Три девочки-подружки шли по улице села в библиотеку. В огороде возле одного дома они увидели бабушку Устиновну. Она полола грядки моркови.

Бабушку девочки знали давно: была она мастерица рассказывать сказки. Месяца два назад на школьном вечере слушали ее.

— Здравствуйте, бабушка! — звонко поздоровались с ней девочки.

Устиновна поглядела на девочек из-под темной ладони, потом закивала головой в клетчатом платочке:

— Здравствуйте, здравствуйте, касаточки мои!

Часа через три возвращались девочки домой. Побывали они за это время в библиотеке и в школьном саду, полили цветы, взрыхлили под яблоньками в приствольных кругах землю. А бабушка Устиновна, оказывается, не прополола за это время и четвертой части грядки.

— Бабушка, вы все еще морковку полете? — удивились девочки.

Устиновна тяжело распрямилась.

— Все полю, голубоньки сизокрылые. Стара стала, глаза-то худо видят, где морковка, где просто травка… Тихо дело идет. — Бабушка грустно вздохнула: — Да и то, пора уж и отдохнуть: жарко больно стало… Хоть старые косточки и любят тепло, да как шибко-то солнышко припечет, работать тяжело.

Старушка осторожно, чтоб не запачкать, поправила платочек на голове и побрела в дом.

Девочки посмотрели друг на друга. И хоть ни одна из них ни слова не сказала, каждая по глазам подруги видела, что пришла им в голову одна и та же мысль. Они весело улыбнулись.

А под вечер, когда жара спала и Устиновна снова пришла к своей грядке, чтоб продолжить работу, она увидела, что морковь чистенько выполота и умело прорежена.

Старушка только руками от изумления развела. Потом догадалась, и светлая улыбка озарила ее лицо.