Под окнами дома, где жил Алеша, росли молодые липки. Три года назад Алеша вместе с папой сам садил эти деревца. Тогда он был еще совсем маленький, даже в школу не ходил, и липки тоже были маленькие. А теперь и он подрос, и липки сильно вытянулись, сомкнулись кроной. На улицу от них ложилась густая тень, в которой любил останавливаться со своей тележкой продавец мороженого.
Мороженое, правда, Алеше покупать приходилось не так-то уж часто, но тем, что продавец останавливается под его липками, мальчик очень гордился.
— Вот у тебя липок нет, и продавец не останавливается! — не раз говорил он своему приятелю Косте.
— Не больно и нужно! — отвечал тот. — Денег дадут, так я хоть куда за мороженым сбегаю!
Но втайне он завидовал Алеше, и тот знал это.
Однажды Алеша увидел из окна, как Костя что-то говорил продавцу, размахивая руками и показывая на липки.
«Что он ему говорит?» — с беспокойством подумал Алеша.
Продавец выслушал Костю, тоже посмотрел для чего-то на липки и поехал дальше, не останавливаясь, по обыкновению, под ними.
«Это ему Костя не велел останавливаться, — сообразил Алеша. — Вот я ужо ему покажу!»
Рассерженный мальчик вылетел на улицу и, ни слова не говоря, налетел на приятеля с кулаками.
— Ты что, с ума сошел! — закричал Костя, обороняясь. — Я тебе доброе дело сделал, а ты драться…
— Добро! Это чтоб продавец-то не останавливался?
— Ну да, чтоб не останавливался под липками.
— Так это добро?! — выкрикнул Алеша, вновь накидываясь на товарища.
— Но ведь сохнут же липки! — тоже выкрикнул Костя.
Алеша опешил.
— Какие липки? Почему сохнут?
— А потому и сохнут, что из мороженого вода соленая течет, а для деревьев она вредна, — ответил Костя. — Я сегодня от папы услышал и сразу о твоих липках подумал. Прибежал, посмотрел — верно, вянут вершинки…
Алеша посмотрел на липки. Костя был прав — листки одной из липок стали заметно желтеть.
— Как же это так… — растерянно пробормотал мальчик.
— А так, не надо продавцу давать останавливаться под ними.
Алеша согласился и с этого дня никогда уже не хвастался перед Костей своими липками.