39. Рекс

Харт рассказывал про это место. Здесь вышли из-под контроля роботы.

В мире наконец-то вспомнили про кашмирскую катастрофу и послали нас с ней разобраться. Когда здесь шла война, люди привезли сюда свое имущество, а потом само имущество превратило это место в военную зону, и люди ничего не могли с этим поделать. А теперь они обратились к нам, наполовину людям, наполовину имуществу, чтобы мы уничтожили роботов и вернули этот клочок земли людям.

Конечно, не все так просто.

В Кашмире я нахожусь в составе Специальных Форсированных Сил ООН, СФС. Около трех четвертей бывших военных биоформов заключили контракт с ООН. Сначала мы служили во время Водной войны, когда разгорелся военный конфликт, а многие люди страдали от голода и жажды. Регулярные войска ООН несли тяжелые потери, а тысячи человек умирали под бомбежками опреснительных фабрик.

Я знаю, этой возможности для нас добилась ЧелОС с помощью своего юнита в ООН, Марии Хеллен. Но выступал там я. Я встретился с адвокатом Керамом Джоном Асланом и сказал ему, что моя стая готова работать на ООН. Я сказал, что на них будут работать еще пять больших стай. С помощью ЧелОС я сумел поговорить со всеми Большими стаями в мире.

Они согласились, понимая, что наши потери не так важны. Если погибнет солдат-человек – это трагедия. Если погибнут сотни биоформов – это статистика.

В Водных войнах мы спасли много жизней. Некоторые биоформы погибли, но мы умеем находить взрывчатку и знаем, когда нам врут. Мы крепче людей, и нас не так-то легко подстрелить. И переживаем все проще, потому что видели много ужасов, сотворенных людьми, и то, что оставляет после себя война – болезни, противопехотные мины, беженцев и разрушенные семьи. Мы исправляем все то, с чем не справились люди, как говорит ЧелОС. После войны я смотрел новости и сказал себе и своей стае, что мы Хорошие Псы.

После этого ООН создала СФС и приставила к нам людей, которым мы должны докладывать и от которых получаем приказы. Некоторые считают себя Хозяевами, но все бумаги подписывают мои адвокаты, и когда мы говорим «нет», это значит «нет». Каждый раз, когда развертывают наше подразделение, весь мир, затаив дыхание, ждет нашего превращения в монстров. Каждый раз мы набираемся сил друг у друга – у Патоки, у ЧелОС, даже в самых сложных обстоятельствах.

Миссия в Кашмире не из легких. Некоторые старые боевые роботы до сих пор опасны и сильны, хотя у большинства давно закончились боеприпасы. Многие погибли, лишь остовы ржавеют на дорогах, в холмах и в заброшенных деревнях.

Иногда сложности возникают, потому что приходится делать выбор. Я помню, как необходимость принять решение пугала меня больше всего на свете, не считая того, что рассердится Хозяин. А теперь я знаю, что необходимость принимать решения – это цена свободы.

Сегодня у нас особенный связной – одна из единиц ЧелОС. Она выглядит девушкой лет семнадцати. Солдаты-люди не знают, как с ней быть. Им сказали, что она форсирована, как и мы. Не знаю, что сказала ЧелОС командованию. Вероятно, соврала. Не может же она признаться в том, что она – сеть распределенного интеллекта. Скорее всего, придумала какую-нибудь легенду для прикрытия, что-нибудь вроде наблюдателя. ЧелОС шаг за шагом проникает в мир людей. Она им не доверяет, но в отличие от нас может спрятаться.

Она смотрит в пространство, а ее системы пытаются получить доступ к боевому роботу, укрывшемуся в поселении Чанданвари. Мы знаем, что он еще на ходу и опасен – он обстрелял нас ракетами, когда мы подошли близко, и ранил семерых из моего отряда, двое так и не поправились. Остальное подразделение готово выдвигаться и уничтожить угрозу, а офицеры-люди считают, что я только планирую атаку. На самом деле все гораздо сложнее.

В моем отряде в основном собаки. Некоторые – из моей стаи в Вольере, а другие – новейшие модели с китайских и немецких заводов, а также из Колорадо. Еще у меня есть две крысы-разведчицы, их разводят в Швейцарии, и хорек из частной лаборатории в Великобритании, это единственная такая модель в мире.

Новые псы немного быстрее и сильнее меня. И, конечно, моложе. Они подчиняются мне не потому, что я могу победить их в драке. Они подчиняются мне из-за того, кто я. Некоторые втихую считают меня Хозяином. Порой я говорю им: «Хороший Пес», и хотя у них нет чипов обратной связи, они счастливы.

Юнита ЧелОС зовут Карен Селларс. Ее лицо не такое, как у остальных сестер, на случай, если кто-то здесь встречал Марию Хеллен в ООН. Она испугана – с юнитами ЧелОСа такое случается нередко. Теперь я могу различить, какие ее способности принадлежат юниту, а какие – целому организму. Наверное, ее это сильно сбивает с толку.

Канал Селларс: «Есть контакт».

Мой канал: «С кем?»

Канал Селларс: «Разумный организм». Поток данных.

Я просматриваю присланные по зашифрованному каналу данные, и мы обмениваемся ключами и частотами, потому что местные боевые роботы постоянно пытаются внедриться во все передачи. Данные отличаются от тех, которые мы получали от уничтоженных роботов. Они были машинами и исполняли программу, никакого высшего разума. Этот робот – явно нечто большее. Селларс/ЧелОС считает, что, попавшие в первоначальные программы вирусы и повреждения кода привели к появлению настоящего разума. Это меняет все условия задания, хотя приказы людей-офицеров останутся прежними.

В реальном мире не существует разумных роботов. Их место – в виртуальном пространстве, и состоят они из потоков данных от различных сенсоров. У них есть инструкции и приоритеты, и созданы они для очень узких задач в определенных обстоятельствах. Уж точно не для того, чтобы по сигналу сенсора засекать живых существ в физическом мире и убивать их.

Мой канал: «Варианты?»

Конечно, у ЧелОС есть план, а может, у Селларс есть план. Она загружает его в мою систему, и я над ним размышляю. Я подтверждаю, что он выглядит разумным и нам по силам.

Я сообщаю офицерам, что мы готовы выступить и разобраться с угрозой. С некоторыми офицерами мне пришлось нелегко – они пытались обращаться со мной, как с вещью, как с роботом. Но нынешние офицеры видели меня в деле и ценят меня и мой отряд.

Я отдаю приказы двадцати бойцам: псам, крысам и хорьку Осборну. Мы рассеиваемся на местности и быстро входим в Чанданвари, хотя робот засек нас и отбивается.

У него мало боеприпасов, и две ракеты он потратил впустую – бойцы двигаются слишком быстро. Мы быстрее людей и роботов, а еще умеем скрывать свой тепловой след, чтобы усложнить наведение. Робот скрывается в полуразрушенном храме, но после того как ракеты не попадают в цель, наполовину высовывается и стреляет в нас. Это самая крупная модель из тех, что мы видели, на выходе из храма он выглядит, как выползающий из раковины рак-отшельник.

Биоформы привлекают его внимание, но продолжают движение. Мы один за другим уничтожаем его расположенные отдельно глаза. Крысы прокрадываются внутрь и размещают там взрывчатку, чтобы повредить его ноги и оружие, не затронув жизненно важные внутренние системы. Все это время он атакует нашу систему связи и с помощью собственных сложных алгоритмов пытается взломать головные системы. Мы перестаем переговариваться по каналам связи, полагаясь только на нюх. Это сложнее, но нас все равно не обманешь.

Бомба взрывается, и робот выползает из раковины, за ним волочатся сломанные ноги на колесиках. Одно орудие по-прежнему стреляет. Задело уже троих, но ничего серьезного. А люди бы умерли.

Потом Осборн набрасывается на робота сбоку и пытается проникнуть в его системы, через те слабые места, которые обнаружила Селларс. Зубами он вцепляется в робота мертвой хваткой, а человеческие руки тем временем трудятся. Селларс связывается с ним по особому каналу, защищенному от попыток взлома, и направляет его, чтобы он разоружил робота. Как только тот прекращает стрельбу, выходим мы, псы, и отрываем от него ноги и оружие, а также все, что может представлять опасность.

Час спустя Осборн проникает в нутро робота и вытаскивает неровный кусок металла – его мозг. Селларс отдаст его другим сестрам ЧелОС, и они попытаются его восстановить. Она говорит, что нельзя выбрасывать разум, любой.

Когда я восстанавливаю полноценную связь, меня ожидает сообщение. Я на мгновение замираю, потому что так включился в задание, что позабыл про остальной мир. Я сообщаю офицерам, что командование вызвало меня на совещание, и это близко к истине. Электронный след приводит меня из Кашмира в Панаму, и я не знаю, по-настоящему это или все подстроила ЧелОС. В Кашмире еще осталась работа по зачистке местности от роботов, но я могу переложить ее на других. Самое худшее уже позади, робот разобран.

В штабе меня ждут гости. Старые друзья с новым заданием.

 

40. Из книги Марии Хеллен «Звери внутри»

Глава седьмая

Настоящий инспектор Хаунд

После того как ООН наделила биоформов правами, еще до того, как ООН наняла Рекса и его собратьев, новозеландская таможенная и пограничная служба одной из первых нашла применение биоформам.

Думаю, прежде всего им нужен был грозный вид биоформов. Представьте, что над вашим плечом нависает пес весом в полтонны, решительно настроенный вытрясти всю контрабанду. Но, конечно, все несколько сложнее. Даже базовые боевые модели обладают всеми чувствами собаки. Как только они стали доверять новым нанимателям и говорить им, где то, что они ищут, все начало быстро меняться. Новая Зеландия вела борьбу с террористами. Собаки могут их унюхать. А еще могут найти наркотики и взрывчатку. Через несколько лет биоформы в безупречных мундирах незаметно обыскивали каждый самолет и судно, прибывающее в Новую Зеландию. Люди по большей части даже не осознавали, что, так сказать, проходят сквозь сканер.

А потом появилось следующее поколение моделей. Местная лаборатория «Киви» сконструировала более физически привлекательные модели с лучшим нюхом и заключила контракт с правительством. Пять лет спустя девятнадцать государств наняли больше четырехсот бордерхаундов™ в аэропортах по всему миру, та лаборатория выросла в одну из крупнейших корпораций Новой Зеландии, а ее биоформы отложили денег на черный день. После окончания контрактов у них не было недостатка в предложениях о работе.

Митч – бордерхаунд™. Но он не работает в аэропорту. Он служит в центральном полицейском участке Веллингтона и помогает в расследованиях. Он делает это не так, как сделал бы Рекс, играя мускулами с таким рыком, что даже пес поджал бы хвост. Митч – дружелюбный небольшой биоформ, спокойный и вежливый, но он знает, когда вы лжете или что-то скрываете. Его коллеги-люди задают вопросы, а Митч знает, чего не говорит подозреваемый. Он превосходит в точности полиграф и может дать гораздо больше информации о чувствах подозреваемого. Покрывает ли тот еще кого-то? Скрывает собственную вину? Или просто опасается полиции по естественным причинам и молчит потому, что не имеет отношения к делу. Митч знает.

Недавнее знаменательное решение новозеландского суда определило, что показания Митча приемлемы для правосудия. Некоторые независимые законодатели считают, что один из его собратьев мог бы присутствовать на каждом суде, чтобы принюхиваться к свидетелям. Многие адвокаты с жаром доказывают, что люди имеют право беспрепятственно лгать под присягой.

Еще одна модель пса-биоформа создана в ЮАР, она работает в судебно-медицинском подразделении полиции Веллингтона. Пока во всем мире бывшие боевые биоформы идут впереди вооруженных полицейских при операциях захвата, Новая Зеландия встала на путь более осмысленного использования биоформов. Все только начинается. Общество научится доверять им, как доверяет полиции, а полицейские будут обращаться с ними как с коллегами, а не как с оборудованием. Все еще впереди, но остальной мир начинает замечать.

Никому не пришло в голову вспомнить о Рой. Ее особые чувства можно применить в сотне разных задач – от обнаружения радиации до молекулярного анализа прямо на месте происшествия. Ее способность внедряться в незашифрованные электронные коммуникации тоже полезна, но тут существует вероятность злоупотреблений со стороны правительств. И я уже слышу новые жалобы адвокатов, которые на сей раз имеют основания…

 

41. Рекс

Я пересек Тихий океан. Большую часть полета я спал, потому что в Кашмире было мало времени для сна, а как только начнутся бои на острове к западу от Панамы, тоже будет не до сна. Это мое новое задание. Я люблю, когда мне есть чем заняться. Когда я имел Хозяина, то много спал и мне не приходилось принимать решений. А теперь я не могу просто дожидаться приказов, а должен сам выбирать варианты, и потому я сплю, когда получится. Такова цена.

Кое-кто из отряда летит со мной, включая Селларс. Некоторые остались, чтобы завершить дела в Кашмире. Я слышу разговоры людей о нашей предстоящей работе. Вокруг в основном человеческие лица – сотрудники ООН, индийские и пакистанские политики. Есть еще биоформ по имени Черчилль. Он бульдог с широкой грудью, в специально пошитом для него костюме. Он глубокомысленно кивает в ответ на вопросы и улыбается в камеру. Люди любят Черчилля – он забавный, хотя и слегка неуклюжий, и всегда готов посмеяться, но кроме того – надежный и верный. Черчилль не воюет. Его работа куда сложнее. Каждый день он занят тем, что когда-то я делал в суде – показывает миру, что мы дружелюбны и вовсе не монстры. Я посылаю ему сообщение. «Хороший Пес».

Еще до приземления я загружаю известные параметры новой миссии. Их прислало командование СФС, но повсюду знакомые следы. Патока приложила файл специально для меня. ЧелОС тоже явно замешана на глубинном уровне, возможно, там уже есть ее единица, а может, ее раскрыли и уже уничтожили.

Это будет ключевая миссия в истории СФС, потому что цель – нелегальная лаборатория по разработке биоформов. В дополнительных материалах Патока предполагает, что для меня это будет важно по личным причинам. Я просматриваю расположение сил, которые нам предстоит атаковать, и у меня возникает чувство, что я уже сталкивался с этим прежде. Память уносит меня на девять лет назад, в ночь на окраине Вольера. Воспоминания причиняют боль, но я не хочу их стирать. Они часть меня нынешнего.

Теперь я уже старик. Есть и лучшие боевые модели, а еще много гражданских моделей, превосходящих меня в способностях. Есть даже человеческие модели, которые могут бросить мне вызов во многих сферах. Я стараюсь быть в курсе развития человеческих моделей. Я не очень разбираюсь в науке, но Патока присылает самые существенные данные. В большинстве стран эти исследования контролируют жестче, чем разработку биоформов-животных, но всегда найдутся желающие сделать следующий шаг, хорошо это или плохо.

Когда мы приземляемся, я как будто оказываюсь дома. Не совсем как в Кампече, даже совсем не так, но я давно не был в этой части света. Жара будит воспоминания.

Цель – рукотворный остров неясной государственной принадлежности, что-то вроде частных владений, такие строят многие корпорации и богачи, чтобы сбежать от всего мира и законов. Некоторые из них – царство безмятежности, некоторые стоят на передовом краю технологических исследований, другие – эксклюзивные курорты, личные феодальные княжества или незаконные бордели. На одном из таких островов есть даже частный космодром для горной добычи на астероидах, когда-нибудь он может стать первым в мире космическим лифтом. Все эти данные есть в файле, и я быстро просматриваю их, а потом выкидываю.

Из-за юридической неопределенности статуса большую часть подобных островов не трогают, но источники СФС считают, что на этом острове производят незаконных биоформов. Я знаю смысл слова «незаконный». Это не означает, что они опасны или нестабильны, хотя вполне может оказаться и так. Это означает, что они не свободны. Несмотря на все отвоеванные права, некоторые люди хотят сделать нас рабами, своим имуществом. Раньше в случае с такими предприятиями СФС использовали юридические и политические рычаги, и их удавалось закрыть в самом начале деятельности, но остров неподалеку от Панамы не попал в поле зрения. Кто бы ни стоял за этим, он сумел произвести целое поколение биоформов и продать их вооруженным формированиям и картелям. С ними уже столкнулись другие силы ООН. Новые модели все же уступают последним боевым моделям из легальных лабораторий, но судя по документации, они не хуже меня. Одними технологиями опыт не заменишь. Так я себе твержу.

Итак, придется воевать со своим же видом, а кроме того, мы столкнемся с роботами и, несомненно, с вооруженными людьми, потому что те, кто обращается с нами как с рабами, не будут полностью полагаться на биоформов. Скорее всего их биоформы искалечены правилами и ограничениями, системы говорят им «Плохой Пес», стоит им только задуматься.

Мы расположились лагерем на панамском побережье к югу от местечка Пахарон. Не знаю, в курсе ли правительство, что мы здесь. Мы в лесу, но отсюда видно море. Местность вроде дикая, но можно дойти до шикарного курорта. Сканирование каналов связи на острове показывает, что там нас не засекли и не подняли тревогу. Биоформы прячутся лучше людей. Нам меньше нужно для жизни.

Миссия начала развертываться еще до моего прибытия. Провели предварительную разведку и с помощью попутного ветра забросили на место часть Рой. А здесь заряжаются новые пчелы. Они составляют часть единого роя. Патока как-то рассказывала, что люди разнесли по всему миру один вид муравьев, и когда такой муравей из Европы встречается с американским или австралийским, по всей видимости, они не вступают в драку, понимая, что все вышли из одного гнезда. То же самое с Рой. Теперь у нее миллионы пчел по всему миру. При встрече они обмениваются данными. Это все та же Рой, но после каждой встречи она становится немного другой. Для нее это так же естественно, как и летать.

Мне трудно это представить. Но я просто рад, что Рой здесь.

В разведке задействованы и более крупные единицы. В воде есть дельфин, одна из недавних моделей. Ее разработали для британской морской разведки еще до того, как я вышел из лаборатории. Гладкая шкура дельфина покрыта шрамами от имплантов в том месте, рядом с которым взорвалась мина, чуть его не убив. С помощью сонара дельфин отслеживает все передвижения по воде. Он перевез на остров крысу и дракона, которые начали взламывать оборону острова. Там не очень-то приветствуют гостей.

Мы собираемся на совещание. Патока созывает нас по зашифрованному спутниковому каналу. Селларс присутствует от имени ЧелОС, кроме того, там майор Амрадж Сингх, наш офицер-человек, и Рой.

Рой докладывает, а Патока переводит на понятный язык. Обычно доклады Рой представлены в виде череды изображений и эмоций, которые даже мне трудно расшифровать, хотя я знаю ее как никто другой.

Канал Патоки: «Похоже, все принадлежит корпорации „Мессия“».

Канал майора Амраджа: «У кого-то явно есть чувство юмора».

Канал Патоки: «Еще как. По большей части биоформы на острове находятся в процессе создания или тестируются перед отправкой. Но есть и охранники, а также сложная система обороны на основе роботов».

Канал Селларс: «Насколько сложная?»

Канал Патоки: «Пока что признаков искусственного интеллекта не видно, хотя трудно утверждать с уверенностью».

Канал майора Амраджа: «Джордж сообщает, что наша команда готовит плацдарм для десанта. Генерал, раз ты прибыл, мы начинаем высадку».

Джордж – это дельфин-биоформ. Генералом называют меня. Это неофициальное звание, и вряд ли правильно меня так называть, но я никак не могу этому препятствовать. Меня начали так называть биоформы еще в тюрьме, а потом и в Вольере, и теперь меня так зовут даже в новостях. Патока говорит, это все же не такое громкое имя, как мое настоящее.

Я снова прохожусь по деталям плана: сколько лодок, какие контрмеры, сколько солдат. Первыми на берег ступят биоформы, а люди сомкнут клещи, когда мы закрепимся на острове. Я знаю, они пользуются нами, как им удобнее, но так лучше. Ведь мы сильнее и крепче. И так правильно. Мне до сих пор нравится драться с врагами и помогать друзьям. Мы Хорошие Псы.

Майор Амрадж ожидает, что я не полезу на передовую. Патока тоже озабочена, мы немало об этом говорили. В конце концов я сказал, что пойду, и она попросила меня быть осторожным. Патока много рассуждает о продолжительности нашей жизни. Ей самой осталось еще несколько десятилетий, гораздо больше, чем любому медведю. Я прожил куда больше любого пса, но начинаю ощущать прожитые годы. Раны больше не заживают так быстро.

Я вношу изменения в план майора Амраджа, включая туда себя, и показываю ему. Он соглашается. Он немного меня боится, но я учуял и другой запах. Он горд служить вместе с Генералом Псов. Я чую уважение.

Мы садимся в лодки.

 

42. Джордж

Джорджа не хотели освобождать. Эту модель создала не корпорация, а правительство. Королевский флот потратил на него много денег, но в основном их беспокоило то, что Джордж мог рассказать. Джордж и его стая за многие годы побывали в разных морских сражениях. В документах значились наблюдение и контртеррористические операции. И слишком часто его роль сводилась к промышленному шпионажу в пользу британских торговцев оружием.

Теперь он курсирует в воде рядом с лодкой Рекса, слушая сжатые, длящиеся не больше секунды переговоры агентов, которых забросил на остров, дешифрует сигналы и передает Амраджу и Рексу.

Сонары на острове способны засечь даже эти маленькие лодки, но Джордж знает, что такое сонары. Как он часто говорил на флоте, сонары – его любимые игрушки.

Джордж не любит людей, но считает их неизбежным злом. И изгиб его пасти – вовсе не улыбка. Когда он смотрел на фотографии древнегреческих кувшинов, где нарисованы его предки, спасающие тонущих пловцов, ему было стыдно за свой род.

В воде он становится невидимкой с помощью собственного мозга и того оборудования, которым его снабдили. Флот создал неплохое оборудование для проекта «Арион» (или проекта «Флиппер», как называл его персонал). Джордж не может полностью скрыть следы сонара, но умеет замаскировать их фоновыми шумами. Системам на острове они кажутся скорее помехами, чем нападением.

По наследству от флота Джорджу досталось отличное оборудование, но его не позаботились установить поаккуратнее. Главной целью его создателей было сохранение гидродинамических свойств, и его слишком заузили, чтобы придать обтекаемость. Тело постоянно болит. Джордж не может просто скрыться в море в том числе и потому, что должен постоянно пополнять запас обезболивающих в дозаторах.

Джордж быстро определяет, где начнется атака. Берега острова патрулируют несколько автономных роботов, ничего особо сложного, но люди заметят, если один из них вдруг пропадет. До сих пор Джорджу удавалось ускользать от их внимания, когда он высаживал крысу и дракона, но с ударными силами на лодках такой номер не пройдет. Напрягая все способности, о которых не в полной мере знали даже инженеры-создатели, Джордж рисует изображение поверхности воды и дна, а также поднимающиеся берега вулканического острова. Когда-то его сконструировали для обнаружения подводных лодок.

На службе в Королевском флоте Джордж убивал людей. А служил он долго. Многие их тех людей представляли опасность для страны, но когда у власти находились ксенофобы, он потопил семь судов с беженцами, пытающимися найти пристанище в тихих британских водах. Кораблекрушения приписали перегруженности судов и плохой погоде. Правда так никогда и не вышла наружу. Для людей, отдававших приказы, Джордж был просто оружием. В то время никто не рассматривал вероятность того, что оружие может все запомнить и рассказать прессе.

Приближается субмарина-робот. Системы безопасности на острове поменяли расписание патрулей, и теперь не узнаешь, когда ждать следующий. Вот и он. Джордж отделяется от своих провожатых и плывет поздороваться. Робот движется быстро и лучше вооружен, но он глуп, а управляющая им система ненамного умнее. Джордж уже обнаружил вражеский сонар, его внимание привлекли двигатели лодки. Пока противник не всполошился, но запустил процедуру проверки. Джордж отключит ее, но так, чтобы никто не догадался. Он быстро связывается с крысой и драконом, следящими за системами на острове.

Когда он убивает глупых тунцов, то ради забавы дает им имена. Имена он всегда выбирает, как у людей из проекта «Флиппер» или из Адмиралтейства.

После Кампече, когда биоформов наделили правами, Джорджа попытались уничтожить, чтобы заставить замолчать навсегда. Некоторые его товарищи погибли, но другие были готовы к такому повороту. С помощью Патоки они сбежали из доков Плимута в море. Королевский флот погнался за ними, но Джордж легко обошел преследователей. Только подобный Джорджу может его схватить.

Он подныривает под субмарину-робота. У Джорджа нет шумного двигателя, и он невидим для радара. Подбираясь ближе, он слушает переговоры и составляет внутреннюю схему субмарины. Та идет в сторону лодок, и Джордж подстраивает свою скорость. Миллионы лет эволюции наделили его мозгом, который без усилий может создавать трехмерные карты. Он умеет также работать с коммутационными схемами. Ему требуется всего несколько секунд, чтобы сделать замеры и развернуть свой электромагнитный арсенал с хирургической точностью.

Джордж не может просто сбежать и жить в море. И дело не только в обезболивающих. В отличие от последних моделей ему требуется техобслуживание и подзарядка, не так часто, но периодически. Никогда не предполагалось, что он отправится в длительную разведывательную операцию, даже когда он охотился за российскими нефтедобытчиками подо льдом Арктики. Флоту оставалось лишь спокойно ждать его возвращения. Джорджу оставалось лишь спокойно рассказать, чем он занимался от имени его величества. Два месяца длилось это напряженное противостояние, о котором остальной мир не имел ни малейшего представления.

Джордж не трогает ни сенсоры подводного робота, ни его мозг, ни что-либо другое столь же очевидное. Он живет в водной стихии и знает слабые места созданных человеком предметов в попытке имитировать водных существ. Легким жестом он разбивает один винт. Это не атака на компьютерную систему подлодки, и отчет о повреждениях не отразит ничего, кроме обычной поломки. Вещи имеют свойство ломаться.

Появится другой робот, чтобы попытаться починить или заменить винт, а может, даже лодка с людьми. К тому времени Рекс и его отряд уже будут далеко. Джордж и разведчики на острове внимательно следят за переговорами, но нет никаких признаков, что система подозревает диверсию.

В конце концов Джордж связался с Адмиралтейством и объяснил, что записал все и положил на хранение в надежный дата-центр. Если с ним что-нибудь случится, все мировые правительства и средства массовой информации получат полный отчет о проекте «Флиппер», никто глазом моргнуть не успеет. В обмен на молчание флот должен передать ООН необходимое для поддержания жизни Джорджа и его собратьев оборудование. Позже Джордж подписал акт о неразглашении, в чем ему помог рекомендованный адвокат Аслан. До сих пор Джордж придерживался условий соглашения. Однако официально он так и не поступил на службу в СФС ООН. Он дельфин-наемник. После службы на флоте он никогда больше не станет никому принадлежать.

Рекс и его отряд готовы к высадке. Джордж останавливается, не доплыв до мелководья. Скоро потребуется прикрывать людей-солдат, когда они тоже появятся, но сейчас он голоден, а кругом полно тунца.

 

43. Рекс

Мы быстро плывем по волнам, у лодки низкая осадка, и обнаружить ее сложно. Прибыли лодки в сложенном виде, как пучок палок. Достаточно один раз тряхнуть, и лодки разворачиваются, словно крылья летучей мыши.

Юниты Рой на острове действуют автономно – находят и атакуют сенсоры электроники, устраивают помехи для спутниковой навигации и радаров, сбиваются вместе, чтобы создать ложный тепловой след. Крыса и дракон следуют указаниям Рой, обрывают провода и внедряются в каналы связи.

Корпорация «Мессия» понимает – что-то происходит, но не знает, что именно. Возможно, она не удалит файлы и пока еще не продала документацию.

Остров построен так, что высадиться можно только в одном месте, в главном доке. А мы заходим с противоположной стороны. Разведчики обнаружили место, где проще подняться по искусственным скалам. А теперь они спустили лестницы, и мы быстро карабкаемся наверх. Я в третьей лодке и добрался до половины скалы, когда начинается бой.

Сначала «Мессия» бросает в бой роботов – четвероногих существ с оружием. Их атакует Рой, устраивая электромагнитные помехи и мешая наведению. К тому времени, как я забрался на вершину утеса, первую волну уже разметали, но теперь они знают, где мы. Мы мчимся вперед.

Я планировал, что мы окажемся в основном производственном корпусе до того, как столкнемся с сопротивлением биоформов, потому что в тех местах, где используют нелегальные биоформы, их держат на коротком поводке. Все теперь не так, как в те времена, когда я принадлежал Хозяину. Теперь они не верят в преданность биоформов. Ведь они не знают, что биоформы – просто псы и Хозяин стоит во главе их иерархии. Мне можно было доверить что угодно.

Но похоже, «Мессия» выучила урок, потому что Рой подает сигнал тревоги.

Канал Рой: «Рекс, прибывают биоформы». Карты, изображения, цифры.

Я посылаю отряду инструкции и жду, пока поднимется десант из последних двух лодок. И почти тут же получаю сообщения от бойцов на передовой – они вступили в схватку. Бой биоформов между собой всегда самый тяжелый – мы крепкие, как роботы, а думаем, как люди. Я подключаю своих Больших Псов – теперь они лучше тех, что были в Кампече. Пора вступить в сражение.

Обороняющиеся биоформы окопались на позициях перед фабрикой, там же тяжелое вооружение и роботы. Рой атакует их электронику, не дожидаясь приказа, мешая врагам прицелиться или просто отключая их системы, чтобы нам пришлось разбираться только с легким оружием. Но и легкое оружие достаточно серьезно. Я оцениваю ситуацию, собираю картину боя от всех моих бойцов, и мы выдвигаемся. Оборона врага отлично выстояла бы перед солдатами-людьми, но мы стремительнее. Мы бросаемся вперед на четырех ногах, трое наших уже убиты. Но ведь мы созданы для этого. Солдаты созданы именно для этого.

И вот мы уже в гуще врагов, за бетонными заграждениями и стенами, стреляем и кусаем. Рой не удается взломать системы вражеских биоформов, иерархия вынуждает их с нами драться и считать себя Хорошими Псами. Я помню, каково это.

Это хорошие модели, лучше, тех которые производятся здесь на продажу. Бой выдался тяжелым. Одного моего Большого Пса сорвало с плеча, и его канал превращается во вспышку помех. Я хватаю сделавшего это врага и впечатываю в стену. Он огрызается. Моя рука на его глотке, и я отрываю ему голову.

В меня попадает что-то похожее на пулю мелкого калибра и отскакивает. В воздухе вокруг что-то движется, и на мгновение мне кажется, что я ранен.

Канал Рой: «Конкуренты!»

Я не понимаю, о чем она, потому что это нечто новое. Вражеский рой. Вообще-то это шершни. Они крупнее пчел. Они нападают на Рой, лезут в глаза и рты моего отряда. Они очень проворны, убить их сложно. Наши потери растут.

Шершнями руководит нераспределенный интеллект, и думаю, это не случайно. Рой никогда не была полностью под чьей-либо властью. Шершни – вроде роботов, порабощенных компьютером.

Канал Селларс: «Нужно двигаться вперед».

Я отправляю ей доклад о ситуации, а тем временем давлю кулаками шершней.

ЧелОС и Рой быстро совещаются. Мы продвигаемся, но шершни повсюду, от них трудно отбиться. Они проникают под очки и маски, злые и готовые расстаться с жизнью. Фабричное здание охраняют другие псы-биоформы и, похоже, кто-то размером побольше. «Мессия» экспериментировал со стаями мультиформов. Это не просто нелегальная лаборатория, как все остальные. Патока права, что позвала меня сюда.

Канал Селларс: «Готова».

Канал Рой: «Готова».

Никто не спрашивает, готов ли я.

Рой выпускает электромагнитный импульс, и в воздухе становится тихо. Земля между нами и врагом усыпана мелкими дергающимися тельцами, электронная архитектура, связывающая Рой в единый организм, перегружена.

Мой канал: «Рой?»

Сигнала в канале Рой нет.

Под постоянным огнем мы продвигаемся вперед и схватываемся со второй линией обороны биоформов. За ними я вижу людей в серых комбинезонах, они входят в фабричное здание – без паники или спешки, хотя некоторых достают шальные пули.

Канал ЧелОС: «Я загрузила слепок Рой и пытаюсь восстановить связь с ее юнитами. Но поддержка с воздуха будет только через некоторое время, Рекс».

Майор Амрадж подтверждает, что его войска очистили гавань и высаживаются. Я подумываю, не дождаться ли подкрепления, но меня все больше беспокоит поведение гражданских. Мне хочется знать, что там, на фабрике.

Более крупные биоформы, которых я заметил чуть раньше, – это медведи. Их только пять, и они не особо развиты – просто медведи с иерархической системой и без поводка. Рой, вероятно, сумела бы их разоружить и освободить, но ее сейчас нет. Придется разобраться с ними по старинке. Мои псы окружают их и нападают, стоит медведям отвернуться, а потом снова отскакивают. Наше оружие при первой же возможности стреляет по их слабым местам. Мы травим их до смерти. Это плохо, но ничего лучше мы сейчас сделать не можем. Еще два моих бойца погибли, а девять ранены, я отправляю их в гавань для эвакуации.

Рядом со мной стоит Селларс.

Мой канал: «Здесь опасно».

Канал Селларс: «Я должна посмотреть сама».

Она говорит еще что-то о расходном материале, но мы оба знаем, что это неправда. Все юниты ЧелОС – люди, в точности как все прочие люди.

Мой канал: «Рой?»

– Я работаю над этим, – отвечает Селларс.

А потом я получаю сигнал от одного из драконов. Он внутри фабрики и получил контроль над системой дверей, возможно, на короткое время. Это наш шанс. Я собираю отряд и надеюсь, что Селларс выживет.

 

44. Из книги Марии Хеллен «Звери внутри»

Глава шестнадцатая

Лучший друг человека

Хенке – скандинавский пес-биоформ местного производства, он работает в больнице Мальмё. Всех пациентов сначала осматривает младший медицинский персонал, расспрашивая о симптомах, а тем временем Хенке тихо сидит рядом и анализирует их запах. В прошлом обычные собаки могли распознавать некоторые болезни, например рак, но не были способны сообщить об этом людям. Хенке продолжает раздвигать границы своих познаний. Он сравнивает запахи с историями болезней пациентов и дает советы относительно дальнейших исследований. Результаты очень хорошие – пусть он не может точно поставить диагноз, но дает коллегам достаточно информации, чтобы обойтись без лишних анализов и сканирования.

Одна из главных проблем Хенке – описание того, что он почуял. Его подводит язык. В отличие от многих псов-биоформов ему нужно быть точным при передаче своих ощущений. Хенке – часть всемирной сети медицинских псов, которые создают новый язык в сфере обоняния. Слова и определения базируются на форме молекул и интенсивности работы синапсов нейронов.

Хенке спасает жизни и экономит деньги. Теперь в каждой больнице и крупных медицинских центрах Швеции и Дании в штате есть такие собаки. Специализированные биоформы обходятся недешево, но окупаются. Другие страны пытались для тех же целей сконструировать роботов-нюхачей, но никакие компьютерные мощности не сравнятся с миллионами лет эволюции обоняния.

Медицина – еще одна область, в которой полезна Рой. У нее масса идей по этому поводу, но, наверное, лучше все-таки сказать ей, что люди пока не готовы, чтобы в них внедрялись мыслящие насекомые. Рой крайне интересуют возможности распределенного интеллекта на микроскопическом уровне. Она (то есть некоторая ее часть) работает в области нанотехнологий. Рой мечтает о создании новой реальности: постепенно, мелкими шажками – очистка организма от раковых клеток, трехмерная печать без принтера, усовершенствованные люди и биоформы, которые смогут переделывать тело на лету и, может, даже научатся превращать свинец в золото… Многие сочтут эти цели нелепыми, но партнеры Рой среди людей дальновидны, богаты и достаточно сумасбродны, чтобы не согласиться с общепринятым определением невозможного. А Рой функционально бессмертна. Если эти гении не сумеют добиться того, что она хочет, она подождет, пока работу продолжат следующие поколения.

Хенке присутствует на приеме пациента по имени Оле Эсмундсен. Дома Оле живет под присмотром Джанике, собрата Хенке. Джанике – хороший специалист и разбирается в состоянии подопечных, он привел Оле Эсмундсена к врачу, обнаружив сбой в его сердечном ритме. Сам Оле ничего не заметил. Бдительность Джанике позволит начать лечение пациента еще до возникновения очередного сердечного приступа. Хенке и Джанике сравнивают записи, которые Хенке сделал на особом медицинском языке собак и приложил к файлу пациента.

В Кливленде, штат Огайо, доктор Люси Санг стала первым человеком с усовершенствованным центром обоняния в мозге, это позволит ей лучше понимать биоформов-медиков вроде Хенке. Процедура далека от совершенства, но прошла достаточно успешно, и уже есть другие желающие. Забавно видеть, как в интервью доктор Санг пытается выразить на человеческом языке то, что до сих пор понимали только собаки.

 

45. Рекс

Наша стая врывается на фабрику. Открывший дверь дракон забирается под потолок, чтобы нам не мешать, и сливается с белой поверхностью стены. Селларс по-прежнему рядом со мной, и я мысленно вою, потому что не уверен в ее безопасности. Впереди охранники-люди. Мы наступаем, и я жду, что они разбегутся, но ничего подобного. Они стоят и стреляют, они отбиваются. Ничего хорошего. Они тоже убивают нескольких наших, а потом переходят на ножи и электрошокеры, которыми с нами не справиться, но все равно не отступают, пока мы не убили всех.

Мой канал: «Что-то не так».

Канал Селларс: «Согласна».

Она все еще трудится над Рой. За ее спиной собирается темное блестящее облако – пока еще неразумные юниты, привлеченные каким-то феромоном, но канал Рой молчит.

Мы срываем двери и оказываемся в лаборатории. На мгновение мы застываем, не из-за того, что видим, а из-за того, кто мы сами. Все мы вышли из подобных мест, у каждого сохранились смутные воспоминания о лабораториях, где нас создали и вырастили. Здешняя крупнее любой другой нелегальной лаборатории, которые уничтожали СФС. Тут стоят ряды емкостей, во многих – наполовину собранные биоформы. На столах растопырили инструменты хирургические механизмы, напоминающие пауков. И повсюду люди – ученые и лаборанты. Они не смотрят на нас и не убегают, а продолжают работать. С ними что-то не так. Их глаза расширяются от ужаса, они дрожат, как обычно ведут себя люди, когда собираются сбежать, но не бегут. Запах страха накатывает волнами.

Появляются новые биоформы, сшибая по пути людей в попытке добраться до нас. Мы снова стреляем, скоро начнется рукопашная.

Мой канал: «Узнай, что происходит».

Селларс пригибается и пытается сосредоточиться, но ее головная система не может подключиться к местной – та заблокирована.

Пули царапают стойку, за которой она укрылась. Мой оставшийся Большой Пес открывает ответный огонь. Бой идет в набитой людьми комнате, но они не разбегаются. Время от времени кто-нибудь пытается, но все равно возвращается к работе. Даже когда когтями и пулями мы разрушаем их оборудование, так что пол устелен осколками стекла и искореженного металла, люди остаются на месте, вытаращив глаза. И они умирают. С каждой очередью, с каждым взмахом когтей какой-нибудь бедолага попадается на пути.

Я беру дело в свои руки и веду отряд вперед, отдавая приказы. Враги напирают, в спешке спотыкаясь о тела павших. Они жаждут вступить в бой, это читается в каждом движении тела, в их запахе, но я знаю: так велит им иерархия, твердит, будто умереть – это почетно и приятно. Так говорила Патока.

И они умирают, а мы вместе с ними. Я стою рядом с Селларс, а она безуспешно пытается перезагрузить Рой и взломать сеть лаборатории. При каждом выстреле она вздрагивает и морщится. Она здесь из преданности своим сестрам, хотя и знает, что скорее всего погибнет. Она смелее меня.

Я вызываю майора Амраджа. Его отряд уже близко, разбирается с линией обороны роботов с другого края лабораторного комплекса. Я получаю от него несколько снимков и карт и подтверждаю нашу позицию. Селларс у моего колена ругается и снова возобновляет попытки – система защиты «Мессии» опять ее отбросила. Рой бессмысленно кучкуется у нее за спиной.

Крупная кошка-биоформ застает меня врасплох – я слишком отвлекся на Селларс. Кошка ударяет меня в грудь и толкает на двух гражданских. Один мертв, а другая серьезно ранена, но по-прежнему пытается вернуться на рабочее место, как сломанная машина.

Я хватаю кошку за горло, ее когти рвут мой бронежилет и отдирают его от меня, оставляя красные борозды на груди. Когтями на ногах она вцепляется в мое бедро. Она сильная, но не тяжелая. Я сбрасываю ее и пытаюсь пристрелить, но у оставшегося Большого Пса сбит прицел. Биоформ возвращается быстрее, чем я ожидал, и опять сбивает меня с ног, снова царапает. Мой отряд слишком занят борьбой с превосходящими силами врага, к тому же я хочу разделаться с этим лично. Мне всегда нравилось, когда все вот так просто, даже если я проигрываю.

Но все никогда не бывает так просто, и я с этим смирился. Кошка тянется к моему горлу, и мы рвем друг друга зубами. Ее глаза горят яростью и праведным гневом, наверное, каждый раз, когда она сжимает кого-то в зубах, хозяин говорит ей «Хорошая Кошечка», а может, для кошек это не имеет значения.

Кошку отбрасывает выстрел – он не проходит через ее бронежилет, но хотя бы скидывает ее с меня. Она с воем оглядывается в поисках нового врага. Ее подстрелила Селларс из винтовки охранника. За полсекунды до того, как кошка могла бы ее убить, возникает дракон-разведчик, вгрызаясь ей в бок ядовитыми зубами. Я жестом велю Селларс укрыться, но она не обращает на меня внимания. Она занята чем-то другим.

Кошка швыряет дракона на другой конец комнаты и бросается на Селларс. Я не успеваю встать у нее на пути, но вокруг Селларс вспыхивает черная жужжащая туча.

Канал Рой: «Целостность 31 % множественные сбои жизнеспособность ограничена. Рекс привет привет привет дай мне время нужно поработать».

Увидев Рой, кошка пятится, я успеваю схватить ее за голову и сжимаю. Это хорошая модель, лучше моей. Вряд ли ее сделали здесь, просто поработили системой иерархии. Мне хотелось бы ее спасти, но сейчас я даже не уверен, что сумею ее убить. Она запускает в меня когти и рвет. Я снова пытаюсь ее сбросить, но она изворачивается, как угорь, а потом впивается в голову зубами. Вспыхивает боль. Я слишком… слишком… слишком… стар для этого. Мне больно… больно… больно… я вспоминаю, как Дракон передавал данные о своей смерти, когда из него вышибли все слова… вспоминаю, как прощалась Рой… мне так хочется снова поговорить с Патокой… хочется лучше понять, что происходит и что будет дальше… Я восстанавливаю функциональность, обходя повреждения, все снова под контролем. Я еще не вышел из боя. Где я? Что происходит?

Ее рука сомкнулась на моей челюсти, и хотя моя модель гораздо старше, я способен прокусить ее кости. Она грызет мое лицо. Один глаз отключился. Клыки скребут по моему черепу. Приходится отключить отчеты о повреждениях, потому что я вижу только их… Она впивается глубже… в черепе снова вспыхивает боль… я тону в воспоминаниях, я думаю о Реторне, но не о бое… когда просто светило солнце и не было хозяина… и не было войны… и доктор де Сехос рассказывала о хороших псах из своей семьи… и я… я был Хорошим Псом. Я ведь всегда старался быть Хорошим Псом.

Канал Селларс: «Стреляй, Рекс!»

Мой аварийный канал: «Система наведения повреждена, оружие отключено».

Канал Селларс: «Просто выстрели, Рекс, черт возьми! Давай!»

Я чувствую вкус крови. Я чую запах кошки. Помню, каково это – иметь Хозяина. Вся эта боль и повреждения значили бы для меня больше, если бы у меня был Хозяин, заверяющий, что я поступаю правильно? И когда я умру, то буду Хорошим Псом? Тогда никто не сможет мне этого сказать.

Канал Рой: «Ошибка ошибка ошибка».

Пчелы кувыркаются вокруг, как пьяные, пока Рой пытается войти в компьютерную систему лаборатории.

Оставшийся Большой Пес разражается потоком данных об ошибках в своей системе безопасности – его сдернули с моего плеча. Когда я стреляю, то не чувствую его частью самого себя, это просто упавшее оружие. Но его поддерживает Селларс, навалившись всем телом и направив кошке в горло. Выстрел почти сносит кошке голову. Сломанные зубы так и остаются торчать из моего черепа.

Бой закончен. Я пытаюсь посмотреть сводку, но не могу скоординировать все сообщения отряда, потому что на меня нахлынули воспоминания. Я не могу их остановить. Они для меня важнее, чем все происходящее вокруг. Я могу лишь постараться всплыть над ними и отдать последний приказ. Командование переходит к моему заместителю, псу по имени Гарм. Он хороший боец. И будет давать верные приказы. «Хороший Пес, Гарм, Хороший Пес».

Селларс пытается помочь. Она внедряется в мои системы, пытается получить над ними контроль. Но дело не в моей системе, Селларс, все дело в моем настоящем «я», не в компьютерной части. Мне больно, но я отключил большую часть боли. Похоже, толку от меня все равно больше не будет.

Канал Рой: «Доступ к системе получен».

И она не о моей системе, а о системе лаборатории.

Мой канал: «Что там?»

Я могу сосредоточиться только на чем-то одном, все остальное распадается на части. Мозг не получает достаточно данных с сенсоров. Остались только мысли. Я словно сложенная лодка, которую встряхнули, превратив в крылья летучей мыши, она качается и несется по волнам штормового моря воспоминаний.

Канал Селларс: «Пытаюсь стабилизировать твои системы, Рекс. Не шевелись».

Я отвечаю, что вроде и не шевелился. Некоторые системы действуют автономно. Воспоминания возвращаются снова и снова. Часть моего тела по-прежнему дерется в бою. Мы с Селларс пытаемся этому помешать.

Мой канал: «Рой, доложи обстановку».

Я по-прежнему здесь, внутри отяжелевшей головы. Я мыслю очень четко, хотя и нахожусь в самом сердце шторма воспоминаний.

Рой не докладывает, хотя ее канал открыт. Селларс не докладывает. Я обнаруживаю, что они вошли во вражескую систему, которую вскрыла Рой. Я хочу знать, что там.

Рой выяснила все про людей – ученых и лаборантов, работающих над созданием биоформов, и охранников, которые сражались и умирали, не сходя с места. Все они усовершенствованы. В них внедрили иерархию и чип обратной связи, прямо как в нас. Они хотели бы сбежать, но иерархия заставляла их работать, и они работали даже под пулями. Даже когда мы случайно их убивали.

Это нечто новое, но, возможно, не стоит удивляться. Пока ЧелОС и Патока боролись за наше освобождение, кто-то считал, что мир станет лучше, если сделать людей рабами, как и биоформов, добровольными рабами. Все здешние работники сохранили прежнюю личность, но стоит им попытаться заняться чем-то другим, как чип обратной связи говорит им «Плохой Человек», и им становится не по себе, а когда иерархическая система приказывает, им приходится подчиняться, как мне когда-то. Технология не бывает хорошей или плохой. Во всем виноват ее Хозяин.

Кажется, моя головная система стабилизировалась благодаря Селларс и собственной диагностике. Тело в худшем состоянии. Я разбираюсь в данных о повреждениях и вижу, что не сумею все починить. Я прошу Гарма дать оперативную сводку, и он отвечает, что активное сопротивление подавлено. Крыса и дракон, наши разведчики, вместе с Рой вошли в систему и не дают ей стирать данные, чтобы не исчезли улики. Майор Амрадж уже на подходе, разделывается с остатками сопротивления. Гарм посылает ему в помощь часть наших бойцов.

Мой канал: «Кто во главе иерархии?»

Я больше не могу разговаривать голосом, остался только этот канал.

Канал Рой: «Я работаю над этим».

Когда я слышу этот голос, то понимаю, что системы опять меня подвели. Это просто вернулись воспоминания, нежеланные воспоминания, хотя частичка меня до сих пор к этому стремится.

«Здравствуй, Рекс».

Это канал Хозяина. Вот почему меня вызвала Патока. Она наверняка знала, что он здесь, но не сказала мне. Если бы она сказала, я бы не приехал. Но здесь ли он? Или это просто мои воспоминания о тех временах, когда он был рядом со мной и я не принимал решений?

«Здравствуй, Рекс», – говорит Хозяин, и я понимаю, что он утонул, я злюсь, и мне страшно, но все же в глубине души я прыгаю от радости, потому что Хозяин снова здесь.

 

46. Из книги Марии Хеллен «Звери внутри»

Драконы на Марсе

Если все пойдет по плану, через два года на Марс отправятся первые люди. Одиннадцать холодных месяцев они проведут, отдаляясь от единственной известной им планеты, а потом команда два года будет закладывать фундамент постоянной обитаемой базы. Как предполагается, до своего возвращения они подготовят почву для следующей миссии и создадут место обитания, снабжающее пищей, кислородом и всем необходимым. И, как в известной книге, они оставят на планете одного астронавта.

Когда я это пишу, команда готовится к полету. Командует ими майор Терри Хайнбекер, но любимица прессы – кошка-биоформ Феличе. Все обожают видеозаписи с Феличе на космической станции, великолепную грациозность в невесомости первого астронавта-биоформа. Феличе сделает начальные шаги к главной цели. Некоторые биоформы и защитники биоформов возмущаются, что они вечно получают самую сложную работу и самую опасную. Но Феличе задала вопрос в одном из интервью – как можно назвать это худшей работой, если она первой из рожденных на Земле ступит на Марс?

Еще три члена команды мечтают попасть на Марс. Это драконы. Они проворные и умелые – гибкие и тонкие модели, способные работать в тесном пространстве. Более того, они холоднокровные и могут при необходимости прекратить метаболизм, сберегая кислород и калории. Они даже могут замерзнуть и все равно сохранить личность и функциональность, стоит им только оттаять. Освоение Красной планеты пройдет в несколько стадий, по мере того как различная автоматика и пятый член команды обеспечат несколько периметров безопасности. А когда два члена команды способны просто прекратить есть и замедлить дыхание почти до нуля, миссия может сильно сэкономить на припасах. Но, в отличие от Феличе, они не стали символом обитаемого Марса. Люди по-прежнему опасаются рептилий, даже когда те смотрят через шлем скафандра. Уж больно они похожи на «чужих» из старого кино.

Рой будет пятым членом команды, точнее, ее часть. Для нее это своего рода самоубийство. Когда посадочный модуль вернется на орбитальный корабль, а тот, в свою очередь, на Землю, на Марсе останется Рой вместе со своим инкубатором и различными типами пчел. Некоторые из них могут замерзать, на некоторых не действует радиация, а другие способны долгое время обходиться без кислорода. Тех, кто способен выжить в вакууме, можно отправить на спутники Юпитера, где они приступят к постройке базы из подручных материалов. Ученые постарались создать для Рой самые кошмарные гибриды. Среди них пчелы, муравьи, мухи-дрозофилы, жуки и тихоходки – у всех собраны лучшие свойства. Рой тоже не символ миссии, хотя ей предстоит работать больше всех.

Рой продолжит трудиться, превращая заложенную базу в настоящий дом, устанавливая компьютерные системы, управляя роботами, усеивая марсианский ландшафт солнечными батареями и отправляя сообщения на Землю. На многие годы Рой станет голосом Марса, и Марс будет принадлежать насекомым.

Задолго до прибытия следующей марсианской миссии с колонистами – людьми и биоформами, которые навсегда поселятся на планете, – Рой израсходует последнюю пчелу и умрет, превратившись в первого марсианского мученика.

Я видела планы для поселенцев. Но к тому времени, как мне кажется, люди станут меньше бояться усовершенствования своего разума. Для астронавтов, собирающихся провести всю жизнь на враждебной Красной планете, имеет смысл получить все возможные преимущества. Ни один из них все равно не сумеет ходить без скафандра в тонкой воссоздающейся атмосфере, но можно слегка изменить земную физиологию так, чтобы снизить эффекты от несчастных случаев и сохранить ресурсы. Усовершенствование астронавтов по необходимости проторит дорогу к усовершенствованию все большего числа людей по доброй воле. Многие по-прежнему пылко выступают против вмешательства в человеческий разум, но те же люди кричали о том, что биоформы стоят ниже людей. Однажды мир будет готов к тому, что люди могут быть и разной формы, как сейчас никого не смущает разный цвет кожи, пол или национальность.

 

47. Рекс

«Здравствуй, Рекс».

Маленькая лодочка моего разума почти утонула. Я слышу его голос, совсем как прежде. Я не могу контролировать свой гнев, печаль, испуг или радость. Рядом со мной трудятся Селларс и Рой. Они его не слышат. Он говорит только для меня.

Мой канал: «Хозяин».

Я просто не могу называть его по имени.

Канал Хозяина: «Рекс, Рекс, что случилось? Что мы сделали не так, мальчик?»

Мне хочется рассказать ему про Харта, Реторну, суд и Вольер. Хочется рассказать про все отчеты ООН о событиях в Кампече, которые я прочел. В этих отчетах я вижу себя и другие стаи Хозяина. Наши действия называли чудовищными злодеяниями. Военными преступлениями. Моими преступлениями, потому что я выполнял приказы Хозяина. Солдат-людей это не оправдывает, но для биоформов сделали исключение, потому что у нас есть иерархия. Но теперь я не знаю, что сказать. Я просто лежу и медленно умираю и не знаю, мог ли я сделать в Кампече что-нибудь еще, чтобы усмирить Хозяина.

Здешних людей именно поэтому снабдили системой иерархии? Теперь у них есть оправдание тому, что они исполняют приказы?

«Ну что же ты, Рекс. Давай встретимся. Я в соседней комнате».

Я задумываюсь о более крупных местных биоформах, о стаях мультиформов и о том, как они действовали. Конечно, это Хозяин. Он выжил в Вольере и вернулся, как всегда. Вернулся на псарню, к новым псам.

Мой канал: «И что там, в соседней комнате?»

Канал Селларс: «Что за соседняя комната, Рекс?»

Я пытаюсь понять смысл слов Хозяина, информация вроде бы лежит на поверхности, но я не понимаю. Я делюсь этим с Селларс.

Канал Хозяина: «Покажи мне, что произошло, Рекс. Ты там был?»

Я не понимаю.

Канал Хозяина: «Покажи, как все закончилось».

Я не могу ему показать, мои воспоминания нельзя сжать в подходящий для пересылки формат. Но могу рассказать. Я рассказываю о последних минутах в Вольере, когда над ним сомкнулись воды. Снова проживаю эти мгновения, рассказывая Хозяину. Я рассказываю о последних минутах его жизни.

Канал Хозяина: «Мать твою, Рекс. – Но он вроде не сердится. – Ты что, меня убил?»

Я сбит с толку.

Канал Селларс: «Думаю, это ядро главного компьютера. Нет там никакой „комнаты“».

Канал Патоки (передача с помехами, ведь Патока находится в США): «Рекс, доложи обстановку».

Мой канал: «Патока, здесь Хозяин. Ты знала».

Канал Патоки: «Судя по данным о проекте „Мессия“, есть вероятность…»

Мой канал: «Ты не сказала мне».

Канал Патоки: «Не знала, как ты отреагируешь. – И мне больно это слышать, потому что Патока знает меня лучше, чем кто бы то ни было, но потом она добавляет: – Но если это так, только ты должен принять решение».

Канал Хозяина: «Ты меня убил. Я думал, что еще живу в этом мире, но я мертв».

Я передаю его слова Патоке и Селларс, потому что не понимаю их.

Канал Селларс: «Рекс, Джонаса Мюррея здесь нет, есть записанные из его головной системы прежние разговоры с тобой. Мы предполагаем, что он сохранил данные, возможно и воспоминания, но думаю, он создал нечто вроде бэкапа личности. Теоретически это возможно, но вряд ли это оборудование…»

Канал Хозяина: «Я тебя слышу».

Селларс молчит. Я чувствую запах ее испуга.

Канал Патоки: «Мюррей?»

Канал Хозяина: «Привет, Патока».

Патока согласна со мной, что это объясняет характер обороны. Она считает, что я разговариваю с несовершенной компьютерной копией Хозяина.

Канал Селларс: «Так значит, это ты возглавляешь иерархию. Ну конечно, кто ж еще».

Как я помню, они с Хозяином никогда не ладили, возможно потому, что он постоянно ее убивает. И снова меня переполняют воспоминания, но тут врывается Рой.

Канал Рой: «Нет, не он во главе иерархии, он просто ее часть. Патока, высылаю полную организационную схему».

А я думаю вот о чем: Мурена из Кампече больше здесь не Хозяин, лишь еще один раб среди остальных людей, как те биоформы-убийцы, которыми когда-то нас создали. Я представляю, как он плавает взад-вперед в своем компьютере, словно та рыба, которой называл его Харт, как бьется о стенки аквариума.

Канал Патоки: «Ничего хорошего. В ООН должны это узнать. Нужно что-то делать. Нельзя допустить новое появление системы иерархии, ни за что».

Мой канал: «А кто Хозяин в этой иерархии?»

Патока говорит мне, а потом ей приходится объяснить проще, потому что я не понимаю. Она говорит, это что-то вроде искусственного сообщества, и люди живут в нем уже больше ста лет. В отличие от нас таким сообществам немедленно дают права, им позволено владеть имуществом, хотя не позволено этого другим людям, и суд признает это сообщество чем-то большим, чем просто совокупность создателей.

Хозяин лаборатории – корпорация «Мессия». Именно ей все должны подчиняться – не директору, акционеру или какому-нибудь начальнику, а самой корпорации. Все устроено так, чтобы с происходящим здесь нельзя было связать конкретное имя. Я знаю, корпорации приносят пользу, ведь именно они создали биоформов. Но они хороши в качестве слуг. Из них получаются плохие Хозяева. Зачем делать рабами ученых и охранников? У этого сообщества нет разума, нет способности отличать хорошее от плохого.

Хозяин – не мой хозяин. Он даже не хозяин самому себе.

Я ложусь и чувствую, что умираю.

«Хозяин», – говорю я.

Канал Хозяина: «Здравствуй, Рекс».

Он произносит это в точности так же, как и в предыдущий раз. Я задумываюсь о его вопросе про то, что случилось. Наверное, последнее сохранение он сделал до того, как упал в реку.

«Что ты помнишь?» – спрашиваю я.

Канал Хозяина: «Я помню, что ты меня убил, Рекс».

Но на самом деле он не помнит, и я спрашиваю его о Кампече, о Международном суде. И одновременно с этим слушаю спор Патоки, Селларс и крысы-разведчицы о том, чем занимается компьютер «Мессии». Они скачивают данные, чтобы воспользоваться ими как доказательством, но система борется с ними и пытается что-то сделать. Рой хочет помочь, но ее целостность нарушена, пчелы потеряли связность. Она ничего не может сделать.

Рядом со мной падает ученый. Наверное, от шока, или он был ранен во время боя. Я слушаю голос Хозяина.

Канал Патоки: «Погодите, что сейчас происходит? Система пытается загрузить образ Мюррея».

Канал Селларс: «Я блокирую ее, но она все равно пытается. Но что еще?»

Воспоминания Хозяина замедляются. Голос звучит неуверенно. Больше половины его фраз как будто из выпуска новостей про события в Кампече или из Википедии, слово в слово. Иногда он говорит о себе в третьем лице. Образ Мюррея, как назвала его Патока, все же существует. Спецы из «Мессии» потрудились на славу, но Хозяин присутствует здесь ровно в той степени, чтобы я понял, как мало от него осталось.

Внезапно каналы связи разражаются болтовней – и каналы отряда, и Патоки, и Селларс. Ученые падают один за другим, они не умирают, просто их мозг отключается до состояния комы. Это последняя попытка «Мессии» себя обелить. Через систему иерархии отправлен приказ к уничтожению.

Мы с Хозяином слушаем эту борьбу. Отряд Гарма всех эвакуирует, но система работает по всему зданию и пытается навсегда заткнуть рот ненадежным активам – роботам, людям и биоформам. Где-то существуют люди, поставившие корпорацию «Мессия» во главе иерархии, но они сотворили монстра.

Канал Хозяина: «Рекс, малыш, что со мной сделали?»

Быть свободным означает нести ответственность и делать правильный выбор.

«Уничтожьте систему», – говорю я.

Канал Патоки: «Рекс, а разумно ли…»

Мой канал: «Завершайте эвакуацию. Выводите всех. Уничтожьте фабрику и компьютер».

Канал Патоки: «Рекс, так нельзя».

Мой канал: «Этого больше не будет, если система перестанет существовать».

Канал Патоки: «Рекс, не все так просто».

Мой канал: «У нас есть взрывчатка. Установим ее, и дайте мне коды детонатора».

Я больше не командир, но говорю с Гармом, и он готов довериться моему чутью, несмотря на то что я сильно ранен.

Канал Селларс: «Рекс, мы не можем тебя забрать, нужно привести медиков сюда».

Я запрашиваю систему контроля повреждений. На мгновение включается боль, я полностью теряю контроль и транслирую свои чувства всем окружающим. Система показывает, сколько я потерял крови и какие органы отказали, какой ущерб нанесен мозгу и нейросистемам.

Канал Селларс: «Господи. Рекс…»

Канал Патоки. Ее канал открыт, и мне кажется, она хочет что-то сказать, но молчит.

Канал Хозяина: «Рекс».

Мой канал: «Да».

Канал Хозяина: «И ты сделаешь это, даже когда я в соседней комнате?»

Мой канал: «Да».

Канал Хозяина: «Тогда давай. Я не хочу стать рабом».

Я стараюсь держаться, пока Гарм и остальные устанавливают взрывчатку. Бойцы подходят ко мне, прежде чем эвакуироваться, каждый просто останавливается рядом. Я говорю им: «Хороший Пес, Хороший Дракон, Хорошая Крыса». Говорю, как горжусь ими. Майор Амрадж тоже здесь. Я говорю ему: «Хороший Человек», а он отвечает: «Прощай, Генерал». Селларс и Рой загружают данные из системы «Мессии» и отсылают их Патоке, чтобы использовать против создателей этого места и корпорации, которую они сделали Хозяином. Я представляю следующую войну – между людьми, ставшими рабами сообщества, существующего только в чьей-то голове, и людьми, желающими быть свободными. Надеюсь, что я ошибаюсь.

Селларс уходит. Она не хотела, но я показываю ей мою диагностику, и она понимает, что со мной покончено. Тело уже остывает. Лишь головная система еще заставляет мысли вращаться, но и они скоро остановятся.

Гарм подтверждает, что взрывчатка установлена. Он покидает фабрику вместе с бойцами майора Амраджа.

Канал Рой: «Я с тобой, Рекс».

Все происходит в краткие просветы в темноте, как скачущий по воде камешек. Я понимаю, что потерял представление о времени, могу лишь догадываться о незаметных провалах – только что все были вокруг меня, и вдруг остались только я и Рой. Рой показывает мне свою диагностику. Электромагнитный импульс привел к значительным повреждениям, ее юниты умирают. Она загрузила свою память другой колонии, но этот погибающий рой останется здесь.

Мы с Рой прошли долгий путь.

Я отключаю боль. И ставлю таймер. Пришла пора прощаться.

Потом я открываю двери, сдерживающие воспоминания внутри, и позволяю себе нырнуть в них. Все лица, все события приходят, когда пожелают. Слишком много лиц, слишком много сражений. И разве тяжелее всего мне приходилось не в перерывах между боями? Я был создан оружием, но прожил долгую жизнь. Я был рожден животным, меня превратили в солдата и обращались со мной, как с вещью. А теперь я умираю личностью, и меня называют Генералом. Слуга и раб, командир и вожак, я говорю себе, что был Хорошим Псом. Никто, кроме меня, не может это решать.

Рой прощается. Таймер тикает. Некоторые цифры могут только уменьшаться.

 

48. Челос. Эпилог

Когда СФС опубликовали найденные на острове «Мессии» данные, началась война юристов. «Мессия» была частью обширной международной структуры акционерных компаний, и оказалось невозможным найти человека, ответственного за произошедшее на острове, – и в незаконном производстве биоформов, и в порабощении людей. Финансовые следы тоже были запутаны – значительные прибыли от продажи биоформов уходили в щели мировой экономики, как вода в почву, чтобы отмытыми и чистенькими появиться где-то еще, на другом краю света.

И все же именно «Мессия», при всей туманности юридической конструкции, была хозяином и господином умов этих людей. Их модифицировали, чтобы служили отсутствующему тирану.

Иллюстрацией к тому, насколько широко распространилась подобная идеология, могут служить многочисленные адвокаты, лоббисты и научные центры, независимо друг от друга заявившие, что в подобной практике нет ничего незаконного и даже аморального. В конце концов, долг сотрудников – хранить верность работодателю, и в контрактах многих работников предусмотрены санкции за разглашение секретов. Встроенная иерархическая система, гарантирующая лояльность, – это лишь следующий логичный шаг, заявляют они. Не следовало запрещать ее для биоформов, тогда бы она не была незаконной и для людей.

И это в определенной мере правда. Никто не думал о необходимости подобного законодательства, когда шли споры о будущем Рекса и его собратьев. Они ведь были всего-навсего животными.

Очень любопытно наблюдать за некоторыми группами политиков по всему миру, которые тут же стали выступать в защиту такой точки зрения, так же любопытно, как наблюдать за разрастанием раковой опухоли под микроскопом. Идет битва за право людей быть хозяевами самим себе.

Думаю, мы победим. Штурм острова корпорации «Мессия» слишком рано обнажил эту проблему, и в результате разразилось открытое сражение вместо подковерных политических баталий, длящихся десятилетиями. Вероятно, начнут с нового внедрения иерархической системы биоформам вроде Рекса, воспользовавшись каким-нибудь подходящим инцидентом и нагнав на людей страху перед биоформами, очередным козлом отпущения.

Ведь мы (то есть они) по-прежнему сможем пользоваться возможностями биоформов, даже лишив их личности, и на этом фронте не имеет значения, насколько они полезны. Рабы ведь всегда приносят пользу, иначе зачем они нужны? Когда придут за биоформами, все будут молчать, ведь они не биоформы. А потом придут и за остальными, ненужными большинству. Иерархия будет лечить предполагаемые психические отклонения, иерархия – для каждого осужденного преступника, пусть даже преступление выдумано, а суд был фарсом. И в конце концов все станут рабами – рабами правительства, государства, корпорации, бога. Ведь «Мессия» показала, что можно поставить во главе иерархии даже нечто, не существующее в действительности.

Я еще не открыла миру все свои единицы. Пять лет назад я говорила, что к этому времени мы все выйдем из тени, но общественное мнение бросает то в одну сторону, то в другую, и я пока скрываюсь, размышляя о том, была ли корпорация «Мессия» единственным обладателем слепка разума Мюррея или им владеет кто-то еще. Он слишком много обо мне знает, и мои виртуальные агенты каждый день ищут следы его существования. Боюсь, Мюррей еще рыщет где-то в виртуальном подводном мире.

Может быть, лет через пять мы найдем тот неуловимый путь к будущему, в котором не будет иметь значения форма твоего тела и модификации мозга, человек ты, собака или распределенный интеллект. А может, через пять лет всем биоформам объявят войну, и мне придется прятать свои выжившие единицы по всему миру и оплакивать погибших друзей. Но у меня есть причины надеяться, что подобного не произойдет. В штаб-квартире СФС ООН Рексу поставили памятник. Устроили пышные похороны, и на них присутствовали не только те, для кого это естественно. Своей смертью он оказал последнюю услугу товарищам, и люди, которые перешли бы на другую сторону улицы, завидев живого биоформа, бормочут банальности по поводу заслуг мертвого. Его смерть и выведение на чистую воду «Мессии» получили широкую известность и тем самым обеспечили нам будущее.

Так что сегодня в барах по всему миру я поднимаю бокал за Рекса, Патока выпьет медовухи в своей лаборатории, а Рой напьется меда в ульях. В Реторне тосты произнесут на испанском, а Керам Джон Аслан выпьет кофе у себя в большом офисе и вспомнит главное дело в своей карьере. Другие люди и биоформы всех видов и профессий тоже произнесут его имя и поймут, кем он был и что значил. И возможно, чтобы перевесить чашу весов, будет достаточно лишь помнить – он был Хорошим Псом.

Я наконец покидаю сцену, потому что в глубине души мне (или нам) всегда хотелось держаться за кулисами, нам больше подходит работа в тени – костюмерами и декораторами в чужих драмах. Но больше в главной роли у меня не будет актера, подобного Рексу.