На следующее утро проснулся я в настроении откровенно паршивом. Всю ночь снилась какая-то чушь, потянутые мышцы болели просто немилосердно, ну и нервишки, конечно, пошаливали, как без этого.
И «пошаливали» - это еще слабо сказано. Единственным желанием было все бросить и удрать из Форта куда глаза глядят. И я бы даже удрал, но далеко ли убежишь без денег? С тем, что в бумажнике осталось, даже до Елового не добраться; про Северореченск и вовсе молчу. Все ведь в обороте, ближайшая сделка только на следующей неделе закрывается.
А столько я в городе точно не продержусь.
И что получается?
Получается, надо быстрее сбывать серебро Федора, забирать комиссионные и рвать отсюда когти. Благо десяти тысяч золотом для обустройства на новом месте за глаза хватит. Вложу их в какое-нибудь надежное дело и буду стричь купоны потихоньку. А Семера пусть лапу сосет.
Но для начала все же стоит насчет бандитов с Филиппом или Гамлетом потолковать. Вдруг чего посоветуют. Мало ли. Они люди тертые, со связями…
Повалявшись какое-то время в постели, я с кряхтением поднялся на ноги и начал разминать нещадно нывшую поясницу. Потом глянул на часы и в сердцах выматерился: до встречи с Федей оставалось всего двадцать минут. Выходит, с завтраком точно пролетаю.
Ладно, по дороге остановимся где-нибудь перекусить.
Я в несколько глотков допил остававшуюся в кувшине воду, спустился в холл и, оставив ключ от номера продиравшей глаза сменщице Жанны, побежал к Торговому углу. С ходу выскочил на Красный проспект, выругался и вернулся обратно во дворы.
Дожил, по улице пройти боюсь!
Ладно, огородами - значит, огородами. На людях и в самом деле светиться не стоит: с Феди станется за собой «хвост» притащить.
Именно поэтому, какими-то безлюдными закоулками добравшись до Торгового угла, я не стал выходить на всеобщее обозрение и осторожно выглянул из подворотни. Пусть светать еще только начинало, но зависшие над перекрестком сгустки магической энергии щедро сыпали ослепительно-белыми искрами и прекрасно разгоняли темноту. Очень удобно, весь Торговый угол как на ладони.
Я смерил внимательным взглядом скучавших охранников
и, немного успокоившись, слегка ослабил контроль над даром предвидения. Ясновидение тут же метнулось вдаль по улице, чтобы миг спустя эхом вернуться обратно, ударить в темечко, заставить зашевелиться волосы на затылке. И - тишина. В том смысле что никто с обрезом на изготовку поблизости не схоронился.
И это радует. Вот только Феди пока тоже не видать, а мне на улице дожидаться его не резон. Надо бы к кому-нибудь на огонек заглянуть.
К кому- нибудь?
Хмм… выбор на самом деле небольшой. Лавка артефактов «Серый святой» или медицинский кабинет Салавата. Хозяину лавки я время от времени сбывал небольшие партии несертифицированных для использования в Форте амулетов, Салавату - контрабандные лекарства. Незаконно - факт. Зато выгодно. Взаимовыгодно. Вот и побеспокою теперь партнеров по старой памяти.
И поскольку Салават свое заведение открыть еще не удосужился, я перебежал через дорогу и поспешил юркнуть в «Серый святой». Как обычно, витрины и стеллажи оказались завалены самыми разнообразными амулетами, но теперь в глаза бросились сразу несколько полок с ювелирными украшениями и холодным оружием. Оно и неудивительно, дела у хозяина в последнее время шли далеко не самым лучшим образом, вот он и пытался хоть как-то компенсировать падение продаж по основной деятельности.
- Евгений Максимович! - удивился самолично вышедший навстречу раннему посетителю владелец заведения. Худощавый мужчина в поношенном костюме, протиравший кусочком замши толстые линзы круглых очков, казался на фоне всех этих витрин то ли хранителем музея, то ли распорядителем на художественной выставке.- Вы по делу?
- Честно говоря, погреться заскочил,- протянув руку, разочаровал я собеседника. Рассаженная вчера кисть за ночь подзажила, и крепкое рукопожатие никаких неприятных ощущений не доставило.- Не возражаете?
- Что вы, что вы! - заволновался Остап Наумович.- Как можно. Просто при случае про меня не забывайте.
- А знаете… - Я прикинул, что на следующей неделе меня в Форте уже точно не будет, а товару без движения лежать грех.- В понедельник Трофиму Удальцову обоз из Се-верореченска придет, возможно, что-то и по вашей части окажется. Сошлитесь на меня, если будет интерес.
- Непременно зайду. А то от ведьм совсем житья никакого не стало. Демпингуют по-черному, стервы.
- Такова жизнь.
- Хочешь жить, умей вертеться,- подтвердил хозяин лавки и вдруг поинтересовался: - Евгений Максимович, а у вас в разрешительном отделе Гимназии случайно никого знакомого нет? Поспособствовать бы…
- А что такое?
- Да вот,- Остап Наумович отпер одну из витрин и достал свитое из цветной проволоки колечко с блокирующей магию амулета пломбой,- выкупил конфискованную партию «щелкунчиков» по дешевке, а ее второй месяц сертифицировать никак не могут. И главное - договориться ни с кем невозможно!
- И не говорите,- поморщился я.- Постоянно эти бюрократы в убытки вгоняют. Да, кстати, а что за «щелкунчик»? Новая модель какая-то?
Я взял кольцо и пригляделся к пломбе. Нет, порядок - настоящая. Теплая. Такую в Форте сломаешь, потом и сам фонить будешь, и амулет или оружие первый попавшийся колдун с полусотни метров учует. Прямая дорога на Северную промзону.
- Тот же «щелчок», только с ограниченной во избежание смертоубийства силой выброса. Ничего сложного: надеваете кольцо, активируете поворотом, намечаете удар. Срабатывает автоматически.
- И какова дальность поражения?
- До трех метров. В Форте таким игрушкам цены бы не было, а так кому они нужны? За четверть стоимости никто не берет.
- И сколько? - приценился я.
- За три с полтиной отдаю, даром практически. А по уму им рублей пятнадцать самая цена.
- Дешево чего-то.
- Одноразовые потому что. Подзарядку не поддерживают, но зато компактные.
- Возьму, пожалуй.- Я полез за кошельком и, несмотря на протесты не желавшего брать деньги хозяина, рассчитался за амулет.- А насчет разрешительного отдела попробую разузнать. Давно надо было этим заняться, да все как-то руки не доходили.
- Премного обяжете…
Тут на улице послышался шум автомобильного двигателя; я глянул в окно на парковавшуюся у перекрестка «газель» Ямина и закрыл глаза.
Дар, подобно спущенной с поводка ищейке, обежал окрестные дворы, но ничего подозрительного вновь не обнаружил. Поморщившись от заворочавшейся в голове боли, я распрощался с хозяином лавки и вышел на улицу. Подскочил к автомобилю, забрался в кабину и скомандовал:
- Поехали.
- Экий ты шустрый,- повернул ключ в замке зажигания Федор.- Думал, ждать замучаюсь.
- Это ты постоянно опаздываешь, а я человек пунктуальный.
- Бла-бла-бла,- дыхнул на меня свежим перегаром Ямин и замурлыкал себе под нос: - «Я буду долго гнать велосипед…»
- Хватит гнать уже,- одернул я парня.- Ты с утра наки-даться успел, что ли?
- Нервы…
- От нервов успокоительное пей.
Голова болела все сильнее, и я вытащил коробочку с пилюлями.
- Насчет меня узнавал? - сразу же оживился Федор.- Смогу брать?
- Поставщика сейчас в Форте нет.
- А-а-а… - разочарованно протянул Ямин.- Ну тогда хоть таблетку дай закинуться.
Я вытряхнул на ладонь из коробочки две пилюли:
- Тебе красную или зеленую?
- А есть разница?
- Нет.
- Тогда красную.
- Держи.- Я проглотил зеленую таблетку и предложил: - Давай поесть куда-нибудь завернем.
- Времени в обрез,- отказался Федя.
- В смысле?
- У меня на сегодня планов громадье.
- Мы ж недолго.
- Не получится,- покачал головой парень.- Сейчас дело сделаем, а потом я тебя куда угодно закину.
- Фиг с тобой, золотая рыбка,- нахмурился я.- Да, ты Алика Чемизова, случаем, не знаешь?
- Случаем, знаю. Золотых дел, блин, мастер.
- Работаешь с ним?
- Работал, пока он меня на хорошие деньги не швырнул,- поведал Ямин и выругался: - Сволочь!
- А насчет серебра с ним не толковал?
- Звезданись! Он же наркоман конченый! - Федор на миг отвлекся от дороги, покрутив пальцем у виска, а потом заорал: - Куда?! Куда прешь, дятел?!
Я только тут приметил выскочившего прямо перед машиной на середину проезжей части мужика и незамедлительно рванул руль на себя:
- Поворачивай!
- Ты чего?!! - взвыл Ямин, но машину уже занесло, и ему ничего не оставалось, кроме как ударить по тормозам.
Развернувшаяся поперек дороги «газель» врезалась в сугроб, нас здорово тряхнуло, а в следующий миг по металлическому борту заколотили выпущенные из жезла «свинцовых ос» заряды.
- Ма-а-ать! - испуганно взвыл Федор; я распахнул свою дверцу, выволок его из кабины, и тут брызнуло осколками боковое стекло. Следующая очередь прошила покрышки, и автомобиль начал оседать на спущенных колесах. И все это - практически в полной тишине…
Ясновидение нахлынуло вдруг. Мир будто вывернулся наизнанку и раскрасился цветами, названий которых не имелось ни в одном языке мира. Да что там цвета?!
В голове картинка за картинкой начало разворачиваться видение о том, как на подмогу прижимавшему нас к земле
стрелку из подворотни с другой стороны улицы выскакивают еще двое головорезов. Выскакивают, вскидывают жезлы «свинцовых ос» и…
- Бежим!
Я ухватил Федора за воротник и зашвырнул в проход между двумя заброшенными домами. А потом и сам метнулся следом. Десять шагов открытого пространства показались стометровкой, и не успели мы их преодолеть, как по стене двухэтажки хлестнули свинцовые шарики. В лицо моментально полетели обломки штукатурки; закрыв голову руками, я в два прыжка выскочил из зоны обстрела и со всех ног рванул прочь.
Подскочившие к «газели» подельники стрелка бросились в погоню, но в части бега по пересеченной местности им было со мной не тягаться - по всей этой мешанине тропинок, закутков, заснеженных дворов и переулков меня вел дар. Предвидение подсказывало оптимальный путь, помогало избегать тупиков и не попадаться на глаза висевшим на хвосте преследователям. Пара минут сумасшедшего бега - и убийцы начали отставать. Правда, и мы уже ноги еле переставляли…
- Сюда! - Буквально таща за собой спекшегося Федю, я заскочил в заметенный снегом подъезд, по шаткой, полусгнившей лестнице взбежал на третий этаж и рванул по коридору, пронизывавшему насквозь весь дом.
Ямин шумно сопел сзади, но не отставал - и это было просто здорово: сил тащить его на себе у меня уже не осталось. Проскочив коридор, мы скатились на первый этаж, забежали в одну из квартир и выпрыгнули в наметенный под окнами сугроб.
И тут меня будто киянкой по макушке тюкнули! Во всей этой кутерьме третий стрелок совершенно вылетел из головы, а между тем оставаться у расстрелянной «газели» этот гад не стал и помчался наперерез. И пусть бежал он наугад, но все же каким-то чудом умудрился на нас наткнуться!
Точнее, умудрится наткнуться буквально через несколько мгновений…
И тогда я рванул ему наперерез. Насколько позволило сбившееся дыхание, ускорился и, не добежав до угла дома пары шагов, пригнулся и метнулся вперед.
Выскочившего навстречу стрелка я просто смел. Плечо угодило невысокому пареньку в грудину, от удара его отбросило в сугроб, и вылетевший из руки жезл «свинцовых ос» моментально утонул в снегу.
Я повалился на убийцу сверху, врезал левой, замахнулся правой, а в следующий миг покатился по тропинке, каким-то невероятным образом отброшенный на пару шагов назад. Вскочив на ноги, шагнул к моментально пришедшему в себя головорезу, из разбитого носа которого хлестала кровь, и едва не пропустил прямой в голову. Принятый на левое предплечье удар болью отозвался во всем теле, и рука моментально онемела.
А потом и вовсе начала твориться какая-то бесовщина: хлипкий на вид паренек двигался настолько стремительно, что не оставил мне ни единого шанса выйти из этой схватки победителем. Поначалу я еще пытался закрываться, потом пропустил апперкот в челюсть и отключился.
- Евгений, Евгений! Да очнись ты! - Кто-то потряс меня за плечи и принялся растирать лицо снегом, вот только сознание категорически не желало возвращаться в избитое тело.- Уходить пора!
Стоп! Что значит - уходить? Федя?!
- В порядке, отстань уже… - Я попытался подняться на ноги, не смог и бухнулся на четвереньки.
Перед глазами все плыло, но это не помешало разглядеть корчившегося в сугробе убийцу, обеими руками ухватившего себя за шею. Ямин подскочил к хрипевшему парню и со всего маху пнул его по голове. Стрелок затих.
Лихо Федя его уработал. Не ожидал. Резкий был парнишка.
- Пошли, пошли,- заторопил меня Ямин и потянул за собой.
- Стоять! - просипел я и закашлялся. Потом отдышался и указал на сугроб: - Жезл ищи.
Дар предвидения, подобно трепетавшему на ветру пламе-
ни свечи, то гас, то вновь вспыхивал у меня в голове, и в какое-то из очередных просветлений стало ясно, что напарников убийцы пока можно не опасаться. Нет их поблизости. До сих пор плутают по дворам.
- Ты чего?! - обалдел Федя.
- Ищи жезл, кому сказано! - рявкнул я и присел рядом с отключившимся стрелком. Голова закружилась, но справиться с дурнотой не составило труда.- Резче!
Ямин принялся копаться в снегу, меня же больше интересовало содержимое карманов нашего несостоявшегося убийцы. Вот только толком прошерстить их не получилось: выудив бумажник и запасной цилиндр к жезлу «свинцовых ос», я неожиданно почувствовал, что подельники головореза все же умудрились напасть на наш след.
Пора ноги уносить.
- Уходим! - Я выпрямился, зажмурившись, прогнал легкое головокружение и поторопил Федора: - Все, бегом!
Тот вылез из сугроба с облепленным снегом жезлом в руках:
- Иду.
- Бегом!
- Бегу!
Ну мы и побежали. А как иначе? Если один гаденыш нас едва на тот свет не отправил, то с его подельниками связываться и вовсе не с руки. Затопчут и не поморщатся.
В себя пришли уже на Кривой. Как несколько кварталов промчались - и не заметили даже. Вот что страх с людьми делает. В обычной ситуации дыхалки бы ни за что не хватило. А тут прям спринтеры.
- Стой,- остановил я Федора, когда над крышами домов замаячили верхние этажи кирпичной высотки санитарно-эпидемиологической станции.- Все, оторвались…
- Обалдеть! - Ямин сунул мне жезл «свинцовых ос» и согнулся в три погибели, пытаясь перевести дух.- Кха-кха! Все, думал, кончилась моя жизнь!
Я повертел в руках слегка изогнутую пластиковую трубку, стянутую на концах железными кольцами, и сунул ее за пояс. Пригодится, раз пошла такая пьянка. Правда, какой-то хлипкий этот агрегат, несолидный. Похоже, Братство решило выпуск дешевого оружия наладить. Стоит учесть на будущее.
Федя навзничь повалился в снег, мне тоже стало нехорошо, и я присел на краешек запорошенного снегом крыльца двухэтажного жилого дома, во дворе которого мы и пытались прийти в себя.
- Слушай, Федор,- позвал я приятеля, когда немного отдышался и вытер вязаной шапочкой вспотевшее лицо,- а как ты того паренька уделал?
- Я?! - безмерно удивился Ямин.
- Ну не я же! Меня он вырубил.
- Именно, что ты! - Федя вылез из сугроба и принялся вытряхивать набившийся за воротник снег.- Ты, как в челюсть получил, покачнулся, а потом - раз! - за шею его ухватил и дернул. И быстро еще так. В одно касание…
- Лихо.
Только вот не я это был. Скорее уж мое альтер эго расстаралось. Оно на такие штуки гораздо. В одно касание, ну надо же!
- Ты как, идти можешь? - уточнил Ямин.
- Нормально.
Как ни странно, кроме челюсти, ничего толком и не болело. Кожаная куртка худо-бедно смягчила удары, и лишь в голове было пусто-пусто. До звона практически. Я вытащил из кармана коробочку с таблетками, на миг задумался и сунул ее обратно. Повременю пока. Печень посадить еще успею.
- Что это было, вообще?! - забеспокоился вдруг Ямин.- Что за дела?! Нас ведь завалить пытались!
- До тебя только дошло, что ли?
- Какого фига?!
- Мне б кто сказал,- пожал я плечами и вздохнул: - Машину жалко.
- Да, «газель» звездой накрылась,- помрачнел Федор.- Но…
- Пошли отсюда.- Я поднялся с крыльца и махнул рукой: - Пошли! Нечего на улице торчать. Сейчас сядем где-нибудь и поговорим.
- Да что ж это такое! - простонал Ямин и поспешил следом.
Сели мы в «Пельмене» - небольшом заведении, расположенном в полуподвале жилого дома на Кривой. Я на северной окраине хоть и нечасто появлялся, но это заведение давно приметил. Очень неплохо по местным меркам тут кормили. Да и обстановка ненавязчивая.
До середины засыпанные снегом окна, массивные столы, камин.
Единственное - с вытяжкой проблемы. Заходишь и сразу понимаешь, что на кухне готовят.
Тушеная капуста, жареное мясо, свежая выпечка…
- Два по двести! - прямо с порога заявил Федор официантке и уселся за ближайший свободный стол.
- Мне не надо,- сглотнув слюну, отказался я.- Порцию пельменей, пожалуйста, хлеб и попить что-нибудь. Чай или компот, что у вас есть.
- Все вдвойне,- подтвердил мой заказ Ямин.
- Не поняла, водки сколько? - раздраженно уточнила грудастая деваха.
- Два по двести,- опередил меня Федор.- Водку сразу. Я только вздохнул и спорить с ним не стал. Сам заказал,
пусть сам и пьет. Мне нельзя. Чревато оно.
Расстегнув куртку, я откинулся на спинку стула и как бы невзначай оглядел собравшихся в пельменной людей. На первый взгляд никого подозрительного тут не оказалось. Пару столов занимали работяги, в углу устроились коробейники, да еще усталые мужики в форменных комбинезонах СЭС под скудную закуску приканчивали вторую бутылку водки.
Пересменка у них, что ли?
- Хватай,- распорядился Федор, стоило официантке выставить на стол пару стаканов.
- Мне нельзя,- вновь отказался я.- Не злоупотребляю.
- Ты б видел себя сейчас,- поежился Ямин и вытянул над столом свободную руку. Пальцы заметно дрожали.- Евгений, ты не просто бледный, ты синий практически. У тебя шок!
- И что?
Шок? Это, блин, еще слабо сказано. Трясет всего, и сосредоточиться не могу совершенно. Страшно…
- А то, что с двухсот грамм у тебя сейчас ни в одном глазу не будет,- резонно заявил Федор.- Пей!
Я молча взял стакан, в несколько глотков влил в себя водку и даже не поморщился. Что пил, что не пил. Хотя на голодный желудок по мозгам должно неслабо шибануть. У меня ж со вчерашнего дня и маковой росинки во рту не было…
- Другое дело,- одобрительно кивнул Ямин и столь же легко расправился со своей порцией сорокаградусной отравы.- Все, живем…
- И это радует.
- Что происходит, Евгений? - сразу встрепенулся Федор.- Что, блин, на фиг, такое происходит? Нас же убить пытались!
- Громкость убавь,- попросил я.- Не знаю, что происходит, но кто-то на нас сильно нагретый. Ты уверен, что серебро бесхозное?
- Я ж тебе говорю!
- Никто больше про него не знает?
- Нет.
- Тогда без понятия.
Тут принесли пельмени, и выяснение отношений как-то само собой сошло на нет. Перекусили, выпили компот. Помолчали. Первым не выдержал Федор:
- И что теперь делать?
- Серебро толкнем и на дно заляжем.
- Это понятно, с машиной что делать?
- А что с ней будет? - удивился я и достал из-за пояса жезл «свинцовых ос». Держа его под столом, открутил продолжающий рукоять полупустой цилиндр с зарядами и ввернул на его место новый.- Дорогу она не перегораживает. Угнать тоже не угонят. Пошлешь кого-нибудь забрать потом.
- Тебе легко говорить… - поморщился Федор и вдруг заметил мои манипуляции: - Ты чего это?!
- Так, на всякий случай,- усмехнулся я и спрятал жезл под куртку.- Случаи, сам знаешь, бывают разные…
- Ну ни фига себе,- только и выдохнул Ямин.- По такому случаю надо выпить!
- Мне хватит.
- Да по соточке всего!
- Хватит. Нельзя мне.
- А я выпью.- Федор подозвал разносчицу и заказал сто грамм водки.
- И рассчитайте нас, пожалуйста,- попросил я.
- Ты совсем не злоупотребляешь? - дожидаясь выпивки, спросил Ямин.
- Стараюсь.
В голове приятно шумело, но, к счастью, продолжать пьянку желания не было совершенно. И это просто здорово - никогда остановиться вовремя не умел.
- А чего так? - Федор тоскливо оглядел зал и оживился, заметив направлявшуюся к нашему столу официантку.
- Я ж ясновидящий чуток.- Выпитая водка все же развязала язык, и захотелось поговорить.- В курсе?
- Ну.
- Пьяному слишком трудно дар контролировать. А если до беспамятства напьюсь или, как сейчас, по башке получу, то и вообще туши свет…
- В смысле? - заинтересовался Ямин и даже отставил от себя стакан.
- Информация поступает в прежнем объеме, а обрабатывать ее некому,- усмехнулся я.- Тело начинает реагировать само… самостоятельно. Понимаешь?
- Нет.
Терпения Феди надолго не хватило, и он влил в себя водку.
- А непонятно просто, что подсознание выкинет. Могу человеку по морде съездить, и хорошо, если по делу. Но самое паскудное, потом не помню ничего. Просто провал в памяти образуется, и все.
- У меня такое тоже бывает, - хихикнул захмелевший парень.- Но это постараться надо так надраться!
- У всех бывает, не у всех проходит. - Я достал из кармана бумажник убийцы и высыпал из него на стол бренчавшие там монеты.
- Ты лопатник подрезать успел? - удивился Ямин.- Богатенький Буратино нам попался…
Два червонца - царская десятирублевая монета и ее советский аналог, империал, золотая пятирублевка, серебряный полтинник, шесть тысячных банкнот. И увесистая трехрублевка с соболем.
- Бери себе, только за обед рассчитайся.
Я покрутил меж пальцев пятнадцатирублевую монету, для удобства именуемую в Форте империалом, и кинул ее Федору. Меня сейчас больше интересовало отделение для визиток. Тем более что оно не пустовало. И пусть разрисованные от руки прямоугольные кусочки бумаги на первый взгляд полезной информации не несли, но присмотреться к ним все же стоило.
Сауна «У Тимура». Скидка. В топку.
«Берлога». Кабак. Карточка постоянного посетителя. Не нужна.
Отпечатанная на пишущей машинке визитка адвоката. Неверов Илья Денисович. Первый раз слышу.
А вот уже интересней: «Ювелирный салон «Аленький цветочек». Скупка лома. И, в отличие от остальных, эта бумажка ничуть не обтрепана. Так, а что у нас на обороте? Сегодняшнее число и пометка «8-00»?
Подчеркнуто и восклицательные знаки?!
Ну блин, Алик, ты попал. Конкретно попал.
Только моя «крыша» в этом деле не помощник, а значит, придется разбираться самостоятельно.
- Пошли,- махнул я возвращавшемуся от кассы Федору, сунул визитки обратно в бумажник и направился на выход.
- Ну что, я побежал насчет машины договариваться? - нагнал меня Ямин.- Где встречаемся?
- Не так быстро.- Поднявшись по обледенелым ступенькам на улицу, я дошел до мусорки и избавился от чужого кошелька.
- В смысле?
- Есть у меня нешуточное подозрение, что за всем этим паскудством господин Чемизов стоит,- пояснил я.
- Нашел чего в лопатнике? - удивился Ямин. -Угу.
- И что собираешься делать?
- Хочу задать ему несколько вопросов.
- Наплюй.
- Что значит - наплюй?! - вскипел я.- Рано или поздно нас хлопнут! Не понимаешь ты, что ли?
- Вот не надо только, а! - заорал Федор.- Дело сделаем и на дно заляжем!
- Хрена с два! - рявкнул я в ответ. Выпитая натощак водка придала воинственности, к тому же не хотелось упускать кончик ведущей к разгадке нити.- Мне не нравится, когда в меня стреляют! Понял?
- Давай так,- попытался успокоить меня Ямин.- Ты иди куда хочешь, я договариваюсь насчет машины. Встречаемся на Торговом углу…
- Не пойдет.
- В смысле?
- Ну надо же кому-то на стреме стоять, нет?
- Я на это не подпишусь, - замотал головой Федор.- И не уговаривай.
- Ну тогда я прямо сейчас из Форта валю. И впаривай свое серебро кому хочешь. Жизнь дороже.
- Не надо… - враз покрылся испариной Ямин.
- Надо, Федя, надо.
- Но, блин…
- Все, пошли,- почувствовав перемену настроения компаньона, усмехнулся я и зашагал по тянувшейся вдоль Кривой тропинке.- Пошли, у Алика контора здесь неподалеку.
- Ну ты даешь! - догнал меня Федор.- Ты вот так придешь к нему и начнешь вопросы задавать?
- Вот так приду и начну,- оскалился я и похлопал себя по поясу.- Но для начала жезл «свинцовых ос» к его башке приставлю. Как тебе такой план?
- Ну блин…
Мимо проехал УАЗ с синей полосой на боку, но дружинники никакого внимания на нас не обратили. Да я особо на их счет и не волновался. Отметка разрешительного отдела Гимназии на жезле «свинцовых ос» имеется,- значит, агрегат сертифицированный. Выходит, все законно. Как Яровой и говорил…
- Ты когда с ним работал, охрана у него в конторе была? - спросил я у Федора, после того как мы перебежали через Кривую и углубились во дворы.
- Нам не в контору, Алик в том же доме квартиру снимает. Зуб даю, дрыхнет еще.- Ямин глянул на замаячившее неподалеку здание доходного дома Гадеса и тяжело вздохнул: - Может, не стоит все же?
- Почему нет? - ухмыльнулся я.
- Евгений, у тебя сейчас такой вид, будто ты Алика завалить хочешь,- нервно сглотнул Федор.- Ты ведь не собираешься его убивать?
- Вот что я точно делать не собираюсь, так это его убивать.- Я остановился на перекрестке, огляделся по сторонам и пояснил: - Нельзя мне.
- В смысле? - удивился Ямин.- По религиозным убеждениям, что ли?
- Ясновидящие очень хорошо чувствуют окружающий мир,- поморщился я.- И если я сейчас дам тебе по уху…
- Не надо!
- …то вскоре сам ощущу точно такой же удар.
- Ни фига себе! - присвистнул Федор.- А если ты кого убьешь?
- Аналогично.
- У тебя уже было такое?
- Один раз,- нехотя признал я, хоть и стоило промолчать. Но водка развязала язык, и шагать молча было невмоготу.- Случайно получилось.
- Это как?
- Ну на тот момент это казалось неплохой идеей. Знаешь, когда тебе в лоб упирается пистолетное дуло, какие только глупости в голову не придут…
- И как выкрутился?
- Грабитель пистолет с предохранителя не снял. А я ж всеведущий. В общем, повезло просто…
Повезло остаться живым. И умирать едва ли не каждую ночь весь следующий месяц. Умирать взаправду, без дураков. Физическая боль - это не так страшно на самом деле, а вот касание смерти… Ты падаешь, падаешь в бездонный колодец, а потом - хоп! - и нет ничего. Ни тебе батута, ни кучи сухих листьев. Просто ничего. Ты умер, и баста.
Вот тогда-то я всерьез и задумался о необходимости глушить свой дар. Вышел на нужных людей, подобрал таблетки. Ну и не жалею пока в общем-то.
- Звезданись об угол с разворота! - обалдел Федор.- Так ты вообще никому сам ничего сделать не можешь?
- Почему не могу? Если приспичит, накачаю снотворным, вколю новокаин… Ну и, допустим, коленные чашечки раздроблю. Раз жертва ничего не чувствует, то и мне по барабану…
- Прикалываешься, да?
- Само собой,- подтвердил я. К чему такие хлопоты? Зря, что ли, «крыше» деньги плачу? Парни и без анестезии прекрасно обходятся.
Федор надулся, я отвернулся, с трудом сдерживая смех, и начал разглядывать яркие пятна вывесок на фасаде офисной пятиэтажки.
«Обогревательные приборы», «Лунные камни», «Спецодежда», «Магия тс», «Нотариус», «Лики хаоса», «Чудо-техника», «Траволечение», «Ножи и аксессуары», «Эдельвейс», «Братья по оружию», «Техномагия». И везде скидки и распродажи, скидки и распродажи…
- А шея у тебя не болит, часом? - Ямин вообразил, будто его разыгрывают.- Не болит ведь? А ты тому гаду конкретно что-то повредил.
- Так это ж не я был. А мое альтер - это та еще скотина. Ему все как с гуся вода.
- Да? -Угу.
- Не туда смотришь.- Федор ткнул рукой в неброскую вывеску ювелирного салона «Аленький цветочек», прикрепленную к стене на высоте второго этажа, и потянул меня за собой.- Нам во двор.
- Веди.
Стена пятиэтажки со двора оказалась обшарпанной и уныло-серой. Ни тебе красочных вывесок, ни завлекательных плакатов. Переполненные мусорные баки, свежие пятна масла и кучи конского дерьма на грязном снегу, обрывки картонных коробок…
- Вон лестница на второй этаж, - указал на сваренную из металлических прутков лесенку Ямин.- Иди.
- Что значит - иди? Ты на всеобщем обозрении торчать собрался? Пошли давай.
- Вот ведь связался с тобой, на свою голову! Я внутрь заходить не буду.
- Черт с тобой, не заходи.
Вламываться к Алику в одиночку не хотелось. Вроде и надо, и водка решимость подогревает - а вот трясутся поджилки, и все тут.
Ладно, мы ведь ничего противозаконного не делаем пока, так ведь? Да и терять уже особо нечего…
Все, ходу!
Я первым поднялся по лестнице к массивной железной двери и с удивлением обнаружил, что она слегка приоткрыта. Насторожившись, достал из-за пояса жезл «свинцовых ос», на миг зажмурился и тут же спрятал его обратно.
- Ты чего? - прошептал у меня за спиной Федор.
- Он один дома,- потирая виски, распахнул я дверь и спокойно прошел внутрь.
И в самом деле, кроме Алика, больше никого в квартире не обнаружилось. А сам он опасности для нас не представлял, как, впрочем, не представлял ровным счетом и никакого интереса. Господин Чемизов в блаженном забытьи валялся на низеньком диване рядом со стоявшим на полу кальяном.
Вот ведь сволочь…
- Стрелять… колотить! - закашлялся Ямин из-за витавших в воздухе клубов дыма.- Пошли отсюда!
- Пошли,- скрепя сердце согласился я. Обыскивать квартиру без толку, а ждать, пока этот гаврик
очнется, можно до посинения. Он явно не травку, а кое-что посерьезней курил. Опиум, скорее всего.
- Ну все, я побежал,- поспешил распрощаться со мной во дворе Федор Ямин.- Машину организую, где встречаемся?
- Давай в два на Торговом углу. Уложишься? Или занят будешь?
- Да не, нормально.- Парень пожал мне на прощание руку.- Сам пока делами займусь. Все, покедова…
- Не опаздывай.- Я глянул на часы и направился в дру
гую сторону, безуспешно пытаясь прогнать из головы непонятно откуда взявшуюся там строчку: «Добрый доктор Айболит по-китайски говорит… добрый…»
Все, хватит! Неужели дымом надышался? Алик, сволочь такая…
Я свернул за угол и тут же почувствовал упершийся в спину взгляд. Но виду не подал и спокойно пошел дальше, потихоньку расстегивая на ходу куртку. Вновь свернул и сразу шагнул к стене, делая вид, будто решил облегчиться.
Заскочивший вслед за мной в переулок невысокий паренек мигом разобрался в ситуации и спокойно зашагал дальше, вот только отпускать его в мои планы не входило. Выхватив из-за пояса трофейный жезл «свинцовых ос», я в два прыжка нагнал незадачливого филера, упер ему в затылок дуло и зашипел:
- Не дергайся, мозги вышибу!
Тот вздрогнул, но моментально взял себя в руки и начал оборачиваться:
- Эй! Че за беспредел?
- Заглохни! - Я рывком оттолкнул парня к стене.- Пристрелю, сука!
- Не надо,- судорожно сглотнул он, разглядев, что именно упирается ему в голову.- Ты чего?!
- Кто тебя послал?
- Чего?!
- Отвечай! - Я усилил нажим, и пластиковое дуло до крови рассекло щеку.
- Не понимаю…
- Считаю до трех.
- Но…
- Раз!
- Подожди! -Два!
- Стой! - взмолился парень.- Не надо!
- Кто тебя послал? - повторил я вопрос.
- Я ничего не знаю!
- Хреново. Для тебя хреново. А мог бы еще пожить…
- Не надо! Просто знакомый из Семеры покрутиться у черного хода «Аленького цветочка» попросил…
- Зачем?
- Фотографию твою дал, велел смотреть.
- С целью?
- Если появишься, проследить, куда пойдешь, и дать знать.
- Кому?
- Тут на проспекте машина стоит…
- Почему именно здесь велели караулить?
- Не знаю, не в теме. Просто сказали, и все.
- Плохо,- вздохнул я и спросил: - Жить хочешь?
- Да! - прохрипел парень, вновь скосивший глаза на упиравшийся ему в лицо жезл «свинцовых ос».
- Что же с тобой делать-то?
Отпускать никак нельзя. Добежит до бандитов - и мне каюк. Вырубить? А если раньше положенного очнется? Да и не выдержит моя голова еще одного отката. И так второй день на таблетках сижу. И ногу по этой же причине не прострелить. К тому же сразу видно - не при делах пацан. Так, «шестерка».
- Отпусти, а! Никому ни словечка…
- Отпущу,- кивнул я.- Только лизни-ка ты для начала ставню. Да-да, именно эту. А точнее, железный уголок.
- Ты чего? - заморгал парень.- Зачем?
- Быстро лизнул!
- Я же примерзну!
- Мне голову тебе прострелить?!
Парень обреченно шмыгнул носом, повернулся и осторожно лизнул укреплявший ставню стальной уголок. Да так и замер, нелепо вывернув шею.
- Ты, главное, не дергайся только, а то без языка останешься. Не дергайся, говорю, отмерзнешь скоро.
Я спрятал жезл и рванул по переулку. Не останавливаясь, проскочил несколько дворов, потом свернул на безлюдную улочку и вышел к Красному проспекту.
Все, оторвался.
Но светиться на людях все равно нельзя, надо в темпе решать, куда дальше податься. Дел никаких на сегодня вроде не запланировано, но…
Стоп!
Это как - никаких дел не запланировано?
Во- первых, надо обязательно в «Ширли-Муры» заскочить, с Гороховским потолковать. А во-вторых, не могу же я просто взять и умотать из Форта! У меня одних денег в обороте тысяч двадцать золотом крутится!
И как быть? Если пропаду хотя бы на месяц, останусь у разбитого корыта. За деньгами постоянный пригляд нужен. Моя «крыша» в этом плане точно не помощник, у них и своих дел хватает, да и не стоит все яйца в одну корзину складывать. Как ни крути, а рычаги воздействия на жуликов отсутствуют.
Ну и куда кинуться? Центральный городской банк под Торговым союзом, там ничего не светит. А под управление какой-нибудь частной лавочки капитал передавать страшно. Если только…
А ведь придется с Георгом Марковым потолковать! Уж сколько он меня вложиться в производство колючей проволоки зазывал, а тут сам приду. То-то удивится.
Несмотря на ранний час, Марков оказался на месте: зарывшись в стопки каких-то чертежей и спецификаций, он сидел в арендованной каморке на втором этаже соседнего офисного здания, пил кофе и беспрестанно курил. Лет новоявленному предпринимателю было далеко за сорок, но уволился из Дружины Георг вовсе не по состоянию здоровья. Нет - увидел шанс начать свое дело и пошел ва-банк. Бывает и такое.
Называлась его контора, кстати, не абы как, а «Змеи Лао-коона».
«Змеи Лаокоона». Колючая проволока, метизы, крепежи…
Метизы?! Крепежи?! Очень интересно.
- О, Евгений Максимович! - удивился Георг.- Какими судьбами?
- Да вот решил узнать, как у вас дела обстоят.- Я уселся на стул и не удержался от подначки: - Не задушил вас еще Торговый союз, как те змеи Лаокоона со товарищи?
- Андрей, иди погуляй пока,- распорядился Марков, и что-то увлеченно чертивший на ватмане молодой парень, отложив карандаш, вышел в коридор. Георг убрал пепельницу на подоконник и прищурился.- Нас так просто не задушишь. А ты с какой целью интересуешься?
- Ты рассказывай, рассказывай,- не стал я объяснять причину своего интереса.
- А чего рассказывать? Производство в стадии запуска. Цех отремонтировали, отопление наладили, пробную партию колючей проволоки выпустили.
- С заказами что?
- Заказов полно,- без особой, впрочем, радости заявил Марков.
- А в чем подвох?
- Дружина промзону обустраивает, мы «егозу» и сопутствующие материалы поставляем. Загрузка оборудования хоть и не полная, зато спрос стабильный.
- Дай угадаю,- задумался я.- Работаете на давальче-ском сырье, и живых денег вам не платят.
- Так и есть. Но цех в собственность оформили, и на охрану тратиться не приходится. С коммунальщиками опять-таки зачеты проводим.
- А своей оборотки нет…
- Думаешь, от хорошей жизни метизами заняться решили?
- И какие перспективы?
- Как с промзоной закончат, за ремонт городской стены примутся,- вздохнул Георг.- Если хорошо себя зарекомендуем, Торговому союзу придется потесниться. Правда, в этом случае установка для серебрения колючей проволоки понадобится. Но это когда еще будет!
- А оборотка сейчас нужна. Понимаю,- усмехнулся я.- И сколько?
- Тысяч пятнадцать на первое время.
- Вся сумма сразу?
- Нет, зачем? Пару месяцев эти деньги осваивать будем.
- Ясно,- кивнул я.- Допустим, у меня есть пятнадцать тысяч. На какую долю в деле могу рассчитывать?
- Двадцать пять процентов отдам. Устраивает?
- Пожалуй, да.
Устраивает? Скажем так, на безрыбье и рак рыба.
- Когда окончательно определишься? - уточнил Георг.
- А чего тянуть? Есть у вас нотариус где-нибудь поблизости?
- Есть,- несколько растерянно подтвердил Марков.
- Пошли оформляться тогда. Мне из Форта сегодня-завтра придется уехать, я тебя своим представителем по всем незакрытым сделкам назначу. Пятнадцать тысяч за месяц точно набежит, будут излишки - отложи.
- Лихо ты.
- Да, я такой…
В итоге до «Ширли-Муры» получилось добраться только за час до встречи с Федором. Перебежав через Красный проспект, я поднялся на крыльцо кабака и распахнул тяжелую дверь. Привычно поморщившись из-за разбежавшихся по зеркальным стенам отражений, подошел к узенькому окошку гардероба, сунул скучавшей там тетке куртку и повернулся к уже открывшему рот охраннику:
- Да знаю, что с оружием нельзя, знаю.
- Воспользуйтесь сейфом, будьте добры,- попросил тот.
- Само собой.- Я забрал у гардеробщицы бирку, сунул жезл «свинцовых ос» в один из вмонтированных в стену пистолетных ящичков и спрятал ключ в карман.
- Вы позволите?
И, не дожидаясь ответа, охранник принялся водить рядом со мной жезлом сканера.
- Да на здоровье,- фыркнул я и уставился на свое отражение.
То ли кажется, то ли и в самом деле седины прибавилось. Щетина так и вовсе через одну седая. И физиономия осунулась. А всего-то сутки на осадном положении. Нет, так меня надолго не хватит.
- Проходите,- разрешил закончивший возню со сканером парень.
- Премного благодарен,- съязвил я и направился в зал. Остановился на пороге, но не углядел ни одной знакомой
физиономии и направился к бару.
Вот за что не люблю «Ширли-Муры» помимо собирающегося тут контингента, так это за мозолящую глаза эклектику. На окнах изукрашенные золотыми и красными китайскими драконами занавеси, лампы под потолком изначально предназначались для бильярда, а столы и вовсе все до одного разные. Стулья тоже не в едином стиле выдержаны. Впрочем, какой еще стиль?
Любые намеки на стиль гарантированно убивались чудовищной позолоченной барной стойкой.
Плюсов у заведения было ровно два: отменное пиво из Ключей и красивые официантки. Вот только я человек непьющий, а связываться с местными девушками себе дороже.
- Привет, Евгений,- выскочил из отгороженного от общего зала кабинета управляющий и убежал на кухню.
- И тебе, Денис, привет,- рассеянно кивнул я вслед светловолосому крепышу и огляделся по сторонам, раздумывая, куда упасть.
- О, какие люди! Евгений Максимович! Заходи.
Заметивший меня в приоткрытую дверь Константин Арабов пригнулся, чтобы не удариться бритой налысо головой о притолоку, и вышел из кабинета в зал.
- Физкульт-привет! - поздоровался я с бессменным чемпионом Форта по боксу.- Я б зашел, да у меня дела здесь…
- Какие могут быть дела в… - боксер посмотрел на серебряные наручные часы, потом перевел взгляд на меня,- в час дня? Заходи.
- Обязательно зайду,- пообещал я.- Освобожусь и зайду.
- Заметано. Мы тебя ждем.
Тут Денис Селин притащил с кухни ведерко со льдом, в котором стояла бутылка шампанского, и передал его боксеру:
- Иди давай. Не пугай людей.
Константин спорить не стал, забрал шампанское и вернулся в кабинет. Оттуда тотчас послышался женский смех, и я с облегчением перевел дух. Все, теперь он про меня точно забудет. А то опять бы напоил. Как в прошлый раз…
Не могу сказать, что мы с Арабовым столь уж великие приятели, но за единственный в своей карьере проигранный матч денег он получил больше, чем за все предыдущие победы, вместе взятые. Ну а поскольку тот черный для букмеке
ров Форта день не обошелся без моего участия, отношения у нас были очень даже неплохие.
- Как они меня все задрали,- тяжело вздохнул управляющий и кинул полотенце на стойку бара. - Ну скажи, Жень, какого хрена он к нам развлекаться ходит? Шел бы в «Сан-Тропез»!
- Сам-то чего бегаешь? - удивился я.
- Из меня они хоть водку не выбьют,- объяснил Денис, крепостью сложения ничуть не уступавший Арабову, но бывший ниже боксера чуть ли не на три головы.- А то нахрюко-таются в зелюки - и все, привет. Вот и бегаю, как тот кролик.
- Филипп здесь?
- Проходи, он сейчас подойти должен.
- Да я здесь подожду…
- Не, Гамлет велел, если появишься, тебя сразу в заднюю комнату гнать.
- Чего еще придумал? - тяжело вздохнул я, но спорить не стал и отправился за Селиным в служебные помещения.
- Падай,- проводив меня в какую-то изрядно захламленную каморку, указал парень на стоявшие вокруг круглого столика табуретки.- Принести чего?
- Попить если только,- попросил я.
Из- за выпитой в «Пельмене» водки горло пересохло, мысли в голове путались, да и в затылке поселилась раздражающая ломота. Но таблетки глотать не буду -это нормально, это просто отходняк. От шока, от водки…
- Пиво? - предложил Денис.
- Не, водички бы,- отказался я. Мне еще пива не хватало. В самый раз водочку заполировать.-А лучше минералки. Безалкогольного чего-нибудь, короче.
- Посмотрю, что есть,- пообещал Селин и отправился восвояси.
Я снял пиджак и кинул его на соседний табурет - душно. Потом вытянул перед собой правую руку, посмотрел на заметно трясущиеся пальцы и выругался.
Пальцы? Да нет, вся кисть ходуном ходит. Дела, блин…
Вернулся Селин, внимательно глянул на меня, но ничего говорить не стал и выставил на стол небольшую бутылочку с минералкой.
- Стакан?
- Да вот еще!
Я свернул пробку и жадно присосался к горлышку. Сразу полегчало.
- Сушнячок долбит? - подколол меня Денис.
- Да как тебе сказать… скорее от шока отхожу.
- Там Гамлет пришел, сейчас зайдет,- не стал ни о чем расспрашивать Селин, в последнее время занимавшийся исключительно хозяйственными вопросами. Это раньше он в первых рядах на амбразуру лезть готов был, а как папой стал, заметно остепенился.
- Я готов его принять,- усмехнулся я.
Датчанин ждать себя не заставил. Только вот настроение у него было ни к черту. А беседовать со злым, как бес, Гамлетом удовольствие ниже среднего. Никакое удовольствие просто-таки.
- Ты что творишь, Максимыч?! - прямо с порога зарычал он.- Договорились же, сидишь тихо, мы сами ситуацию провентилируем!
- Дверь закрой,- попросил его из коридора Денис- И не ори так.
Принц обернулся, глянул на невозмутимого здоровяка и с грохотом захлопнул дверь.
- Ну чего молчишь? - вновь обернулся он ко мне.
- Хватит уже, а? - Я вяло махнул рукой.- Как договаривались, никуда не лез, свои дела делал.
- Какие у тебя сейчас дела могут быть?! Забился бы в нору какую и сидел. Блин, да о перестрелке на Жукова уже половина Форта знает!
- Какая еще перестрелка? Нас чуть не перебили, как мишени в тире!
- А нечего было на улицу соваться, пока умные люди твои проблемы решают!
- Вы быстрее решайте, - перешел я в наступление.- У меня сделка на двадцать килограмм серебра, между прочим, зависает!
- Двадцать килограмм? - Ошарашенный Гамлет замолчал и опустился на табурет.- Про двадцать килограмм ты ничего не говорил. Двадцать килограмм - это тема…
- Двадцать килограмм чего? - поинтересовался заглянувший в комнату Филипп Городовский - высокий, сутулый мужчина лет под сорок с горбатым носом и вечно сонными черными глазами.
- Серебра,- пояснил я.- Технического.
- Двадцать семь тысяч дам, если содержание металла нормальное.- Филипп моментально произвел в уме несложные расчеты и уселся за стол.- Деньги в течение недели.
- Тридцать одну тысячу. И тысячу сразу на руки.
- Двадцать девять…
- Торг неуместен. - Я даже слушать ничего не стал.- У нас ведь взаимовыгодное сотрудничество, так?
- Но для тебя оно более выгодное,- мрачно уставился на меня Городовский.
- Моя комиссия поменьше вашей выйдет!
- Нам тоже делиться придется.
- Хватит уже! - хлопнул по столу Гамлет.- У нас сейчас другая проблема на повестке дня стоит.
- Это какая еще? - прищурился Филипп.
- Ну меня убить пытаются, если что,- фыркнул я.- Сегодня третий раз был. На четвертый, чувствую, моего везения уже не хватит.
- Рассказывай,- потребовал Городовский.
Ну я и рассказал. О налете на квартиру, слежке в «Кишке», Семере и расстрелянной «газели». Об Алике Чемизове тоже умалчивать не стал. Пусть икнется этому гаду.
- Думаешь, в серебре дело? - Филипп многозначительно глянул на Датчанина и тяжело вздохнул.- Кто тебе эту тему подогнал?
- Не имеющее к делу обстоятельство,- покачал я головой.
Если начну поставщиков сдавать, мигом без штанов останусь.
- Как скажешь,- не стал настаивать на своем Филипп.- Двадцать килограмм - это немало. Грех такую сделку упускать. Как считаешь, Принц?
- Когда сможешь достать серебро? - уточнил Гамлет.
- К обеду, думаю, получится привезти.
- Опять по улицам шляться будешь?
- А куда деваться?
- Давай мы тебе охрану дадим? - оживился Городовский.
- А оно мне поможет? - хохотнул я.- Если выследят, и охрану, и меня вместе с ней положат. Вы лучше узнайте, кто всю эту бучу затеял!
- Узнаем, узнаем,- покивал Гамлет.- Мы уже копаем в этом направлении, не сомневайся.
- Очень на это надеюсь…
- Да не парься, ты нам целым и невредимым нужен. Сам посуди, кто еще кроме тебя нам такую тему подгонит? - рассмеялся Филипп.- Мы из-за этого даже планы кое-какие скорректируем. А, Принц? Ведь скорректируем?
- Придется,- без особой, впрочем, радости в голосе подтвердил Гамлет и посмотрел на часы.- По чаю?
- А давайте, пожалуй,- согласился я.- Мне черный с сахаром.
- Лимон?
- Свежий?
- Обижаешь! - усмехнулся Филипп.- С оранжереи.
- Это на промзоне которая?
- С нее самой.
- Тогда с лимоном.
- Мы тебе на счет запишем,- предупредил Городовский и направился на выход.- Лимоны нынче недешевы. Принц, тебе как?
- Как Евгению.
- Пишите, пишите,- махнул я рукой.- Вот убьют меня…
- Тьфу-тьфу-тьфу,- постучал по столу Гамлет.- Нет, нам без тебя никак.
- Да прям!
- Точно-точно,- подтвердил Датчанин и, хмыкнув, покачал головой: - Ты понимаешь, шустрят многие, а что-то путное у единиц выходит. Либо чутье есть, но хватки недостает, либо напролом в гибляк ломятся.
- Я, блин, прям сейчас загоржусь…
- Ну погордись минут пять. Вот Филипп припрется и опять о комиссионных нудить начнет.
Но вернувшийся с пузатым заварочным чайничком и чашками Городовский разговора о деньгах заводить не стал. Вместо этого он протянул мне небольшой амулет на прочной стальной цепочке.
- Это что еще за ерунда? - удивился я, разглядывая оплетенный витками тонкой проволоки кусочек горного хрусталя.
- Отводящий пули амулет,- пояснил Филипп и принялся разливать чай.- «Щит веры». Не самый навороченный, конечно, но тридцать выстрелов из ПМ держит.
- И зачем он мне?
- Небольшая страховка. На всякий случай. Только особо не обольщайся, от «дырокола» он не поможет, да и заряды «свинцовых ос» через одного взрываться будут. Убить не убьет, но оглушит конкретно.
- Ну спасибо!
- Да не за что.
- А если не из ПМ? - уточнил я.- Если из автомата шмальнут?
- Тут как повезет,- пожал плечами Гамлет.- Если из АК-74 стрелять будут, то все путем: пока три рожка не всадят, не достанут. А вот из АКМ и половины магазина хватит.
- С чего такая разница?
- В калибре дело,- пояснил Датчанин,- точнее, в весе пули. Квадрат которого, как известно, пропорционален расходуемой амулетом энергии.
- Ясно.- Я накинул цепочку на шею и спросил: - А я еще чего-то про спецпули слышал…
- Не,- махнул рукой Филипп,- забудь. Вчерашний день.
- А чего так?
- А теперь во все амулеты пару заклинаний простеньких зашивают. Одно пространство сканирует на предмет состава, из которого эти пули отливают, второе - его детонацию обеспечивает. Там расход энергии настолько мизерный, что на несколько тысяч пуль запаса хватает.
- И у меня амулет с этими заклинаниями?
- Разумеется.
- Понятно. Тоже на счет запишете?
- Обязательно,- усмехнулся Городовский и, поймав вопросительный взгляд Гамлета, кивнул на дверь: - Лимон Денис принесет.
Селин и в самом деле вскоре приволок сахарницу и блюдце с нарезанным тонюсенькими дольками лимоном, и мы принялись пить чай. Посидели, поболтали. Как-то даже отпустило немного. Появилась иллюзия, что не все так плохо. Бред, конечно, но невозможно просто все время бояться…
В очередной раз глянув на часы, я засобирался, накинул пиджак и, распрощавшись с парнями, направился на выход.
- Если все срастется, через пару часов приеду с товаром.
- Ждем,- кивнул Филипп.
- Вы не ждите, вы деньги готовьте.
- Обязательно.
- Да! - Я вдруг вспомнил о просьбе Бориса Шахрина.- Мне тут аммиачную селитру предлагают задешево. Не интересует, случаем?
- А с чего у тебя возникла мысль, что это нас может заинтересовать? - удивился Городовский.
- Ну из селитры взрывчатку вроде как можно изготовить. А там ее вагон.
- У нас с этим делом проблем нет,- рассмеялся Гамлет.- Пластит и тротил рулят.
- Как знаете.
- Тебя, кстати, Маринка спрашивала,- вдруг вспомнил уже пропустивший меня в дверь Денис.
- Когда? - Я замер на месте как вкопанный.
- Да минут пять назад,- улыбнулся Селин и крикнул в обеденный зал: - Марин, посмотри, кого я привел!
- Женя! - обернулась к нам стройная рыжеволосая девушка.- Прекрасно выглядишь!
- Думаешь?
- Щетина с проседью, потертый пиджак,- Марина поправила загнувшийся лацкан,- и вытянутый джемпер придают тебе поистине брутальный вид.
- А еще я ботинки специально не чищу, - улыбнулся я.- Для полноты образа.
- Заметно. Как жизнь?
- Лучше всех, но никто почему-то не завидует.
- Как-то ты к нам дорогу позабыл в последнее время,- многозначительно посмотрела на меня девушка.
- Дорого у вас. Не по моим доходам.
- Ну как разбогатеешь - приходи. А то смотри, угощу.
- Ловлю на слове.- Я глянул на часы, сунул их обратно в карман и чмокнул Марину в щеку: - Все, бежать пора.
- Ремешок почини,- рассмеялась мне в спину девушка- Часы дорогие, а ходишь как обормот.
- Разбогатею и сразу починю! - Я махнул рукой и поспешил на выход.
Терпеть не могу, когда в памяти провалы появляются. А общение с Маринкой в прошлый раз именно на беспамятство и пришлось. И ведь не рассказывает толком никто, чего учудить умудрился. Ржут только. А все Арабов! Хороший коньяк, говорит, замечательный просто. Еще и на пиво…
Достав из сейфа жезл «свинцовых ос», я забрал в гардеробе куртку и вышел на крыльцо.
- Чего морщишься? - усмехнулся Денис Селин, который отправился покурить на улицу в одном пиджачке.
- Холодно.
- Ну у нас тут типа круглый год не Африка. Или надоело?
- Да по барабану на самом-то деле.- Я натянул перчатки и поправил заткнутый за пояс джинсов жезл.- Пока деньги есть, и в Форте неплохо.
- Тоже верно,- согласился со мной Денис, затянулся и посоветовал: - Ты беги давай, а то варкается уже.
- Чего?
- Не светись на улице, говорю, лишний раз. Огородами, огородами.
- А! Ну пока тогда!
- Не пропадай.
- Постараюсь.
Я сбежал с крыльца и зашагал по направлению к Торговому углу. Дошел до перекрестка Красного и Кривой и выругался, упершись в натянутую поперек тротуара веревку с красными флажками.
- Обходи, обходи давай! - замахал на меня молоденький дружинник.- Не видишь, огорожено!
В это время к обнесенному веревками зданию подъехала «газель» без каких-либо опознавательных знаков, из которой выскочили крепкие парни в белых халатах, надетых прямо поверх теплой одежды.
Врачи? Или спецы Дружины?
Неужто опять кто-то под «озверином» бойню учинил?
- Вали давай! - вновь рявкнул на меня разнервничавшийся дружинник.
Я сплюнул под ноги, перелез через высоченный сугроб и, морщась из-за набившегося в ботинки снега, поплелся по обочине.
Совсем никакого житья не стало. Куда катится мир?
Когда подошел к Торговому углу, Федор Ямин уже болтал с приглядывавшими там за порядком охранниками. Вот только никакого подходящего транспорта поблизости припарковано не было, и это меня, честно говоря, немного напрягло.
Я на миг зажмурился, но не уловил ничего подозрительного и помахал компаньону.
- Пошли! - заметив меня, направился Федя в ближайшую подворотню.
Я поспешил следом, но тут дверь салона «Алхимия Жизнь» распахнулась, и на улицу вышел Тимур Гориев. И не один, а в сопровождении пары охранников.
Вот ведь как не вовремя!
- Евгений! - удивился Гориев.- А я тебя по всему Форту разыскиваю!
Блин! Не везет так не везет! И ясновидение не помогло: Гориев же сам не ожидал меня здесь встретить! Просто шел себе и шел. Вот если б он специально меня караулил…
- Привет, Тимур,- поздоровался я.- Случилось чего?
- Мне деньги нужны! Срочно!
- Какие деньги, Тимур?
- Которые в товар из Северореченска вложены. Срочно нужны. До зарезу.
- Я тебе чем помочь могу?
Сохранить спокойствие удалось с трудом. Что за люди? Сначала сами в компаньоны набиваются, а потом с пеной у рта вернуть пай требуют.
- Отдай деньги! По-хорошему прошу!
- Деньги где? - спросил я.- Деньги в товаре. Товар где? Товар в Форт едет. Приедет - и все будет.
- Ты не понимаешь! - заорал мне в лицо Гориев, и напрягшиеся телохранители шагнули в разные стороны.- Деньги сейчас нужны!
- Договор был до конца месяца.
- Плевать на договор!
Ну и что делать? Достать жезл «свинцовых ос» и послать этого истерика на три советские буквы? А то еще и пендюлей отвесить, чтобы не вопил, будто его режут. Хорошо бы - но нельзя. Я ведь профессионал. Я могу работать с любыми клиентами.
- Во-первых, заткнись.- Просьба моя деликатностью не отличалась, но иногда по-другому нельзя. С волками жить - по-волчьи выть.- Заткнись, Тимур, и перестань визжать.
- Да я!…
- Ты меня не слышишь, Тимур? Замолчи и послушай. Гориев набычился, но пересилил себя и лезть в драку не
стал. И правильно сделал.
- Успокоился? Адекватно реальность воспринимаешь? - Я посмотрел ему в глаза и попросил: - Рассказывай, что у тебя стряслось.
- Мне нужны деньги…
- С самого начала, Тимур. С самого начала.
- Да неважно! - махнул рукой Гориев.- В общем, меня на счетчик поставили. Не отдам долг - голову отрежут.
- Кто отрежет?
- Бандиты, кто!
- Должен ты кому конкретно?
- Великанову.
- Понятно,- кивнул я. Великанов - это серьезно. Великанов отрежет. Хотя варианты есть.- Слушай, Тимур. Вот были бы у меня деньги, я бы прямо сейчас достал кошелек и тебе вернул. Но деньги в товаре…
- Евгений…
- Подожди и послушай меня. Во-первых, Великанов не отморозок. Ему деньги нужны, а не твоя голова. Скажи, что в понедельник долг отдашь. Тут осталось-то неделю подождать.
- Да он мне не верит уже!
- Тогда пусть у Трофима спросит. Трофим в курсе о твоей доле, он подтвердит.
- Думаешь?
- Ты, самое главное, не паникуй. Поговори с Трофимом, поговори с Великановым. Все решаемо.
- Хорошо, так и сделаю.
- А теперь извини, мне бежать пора.
Я заскочил в подворотню, в которой до того скрылся Федор, и перевел дух. Достал.
- Чего ты так долго? - окликнул меня парень.
- Гориева встретил. Ты-то куда рванул?
- Зацени! - указал Ямин на припаркованный во дворе внедорожник с наглухо тонированными стеклами.- А? Кра-сава!
- А сюда ее зачем загнал? - По глубокому снегу я пробрался к автомобилю и огляделся по сторонам. - Фиг выедем…
- Не боись, выедем, - самоуверенно заявил парень.- А загнал, чтобы никто нас у нее не срисовал. У меня, знаешь ли, автопарк не резиновый. Не могу себе позволить по две машины в день терять. Сейчас выедем через двор на Красный и помчимся с ветерком.
- Застрянем,- оглядев заметенную снегом подворотню, решил я.
- Да как два пальца об асфальт!
- Ты пил, что ли? - Я вслед за партнером забрался в автомобиль и захлопнул дверцу.
- Исключительно для успокоения нервов. Сто грамм.
- Давай я за руль саду.
- Да успокойся ты.- Ямин повернул в замке зажигания ключ и принялся что-то неразборчиво напевать себе под нос.
Судя по лихорадочно поблескивавшим глазам, принял на грудь Федя никак не сто грамм, а существенно больше, но внедорожник со двора тем не менее вывел довольно уверенно. Ладно, машин на дороге немного, а в сугроб улетим - ничего страшного. Вытащат.
- Нам не по Жукова разве? - уточнил я, когда автомобиль свернул с Красного на Кривую.
- Не, я по Жукова не поеду,- вздрогнул Ямин.- Ну его. Потом крутанемся.
- Угу,- кивнул я.
Мне и самому проезжать мимо места неудавшегося покушения хотелось меньше всего. И так мороз по коже, как вспомню.
Какое- то время ехали молча, но, как только миновали здание Центрального участка Дружины, Федор сбросил скорость и уставился на недавно протянутый над дорогой трубопровод.
- Это чего еще? - удивился он.
- От ТЭЦ тянут.
- Он же перемерзнет?
- А его вроде по магической линии тянут,- зевнул я.- Ну и автономные обогреватели внутри трубы монтируют. Энергопотери чтобы, значит, снизать.
- Вот людям делать нечего! - фыркнул Ямин и неожиданно перескочил на другую тему: - А хочешь прикол?
- Ну?
- Богданчук машину водки на днях взял по рублю за бутылку.
- И в чем прикол? Паленую подсунули?
- Не-а. Он же коробками брал. Распечатал - а там в каждой бутылке жетон в два грамма серебра. Прикинь, как он поднялся?
- Повезло,- усмехнулся я.
- Мне б так,- вздохнул Федя и пожаловался: - С промзоны съезжать придется.
- Чего так?
Аренда тамошних складских помещений стоила сущие копейки, и более-менее приемлемые предложения придется еще поискать.
- Да дружинники задрали уже! Они со своим технопарком как с писаной торбой носятся, ни ввезти ничего без документов, ни вывезти. Задолбали, ироды.
- И куда думаешь двинуть?
- На Тополиной аллее, ближе к проспекту Терешковой, склады знаешь?
- Угу.
- Вот там неплохое предложение нашел. Дороже, конечно, но куда деваться? Еще немного - и весь бизнес звездой накроется.
- Слушай, а чего Дружина так зверствует? - Машину на колее мотнуло, и я поспешил ухватиться за ручку над головой.- Пропускные пункты, документы какие-то…
- А вот смотри.- Федор, удерживая руль одной рукой, достал из кармана кошель, выудил из него золотой червонец и протянул мне: - Зацени.
- Ты не отвлекайся!
Автомобиль резко рванул вперед, обогнав ползущие по обочине сани, и мне стало не по себе.
- Да расслабься ты! - рассмеялся Ямин.- Доедем, никуда не денемся…
- Ну-ну,- пробурчал я и принялся рассматривать десятирублевку.
Новенькую. Блестящую. Совершенно непотертую. И вместе с тем с едва заметно смазанными мелкими деталями чеканки.
- Сообразил, в чем прикол?
- Новодел? - предположил я.
- Дружина где-то монетный станок раздобыла и штампует червонцы в промышленных масштабах.
- И сколько теперь в них золота…
- Нуда. Понимаешь, к чему такие строгости? Там, где денежку печатают, порядок должен быть. Иначе разворуют все к чертям собачьим. Нет, брат, Дружина за промзону всерьез взялась.
Я вернул десятку и задумался. Новости были не самые приятные. Чем меньше места для частного предпринимательства, тем больше проблем лично у меня.
- Думаешь, Дружина всех под себя подмять хочет?
- Не-а,- мотнул головой Федор и повернул с Кривой на проспект Терешковой.
Справа потянулись серые бетонные коробки цехов - и сразу запахло какой-то химической гадостью. Цеха были самые разные: полуразваленные и отремонтированные, голые скелеты прежних построек и застекленные, с дымящимися трубами. И вот еще что бросилось в глаза - уходившие на промзону дороги оказались перегорожены бетонными блоками, а в некоторых местах даже начали понемногу восстанавливать поваленные заборы.
Выходит, и в самом деле Дружина за дело всерьез взялась. Не преувеличил масштаб ремонтных работ Марков.
- А чего тогда? - оценивая увиденное, поинтересовался я.
- Они себе кусок пирога отрезали и остальным фигу показали. Теперь ни Торговому союзу, ни Братству, ни Лиге сюда уже не влезть.
- Ну Братство так и так в Туманный переезжает, - усмехнулся я.- А Сестры Холода промышленностью никогда особо не интересовались.
- И какой следует из этого вывод? - подмигнул мне Федя и в очередной раз свернул. В этот раз на Жукова.
- Олег Владимирович в серьезных контрах с Яном Карловичем?
- И это тоже,- кивнул Ямин.- Все, добрались почти. Сейчас институт сельхозмашиностроения проедем - и на месте.
Я глянул на огораживавший территорию бывшего НИИ забор и покачал головой. Превратить эти заброшенные здания в приносящий доход производственно-складской комплекс потребовало таких колоссальных капиталовложений, что даже Торговому союзу пришлось привлекать пайщиков со стороны. А поднять всю промзону - затея и вовсе абсолютно нереальная. Даже для Дружины. Нет, дело наверняка исключительно в стремлении нового Воеводы утереть нос свежеиспеченному главе Торгового союза.
Как только ворота НИИ остались позади, и без того кое-как расчищенная дорога превратилась в две тянувшиеся между сугробами колеи. Видно, что люди сюда заглядывают, но пригнать трактор или работяг с лопатами никто не удосужился.
- Там на каком этапе реконструкция-то? - уточнил я у Федора.
- Да ни на каком практически,- ответил тот.- Главное здание пока кое-как в порядок приводят и проект разрабатывают. Торговый союз грозится денег дать, да все как-то не срастается.
Внедорожник крепко цепанул днищем наледь, нас тряхнуло, однако машина хоть и с пробуксовкой, но проехала дальше. Ямин свернул на утоптанную площадку и припарковал автомобиль рядом с полностью занесенным снегом ЗИЛом. Судя по масляным пятнам и следам шин, автотранспорт заворачивал сюда довольно часто. Да и у возвышавшегося сразу за забором пятиэтажного здания валялась целая куча сорванного с крыши рубероида. Еще не запорошило даже. А вот окна застеклить или пленкой затянуть руки не дошли…
- Куда нам? - Я выбрался из машины и с наслаждением размял затекшие ноги.
- Вон тот цех видишь? - Ямин запер автомобиль и указал на приземистое здание, вокруг которого из снега торчали желтые стебли камыша. Никаких тропинок туда не вело.
- Федя, а ты уверен, что серебро еще там? - уточнил я. Всколыхнувшееся на миг ясновидение уловило чье-то
присутствие в главном корпусе, а вот конечная цель нашего путешествия была пуста. И это просто здорово - СЭС наверняка сюда сто лет в обед наведывается, так что в заброшенных зданиях вполне могла завестись какая-нибудь гадость.
Внимательнейшим образом изучив цех, я постарался охватить ясновидением пятиэтажку центрального здания, но виски моментально заломило, а на лбу выступил холодный пот. Перенапрягся, блин. Ясно одно - находившиеся в здании люди преспокойно играли в карты.
Вот ведь бездельники! Поди, на ремонт сюда пригнали, а они воздух пинают.
- Пошли,- заторопился Федор, которого на морозе начало заметно трясти.
- Как скажешь,- поспешил я за ним и только тут обратил внимание на уходящие в глубь территории свежие следы шин. Работают-таки. Стоит поподробнее об этом проекте разузнать, вдруг какая выгода выйдет.
Мы миновали давным-давно разгромленную проходную, обогнули центральное здание и пошли через внутренний дворик, заваленный рваными полосами рубероида, обломками конторской мебели и разбросанными ветром пожелтевшими листами бумаги. Кто-то начал стаскивать весь этот мусор в одну кучу, но так и не довел задуманное до конца.
И как в этом бардаке Федор хоть что-то отыскать умудрился? Чутье, не иначе…
- Федь,- позвал я компаньона,- может, фомку из машины прихватить надо было?
- Э-ге-гей! - вместо ответа завопил вдруг тот и замахал руками: - Мы здесь!
- Ты чего?! - удивился я, но тут меня скрутил жуткий по своей силе приступ.
Скрутил враз, безжалостно запустив в голову щупальца боли. Дар ясновидения принялся выворачивать сознание наизнанку в тщетной попытке найти выход из ситуации, в которую меня еще только угораздит влипнуть. Перед глазами замелькали обрывки видений, а уже мгновение спустя оказавшееся бессильным предвидение сгинуло, оставив после себя странную ломоту во всем теле.
Стиснув зубы, я помотал головой, прогоняя наваждение, и уставился на выбегавших из центрального подъезда пятиэтажки парней. Заметил у них в руках оружие и выругался от осознания собственного бессилия.
Двое, трое, четверо…
Автомат, какой-то словно отлитый из алюминия пистолет - чаромет? - и два «дырокола». Нет, амулет Городовско-го точно не поможет. А жаль…
Федя, сукин кот, подставил так подставил…
- Оружие кидай! - крикнули мне.- Кидай, кому сказано! Я горько усмехнулся, бросил выдернутый из-за пояса
жезл «свинцовых ос» в снег и полез за таблетками. Взвесил в руке коробочку с пилюлями и сунул ее обратно.
Дар ясновидения молчал, а значит, жить мне осталось совсем недолго.
И какой тогда смысл организм травить?
Сейчас уже отмучаюсь…