Мы прибыли на то же место, где вчера и повстречались. Альмир меня поставил на землю. Подойдя к дракону я, насколько хватало длинны рук, обняла ящера за морду и чмокнула прям в нос. Он был горячим и шершавым. Даже погреть лицо захотелось, но я не стала этого делать.

— Спасибо тебе за помощь, мне было очень приятно с тобой познакомиться. Точно никогда не забуду. Ни тебя, ни всех ваших сородичей. Вы великолепны — я не смогла не выразить свое восхищение.

— Спасибо и тебе за все. Ты совершила неоценимый поступок. И если вдруг, мы когда-нибудь еще свидимся, и ты захочешь меня увидеть, просто мысленно позови меня по имени. Я прилечу, где бы ты ни находилась. Только конечно в этом мире. По — другому никак. — Он повернулся к Альмиру. — Береги ее. Хотя я и так знаю, что ты будешь это делать. Желаю вам счастья и огромной удачи. Помните, ничто в жизни не может, помешать вам… Просто учитесь ждать.

С этими (не особо понятными словами) он взмыл в небо и улетел. Я грустно вздохнула и посмотрела на парня.

— Ну что, теперь самое сложное…

— Сложное? — не понял джин.

— Конечно! Ты вчера видел Талинку и Тайрона?

— Нет. Я как проснулся, не успел с ванной выйти, как почувствовал, что ты опять попала в беду. Очень такую не хилую. Сразу помчался к тебе.

— Вооооот! И я о чем. Между прочим, вчера, когда мы сидели в кафе, я просто ушла от них, ненадолго. Это я так хотела, чтоб быстренько, а получилось как всегда. Как ты думаешь, меня сильно будут пытать? Может ты скажешь, что хотел со мной наедине побыть и все такое, а?

Я заискивающе смотрела в его глаза. Ну должно же быть хоть капля сочувствия к любимой девушке… Нет… Ни капельки… И кто ты после этого?

— Эличка, родная, я б конечно с удовольствием тебе помог. Но, помня вчерашние чувства, с которыми я к тебе бежал… Давай-ка ты сама с ними объясняться будешь. Тебе не кажется, что они имеют право услышать все от тебя самой?

— Кажется, но так не хочется. Я ведь не специально. Ну в самом — то деле. Неужели ты думаешь, мне доставляет сумасшедшее наслаждение все время трястись от страха за свою жизнь?!

— Ты знаешь, с какой регулярностью ты попадаешь в передряги, я начинаю в это верить.

Я легонько толкнула его под дых. Чтоб знал. Ибо не фиг. Все же нам пришлось идти сдаваться.

— Слушай, а как ты узнала про этот ход? Он вроде как тайный.

Изумлению парня не было предела, когда я подвела его к калитке. Думала, что с той стороны стены это будет сделать не возможно. И нам пришлось бы идти в обход к главным воротам. Ведь через стену, оказывается нельзя просто так перелезть. Оно конечно возможно, но тут же появиться стража и уже в каземате ты будешь доказывать, что просто лень было идти до ворот.

— А вот. Я не только глупости делать могу, но еще и полезные навыки имею… Ладно, скажу. У клубочка спросила, чтоб он показал дорогу к твоей маме. Помнишь, когда ты нас нашел на скалах. Я ведь ее тоже нашла.

— А тебе в сообразительности не откажешь. Умничка, девочка — и он чмокнул меня в губы.

В таком приподнятом настроении мы, наконец, добрались до его, точнее родительского дома. Я замялась. Альмир не сильно, но настойчиво подтолкнул меня ко входу. Войдя в дом, нас встретила тишина. Неужели никого нет? Мы, молча, прошли по холлу и встали в проходе гостиной. Там на двух диванчиках сидели в обнимку (я имею ввиду отец и мать Альмира, и демон с блондинкой). Они смотрели в никуда, не разговаривая друг с другом.

Они, что поссорились? Да вряд ли, с чего вдруг. Я посмотрела на джина, мол, что здесь происходит. Он пожал плечами, сам явно озадаченный немой сценой.

Я рискнула обратить на себя внимание.

— Гхм! А что такие скучные сидите, даже телевизор не смотрите?

Они, как один, вскочили со своих мест. Вот это синхронность. Самилия чуть не разревелась, благо ее муж поддержал, взяв за руку. Талинка непонимающе уставилась на нас. Первым не выдержал Тайрон. Зло, посмотрев на нас, он начал высказывать.

— Вы где шлялись?! У вас хоть капля соображения есть, что мы пережили тут из-за вас! Даже магические маячки не могли вас найти… (это не просто точки в тексте, а отборный мат, по этическим соображениям, я не стану его писать). Где вас носило?

Его глаза стали наполняться чернотой. Точно — убьет! Надо это как-то прекратить. А что я и не знаю делать. Альмир конечно не промолчал. Выслушав всю тираду демона, он (блин, ну как, он это умеет) спокойно сказал.

— Успокойся! Мы понимаем, что вы волновались. Но ни я, ни Эля ведь не малые дети и просто так, безо всякой на то причины, не станем пропадать. Мам, пап, простите, что заставил вас волноваться. Мы были у драконов на совете старейшин.

У них у всех отвисла челюсть.

— И как это вы там очутились? — спросила спокойно Талина. Все, она точно со мной больше никогда не будет разговаривать, даже не смотрит мне в глаза.

— Талиночка, прости меня, — умоляюще начала я — ну пожалуйся. Не дуйся. Я же вас очень люблю. Ну что мне сделать, чтоб вы меня простили? Это опять я во всем виновата, просто там были двое, они своровали драконье яйцо. Мне пришлось убегать от них. А там меня чуть не поджарил дракон. Потом Альмир не хотел лечить мою руку. Я кстати на него обиделась. А затем мы полетели на самом Дрэндхеме. Представляешь!? Больше не хочу так летать. А какие там горячи источники. Закочаешься! Вам с Тайроном туда обязательно надо…

В общем, эту ахинею, они слушали, разинув рты. Естественно ничего не понимая. Но мне главное чтоб я высказалась, а там хоть на плаху. Альмиру пришлось расшифровывать мое повествование.

И опять все сидели на этих же диванчика молча, переваривали информацию. Я подошла к Талинке и взяла ее за руку.

— Ты простишь меня — я посмотрела в ее глаза — или я из дома уйду, и ты меня больше никогда не увидишь.

Она со вздохом посмотрела на меня.

— Я даже не знаю. Тебя и в правду лучше убить один разочек, погоревать и помнить как самую сумасбродную девицу, которую можно себе представить.

— Ну зачем так кардинально, — подхватил демон — просто замуровать ее в стену и кормить с ложечки.

— Злые вы все, уйду я от вас. Альмир, даже свои уже обижают, где справедливость в этом мире?

И мы дружно посмеялись. Слава богам, все выяснилось и простили нас наши близкие. Так и просидев, до самого вечера обсуждая, что с нами произошло и то, что нам сказали старейшины. Но тут возник спорный вопрос. Идти или не идти с нами Тайрону и Талинке. В принципе, если разобраться, то это конечная. Какой смысл им топать с нами по болотам. Кто знает, может мы прямо оттуда, разбежимся кто куда. Они что так там и останутся?

— Даже если я захлебнусь в болоте, но вас одних не брошу. Кто знает, какая нечисть там обитает. Сил у тебя, Альмир может и не хватить. Так что это даже не обсуждается. Я иду и точка, а вот Талинку я отправлю к тетке.

Ох и зря Тайрон это сказал. Вы бы видели лицо блондинки, когда она это услышала.

— ЧТО!? Куда ты меня решил отправить? А меня спросить забыл?

— НЕ забыл, даже не собирался. За тобой еще присматривать не хватало. Ты между прочим от Эли не так уж и далеко ушла. Вспомни, где я тебя впервые увидел?

— Это было не по моей инициативе. И хватит за меня решать, что мне можно, а что нет. Я тебе не жена.

По- моему, сейчас будет буря.

— Ага, то есть когда будешь, тогда по струночке ходить станешь. Я правильно понял?

— Разбежался…

— Все, ребятки хватит — заявил Исмиль — Талина, может действительно не стоит тебе идти. Не хочешь к своей Тетке, подожди Тайрона здесь. Все же лучше будет, если на болотах меньше народу, особенно не обладающего магией.

— Я понимаю вас — сказала Талина. И она повернулась ко мне, еле сдерживая слезы. — Кажется, пора прощаться. Не знаю, что там у вас будет. Я надеюсь, что тебе и Альмиру удастся все, чего вы добиваетесь. Удачи. Надеюсь, мы когда-нибудь еще увидимся.

Она не смогла сдержать слезы, впрочем, как и я. Мы обнялись, и она выбежала из комнаты. Демон, пулей выскочил за ней. И все — таки я сделала это. Они любят друг друга! Это здорово. Жаль только то, что на их свадьбе я все же не погуляю… Ну ладно, хватит хандрить. Тем более, тут вся трагедия только разворачивалась. Я имею ввиду Самилия и Исмиль, тоже прощались, сначала со мной.

— Ты нам очень понравилась. Не знаю, как тебя поблагодарить за эту возможность увидеть сына.

— Не нужно благодарностей. Пожалуйста. Это действительно ни к чему. Я тоже рада с вами повстречаться. Надеюсь обо мне, вы будете помнить лишь хорошее. Хотя и знакомы мы совсем ничего.

Я с ними, по очереди обнялась и вышла, чтоб дать попрощаться с сыном. Это будет тяжело.

На следующее утро мы втроем отправились в болота. Не забыв прихватить с собой сумку с лампой, клубочком и всем необходимым. Талина осталась у родителей Альмира. Не то что бы она совсем была против возвращения к тетке. Просто хотела поддержать Самилию. Да и какой смысл. Ведь Тайрон собрался забрать ее к себе домой сразу по возвращении. Мою любимую кхар решили оставить себе, как домашнего питомца, хозяева дома. Она и не думала сопротивляться. Вот только все время ко мне ластилась. Понимала, что расстаемся.

До болот нас всех доставил Исмиль, чтоб быстрее и надежнее. Альмир, хоть и подпитался источником, а лампу держали в целости, все же время вне ее, давало о себе знать. Он все чаще уставал, хоть и пытался этого не показывать.

Вонь стояла несусветная. Чахлые кустики торчали из болотной жижи. И о чудо! Повсюду, то тут, то там виднелись цветочки. Ярко — оранжевого цвета, похожие на огоньки. В такое то время года. Осень вовсю вошла в свои права. Я была немало удивлена.

Мы дружно распрощались с отцом Альмира (дав им обоим время попрощаться, как следует) и двинулись по еле заметной тропинке, не забыв, конечно, кинуть клубочек. Тот радостно вскочив, двинулся вглубь.

Бедный клубочек… Прыгая, прям по воде, на него, все время, налипала болотная грязь и жухлая трава. Всякий раз приходилось останавливаться и обчищать его. Мне это бесконечно надоело.

— Ну, мальчишки, кто смелый? Придумайте что-нибудь. Хоть грязе — и водоотталкивающее заклинание, что ли. Сил больше нет в этой вонючей грязи копошиться. Я скоро сама ее пропитаюсь — умоляюще посмотрев на парней… Те не смогли мне отказать. Я б им не согласилась. Ага!

Приняв мученические позы, они стали вспоминать, ну хоть что-то близко напоминающее такое заклинание. Первым вспомнил демон.

— Точно! Как я про него мог забыть? Я ж когда в детстве убегал из дома, чтоб родители не прознали, всегда себя от дорожной пыли отчищал.

Он взял клубочек, который я успела хоть немного, но очистить и провел рукой над ним, сказав несколько слов… Ничего не произошло.

— И это все? — я малость удивилась.

— Смотри, если не веришь.

Тайрон кинул его в воду и тут же его достал. На нем не было ни единой капельки и уж тем более грязи или травы.

— Умничка, дай я тебя расцелую. Больше не приодеться всякий раз отчищать его — я была неслыханно рада, в отличие от джина.

— Чего ты ему сделаешь? — офигел он.

— Ничего! Тебе послышалось, котик мой. Уши дома чистить надо. Я просто спасибо сказала и все. Да? — я повернулась к давящемуся от смеха демону. Он вскинул руки вверх, мол, меня не трогать я тут не причем.

— Меня в свои разборки не втягивайте. У меня и своих хватает. Да и вообще я почти женатый демон. Отстаньте. Вон, Эля, лучше своего джина целуй. Я разрешаю.

— Женатый? Вот это уже интересненько, когда успели — то? А почему я об этом только сейчас узнаю. И вообще…

— Все! Я понял, что опять сглупил. Просто случая не было сообщить. Мы с Талинкой сегодня ночью решили это. Точнее я решил, а она согласие дала.

— Ничего себе. Так не честно. Я у вас на свадьбе рассчитывала погулять. И вообще хотела у тебя в гостях побывать. Что за несправедливость жизни!

Мне действительно было обидно. Столько хочется сделать, а ничего не получается. А где хеппи энд и все такое? Но, не будем отчаиваться. Еще ж не все потерянно. Может выкрутимся.

— И мы бы хотели вас видеть. Талина даже плакала по этому поводу.

— Ладно, чего уж там. Ты главное не обижай ее никогда. И совет вам да любовь. Это у нас на всех свадьбах так говорят.

— А что за совет то такой? — удивились парни.

— А кто его знает. Наверное, от старших. Как жить, чтобы горе не знать. В любви и согласии короче. Я это понимаю так… Талинка говорит, ты соглашаешься. Вот и все. И никаких тебе женских истерик. Главное душевное спокойствие и терпение — это уже тебе.

— Ну ты даешь? — удивился Тайрон — То есть по — твоему, если Талинка не права, я все равно должен с ней согласиться?

— Хотя бы постараться понять.

— Да, вас, девушек вообще бывает, не поймешь — возмутился демон.

— Эх, вот не ценишь ты моих советов. Ну тогда я и говорить ничего не буду. Сами разберетесь по ходу пьесы. То есть жизни. Главное, чтоб она дружная была.

Вот за такими разговорами нас и застал «расплох», так сказать…

Мы проходили среди невысоких деревьев. Все скрюченные и местами с обломанными ветвями. Листвы, конечно же, не было. Их, как растение паразит, обвивали лианы. И сначала мы совсем не обратили на них никакого внимания. Зря! Очень даже опрометчиво, хочу заметить. Нет, ну конечно от мирно стоящих деревьев ничего такого и не ожидаешь. Тут больше бы подошло, если б из болотной жижи вылезла костлявая рука и схватила за ногу. Так нет же, нас решила поразить местная флора.

Так как мы были на своих двоих (кто ж, в своем уме, попрется в болота на лошадях) наши ноги незаметно для нас самих резко обвили эти самые лианы. Потеряв равновесия мы упали, но не успели так сказать пропахать носом… Быстрым движением это дерево нас подняло на добрый метр от земли.

Аааааа! Чего это оно удумало. Неужели сейчас разинется пасть где-нибудь и нас потащит в нее. Я судорожно стала мотать головой, пытаясь найти таковую. Но пока не видела.

— Ну и у кого-нибудь есть предположения, что это такое? — немного придя в себя, спросил демон.

Висеть вверх ногами, лично мне было совсем неудобно. У меня не очень со спортивной подготовкой. Я попыталась дотянуться до ног, чтоб освободиться, но не преуспела. Даже до коленок не дотронулась. Совсем стара стала.

— Эля, даже не пытайся. Сейчас я тебя освобожу — сказал Альмир.

Достав из кармана ножик (ну надо же какие мы предусмотрительные), он с легкостью достал себе до кончиков ног, и попытался было порезать лиану. И аж выронил, от неожиданности, его прям в болото, когда ветка резко «взбрыкнула» и другой своей конечностью больно ударила его по руке.

— Черт! Что здесь происходит? — воскликнул джин, потирая ушибленную руку.

— Не знаю, — ответил демон — но чует моя зад… пятка, что тут нам не рады. Или наоборот. Уж очень ждут. Нужно уходить, пока капкан не привел того, кто его «поставил».

— Это капкан? — я была ошарашена. Ни чего себе! — Мальчики, мне что-то совсем не хочется, увидит этого чувака.

— Кого? — удивились они.

— А! Что вы к словам цепляетесь? Этого страшилку. Давайте быстрее соображайте. Долго нам тут еще так висеть. У меня, между прочим, голова начинает болеть от того, что кровь слишком быстро поступает в мозг. Даже если мне это только на пользу. Давайте поторапливайтесь.

И мои мольбы не остались без ответа. Сначала освободились от пут джин и демон.

— Эй!? Вы чего? Так не честно. А я?

— Не кричи, солнышко. Если бы мы освободили тебя вместе с нами, кто б тебя поймал тогда. Или ты предпочитаешь свалиться, прям в грязь?

Подумав секунду и осмыслив информацию, я все же решили, что Альмир прав. Так что не будем истереть. Как только, почувствовав, что мои ноги больше ничто не удерживает я рухнула вниз. И меня тут же подхватил джин.

— Спасибо — искренне поблагодарила я.

— Обращайся — и он чмокнул меня в губы.

Нашу идиллию прервал громкий и жуткий рык. Медленно обернувшись на того, кто его издавал, я обомлела. Вы представить себе не можете, но я его или ее, уже видела. Только во сне.

Это была огромная лысая крыса. И это придавало ей особенно отвратительный вид. Шкура свисала уродливыми складками по бокам, на шее и лапах. ФУ! Это ж надо себя так запустить. Ну сделала бы себе пластику. Хотя о чем это я… Бордово — красные глазища сверкали, и слюна капала из пасти. Размером была она с гиппопотама. То есть нехилая такая тварина. Лично мне стало жуть как страшно.

И я даже знала, что нам делать… Бежать!

Не сговариваясь, мы рванули вперед. Вот только опрометчиво было бежать первой. Я это поняла, только тогда, когда оступилась и по — пояс увязла в болотной жиже. Вот же невезучая! И кто меня просил вперед лезть. Так глядишь, бежала бы за кем-нибудь из парней, не оступилась бы.

Следом за мной бежал Тайрон. Он что есть силы, схватил меня под мышки и рванул на себя. А силы, я вам скажу… Думала, что порвусь. Честное слово. Так больно и главное никакого толку. Как будто меня держали снизу. Но ничего такого я не чувствовала. Это зверюге только на пользу было. Воспользовавшись нашей заминкой, она с ревом и разинутой пастью прыгнула на первого, кто оказался на ее пути — Альмира.

Видя это, я заорала что есть силы. Благо, в последний момент джин повернул голову и схватился за края челюсти, когда она хотела уже откусить ему голову. Изо всех сил он стал упираться ногами, но не мог найти точку опоры. Скользкая жижа не давала такой возможности. Крыса стала рычать, потому что не могла никак сомкнуть челюсть. Своим огромным хвостом она хлестнула по ногам Альмира, и они начали падать. Мне стало не хорошо, но я увидела, как джин уперся ногой в брюхо твари уже лежа на спине, перекинул ее через себя, прям в топь. Крыса такого маневра не ожидала и стала, скуля выгребаться из болота. Не тут — то было. Все что попало в топь — она не отдавала.

Вот и меня Тайрон старался не отпустить. Даже когда крыса напала на джина, он не отпускал меня. Его глаза опять почернели и он без труда, но потихоньку, как из смолы, стал вытягивать меня. Ему стал помогать Альмир. Подхватив меня за ноги, они все-таки это сделали… Вот блин. Сапоги мои остались в этой жиже. И что? Как мне теперь идти дальше? Холодно ведь, я уже не говорю об камешках и всякой остальной мелочи, которая будет больно впиваться в мои ноги.

Крыса, издав последний хрюкающий вопль, полностью ушла под воду. Даже своих обитателей болото не отпустить никогда.

Немного отдышавшись и передохнув, мы двинулись дальше. Я решила, что пока потерплю отсутствие обуви.

— Нет, Эля. Это не вариант — сказал Альмир. — Земля достаточно холодная. Не хватало еще, чтоб ты простыла. Тайрон, давай, напряги мозги и материализуй хоть какую — нибудь обувь. У меня сил не хватит.

— Ладно. Без проблем.

И в его руках начал светиться прозрачный шар, а уже через мгновение у него были мужские сапоги, но очень добротные.

— Тайрон! И на какую ногу ты их наколдовал? — возмутилась я. — Или ты думаешь, у меня такая большая лапа?

— Не возмущайся. Некогда мне выбирать. Это мои сапоги. Я их «взял» у себя из гардеробной. Так что довольствуйся этим.

Ну а что мне оставалось делать. Конечно, я и этому рада. Хоть они и были на четыре сантиметра больше моей ноги. Зашнуровав их потуже, я потопала ими, на манер клоуна из цирка. Всем понравилось, и мы дружно поржали.

Уже через часика два стало темнеть, а наш шерстяной друг все никак не мог привести нас к месту жительства этого отшельника. Может, мы будем до него неделю топать. А не как мы, почему-то дружно решили, за один день. И уж тем более нас не радовала перспектива передвигаться по болоту ночью. Но как не пытались, мы так и не видели хоть мало-мальски нормального места для ночлега. Только тропинка и бескрайнее болото. И то, эта тропинка иногда напрочь пропадала. Клубок и в этом случае не унывал, а просто плыл по воде. Мы за ним, конечно, следовали по воздуху. Только в последнее время меня нес Тайрон. Поскольку Альмиру нужно было беречь силы. Ведь никакого эликсира у нас теперь не было. Он просто закончился еще до того, как мы попали в Касвель.

Было темно и только маленький огненный шар освещал нам путь. Мы взялись за руки (я, конечно, была по — середине) и шли так дальше. Лично я шарахалась от любого шума. Благо парни были на стороже и хватали меня покрепче, чтоб опять куда-нибудь не подевалась. Я чавкала своими «ластами» громко и самозабвенно. Это даже доводило меня до смеха. И как только я начинала ржать. Все шумы тут же прекращались. Меня это сильно пугало. Поэтому смех свой я вскоре прекратила.

И тут демон остановился. Поскольку он шел первым, я не ожидая такого, врезалась ему в спину.

— Что такое Тайрон? Опять чудище болотное какое-нибудь? Ты меня так не пугай.

— Да нет, наоборот. Суша впереди. Наконец — то.

— Ура! Постойте. А это не опасная земля? — осторожно спросила я.

— Пока не знаю.

— Давайте пройдем туда и выясним, чего стоим, гадаем? — Альмир был сильно измотанный и поэтому немного злой. Не на нас конечно.

Мы добрались до этого уголка суши. Пожухлая трава, сиротливые кустики то тут, то там. Даже четыре деревца были. Маленькие и без этих опасных лиан. Ну вроде бы даже ничего.

— Ну что? — я решила уточнить, ждать ли нам беды.

— Пока тихо — сказал демон. — Ничего не чую, а ты Альмир?

— Лично мне вообще все равно, хоть кикимора болотная пусть тут стоит. Я спать хочу. Давайте устраиваться на ночлег. Тайрон с тебя защита.

— Это и ежу понятно — фыркнул он.

Мы устроили привал. Весело горел костер, освещая все вокруг. Даже как-то не так страшно было. Мы, наспех поужинав, с нашей любимой скатерочки, улеглись спать. Причем все вместе. Рядом. Альмир не стал возражать. Это и глупо и небезопасно. Да и мне теплее. Ночь прошла без происшествий. Что нас неимоверно радовало. Только я несколько раз просыпалась от непонятных шорохов, уханий и всякого подобного шума. Меня парни успокаивали по очереди. Как маленького ребенка. И уже под утро, я решила, что харе мальчишек терроризировать, и мы мирно проспали остальное время.

Наутро нам даже умыться не представилось возможным. Поскольку везде было только болото. И тут мой гениальный мозг выдал вариант. А что я и так умею.

— Альмирчик, радость моя, достань скатерть. Там есть кувшин с водой, вот по очереди и умоемся. Как вам?

— Элька, ты гений — воскликнул Тайрон.

— Вот! И запомни свои слова, чтоб потом ежели что-то не так, то ты не забыл их!

— Ага, стоило похвалить! — усмехнулся он.

Болото — болото! Везде куда ни глянь, одна вода, кочки да непонятные всплески воды. Как я не пыталась так и не могла понять, что ж это такое. Пока нам никто жизнь не портил. Это нам нравилось. И тут мы заметили, что по — мере продвижения тропинка, становилась все более сухой. Это могло означать лишь одно. Что суша где-то неподалеку. Из — за корявых деревьев, которые произрастали тут в большем количестве, чем мы наблюдали ранее, то не сразу заметили довольно-таки большой холм.

Это нам по- началу так показалось. Подойдя поближе, неожиданно для нас клубочек, сделав несколько кувырков в воздухе и замер неподвижно.

— У меня такое ощущение, что мы пришли. Но той хижины, что я видела у древа, тут и в помине нет.

— А может просто стоит обойти этот холм и посмотреть с другой стороны — предложил Альмир.

Точно. Мы так и сделали.

— Во! Это она и есть. Та избушка! — воскликнула я.

И правда. Все та же землянка поросшая мхом. Та же дверь, наспех сколоченная из уже давно рассохшихся досок. Мы немного замялись, но тут с громким скрипом отворилась дверь, и к нам вышел… мальчик.

Лет двенадцати, в свободной синей рубахе, красных штанах и лаптях. Рыжий, как ржавый гвоздь. С огромными зелеными глазищами. Прям как русский Ванька из древней Руси. Он нес большую бадью с грязной водой, и хотел было ее вылить, как тут увидел нас.

— Здрасте! А вы к кому? — очень удивился малой.

— Привет! — начала я — Меня Эля зовут. Это Альмир и Тайрон. Мы пришли к Мастеру Тогу. Ты можешь его позвать?

Я была немало удивлена, ведь все говорили, что он отшельник, а тут еще и пацан какой-то.

— Нет, не могу — он отвернулся в другую от нас сторону и вылил воду.

— Почему? Тебе что трудно? Мы столько старались к нему шли. Вон я даже сапоги свои потеряла в болоте.

Он посмотрел на меня, потом опустил свой взгляд к моим ногам.

— Так ты ж в сапогах — он сильно был озадачен.

— Так то ж не мои. Мне их вон, Тайрон подарил — и я мотнула головой в его сторону.

— А! Понятно.

— Извини. Ты, наверное, боишься нас? Мы не причиним тебе вреда. Мне просто нужен мастер, чтоб он лампу починил — уже вступил Альмир в наш разговор.

— Я никого и ничего не боюсь. Лампу говоришь починить. Чья лампа — то?

— Моя — сообщил джин.

— Как твоя?! — у пацана глаза на лоб вылезли, но тут же он взял себя в руки. — Ну что ж, это уже интересно, заходите в дом.

Мы прошли во внутрь. Как я и предполагала, там тоже роскошью и не пахло, зато пахло сушёными фруктами и грибами, которые висели на веревках по всем стенам. В углу была печь и в ней что-то готовилось. У единственного окна стоял деревянный стол и три табурета. Чуть дальше, за занавеской, которая была чуть прикрыта, стояла аккуратно заправленная кровать. Даже коврика два имелось. Один при входе, другой у кровати. Чистота и порядок. Малой прям умничка. Кухонная утварь и та стояла ровными рядами на полке над печью.

— Садитесь на стулья, коль пришли. Давай суда свою лампу.

— Э, а может, мастера дождемся. Я не хочу тебя обидеть, но это лично мне очень важная вещь. От нее зависит…

— Твоя жизнь — закончил за него мальчик — Я знаю. Я сам ее создавал.

Мы чуть со стульев не упали.

— Как сам? — опешил джин. — То есть Вы, что и есть Мастер Тогу?

— Ага! — радостно сообщил нам юнец, махая ногами сидя на кровати. — Он самый. С незапамятных времен. Живу тут, чтоб ни у кого лишних вопросов не возникало. Всех раньше смущал мой вид. Вот поэтому я и ушел в болота, чтоб не доказывать никому и ни чего. Живу тут и делаю свою работу. Так ты мне лучше расскажи, что произошло. Ведь сколько на свете живу, такого ни разу не было.

Конечно, после такой информации нам нужно было время на ее усвоение. Потом начали мы удивлять Тогу своей историей. Он смеялся как сумасшедший. Даже завалился на кровать и в воздухе махал своими ногами, когда я рассказывала, как это произошло. Я уже наизусть помнила каждое слово, столько раз я про нее говорила. Скоро оскомину на языке набью. Он вытер выступившие слезы рукавом и стал рассматривать лампу, которую дал — таки ему джин.

— М-да! Это будет трудно, но ничего невозможного нет. И перед тем как я ее починю, мне нужно поговорить с тобой наедине — и он указал на меня.

Мальчишки вышли на улицу, а мастер осторожно поставил лампу на стол и пошел, проверять, не пригорела ли пища, которую он готовил. Подняв крышку, он посмотрел туда и понюхал, на вкус пробовать не стал. Затем откуда-то сбоку достал маленький горшочек и высыпал туда горсть серебряной пыли… Нет, не еду готовит, однозначно… Потом подумав немного, опять оттуда же достал уже мешочек и кинул несколько маленьких камушков, разных цветов. От котелка повалил густой малиновый дым. Я уже хотела было убегать их дома, как вдруг Тогу опять достал что-то (из-за дыма я не могла этого видеть) и опять кинул туда. Вобрав в себя весь дым, варево начало шипеть и потихоньку успокаиваться.

— Да ты не бойся. Это не страшно.

— Это кому как! — возразила я. — Лично мне, страшно однозначно.

— Я это для лампы сейчас готовлю, сплав, которым буду запаивать все швы.

— А я думала, вы просто поколдуете и все, она сама собой склеится, а это надежно? — У меня были на это счет огромные сомнения. Здоровье Альмира, тем более его жизнь, для меня были принципиально важными вопросами.

— Ты меня обижаешь своим недоверием. Я ведь не зря делаю свою работу уже много веков.

— А можно личный вопрос?

— Давай.

— Сколько тебе лет? Ты так молодо выглядишь.

— Тебе действительно это важно или ты хочешь меня о чем-то другом спросить?

— Для начала об этом, а ты что куда — то торопишься?

— В общем — то нет. Мне около восьми тысяч лет. Можно я точную цифру вспоминать не буду?

Сказать, что я удивилась? Нет, к чему. Просто на миг дар речи потеряла.

— А это… Почему так юно выглядишь? — не унималась я.

— Ну, потому что такой я есть. Если ты хочешь узнать секрет вечной молодости, то я тебе его не скажу.

— Почему? — возмутилась я.

— Потому что не знаю, я такой какой есть.

— Ну вот. А мне это так надо!

— Вечная молодость или что-то еще?

— А ты сможешь сделать меня вечной? — Удивилась я, хотя зачем мне вечность. Это уже перебор.

— Я нет. Вечны только боги. Даже продлить тебе годы жизни лично я не в состоянии. У меня нет такой власти.

Я приуныла, ну вот мои надежды только что были разрушены вдребезги. Оставалось только одно…

— Тогда верни меня домой. Ты это можешь?

— Это могу. Ты не принадлежишь этому миру. Поэтому сделать это, не составить труда. Тебе лишь нужно будет подумать о доме, в тот момент, когда джин будет возвращаться в лампу.

Мои чувства были в смятении. Я до последнего надеялась на лучшее. И что теперь, может к богам отправиться. А что я и не такое могу. Покажите дорогу. Все, хватаюсь за соломинку. И тут в дверь постучали.

— Входите! Уже можно — сообщил Тогу.

Мальчишки вошли, и я посмотрела на Альмира. Как не хотела, но по моим щекам все же побежали слезы. Я вскочила с места и обняла, как можно сильнее джина. Моего любимого… как же так!

— Ты должен меня отпустить — захлебываясь слезами начала я. — Лучше сейчас ты запомнишь меня такой какая я есть, чем через несколько десятков лет я умру.

Он молча обнимал меня. Сильно прижимая к себе.

— Если ты этого хочешь. Я отпускаю тебя. Ты только помни, что я люблю тебя, больше жизни. Слышишь!?

— Да! И ты тоже это помни. Пока я живу, моя любовь к тебе будет жить со мной.

Никто из присутствующих не хотел нарушать наш разговор. Но время шло… мы так, и стояли в обнимку. Тогу, достал из котла, голыми руками горсть своего варева. Оно было похоже на мягкую глину сиреневого цвета. И стал залеплять щели на лампе. И с каждой замазанным сколом я чувствовала, как крепнет тело Альмира и он выпрямляется. Ему явно становилось легче. И как только остался последний скол, а все остальные просто-напросто исчезли, как будто и вовсе не было, мастер обратился к нам.

— Ну вот и все. Прощайте! Мне действительно было приятно вас видеть. Хоть кто-то посетил меня за столько тысяч лет. Эля, думай о доме. Альмир будь терпелив и удачи. Каждому своя дорога.

Я посмотрела сперва на демона. Он стоял в сторонке и очень печально смотрел на нас.

— Прощай сын темных. Я была несказанно счастлива. Что познакомилась с тобой. Береги Талинку. Я вас всех очень люблю.

— Прощай Эля! Мне будет тебя не хватать. И ты прощай, друг. До встречи с вами я даже не знал, что есть настоящая, искренняя дружба. Мне будет вас не хватать.

Он подошел к нам и обнял нас.

Я со слезами на глазах посмотрела на Альмира.

— Прощай, любимый. Мне будет безумно тебя не хватать.

— Прощай, родная!

Был долгий поцелуй. Мы пытались запомнить его навсегда. И тут я поняла, что проваливаюсь куда-то. Как будто большая черная дыра меня засасывала в свою пасть. Почувствовав, что меня больше не обнимают руки любимого, я закричала от отчаяния и страха…

…

Проснулась я оттого, что упала на пол. Спохватившись и резко встав меня чуточку замутило. Я огляделась по сторонам. Это была моя однушка. Я все в том же черном, коротенько платьице, в котором была вчера на пьянке с подружками. Волосы с остатками завивки торчали во все стороны. Посмотрев на себя в зеркало, я пришла в неописуемый ужас…

И нет, не от внешнего вида. На него, мне как раз таки было глубоко плевать.

«Мне, что это все только приснилось? Такого не может быть! Невозможно! Я ведь чувствую что…».

А собственно, что я чувствую? Горечь, обиду, потрясение, что может чувствовать человек, полюбивший, того, кто ей приснился? Это ведь не нормально. А может, это вовсе не было сном. Я подбежала к своей сумочке, которая валялась в прихожей. Там был мой мобильник. Включив его, я увидела дату 18. 06. 2016 год. Вчера я только увидела сообщение от анонима, про своего парня…

И тут я вздрогнула от неожиданности. У меня в руках завибрировал телефон и я увидела, кто мне звонит. На экране мне приветливо улыбался Андрей…

Все расплата за вчерашнее мне обеспеченна. Точно, все с пьянками покончено! И мне было в этот момент, так глубоко начихать на него и что он будет сейчас говорить. Дайте мне немного прийти в себя, я сейчас была слишком растерянна и находилась в некой прострации.

Машинально нажав зеленую кнопочку на экране мобильника и без каких-либо эмоций в голосе я ответила звонившему.

— Я тебя внимательно слушаю…