На Земле со мной подобное не бывало, но о иномирском происхождении знала лишь Альтемида, остальным пока не говорил.

— Странно! — задумчиво протянула королева.

— Дар управлять магией — врождённый и проявляется в раннем детстве. Но чтобы так внезапно и в зрелом возрасте…

Вилена подозрительно посмотрела, но объяснила.

— Значит, он появился и теперь ты можешь вызывать огонь в приступах гнева или сильной злости. Опасная магия, но полезная! Старайся контролировать и развивать! — поучительно сказала она, сложив руки на груди. Ну, прямо учительница! Только указки не хватает. Знать бы ещё — как развивать!

Проехали приблизительно половину пути, когда вдруг со всех сторон раздался грохот. Обвал?!

Нитиэль снаружи завизжала.

Все выскочили из кареты. Это не обвал. Хуже.

Засаду устроили великаны! Огромные создания раза в четыре превышали карету в высоту! Пара гигантов стояли впереди на дороге, ещё двое позади каравана. Проскользнуть мимо них нет возможности, по бокам дороги — высокие скалы.

— Ааааааа!!!

Несколько смельчаков с оружием наголо — побежали к громилам впереди, но огромные создания просто впечатали их ногами в землю, оставив лишь кровавые пятна. Больше желающих — не нашлось.

В начале схватки я успел достать Цисту и пустил одну стрелу. Промах! По счастью — великан не заметил. Пришлось благоразумно отложить лук. Монстры не нападали, словно ожидая чего-то.

Девочки в ужасе смотрели на них, даже единороги притихли и весь караван с напряжением стоял на месте. Тут огромная скала отвалилась в сторону. Сбоку открылся проход, оттуда высунулся небольшой великан. По сравнению с другими — он казался совсем мелким.

— Сюда идти, а то давить вас! — сказал, ломая слова и махнул рукой. Гиганты зажимали нас и каравану ничего не оставалось, как пойти следом за карликом.

Проход был длиной метров пятьдесят, затем все вышли в большую котловину между возвышающихся скал. Тут бродила пара дюжин великанов и тролли, будто ожившие камни, метра четыре ростом.

Отвратительно воняло падалью и дерьмом.

Нас загнали в угол, но связывать и отбирать оружие — не стали. Коридор в ущелье — завалили огромной скалой.

Заперты!

Громилы ходили, чесали задницы и порыкивали, но нас не трогали. У них были тупые лица, без проблеска разума. Повсюду горели большие костры. Пара великанов начали таскать повозки в сторону. Мы едва успели освободить единорожиков. Карета взмыла и её поставили у растущей кучки предметов. Другим — так не повезло.

Телеги забирали вместе с животными, они пытались убежать, но монстры глушили и убивали, с корнем вырывая из упряжек и бросая в сторону.

Посреди лагеря пылал костёр с варевом в огромном котле.

— Это же Полибот! — прошептала в ужасе Иления и дрожащей рукой указала на одного великана.

Он сидел на троне из костей животных, был гигантский — метров двадцать ростом. На его голове лежал высушенный череп рыбы, а возле ног — сучковатая дубина-дерево.

К вожаку подбежал небольшой великан.

— Габи всё сделал! Свежее мясо ждёт!

— Пошёл вон! — лениво прорычал Полибот. Карлик забился в дыру за троном.

Многие гиганты прикрывались ветхими тряпками, парусами от колючих веток и острых камней. Чувство стыда им неведомо. Тролли ходили голыми, но оказались бесполы, в отличие от великанов. Ни одной женской особи тут не увидел. Детей тоже.

Дошла очередь и до нашей кареты. Тролли стали потрошить сундуки, заглянули внутрь повозки. Я лихорадочно старался сообразить — как нам отсюда выбраться. Котловина слишком крутая, вход заперт. Нас сюда не на чай привели.

Внезапно пара гигантов схватила несколько существ. Нас к счастью — не тронули. Разумные истошно кричали и монстры просто сломали их пополам, словно тряпичных кукол. Стянули одежду и бросили тела в котёл, добавив туда же убитых ранее животных.

— Суп! Вкусно, ням-ням! — рыкнул один из громил, облизнувшись.

Многие из каравана склонялись в рвотном позыве, женщины плакали, падая в обморок, девочкам тоже стало плохо. К горлу подступила тошнота, но я старался держаться и искал решение.

Может забраться ночью Полиботу в ухо с мечом и пообещать убить, если не выпустит всех остальных? Но смертника потом неминуемо поймают! Сам лезть не собираюсь, но если не будет другого варианта — предложу тянуть жребий. Иного выхода — не вижу.

Раздался женский визг. Девчата!

Я резко обернулся и обомлел. Мелендиния взлетала как воздушный шарик, паря в воздухе. Куда?!

Совершив гигантский прыжок — еле успел схватить за щиколотку. Притянул девушку к себе. Меления вжалась в шею, судорожно рыдая.

Великаны оживились и привстали, всматриваясь. Твари, только попробуйте тронуть нас!

— Прости, я не контролирую магию! — всхлипнула она.

— Когда боюсь — взлетаю.

Тролли рылись в вещах, бросая в костёр ненужные им. Один — затряс мой рюкзак, оттуда выпали аптечки и кусок красной тряпки. Лысый монстр с интересом понюхал, лизнув ткань, но сразу же бросил в огонь, скривившись.

Затем обнюхал аптечки и метнул следом. Пластмасса быстро потекла, спирт и пузырьки взорвались. Пламя взвилось вверх. Тролль испуганно залопотал — отшатнувшись и убежал прочь, оставив в покое наши вещи.

Возникло смутное ощущение, где-то уже эту тряпочку видел. Наконец — вспомнил. Давным-давно её дал Бырмудревогал. Майка вымочена в крови дракона, он утверждал, что почувствует, если начнет гореть и просил сжечь в случае необходимой помощи.

Начал истерично смеяться и икать. Великаны стали оглядываться в поисках шума и я поспешно зажал рот руками, тихо похрюкивая. Девочки сначала испуганно столпились вокруг, но теперь — слегка отодвинулись и растерянно смотрели.

— Не волнуйтесь, спасение уже близко! — прошептал им, но мне не поверили и лишь Альтемида с надеждой взглянула.

— Помощь к нам прибудет! — чуть громче сказал существам из каравана. Те недоверчиво покосились.

Дракон летал стремительно, но даже ему понадобится несколько часов, пока доберется сюда. Мне оставалось верить и надеяться.

Прошёл полдень. Гиганты кинули ещё разумных в котёл. Ужасно жаль их, но главное — девчата целы. Вряд ли смогу помешать великанам, если они схватят кого-то.

Девочки дрожали от страха, Сильвана нервно икала, Альтемида вместе со мной гладила живот, беспокоясь о ребёнке.

По земле промелькнула огромная тень. Я с надеждой поднял голову.

Раздался оглушительный рёв, а затем в котловину с грохотом приземлились ящеры. Прилетел дракон Бырмудревогал с Изрубкрой и малышку Даену взяли!

— Держись Игорь! — прогремел Древнейший.

Даена пофыркивая паром из ноздрей — понеслась мне навстречу, но в бой с гигантами не вступала, ещё слишком маленькая. Шагнул к ней, остальные — в испуге прижались к скалам. И было отчего.

На Бырмудревогала стало страшно смотреть. Он непрестанно ревел, жёг великанов и троллей — длинными струями пламени, расшвыривал всех лапами и хвостом.

Изрубкра не отставала, но держалась подальше, чтобы не попасть под горячую лапу.

Полибот попытался ударить дубиной, но дракон просто перекусил его пополам и раскидал останки.

Вся схватка не заняла и пары минут. Великаны и тролли валялись повсюду — растерзанные, сожжённые и с переломанными телами, не подавали признаков жизни.

Между тем — Даена подбежала ко мне и потерлась о ногу, совсем как раньше. Пузатая заметно подросла, уже длиной три метра, а в высоту до пояса, крылья стали большими и полупрозрачными.

— Здравствуй малышка! Рад тебя видеть, ты так выросла! — молвил я на драконьем и Даена довольно облизала всё лицо шершавым язычком.

Драконы успокоились и подошли. Разумные в испуге сжались, пытаясь стать — как можно меньше и только девушки стояли группкой чуть ближе, но тоже выглядели напуганными.

— Игорь, друг мой! А ты умеешь выбирать врагов! — гулко захохотал одноглазый.

— Бырмудревогал! Вовремя ты прибыл! Ещё и Изрубкру с Даеной взял!

— Мы не могли не прилететь, друзьям ведь надо помогать! — тепло сказала драконица и улыбнулась, а Даена утверждающе пискнула.

Улыбка в исполнении драконицы — наверно выглядела жутковато, но для меня сейчас милее всех на свете. Я подбежал к Изрубкре и растроганно обнял лапу. Даена прыгнула мне на спину и повалился на землю, засмеявшись.

Затем шагнул к Бырмудревогалу, он усердно счищал кровь с когтей.

— Огромная благодарность тебе дружище, без вас — пропали бы! — горячо признался ему.

Дракон хмыкнул и встал, окончив чистку.

— Всегда пожалуйста, человек Игорь, не пропадай и заглядывай в гости! — ответил дракон и приготовился взлетать, но я спохватившись остановил их и попросил отвалить скалы в сторону, закрывающие вход.

Сами бы — никогда не оттащили.

Бырмудревогал с лёгкостью отбросил камень в котловине, а Изрубкра заползла с другой стороны в ущелье и отворила вход там. Огромный ящер туда не пролез бы.

Проход был свободен. Драконы помахали мне крыльями, а Даена на прощание снова лизнула в нос и улетела вслед за ними.

Со счастливым видом я повернулся к народу и застал забавную картину.

Все уставились в суеверном ужасе, только спутницы смотрели восхищённо. Совсем позабыл, что говорил на драконьем и другие существа не понимали. Представил, как всё выглядело со стороны и едва не расхохотался.

Обещаю помощь, затем прилетают драконы, двое раскидывают великанов, мы беседуем на непонятном языке, ящеры дружелюбно настроены, помогают открыть проход, а затем улетают прочь. Всё выглядело — словно я их повелитель или лучший друг. Отчасти — так и есть.

Помахал руками разумным.

— Не бойтесь, это мои друзья! Вход открыт!

На лицах появилось восхищение и радость, все стали громко кричать, смеяться и благодарить меня. Родственники погибших плакали.

Подошёл орк в богатой одежде, с маленькой девочкой на руках.

— Как вас зовут господин? — дрожащим голосом спросил он.

— Игорь Смирнов.

— Благодарим вас мастер Игорь! Если бы не драконы… — прошептал старик и вдруг с неожиданной силой крикнул остальным.

— Слава мастеру Игорю!

— Слава! Слава! Слава! — зазвучало вокруг. Я был немного смущен. Да зачем славить, ничего же не сделал! Но внутри разливалось странное чувство удовлетворения.

— Мы поведаем остальным, как вы нас спасли, благодарю господин! — сказал орк, кланяясь и пятясь. Из его глаз текли слёзы.

Подбежали девушки. В глазах Альтемиды светилась гордость, юха и Иления — восхищены, Мелендиния и королева — с обожанием уставились на меня и даже Нитиэль радостно смотрела.

Окружив — загомонили, как стайка птичек, требуя объяснений, смеясь.

— Девочки, расспросы позже! Давайте уберёмся отсюда! — охладил их пыл.

Стали собирать уцелевшие предметы и запрягли единорожек. Сама карета — не пострадала, но проклятые гиганты уничтожили треть вещей. Часть каравана уже потянулась из котловины, другие — стали мародёрничать в вещах погибших и великанов. Здесь наверняка есть немало богатств, но мы хотели быстрей уехать из этого страшного места.

Загрузившись в карету — отправились вслед за остальными. Пообещал спутницам рассказать всё на стоянке. Наступал вечер, однако успели выехать из ущелья на просторы и добрались к небольшой деревушке, через которую текла река.

Мы привычно стали выше по течению в нескольких километрах и разбили лагерь, хорошенько выкупавшись. После стоянки великанов все ощущали себя словно в грязи.

За ужином я рассказал девушкам, как познакомился с Бырмудревогалом и что прибыл с Земли. Попросил Нитиэль никому не говорить.

— Клянусь именем Силендиэль — торжественно изрекла возница.

Теперь я спокоен. Как узнал — клятвы в мире действуют. Особенно перед богами и на крови. Нарушившие их, чаще всего — вскоре умирают.

Обидно, но своим подругам — абсолютно доверял, любой из них, а Нитиэль не входила в ближний круг. Хотя особого смысла в том не видел. Даже если другие узнают — ничего страшного.

— Ты не такой как все — с любовью молвила Альтемида, а остальные закивали.

— Добрый — улыбаясь, прошипела Сильвана.

— Чуткий — едва слышно произнесла Иления.

— Нежный — прошептала Мелендиния.

— Страстный — громко сказала королева Вильдеминна.

— Заботливый — пискнула Нитиэль.

— Девочки… Любимые вы мои, хорошие… — выдал, растрогавшись.

Смеясь — все повалились на меня. Так и заснули вместе у костра, счастливые и умиротворённые.

Утром стали перебирать вещи. Гиганты уничтожили половину женской одежды, я пообещал подругам — мы непременно сходим в городе им за новыми нарядами. Сам недосчитался электронной книги, маскхалата, термоса. Пропала лодка и два ведра. Чёртов тролль сжёг аптечки, но они уже были полупустыми.

Могло быть гораздо хуже, главное — все живы.

Позавтракав — отправились в портовой город Миссу, миновав по пути Гирму, но останавливаться не стали. Лучшие товары и выбор — на побережье. Чем ближе мы подъезжали — тем больше я нервничал. Где-то там находился последний портал и возможность изменить ножки арахне.

К вечеру приехали в город Миссу. Он будто из песка, здания были жёлтыми и поросшими ракушками. Всюду сновали существа разнообразных видов и рас. Встретились орки, эльфы, юхи, наяды, гоблины, гномы, неизвестные разумные из-за морей.

Не у всех имелись привычные руки или лапы — у некоторых щупальца, у других крылья, составные лапки. Я увидел огромную многоножку и с омерзением постарался отойти подальше. На спине у неё закреплён груз, возможно — это питомец или ездовое животное.

Мы сняли три номера в шикарной гостинице «Морской Конёк» и припарковали карету с единорогами на заднем дворе. Сняв упряжь — поблагодарили умных животных и насыпали им отборного корма.

Город шумный, большой. Всюду сновали грузчики, моряки, в подворотнях и у многочисленных борделей — стояли представительницы древнейшей профессии. Однако нигде не видно обитателей морских глубин и рек. Наверно им здесь не нравится.

Везде пыльно, по воде у пристаней — плавают маслянистые пятна и мусор. В гавани покачивались несколько больших кораблей, не считая бесчисленных маленьких лодочек и парусников. Многие судна — изысканные, с лёгкими стремительными очертаниями — явно эльфийские.

Однако пираты — хозяйствовали в морях, оттого мало кораблей, да и город наполовину пуст.

Пять подруг с неимоверной силой тянули меня на рынок и по магазинам, даже Нитиэль робко подталкивала в спину и я сдался. До самой ночи мы бродили по городу, скупая разные вещи — в основном женскую одежду. Под конец — я надрываясь тащил много сумок. У девочек тоже полные руки товаров, но они выглядели жутко довольными.

— Смотри Игорь, смотри, что я купила!

Восторженная Иления тыкала мне в лицо огромной книжищей.

— Это энциклопедия всех животных планеты! С картинками! У нас в лесах — такой не достать.

— Я очень рад малышка — сказал ей, устало улыбнувшись.

Пошли обратно в гостиницу. Слава богам, долгожданный отдых!

На половине пути, из ближайшего тёмного переулка — выскочили трое местных гопников с ножами. Эльф, орк и гном. Увидели девушек с одним парнем и посчитали лёгкой добычей.

— А ну сумки на землю и снимайте все побрякушки! — заверещал ушастый, наставив нож.

Мы переглянулись и заржали. После пережитых бед: разбойников, насильников, демонов, волколаков, драконов и великанов — они смотрелись смешно.

— Эй, вы чего?! Живо скидывайте цацки! — неуверенно произнёс бандит, с опаской глядя на нас.

Поставив сумки — я хотел ринуться в бой, но мимо пролетело пять стремительных теней. Девочки… Нитиэль спряталась за моей спиной, а подруги просто снесли разбойников.

— Да как ты посмел угрожать моему дорогому! — яростно шипела Альтемида, топча паучьими ногами бедного эльфа.

Змейка с Иленией схватили орка, юха стала его душить, а принцесса смешно била ножками и огрела книгой по башке.

Мелендиния и королева повалили наземь гнома, принялись избивать.

Спустя пару минут — на земле остались ноющие недобандиты, а девчата довольно отряхнули руки и пошли дальше.

— Девочки я вас люблю!

— Мы знаем! — одновременно сказали красавицы и переглянувшись — засмеялись.

Так дошли до гостиницы, разойдясь по номерам. Теперь мне досталась комната с Мелендинией. Вилена спала с дочерью и Нитиэль, а Сильвана с арахной в третьей комнате.

Сразу ложиться не стали. Мелендиния с гордостью примеряла покупки.

Различные шортики, маечки и платья соблазнительно обтягивали фигуру. Показ мод закончился на фиолетовом купальнике и тонких трусиках, почти ничего не скрывающих.

Изнывая от желания — подхватил смеющуюся эльфийку на руки, уложил на постель и мы провели прекрасную ночь вместе.

Утром — сонные девушки нехотя вылезли из постелей, позавтракали внизу и двинулись дальше. В городе вчера всё купили и теперь — я мог отправиться к порталу.

Русалка говорила, что надо двигаться вдоль побережья от Миссы на запад, но дорог там не имелось. Тракт уходил в сторону, а здесь — дикая местность, внизу о скалы с шумом билось море. Однако — другого пути нет, и мы неспешно поехали вдоль побережья. Почва тут в основном каменистая, но проехать можно.

В полдень ненадолго остановились. Девочки высыпали из кареты, разминаясь, а я исследовал округу.

Солнце нещадно пекло.

Море оказалось изумительного зеленовато-голубого цвета. Волны с тихим шуршанием накатывались на берег. Вода чистая и прозрачная. Не валялось мусора, бутылок, пакетов и прочих непременных атрибутов отдыха у воды на Земле.

Глубоко вздохнул. Пахнет водорослями и свежестью.

Прошёл ещё и наткнулся на круглую лагуну между скал. К ней вела узкая дорога, карета влезет. Выход в море — закрыт рифами и скалами, словно стеной. Крупные хищные рыбы не смогут сюда заплыть. Лагуна небольшая, десятка три метров в диаметре и она идеально подходила для отдыха. Со скал лился маленький водопад, падая в море.

Надо остановиться тут! — подумал восторженно.

Вернувшись к девочкам — обрадовал находкой. Поехали в лагуну. По пути пришлось откинуть пару коряг. Мы распрягли единорогов и осмотрелись.

Вода была спокойная, имелся красивый пляж с жёлтым песком. Настоящее райское местечко! Еды у нас хватает, водопад обеспечит пресной водой.

— Объявляю привал! Давайте здесь останемся подольше и хорошенько отдохнем! — воодушевленно предложил красавицам и все с радостью согласились.

Что делают на пляже? Загорают и купаются! Этим с удовольствием и занялись. Девушки переоделись у кареты, почти не скрываясь, уже заигрывая со мной. Стесняться им нечего. А потом с гордостью вышли и покрасовались.

Альтемида надела красный купальник и бельё. Она с любовью поглаживала заметно округлившийся животик.

Сильвана оказалась в белом купальнике с чёрными петельками. Кто-то из девочек сжалился над Нитиэль и отдал запасной. Возница была в полосатом и трусиках на подвязочках. Виднелась небольшая грудь второго размера.

Принцесса Иления — не в слишком открытом белье чёрного цвета. Королева Вилена надела красивый, явно дорогой купальник и трусики синего цвета, которые ей потрясающе шли!

Последней из-за кареты вышла на длиннющих ногах Мелендиния. Настоящая секс бомба! Её облегал купальник и трусики в виде треугольников фиолетового цвета, это бельё мне безумно понравилось на ней в номере гостиницы.

Девицы нарядились так для меня, в очередной раз понял, как сильно люблю их!

Мой организм живо среагировал на обилие прелестей и Нитиэль с Иленией немного смутились, а остальные с таинственной улыбкой и заманчиво покачивая бедрами — пошли по песку к воде. Такое пропустить не могу и живо присоединился к ним.

Мы плескались, я нырял, хватая девушек за ноги, все визжали и притворно ахали. Затем улеглись на пляже.

Словно в тропическом раю! Только шезлонгов с зонтиками нет! Морские обитатели сюда не заплывали, мы были совершенно одни и абсолютно счастливы!

В лагуне провели целых девять дней. Отдыхали, болтали и загорали. Рыбачил с Сильваной. Девушки покрылись ровным бронзовым загаром, делающим их ещё соблазнительнее!

Я прогуливался перед сном. Вдруг услышал всхлипы, доносящиеся из пещеры под водопадом.

Вошёл внутрь.

Мелендиния сидела там одна-одинёшенька и плакала.

— Веточка, что случилось?

Она вздрогнула и вытерла слёзы.

— Простите хозяин, взгрустнулось мне.

— Знаешь, тебе ведь не нужно называть меня так — недовольно заметил я.

— Извини Игорь, я испытываю к тебе большое уважение и благодарность, само вырывается — несмело улыбнулась эльфийка.

Обнял милашку, поправив ей очки.

— Давай просто посидим. Забудь обо всём. Сейчас есть только ты и я — сказал ей в длинное ушко.

— Хорошо — прошептала она.

Каждую ночь я уводил девушек в эту небольшую и уютную пещеру под водопадом, где занимались любовью, чтобы не мешать остальным. Старался никого не обидеть и быть равномерно со всеми, но Нитиэль не трогал. Мы не настолько близки, хотя она неплохо поладила с девочками и мной.

Возница за время отдыха пару раз моталась на единорогах обратно в Миссу — пополнить запасы пищи.

Невообразимо жаль покидать такое прекрасное место, но подошло время — ехать дальше. У нас остались превосходные воспоминания, может быть — ещё сюда вернёмся. Назвал её лагуной Счастья.

Загорелые и отдохнувшие — двинулись в путь. Проехав по побережью около ста пятидесяти километров — наткнулись на прибрежный город морских обитателей.

Тут находились тысячи морских существ, словно на лежбище. Валялись на песке, бродили по пляжу, плавали и посещали дворец, стоящий в воде. Все уставились на нас. Стало неуютно, но мы медленно подъехали ближе.

Рядом стоял большой дворец из песка, камней и деревьев, но нас внутрь не пустили. Туда-сюда сновали морские обитатели, а если кто не мог подняться наверх по лестнице — его относили стражники тритоны.

Воняло рыбой.

Теперь я толком рассмотрел русалок. Тритоны как-то не интересовали. Прелестные хрупкие создания. Большое разнообразие внешнего вида. Уши треугольной формы, с тонкой кожей. У всех имелись жабры. Многие русалки ходили обычными ногами.

Другие — с большими хвостами и могли лишь переваливаться на суше, как тюлени. Некоторые морские девы словно застыли в переходной стадии или были гибридами — через чешуйчатые хвосты отчётливо проступали ноги. Я сильно воодушевился. Наверняка тут помогут Альтемиде!

Решили прогуляться. Немногие морские обитатели знали общий язык, обычно они говорили на непонятном подводном. Некоторые здоровались с нашей компанией, провожали взглядами, но в целом — настроены радушно.

Юха любила воду и тут же нырнула к ним — купаться и плавать.

— Представляете, на дне — настоящий город! Я подплыла посмотреть. Он шикарен, вот бы там побывать! — мечтательно закатила глаза полузмея.

Хоть Сильвана и могла надолго задерживать дыхание, всё же жабр нет, поэтому пришлось всплыть.

Не каждый морской обитатель одет. Часть ходила, не стесняясь — голышом, у других — лишь повязка на поясе, но некоторые носили купальники из трав и ракушек. Абсолютно все русалки обожали украшать и расчесывать волосы, но гребни встречались редко.

У многих — волосы были невероятно длинными, буквально до пяточек или кончика хвоста. Подводные девы любовались в небольшие зеркальца, похоже — настоящее сокровище для них. Эх, жалко нет с собой ящика зеркал и расчёсок!

Речь морских дев состояла по большей части из странных щелкающих и шипящих звуков, но под водой наверняка будет слышаться иначе. Говорили и слова, но непонятные. Многие распевали мелодичные песни прямо на берегу. Голоса прекрасные, победили бы в любом конкурсе!

Вот и портал! Наконец нашёл его! Стоял недалеко от берега, возле прохладной рощи. Это большой каменный круг с рунами, не активирован. Рядом в тенёчке лежали два тритона. Я с девушками подошёл ближе.

— Не вы ли хранители портала? — спросил дрогнувшим голосом.

Тритоны не поняли. Кое-как объяснил на пальцах, показывая на себя и портал, вроде дошло.

Видимо знающие — не они. Один указал на меня и топнул ногой по песку, видно приказывая оставаться тут, а потом приятели убежали, нырнув в воду.

Нам оставалось только ждать, надеюсь — не просто ушли отсюда.

Морские жители вернулись быстро, следом приплыл старый тритон с каменными серёжками в ушах и один помоложе.

— Чего желаете, жители суши? — проскрипел старец на общем.

— Я попал сюда с другой планеты. Вы можете найти её и активировать портал? — запинаясь, взволнованно спросил у него.

— Да конечно! — ответил старик, ничуть не удивившись. Моё сердце подпрыгнуло в груди.

— Опишите вашу систему — приказал тритон.

Рассказал ему, что помнил из курса астрономии про нашу систему, Солнце, планеты и луну.

Помощник пробормотал, топнул ногой и воздел руки. Вокруг нас, из песка — вылезли огромные каменные плиты по кругу, на них вырезаны непонятные символы и надписи.

— Кластер 4-ДС-17 — проскрипел тритон.

Помощник снова поколдовал и половина плит опустилась обратно.

— На планете есть магия? — строго спросил старец.

— Существуют легенды и истории о ней, возможно — была раньше или сейчас есть. Но для облегчения жизни используются обычные механизмы.

— Техногенные миры, периферия, планеты с истощённой аурой — скомандовал тритон и помощник убрал ещё плит.

— В мире есть божества? Каков возраст планеты? Форма? Умеете летать в другие системы? Сколько рас проживает? — спросил старик.

— Многие верят в богов своего народа, есть основные религии. Возраст планеты — сотни миллионов лет, представляет собою вытянутый шар. Космос стали осваивать совсем недавно, планета населена разумными вроде меня — людьми. Но у нас есть много сказаний и легенд про волшебных существ! — с гордостью поведал знающему.

— Возможно туда ссылали драконов или древних змеев — добавил я, вспомнив рассказы Бырмудревогала.

— Сектор С2 — раздел12ВМ — группа АЛ498 — скомандовал тритон и на песке осталась всего одна плита, где тритон среди прочих — нашёл координаты планеты. Под моё описание нашлась единственная, несомненно — Земля!

— Теперь можем ввести координаты, на планете несколько стабильных окон. Желаете пройти через портал? — спросил тритон, не потребовав платы.

Я невольно задумался. Что ждало меня на Земле? Родители умерли, остались дальние родственники, близких друзей нет, лишь пара подруг и интересная работа. На Землю имело смысл наведаться из-за нужных здесь вещей, но вот смогу ли вернуться?

Обернувшись — посмотрел на своих девушек.

Любимые стояли в паре метров позади, прижав руки к грудям, и с тревогой ожидали моего решения.

В мире Нелли я обрел много друзей, скоро стану отцом, здесь собственное поместье, достаточно денег.

И самое главное — есть любящие женщины, которые со мной не из-за денег или славы… ну почти все, и мы искренне любим друг друга.

Спокойная Альтемида, игривая Сильвана, робкая Иления, страстная Вильдеминна и неуклюжая Мелендиния. Как я мог их покинуть?

Взял с песка голыш и принялся наносить удары по координатам с Землёй.

Подруги и тритоны остолбенели, но не пытались остановить меня.

В лицо полетела каменная крошка, я отплевывался, но продолжал колотить, пока вконец не исковеркал цифры. Теперь их невозможно прочесть. Чтобы даже соблазна не возникло!

— Нет, никогда! — твердо сказал, отбросив камень и кинувшись к девочкам. Они окружили меня, радуясь и смеясь.

— Я не сомневалась в тебе! — молвила Альтемида.

— Любимый! — зашипела Сильвана.

— Игорь! — прошептала Иления.

— Господин! — Мелендиния смотрела преданными глазами.

— Любовь моя! — вскрикнула Вильдеминна.

И даже Нитиэль пристроилась сбоку, не желая отставать от других. Мы стояли — обнявшись, счастливые.

Вместе вернулись к карете и отогнали её в сторону от пляжа, устроившись на ночлег. Сегодня ни с кем не уходил в ночь, все чувствовали необыкновенное единение и легли спать прямо на покрывалах, сбившись в кучку.

Ночью я внезапно проснулся от звуков. Морские девы танцевали в воде, на песке — при свете луны и пели. Зрелище завораживало, но в нём чувствовалось что-то пугающее.

Не могу оторвать взгляд!

Медленно поднялся. Спотыкаясь и на негнущихся ногах — двинулся к танцующим. Я не контролирую своё тело! В глазах потемнело.

Очнулся утром. Рядом сидели девушки и готовили пищу на костре.

— Что… что со мной случилось? — спросил у спутниц.

— Ночью споткнулся об меня, разбудил. Странной походкой шёл к русалкам, у тебя был отсутствующий взгляд, не отвечал на мои вопросы и пришлось вырубить — виновато призналась Альтемида.

— Солнышко моё, благодарю тебя! — сказал ей и арахна радостно улыбнулась.

Не знаю, что со мной сделали бы подводные девы, попади я в их заколдованный танец. Может — плясали до утра, а может — уволокли под воду, творили всякие непристойности. Проверять на своей шкуре — не хотелось. На девушек эта магия не действует, Альтемида ничего не почувствовала.

— Лебедушки мои, кажется — нам надо отсюда быстрее уезжать, вернее мне, простите! — молвил, потирая ушибленную голову. Девчата понимающе кивнули.

Но перед отъездом осталось ещё одно важное дело. Я побежал к водным созданиям, захватив из сундука пару колечек.

— Кто здесь говорит на общем? — закричал им.

— Иди сюда незнакомец! — крикнула одна русалка с красными волосами до талии.

— Имя моё Стринадлс.

Сразу положил кольца в изящную тонкую ручку и попросил:

— Умоляю, найди того, кто может создать существу с суши обычные ножки! И приведи сюда! — горячо попросил морскую деву. Удивленно взмахнула ресницами и хвостом, но пообещала вскоре вернуться и скрылась под водой. Прождал недолго.

Скоро русалочка объявилась, за ней из морских пучин показалась старуха с посохом, обросшим водорослями и ракушками. Она опиралась на него при ходьбе, помогая хвосту.

На её макушке в изобилии росли седые волосы, а по песку тащилась длинная чёрная одежда. Ведьма не понимала на общем и Стринадлс согласилась побыть переводчицей, с любовью вертя мои колечки на пальчиках. Старуху звали Верчимсерой.

— Можешь ли ты создать обычные женские ножки — девушке с паучьим телом и лапками, одновременно убрав звериную часть?

Русалка неуверенно спросила у колдуньи и та кивнула.

— Ноги полноценные? Жена сможет ходить, бегать? Не исчезнут со временем? — уточнил.

Колдунья ответила, что они будут вполне нормальными.

— Супруга беременна, не повредит ли операция ей и ребёнку?

Старуха заверила — если не на последних месяцах, то выдержит.

Осталось узнать цену и я спросил, чего хочет колдунья.

— Драгоценностей! — засмеялась она, зашамкав беззубым ртом. Пообещал им скоро вернуться и рванул к карете. Предстояла нелёгкая беседа с Альтемидой.

— Любимая! — произнёс, садясь рядом.

Я называл её так чаще других, у нас сложились особые отношения, она стала моей первой спутницей в мире и мы встретились при необычных обстоятельствах, всё это — накладывало свой отпечаток.

Арахна повернулась. Видно тоже почувствовала моё настроение.

— Альтемида! Хочу, чтобы ты была счастлива… — осторожно завёл разговор.

— Видел, как ты желаешь ходить на обычных ножках, танцевать!

Альтемида смотрела с нарастающим волнением.

— У нас скоро будет ребенок, очень ждём его. Но появилась возможность сделать тебе обычные ножки, избавив от паучьей части — сказал, погладив конечности.

— Мне нисколько не мешает, но если ты хочешь…

— Хочу! — тихо перебила жена, уверенно подняв глаза.

— Ты уверена? Я не настаиваю…

— Да!

— В таком случае идём! И тебе сейчас же всё сделают. Ребёнок будет в порядке — поспешил заверить её.

Захватил из машины мешочек с драгоценными камнями. Пожалуй — буду немного скучать по паучьей части Альтемиды, ножки такие изящные, эхх!

Мы примчались к Верчимсере и Стринадлс. Старуха требовательно протянула руку в пигментных пятнах. Я вложил мешочек, отсыпав несколько камней и Стринадлс. Колдунья застыла с открытым ртом, разглядывая самоцветы. Русалочка тоже выглядела весьма довольной.

— Будут твоей подруге ножки! Самые прекрасные, что я когда-либо делала! — перевела русалочка, а ведьма улыбнулась беззубым ртом. Вот и отлично!

Но русалки не стали проводить операцию прямо здесь. Поплыли рядом с нами, указывая дорогу.

Метров через триста — привели в небольшой грот под скалами. Внутри лежал песок и вода стояла на мелководье в пещере.

— Обряд проведем здесь, подальше от чужих глаз! — проскрипела Верчимсера.

Хотел присутствовать, но колдунья велела выметаться и ни в коем случае не смотреть. Русалочка Стринадлс осталась с ними. Напоследок обнял и поцеловал Альтемиду, пожелал удачи и выбежал прочь из пещеры, сев у входа.

Спустя пару минут раздались стоны боли от Альтемиды.

Да что там творит эта карга?!

Мне самому стало нехорошо, душа с телом рвались внутрь грота, но стиснул зубы, вцепился пальцами в песок и ждал.

Всё продлилось недолго. Стринадлс с улыбкой позвала и я вихрем влетел внутрь. В полосе прибоя лежала Альтемида. Девушка побледнела и устала, но вместо паучьего тела оказались розовые ножки с нежной кожей.

Длинные и красивые — идеально подходили к женскому телу. Паучье брюшко и лапки — исчезли без следа.

— Работа сделана! — перевела русалка хриплое карканье колдуньи.

— Ноги как у новорождённой, ей придется учиться ходить и разрабатывать их — предупредила Верчимсера.

Альтемида лежала со счастливым видом. Она могла шевелить пальчиками на ступнях, что непрерывно и делала. Я приблизился к жене и осторожно взял на руки.

— Пойдём любимая! — нежно сказал ей и теперь уже не паучиха, а обычная девушка — заплакала от счастья, уткнувшись в шею. Остались глаза, пара клыков и длинные пальцы на руках, но любил её любой.

Попрощался с русалками и вернулся к карете, неся Альтемиду на руках. Теперь долго буду таскать, но мне лишь в радость! Жена совсем не тяжёлая.

По пути она всё поведала. Как я ушёл — колдунья принялась творить свою магию, шепча. Морские волны стали накатываться ниже пояса арахны и паучья часть расстворялась — уносимая водой, но боль терпима, кровь не текла.

Когда у супруги ниже лона ничего не осталось — Верчимсера опять колдовала. Прибой нанёс морскую пену и песок. Из них колдунья и создала эти ножки, преобразовав в живую плоть.

Остальные спутницы у кареты — несказанно удивились, стали радоваться и поздравлять нас. Альтемида слабо улыбалась и благодарила девушек. Мы собирались уезжать, поэтому я сразу занёс жену в карету и аккуратно уложил в уголку. Остальные девушки забрались следом.

— Куда едем? — спросила Нитиэль.

Задумался. Все порталы найдены, на Землю не вернусь. Альтемида беременна, ей будет нужна медицинская помощь и уход. Мы должны вернуться домой в столицу Гергот, но пока — жена вполне могла путешествовать.

Я пересек весь континент, объехал значимые места, повидал много существ. Славное было путешествие! Но кое-что вспомнил, взглянув на жену. Мы сейчас недалеко от Драконьих гор.

К ящерам — девушек, конечно не повезу. Бырмудревогал приглашал меня, но не остальных, тем более — Альтемида в положении.

А вот к оркам можно заехать, помнится — обещал арахне сыграть достойную свадьбу у них. Денег с собой — в достатке, любимые подруги рядом, транспорт есть, что ещё надо? Я решил сделать Альтемиде небольшой подарок, она наверно забыла о моём обещании, да и место не знала.

Велел Нитиэль ехать дальше — вдоль побережья, к последнему крупному порту у океана — Шену. Сзади каменистая местность, Альтемиде трястись будет некомфортно, а впереди — ровный песочек, по нему карета и поехала.

Лёг рядом с арахной и стал целовать её пальчики на ногах. Жена смеялась и дрыгала ими.

Другие девицы с улыбкой и пониманием наблюдали за нами.

У супруги уже большой живот, я стал гладить и целовать его, а Альтемида со счастливой улыбкой перебирала мои волосы. Животик как при шестом месяце, но Альтемида зачала ребёнка не раньше пары месяцев назад. Значит — в мире Нелли рожают быстрей, либо — особенность расы арахн. Однако она — уже не вполне паучиха, надеюсь — это не повлияет плохо на малыша?

Мы приехали к небольшой роще деревьев у моря. На ветках сидели странные полуптицы-полудевы.

Низ птичий, но обычные головы, верх тела и грудь — молодых девушек неописуемой красоты, лишь у немногих имелись женские руки. На головах большинства — лежали маленькие короны, шейки украшали ожерелья.

— Алконосты, сирины и гамаюны — тихо прошептала Иления.

Посланницы божеств — отличались большим разнообразием, их тут около трёх десятков, всевозможных расцветок, преобладали белые и чёрные. Хотел подъехать и поздороваться, но полуптицы с чёрным оперением и злыми, печальными лицами — принялись издалека хлопать крыльями, отгоняя нас. Не стали их тревожить и поехали дальше.

Катились неспешно и на ночь остановились у ручья, впадающего в море. Я вылез из кареты и обомлел. Здесь лежали сотни прекрасных дев! Какой цветник!

Тут обитали только наяды, берегини и нимфы, все — весьма соблазнительные милашки! Не было русалок, тритонов и прочих морских обитателей.

Настоящая сокровищница! Всё-таки нашёл её!

Девушки заинтересованно смотрели, обольстительно потянувшись. Одна нимфа подмигнула разноцветными глазами, поманив к себе. На многих прелестницах нет одежды и сглотнув — я сделал шаг навстречу, но внезапно вспомнил о беременной Альтемиде в карете и о том, что она не может ходить.

На меня накатил дикий стыд и желание куда-то ушло. Со смущением кинулся обратно к любимой и больше никуда не отходил. Но возникло смутное чувство — ещё сюда наведаемся. Прозвал это место — пляжем Красоты.

Мы решили стать на ночевку дальше и набрали воды в ручье выше по течению. Раньше Альтемида занимала большую часть кареты, но теперь — тут снова стало просторно и все с комфортом спали.

Ночью разбудило тревожное ощущение. Рядом пошевелилась Иления.

— Что-то не так Игорь — прошептала она.

Вдруг я ощутил глубокую печаль, а затем равнодушие. Снаружи кто-то завывал.

Вылез из кареты. Ко мне ползла одноглазая старуха с перебитыми ногами. На ней было лишь рваное тряпьё, вся заросла волосами.

— Ближе, ещё немного — бормотала она.

Иления завизжала:

— Убей её Игорь, убей!

Я равнодушно посмотрел на старуху. Выглядит неопасной.

— Убей, это лихо! Иначе на шею сядет — истерично орала принцесса.

Ну, раз так просит. Медленно достал Цисту и всадил стрелу прямо в лоб одноглазой.

Тут же возвратились все чувства. Что это было?

Подошла ушастая, спутницы выглядывали из кареты.

Эльфийка взяла за руку.

— Не переживай Игорь, лихо не бывает добрым. Она бы замучила тебя, иначе было нельзя — тихо произнесла Снежинка.

Столько смертей… Сколько существ я уже убил? Они все заслуживали смерти, но… страшно! Боюсь привыкнуть к этому. Уже мало ощущаю, отнимая жизнь у злодеев, бандитов. Не хочу превратиться в монстра!

На следующий день — вдоль ручья доехали к тракту и повернули к Шену. Уже недалеко. Я постоянно везде носил супругу, в том числе и в туалет, не отходил.

Девушке теперь тяжело делать естественные надобности. Ноги не держали, к тому же — она привыкала к новым функциям тела, особенно сзади. Поэтому помогал и придерживал её. Альтемида была смущена, но благодарна за заботу.

Наконец приехали в город Шен с гаванью. Самый неразвитый порт юго-запада. Корабли заходили редко, немногочисленные товары отсюда — везли в основном в город Баркус к гномам. Обычно все предпочитали швартоваться в портах Миссы или Иждинзза — близко к крупным городам и удобнее расположены.

Мы закупили кучу еды, но долго она храниться не может, я планировал купить ещё в знакомом городке Бомест, где и началось моё основное путешествие по континенту. Вспомнил Белавиджу, лисичку Скари и решил — неплохо бы заехать в управу. К лисичке разумеется, жаб мне ни к чему.

Хотя… Документы Сильване — не помешают, да и Альтемиде надо изменить, она не соответствует описанию, теперь же две ноги! Решил заодно сделать карточки личностей, у остальных девушек — имелись.

На ночь остановились у озера Туманного, недалеко от Боместа. Вода прохладная, слегка помылись. Я уснул, обнимая жену. Последние дни — уделял ей много времени, но остальные спутницы с пониманием относились к этому. Мы стали, как одна большая семья.

Девочки неплохо сдружились между собой. Сильвана — не разлей вода с Альтемидой, Иления прекрасно ладила с Нитиэль, а Мелендиния с Вильдеминной к моему огромному удивлению — стали лучшими подругами.