Волна антимагического настроения росла в мире каждый день, но школа это нечто, похожее на самоуправляемое землевладение. Она не имеет независимости и экстерриториальности, но бесспорно, в некоторой степени, это изолированное общество. Внутри самой Первой школы, также сохраняется спокойствие. Тем не менее, Тацуя был уверен, что это лишь затишье перед бурей, с того момента, как услышал рассказ Фумии.
19 апреля, ночь четверга. Наконец, объявление о том, где должен появиться шторм, достигло Тацую через телефонные линии.
—Тацуя-сан, спасибо за гостеприимство, несмотря на внезапность нашего визита.
— Всегда тебе рад.
Даже если она назвала это гостеприимством, все, что они делали, это наслаждались чаем и закусками. Тацуя знал: Аяко использовала вежливую фразировку, когда она говорила это, но она не тот человек, кто будет просто обмениваться лестью и торжественной скромностью.
— Итак, какие у тебя сегодня новости для меня?
— Тацуя-сан, не будет ли лучше ещё чуть-чуть поболтать?
— В следующий раз.
Была ли она сердита или шокирована – эти две эмоции неустойчиво выражались на лице Аяко, но в конце она смирилась.
— Ну... Пусть будет так. Конечно, у меня есть важные новости.
— Позволь мне услышать их.
Мысли Тацуи были сосредоточены на «важном деле» ещё до того, как он начал говорить. Под давлением пристального взгляда, достаточного, чтобы пересечь экраны, нет, он был достаточно силен, чтобы пересечь открытое пространство между ними, Аяко отвернула глаза от стыда.
— Насчет дела, о котором Фумия говорил недавно, график был установлен существенным образом.
Тем не менее, растерянная Аяко стойко исполняла свой долг. В подобных случаях, Аяко не была легкомысленной девушкой, какой казалась с виду.
— 25 апреля, в следующую среду, член национального парламента посетит Первую Школу для осмотра.
— Конгрессмен партии Гражданских прав Канда?
— Верно. Неплохая догадка.
— Разве это не было предсказуемо?
Конгрессмен Канда, молодой политик и член оппозиционной партии Гражданских прав, которая была известна чрезвычайной критикой национальных сил обороны. На этой неделе эта партия подверглась усиленному обличению со стороны СМИ. Слова и деяния конгрессмена Канды были всегда на слуху из-за СМИ, которые, с первого взгляда, были про-магическими, но, на самом деле, все это было для дискредитации военных волшебник, и всякий, обративший на это серьезное внимание, понимал это.
— Это правда.
Возможно, потому что она думала, что мнение Тацуи было вполне естественным, она усмехнулась.
— Таким образом, этот конгрессмен Канда заявится в Первую Школу с толпой репортеров.
— Что он будет делать в Первой Школе?
— Кто знает, я не заходила так далеко.
— Значит, он не приготовил большого представления.
Тацую не беспокоило поведение Аяко, которая все ещё пыталась что-то рассматривать, и он с кивнул с понимающим видом.
— Я думаю, ты мог разъяснить это и в более запутанном виде...
Этот разговор был только между Тацуей и Аяко. Рядом с Тацуей не было Миюки и Фумии не было рядом с Аяко. Возможно, потому что она была расслабленной из-за того, что за ней не наблюдают, Аяко выглядела в некотором отношении изумленной, что соответствовало ее юному возрасту.
— Если готовится нечто огромное на данном этапе, не может быть, чтобы ты не знала об этом, верно, Аяко?
— ...Ты мне льстишь.
— Тебя похвалили, тогда этого достаточно.
В то время, как он подвел итоги теми словами, Аяко едва успела дать холодный ответ (по крайней мере, он казался ей таковым), однако, как и следовало ожидать от Тацуи, он был более серьезен, не дав в такой ситуации ей и слова сказать.
— Тацуя-сан... Ты, возможно, делаешь это намеренно?
— Что именно?
— Ты такой... нет, достаточно.
Видимо Аяко только притворялась, что ее застали врасплох, но девушка проглотила слова, которые хотела сказать, столкнувшись взглядом с каменным лицом без намека на эмоции, словно это была каменная стена.
— Как ты и сказал, Тацуя-сан, я не знаю, что они собираются делать на данном этапе. Может, это обычный спектакль. Однако, журналисты, которые его сопровождают, обычные люди, поэтому он, вероятно, намерен создать большую суматоху.
— Ясно, похоже, так и будет.
В этом случае, Тацуя, казалось, впервые, в этот вечер, погрузился в раздумье перед своей троюродной сестрой; Однако, это продолжалось около 5 секунд. К Тацуе вернулся его обычный взгляд, и он слегка улыбнулся ей в знак благодарности.
— Спасибо за то, что связалась со мной. Над информацией стоит задуматься.
— Я буду с нетерпением ждать демонстрации твоих навыков.
Тацуя с улыбкой осторожно ответил на притворство Аяко. Она завершила звонок.
◊ ◊ ◊
Следующий день, 20 апреля, пятница. Тацуя позвал Азусу и Исори в комнату школьного совета до начала занятий.
— Да, это очень серьезно!
Когда она услышала об инспекции оппозиционной партии Конгрессмена Канды, Азуса встала, задев свой стул, и поднимая голос в панике.
— ... Приближается беспорядок?
Как обычно, находясь рядом с Исори, Канон задала вопрос «оставаясь на борту».
— Нет, это не шутки, Канон.
Исори разрушил ее обычный оптимизм.
— Если ты посмотришь на это поверхностно, Конгрессмен Канда официально выступает как защитник прав волшебников. Однако его своеобразное суждение состоит из того, что использование волшебников в военных делах явно неправильно; его истинные намерения – разорвать связи между военными и волшебниками.
— Даже я в некоторой степени что-то понимаю. Но цель Канды – это отношения между военными и образованием, правильно? Не мы.
Возможно, Канон чуть-чуть злилась, сидя не с Исори, а с Тацуей и Азусой. Она бросила слегка недовольный взгляд на Исори в то время как отвечала.
— Даже если это повлияет на нашу свободу?
Выражение лица Канон говорило: «Да?», – на резкий ответ Исори. Канон ещё не поняла, что волновало Исори.
— Во всяком случае, люди, которые верят в то, что практическое применение волшебников военными должно быть остановлено силой, конечно, запретят ученикам старших школ вступать в армию, в защитную коллегию и закончить ВУЗ, а также не дадут университетам магии присоединиться к войскам.
— Ты имеешь в виду, что они пытаются контролировать сознания людей?
Канон задала недоверчивый вопрос Исори, который повернул голову и мог лишь закрыть глаза. Он не отказывался отвечать на её вопрос, просто избежал её взгляда.
— В принципе, пацифизм отрицает необходимость защитного вооружения, которое необходимо для отражения атак чужих армий. Они запретят свободу слова, запретив более-менее позитивные утверждения о существование армии. Для этой цели, даже не сильно жестокие меры должны быть запрещены. Им нет смысла стесняться контролировать наши мысли. В то время как они выступают за защиту прав волшебников как людей, они, не заботясь об этом, не дают права волшебникам самостоятельно выбирать работу.
Это была неожиданно злая критика. Канон, которая должна знать Исори лучше всех, слегка смутилась, а для Тацуи, может быть, было естественно удивиться. Возможно, у Исори были плохие воспоминания об «основных принципах пацифизма».
— ...По этой причине, мы не можем притворяться, что это не наша забота, Канон. Итак, Шиба-кун, что ты хочешь сделать?
Возможно, отбросив собственные чувства, Исори сменил тему с неуклюжей доброжелательной улыбкой.
— Ты позвал нас сюда, потому что у тебя есть идеи, верно?
— Да.
Тацуя дал краткий ответ Исори и повернулся в сторону Миюки. К тому моменту Азуса и остальные подошли, Миюки висела в воздухе позади Тацуи, но теперь она миновала электронную доску, которую всегда носила в руке и подошла к Азусе и Исори. Тацуя поймал их взгляды на этой самой электронной доске и немедленно начал объяснять.
— Они осуждают магическую старшую школу как место военной подготовки и утверждают, что школы направляют учеников в связанные с армией области. Итак, не было бы великолепно показать, что результаты магического обучения важнее, нежели вещи, связанные с военными целями?
Тацуя сказал это открытым тоном, приближая заключение. Никто не ответил на его слова пониманием, осуждением или недоумением.
— Поэтому я думал, что нам следует провести эффектную демонстрацию, которая совпадет с целями визита конгрессмена Канды.
— ...Эффектную?
— ...Это?
Азуса и Исори наконец среагировали. Их шокированные лица были некой косвенной формой протеста. Однако их голоса не выражали шок, также как и лица, так что это было поверхностное впечатление.
— Будет необходима крупномасштабная подготовка, но сама демонстрация не сильно отличается от экспериментов с электрическими разрядами, взрывами и подобное. Хотя с виду так и не скажешь.
— Может быть, мы могли бы сделать из этого шоу.
Несмотря протест Азусы в слабом голосе, кривая улыбка Тацуи, с которой он терпел это, не изменилась.
— Если мы сделаем нечто только похожее, значение может крайне отличаться... и это будет очень эффективно. Но, Шиба-кун...
Возможно, он был шокирован, но Исори, после устного самоубеждения, бросил на Тацую мрачный взгляд.
— Ты действительно можешь решить её? Одну из трех Великих Загадок Систематической магии Веса – Термоядерный реактор под управлением магии Гравитационного контроля.
Вопрос Исори о наиболее важной части плана заставил Тацую принять слегка колеблющейся вид.
— Я ещё не могу делать подобные вещи.
Однако это не основывалось на отсутствие уверенности относительно практичности, он размышлял, как ему следует ответить на вопрос.
— Я не говорил экспериментальный реактор. Не в форме реактора. Но мы можем произвести что-нибудь с потенциалом реализации ядерного синтеза эффектнее и более легким способом в понимании, нежели доклад, который мы сделали в прошлом году.
— ...Звездный реактор?
Азуса, не отводившая глаза от электронной доски во время всего разговора, пробормотала это с тем же настроением.
— Магия гравитационного контроля для реактора термоядерного синтеза. Я думаю, что это понятие противоречит предложению Сузуне-сан о прерывистом ядерном синтезе.
— Количество энергии, что он способна производить в единицу времени, несравненно больше чем система Сузуне-сан... Если звездный реактор Шибы-куна будет реализован, не будет разницы между днем и ночью, будет возможно подавать энергию, не зависящую от погодных условий. Фабрики могут работать, не беспокоясь об электроэнергии, и это может положить конец боязни радикального снижения температуры. Вероятно, нет других экспериментов, превосходящих этот для демонстрации использования магии для мирных целей.
Азуса закончила свой монолог шепотом и повернулась к Тацуе.
— Ты сам разработал этот план, Шиба-кун?
— Это не уникальная идея, но, конечно, это то, над созданием чего я работаю. Метод ещё далек от практики, поскольку нужен высококлассный волшебник, но если ученики нашей школы имеют способности и если эксперимент будет коротким, тогда вполне возможно привести в действие пробный реактор.
Как только Тацуя ответил на вопрос Азусы, он твердо и намеренно кивнул. Было похоже, что Термоядерный реактор на основе магии Гравитационного контроля был одной из главных его целей. Звездный реактор был не более чем основным компонентом для реализации его настоящего плана, но сейчас Тацуя намеренно скрыл это.
— Вот как... Понятно.
Азуса также кивнула с не характерной для нее самоуверенностью. Тацуя не сказал им всё; однако, его желание создать звездный реактор были искренни. Азуса заметила искренность Тацуи и кивнула.
— Исори-кун.
Азуса повернулась к Исори.
— Я хочу участвовать в плане Шибы-куна. Что насчет тебя, Исори-кун?
— Я также буду участвовать. Общественный эксперимент «звездный реактор». Я хочу сделать это не только для противодействия конгрессмену Канде, в конце концов, я хочу стать инженером магии.
Как только он ответил, Азуса и Исори кивнули вверх и вниз.
В обеденный перерыв того дня, Тацуя пошел в препараторскую профессора Дженнифер Смит. Для проведения экспериментов вне школьного плана должно быть подано письменное заявление. Если это часть клубной деятельности, то консультанту клуба, если это независимый эксперимент вне клубной деятельности, то ответственному за класс учителю, если учителей нет из-за принадлежности ко второму потоку, то в препараторской. Нет эксперимента, который можно было бы осуществить без разрешения школы.
Когда Дженнифер посмотрела на список заклинаний в начале заявления, которые должны быть использованы, она неожиданно подняла брови.
— Контроль гравитации, контроль силы Кулона, Четырех-фазовый переход, контроль гамма луча и нейтронный барьер? Шиба-кун, вы намерены сделать эксперимент с лазерной пушки высокой мощности?
— Я не собирался делать что-то подобное.
Тацуя простодушно ответил на вопрос профессора в обычной манере. Нет нужды придавать его ответу странный вид, но, возможно, он исказил фразу, что он не должен был об этом думать, из-за неожиданности заданного вопроса. В то время как он составил список предложенных им магических комбинаций, он не знал о возможности их использования для завершения лазерного устройства, которое использует реактор ядерного синтеза, пока Дженнифер указала ему на это.
Однако Дженнифер даже не выслушала ответ Тацуи, поэтому они может быть похожи. Ее вопрос был частью монолога; глаза Дженнифер были прикованы к написанному заявлению.
— Субъект эксперимента чрезвычайно амбициозен...
Дженнифер отвела взгляд от электронной бумаги, которая показывала написанное заявление и повернула глаза к Тацуя, который стоял в стороне.
— Ты можешь гарантировать безопасность?
— Согласно моим расчетам, я могу ее гарантировать.
Ответ Тацуи мог показаться безответственным, но Дженнифер не бранила его за это. Это было значением эксперимента – определить, станет ли теория реальностью. «Препятствовать эксперименту из-за его небезопасности» было то же самое, что поставить телегу впереди лошади. Она была ученым, который ничего не мог поделать с подобным безрассудством.
— Прошлогодняя презентация этой школы на конкурсе диссертаций, цепная реакция протона с протоном была использована, дабы избежать взрыва радиации нейтронов. Почему в этом эксперименте используется тяжелая реакция водорода?
Конечно, это не значило, что она не рассматривала риск. Этот риск должен быть сведен к минимуму благодаря расчетам – это было то, что Дженнифер держала в голове.
Само собой разумеется, Тацуя также рассматривал этот вопрос. Он не колебался, когда отвечал.
— Условия для использования оригинальной цепной реакции протона с протоном были слишком суровыми для источника энергии. Методы в эксперименте Итихары-сэмпай, возможно и были гарантией успешного контроля реакции, но если брать в расчет выгоду энергетического реактора, я считаю, что его мощность слишком мала, чтобы оправдать вклад в технику. С другой стороны, с цепной реакцией протона с протоном, опасность радиации небольшая, если только нейроны не вырвутся наружу.
Дженнифер молча обдумывала ответ Тацуи некоторое время, и после ее руки скрестились.
— ...Поняла. Я не могу дать разрешение, основываясь на своих убеждениях. Написанное заявление будет рассмотрено. Решение должно быть вынесено к концу школьного дня.
— Спасибо вам. Кроме того, пожалуйста, не говорит никому об эксперименте.
Тацуя и не думал, что сможет получить немедленное разрешение на использование комнаты для экспериментов с радиацией и кампуса. После нескольких дополнительных слов, Тацуя поклонился Дженнифер на прощание.
— Итак, ты получил разрешение для эксперимента?
После школы в комнате школьного совета. Тацуя, которого озадачила Азуса этим вопросом, предложил написанное заявление с электронной подписью директора школы, которые уже были отправлены ему.
— Будет одно условие, а так эксперимент был утвержден.
— Условие?
Услышав вопрос Исори, Азуса оторвала взгляд от электронной статьи, показывавшей написанное заявление.
— Естественно, что учитель будет наблюдать. Это и есть условие.
— Ясно. Тогда кто будет работать с нами.
Как только Исори спросил Тацую, звон колоколов сигнализировал о посетителе.
— Tсузура-сэнсэй. Он пришел сюда на собрание.
Миюки, которая проверяла монитор, повернулась кругом, чтобы ответить Исори.
Изуми быстро встала. Она не казалась энергичной; Однако, как единственной первогодке, для нее было правильно подойти к двери и поприветствовать профессора Тсузуру.
С появлением Тсузуры, деятельность школьного совета временно прекратилась. Изуми, которая была в середине обучения процедурам школьного совета, также остановила свои руки и направилась к столу для приветствия. Тсузура сел туда, где обычно сидит Президент школьного совета, и комната школьного совета быстро стала местом для обсуждения эксперимента. Конечно, Тацуя, который спланировал эксперимент, также надеялся на помощь обычных учеников. Он, не говоря причины, попросил их встретиться с ним здесь.
— Я прочитал протокол для эксперимента. Я думаю, это интересная попытка.
После глотка чая, поданного Пикси, Тсузура начал обсуждение.
— Итак, Шиба-кун. Ты уже распределил обязанности?
Этим он имел ввиду, кто какую магию будет исполнять. Магия, которую нужно использовать в эксперименте: Контроль гравитации, контроль силы Кулона, Изменение агрегатного состояния вещества, Проникающий Гамма-луч, нейтронный барьер.
— Первое, я хочу, чтобы Мицуи-сан отвечала за проникающий Гамма-луч.
— Я!?
Внезапно назначенная на должность, Хонока истерически сказала это. На данном этапе, она даже не слышала о деталях эксперимента, поэтому это было ожидаемо.
— В магии с участием контроля частоты электромагнитных волн, я не знаю никого, кто превосходит тебя, Хонока. Ты возьмешься за это?
— Я поняла! Сделаю все возможное!
Тем не менее, Хонока, после того, как услышала от Тацуи «пожалуйста», кивнула головой в знак согласия. Учитывая ее чувства, это, вероятно, было неизбежно.
— Исори-сэмпай, пожалуйста, возьмите на себя контроль силы Кулона.
Возможно, они уже обсуждали это, так что Исори тихо кивнул.
— Для нейтронного барьера есть ученица первого года обучения, которую я знаю. Думаю, она позаботится об этом.
Услышав заявление Тацуи, лицо Изуми дернулось.
— Ученица первого года? Это нормально?
Вероятно, беспокойство не сумел скрыть даже Тсузура. Казалось, он прервал их не думая.
— Да. Она обладает гениальным уровнем знаний о магии барьера против объектов.
— Кто это?
— Ее имя Сакурай Минами. Моя двоюродная сестра.
— Ясно.
Однако, услышав объяснение Тацуи, Тсузура вернулся к первоначальной позе с облегченным видом. Тацуя думал, что Тсузура успокоился слишком легко. Может быть, обеспокоенность Тсузуры рассеялись не потому, что она была его двоюродной сестрой; Тсузура, возможно, был уверен, потому что она была двоюродной сестрой Миюки; Тацуя так подумал.
— Я ещё не определился, кого попросить заняться изменение агрегатного состояния вещества. И я думаю, что моя сестра справиться с контролем гравитации.
В то время как Тацуя сказал это, Миюки сделала небольшой реверанс.
— Я думаю, такой персонал вполне подойдет.
В это время, лицо Тсузуры выразило понимание. В настоящее время, в Первой старшей школе, учеником с сильнейшим уровнем магической силы, помимо третьекурсников, была Миюки. Тсузура естественно знал это.
— Со всем этим, единственной нерешенной проблемой остается выбор человека, который будет отвечать за изменение агрегатного состояния вещества.
В то время как он это сказал, Тсузура повернул глаза к Азусе.
— Сможет ли это сделать Накадзо-сан?
Ответившим на вопрос Тсузуры был Тацуя, не сама Азуса.
— Я думаю, что президенту нужно следить за ходом эксперимента.
— Ясно. Конечно, это необходимо.
Отвергнув свое собственное предложение, Тсузура ещё раз показался погруженным в мысли. Но тут Изуми подняла руку.
— Умм, будет ли нормально поручить это задание нам?
Это предложение должно было быть неожиданным, но, не показывая свои мысли, Тацуя спросил ее в деловом тоне.
— Под словом «нам», ты имеешь в виду Касуми и себя?
— Да, мне может не хватить силы для этого, но если мы будем вдвоем, я думаю, что мы будем полезны.
Слушавших слова Изуми было шестеро (Тсузура, Азуса, Исори, Тацуя, Миюки, Хонока), среди них четверо приняли озадаченный вид.
— ...Я могу понять знания Тсузуры-сэнсэя, но я не думаю, что Шиба-сэмпай может знать.
Разумеется, Изуми чувствовала естественные сомнения; она не ожидала быть принятой так легко. Старшеклассник, выбранный инженером на Турнир девяти школ и как представителем на конкурс диссертаций, должен знать, что значит двум людям быть ответственным за одну последовательность. Кроме того, он не выглядел удивленным. Не может быть другой причины, кроме как той, что он знает об их силе.
— Вернемся к этой теме в другой раз. Хотя этой возможности может и не быть.
Тацуя легко отвлек исследовавший взгляд Изуми от модели эксперимента, отраженной на экране на поверхности стены.
— Тсузура-сэнсэй, Мицуи-сан и Саэгуса-сан не знают о деталях эксперимента. Поэтому я думал объяснить всё, а также подтвердить детали.
С согласием Тсузуры, Тацуя с членами школьного совета перешел к деталям эксперимента. Азуса, Исори и Миюки уже знали содержание, но никто не выглядел заскучавшим.
— ...Система звездного реактора с технической точки зрения ещё не развита. Однако если мы объединим силы и будем работать как команда, то, без сомнений, мы можем достичь успеха в этом эксперименте, известного как одна из трех Велики загадок.
Наконец, он подвел итоги и «звездный реактор» Тацуи стал небольшим эффектным выступлением.
◊ ◊ ◊
Подготовка к эксперименту «звездный реактор» проходила с 21 по 24 апреля, то есть 4 дня. Если бы это время выделялось для постройки экспериментальной модели, которая нужна была к конкурсу диссертаций, тогда этого времени было бы крайне мало. Однако такой срок не означал мобилизацию всей школы. Во-первых, Тацуя и остальные, предположительно, не должны были знать о предстоящей инспекции конгрессмена Канды. Эксперимент должен казаться не связанным с визитом конгрессмена Канды и СМИ. Вообще, не было необходимости скрывать эксперимент звездного реактора, но все-таки эксперимент был временно скрыт участниками и членами школьного совета.
Однако Тацуя и Миюки не были пессимистичны относительно данной ситуации. Как он сказал Исори, в это время они не собираются создавать структуру звездного реактора. Они собираются лишь показать ее. Этот эксперимент был в основном выступлением: на самом деле, они не собирались показывать функционирование экспериментальных устройств, как они делали это на конкурсе диссертаций. Тацуя очень хорошо понимал разницу. С другой стороны, Миюки не могла смотреть на что-то, что Тацуя пробовал делать с пессимистичным настроением.
Приготовления стабильно продвигались к цели, и все начало выглядеть как реальность, к тому же лица участников эксперимента начали выглядеть более нетерпеливыми. Начиная с выражения лица Касуми, которая серьезно трудилась, решив сделать не меньше, чем проклятая Миюки с хмурым выражением лица, ясно показывающим её нежелание; взгляд Хиракавы Чиаки, который выражал вопрос, «как это произошло?», но Чиаки ни секунду не отдыхала; и наконец Томицука, который простодушно волочился за Чиаки с добрыми намерениями, и чей взгляд смотрел то вперед, то назад, не позволяя его беспокойству исчезнуть. Среди них был первогодка с серебряными волосами, чей взгляд был предназначен для его героя, Тацуи, но все его тело говорило о его наслаждением тем, что он помогает всем; вопреки всему, Сумису Кэнто удалось проскользнуть сюда, будучи посторонним.
Итак, 24 апреля, вторник. После школы за день до главного мероприятия, в радиационной экспериментальной комнате, была проведена последняя репетиция. Смесь из 50% тяжелой воды и 50% легкой, была залита в колбу, имеющую форму водяного бака, сделанного из высокопрозрачных полимеров с высокой прочностью. Большое количество тяжелой воды было предоставлено Тсузурой. Можно было промышленным путем получить тяжелую воду из обычной морской воды, но получение большого количества тяжелой воды было, конечно, сложно для обычного ученика старшей школы. Обилие тяжелой воды было результатом того, что Тсузура использовал свои связи в полной мере.
— Итак, начнем. Миюки.
— Да.
В первую очередь, был запущен контроль гравитации.
— Касуми, Изуми.
— Четырех-фазовый переход, запуск.
Близнецы заговорили как один и выполнили магию четырех-фазового перехода.
— Хонока, Минами.
— Проникающий гамма-луч работает.
— Нейтронный барьер на месте.
Он не полагался на доклады девушек; Тацуя должен был сам убедиться, что первые шаги эксперимента выполнены.
— Миюки.
— Точка фокуса установлена.
Тацуя произнес имя Миюки ещё раз, осведомляя ее о том, что все приготовления завершены.
— Исори-сэмпай.
— Нейтрализация электромагнитного отталкивания, старт.
И когда оповестили о снятии последнего барьера безопасности, голоса участников, стоявших на своих местах напротив датчика, трепетали о выполнении контрольного списка. «сСтабильность гравитационного щита, нет проблем.» «Гамма-лучи в пределах безопасных параметров.» «Нейтронные лучи, в пределах безопасных параметров.» «.....»
Слушая эти голоса, Тацуя безмятежно посмотрел на первый шаг его мечты.
Последняя репетиция закончилась хорошо. Если бы это был обычный эксперимент, тогда они могли быть удовлетворены текущими результатами. Однако этот эксперимент проводился как демонстрация против анти-магических сторонников. Завтра будет решающий момент. Участники хранили свои надежды в тайне вплоть до того, как покинули экспериментальную комнату.
Азуса и Исори, взяли на себя уборку и закрытие кабинета, а остальные ученики шли в комнату школьного совета. Было время, близкое к закрытию, но, может быть, они чувствовали непрерывное беспокойство. Тацуя думал об этом. Тем не менее, остальные участники, Миюки и Хонока, следовавшие за Тацуей, Изуми и Минами, следовавшие за Миюки, и Касуми, следовавшая за Изуми, образовали что-то вроде цепочки. Касуми и Минами не были членами школьного совета, однако никто из присутствующих не был обеспокоен этим.
— С возвращением.
Шизуку поприветствовала Тацую и остальных. Она также не была членом школьного совета, но, как высокопоставленный член Дисциплинарного комитета, она часто использовала лестницу, соединявшую комнату Школьного совета и комнату Дисциплинарного комитета. Если судить по ее молчаливой внешности, будет сложно представить, что обратная сторона Шизуку – крайне вежливая личность. Даже так, ее чувство ответственности было как у всех, поэтому, с того момента , как её попросили присматривать за всем в их отсутствие, она старательно выполняла обязанности.
— Извини за ожидание, Шизуку. Ты действительно помогла нам.
— Ничего необычного не произошло.
В ответ на благодарность Миюки, Шизуку кивнула, как бы говоря «не волнуйся об этом», и, проинформировав их о том, что ничего необычного не произошло, повернулась лицом к своей лучшей подруге.
— Хонока, что насчет этого?
Мгновенно, лицо Хоноки дрогнуло. Возможно, разглядев ответ на свой вопрос просто по ее виду, на лице Шизуку появилось выражение, говорящее «ах, хорошо».
Поднявшись и встав позади Хоноки, Шизуку схватила плечи подруги. Хонока была выше на пол головы; Однако, не думая об этом, Шизуку развернула тело Хоноки, поэтому, и Хонока оказалась непосредственно напротив Тацуи. Убрав руки и отойдя от Хоноки, она огляделась, и, увидев сумку Хоноки, подошла к ней, а затем достала маленькую коробку, обвернутую в приятную бумагу. Вручив эту коробку в руки Хоноки, она обошла ее сзади толкнула вперед.
Хонока остановилась после одного шага и посмотрела в лицо Тацуе, которое было чуть ближе, чем раньше. Они были слишком далеко друг от друга, чтобы считать это любовной сценой. Конечно, учитывая наблюдателей, неважно, как легко было для Хоноки сузить ее обзор, ей будет сложно действовать смело. Эта попытка была очень невинной.
— Эм, Тацуя-сан!
После этого заявления, Хонока сжала глаза, почти закрыв их, и протянула коробку обеими руками.
— С днём рождения, Тацуя-сан!
Не дав возможности Тацуе ответить, Хонока продолжала. Она говорила так быстро, что заставилос сомневаться, есть ли у нее время, чтобы перевести дыхание, но было несложно понять, что она собирается сказать.
— Это не такой уж и изысканный подарок, но я очень старалась, когда выбирала его! Пожалуйста, прими его!
Голос Касуми из уголка комнаты, говоривший что-то вроде «У Мицуи-сэмпай и Тацуи-сэмпая такой тип отношений» достиг Тацуи, но Хонока, несомненно, не слышала ее.
— Конечно, я приму его.
В момент, когда рука Тацуи дотронулась до подарка Хоноки, он почувствовал не режущий, но острый взгляд. Однако когда он поймал мимолетные взгляды со стороны, все следы этих режущих взглядов исчезли.
— Спасибо.
— Н-нет, ничего. Эм, пожалуйста, открой его, когда будешь один.
— Хм? А, Хорошо.
Тацуя кивнул с немного озадаченным видом, и Хонока глубоко вздохнула. Казалось, что она выбилась из сил, использовав их так много, но, к сожалению, все, что она делала, было ошибкой. Шизуку решила, увидев лицо Хоноки, выражавшее «Я обожаю Тацую», что она не собирается больше что-либо делать, решила позаботиться о будущем Хоноки.
— Тацуя-сан, ты свободен в следующее воскресенье?
Как обычно, Шизуку неожиданно начала говорить. Даже Тацуя, вполне привыкший к этому, мгновенно был поставлен в тупик.
— В какое время?
Конечно, Он был озадачен всего лишь на мгновение и сразу же продолжил разговор.
— Вечером. Около шести часов.
— ...Да.
В воскресенье, у него была встреча по разработке полностью контролируемой мыслями модели CAD с третьем научно-исследовательским отделом FLT, но 6 часов вечера – это то время, к которому он без проблем сможет вернуться. Ни главный офис, ни третий научно-исследовательский отдел не имели привычек задерживать деловые встречи.
— Может быть поздновато, но я хочу провести вечеринку по случаю дня рождения Тацуи у себя дома. Все ведь нормально?
Это «Все ведь нормально» имело 3 разных значения: «Нормально ли рассчитывать на твое участие?», «Нормально ли провести твой день рождения в моем доме?» и «Нормально ли то, что я просто спланировала день рождения для тебя?»
— Все в полном порядке. Спасибо за приглашение.
У предложения Шизуку провести вечеринку в честь дня рождения Тацуи у нее дома не было никаких скрытых мотивов; это было по ее доброй воле, он знал это без проверки. Тацуя кивнул, даже не притворяясь казаться задумчивым, и Шизуку ответила на это простым кивком. Хоть она и выглядела безэмоциональной, на ее губах промелькнул незначительный намек на самодовольство.
— Миюки и Минами-тян, вы тоже.
Она сказала это Миюки и Минами сразу же, напрасно пряча свое смущение.
— Да, хорошо.
— Спасибо за приглашение.
Не связав ответ улыбающейся Миюки с ещё более странными ответом Минами, Касуми смотрела на Тацую оценивающим взглядом. Касуми не думала, что Тацуя был популярен у девушек, но эта психологическая оценка пошатнулась.