Я понял. Это просто гениальная схема. Думаю, этот самый совет должен получить награду за самую продуманную кампанию. Сколько я живу, ни разу не видел опустившихся людей. Бедствующие люди, которые получили слишком сильный удар от судьбы или от общества. Нищие, лишенные всего материального. В конце концов, одержимые, ищущие свою страсть в убыток другим. Где они? Где вообще любые личности, мешающие обществу. Я начал открывать глаза на происходящее бедствие, происходящее в недосягаемости понимания. Если прикинуть. Десятый уровень — резиденции парламента и прочих важных персон. Девятый уровень, восьмой — обитель развлечений всех сортов, начиная от развлекательных центров до всех представителей экстремального спорта. Седьмой и шестой — сборище торговли, здесь сотни магазинов и бутиков. Пятый, четвертый и третий — жилая зона. Второй уровень — промышленный. Но вот первый? Кто там обитает, чем там занимаются? По официальным данным, там находятся все сырьевые запасы мира, но мы с Кэбби были в этом пустом месте, там и не заметны склады или что-то подобное. Пора вернуться на дно.

Не знаю, люблю ли я свой дом. Может, кто счастлив, когда возвращается из другого места в свое гнездо. Но нижний уровень я бы никогда не назвал бы домом. Здесь дым стелется по потолку, фонари еле пробивают себе путь сквозь него. А звуковая палитра может удивить своим однообразием. Тех, кто живут в городе, навряд ли можно растрогать индивидуальностью. Пройдясь по оживленной улице, успеешь вдохнуть тысячи различных ароматов парфюма. Одежда тоже многое может сказать о владельце. Стиль делает тебя однообразным, подчиняющимся толпе. Все ищут то, чего нет у других. Доходит все до абсурда. А тут я чувствую черновую жизнь. Не представляю тех людей, что соглашаются на эту работу. Или это все-таки не люди?

Еще одна поездка вниз. Теперь в одиночку. Мне не нужны поддельные документы, у меня нет повода оставаться в живых в случае ошибки. Да поможет мне страх смерти. Теперь, даже скучно развлекать себя. Смена ценностей влечет за собой новые привычки. Диван не такой приятный на ощупь, по телевизору видишь одну промывку мозгов. Но нет, критикуя этот мир, мне есть, что предложить взамен. Я почти готов раскрыть все карты. Если только немного окажусь прав. Вот, что ведет к новизне — скука. Она заставляет перевернуться и встать с кровати, придумать себе занятие. Занятие по душе может справиться этим. Но как найти одно дело всей жизни, когда на это нужны их две. Мы все бежим вокруг одних и тех же вещей, а смысл жизни может быть в другом. В каком-то роде это бич свободы. Обратная сторона. Когда нет рамок, мы сами их ставим. Для себя. Для своей безопасности. Придумываем слова для ограждения своей собственности, ставим заборы, возводим крепости. Ограничиваем себя, чтобы другие сделали то же самое. И это впервые получилось. И какой ценой?

Двери распахнулись, и настало время исследовать место. Я вполне уверен, что получив свободу передвижения, за ними стали тщательно следить, так что пути назад не было. Не через день, так через год или даже два, но меня бы нашли. Просто прервали жизнь, отказали бы в медицинских услугах. Выкосили бы целый район под предлогом газовой аварии. Уверен, средств бы хватило. Когда начинаешь копать глубже, тебе больше отводится внимания. Возможно, это паранойя. Перестраховаться стоит. А пути назад все-таки нет.

Каждый уровень автономен, на каждом стоят отдельные дорожные покрытия, собственная система обеспечения энергией и светом. Здесь ярче, смог не режет глаза. Редкий шум доносит откуда-то издалека. Скрип шин, человеческий крик. Но в картине нет ничего пугающего или настораживающего. Типичное спокойствие. Моя жизнь привыкла быть вдали от интриг этого мира. Я загадочный наблюдатель этих земель. Через час наверху начнется рабочий день. Пока там будет вестись битва за каждого клиента, тут откроются огромные печи, проснутся заводы тяжелой промышленности, место наполнится еще большим шумом.

В каждом переулке я сворачиваю направо и налево по очереди. Пытаюсь наткнуться на кого-либо. Здесь даже большая пустошь, чем в представлениях режиссеров фильмов про апокалипсис.

— Кто ты? — послышалось издали, — ты явно не отсюда.

— У меня пара вопросов об этом месте.

— Сюда не приходят дважды. Даже если очень захочется.

— Ваша вина? — наконец, я повернулся к незнакомцу.

— Нет. Если тебе оно надо, расскажем все.

— Кто вы?

— Лично я — человек. Да и все тут вроде не монстры какие-то. Обычные рабочие. Хотя ты и не первый, кто происходит из рода любопытных. Неужели заняться больше нечем? — он сделал шаг вперед и показал, наконец, свое лицо. Точнее, его отсутствие. Да ладно, Совет даже не скрывает их от взгляда людей на стороне. И, его спокойствие, почему у него самого не возникает тысяча вопросов по моей внешности.

— Я понимаю, что творится в твоей голове, — он продолжил — мы все знаем, нам не нужны речи просветления. Мы делаем свою работу, вы свою.

— Но, место вашего обитания. Это мертвый город. Вы даже не видите солнца.

— Оно нам не нужно. Я могу тебе показать все. Ты поймешь, почему все так, как есть.

— Погоди, я хочу узнать ответы на вопросы.

— Задавай, мое время не ограничено рамками существования. Попытайся узнать побольше, второго шанса не будет.