Это был самый страшный день в его жизни. Ловский ощутил это особенно остро после ухода Дэвида. Тот произнес на прощание:
— Сегодня я больше не могу оставаться здесь. У меня есть еще дела. А вы крепитесь и научитесь жить с этим…
Но как это сделать? Рональд нашел способ. Едва за Дэвидом захлопнулась дверь, он испытал панический, неописуемый страх. Он находился в квартире, где собственными руками лишил жизни единственного близкого ему человека, и тот оставался здесь. Вернее — мертвое тело. Страх усиливался, и Ловский бросился к бару, откуда еще недавно извлек орудие убийства.
Напиться, вот единственный выход. Он схватил что покрепче. Водка, проклятая, никак не шла, залпом выпить бутылку из горла не удалось. Первые же глотки застряли в пищеводе и выплеснулись на ковер, который он с таким трудом очистил от крови жены. Вдовец стенал, катаясь по полу и колотя кулаками. Затем он вновь попытался влить в себя водку, но его вырвало. Стенания Ловского превратились в вой. Он чувствовал себя полным ничтожеством и лежал, уткнувшись лицом в ковер, от которого исходил запах крови, спирта и кислой рвоты. Рональд утратил связь с реальностью. Снова схватился за бутылку, и теперь водка влилась в него с невероятной легкостью. Его вернул в сознание страшный жар в пищеводе; Ловскому показалось, что он умирает. Он бросился в ванную. Открыл холодную воду и сунул голову под мощную струю воды, одновременно пытаясь вызывать рвоту вручную.
Но вот рассудок вновь помутился. Ловский рухнул на пол ванной комнаты и замычал что-то невнятное. Это продолжалось, пока он не уснул прямо на холодном полу.
* * *
Погруженный в размышления, Симон незаметно для себя вернулся на Красную площадь. Он любил это место, и мысли здесь выстраивались в четкий упорядоченный ряд. Он вдыхал многовековую историю, и судьба дарила ему шанс стать ее частью, а возможно — и творцом. Он больше не чувствовал себя униженным — наоборот.
— Я мог бы остаться актером — шутом, развлекающим публику. Нет, эта участь не по мне. Я могу изменить что-то вокруг себя. А потом? Я, возможно, сумею изменить весь мир. ВЕСЬ МИР!
Шаг у него стал тверже. Во взгляде блеснуло нетерпение, целеустремленность. Теперь он был рад связи с такой могущественной организацией. Он всячески отгонял от себя мысль, что он всего лишь рядовой исполнитель. Нет. Это они пусть так считают. Но он-то знает… Да, он понимает, кто он!
Куранты пробили одиннадцать вечера. Симон остановился и взглянул на Спасскую башню.
— Вот это встреча! — Возглас за спиной Ди Рэйва мгновенно вывел его из раздумий.
Симон растерялся при виде девушки.
— Доброе утро… То есть день… Я имею в виду… вечер… Здрасьте, в общем… Жанна…
Жанна смотрела на него зелеными глазами и улыбалась. Она была намного дружелюбней, чем в офисе Ганна. Но откуда она взялась в Москве?
— Я сама родом из Москвы, — произнесла она, смеясь и словно читая его мысли. — Вчера добила месячный отчет, и мы с Олегом решили взять несколько выходных. Сегодня первый день — суббота.
— А Олег тоже здесь? — Ди Рэйв был все еще в растерянности и снова подумал, что между Жанной и его другом что-то есть.
— Да нет же. Он ведь родом из Калининграда. Там и отдыхает. А я домой к сестрам приехала. — Она вдруг взяла его под руку, чем окончательно обескуражила.
— Э-э-эм-м-м… — только и смог сказать он, вытаращив на нее глаза.
— Симон, вы уж меня простите за резкость, но такой я сложный человек. Назойливых кавалеров осаживаю резко и без компромиссов. — Она увлекла Ди Рэйва за собой. — А после вашего ухода мы с Олегом поговорили, и он рассказал, через что вы прошли на далекой планете. Как вы нашли сокровище и поделились с друзьями. Признаться честно, я восхищена. Мое первое впечатление о вас было ошибочным. Простите.
— Н-нуу-у… — пожал он плечами.
— А лучше давайте я заглажу свою вину и приглашу вас на ужин. Может, сходим в бар?
— Нет! — взревел киномагнат, вспомнив вчерашнее.
— Тогда жду ваших предложений. — Жанна снова улыбнулась, да так лучезарно, что у Ди Рэйва кругом пошла голова.
— Пойдемте к Преголе… То есть к Москве-реке, я хотел сказать. Там экскурсия на катере.
— Согласна. Идемте. — Она крепче взяла его под руку. — Может быть, перейдем на «ты»?
Они двинулись в направлении набережной.
* * *
— Рональд, проснись. Рональд, — послышался тихий голос. Кто-то тряс его за плечо.
Ловский вздрогнул и открыл глаза. Он лежал на своей кровати, хотя припоминал, что упал в ванной комнате. Может, это приснилось? Его разбудила жена. Алиса, живая и здоровая, склонилась над постелью и, улыбаясь, смотрела на него.
— Дорогой. Тебе какой-то кошмар приснился, — нежно произнесла она.
Неужели это действительно был всего лишь страшный сон? Необыкновенно правдоподобный кошмар? Вот она, родная, живая!
— Алиса, — выдохнул Ловский, ощущая блаженство и облегчение. — Милая.
— Рон, подвинься, пожалуйста. Я прилягу рядом. А то мне очень холодно. И у меня голова жутко болит, — жалобно произнесла жена.
— Что? — Рональд напрягся.
— Мне очень холодно. И у меня голова жутко болит, — повторила она, поворачиваясь к нему левым виском. То, что он увидел, было ужасно. В виске зияла большая дыра, залепленная спекшейся кровью. Из посиневшего левого уха струилась густая темно-бурая масса.
Ледяной холод пронзил Ловского. Страх обуял его.
— Мне очень холодно. И у меня голова жутко болит… — Она протянула к мужу руки. Скрюченные, посиневшие пальцы поползли к его шее.
Рональд завопил. Происходившее было настолько ужасно, что рассудок вырвался из него вместе с криком. Ловский забился в истерике, стал отмахиваться от демона. Секундная вспышка — и он вновь оказался на полу ванной комнаты. Он перестал кричать. Значит, все это ему приснилось. Ловский медленно поднялся на ноги. Выходит, все это правда. Он убил Алису, и теперь та лежит замороженная за стеной. Рональд осторожно подошел к двери, прижался к холодному пластику.
— Прости меня, — прошептал он, — прости…
— Открой!
Ловский вздрогнул. Что это было?
— Мне холодно!
Тот же дьявольский голос не то из-за двери, не то в его голове. С психикой творилось что-то чудовищное.
— Алиса, — тихо позвал он, постучав по двери.
Воображение преподнесло ему новый неприятный сюрприз. Что-то сильно ударило в дверь С ТОЙ СТОРОНЫ! Рональд ясно это почувствовал и отскочил. Он снова закричал, охваченный ужасом, и бросился бежать, не ведая куда. Промчавшись через гостиную, он врезался в окно и, выбив телом стекло, вылетел на улицу в ночь.
Поэтому полет с пятого этажа имел все шансы стать для него роковым. Но Ловский, на свое счастье, влетел в крону тополя возле дома. С криком ломая ветки, Рональд достиг земли и остался жив.
В скверике на той же скамейке, где днем сидел Ловский, обосновался Дэвид. Он грыз яблоко и наблюдал за событиями. Когда его подопечный распластался под спасительным деревом, блондин хмыкнул, покачал головой и со словами «вот же идиот» направился к несчастному.
* * *
Прогулочный катер рассекал воды Москва-реки. Пожилой сонный гид рассказывал немногочисленным ночным экскурсантам о достопримечательностях слева и справа по борту. Те внимательно слушали и постоянно вертели головами.
Симон и Жанна сидели поодаль от основной группы. Они расположились на кормовой скамейке и не обращали никакого внимания ни на гида, ни на достопримечательности Москвы. Они мило беседовали. Двигатель катера работал практически бесшумно. Шум рассекаемой воды им не мешал, а монотонного бормотания гида они просто не замечали.
Девушка изучала спутника своими большими зелеными глазами. Казалось, она совсем не моргала. Хотя нет… Смаргивала, но крайне редко. Такой взгляд очень смущал Симона. Жанна это понимала, и, судя по всему, ей это нравилось.
— И как называется планета, на которую ты завтра улетаешь? — спросила она, продолжая разговор.
— Зети, — ответил смущенный киномагнат.
Девушка машинально посмотрела на небо, но звезд не увидела: мешали яркие огни столицы и летающих машин.
— Систему, в которой она находится, не видно с Земли, — улыбнулся Симон.
— А созвездие?
— Только зимой. А сейчас мы его вряд ли разглядим. — Теперь и Ди Рэйв уставился в небо. — Тут вообще звезд нет. Городское освещение мешает.
— Сейчас катер выйдет за городскую черту. Там небо хорошее.
Жанна оказалась права. Прогулочный катер действительно покинул город.
— Вон там находится планета Сетта-Вульф. — Симон вскинул руку и усмехнулся. — Я был на двух десятках разных планет, в сотни раз дальше, но на Вульфе так и не побывал еще. Вот уж ирония…
— А я вообще в космосе не была ни разу, — огорченно вздохнула Жанна. — Ну, если не считать экскурсию на Луну еще в школе.
— Что, совсем нигде? — изумился Ди Рэйв.
Она по-детски поджала губы и мотнула головой:
— Нет.
Киномагнат сконфуженно потер указательным пальцем висок. Выглядел он так, словно чувствовал себя виноватым в том, что Жанна не бывала на других планетах. Он о чем-то задумался и снова посмотрел на звезды. Затем на девушку.
— Полетели со мной, — сказал он вдруг.
— Куда это? — Она решила, что Симон шутит.
— На Зети. Завтра в полдень. Вылет из Тушинского космопорта. — Ди Рэйв был совершенно серьезен.
— Да ты что такое говоришь? Как же я полечу? — Жанна засмеялась.
— Очень просто — на звездолете «Николай Черкасов», — невозмутимо произнес Ди Рэйв.
Она только отмахнулась рукой от него и опять устремила взор к звездам.
— Не вижу никаких помех. Почему бы и нет? — продолжал Симон. — Лайнер сам по себе огромный, а на Зети летят немногие. Мест предостаточно. Билет покупать не нужно, на меня зарезервирована целая каюта. Я могу оставаться в салоне, а каюта будет твоя. Ты не подумай лишнего, я на двухместную не намекаю! Олег не будет возражать, если ты на несколько дней задержишься. В общем — все благоприятствует. Так в чем проблема?