«Я был летописцем и картографом Приграничья» — пишет о себе Чандлер. Действительно, произведения, посвященные Приграничью и его живой легенде Джону Граймсу — составляют почти половину его творческого наследия.
Впервые Граймс появляется в качестве второстепенного персонажа в рассказе «Шанс на встречу». За свою долгую жизнь он переживает взлеты и падения, попадает в сложные ситуации и выходит из них если не с победой, то с честью. Кажется, он «создает проблемы одним своим появлением», как в свое время сказал о нем коммодор Дамиен. На самом деле, Граймс просто видит или, скорее, чувствует их, в то время как другие проходят мимо.
Ниже в хронологическом порядке представлены рассказы и повести, составляющие сагу о Джоне Граймсе. К сожалению, большинство из них не переведено на русский язык.
Первый период жизни Граймса связан со службой в ФИКС — начиная с «Дороги в Приграничье» и включая «Большую черную метку».
«ДОРОГА В ПРИГРАНИЧЬЕ». Первое космическое путешествие Граймса, мичмана ФИКС, становится для него настоящим боевым крещением.
«ПРЕДСТАРТОВАЯ ГОТОВНОСТЬ». Граймсу, лейтенанту Джет Галактик, около 20 лет. Эльдорадо — планета, колонизированная самыми преуспевающими людьми своего времени. В их руках неисчерпаемые ресурсы. Поэтому кажется несколько подозрительной просьба о помощи, с которой они обращаются к медикам ФИКС. Граймс в составе спасательной партии крейсера «Арес» высаживается на планету… и обнаруживает нечто такое, что ему не следовало бы видеть.
«ТРУДНОЕ ВОСХОЖДЕНИЕ» (сборник):
«Благими намерениями…» Лейтенант Джон Граймс вмешивается в жизнь аборигенов Дельты Секстана-4.
«Щит и меч». Лейтенант Джон Граймс принимает командование своим первым кораблем, курьером «Щитомордник», и предотвращает политическое убийство, которое готовит его пассажир.
«Железный Мессия». Мистер Адам, робот, поднимает мятеж, но бортовой компьютер «Щитомордника» приходит на помощь своему капитану.
«Спящая красавица». Граймсу поручена транспортировка «замороженной» Шаарской принцессы. Когда она пробуждается, ее телепатическая атака едва не приводит к гибели «Щитомордника» и его экипажа.
«Бродячий маяк». «Щитомордник» неожиданно обнаруживает артефакт Предтеч.
«Подвигатели гор». Короткий отдых на планете Ольгана. Граймс оказывается свидетелем реактивации таинственного древнего звездолета.
«То, что вы знаете». Граймс сопровождает комиссара Адмиралтейства. По окончании миссии он получает звание лейтенанта-коммандера и покидает «Щитомордник».
«ПРЕРВАННЫЙ ЦИКЛ». В ожидании очередного задания лейтенант-коммандер Граймс помогает Уне Фриман восстановить «Дельту Близнецов».
«ПЛАНЕТА СПАРТАНЦЕВ». Лейтенант-коммандер Граймс — капитан «Искателя» прибывает с исследовательской миссией на планету, жители которой живут по законам древней Спарты. Но позиция наблюдателя — не для Граймса.
«НАСЛЕДНИКИ». Спустя некоторое время после событий на Спарте («Планета спартанцев») Граймс исследует Потерянную колонию на Морроувии. Первое столкновение с Дронго Кейном, из которого капитан-лейтенант Граймс выходит с честью.
«БОЛЬШАЯ ЧЕРНАЯ МЕТКА». Сразу после событий на Морро-увии («Наследники») коммандер Граймс назначается капитаном корабля «Дискавери» («Исследователь»). Обследование Потерянной колонии на Ботани Бей. Начинается мятеж, в результате которого карьере Граймса приходит конец. Граймс остается на Ботани Бей.
Далее Граймс становится капитаном грузового судна и курьера, попутно участвуя в операциях ФИКС (и до последнего момента даже не догадываясь, что ему присвоен статус агента под прикрытием!).
«ДАЛЬНИЙ СТРАННИК». Граймс на Ботани Бей, становится капитаном «Дальнего странника».
«ДОЛГОЕ ПАДЕНИЕ» (сборник):
«Спящее чудовище». «Большая Сестра» уничтожает «Странника».
«Конец путешествия». Вместо погибшего корабля Граймс получает «Маленькую Сестру».
«Звездный Курьер». Основана компания «Фар Трэвеллер Курьер». Первый контракт Граймса: на «Сестренке» он должен доставить почту с Тираблина на Богарти. Получатель — Тамара, хозяйка порта.
«Сохранить корабль». Некоторое время после событий «Звездного Курьера». Граймсу поручено присматривать за круизом «Звезда Бронсона». Вскоре крейсер подвергается налету Сьюзи и ее сторонников, которые намерены реставрировать монархию на планете Дундевин.
«Пасынки Матильды». Сразу после событий повести «Сохранить корабль», примерно через 20 лет после «Предстартовой готовности». Граймсу около 40 лет. Он оказывается вовлечен в крупное дело, связанное с секс-индустрией на планете Венусберг и встречает «недолюдей» Ширл и Дарлин… и своего давнего противника Дронго Кейна.
«Звездная добыча». Спустя некоторое время после событий «Пасынков Матильды». Продав «Сестренку», Граймс приобретает «Эпсилон Скорпиона» и переименовывает его в «Сестренку Сью» (будущий «Дальний поиск»). Он встречает Билли Вильямса и Магду Гранада. ФИКС тайно восстанавливает Граймса в статусе, он становится капитаном запаса. Сын Граймса отправляется на Эльдорадо и становится членом корабля-капера Флота Эльдорадо под командованием барона Дронго Кейна.
«Мятежные лорды». Сразу после событий «Звездной добычи». Вильяме временно принимает командование на «Сестре Сью», в то время как контр-адмирал Дамиен вручает Граймсу сертификат пилота и убеждает его принять новое назначение в качестве губернатора планеты Либерия, куда стекаются анархисты, не нашедшие места в обществе. Граймсу становится ясно, что адмирал — член общества «Люди против тирании». Именно он «направляет» карьеру Граймса начиная с событий на Морроувии, используя в качестве тайного агента без его ведома.
«Последняя амазонка». Сразу после «Мятежных лордов». Граймс получает новый либерианский сертификат навигатора и оставляет на Либерии нового губернатора, Франсиса Деламера («Наследники»). Дальнейшие события разворачиваются на Спарте. «Странник Приграничья» под командованием капитана Ганнинга должен встретиться с «Сестренкой Сью» в течение ближайших недель. На Спарте он сталкивается с Мэгги Лэзенби, и они начинают проводить расследование политической ситуации на Спарте. К ним присоединяются Фенелла Пруин, Ширл и Дарлин. Архонт Брасид похищен своей женой Элленой с целью государственного переворота. Граймс и его команда проводят независимое расследование и пытаются спасти Брасида.
«Дикие». 4–5 месяцев после событий «Последней амазонки». После короткого отдыха Граймс он получает назначение от адмирала Дамиена на Нью-Салем, планету, населенную религиозными фанатиками. Там Граймс обнаруживает, что существа, которых на Нью-Салеме истребляют ради меха, разумны. Граймс провоцирует конфликт, но ситуация выходит из-под контроля. Сейко, девушка-робот, спасает своего капитана и его помощников. Колонисты Нью-Салема должны покинуть планету и оставить ее аборигенам. Это последнее произведение Чандлера, которое он закончил незадолго до смерти.
Следующий цикл рассказов — это воспоминания Граймса, которые относятся к раннему периоду его жизни (до Приграничья).
«ГРАЙМС НА ГЛЕНОРВАНЕ» («СТРАНА КЕЛЛИ»). Коммодор Граймс вспоминает. Будучи лейтенантом Джет Галактик, отпущенный в увольнение с «Ареса» на Землю, путешествует назад во времени, где помогает австралийскому бандиту Неду Келли в борьбе за независимость Австралии.
«ГРАЙМС И БОЛЬШИЕ ГОНКИ». Лейтенант Джет Галактик Граймс, капитан «Щитомордника», посещает Дарбан, где участвует в гонках на воздушных шарах.
«ГРАЙМС СРЕДИ ГУРМАНОВ». Лейтенант-коммандер Граймс, капитан «Искателя», посещает Верриссиссию, планету эстетов. Пьяный геолог передает ему нечто важное.
«ГРАЙМС И ДИВНЫЕ БОГИ». «Сестренка Сью» под командованием капитана Граймса доставляет миссионера Бишопа Агату Льюиса на Стагату, чтобы наставить на путь истинный местных «язычников»-солнцепоклонников.
«ГРАЙМС И ТЮРЕМНЫЕ ПТАШКИ». Капитан Граймс на «Сестренке» посещает астероид-тюрьму Хельмскирка Шеол. Здесь он встречает политзаключенную по имени Евангелина и помогает ей бежать.
«ШАНС НА ВСТРЕЧУ». Граймс — Старший инспектор Флота Миров Приграничья, который сохранил название «Бродяги Приграничья». Сотрудники ФИКС доставляют «Эпсилон Павлина» на Далекую и передают в пользование Флоту. Граймс поручает Кену Уилберфорсу и псиоинку Питеру Моррису управление своим старым кораблем, который теперь переименован в «Дальний поиск». Во время разведывательной миссии вдоль границы Галактики они встречают «Листру», торговое судно Лованни под командованием капитана Санары, которое прибыло из мира Дайн. Моррис понимает, что Эйрин, женщина-псионик «Листры» — девушка его мечты. Граймс отправляет его на корабль для первого физического контакта. Результат во всех отношениях ошеломляющий. Корабль-разведчик прибыл из мира, состоящего из антиматерии.
«ПОЙМАТЬ ЗВЕЗДНЫЙ ВЕТЕР». «Летящее облако» — первый световой парусник под командованием капитана Ральфа Листауэла отправляется в путь, за пределы Галактики.
События этих циклов охватывают примерно 20 лет жизни Граймса. Вначале ему 19–20 лет, в конце — под сорок. Далее в хронологии разрыв. Когда Чандлер вновь возвращается к истории Граймса, проходит примерно 20 или 25 лет. Граймс переселился в Приграничье, женился, завел семью, а после этого овдовел или развелся.
Некоторое количество набросков позволяет предположить, как Чандлер планировал заполнить эту двадцатилетнюю брешь. Так, сохранились отрывки писем Чандлера к редакторам, где он излагает план нового романа. По-видимому, он должен был быть назван имени корабля — «Дальний поиск». Это все та же «Сестренка Сью», которая получает новое имя, став исследовательским кораблем Флота Миров Приграничья. В романах последнего цикла это судно будет играть ключевую роль.
«Планеты Конфедерации Приграничья — Лорн, Далекая, Ультимо и Туле. На востоке Галактики-миры Восточного круга — Тарн, Мелис, Гроллор и Стрее, с которыми благодаря усилиям Граймса, теперь коммодора запаса Флота Миров Приграничья, налаживаются торговые отношения. На Западе Галактики несколько миров из антивещества, где ни я, ни Граймс еще ничего не успели сделать.
Персонаж, который вновь появится в романе „Дальний поиск“ — Джереми Крейвен, капитан и владелец „Дельты Ориона“, или, как ее еще называют, „Делии О’Райан“ („Дорога в Приграничье“). Теперь он Адмирал Флота Приграничья, женат на Джейн Пентекост, которая была офицером снабжения на „Дельте Ориона“ и посвящала юного и невинного Граймса в тонкости секса в невесомости. Другой женский персонаж, который снова появится в романе Толстая Сьюзи („Сохранить корабль“). Теперь она владелица „Гриля и Бара Сьюзи“ в порту Форлорн, на Лорне. Благодаря работе пластического хирурга она стала почти двойником Мэгги Лэзенби, женщины, которую Граймс любил всем сердцем. Однако владелице и управляющей забегаловки трудно оставаться стройной, и она опять набрала вес».
В последней серии произведений Граймс — командующий Флота Миров Приграничья, коммодор, капитан Порта Форлорн, главного порта Приграничья, по-прежнему командует «Дальним поиском». На момент событий, описанных в дилогии «Темные измерения» и «Путь назад», Граймсу около семидесяти.
«В АЛЬТЕРНАТИВНОЙ ВСЕЛЕННОЙ». Первая попытка совершить переход приводит к тому, что «Дальний поиск» проваливается в щель между пространствами, бесформенную пустоту, где они сталкиваются с исчезнувшим кораблем XX века. Затем они обнаруживают спящий корабль времен Первой экспансии (которая началась в 2005 году). Разбудив капитана, они помогают его судну вернуться в его пространство-время, но и сами оказываются в параллельной Вселенной. Используя одного из замороженных колонистов, перенесенных со спящего корабля, в качестве усилителя, псионику Мэйхью удается вернуть «Дальний поиск» в наш мир. Граймс и Соня понимают, что влюблены друг в друга.
«КОНТРАБАНДОЙ ИЗ ДРУГОГО МИРА»: Некоторое время спустя после событий «альтернативной Вселенной». Граймс уходит в отставку и становится коммодором запаса. Неизвестный корабль приходит в планетную систему Лорна. Граймс и Соня на буксире «Маламут Приграничья» отправляются спасать команду. Команда мертва, но в вахтенном журнале обнаруживается запись о том, что корабль спасал людей-рабов, захваченных чужой расой. Граймс репатриирует корабль и, переименовав его в «Свободу», снаряжает экспедицию в альтернативную Вселенную, чтобы освободить порабощенных людей.
«БОГИ ПРИГРАНИЧЬЯ» (сборник):
«Боги Приграничья». В то время как Соня путешествует по Галактике, Граймс на борту корабля «Благочестие», под командованием ректора Уильяма Смита, отправляется на планету Кинсолвинга. Смит, неокальвинист, религиозный фанатик, прибыл в Приграничье чтобы найти «новое откровение». Их также сопровождает Кларисса Лейн, дочь художника Рауля («Непросохшая краска»). На Кинсолвинге вместо гневного Иеговы, которого ожидал увидеть Смит, Клариссе удается вызвать богов греческого пантеона. Оказывается, боги уже давно наблюдают за ретивым неокальвинистом.
«Птичьи мозги навигатора». Граймс отправляется на Фарн, чтобы решить проблемы, возникшие на «Грифоне Приграничья» капитана Дингвел-ла. Его второй офицер и навигатор вальдегренец Миссенден отказываются лететь с Дингвеллом. Граймс заменяет его вторым офицером с «Дракона Приграничья», но Миссенден самовольно покидает корабль и провоцирует межпланетный инцидент, вовлекая в скандал фарнских диссидентов. Решив, что предпочтет ему любого, даже самого тупого навигатора, Граймс отсылает Миссендена. Едва собравшись домой, Граймс получает вызов на Мелисс.
«Фальшивая рыба». Коренное население Мелисса полагает, что Граймс сможет спасти их экономику от нового вида хищников, который уничтожает их жемчужные отмели. Граймс обнаруживает, что гигантская рыба — это устройство, часть интриги, затеянной Трансгалактическими клиперами для разрушения экономики Мелисса. Это позволит ТГК захватить и освоить водный мир в качестве источника полезных ископаемых.
«Последний мечтатель». Граймс возвращается на Лорн в качестве пассажира «Ягуара Приграничья». Масс-индикатор корабля засекает огромную массу планету, которая не отмечена ни на одной карте. Граймс берет шлюпку и отправляется на разведку. Это не самый разумный шаг. Граймс оказывается в ментальной проекции лайнера Королевской почтовой службы Уэйверли, который был затянут в десятилетний стасис из-за неисправности Движителя Манншенна.
«ЗАПАСНЫЕ ОРБИТЫ» (сборник):
«Зал Славы» («Нарушитель с Кинсолвинга»). Вместе с Соней, вернувшейся из путешествия, Граймс возвращает в строй «Дальний поиск» для полного исследования планеты Кинсолвинга. В течение нескольких недель команда ничего не обнаруживает (вопреки предчувствиям Граймса и Сони). Наконец, Граймс просит Соню снова использовать свой дар (см. «Боги Приграничья»). На этот раз она вызывает Мефистофеля, который похищает Граймса и перемещает его в мир, населенный вымышленными персонажами вроде Шерлока Холмса, Джеймса Бонда, лорда Грейстока и прочих. Граймс и его провожатый Дживс, оказываются в кабинете некоего писателя, хозяина и шкипера торгового судна, капитана Чандлера. Граймс понимает, что он — всего лишь плод воображения этого человека.
«Систершипы». Граймс и Соня на Аквариусе. Здесь Граймс командует океанским судном «Соня Уиннек». Он изучает историю Аквариуса, чтобы написать о ней книгу. Аквариус был первой из Затерянных колоний, основанных во время Второй волны экспансии. Акварианские суда оснащены системой навигации Перселла, и руководство флота в ужасе понимает, что никто не имеет представления, как работает автопилот. Однако «навигатор Перселла» на «Соне Уиннек» удается настроить, хотя ни Соня, ни Граймс не могут понять, как это произошло.
«Человек, который плавал по небу». Граймс и Соня летят попутным рейсом на судне ФИКС «Звездный Первопроходец» под командованием коммандера Джона Фаррелла, которое обслуживает бакены Карлотти на маршрутах между нью-австралийскими планетами — Глебе, Парраматта, Вьонг и Эскель. На Эскеле Фаррелл принимает на борт свергнутого короля и его вассалов, чтобы переправить их на ближайшую безопасную планету. Прежде, чем они успевают улететь, возникают осложнения: Граймса, Соню и Фаррелла похищают и увозят на дирижабле. Однако Граймсу удается обезвредить похитителей.
«Разгадка». После того как пассажиры с Эскеля высажены на Таллисе, на «ферме» «Звездного первопроходца» обнаруживается вирус. «Первопроходец» совершает аварийную посадку на Кинсолвинге, чтобы пополнить запасы…
«ВОРОТА В НИКОГДА». Джозия Биллинхарст, шеф таможни Лорна, обращается к Граймсу за помощью для расследования и пресечения случаев контрабанды наркотиков. Граймс отправляется на Иблис — где сталкивается со своим давним врагом, Дронго Кейном.
«ЛЕТУЧИЙ ГОЛЛАНДЕЦ». Коммодор Граймс в порту Форлорн, несколько лет после старта «Облака» (см. «Поймать звездный ветер»). Световые парусники, обслуживающие маршрут Лорн — Лланит, то и дело сталкиваются со странными объектами. Граймс отправляется в путь на фотонном паруснике «Памир» под командованием Ральфа Листауэля. Призрак Приграничья предостерегает их против пожирателей энергии.
«ПОСЛЕДНЯЯ ОХОТА». Коммодор Джон Граймс в порту Форлорн. Примерно два месяца после событий «Голландца». Пожиратели энергии уничтожены почти полностью Капитан Хааб с «Нью-Бедфорда» намерен поймать последнего, прозванного «Моби Дик».
«ОПЛАТА АВАНСОМ». Коммодор Граймс в порту Форлорн. Около двух-трех недель после «Последней охоты». Таинственно исчезают фотонные парусники «Морская ведьма» и «Лорд островов» с линии Лорн — Лланит. Граймс и Листауэль на «Памире» отправляются на поиски. Виновными оказываются вальдегренские пираты. Когда выясняется, что околосветовые скорости делают лазеры бесполезными, Граймс и Листауэль пускают в ход импровизированную артиллерию. Пиратское судно уничтожено, но и «Памир» получил тяжелые повреждения.
«КРАЙНИЕ МЕРЫ». Джордж Рул, капитан «Бассета» с «Линии», вызван в порт Форлорн. Коммодор Граймс нанимает «Бассет» и снаряжает новую экспедицию на Кинсолвинг, чтобы охотиться на призраков. Псионики Кен и Кларисса Мэйхью обнаруживают портал, через который устанавливают контакт с чуждым разумом. Граймс и Рул помогают им вернуться, когда те пытаются перенести через портал органические объекты.
«ТЕМНЫЕ ИЗМЕРЕНИЯ». Граймс отправляется на Край Галактики, чтобы исследовать таинственный артефакт…
«ПУТЬ НАЗАД». Граймс снова на своем корабле. Однако команда «Дальнего поиска» оказалась в далеком прошлом. Остается лишь взять курс на Землю, единственную знакомую планету. По дороге они совершают посадку на Марсе, к великому неудовольствию марсиан (которые во времена Граймса считаются вымершими), а затем на Земле, на территории будущей Греции. Выясняется, что «Поиск» забросило в третье тысячелетие до нашей эры. Данзелл, командир космодесантников «Дальнего поиска», и большинство членов экипажа решают остаться. Граймс, Соня, Вильяме, Карнаби и супруги-псионики Мэйхью, а также несколько женщин садятся в спасательную шлюпку и отправляются на Марс. Марсиане (первоначально пришельцы из другого мира) на этот раз настроены более дружелюбно. Переделав маяк Карлотти, они отправляют корабль в родное время, но «Дальний поиск» умудряется заблудиться континууме…
Два следующих цикла — рассказы и повести о Приграничье и трилогия «Императрица Эйрин» — лишь косвенно связаны с Граймсом. Их персонажи встречаются или упоминаются в предыдущих произведениях.
Рассказы и повести цикла о Приграничье хронологически группируются вокруг повестей «Шанс на встречу» и «Поймать звездный ветер».
«НЕПРОСОХШАЯ КРАСКА». Примерно за 150 лет до Граймса.
«ДАРЕНЫЙ КОНЬ».
«ПРИГРАНИЧЬЕ». Несколько лет после «Шанса».
«КЛЮЧ». Вскоре после «Приграничья». «Фермопилы» все еще на ремонте в Форлорне.
«ЗАПРЕТНАЯ ПЛАНЕТА». Некоторое время после «Приграничья».
«КОРАБЛЬ ИЗВНЕ». Примерно через год после «Приграничья», в течение следующих трех лет.
«ВСТРЕЧИ В ЗАТЕРЯННОМ МИРЕ» («Когда умирают мечты»).
«ВЕРНУТЬ ВЧЕРАШНИЙ ДЕНЬ».
«ДЖИНН».
«ПОЙМАТЬ ЗВЕЗДНЫЙ ВЕТЕР».
Действие трилогии «ИМПЕРАТРИЦА ЭЙРИН» происходит в альтернативной Вселенной. Граймс встречается с Эйрин, когда она случайно оказывается в нашей Вселенной из-за сбоя оборудования.
«ИМПЕРАТРИЦА ИЗВНЕ».
«НАЕМНИКИ КОСМОСА».
«СИГНАЛ ИЗ ТУМАННОСТИ».