Я тяжело дышала, открытым ртом жадно хватая чистый воздух. Выныривать из ведений то ещё удовольствие и нарастающая боль в голове это только начало. Всё тело трясло о напряжения, ноги были ватными, а я и не пыталась встать. Просто упёрлась ладонями в прохладную землю и прикрыв глаза вдыхала и выдыхала на счёт раз-два.

— Дайте мне минутку, — выдавила на очередном выдохе, чувствуя, как на меня выжидательно смотрят множество пар глаз. Они ждали. Ждали моего решения, а я никак не могла сосредоточиться на мысли что назойливой мухой зудела на краю сознания. Было в том видении что-то связанное с хранителями, что-то что мешало сказать «да» и принять предлагаемый дар.

Главная хранительница молчала. Понимала мой состояние и даже не пыталась снова влезть мне в голову для душевных разговоров. Только прижалась тёплым брюшком к правой руку и замерла, раскачиваясь на длинных лапах в такт моему дыханию. Не сразу, но мне стало легче. Ушла слабость и тошнота, перед глазами перестали хороводить цветные круги. Мозг собрался в кучу и усиленно заработал.

Итак, если откинуть эмоции, вычистить жуткие эпизоды сражения, то, что остаётся? Во-первых, за зерном пришёл наследник, но по неясным пока причинам того посчитали недостойным и выбрали меня. Я, конечно, польщена, но как-то наживать врага из рода сильных магов не хотелось. Никто не поверит, что зерно само меня выбрало, для семейных реликвий это нонсенс.

В том что никаких родственных связей с магом Морвилом я не имела. Своих предков я знала до седьмого колена и род Касдир ни разу не упоминался на семейных сборищах. Единственна наша схожесть — это магия. И Морвил и я, оба маги земли, а вот предполагаемый наследник маг огня, что признаться неожиданно.

Так может дело именно в этом? Зерно может перейти только к магу земли? Нужно обязательно выяснить у хранителей как и ещё несколько вопросов. Например, что будет с самими хранителями, когда кристалл перейдёт в надёжные руки? Почему-то я была уверена, что ничего хорошего. Становиться ещё и убийцей я точно не буду. Пуст хранители и магические существа, созданный с определённой целью, но они живые и разумные.

Тряхнула головой и уселась на землю, сложив ноги в позе лотоса. Разговор предстоял долгий и непростой.

Так и вышло. Правда прежде, чем я засыпала хранительницу вопросами пришлось изменить способ общения. Разговаривать ментально обоим было непросто, а я так вообще, после нескольких минут таких разговоров норовила упасть в обморок или завыть от раскалывающейся головной боли.

Поэтому я просто говорила, хранители не были глухими и вполне хорошо понимали обычную речь, а вот хранительница могла разговаривать только ментально, но отвечала она ёмко и без эмоций. Правда надолго её выдержки не хватило.

Если я что-то решила, то буду упрямиться до последнего. И первой моей победой стало то, что я дала старшей хранительнице имя, Шоанна. Оно ей понравилось, это было видно по довольному блеску всех четырёх глазок. Хотя и шипела она знатно, но зря. Против слова избранной самими зерном хранители были бессильны. А я что? Всего лишь воспользовалась званием преемницы исчезнувшего мага, раз уж они сами так на этом настаивали.

К слову, как я и думала, кровной связи с родом Касдир у меня не было. Его наследником был Норд, но как оказалось не прямым наследником. Сын старшего сына младшего брата Морвина, пришлось потрудиться чтобы понять эту цепочку. Видимо младший брат оказался слабее своего героического старшего брата и вот через поколение появился малыш с магией другого рода. В семье, где супруги маги разных стихий, в ребёнке преобладает та, которая в момент зачатия оказалась сильнее.

Что стало с самим магом хранители не знали. Почему не сбылось пророчество богини о счастливом будущем? Вопрос, на который пока не было ответа. Шоана знала только одно, его ветвь не прервалась, но связь сильно истончилась, и она едва её ощущала. Что это значило? Да что угодно! Болезнь, смерть или что ещё хуже, в семье мага мог появиться ребёнок, лишённый магии. Для себя же я сразу решила, если есть шанс что прямой наследник жив, я постараюсь его найти и отдать семейную реликвию, так будет правильно.

— Мира, ну пойми же ты. Мы хранители, отдав зерно мы выполним своё предназначение и наш путь в этом мире будет окончен.

Ну конечно, темный источник что запечатал посох со временем исчез. Еще одна не последняя причина для хранителей уйти в небытие. Видимо божественная искра добавленная в заклинание Морвина очень поспособствовала уничтожению самой сути опасности. Даже не знаю что бы делала будь по другому. Но все складывалось как нельзя удачно. Уверена и тут не обошллсь без божественного вмешательства. Не зря же меня так тянуло в сад.

— Нет Шоана. Я не понимаю и не приму такую жертву. Мне проще перенести это дерево в другое место, где его не найдёт Норд, и вы спокойно дождётесь истинного наследника. К тому же у меня будет время чтобы придумать как без последствий разделить вас с зерном. Я же позабочусь о том, чтобы он узнал, где находиться семейное сокровище. Неужели ты так просто откажешься от жизни Шаона? Посмотри какая у тебя большая семья, разве они не заслужили малюсенького шанса на настоящую жизнь?

Я просто кипела от желания хорошенько встряхнуть эту упёртую паучиху. Заладила должна, предназначено. А я вот ничего о обязательной смерти хранителей не слышала ни от богини, ни от мага. Значит есть другой путь, во всяком случае стоило попробовать. И я вовсе не шутила, говоря, что перенесу дерево. Как никак я маг земли и такое мне вполне по силам, правда с некоторыми нюансами. По сути, я не всё дерево буду переносить, а его часть. Самую живую и ценную, ту, что способна прижиться на новом месте и прорости в точно такое же дерево, сохранив все свойства, а в данном случае магию. Я такое уже не раз проделывала с обычными деревьями. Да тут посложнее, но основа та же.

— Вижу мне тебя не переубедить, — вздохнула Шоана, эмоционально махнув на меня лапками. Она замолчала и повернулась к своим молчаливым собратьям. Волна трепета прошла по их рядам, паучки синхронно качнулись и вскинули передние лапки верх. Что это означало я узнали почти сразу же. — Хорошо, мы согласны. Ты права, я была не в праве решать за всех. Но, обещай, если ничего не получиться, ты тут же заберешь зерно. Чтобы потом с нами не произошло.

Хранительница грозно сдвинула надбровные усики и вытянулась на задних лапках так, чтобы посмотреть мне в глаза. Конечно, я согласилась, тихо радуясь чтит первый, самый сложный шаг сделан. В душе разлилась уверенность, теперь у нас всё обязательно получится.

С поляны я в прямом смысле уползала уже поздним вечером, от усталости еле шевеля руками и ногами, но была довольна. Всё получилось! Правда, для того чтобы провернуть мою, как выразилась Шоана «безумную идею», пришлось потратить много времени и вбухать весь резерв и не только мой. Без помощи хранителей я бы не справилась.

Выбравшись из кустов, кое как отряхнулась, бережно прижимая к груди плод наших с Шоаной трудов. Короткая, толстая ветка, с большой почкой между тройной развилкой тонких веток, которые закручиваясь по спирали, образовали ажурный каркас вокруг самого ценного, спрятанного в невзрачном наросте-почке. Для меня это была Шоана, но там же притаилось и зерно жизни. Остальные хранители, были рассредоточены по всей длине ветки и спелёнаты прочной паутиной, после высыхания превратившаяся металлическую сеть. Она красивым узором крепко окутала рукоять ветки, оберегая спящих хранителей и скрывая их от любого, даже магического взгляда. Поучился мини посох, который мне предстояла надёжно спрятать до завтрашнего дня. Тянуть со второй частью плана спасения я не собиралась.

Не стоило забывать и о тройке настырных магов. Пустое дерево, что мы оставили на поляне, долго не продержится, но хотя бы собьёт со следа. Пришлось постараться чтобы после того, как я забрала зерно, древний исполин не осыпался трухой. На подержании в нем жизни ушла оставшаяся треть моего резерва, зато у меня появилась фора. Всё же лисы знают толк в заметании следов!

Пока бежала до общежития, перед глазами то и дело всплывало перекошенное злостью лицо блондина. Так хотелось посмотреть на их обалделые мордашки, когда они обнаружат что дерево пустышка и зерно увели у них из-под носа. Но я не собиралась ради минутного удовольствия так рисковать. На завтрашний день у меня есть дела поважнее, и вообще, желательно не сталкиваться с огненной тройкой. Мало ли, почуют магию зерна, а мне это вот совсем не надо. Пусть Шоана и утверждала, что её паутина надёжно скрывает магический фон любого рода.

— Так-так Мира, в первый же день своего пребывания вы чуть не нарушили одно из основных правил. Напомните мне и себе, во сколько двери общежития закрываются? — С нескрываемым осуждением встретила меня Эдвига, проявив самые строгие черты настоящего коменданта общежития.

Сложив руки на груди и сдвинув брови она стояла у лестницы, лишая меня возможности быстр прошмыгнуть в свою комнату. А я так надеялась, что моё позднее возвращение останется незаметным. Хорошо хоть кроме нас сейчас в холле никого не было.

— Простите, не рассчитала время, здесь все новое и так много интересного, вот и увлеклась, — повинилась, виновато опустив голову и сложив бровки домиком. Этот приём у меня был отработан в совершенстве и не раз испробован на родителях.

— Ну ладно, на первый раз забудем. Но впредь постарайся свою любознательность держать под контролем. Нет, для учёбы оно очень хорошо, а вот в остальном. Могут и хвост прищемить и уши накрутить, если сунешь свой любопытный нос куда не надо.

Я активно кивала, соглашаясь с мудрыми предупреждениями Эдвиги. Она здесь дольше и знает, что говорит, а мне действительно стоит быть осторожнее. Ведь в первый же день умудрилась влипнуть в историю и ещё неизвестно как это мне аукнется в будущем. Почему о была уверена блондин не успокоится пока не докопается до истины.

Бросила взгляд на часы, специально висящие на самом видном месте. Большая стрелка стояла на цифре девять, а большая опасно приблизилась к двенадцати. Моргнула и тут же раздался протяжный звон, оповещающий всё общежитие что вход-выход закрыт. Уф, ещё бы чуть-чуть и я опоздала. И что тогда, осталась бы на улице? Б-р-р, меня аж передёрнуло от такой перспективы.

— Эх, молодёжь. Поди и поужинать не успела? — заботливо поинтересовалась совсем оттаявшая от моего покаянного вида Эдвига.

А ведь и правда, желудок скручивало от голода, а если учесть, что всего лишь за один вечер два раза опустошила свой резерв, то мой голод был просто зверским. Кивнула, громко сглатывая слюну и быстро перебирая в памяти что там у меня могло остаться съестного из дорожных запасов. Какой о вкусно пахнущий свёрток я точно выкладывала, но разворачивать не стала. Я даже глаза прикрыла от предвкушения. Мысленно впиваясь зубами в копчёный окорок.

— М-м-м, — мечтательно протянула, почувствовала, как в нос ударил умопомрачительный аромат горячей еды.

— Давай, не стесняйся, поешь и живо спасть. — Неожиданно подтолкнула Эдвина меня к своей коморке, где на столе были выставлены две тарелка с едой и разложен хлеб. Завтра силы тебе понадобятся. Первый ученический день самый важный.

— Но как же… я же… — часто заморгала, сдерживая слёзы от такой неожиданной заботы от по сути чужого оборотня.

— Да перестань, думаешь ты одна такая? За столько лет что я здесь работаю разного насмотрелась, а уж выводы делать я всегда умела. Давай, кушай, а то все остынет.

— Спасибо! — шмыгнула носом и быстро обняв улыбающуюся Эдвигу шустро юркнула в коморку. Быстро помыла руки и села за стол, а дальше, дальше была нирвана от вкусной еды.

Наевшись, ещё раз от души поблагодарила заботливую оборотницу и взяла с неё обещание, что, если ей понадобиться помощь по хозяйству позовет меня, а я с радостью помогу.

В комнату входила на цепочках, даже свет не включала. Моего зрения недообротня хватало чтобы быстро переодеться, не натыкаясь на мебель и юркнуть в кровать. Ценный посох я замотала в одно из платьев и спрятала в глубине полки с одеждой. Весёленький у мен выдался денёк и кажется я уснула даже, не коснувшись подушки.