… Эх, как хорошо ехать. И даже некоторые личности, джинистого характера, мне не испортят настрой. Мы ехали и болтали с блондинкой всю дорогу. Даже Тайрон принимал, участите в нашем разговоре. Джин ехал принципиально молча. Только иногда говорил с демоном и Талиной.

Погодка была выше всяких похвал. У нас про такую говорят «бабье лето» тепло и солнечно. Высокая все еще зеленая трава доходила до наших ног. То есть если слезть с лошади, то мне лично она была бы чуть выше пояса. Я помню из далекого детства, как мы с друзьями и подругами вот в такой же высокой траве делали проходы, а то и вовсе завязывали верхушки полыни вместе и получался отменный шалаш. Здорово и такие теплые воспоминания. Как раз об этом я рассказывала всем, когда вдруг мальчики, ехавшие чуть впереди нас, резко остановились.

— Что случилось — первая спросила Талина. — Почему не движемся дальше?

— А у нас возникла небольшая проблемка. Совсем малюсенькая — ответил Тайрон.

— Ну и что на этот раз? — флегматично спросила я, даже не особо всматриваясь вперед. Знаю, что если бы возникла серьезная опасность, так спокойно никто бы из мальчиков не реагировал.

— Да сущий пустяк. Клубок пропал.

— КАК ПРОПАЛ!!! — воскликнули мы с подружкой.

— Вы так с нами не шутите, — но я уже «шарила глазами» по траве и действительно все никак не могла обнаружить нашу пропажу. Даже если и была трава большая, то клубочек все равно из нее выпрыгивал постоянно. А тут исчез, словно и не было.

— ААА, это я одна чего-то недопонимаю. Вы мальчики, для чего тут впереди ехали, куда смотрели?

— Мы тебя слушали, и видать пропустили момент исчезновения клубка.

— Супер! И…

— И не знаю. Ну а что ты так смотришь, мы не виноваты. Он сам куда-то делся и не тяни до меня свои ручонки. Не дотянешься.

И пока я пыталась удушить демона, с моей ноги неожиданно стянули сапог. Я так этого не ожидала, что подскочила на лошади и заорала во все горло. Животное испугалась моих воплей и понеслась вперед, куду глаза глядят. Нас уже орало двое. Парни понеслись следом и схватив ее под уздцы заставили остановиться.

Что я только что пережила!? Ни разу не пускала лошадь галопом, причем так неожиданно. Меня всю трясло, как тростинку на ветру. Было жуть как страшно, а душа пыталась предательски покинуть мое несчастное тело. Я вцепилась в луку седла, но пальцы никак не желали отцепляться. Мои руки бережно, но с нажимом стали «отрывать» от седла, а мне все казалось, что если отпущу, то упаду тут же на землю.

— Эличка, ну все! Лошадь уже стоит. Посмотри на Талину, она так не испугалась. Значит все хорошо. Давай я тебя сниму с лошади — и Тайрон сначала снял Талину (так как она была более сговорчива), а потом, взявшись за талию начал снимать и меня. Я как чурбачок деревянный не могла «выйти» из застывшего состояния.

В этот момент Талина подпрыгнула на месте и завопила, при этом ухвативши себя за зад.

— Что, происходит. Ты чего орешь? — кажется у меня начинается паника. Вокруг нас ничего, кроме травы нет, причем она даже не колышется.

— Меня кто-то за мягкое место ущипнул. Я не знаю кто. — Мы дружно посмотрели на Альмира, он стоял рядом с девушкой.

— Сума по — сходили, я тут ни причем! Честное слово!

Ну, вот как ему не поверить, если он с таким жаром доказывает свою невиновность. Да и с чего бы вдруг! И тут до нас донеслось чье-то хихиканье. Мы стали вертеть головами по сторонам.

— Кто здесь? — крикнул демон.

И тут меня что-то маленькое и мохнатое схватило за руку и что есть силы, поволокло в сторону от остальных. Я стала брыкаться и вырываться.

— Отпусти меня чудище зеленое. Я не съедобная! Отравленная! Куда ты меня тащишь? — трава больно била по лицу, и я стала свободной рукой закрывать его от следующих ударов. Мне казалось, что мы никогда не остановимся.

Но как только трава резко закончилась, мы с этим существом оказались посредине полянки. В самом ее центре было небольшое озерцо с камышами и что-то похожими на кувшинки, только ярко оранжевого цвета. На берегу, которого я и увидела свой сапог, мирно лежащий вместе с нашим клубочком. И что это значит. Как только я захотела высказать все, что я думаю, по этому поводу, так это существо опять пропало. Я быстренько подбежала к озеру и схватила свое добро, намереваясь уйти. Но не успела сделать и шагу. Там где мы только что стояли с этим чудиком, ввалились Талинка с хватающим ее за руку этим же типом.

— Отпусти ее зараза. Ни то я тебе покажу, где кузькина мать живет — заорала на него я.

— А мне без надобности знать, где оная живет. Так вот! — и он поволок блондинку ко мне.

— Ха! И кто ты такой? Зачем нас сюда притащил?

Маленький озерный дух Тойчег, как он сам нам представился, был чуть выше моих колен. Весь состоящий из зеленого мха он был похож на собачонку, пекинеса, только прямоходящий. Ну, на до же, какая прелесть!

— А ты нас утопить собираешься? — спросила насмерть перепуганная Талина.

— С чего вдруг, мне утопленников еще и не хватало. Нет, не топить. Понравились вы мне уж больно. Красивы собой и статны. Только я еще не решил, кто мне люб больше.

«Ого»!

— Это конечно не может не нравиться, но скажите любезный дух, а с чего вдруг такая влюбленность.

— Так я уже не маленький мальчик, вырос. Теперь вот себе жену ищу, а тут вы как раз едете. Вот думаю и хорошо. Свататься к водяной не придется, а то уж больно она страшненькая.

Ты посмотри, какой эстет выискался. А мы чем поможем? Ты извини, друг. Не по адресу.

— Так поздно уже — заявила я.

И что тут всем приспичило жениться то? У них в этом мире заняться больше не чем, вон пусть идут поля похают под озимые, а не дурью маются.

— Как поздно? — аж подпрыгнут Той — неужто уже все замужние вы? — На него было больно смотреть. Его надежды рушились, прям на наших глазах.

— А ты случайно, не заметил двух парней ехавших с нами, — после его грустного утвердительного кивка я продолжила — так вот они и есть те самые счастливые обладатели нас, как жен своих.

Вру и не краснею. Талант! А куда деваться. С местными жителями по-другому никак нельзя. Либо врать, либо жениться. Кажется вариантов не много, согласитесь.

Он опечаленно понурил голову и пошел… Топиться!

— Э, ты чего, а топиться то зачем? — спохватилась я.

— Как он утопиться — это ж озерный дух, — хихикнула блондинка. — Скажите Тойчег, а что вы теперь с нами делать будете? Нам бы к «мужьям» вернуться.

Той тяжко вздохнул (ну вселенская грусть просто) и сказав нам ждать тут, пошел их приводить. А то, оказывается, это озеро заповедное и если он не позволит, то никто, даже будь он трижды великий маг, сюда ни за что не придет.

Так оно и было, парни позже говорили, что никак не могли нас отыскать. Даже хотели спалить к черту эту рощу, благо Той вовремя их нашел и привел к своим «женам».

— Ну вот, я ж говорил, что ваши благоверные в целости и сохранности — показал он на нас своим маленьким, мохнатым пальчиком.

— Точно, кстати говоря, о благоверных — и демон тааак, на меня посмотрел. А почему сразу на меня? А вдруг это Талинка придумала. Но Тайрона так просто не обманешь. Да и Альмир на меня не менее заинтересованно смотрел. Но, как и всегда в последнее время промолчал.

— И не надо ТАК на меня смотреть! Между прочим, ваши любимые «жены» останутся при вас, мы ж не виноваты, что тут у вас каждый хочет жениться. И вообще что за моду взяли!?

— Ладно, мы позже это обсудим. Раз уж мы здесь, давайте передохнем — предложил успокоившийся демон.

Возражающих не нашлось. Только вот Той все ходил вокруг нас с Талиной кругами и сокрушался, что такие девушки и уже замужем. Что за несправедливость жизни! Мы с Талинкой как могли, так и держали свой смех при себе. Парни так вовсе просто с улыбкой отворачивались от мохнатика, когда в очередной раз он проходил мимо нас, с великим сожалением заглядывая в наши глаза. И так невзначай поглаживал наши руки.

Но куда деваться. Нам необходимо было идти дальше. Как мне это уже порядком поднадоело. Когда ж мы прибудем. Бедная моя пятая точка. Как же мне все это… Пока я жалела себя любимую, не заметила, что наступила ночь, а мы все движемся. И даже судя, по всему, не собираемся останавливаться на ночлег. И как это понимать? Я уже вся извилась. Талина, так вообще уже спит, облокотившись на мою спину.

— Я, конечно, дико извиняюсь — обратилась я к мальчикам, ехавшим молча, но как-то уж больно сосредоточенно — а мы сегодня баиньки будем? Или я как Талинка сидя спать должна. Я так не умею.

— Не шуми — шикнул на меня демон — мы и так идем слишком медленно. Понимаешь, этот лес, в который мы зашли еще с вечера, оказывается, не так прост, как нам показалось в начале.

— Лично я ничего особенного не вижу и даже не слышу.

— Вот именно. Ничего не слышно. Даже ночных обитателей этого леса. Ты понимаешь, к чему я это говорю?

— Не совсем. Ну, спят, наверное, они. И нам бы пора.

— Глупенькая! Это не нормально и значить может лишь одно — этих обитателей что-то спугнуло. И это что-то нам с Альмиром совсем не нравится.

— Да что ж такое то! Мы хоть полдня можем без проблем обойтись? Что у вас за мир — то такой кровожадный. Я домой хочу… К маме и папе. И что это может быть?

— Понятие не имеем.

— А нам обязательно было сюда ехать. Тем более ночью. Прям как в фильмах ужасов, все плохое непременно происходит ночью.

— Мы еде туда, куда указывают дорогу. И тут уж не нам выбирать. Ничего, будем действовать по обстоятельствам. Ты пока не паникуй.

— Ну, ты прям, умеешь уговаривать. И что нам всю ночь ехать надо будет?

— Пока да. Так что наберись терпения. Если хочешь спать тогда нужно будет перебираться к одному из нас. Мы с Альмиром спать не будем. А ты, как и Талинка можешь это сделать.

— Пока не буду. Она и так спить, зачем будить. А как только невмоготу будет. Так я сразу к тебе. Хорошо. Вы только следите хорошо за местностью. Ладно!

На том и порешали, хоть на меня и косился джин, после моих слов о том, что на лошадь я к Тайрону переберусь, но возражать не стал. И то хорошо. А то я так устала, что споры и выяснения отношений мне сейчас не к чему были.

Мы ехали непомерно долго. Сон так и затягивал меня. Но я как могла, так и держалась. Ночной лес пугал своей безмолвностью. Только изредка выли волки. В первый раз я аж подпрыгнула на лошади. Но видно она уже знала мои проделки, не реагировала. Умница. Парни все время оглядывались вокруг. Чем глубже была ночь, тем все нестерпимее была обстановка. За нами как будто следили, причем со всех сторон сразу. Такое липкое ощущение страха добиралось до моего сознания, и когда Альмир заговорил, я вздрогнула от неожиданности.

— Так, давайте — ка вы девочки перебирайтесь к нам на лошади. Чует мое сердце, скоро начнется. А за вами нам следить будет некогда. Лучше сразу, что б вы были при нас.

— Что начнется? — Сонно пробормотала Талина.

— Что-нибудь да будет. Скоро. Давайте быстрее.

И мы перебрались к ним. Причем меня никто не спрашивал к кому я хочу. Альмир просто подъехал к нашей лошади и пересадил меня себе. Я даже вякать не стала. Не до того было. Соответственно тоже самое сделал и демон. Не прошло и получаса, как мы перегруппировались и лошадь, которую парни «заставили» идти за нами, как на привязи (конечно что-то вроде магического поводка) вдруг издала истеричное ржание. Естественно мы оглянулись и…

Ничего не увидели, кроме пожирающего лошадь черного тумана. Как мы увидели черный туман в ночи? А попробуйте не заметить его. Он был, как бы попонятнее объяснить, невероятно насыщенного черного цвета. Как будто чернила вылили в воду и он растекается по всей поверхности бедного животного. И по мере продвижения тумана по лошади мы увидели, что там остается голый скелет. Это было жутко. Тем более, что это приближалось к нам и мы четко поняли, что с нами будет тоже самое.

Первыми опомнились мальчики и пустили в галоп лошадей. Я сильно прижалась к джину. Страх за жизнь пересиливал боязнь бешеной скачки. В ушах свистел ветер. И когда я обернулась назад. То была поражена. Этот туман все быстрее и быстрее настегал нас. Мы уже неслись во весь опор, а оно все не отступало. Ну все теперь-то я точно могу похвастаться что видела в жизни все. Хотя ЧТО, все я так еще не поняла. Как только Тайрон и Альмир поняли, что не могут оторваться от этого, то резко остановили лошадей.

«Что?!! Вы чего, нас же сейчас превратят в стройняшек состоящих из одних только костей. Я так не хочу, меня более чем устраивает моя фигурка. А кого нет, проходите мимо»!

Но они резко, только переглянувшись один раз, выставили перед собой руки и мои глаза ослепил яркий свет. Было больно смотреть, но увиденное впечатляло. Невероятно белый свет, как лучом, пронзал этот туман и он начал «реветь». Как? Не спрашивайте! Я сама далека от понимания. Причем рев был больше похож на скрежет, шатающейся на ветру арматуры. Он пытался достать до нас своими «щупальцами». Но ему не давал свет. Прошло долгих пять минут. И я поняла. Как бы ни хотел нас «съесть» туман. Ему не судьба. Против двух сил не попрешь.

Для Альмира это оказалось фатальным. Я это поняла, как только прошло свечение и все затихло. Мы стояли посреди леса и больше нас никто не преследовал. Джин сильно пошатнулся и рухнул, прям на меня. Ну вот. Силы его окончательно покинули.

— Тайрон помоги. Альмир в отключке. Нужно срочно дать ему эликсир. Быстрее.

Мы обосновались неподалеку от этого места. Альмира полулежа, мы прислонили к валуну. И я, открыв ему рот, по капельке стала вливать живительную силу эликсира. Прошло уже несколько минут, а он все никак не мог прийти в себя. Я была в отчаянии, даже демон выглядел, мягко говоря не в лучшей форме. Сильные черные круги под глазами. Усталость проглядывалась во всем его теле. Он тоже прислонился к этому камню и с закрытыми глазами лежал. Ну вот и что нам теперь делать, а вдруг это не все! А у нас мало того, что один вообще без сознания, так второй уже даже спал. Мы с Талиной сидели возле них и ждали. Чего, сами не знали. Всего что угодно. Мы тоже были морально истощены. Но вопреки ожиданиям, спать поначалу совсем не хотелось, мы все же заснули, прям на коленях у парней.

Было холодно. Конечно, ведь костер никто не поддерживал, вот он и потух. Мне пришлось открыть глаза. Пора вставать и я потянулась…

«Офигеть, а почему я без одежды»!?

Нет, я все бы поняла, если бы мы вчера пили, но так нет же. Что происходит? Спросонок мой мозг наотрез отказывался мыслить логически…

«Да какая к черту логика, я голая привязанная к стене»!!!

На мне была только простыня, наспех обвязанная на груди, которая даже не доходила до колен. Я повертела по сторонам и увидела Талинку, в таком же плачевном состоянии только уже привязанную к противоположной стене.

«Я вообще ничего не понимаю. Мы тут, каким ветром»?

— Талина — заорала я — ты жива?

Она еле подняла голову, сначала не поняв, что происходит, но как только до нее дошло, стала вырываться. Но, как и у меня, все было бесполезно.

— Что происходит? Как мы тут оказались? Я ничего не помню! — Затараторила она.

«О, если бы я знала»!

— А вы тут красавицы, потому что я так захотел.

Мы дружно повернули головы на голос. Точнее на человека издававшего его. Это был мужчина, приблизительно сорока пяти лет. Хотя кто их тут знает. Может ему сто сорок пять. Обыкновенный, беловолосый. Взгляд не за что зацепить. Такой пройдет в толпе и не заметишь. Одет был в кроваво красную мантию. Не знаю, что под ней было. Не видно.

— А вы кто будете, уважаемый? И не потрудитесь ли вы объяснить нам, недалеким девушкам, какого, гхм, мы тут делаем? — я была в замешательстве. Не знала, что и подумать. Может опять очередной мужик решил жениться. Кто их знает, я так вообще считаю, что у них тут эпидемия по этому поводу.

— Вы тут для того, что бы дать жизнь моему наследнику.

Вот это поворот. Не теряется мужик, сразу в «лоб» говорит. Ну это уже что-то да объясняет. Я даже не стала сильно удивляться. К чему!

— Это вы, конечно, неплохо придумали, а скажите, почему нас не предупредили и вообще, кто конкретно будет выполнять, сею почетную миссию?

— Вы обе. Раз вас двое, так к чему мне выбирать.

— Логично, а что сподвигло вас на такой отчаянный шаг? — нужно было тянуть время, пока, я очень на это надеюсь, наши мальчики очухаются и придут за нами. А то что-то мне совсем не хочется рожать. Особенно для незнакомого, явно долбанутого мужика.

— Вам это знать не к чему. Как только я проведу особенный ритуал, вы по очереди ляжете со мной.

Во идиот, кто ж с тобой ляжет?! Я увидела, как у блондинки повылазили глаза. Такого поворота она не ожидала никак.

— Да никогда, я лучше за гоблина замуж пойду. Вот сейчас наши парни придут и все тебе конец — заявила Талина.

— Не придут. Будь уверенна.

— Что ты с ними сделал? — Я была в ужасе, не зная, что и подумать.

— Так они уже на том свете. Я лично видел.

— КАК! Ты врешь! Этого не может быть. Что ты с ними сделал? — мы с Талиной по очереди кричали на него.

— Ну что сразу так орать? Видимо мой туман забрал все жизненные силы из них. А знаете ли вы, девочки, что ни одно магическое существо не выживет, если израсходует всю свою магическую энергию.

Тут мы поняли, что он имел ввиду. Ведь мы так и не увидели вчера, как не один из наших парней не пришел в себя. Как же так. Мой Альмир! Я ведь… Нет, ну этого не может быть! Мы ж только помирились (наверное!), столько вместе пережили… А как же та ночь… Как Альмир!? К горлу подступил комок. Меня начало трясти от переизбытка чувств.

— Ну не расстраивайтесь так, не нужно слез. Ведь предназначение женщины — это дети и я вам их дам.

— Ты, гад, думай что несешь! Ты убил наших… — мне не хватило духу закончить свое предложение, боясь даже подумать об этом.

Он пожал плечами и отвернулся. Быстрыми шагами стал перемещаться по всему помещению. Кстати без окон, было похоже больше на какой-то подвал. И вдруг зажглись не две, как было до этого, а сразу тысячи свечей. В помещение стало очень ярко и тени от свечей, тут же придали атмосферу некой таинственности. Посередине комнаты стоял огромный стол на невысоких ножках. Кроме него в этом подвале не было ничего, если не считать выдолбленных прям в стенах полок с книгами и всякими безделушками (по-моему мнению, конечно). На столе была постелена такая же красная ткань, как и мантия у этого мужика. И он подошел к нему с черной свечкой в руках. Поставив ее прям на ткань, он взял какую-то толстую и, судя по виду, старинную книгу и стал читать нараспев. Я так и не поняла что. Язык оказался совсем мне не знаком. Впрочем, это и понятно.

Чуть погодя, видимо закончив часть заклинания, он подошел сперва к Талине и кинжалом порезал ее правую руку. Она взвизгнула и попыталась оттолкнуть его, но не преуспела в этом. Кровь начала бежать по руке вниз, и он подставил золотую чашу и набрал нужное ему количество.

— Зачем вы это делаете? Для чего все это? — не выдержала девушка, она плакала от боли и отчаяния.

— Для того, чтобы вы точно забеременели и мои сыновья получили всю ту силу что имею я.

— А почему мы, у вас других кандидатур не нашлось?

— Это не важно. Вы здоровые и молодые. Это то, что нужно.

И он уже подошел ко мне и сделал то же самое. Тут и я не выдержала. Больно очень. Между прочим естественным способом (я про детей) и гуманнее, и приятнее. Может быть, он просто об этом не знает? Так спросить нужно. Я всегда просвещу, если это так необходимо. С языка так и стали слетать колкости в его сторону.

— А сколько вам годков — то? Неужто на двоих силенок хватить. Радикулит не схватить? Ничего не отвалится? — я зло посмотрела на покрасневшего от такого заявления мужика. Эт я конечно лишку дала, в том смысле, что возраст то не старческий, далеко. Может быть, он еще и молодому парню фору даст. Только вот выяснять это, не было ни какого желания.

— Да как ты смеешь!!! Ну, я тебе покажу, первой, на что способен — взбесился колдун.

Вот и договорилась. Говорят же умные люди «молчание золото». Чего лезть вперед батьки в пекло. А мне-то терять нечего. В отличие от Талинки. Ее жалко. Не справедливо как-то. Не нужно было ее из «Дубков» увозить. Опять я во всем виновата! Когда же ум появится? Хотя, поздно уже об этом думать и сокрушаться.

А дальше уж совсем не до разговоров было. Разрезав и себе запястье, он смешал всю нашу кровь и пером начал выводить, прям на скатерти, какие-то руны. Закончив с этим занятием, он встал на колени и поднял чашу над головой. Читая все громче и громче заклинание, он вылил все содержимое прямо себе на грудь.

Фу! Какая гадость. Мы увидели, что оказывается, под мантией у него ничего не было. Вся кровь стекала по округлому животу. Как будто он сам был на сносях. Месяц так шестой. О, нет! Какой кошмар. Уже не молодое тело выдавало в нем возраст. Мне стало так противно. Даже представлять, что может произойти дальше, совсем уж не хотелось.

И вот с содроганием я смотрела, как этот окровавленный урод идет ко мне. Я думала, что как только он освободит мои руки и ноги (а как же, надо ж мне будет как-то перемешаться), я что-нибудь придумаю. Ан нет. Не угадала! Он провел своей рукой перед моими глазами, и я поняла, что не могу пошевелить своими конечностями. Даже рта раскрыть не могу. Только глаза и бегают. Не могу поверить… Все так просто для него оказалось.

Он без спешки, но с торжеством в глазах и сальной улыбочкой освободил мои руки и ноги. Я, вопреки своим ожиданиям, не рухнула на пол, а осталась спакойненько стоять. Он перевалил меня через свое плечо и отнес на этот ритуальный стол. Руны начали светиться ровным голубоватым светом. Я просто закрыла глаза, чтоб не видеть того, что он будет делать. Вот бы еще ничего не чувствовать. А то отвращение, которое переполняло меня, по — моему вырвется наружу.

Талинка что-то кричала ему, но я не слушала ее. А смысл?! Я только чувствовала, как он сорвал с меня простыню, которой была обвязана.

Прошло несколько долгих секунд, и я почувствовала, как его тело упало прямо на меня, больно придавив к столу. Мои нервы не выдержали такого издевательства, и я истошно заорала. Причем спустя мгновения его спихнули.

— Эличка, девочка моя, прости, мы опоздали!

Альмир схватил меня на руки, так как я до сих пор не могла пошевелиться и говорить. Он обнял меня и стал утешать. Что — то говорил, я не слышала, смотрела на него во все глаза и не могла поверить, что он тут. Живой и невредимы. Мой хороший. Я оглянулась и увидела демона. Видок тот еще. Еле живой, все с теми же кругами под глазами, он не мог справиться с элементарными узлами Талинкиных веревок.

— Альмир, — еле выдавила я из себя — помоги — и я указала глазами на Тайрона.

Он бережно поставил меня и укрыл простынею. А сам пошел на выручку к другу.

Спустя некоторое время мы сидели в главной зале этого мерзкого замка. Причем обстановка была вполне нормальная. Это из-за его хозяина мне так казалось. Я не знаю, что сделали мальчики с этим мужиком. Мне было глубоко плевать. Но то, что он больше не потревожит нас — это было точно. Никого, как оказалось, больше в замке не было. Он точно был со сдвигом, как можно жить в такой громадине одному, но мне объяснили, что обычно черные маги так и живут. Им никто не нужен даже в подчинение.

За окнами брезжил рассвет. От переизбытка эмоций я опять уснула на руках джина. Кажется, у меня это входит в привычку. Причем лично меня она устраивала полностью. Мы так все и легли спать, прям возле зажженного камина, на ковре. Да кстати, спешу поделиться радостной, для меня и Талины новостью. Таки спали мы не в простынях на голое тело, а нашли все же свою собственную, родненькую, самую любимую и такую нужную одежду. Я принципиально на это настояла. Благо этот колдунишка не стал сильно заморачиваться и оставил ее в том же подвале, где мы и очнулись с подругой.

По- моему, мы все проспали до самого вечера. Проснулась Талина первой и развела огонь в уже догорающем камине. Стараясь делать это как можно тише.

— Ты как? — спросила я ее, когда сама открыла глаза, мальчики еще спали.

— Честно? Не знаю. Для меня это слишком большое потрясение.

Мы дружно посмотрели на мирно посапывающих парней.

— Я все никак не пойму, почему этот маг сказал, что они уже мертвы? — спросила Талина.

Но тут неожиданно для нас, заговорил джин, причем, не открывая глаз.

— Просто у нас с Тайроном почти не было сил для того, чтобы подняться. Я уже не говорю об остальном. Вот он и не увидел нашей магии, решил, что мы больше не помеха. Глупо конечно, но нам это было только на руку. Как только мы более или менее пришли в себя, тут же отправились к вам. Были трудности в том, чтобы вас найти и демону пришлось потратить остатки магии, которую он успел все — таки накопить. Твой медальон почти не давал возможности вас найти. Ведь с тебя, как я вижу, его сняли. Но мы сумели — он тяжело вздохнул — почти успели.

Я подошла к джину и обняла его: — Не почти, а в самый нужный момент. Он не успел ничего мне сделать. Так что не терзай себя. Все хорошо. А что с Тайроном, он еще даже не проснулся? Слишком долго.

— Ему сейчас дня два нужно, для того, что бы прийти в себя. Он вообще почти на нуле — ответил враз повеселевший джин.

И в правду, демон выглядел так, как будто на тот свет собрался. Ага, щаз! Кто ж его туда пустит-то. Талинка как птичка ворковала над ним, то укроет его пледом (где нашла?), то подушечку маленькую под голову подсунет. И гладит его по голове нежно так, будто мать свое больное чадо.

— Так, все хватит страдать. Живой он, слышишь?! А сейчас и вовсе бегать лучше все нас взятых будет — и я полезла в сумку, благо она тут была, мальчики про нее не забыли.

Достав из нее эликсир Альмира, я логически рассудила, что это жизненная сила, а посему и демону должна помочь. А разве я не права? Ща увидим!

Как только мы с блондинкой напоили Тайрона, нам как всегда пришлось ждать результата. Неужели ошиблась? Да как так! Это ж магический объект — а значит должно работать. И точно, мы все дружно смотрели, как поначалу обездвиженный демон, начал — чихать. Ага, я и сама не ожидала такого результата. Да так самозабвенно. Раз пятнадцать чихнул, наверное.

— Да будь ты, наконец, здоров. Сколько можно? Давай не придуривайся. Не поможет. Вставай.

— А кто сказал, апчхи, что я придуриваюсь. Кто меня чем-то тут напоил? Что это? Апчхи! У меня в носу свербит, как будто я сильно простыл.

— Ну вот хотели как лучше, а вышло как всегда! — сокрушалась я — Но результат то на лицо. Живехонький и очухавшийся. Вон даже встал на ноги. Ай да я, ай да молодец. Цены мне нету!

— Так это ты, апчхи, мне эту подлянку сделала. Ну, все держись, я тебя сейчас побью.

— За что! — офигела, я и попыталась убежать за кресла, которые стояли неподалеку от нас.

— Я бы сейчас отлежался денек другой и все было бы хорошо. Мы демоны силу восстанавливаем довольно таки быстро. А из-за тебя я сейчас, апчхи, чихаю как больной аллергик.

— Вот так и спасай друзей, ни какой благодарности. А мы между прочим не хотим тут оставаться на несколько дней. Так что переморщишся! Понятно! — но демон не отставал.

Мы так с ним нарезали кругов пять по всему залу, а он, между прочим, не маленький был. Устал демон первым. Конечно, силенок то все равно не достаточно. Я подбежала к смеющемуся джину и спряталась за его спину.

— Альмир, он меня побить хочет. За что такая несправедливость? Все, плохие вы, уйду я от вас.

— Э нет, подруга! — сказал запыхавшийся Тайрон — на сегодня приключений хватит. Я уже не так молод, как хотелось бы и такие стрессы мне не к чему.

— Не молод! Ты что уже старик? — опешила блондинка.

Мы дружно рассмеялись. Такой обескураженный видок у нее был.

— Не то чтобы старик, но ощущение такое, как будто сил у тебя максимум на триста лет. И все дальше крышка гроба.

— Да ладно, не чего на себя наговаривать. Тебе еще жениться нужно. Где ж на свою любезную силушки возьмешь? — и в меня полетела все та же подушка, которую Талина давала ему.

— Ты как всегда найдешь, как поднять настроение — заявил демон и хотел было ущипнуть меня за ногу. Я, конечно, предусмотрительно ее отдернула и решила-таки добить его до конца. А что, вообще я добрая. Вы ж помните. Но поиздеваться никогда не прочь.

— Я тебе более могу сообщить, что ты уже почти женат. Через полгода у тебя свадьба. Да — да, можешь не таращить на меня свои глазенки. Это официально и заведомо правдивая информация — причем охренели уже они все и посмотрели на меня.

Тайрон сглотнул слюну: — Не понял, когда успел? — и чую я, меня сейчас точно даже Альмир не спасет. Я сильнее прижалась к нему.

— Ну, ладно. Чего ты так переполошился. Я ж не специально, а чтоб Талинку отпустили с нами. Ее тетка не хотела этого делать. И ко мне на ум пришла гениальная идея.

— Даже боюсь представить масштаб гениальности этой идеи — сказал демон.

— А ты не бойся!

— Эля не зли меня, что ты наплела?

— А ты пообещай, что не будешь на меня ругаться, и бить!

— Эля!!!

— Пообещай!

— Ладно, черт с тобой, обещаю.

— Ну, я сказала, что та невеста, про которую мы выдумали, чтоб она тебя за Алэнку не выдавала и есть Талина. А что. Это, между прочим, подействовало. Только я взяла клятву, что она никому не скажет.

Талина с демоном переглянулись и дружно, и так неласково хочу заметить, посмотрели на меня. Нет, ну ладно Тайрон, но, а блондинке то чего сердится? Я зажмурилась. Все наверняка идут бить.

Нет, повезло. Взгляд был убийственный, но ничего скоренько они очухались от такой новости и даже подначивать друг друга начали.

— Эй, невестушка моя сердешная, а не подашь ли ты больному и немощному мужу своему будущему подушечку под голову. Да, совершенно верно. Вооон ту, которой я в Элю кинул.

— Конечно, чего ж не подать, радость моя! — с улыбкой и веселым блеском в глазах промурлыкала девушка. А они действительно неплохо смотрятся вместе. Даже очень, хочу заметить. Может совершить диверсию и как-нибудь их свести вместе. Я об этом сообщила джину. Он, конечно, был «за»! Еще бы, отвадить демона от меня, это то, что надо! Но как, даже я не представляю. Но ничего я девочка умная, что-нибудь да придумаю.

Так мирно прошел вечер. И так как силенок у парней было еще совсем мало, то остаться здесь, было самым разумным решением. Не смотря на то, что совсем недавно здесь жил колдун. Талинка и я стойко это выдержали. Даже не сильно выпендривались. Хотя оставаться тут не было никакого желания. Сами понимаете!

Мы не стали заморачиваться на счет удобных постелей. Не сегодня. Хоть и замок был более чем приспособлен к комфортной ночевке. Нееет и мы это решили дружно. Улеглись кому как удобно. Лично мне было удобно на животе у Альмира. Даже его тяжкие вздохи не могли меня разжалобить. Все я сплю так и точка. Тепло и комфортно, особенно около огромного зажжённого камина…

Когда замок был далеко за пределами нашей видимости, клубочек привел нас к большой и пыльной дороге. Это был — тракт. На нем могли разместиться сразу шесть всадников на конях, причем в один ряд. После недавних дождей его очень сильно размыло. Я имею ввиду ямы, рытвины и ухабы были повсюду. Честно говоря, нашим лошадям, еще и с двумя всадниками на каждой, это не прибавляло ни скорости, ни комфорта в дороге.

Лес был далеко позади и вдали нам виднелись горные хребты. Причем это они по — началу показались маленькими, но по мере приближения к ним они росли как на дрожжах. Мне было все трудней и трудней задирать голову вверх, чтобы увидеть пики вершин. Вот это исполинские горы, я понимаю! Прямо как показывают по телеку. Где бесконечные горные склоны со снежными вершинами тянуться на многие километры вперед.

— Я только надеюсь на одно, — вымолвила я — что тут не будет бегать снежный человек и пытаться нас схарчить. Как многие в вашем чокнутом мире. Так спокойно хочется проехать.

— Мир у нас не чокнутый. Это ты просто к нему еще не привыкла. А кто такой снежный человек? — спросил не в меру любопытный Альмир.

Естественно мне пришлось рассказывать им про мифического лохматого дядьку, бегающего по горам. Они слушали, как всегда внимательно. И тут демон выдал, чтоб мне жизнь медом не казалась.

— У нас эту расу называют яллоры. Очень скрытный народ про них много чего удивительного говорят. Они не любят общаться с остальными. Люди их вовсе боятся. Они крадут младенцев и съедают их живьем — у меня челюсть отвисла.

— А мы этих милых мохнатых человеков встретим тут? — мне не хотелось слышать утвердительный ответ. Ох, как не хотелось.

Ну и что вы думаете? КОНЕЧНО, мы их встретили. Причем чисто случайно. Я с Талинкой пошли по своим делам. Так сказать, природой полюбоваться.

Наши парни остались разводить костер и устраивать привал. Мы поднялись достаточно высоко. Было безумно сложно. Узкая тропинка, ведущая наверх, была скользкая от мелких камней. Пришлось нам таки слезать с лошадей и везти их под уздцы. Иногда я падала. Не привыкла я к таким экстремальным подъемам. Меня тут же бережно ставили на исходную. Эх, какие же наши мальчики галантные, особенно когда демон материться при очередном моем падении.

— Ну, может, хватит падать. Эль, тебе ноги свои не жалко? Смотри внимательней — увещевал меня Тайрон. Альмир же наоборот спокойно и быстро помогал. Солнышко мое, знает, что бесполезно на меня рычать. Я ведь тоже совсем не рада, что падаю. Больно иногда было, между прочим!

Так вот… Мы уже собирались возвращаться к месту стоянки, как вдруг прямо перед нами с верхушки деревца (небольшого, примерно трехметровое) свалился этот самый йети. Орали мы с Талиной самозабвенно…

Причем заткнулись сразу же, как только поняли, что орем мы уже втроем. Притом этот яллор (да мою память в книгу рекордов Гиннеса записывать нужно!) орал сильнее нас и махал своими маленькими ручками, как бы отмахиваясь от нас. Мы что ролями поменялись? Такое впечатление, что это мы хотим его съесть. Как-то неловко получилось. Вроде бы всегда все наоборот. А тут мы в качестве монстром. Причем шли-то мы мирно.

— Э, малый, ты чего орешь — то? Мы тебя не тронем, — как-то пытаясь сгладить ситуацию начала я — ты тут один?

Его круглые, черные, прям как у тюлененка, глазища наполнялись все сильнее слезами. Ухты-пухты, какая красотища!

— Дружок, не плачь, вон какой большой, а ревешь как девка. Прекрати я сказала.

Мне пришлось немного рявкнуть на него (не сильно, конечно), а то, чего доброго, в обморок рухнет. И протянула к нему руку. Он шарахнулся от меня, но не успел убежать, споткнулся и больно ударился коленкой. Это мы поняли, как только увидели, что он прыгает на одной ноге и ухватился за больную. Талинка подбежала к нему и начала дуть на ушибленное место. Он сначала испугался, но быстренько сообразил, что мы пытаемся помочь, а не отрываем бесконечно ему дорогую конечность. Мы с нежностью обняли этого малыша с двух сторон и начали успокаивать его. Даже в щечки расцеловали. Он настолько был мил и испуган. Нам хотелось его защитить.

Но тут на наши крики прибежали мальчики. От увиденного они несколько были ошарашены. Да, мы такие, жалостливые! И не смотря на то, что его папашка или мамашка едят младенцев. Нам сейчас, глядя на это несчастное существо, было все равно. Мы вообще, пока рядом джин и демон, бесстрашные. Так сказать, за чужими спинами, тепло и мухи не кусают.

— Девочки, как это понимать? — демон делал вид, что спокоен — Кого это вы так нагло тискаете?

— Этот малыш, нам чуть ли не на голову свалился, когда мы собирались уже возвращаться, — затороторила Талинка — он так сильно нас испугался, что побежал и поранил ножку. Тайрон посмотри его ранку. Ему больно.

Недоверчиво на нас глядя, он подошел к малышу. Тот дернулся, намереваясь убежать при первой же опасности.

— Я не обижу — спокойно проговорил демон и взял его ногу — Альмир подсвети, плохо видно. Как только джин подошел, из его руки появилось несильное пламя. Малого так заинтересовало это, что он от радости чуть ли не свалился с Талинкиных рук. Заверещав радостно, что-то на своем, он потянул ручки к огню. Альмир резко отодвинулся от него.

— Э нет дружок. Так можно и поранится еще раз. Это больно.

И он для наглядности подставил палец другой руки и резко его убрал. Показывая тем самым, что это действительно опасно для здоровья.

Малыш испугался и руки больше не совал, но смотрел на огонек во все свои невероятные глазенки. Тем временем Тайрон быстренько залечил ранку на ноге. Маленького яллора, так это впечатлило, что он резко спрыгнул с рук блондинки и начал весело отплясывать. Подпрыгивая вверх, на добрых пол метра он начинал вприсядку пританцовывать. Мы дружно покатились со смеху. Нет, ну вы подумайте только. Какое зрелище. Цирк отдыхает, в стороночке.

Вот только не радовал один факт. Где его родители? Ладно малой, а вот взрослая особь это уже совсем другая история. Так как от него самого мы ничего таки не смогли узнать. Его просто на просто никто из нас не понимал. Парни пошли на разведку, строго — настрого запретив нам высовываться отсюда. Они накрыли нас защитным куполом и исчезли в наступающей ночи. Ждали мы их долго. Малыш все никак не мог спокойно сидеть на месте. Все время намереваясь что-нибудь засунуть в костер, который разожгли мальчики. Не, ну он нам так все пожгет. Мы успокаивали, как могли. И уговорами, и даже обещанием расправы (не сильной конечно, что мы звери какие). Не помогало. Он нас категорически не хотел понимать. Ну все! И что делать с этим неуемным маленьких шалопаем?

И вдруг Талинка начала петь… Уууу, голос был, просто заслушаешься. Мне бы такие таланты. Не то чтобы мне медведь на ухо наступил. Но похвастаться я им не могла. И как только началась песня маленький йети, застыл как вкопанный. Подполз под руку к девушке и улегся прям к ней на коленки. Так мы слушали прекрасное пение. И так нас застали наши мальчики. Немного постояв в сторонке, чтобы понять что происходит, они тихо, дабы не разбудить малого сели рядом с нами.

— Ну что нашли? — шепотом спросила я, когда Талина прекратила петь — Почему так долго? Мы ведь места себе не находим.

— Между прочим, по скалам прыгать, особенно ночью — это вам не в поле шагать при свете дня. Магией мы не рискнули пользоваться. Мали ли кого привлечем. А так мы никого не обнаружили. «Прослушали» горы. Нет никого, кроме конечно, мелких животных. Но они не в расчет. Мы не можем понять как этот маленький яллор, оказался тут. — Альмир устало сел возле меня.

— Да узнать нужно. Сюрпризов уж совсем не хочется, — поделился своими сомнениями Тайрон — только вот как это сделать. Ведь мы его совсем не понимаем. А судя по возрасту — это еще сущее дитя.

— А если все таки узнать где обитают его сородичи и быстренько его туда отправить. Ну не бросать же его здесь честное слово.

— И я такого же мнения. Нельзя бедного ребенка бросать одного. Нужно что-то делать. — Умничка девочка, всегда поддерживает меня.

— Да и как вы себе это представляете? — возмущению Тайрона не было предела.

— Ну если логически рассудить, то такое дитя само не могло уйти далеко. Так как вы не можете, так сказать, во всей мере, рассмотреть в темноте местность. То, скорее всего вы не увидели его родню. Нужно тебе, Тайрон, завтра полетать над округой. Может, тогда увидишь.

На том и порешали. Наутро демон поднялся в небо и полетел. Красиво — то как! Я имею ввиду не только полуголого Тайрона (на которого украдкой засматрелась Талинка). А вообще красота, каких мало. Свежий воздух бодрил, меня тут же замучила совесть. Заставила, бедного демона, раздеться. А ладно. Что поделаешь. Мне просто любопытно, а зимой, если приспичит, что они делают. Тоже оголяются. Жуть!

Через полчаса, когда мы уже все извились, нет ну надо же так надолго пропасть (а вдруг что, меня ж не простят), мы увидели вдалеке точку. Которая, по мере приближения, росла и перед нашими ясными очами появился таки демон, во всей красе. Весь запыханный и взмыленный, как загнанная лошадь. Он чуть ли не рухнул к нам возле костра. Так, Талинка, без паники! Жив и вроде бы цел.

— Ну, рассказывай — Альмир не изменял себе. Я просто болдю от его выдержки! Я так не умею. Моих талантов на такое вселенское спокойствие просто не хватает. Я тут же накинулась на демона с расспросами. А блондинка с кружкой воды и его курткой, чтоб не простудился (где он такую заботливую еще найдет?).

— Ты что так долго, почему в таком состоянии, нашел кого-нибудь?

— Эляяя! Помолчи чуток, сейчас все расскажу. Дай хоть отдышаться — и мы стали ждать пока Тайрон придет в себя.

Меня аж «поддергивало» от недостатка информации. Да сколько можно, может эликсирчику предложить. Нет, точно со скалы летать научит!

— Так вот, — наконец- таки отдышавшись начал демон — летал я долго и ни разу нигде не остановился даже присесть. Поэтому так и запыхался. Но я все же смог найти его — и демон указал пальцем на малыша, который уютно устроился на Талинкиных руках — сородичей. Это как минимум день пути.

— Ого! Тебя не было около получаса, а ты нам заявляешь, что сутки чапать. — Я была слегка (!) удивлена.

— Это я по воздуху летал и видел, а ты попробуй с такой же скоростью по каменистым склонам идти. Ехать там вовсе невозможно. Кое — где вообще опасно передвигаться. Лошади там точно не пройдут. Так что может ну его. Давайте я его сам перенесу и дело с концом. Вот только отдохнуть мне надо. А то я сейчас и пяти минуть не пролечу.

Так и решили. Через несколько часов, после плотного обеда, который так понравился малышу, что мы решили немного отдать еды с собой, Тайрон все же взял на руки маленького яллора и понес его…

Мы ждали его до самого вечера. Наши нервы не выдерживали. Что-то точно случилось! Ну не может он так долго не возвращаться. Но в ночь мы никуда не пошли. Слишком это опасно. Доводы Альмира оказались все же сильнее женской истерики. Бедненький как это он с нами двоими справился. Ума не приложу. Уже глубокой ночью нас все же сморил сон, но был он не долгим.

Еще только светало, а мы уже были в пути. Определив примерно, в какую сторону, направился демон, мы пошли его искать. Чтобы там ни было. Хоть из под земли его достанем. Сколько можно нервы трепать!

А путь-то действительно не был устлан лепестками роз. Слишком уж узкие были тропинки, камни резали ноги. А тут еще и солнышко слепило глаза. Но все же было труднее всего нашему Альмиру. Ведь как только мы проходили участок, где ну никак не могла протиснуться ни одна из лошадей, он магией ее перемешал туда, где это было возможно. Уже через часов пять такой вот ходьбы. Ему пришлось пить зелье. Он даже сопротивляться не стал. Лапонька. И жалко его и делать — то все равно нечего. Кому кроме него помочь. У нас с Талинкой силенок разве что поорать на несчастное животное, чтоб с испугу резвее шла.

И вдруг мы с джином увидели, как Талина со всей скоростью, на которую была способна начала вскарабкиваться на выступ.

— Ты куда? — крикнула я ей — слезай дуреха, а не то свалишься ненароком.

— Там Тайрон летит. Смотри — и она стала указывать на приближающуюся черную точку.

Ну вот и славненько. Сейчас прилетит и я ему все перья повыщипываю, как курице на заклании. Даже если перьев у него и в помине нет. Найду и вырву!!! Будет знать, как нервы трепать. У меня их осталось меньше, чем нитей в клубочке нашем. Я ему покажу…

Но тут Альмир хватил меня за руку и сильно швырнул за себя. Я аж ударилась об торчащий камень. Совсем «сдвинулся»!!! И тут джин просто свалил на меня Талинку. Не было печали!..

Мимо наших голов, со свистом, пролетели две когтистые лапы. Причем ТАКИЕ когти. Уставившись на их обладательницу, я придвинула себе поближе блондинку, чтоб ее не зацепило. Как я понимаю — это была гарпия. Огромная пернатая девица с орлиным клювом. Нехилых таких разметчиков крылья, с когтистыми «руками» были похожи на вороньи. Я так решила из-за их угольно — черного цвета, впрочем, как и все ее оперение. А было оно по всему телу.

Ее намерения были более чем понятны — схарчить всех. Но наши с ней интересы в это раз не совпадали, хотя как на это посмотреть. Убить — таки и мы ее хотели. Она, то пыталась схватить своими лапами кого-то из нас, то отлетала на почтительное расстояние. И так сильно верещала. Уши резало. Сволочь! Это сильно отвлекало Альмира и, как только он хотел запустить в нее чем-то, эта гадина резко взвизгивала, и у джина ничего не выходило. Это всегда было неожиданно для нас, как бы мы не ожидали следующих криков от нашей «подруги».

Тут она меня начала выводить из себя. Пернатая уродина. Я тебе покажу, как на мирных путников нападать. И как только она хотела опять схватить «добычу» я швырнула в нее первым попавшимся камнем. Ура! Попала! Ай да я, ай да меткая какая! А попала я ей, прям в голову. И пока она приходила в себя от такого неожиданного подарка судьбы, Альмир просто поджарил ее. Правильно, не стал велосипед изобретать. Вспоминать какие-то особые заклинания. Просто и действенно. Я его на радостях стала расцеловывать. Ему, конечно, это было только в радость, но устал он безбожно. Нам пришлось там, где и были останавливаться на передышку.

Талинка не находила себе места. Она, конечно, понимала, что пока не отдохнет Альмир, мы не сдвинемся и с места. Мне пришлось ее успокаивать. Еле уговорила. Иногда девушки, особенно когда сильно нервничают, не совсем все хорошо воспринимают. Джин даже не пытался лезть.

Но вот к исходу дня мы вышли на небольшое плато. Там росли невысокие деревца, причем не так уж и мало. А с противоположной от нас стороны, где горы опять «ползли» вверх был небольшой, но очень мощный, судя по шуму, водопад. Впечатляло! Хочу увидеть его поближе, тем более мы как раз в ту сторону и направились. Усталость просто валила с ног. Еще бы, без особых передыхов (больше эксцессов не было по пути), мы двигались вполне быстро. На столько, насколько позволяли горы. Мы зашли в этот лесок, и не прошли и десятка метров, застыли с открытыми ртами. Картина маслом…

Наш Тайрон сидел на большом топчане и курил огромную трубку. Дымок развивался над его «веселой» головой. То есть ему было очень даже не плохо. Мы тут, понимаешь, сломя голову и ноги бежали к нему на выручку, а он — сидит и не париться по этому поводу… Все, у меня закончились литературные высказывание. Запикайте пожалуйста!

Я была готова его разорвать. И судя по остальным, делать мы это будем очень даже джружненькой такой компанией. Приятно осознавать, когда у тебя есть единомышленники.

— Темный, ты совсем охренел, что ли! Как это понимать? — У Альмира таки сдали нервы. И он с жатыми кулаками пошел в его сторону. Демон понял, что его идут серьезно бить. Причем, хочу заметить, даже не я. А это уже существенней! Он поднял руки в знак примирения.

— Не бей меня, джин, я все объясню. Я не мог отсюда свалить. Они не пускают меня.

Мы посмотрели по сторонам и только теперь заметили, что Тайрон тут не один. Из своих хижин стали выходить местные жители — яллоры. А по — темнухе мы их просто не заметили. Еще бы, тут только увидели эту идиллию возле костра, так по сторонам и не вертелись вовсе. Вот это уже нам не понравилось.

Как оказалось позже. Нас есть или еще чего и не помышляли даже. Тайрон что-то им сказал (он, что знает их язык, а нам говорил обратное, зараза!) и они дружно стали улюлюкать и с поднятыми руками вверх пошли к нам. Мы с Талинкой стушевались и синхронно, как будто всю жизнь к этому моменту готовились, побежали обратно в лес. Ну а вы как думаете, после всех злоключение, это срабатывает на уровне инстинктов.

Но нас быстренько, чтоб опять никуда не вляпались, схватил Тайрон.

— Да не бегите вы дурехи! Это они вас приветствуют. И благодарят за спасение сына вождя племени.

Мы от такого заявление поменялись в лице.

— Кого!? Ты часом не укурился там той волшебной травки? — ошарашено спросила я.

— Нет. Это правд. Этот малыш, которого вы спасли и есть сын вождя. Его похитила гарпия. Обитающая в этих скалах. Но он оказался проворнее, чем эта пернатая и вырвался из лап. Как раз там, где вы его нашли, он прятался. А меня они не хотели до вас отправлять, ну не смог я им объяснить, что есть такие девушки, которые этого не поймут. Но племя это дикое. В общем, они своих отправили к вам. Но, видать, вы разминулись с ними по дороге. Ну не виноват я, не смотрите на меня так.

— Мммм! — только и смогли выдавить мы с блондинкой.

И пока нас Тайрон вел обратно к остальным (все же это травка, которую он курил, была не так проста) он приобнял нас обоих и мило так улыбаясь, начал потихоньку приставать. Точно травка, была чудная! Слегка шлепнув его по руке, я ненавязчиво увернулась от его объятий, а вот Талинку наоборот оставила там. Эх. Мне бы в известной передаче, свахой работать. Демон даже не заметил подвоха. Ему и так хорошо было.

Придя обратно, я первым делом нашла глазами Альмира. Фу! Целехонький. Значит точно сегодня мы гуляем. Чует моя… Ну, в общем, предчувствие меня сильное посетило.

И точно! К нам выбежал уже знакомый карапуз и бросился со всех ног к нам. Я его подхватила на руки и покрутила в воздухе, пока тот не стал икать от смеха. Перебор. Все таки вестибулярный аппарат это дело такое! Талинку он тоже приветствовал, как мог — бурно. Его сородичи не могли наглядеться на нас.

И вот мы, наконец- таки успокоились после всех объятий, а было их немало. Почти каждый из яллоров подходил и обнимал нас. Причем, как я заметила, нас с Талинкой все охотнее прижимали к себе особи мужского пола. Мужики — что с них возьмешь.

Мы расселись все у огромного костра. Нас угощали дичью и каким-то напитком. Пах скажу я вам, он не очень. Противненько, если пояснее выражаться. Но на вкус оказался весьма приятен. Но я-то помню, про коварство здешней выпивка и поэтому пила не много и остальным не советовала. А то будут потом выяснения отношений и все такое. Лично мне это не к чему. Но ситуация так сказать диктует свои правила поведения.

— Тайрон, а расскажи ты нам недалеким, — пьяненько начала с расспросов я — как ты все — таки их понимаешь? Если я правильно помню, а помню я точно правильно, не отнекивайся, не поможет. Ты ведь малыша совсем не понимал, как и мы собственно.

— Ты вооон про что?! — хихикая начал демон. Все ему точно не наливаем — Так все очень даже просто. Они разговаривают на древнем языке. Который был изначально на этой земле. А я его, по роду занятий, изучал. Ой, Элькаааа, чего я только не изучал. Самое безобидное из этого этикет и политология. А тааааам и боевое искусство, и даже изготовление — он приставил к своим губам палец и цыкнул — ядов. Только никому.

— Ого, да ты развит разносторонне. Молодец. А я только и умею, что стрижки, прически, завивки… А да точно! В совершенстве владею искусством доставания до белого каления мужиков. Вот!

— Тоооочно! Тут я с тобой полностью согласен. Мне даже иногда жалко Альмира, так издеваться.

— Чего!? Я его даже пальцем не тронула. В последнее время!.. Помню, как мы только познакомились. Вот это я понимаю, доводила до «ручки» — и я стала рассказывать демону, что я творила.

Он то ржал как конь, то пытался меня задушить. Потом просто пошел к джину и сел, с тяжёлым вздохом, возле него. Пожал ему крепко руку и что-то начал говорить и сочувственно так на него смотреть. Вы бы видели глаза Альмира, когда демон ему что-то там втюхивал. Он так на меня смотрел. А что, мне скрывать от друзей нечего. Тем более приятно вспомнить. И я стала мило ему улыбаться.

Ко мне подошла Талинка, вот кто-кто, а она совсем не умела пить. По ее раскрасневшемуся лицу это было видно.

— Э, нет моя хорошая. Хватит. А то чую я, со свадебкой не так уж я и пошутила.

— Ты чего, я ведь немного — запротестовала блондинка, явно не понимая моего намека на возможно интересное продолжение вечера, их с демоном. Я отобрала у нее кружку с напитком. — И вообще, что за моду взяли. Говорить мне, что я должна делать, а что нет. Я вам не ребенок маленький.

— А что уже кто-то говорил?

— Альмир. Сказал, что мне нельзя так много пить. Плохо закончится.

— Даже так и когда это после нашей с ним пьянки ему так плохо было? По-моему было очень даже хорошо! — меня распирало любопытство и я направилась к джину выяснять отношения.

Еще бы не выяснять. Такое настроение замечательное. Прямо то, что нужно для разборок… Как только я поравнялась с парнями, меня сгребли в охапку. Играла, если это можно назвать, музыка и какой-то яллор решил, что я отменно танцую. Ну ладно, главное не прижимайся сильнее, а то некоторые личности не поймут. Да и я не очень буду рада. В последнее время не люблю, когда меня обнимают без спросу.

А это было даже весело. Мы прыгали и смеялись как чокнутые… Все я больше не могу. Застрелите меня на месте. Это ж надо же, какие они выносливые. Пятнадцать минуть таких бешенных скачек и я не чувствовала ног. Меня буквально нес на руках Альмир к месту ночлега. Нам было любезно предоставлено одно из ихних жилишь.

Хижина была сделана из кусков кожи на манер юрты. С таким же отверстием для выхода дыма от костра по центру. Везде валялись мягкие меховые шкуры. Я не спец по их животным, поэтому ничем не могу помочь в этом вопросе. Но мягко и уютно точно было!

Нас с ним провожали бурными улюлюканьями. Еще бы салютом проводили чес слово! Я вообще ничего такого не намеревалась делать. Просто от бешенных скачек, да еще и не мене быстрым беганием по скалам, пока нашли Тайрона, мне так хотелось спать. Я не смогла вытерпеть и минуты после того как Альмир меня уложил на одну из шкур. Я, конечно, понимаю, что парень рассчитывал на нечто большее. Но я уже тихо и мирно спала. А что ему еще оставалось делать, естественно он просо лег рядом.

Но ночью я проснулась от визга Талины… Чтоооо опять — то? Дайте поспать спокойно. Так хорошо было. Альмир зажег огненный шарик, небольших размеров прям над своей головой и слегка смутился.

— Эээ, Талин, ты прости, я тебя с Элей перепутал. Думал мы одни с ней здесь.

Картина маслом. Я лежу по правую руку от джина, а вот по левую сторону улеглась Талинка. И как же парню то повезло, куда руку не закинь, везде мягкое женское тело. Вот только одно явно сопротивляться бы не стало, а другое не ожидало, такого поворота событий. Вот и лежит джин сейчас в неловкой ситуации. А я аж вздрогнула. Меня сзади тоже так нехило приобняли и сильно прижали к себе. Я повернула голову — Тайрон. Спит как младенец. А обнимает меня как мягкую игрушку. Во дает, я даже сердится не стала. Но высвободилась из его объятий.

— Талинка, привыкай, мужские руки это не само страшное, — и я хихикнула — ко мне тут демон липнет, может поможете.

— Я ему сейчас прилипну — прорычал Альмир.

— Не смей трогать ребенка, он спит. Ты лучше сам сюда перелазь, а то проснусь на утро, а по мне руки шарятся «не положенные».

Естественно дважды уговаривать его не надо было. Он спокойненько перелез через меня. Теперь я уже обнимала его как большого плюшевого медведя. Класс! Ноги можно позакидывать. Люблю я это дело.

Гости и гулянки это дела конечно хорошее, но злоупотреблять не стоит. Наутро распрощавшись с добродушными жителями, которые как выяснилось еще вчера, никогда не едят детей (чушь полная, как всегда людские бредни), мы кинули клубочек…

— А что происходит, почему клубок не движется? — спросила Талина.

Мы были озадачены не менее… Ам… Эээ… Гм! Кто его знает. Дело в то, что клубок не то что бы совсем не двигался, он метался, не зная куда деться. И?!..

— У кого-нибудь есть варианты? — вопрошал джин.

Дружное задумчивое молчание было ему ответом.

— А может его со скалы скинуть — предложила я. А что, вдруг очухаеться, да и решится наконец.

Ему как будто что-то мешало. И мы все же соизволили посмотреть повнимательнее… Надо же! Из-за кустов выпрыгнул наш знакомый малыш со слезами на глазах и с концом ниточки от нашего клубочка, подбежал к нам. Тут мы поняли… Нас просто не хотели отпускать. Его огромные «тюленьи» глазюки так и намеревались выползти из орбит. Нет, ну мы же не железные, особенно я и Талинка. Каких трудов нам стоило уговорить кроху отпустить нас.

— Ну котик мой родненький, перестань плакать. Мы обязательно еще к тебе в гости приедем. Я обещаю. Нам действительно пора ехать. ОЧЕНЬ нужно. Будь умничкой — и мы расцеловали его в обе щечки.

Немного потискав карапуза, мне пришлось подарить на прощание свою ленточку для волос ярко красного цвета. И уговорив — таки его, нас отпустить, мы двинулись дальше…

Вы знаете, горы настолько прекрасны и величественны, что на них нужно смотреть только со стороны (или, на худой конец, по телевизору). Это я вам как «опытный» скалолаз говорю. Ну, может быть, как вариант, летать возле них на вертолете. Ходить по ним — удовольствие ниже среднего. Только на любителя. Среди нашей дружной компании таких не нашлось. Это слава всем здешним богам — руки, ноги целые остались. Я имею ввиду при нас. Про всякие мелкие царапины, ушибы и проколы я вообще предпочитаю забыть.

Все старались не выражаться при очередном падении или ушибе. Ну, кто как мог, так и старался. Лично я в этом не преуспела. Мои мысли по этому поводу слышали далеко за пределами нашего пути следования. А некоторые из наших, так вообще в этом преуспели, что отдельные слова и выражения я просила повторить. Дабы при случае блеснуть, так сказать, интеллектом. На что мне было сказано (не очень так дружелюбно), мол, порядочная девушка не должна знать такое. Ну ни че себе! Они, главное могут, а я не должна. Я кому должна, всем прощаю. Понятно! И где я спрашиваю справедливость в этом мире? Должна же я быть развита разносторонне.

Склоны гор были поистине бесконечны. Я в этом была просто уверенна уже на втором дне пути. Сколько там еще? Тут прям как в пустыне. Ждешь за каждым барханом, что она закончится. Ан нет… Не унывал только, как всегда, наш «провожатый».

Но даже самый страшный сон когда-нибудь заканчивается. Вот и мы их преодолели. УФ! Какое счастье. Выдохнули все и хором. Наконец — то равнина, мягкая трава (местами желтеющая) и нет порывистого ветра, который сопровождал нас весь предыдущий день, пока мы спускались так сказать с небес на землю. Деревья тоже стали приобретать необычные краски. Настольконеобычные, что поначалу, когда я их увидела, мне показалось, что какой- то не в меру креативный художник, в связи со своей бурной фантазией, просто вылил всю яркую палитру своих красок, прям на них сверху. У нас на Земле таких красок осени я лично не видела. Даже в мультфильмах. От уже знакомых и любимых оранжево — желтых, до малиновых. Пурпурных и фиолетовых. Даже голубые листья с прожилками черного я увидела. Так красиво. Мне было жалко только одно. Почему у меня нет с собой фотоаппарата, ну или мобильника на крайняк. Что за жизнь то такая! Только и оставалось, что запечатлеть эту красоту в своей памяти.

Я вертелась как вша на гребешке. Альмиру даже пришлось брать мою голову своими руками, чтобы волосы, которые развивались во все стороны, не лезли к нему в рот.

Мне объяснили, естественно как самой недалекой, что это вполне себе обычный осенний лесок.

«Да что вы говорите»!!!

— Это обычный?! Я боюсь даже представить тогда необычный. Это говорящий что ли? — Хотела подковырнуть я.

— Угадала — заявил Альмир — Роща Дриад. Когда одна из них умирает, ее душа не покидает этот мир, а вселяется в одно из этих деревьев и продолжаю свою жизнь уже в этом облике. Так сказать последнее пристанище. За счет этого деревья оживают и могут говорить, когда это им нужно.

— Переселение душ? — изумилась я.

— Да именно.

— А кто-нибудь раньше из вас видел эту рощу? — мне было жуть как интересно. Как представлю говорящее дерево, так сразу вспоминаю иву из мультфильма «Покохонтас».

— Конечно, я видел. Она кстати, находится не далеко от моего дома (там, где я родился). А в противоположной стороне топь — помнишь, я тебе рассказывал? — напомнил джин.

— Еще бы такое забудешь. Как вспомню, так вздрогну.

— Почему? — удивилась Талина.

И теперь уже я пересказала рассказ Альмира. Блондинка настолько впечатлилась им, что задавала вопросы еще очень долго. Тут уже Альмир был не рад. Даже пытался меня укусить. А я то причем!? Сам начал говорить. Не давать же помереть от любопытства юному дознавателю.

… Мы были в пути уже несколько дней. Ну, хоть что-нибудь бы произошло. Да еще немного такого скучного и однообразного пути и я взвою. Естественно человеческое существо, особенно женского пола, очень странное… Все ей не так. Даже мои инстинкты самосохранения начинают притупляться. А этого нельзя допускать. Вот что сказать, оборзела сил нет. Вроде бы как — едь и не парься. Так нет же скучно…

Те немногие деревеньки, что попадались нам на пути, были маленькой отдушиной. Там можно было хорошо отдохнуть и помыться. Вот это самое главное. Так считали и остальные.

Только один раз погода нам все же решила подкозлить. Дело близилось к вечеру, и мы дружно решали, где же нам заночевать. Последнее село было далеко позади. Обидно нет слов! Нет, чтоб под вечер в него попасть. Хорошего так сказать помаленьку. Свинство! Никто нас не любит, никто не пожалеет. Опять ночевать под открытым небом. Вот тут-то и решил нас обрадовать своим присутствием дождик. У-у-ух! Теперь точно буду ненавидеть походы на всю оставшуюся жизнь. А ведь раньше мне так нравились эти посиделки у костра. Палатки с теплыми одеялами. Романтика… Была!

Местность не могла похвалиться особой лесистостью, чтоб в нем укрыться. Даже скалы какой-никакой не наблюдалось. Да что ж за жизнь то такая! Но проехав еще немного, вдали мы заметили дым от костра и какие-то телеги крытые. Решили подойти ближе (а куда деваться, мы выбирали из двух зол меньшее). Лучше узнать кто эти ребята сразу, чем нас будет ждать очередной сюрприз.

— Цыгане! — взвизгнула я.

— Да не ори ты так, лошадей перепугаешь — попытался угомонить меня джин — Это степные кочевники, а не так как ты их назвала.

— Да одно и тоже. Посмотри на них — не унималась я.

И точно кибитки, как у заправских цыган. Лошади и люди, человек так тридцать. Не хило! Но делать нам не чего было. Не спать же под дождем! И мы подъехали к ним.

— Кто такие будете? — спросил нас здоровенный дядька с небольшой бородкой и усами. В ухе у него заметно висела серьга в виде кольца. Ну я ж говорила. Прям как у нас. Одежда не хитрая. Шаровары с поясом — кушаком. И цветная рубашка, расстегнутая чуть ли не до пупа. Классика жанра.

— Мы простые путники. Нас застала непогода в пути, а укрыться от непогоды негде. Мы хотим попросить вас разрешить погреться у вашего костра. Это возможно? — взял слово Тайрон.

Мужик оценивающе нас обсмотрел и что-то решив, сказал следовать за ним. Мы подошли к огню, где сидело, просто прорва народу и среди них ярким пятном выделялся пузатый дядька уже в годах. С длинными седеющими, но все же черными волосами, собранными в косу. Все те же усы и бородка. У них так выглядели все мужчины, у которых в силу возраста уже оная была. Все одеты били очень ярко и цветасто. Женщины конечно в огромных юбках. Очень кстати красивые. Глаза — просто песня! У каждого. Теперь говорил именно этот мужчина.

— Здоровы будьте путники. Как звать вас и что привело к нам в такую непогоду?

— А именно она, непогода, нас и заставила прийти к вам — опять начал демон, он представил нас по очереди — Мы хотели бы переночевать вместе с вами, если это возможно. Уже ночь и нам негде искать другое пристанище.

— А не боитесь нас? — прищурил свои глаза вожак кочевников.

— Нам вас нечего бояться. Если надо мы умеем за себя постоять. Без лишних усилий. Просто девушки сильно устали и замерзли — закончил демон.

Вожак внимательно на нас посмотрел, а я молилась, хоть бы разрешил. Мы действительно уже ног не чувствовали от холода и дождя.

— Хорошо. Оставайтесь, но вы сами понимаете к кому пришли, — и он выждал, когда парни кивнут, продолжил — так вот, мы даже дадим вам по кибитке, но возьмем за это определенную плату.

На том и порешали. Жалеючи нас с Талинкой, естественно они раскошелились. А куда деваться. Благо кочевники оказались не жадными и взяли с нас чисто символическую плату, так сказать, чтоб авторитет свой не ронять перед нами.

Мы сидели и грелись у костра. Нас даже угощали своими напитками (безалкогольными хочу подчеркнуть, а то подумаете алкаши какие то) и едой. Мы в сою очередь, чтоб не быть свинотами, тоже достали свою заветную скатерочку. Тут — то они и «выпали в осадок». Вкуснотища! В общем были довольны все. Особенно я и мои отогретые конечности.

Были и песни у костра под ихнюю гитару. Почему их! Так выглядела она как обыкновенная отполированная палка с мой кулак в диаметре и струнами. Кажется четырьмя. Почти у каждого мужчины она была. Музыка от такого количества инструментов была слышна очень далеко в округе, а само главное, что она была хороша. И голоса местных женщин были очень уж красивые. Даже Талинка сидевшая неподалеку от Элиры (жены вождя), начала подпевать знакомую ей песню. И как только она закончила эта «цыганка» попросила ее спеть еще что-нибудь.

— Ну что вы, — застеснялась блондинка — я на публику не пою.

— А ты пой как для своего единственного и любимого мужчины, а мы все послушаем. У тебя волшебный голос.

И она запела. Даже дети, прыгающие и бегающие вокруг, нас затихли возле своих родителей. Голос лился как ручеек. Я понимаю сравнение уже давно «избито», но это лучшее что приходит в голову, когда слушаешь Талину. Казалось, что время и вовсе взяло перерыв, чтоб тоже насладиться ее голосом. Песня была о любви. Красивая и цепляющая за душу. Каждый сидел и думал о своем. У каждого нашлось что вспомнить, а что и забыть… Я же сидела и старательно отгоняла от себя непрошенные мысли. Так нельзя. Что есть того не изменишь.

Именно в этот момент я вздрогнула. На мою ругу легла рука Элиры и она посмотрела в мои глаза.

— Не бойся идти вперед. Вначале пути непременно возникаю камни. Кто-то об них спотыкается и падает, а кто-то подымается и идет дальше. Твоя сила в тебе. Помни это. — И она нежно погладила меня по руке и ушла улаживать своих деток на ночь. Кстати у них их было АЖ! Семь. Ни че себе плодовитость. Тут бы на одного решиться и то не знаешь когда. Сначала где б заработать денег, а уже потом. Как говориться, как масть пойдет.

Мы были безмерно рады предоставленным нам кибиткам, а как этому был рад Альмир. Прям как дитя, добравшееся до сладкого. А я и не против. После сегодняшнего вечера настроение было не самым лучшим. Нет, все конечно было хорошо и даже местами весело, но…

Мы с Альмиром не спали до утра. Благодаря магии нас никто не услышал, и мы могли наслаждаться друг другом без лишнего стеснения.

Наутро я проснулась от странного поскуливания или это было завывание какого-то животного. И так жалостливо. Я выскользнула из уютных объятий своего мальчика и оделась. Оглянувшись я поняла что, кажется, начинаю влюбляться. Нет, совсем не начала…давно влюбилась, окончательно и бесповоротно. Как никогда и не в кого до него.

«НЕ ХОЧУ»! Нет. Не потому что мне этого не надо. Еще как надо! Но мы слишком разные. В буквальном смысле из разных миров и времени. Но непонятное чувство не давало мне покоя. Так не будет. Мы просто не можем быть вместе. Только здесь и сейчас. Даже джину не под силу, что-либо изменить. Все мне нужно выйти. Иначе… Но эти мысли все никак не хотели покидать меня. Настроение упало ниже пяток. Ну вот. Таки расстроилась! Даже непрошенные слезы побежали. Что им дома не сидится?! Я зло смахнула их. Не судьба и точка.

«Все! Запомни это раз и навсегда. Запомнила!? Ну и славненько».

Я обошла все стойбище и вышла на противоположной стороне того места, где мы ночевали. Там, к моему изумлению, оказались клетки с различным зверьем.

Они, оказывается, покупали этих животных за небольшие деньги и перепродавали уже за хорошие такие денежки. Коммерсанты блин.

И тут из глубины одной клетки на меня прыгнула (попыталась, я таки была по ту сторону прутьев)… Серебрянка!!! Девочка моя родненькая. Я уже и не чаяла вновь свидеться. А она туточки. Бедненькая моя кисуня.

Я подбежала к клетке, и попыталась было протянуть руку к ней, но меня с силой оттолкнули. Было больно, ведь я упала прямо на мягкое место и теперь потирала его.

— Что за…?! — возмутилась я.

— Вы с ума сошли! Это ж кхар. Вы что не понимаете? Не смотрите на ее с виду безобидный вид. Это такая тварь, что не доведи все наши боги, с ней встретиться на своем пути.

— А ты прикинь! Встретилась. Да-да, глазки не выпучивай. Это МОЯ кися. Отворяй клетку — начала заводиться я. Серебрянка начала скулить и метаться по клетке.

«Погоди моя хорошая сейчас я тебя отсюда вытащу».

— НЕ! Не могу. Ее покупать нужно — пытался объяснить мне кочевник.

После долгих уговоров и увещеваний мы отдали — таки все наши последние деньги. Оказалось это очень редкая кошка и они при даже очень большом желании не могли ее просто так отдать. Когда кхар была выпущена на волю, я отвязала от нее поводок и сняла намордник. КАК на меня смотрели все без исключения кочевники. Столько паники во взгляде. А мне то как приятно.

Она тут же стала с бешенной скоростью бегать вокруг меня и джина с демоном, которые пришли не так давно. На выкуп животного. И когда эта одуревшая от счастья киса запрыгнула, прям на грудь к Тайрону, у Талинки не выдержали нервы, и она заорала, прячась за спину демона. Тот, хохоча, нежно обнял ее. УАУ! Мне что-то недосказали, про прошедшую ночь?! Я ж от любопытства порвусь.

Нам пришлось рассказать всем испугавшимся и попрятавшимся кочевникам, что именно эта кхар не представляет никакой опасности. Для нас конечно. Но мы любезно уговорили ее не нападать на остальных.