Жили по соседству два мальчика — Гоша и Шура.

Весной Гоша заложил перед домом маленький яблоневый садик. Шура старательно помогал ему. Мальчики договорились, что осенью посадят такие же яблоньки и у Шуры. Но вскоре они поссорились, и Шура пригрозил Гоше:

— Я все твои яблоньки вырублю, с корешками повыдергаю!

— Не вырубишь! — крикнул в ответ Гоша. — Я тебя и в ограду не пушу!

Гоша знал, что яблоньки Шура, конечно, не тронет, он только нарочно пугает его, говорит так, чтоб сильнее досадить ему. Но все же было немножко тревожно.

Не успели мальчики помириться, как Гоша тяжело заболел. Его увезли в больницу. Много дней он почти не приходил в сознание, а когда пришел и увидел возле своей койки мать, то первым делом спросил:

— Живы мои яблоньки?

— Какие? — не поняла его мать. Она даже испугалась: «Не бредит ли сын снова?»

Гоша даже испугался: он подумал, что яблоньки уже погублены.

— Как какие? А те, которые я посадил… — сказал он дрогнувшим голосом.

Мать смутилась.

— Прости, сынок, — произнесла она. — Я даже не поглядела на них… Совсем закружилась…

Мать Гоши работала трактористкой. Весной она вообще редко бывала дома. А теперь, когда сын заболел, она почти все свободное время проводила в больнице.

Гоша понял это, но все-таки вздохнул печально:

— Наверное, погибли… засохли… Ведь поливать надо было, обрезку сделать…

— Может, и живы… — неуверенно сказала мать. — Сегодня же посмотрю и скажу тебе вечером.

— Полей их, пожалуйста, — попросил Гоша, — если они не совсем еще погибли и…

Он хотел добавить: «И если Шура не срубил их», но почему-то постеснялся сказать это.

Вечером мать пришла в палату довольная, веселая.

— Живы, живы твои яблоньки! — сказала она радостно. — И политы, и обрезаны. Все как требуется. Зря тревожился. Там за ними такой уход!..

— Кто же ухаживал? — удивленно спросил Гоша.

— А друг-то твой, Шура Лучков! — ответила мать. — Забыл, что ли, его?

— Нет, не забыл.