Конвой уже близко. Они достали оружие, в том числе и гранатомет, а затем, не привлекая внимания, начали подъезжать ближе. Большая, ничем не примечательная фура, вот только рядом, едут два джипа с ручными пулемётами на крышах. Да уж... Слабоватая охрана для мировой корпорации, видимо, они даже не подозревают, что кто-то осмелиться открыто выступить против них.

– Саня, долго собрался так сидеть!? Держи Калаш. – Протянул он автомат. – Старый как мир, но до сих пор работает как часы. Пользоваться то им хоть умеешь?

– Умею. Но что мне с этим делать? Эти джипы пуленепробиваемы.

– Если кто высунется из окна, или из люка, сразу пали. А вообще, я не понимаю, на кой чёрт ты за нами увязался, сидел бы за своей клавиатурой дальше.

– Не тебе указывать, что мне делать. – Однозначно ответил я.

– Скажу лишь раз. Если протормозишь, и из-за тебя погибнут мои парни, я тебя собственноручно пристрелю.

Ты даже не представляешь, зачем я здесь, отморозок хренов. И такие как ты, хотят присвоить ИИ себе?! Вы даже хуже корпорации, они хотя бы не устраивают налёты посреди дня, как настоящие террористы... Во всяком случае, пока что, не устраивают. Одному лишь чёрту известно, как быстро начнётся апокалипсис, если подобная технология окажется у оплота, корпорации, или любой другой организации, которая даже в грош не ставит человеческие жизни. Если этот ИИ умён хотя бы наполовину предполагаемого, то само его существование несёт угрозу. В конце концов, человечество и без него прекрасно себя самоуничтожает.

– Так, ребята, приготовились. – Передал командир отряда по рации. – Не промахнитесь с гранатомета, у нас будет только один шанс застать их врасплох.

Две наших машины сблизились, и начался отсчёт. К счастью, утром, на этой крайне непопулярной трассе, не было других машин, но по этой же причине, мы слишком выделялись. Командир даже не досчитал до двух, как вдруг, наша машина впереди взлетела на воздух. А следом, из другого джипа начали целиться уже в нас.

– Стреляй, стреляй мать твою! – Кричал командир, но не мне, а бойцу с гранатомётом, который сидел на переднем сидении.

Когда на нашу машину нацелили гранатомет, я отчётливо понимал только одно: либо выстрелю я, либо он. На грани смерти, уже не важно, кто прав... Важно лишь то, кто останется в живых. Я даже не успел подумать, как мои руки сами нажали на курок, прежде чем это сделал он. Потом, из окна показался ещё один, уже с автоматом, но этот получил пулю в голову, ещё до того как успел прицелиться. И только после этого, гранатомётчик сделал то, что от него требовалось.

– Наконец-то дебил, ты чуть нас не угробил! – Снова прокричал командир. – Я бы даже задницей быстрее прицелился. Вот чёрт, крупнокалиберный!!!

Шквал пулемётного огня, тут же изрешетил пуленепробиваемую машину. Всего за секунду, пули прошли через бронированное стекло, продырявили тело молодого парня с гранатомётом, и лишь чудом не задели меня.  Опять это чувство... Либо я, либо он. Неужели, все войны проходят по такому принципу...?

На этот раз, даже с помощью модифицированного мозга, я не мог прицелиться в пулемётчика. Обе машины виляли, а пулемётные щитки, полностью защищали его тело. Ими было закрыто всё, кроме небольшой части головы, и то, потому что предполагалось наличие каски.

– Ну же, чёрт возьми, стреляй!!! –  Кричал командир, к удивлению, ещё живой.

Нельзя паниковать... Бесприцельная пальба ни к чему не приведёт. Спокойно... дышим ровно и не торопимся... Сейчас!

– Готов! Прямое попадание! – Тут же восторженно закричал командир. – Сосни свинца урод!!! Саня, я подберусь ближе, прикрой меня. Я угощу их ракеткой.

– Понял... – Однозначно ответил я.

Но стоило нам ускорить темп, как они тут же его замедлили, пытаясь тараном, выкинуть нас в кювет. Причём, как бы мы не пытались увеличить дистанцию, они торопливо её сокращали.

– Ты посмотри, что эти мудаки делают! У нас и так тачка еле едет... – Продолжил командир. –  Саня, держи гранату и полезай в люк. Ты кидаешь гранату им в люк, а я резко по тормозам.

– Только не виляй, едь прямо.

– Да это не я виляю, у нас колесо пробито. Я вообще не понимаю, как эта избушка на курьих ножках ещё едет.

Судя по всему, они не просто задумали таран, а намерено нас тормозят, блокируя дорогу. Но люк, откуда высовывался пулемётчик, всё ещё открыт... Чтож, я зашёл слишком далеко, чтобы останавливаться... Примерно рассчитав скорость, сопротивление ветра, и дистанцию, я подождал, пока они приблизятся вплотную, а затем, без труда закинул гранату.

– Тормози! –  Тут же прокричал я.

Через несколько секунд, ещё один джип взлетел на воздух. Нет сомнений... Теперь, там тоже все мертвы. Осталось только безопасно остановить фуру... Или... Может быть просто подорвать её? Я всё равно планирую уничтожить ИИ, так как это единственный способ гарантировать, что он не достанется очередным психопатам, которые готовы на всё, лишь бы получить ещё больше власти.

– Ха! Вот это ты их поджарил! Я чертовски ошибался на твой счёт, Психо обязательно об этом узнает.

Ему что, весело...?! Там были чьи-то сыновья, мужья, братья... Его это совсем не волнует? Или ему плевать лишь потому, что это не его близкие, а близкие кого-то другого? Для него, чужое горе, это не горе вовсе? Сколько ещё погибнет, прежде чем ему перестанет быть весело? Чёртов психопат.

– О, фура сама останавливается. Походу водитель дристанулся.

Глядя на него, сомнений не остаётся вовсе... Подобным людям даже кухонный нож доверить опасно, а если им достанется ИИ, они угробят не только всех вокруг, но и себя. Не важно, корпорация или оплот... Это лишь две стороны одной и той же монеты, обе из которых, не остановятся ни перед чем ради осуществления своих целей.

Несмотря на то, что водитель грузовика остановился, не оказал сопротивления, а просто побежал, куда глаза глядят, командир всё равно нацелил на него пистолет. Нет сомнений, он бы выстрелил, даже глазом не моргнув, вот только в последний момент я ему помешал.

 – Достаточно. – Насильно опустил я его пистолет. – Он не представляет угрозы.

– Он, нет. Но он может позвать дружков, а так же рассказать, кто предположительно напал.

– Он даже не обернулся. Куда уж ему... Давай лучше займёмся делами, и побыстрее отсюда свалим. Они наверняка уже давно запросили подкрепление.

– Сегодня ты хорошо себя проявил, поэтому я закрою на это глаза. – Подошёл он к грузовому отсеку. – Но в следующий раз, не советую перечить моим решениям. Приготовься, там может быть охрана.

Мы заняли позицию по разным сторонам фуры, а затем, по готовности, открыли дверь. После этого, командир выглянул первым, и вроде бы, всё тихо. Тогда заглянул и я. Кроме дюжины закрытых отсеков по сторонам, и кучи электроники, тоже ничего не увидел.

– Будь начеку. – Тихо проговорил командир, и пошёл первым.

Я не торопился идти за ним, всё-таки, не уверен, что моя реакция сможет предотвратить любую неожиданную атаку, особенно из засады. Кто-то же должен был следить за грузом...

– Я тебя слышу... – Неожиданно проговорил командир. – Лови гранату.

Вскоре, тупая провокация удалась. Из-за угла моментально выскочил охранник, и успел даже несколько раз выстрелить, прежде чем командир всадил ему пулю в лоб, аналогично, выскочив из-за угла. После этого, он торопливо осмотрел все углы, а затем взял карту электронного пропуска у охранника.

– Ну всё, хорош сыковать, тут чисто. Так... В каком же отсеке наш груз...

– Скорее всего, тут. – Указал я на отсек, который явно выделялся среди остальных. – Он больше, и выглядит получше.

Командир меня послушал, и открыл тот самый контейнер. Не знаю, чего я ждал... Но там сидела обычная, напуганная, девочка, лет тринадцати. Глазами, полными страха, она смотрела на меня, безуспешно пытаясь отдышаться.

– Что!? Ребёнок?

– Нет... Не ребёнок... – Вымеряя пульс, проговорил командир. – У неё нет пульса, хоть она и дышит.

– Как тебя зовут...? – Решил я убедиться.

– А... Афина. – Запинаясь, проговорила девочка. – Что происходит, откуда... Эти взрывы?

Какого чёрта... Зачем её наделили внешностью ребёнка, и даже сделали эмуляцию дыхания... Она выглядит, будто настоящий человек... Но при этом не человек. А, к чёрту, всё равно это всё искусственно... Обычная подделка. Видимо, эстетические забавы учёных. Я зашёл слишком далеко чтобы её уничтожить, и не могу остановиться перед красивой симуляцией человека. К сожалению, единственный шанс гарантировать, что её способности не используют для создания оружия, это уничтожить её саму... Никогда не думал, что стану убийцей, но Макс прав... Отчаянные времена, требуют отчаянных мер. Именно с этой мыслью, я навёл автомат на голову командира, и выстрелил без лишних раздумий.

В этот момент, Афина закричала от страха и ещё больше зажалась в углу своей камеры... Я навёл на неё автомат, но... Она в истерике заплакала. Один выстрел... И всё закончится. Но что за чёрт!? Насколько правдоподобна эта иллюзия человека?

– Ты чувствуешь страх? – Почему-то... Решил я спросить.

– Я... Я не знаю... Все говорят, что мои чувства лишь подделка... Но я всё равно не понимаю, почему ты хочешь мне навредить...? Пожалуйста... – Заплакала она ещё сильнее. – Не надо стрелять...

Можно понять, что её наделили страхом, в целях самосохранения... Но...

– У тебя есть мечта? – Опустил я оружие.

– Вы... Не будете стрелять? – С надеждой посмотрела она.

– Если ты ответишь честно... То не буду.

– Я... Я хочу стать полицейским... – Пытаясь успокоиться, проговорила она.

– Почему?

– Потому что... Я не хочу чтобы плохие люди, вредили хорошим людям... Это несправедливо... – Со страхом ответила она.

Довольно глупый ответ, учитывая, что перед ней находится «плохой человек». Но в этом проблема... Если бы она придумывала, думаю, ответ бы оказался наиболее подходящим для данной ситуации, но если предположить, что она сказала правду, то столь неподходящий ответ вполне логичен... Чёрт, только этого ещё не хватало. Зачем её такой сделали?

– Я не причиню тебе зла... – Почти отчаянно проговорил я. – Но тебе придётся пойти со мной.

– Вы преступник! Я не хочу никуда с вами идти.

– Ты права. Я преступник и очень плохой человек. Поэтому, если ты со мной не пойдёшь... Я... – Хотел сказать, что убью... Но почему-то, даже зная, что это ложь, не смог произнести. – В общем... У тебя нет выбора.

Я хотел взять её за руку, но внезапно, к фуре кто-то подъехал... По звуку, вроде бы одна машина. Значит, не копы. В любом случае, я перезарядил Калашникова, и аккуратно подошёл к выходу.

 – Жди здесь, и не высовывайся. – Сказал я ей, а затем аккуратно выглянул. Вот чёрт... Это Макс. Его ещё не хватало...

– Саня! – Только увидев меня, закричал он и тут же подбежал ближе. – Не знаю, что ты задумал, но это плохая идея.

Я не могу ему позволить, увезти ИИ в оплот... Более того, судя по его прошлым словам, он вообще уже мало чем отличается от всех этих корпораций и оплотов.

– Говори, что хотел. – Спрыгнул я с грузового отсека. – Но я тебе скажу сразу. Независимо от твоих слов, ИИ ты не получишь.

– Фух... Дак значит, она жива. Саня, есть ещё один ИИ... И если ты убьёшь этот ИИ, нам всем трындец.

– Предположим, это правда. – Хорошая попытка меня убедить, а сейчас он попросит отдать ИИ. – Что ты хочешь?

– Я хочу забрать ИИ. Обещаю, я не повезу его в оплот.

– Забудь об этом. – Однозначно ответил я. – Я сам заберу ИИ, чтобы он не стал оружием в руках таких же, как ты.

– Всё ещё злишься из-за конвоя!? – Психанул он. – На кону нечто большее, чем просто десяток жизней, пусть и невиновных.

– Гитлер тоже думал, что на кону нечто большее, чем человеческие жизни. Он ошибался. Посмотри вокруг, думаешь, ты в этом не виноват!? Думаешь, не ты их убил!? Нет, это всё сделал ты. Виноват не пистолет, а тот, кто нажал на курок.

– Корпорация уже создала много сверхсовременного оружия, больше, чем ты можешь представить. И Афина, единственный способ им что-то противопоставить.

– Звучит убедительно. А у тебя есть доказательства? Иначе, я могу подумать, что ты просто обманом, хочешь заполучить ИИ.

– Знаешь что!? Пошёл ты. – Окончательно вышел он из себя, и направился к фуре... Поэтому... Мне пришлось навести на него автомат.

– А... Так вот, значит...

– Я не отдам тебе ИИ, без доказательств. Советую на тратить время и ехать обратно к своим дружкам, планировать очередное нападение. С минуты на минуту, сюда могут приехать копы или корпорация.

– А ты уверен, что сможешь выстрелить!? – Окончательно он слетел с катушек и нацелил на меня пистолет. – Я прекрасно знаю, что у тебя силёнок не хватит выстрелить, зато могу выстрелить я. Хочешь проверить... Или отойдёшь!?

Идиот, с каких пор сила характера проверяется готовностью выстрелить в друга!? Он, действительно, съехал с катушек...