Узнав о том, что Кучма собирается встречать Новый Год в Баден-Бадене, я решил напомнить ему о кассетном скандале. Для этого я написал письмо, адресованное лично президенту. Это был нормальный, рабочий документ, в котором я излагал свои впечатления от общения с Мельниченко. Сообщал, что майор устал от давления американцев, нуждается в деньгах и согласен сотрудничать с официальными представителями Украины. Но, по его мнению, этому препятствует новое руководство СБУ – кто-то сумел настроить Мыколу против Смешко. Я мог рассказать обо всем этом подробнее и надеялся на личную встречу с Кучмой. О нашей поездке в Баден-Баден рассказывает Иванка.

В город-курорт мы отправились на машине всей семьей: я, Володя, Ганнуся и Татьянка. Володя сказал, что мы собираемся поздравить президента Украины с новогодними и рождественскими праздниками. Дело было 26 декабря 2003 года, в день прибытия президента в Германию. Мы думали, что передать письмо для Кучмы не составит проблемы, и рассчитывали в тот же день вернуться обратно.

Приехав в район Баден-Баден, мы нашли гостиницу, где остановилась делегация из Украины. Сразу же выяснилось, что прорваться к Кучме будет непросто. У входа в отель нас встретил расстроенный Сергей Лещенко из «Украинской Правды».

– А ты что тут делаешь? – поинтересовался у него Володя.

– Да так. Хотел интервью у Кучмы взять…

– Ну и что?

– Спросите их, – махнул рукой журналист в направлении отеля.

Вначале Володя рассчитывал передать свое письмо через начальника президентской охраны Владимира Ляшко. Они встретились и долго о чем-то говорили. Я догадалась, что Ляшко был в плохом настроении. Он отказался помочь нам и заявил, что не будет вмешиваться в происходящее. Володя объяснил причину: только что Ляшко передал “наверх” просьбу журналиста «Украинской Правды» об интервью с Кучмой и получил в ответ установку: “выкинуть его нахер”.

– Ну, и что я должен делать? – возмущался Ляшко, – ведь Шварцвальд – это же не черниговский лес. Вокруг – немцы.

Наверное, Кучма уже основательно подзабыл уроки кассетного скандала, подумала я.

После этого мы стали пробовать другие варианты.

Володя нашел Геннадия Белогура – человека, занимавшегося обслуживанием украинской делегации. Он был сотрудником фирмы, которая специализировалась на лечении новых русских и принадлежала Бакаю.

Белогур, к удивлению, благосклонно отнесся к нашей просьбе. Он предложил нам подождать в баре отеля и пообещал, что сейчас попробует что-то предпринять. Володя пояснил, что письмо нужно передать лично в руки президенту или, в крайнем случае, Людмиле Николаевне. Когда Белогур удалился, с нами осталась его жена Лариса. Она рассказала нам о том, какая у них крутая фирма и каких высоких гостей они принимают в Германии. Потом начала жаловаться: как тяжело ей жить на чужбине, и как она скучает по родному Запорожью.

Вскоре вернулся Белогур и заявил:

– Ничего не получится, Владимир Иванович. Здесь никого нет – все уехали в город. Ваше письмо никто не примет.

Очевидно, он успел посоветоваться с начальством. На этом мы вежливо попрощались и разошлись. Стало понятно, что и этот вариант не проходит. Оставался последний шанс – просто зайти в номер к президенту Украины.

По просьбе Володи Ганнуся подошла на рецепцию и поинтересовалась у администратора, где проживает посетитель по фамилии Кучма. В ответ ей дали целый список номеров, в которых разместились “гости мистера Бакая”. Выяснилось также, что сам “мистер Бакай” сейчас в номере.

Было уже совсем поздно. Татьянка стала засыпать, и Володя повел ее в машину. Тем временем, я с Ганнусей направилась в гости к Бакаю. Когда мы постучали в дверь, нам открыла возбужденная Лариса с размытым макияжем на лице. Плача, она схватила меня за плечо и потащила в номер:

– Вы зайдите, расскажите им, что я вас не знаю! Что вы наделали?! Меня теперь увольняют из-за вас с работы. Зайдите, сами им все объясните и убирайтесь отсюда, чтобы я вас не видела!

За дверью мне открылась живописная картина: посреди комнаты в кресле сидел Бакай в халате и шлепанцах. Сзади, держась за спинку кресла, стояла его жена Наташа. Вокруг них расположилась охрана. Рядом сидел на стуле Белогур.

Супруга Бакая начала успокаивать нашу собеседницу по бару:

– Лариса, да перестань ты!

Сам Бакай внимательно осмотрел нас с Ганнусей и неожиданно спросил по-украински:

– А ви звідки самі?

– З Рівного! – ответила я.

– О! То ми з вами земляки! – заметил он и, повернувшись к охранникам, продолжил. – Ну, видите? Я же вам говорил: таких клиентов будет много. Нужно быть начеку!

Потом ко мне обратился один из охранников:

– Ну и что вам нужно?

Я объяснила им цель своего визита:

– У меня письмо к президенту и я хочу вручить его лично.

– Это невозможно.

– Почему невозможно? – Я сейчас открою конверт перед вами и покажу, что там только лист бумаги и фотографии, которые нужно передать президенту. Больше ничего нет.

– Нет! Вы скажите, как вы сюда зашли, кто вас сюда пустил? Расскажите! – потребовал охранник.

Я попыталась объяснить, что мы находимся в Германии и тут другие порядки. Здесь никто никого не пропускает и не проводит. Когда нужно найти кого-то в отеле, то на рецепции предлагают связаться с номером, в котором остановился интересующий посетитель. Кучму спрашивала молодая девушка, и немцы ничего плохого не заподозрили. В это время Лариса опять толкнула меня сзади и запричитала:

– Кто вас сюда звал? Вы мне испортили всю жизнь! Уходите отсюда!

Бакай тоже начал ее успокаивать и одновременно обратился к жене:

– Наташа, а в нас є цукерки для дітей?

Рядом со мной стоял ребенок – четырнадцатилетняя Ганнуся. Наташа смущенно предложила:

– Да вы не волнуйтесь, проходите, присаживайтесь!

Я продолжала стоять у входа в номер. Бакай крутился на кресле, показывая голые волосатые ноги. На меня, в свою очередь, пялилась охрана. Все они были какие-то небритые, заторможенные и напоминали скорее каких-то крутых, чем секъюрити президента.

Лариса опять потребовала:

– Дайте мне сейчас же это письмо, я его прочитаю!

Я подчеркнула, что это письмо адресовано Кучме.

– Этого не должно быть! Мы должны все знать, иначе с вами сейчас будут разбираться!

Охрана еще раз заявила, что передать письмо президенту нельзя – это противоречит всем инструкциям и установкам.

Вдруг один из охранников шагнул ко мне со словами:

– Говорите, что в письме!

В этот момент я подумала, что сейчас последует нападение. Казалось, еще минута и они скрутят мне руки и отберут письмо. Ганнусе тоже стало страшно. Она отступила назад, к двери и начала скороговоркой повторять по-немецки:

– Мама, мама! Идем отсюда скорее! Это дурдом! Я их боюсь!

Бакай, тем временем, спросил:

– А где ваш муж?

Я ответила, что Володя пошел на улицу с ребенком.

– Пусть он придет сюда!

Белогур, как по команде выскочил из номера и отправился на поиски Володи. В его отсутствие, Бакай, от нечего делать, начал расспрашивать меня. Интересовался, кого я знаю в Ривном, чем занимаюсь в Германии, и как оказалась в Баден-Бадене. Я рассказала, что мы отдыхали по соседству и решили, пользуясь, случаем, передать Кучме свои новогодние и рождественские поздравления. Во время этого рассказа один из охранников широко зевнул и произнес:

– Пойду, ну его на хер, пожру. А то кухню закроют – ничего горячего не останется.

Наконец появился Володя. Увидев, что в номере полно людей, он предложил Бакаю:

– Давайте, выйдем, переговорим вдвоем!

Когда Бакай встал с кресла, охранники нехотя поднялись со своих мест. Однако хозяин повелительно махнул им рукой и пригласил Володю в спальню. Попутно он поинтересовался:

– Я, кажется, вас где-то по телевизору видел. Вы, наверное, политтехнолог?

Пару минут Володя и Бакай беседовали один на один. Кажется, они договорились о том, что нам покажут апартаменты, где живет президент. Возвращаясь, Володя строго спросил Бакая:

– Вы отвечаете за свои слова?

Мы прошли по коридору и подложили письмо под дверь номера, который назвал Бакай. Однако, как выяснилось позже, президента там не было. Кучма вообще в гостинице не останавливался. Апартаменты, на самом деле, принадлежали кому-то другому из “гостей мистера Бакая”.

В результате, письмо Володи к президенту так и не попало.

Когда Кучма отправился в Германию, в Украине официально сообщили, что он собирается “попить водички и отдохнуть в Баден-Бадене”. Однако, в действительности, президент весь новогодний отпуск занимался лечением. Прибыв в Баден-Баден, он сразу же отправился в клинику «Макс-Грюндиг», а оттуда, после обследования – в одну из больниц города Карлсруэ. Немецкая пресса писала, что Кучму там прооперировали. Эта информация держалась в секрете.

Тем временем, в Украине стали распространяться слухи о кончине президента. На это было несколько причин.

Во-первых, накануне приезда Кучмы в Германию СБУ получило оперативную информацию о готовящемся на него покушении. Проверкой занимался офицер безопасности Посольства Украины в Берлине генерал Валерий Кравченко. Он обратился к немцам и вскоре удостоверился, что сигнал не нашел подтверждения. Однако это стало поводом для соответствующих разговоров в Баден-Бадене.

Во-вторых, неприятное происшествие случилось во время прогулки президента в Шварцвальде.

В Конча-Заспе Кучма регулярно совершал пешие прогулки. Ходьба успокаивала президента и помогала ему переваривать информацию, которой нагружало окружение. Во время моциона он предпочитал двигаться быстрым шагом, не оглядываясь по сторонам.

После операции в Карлсруэ, Кучма совершал прогулки по лесу, окружавшему «Макс-Грюндиг-Клиник». Однажды, прогуливаясь, президент шагал по тропинке и, как обычно, смотрел себе под ноги. За ним, на некотором расстоянии, перемещалась охрана. В это время местный егерь занимался обходом своих владений. Немец держал в руках охотничью двустволку и совершенно не подозревал, что навстречу двигается президент Украины. Кучма шел прямо на егеря. Заметив вооруженного человека, охрана немедленно закрыла своими телами президента. Кучма даже не успел опомниться и поднять голову.

Это происшествие послужило поводом для многочисленных шуток среди отдыхающих в Баден-Бадене. Медведчук смеялся:

– Ну, вот – немцы чуть Кучму не убили! А в Украине опять скажут, что это я все подстроил.

Вскоре об инциденте с егерем услышал Рабинович. Он специально прибыл в Баден-Баден, рассчитывая встретиться там с Кучмой. Олигарх поселился в отеле под вымышленной фамилией Лютиков и стал ждать своего часа. Однако к президенту Рабиновича не подпускали, и он был вынужден кормиться слухами. Узнав об инциденте с егерем, о несостоявшемся покушении, Рабинович поспешил сообщить об этом в Киев.

Так в Украине начали распространяться слухи о скоропостижной кончине Кучмы.