Как автор, я чувствую себя в долгу перед многими историками и специалистами в Китае, предоставившими мне щедрую и неоценимую помощь в проведении моих изысканий, посвященных вдовствующей императрице Цыси. Это профессора Ван Даочен, Ван Цзюньи, Дай И, Кун Сянцзи, Мао Хайцзянь, Цзян Дао, Ма Чжунвэнь, Ян Тайши, Сян Сы, Хуан Синдао, Чжу Чэнжу, Ван Жуфэн, Ли Чжитин, Хуан Айпин, Сюй Чэ, Гуань Цзялу, Ян Дунлян, Пань Сян-мин, Цю Чжихун, Ван Лисюн и Ёхэнара Гэньчжэн.
Хочу поблагодарить ее величество королеву за разрешение позаимствовать материалы из Королевского архива Виндзора. Получив доступ ко всему богатству архивных материалов, я пользовался советами Шейлы де Беллаиг и профессиональной помощью старшего архивиста Памелы Кларк с ее коллегами. Неоценимую помощь оказали Кейт Херд и ее коллеги из Королевской библиотеки, а также зала гравюр и эстампов. Им я выражаю самую глубокую признательность. Понятно, что я благодарю всех архивистов, помогавших мне; прошу только простить меня за то, что не могу здесь перечислить их всех поименно, но хотелось бы отметить тот факт, что они сделали мои исследования не только плодотворными, но и к тому же доставившими большое удовлетворение. В частности, истинное удовольствие доставила работа с Дэвидом Хоггом, служащим начальником архива галереи Фрира и Артура М. Саклера в Вашингтоне.
Благодарю профессора Джона Роля за предоставленные ответы на мои вопросы, касающиеся Германии; профессора Гвидо Францинетти за помощь в работе с итальянскими документами и доктора Го Миньхуана за исследование французских архивов.
Написать настоящий труд мне посоветовали великий князь Николай Романов и Джеймс Рив. Перечисленные ниже ученые делились советами, присылали материалы, помогали в исследовательской работе и открыли для меня свои коллекции книг: профессор Джон Адамсон, Бао Пу, профессор Роберт Бикерс, профессор Чэнь Пэнжэнь, Чэнь Бокун, Патрик Кокберн, вдовствующая графиня Девоншира (почтенная Дебора Фриман-Митфорд), Эдмунд Фосетт, профессор Рой Фостер, профессор Юрий Галенович, Давид Холлидей, Чарльз В. Хейфорд, профессор Мишель Игнатьев, Кадзуо Исигуро, Цзя Инхуа, Цзинь Чжун, Фанлин Жун, сэр Генри и леди Кесфик, профессор Гаван Маккормак, профессор Родрик Макфаркуар, Дерри и Александра Мур, леди Ритблат, леди Робертс, лорд и леди (Джон) Сейнсбери, леди Селборн, сэр Давид Тан, профессор Эдуард Ван, Лиза и Стенли Вейсс, леди Веллсли, Сюй Гожун, Джо Чжан и Пу Чжан.
Мой агент Гиллон Айткен прочитал рукопись и высказал толковые замечания, за которые я несказанно ему признателен. Выражаю мою признательность редактору из Кейпа Дану Франклину; помощнику редактора Кларе Буллок; выпускающему редактору Манди Гринфольд и создателю обложки Сюзанне Дин. Моя особая признательность адресуется Уиллу Салкину, который провел гигантскую работу по редактированию моей рукописи. Настоящей книги не получилось бы без моих помощников Александры Адамсон и Кристианы Робинсон.
Мне посчастливилось заниматься трудом бок о бок с мужем и соавтором книги Mao: The Unknown Story Джоном Холлидеем. Его мудрые и своевременные советы помогли в написании настоящей книги. Эту книгу я посвящаю ему.