Провалявшись в постели три дня, я вдруг с удивлением обнаружила, что пространство вокруг меня заполнено использованными салфетками и платками. Обведя комнату глазами, я осознала, как должно быть выгляжу жалко.

С чего я вообще так расклеилась? Ну, подумаешь, обманули меня. Впервые, что ли? Подумаешь, воспользовались в очередной раз. Такое уже было и раньше. Лежать в кровати и жалеть себя — не выход. Что я хорошего сделала за последние дни? А ничего, даже есть не могла. Вот за это можно сказать Дементьеву спасибо. Может, хоть похудею прилично и стану обладательницей прекрасной фигуры.

Я негромко фыркнула: женщина всегда остается женщиной, чтобы у нее не случилось — всегда интересует один вопрос: как бы похудеть.

Я поднялась с кровати, ставшей мне пристанищем в последние дни, и направилась в ванную.

Подойдя к зеркалу, чуть не заорала — оттуда на меня смотрело чучело. Ей-богу, я не вру! Осунувшееся лицо, темные круги под глазами и вселенская печаль во взгляде. Обнять и плакать!

Умывшись, я вышла на кухню. В квартире стояла тишина, видимо, отец со своей женой куда-то ушли. Возможно, на новую квартиру — там как раз доделывали ремонт. А мне и лучше, не будет расспросов о самочувствии и жалостливых взглядов.

Позавтракать удалось с трудом — чай, и бутерброды не хотели вмещаться в мой пустой желудок. Уменьшился он, что ли? Вроде бы я читала, что для этого нужно две недели голодать, а у меня времени прошло гораздо меньше. Но не стану об этом думать, перекусила немного и ладно.

Потом я собрала использованные платки и салфетки, заправила кровать и решила выйти из дома. Мне срочно требовался свежий воздух.

На улице за эти дни тоже ничего не изменилось. «Зима, холода, одинокие дома» (с).

Что-то меня на лирику потянуло… Уныние это грех. Ничего же страшного не произошло, ведь так? Жива, здорова, все имущество при мне… И чего так убиваться? Ну, не повезло с мужчиной — так бывает.

Я бродила по улицам и размышляла обо всем, когда обнаружила, что стою перед рестораном, в котором работаю. Надо бы зайти и проведать Федора.

Подойдя к кабинету Баринова, я расстегнула куртку и постучалась.

— Войдите. — Услышала я голос шефа.

— Привет. — Я показалась на пороге кабинета Федора.

Он критично оглядел меня и выдал:

— Выглядишь ты, Романова, не слишком хорошо.

— А то я сама не знаю! — обиженно буркнула я.

Вот что за манера у мужиков, а? Говорить в лицо все, что думают. Интересно, почему мне никогда не приходило в голову мысль сказать кому-либо, что он: помят, слишком зарос или отрастил себе пивное брюхо…. Может, я слишком хорошо воспитана для этого? В отличие от всех остальных! Так, меня кажется, понесло не туда.

Оглядев Баринова, я тоже решила быть честной. Надо же когда-то начинать, правда?

— Ты что-то, друг мой, тоже не блещешь красотой. — Хмыкнула громко. — И вообще, носить очки от солнца зимой — моветон. Да еще и сидеть в них в помещении. — Попеняла я.

Ну а что, он мне наговорил гадостей, а я молчи? Нет уж, хватит! Девочки для битья больше не существует.

Федор как-то криво усмехнулся и снял очки… Под левым глазом у него красиво переливался сине-зеленым цветом фингал.

— Неужели это Юлька? — ахнула недоверчиво я.

Да быть такого не может! Она может и импульсивная, но побить Баринова не сможет. Или все-таки набралась храбрости и смогла?

— Нет, это не она. Ко мне приходил Дементьев. — Федор водрузил очки обратно на нос.

— ЭРИК??? — от изумления я села на стул.

В голове не укладывалось, что мой любимый, — я резко себя одернула, — уже не мой и не любимый — мог так поступить с Федором.

— Он самый. — Подтвердил Федор мои догадки. — Он решил сделать тебе сюрприз и отправился к Юльке… Выступил гонцом доброй воли и хотел наладить между вами общение. — Он хохотнул.

У меня мелькнула догадка.

— И она ему все рассказала?

— Ну да. В подробностях.

Я недоверчиво трясла головой.

— И все равно, ну, не мог он тебя ударить! — до конца не хотелось верить в это. Из-за меня раньше никто не дрался. Разве что Эрик сталкивался с Лешкой, но это все не то. А тут такое…

— Но это он меня ударил! — возмущался Баринов. — Влетел ко мне и набросился с обвинениями. Ругался так, что у меня уши в трубочку сворачивались.

— Дементьев ругался? — еще больше озадачилась я. Может, я попала в какую-то иную реальность или вообще еще сплю?

— Еще как! — восхищенно присвистнул Федька. — Он же у тебя вроде экономист, а матом владеет виртуозно.

— Так, хватит тут дифирамбы Дементьеву петь. — Прервала я поток восхищения Федора. — Что он тебе наговорил?

Меня разобрало жуткое любопытство.

— Маты опустить?

— Естественно. — Состроила оскорбленную невинность. Мол, не желаю ничего такого слышать.

— Ну… — Потянул Баринов. — Если коротко: я мудак, который воспользовался расстроенным состоянием своей сотрудницы и затащил е в постель. А потом, насытившись, подло бросил.

— ЧЕГО-О-О-О? — захлопала глазами я. — Эрик сказал тебе ЭТО?

Я отказывалась верить! Да не мог Дементьев наговорить Баринову такой ерунды! Это было совсем не похоже на Эрика.

— Того. — Веселился Баринов. — По мужскому кодексу чести, никогда нельзя пользоваться тем, что женщина расстроена разрывом с предыдущим возлюбленным. Она не вполне осознает, что хочет. Да и спать с подчиненными — это плохо.

— Какая чушь! — фыркнула я. — Насколько я помню, то ты никуда насильно меня не тащил. Все произошло по обоюдному желанию.

— Это я и озвучил твоему Эрику. — Вставил шеф.

— Он не мой. — Возразила я, и сердце предательски заныло, не соглашаясь с моими словами. — И что дальше?

— А он мне зарядил кулаком в глаз. — Вздохнул Баринов.

— Да-а-а-а, — у меня не нашлось, что сказать в данную минуту. Это какие-то странные мужские разговоры, которые я не хотела или не желала понимать.

— Ревнивый он у тебя. — С уважением добавил Баринов.

— Да не у меня! — огрызнулась я. — Мы расстались.

Федор снял очки и оглядел меня:

— А он об этом знает?

— Естественно! — оскорбилась я. — И вообще, он подлец.

— О, как! — Баринов задумчиво рассматривал меня. — Что он натворил?

Мне захотелось поделиться с кем-нибудь тем, что у меня скопилось в душе. В другое время я бы отправилась к Юле, мы бы вместе перемыли косточки Дементьеву, поругали бы его от души, поплакали, выпили бы вина и стали жить дальше. Но Морозова с недавних пор не хочет меня знать, а у меня достаточно гордости, чтобы не навязываться.

Федор помог мне снять куртку — и убрал ее вместе с сумкой в шкаф. Налил чая.

— Жалуйся.

Ну, меня и прорвало. Захлебываясь слезами и эмоциями я поведала Федору обо всем, что случилось в последнее время в моей жизни.

Надо отдать должное Федору — слушал он меня внимательно и сумел таки понять главное из моего сумбурного рассказа. Когда я замолчала, Баринов подтолкнул мне тарелку с печеньем.

— Подведем итог, Кирюш. Твой сосед и Баронет — один и тот же человек. Так?

— Ага. — Кивнула я, с аппетитом поедая крекер. Обычный крекер, на который прежде бы не обратила внимания. Что это со мной? И когда это так кардинально успели поменяться мои вкусы?

— Тебя обидело, что он не признался сразу? — Баринов ухватил самую суть.

— Да. Понимаешь, Федь, ведь мне и Баронет понравился. Умный, местами ироничный собеседник. Да и Эрик меня притягивал к себе. Я еще грешным делом как-то подумала: вот бы объединить их!

— И чем ты недовольна, Кир? Твое желание сбылось. — Недоумевал Баринов.

Я всплеснула руками. Мужчина, что с него взять?

— Федя, да как ты не можешь понять! — кипятилась я. — Да, я догадалась, что Дементьеву жена нужна ради Богданы, но если бы он мне сразу об этом сказал и не делал вид, что ему нужна я ради меня самой же…. Все было бы гораздо проще.

Баринов схватился за голову.

— О, Господи! Эта женская логика меня когда-нибудь прикончит. Кира, скажи мне, дорогая, а с чего ты решила, что ты сама ему не нужна?

— С того! — во мне вновь поднялась обида на Дементьева. — Видел бы ты, с кем он ходил на свидания…. — Вздохнула тяжело.

— Комплексы проснулись? — понимающе кивнул шеф. — Шестая часть марлезонского балета.

А я вдруг разревелась: ну, почему никто всерьез не принимает мои слова? Почему не понимают, что я чувствую себя жуткой уродиной на фоне тех женщин? А ведь Эрику они нравились! Стройные, красивые, ухоженные… Знающие себе цену. И я…. Несчастная и нескладная толстушка, работающая в ресторане кондитером. Какую конкуренцию я могу им составить? И я понимаю, что Эрик мог иметь любую из них, но пришлось остановить свой выбор на мне… Из-за дочери.

Федор тяжело вздохнул и встал из-за стола. Подойдя, Баринов обнял меня одной рукой и протянул платок.

— Давай, успокаивайся, Кира. Я обещал, что не стану поднимать эту тему в наших разговорах, но ты сама напросилась.

— Ты о чем? — с испугом глянула на серьезное лицо шефа.

— Слушай меня внимательно, дважды повторять я не буду. — Сжав зубы, говорил Баринов.

И я притихла, решив не рисковать.

— Ты мне всегда нравилась. Не только как друг, как женщина. И это было в первую очередь. Сначала я отметил твою привлекательность, женственность и сексуальность, которой ты почему-то стыдилась. Но тогда я был женатым человеком, а верность не пустой звук для меня. И я решил, что буду с тобой дружить, ты оказалась потрясающе интересной, могла и выслушать, и посмеяться вместе со мной, а твоя поддержка…. Не раз спасала меня. Думаю, я даже был влюблен в тебя. — Федор замолчал.

А я испуганно зажала рот рукой. Баринов был влюблен в меня? Господи, что это такое происходит? Я точно сплю, такого просто не может быть! Мы же с ним дружили, потом какое-то время дружили организмами…. Но это все, что нас связывало, разве нет?

— А потом все изменилось, — продолжил свою речь Баринов. — Мы оба оказались свободными. И никто и ничто не помешало нам какое-то время наслаждаться друг другом. И вспомни, дорогая моя, кто первым испугался этих отношений и все прекратил?

— Я. — Вынужденно призналась я. Слова Федора выстроили у меня в голове целостную картинку, в которую до сих пор не верилось. Федор всегда меня хотел. Я ему больше чем нравилась!

— И заметь, что я возражал против нашего расставания. — Продолжил говорить Баринов. — Мне хотелось серьезных отношений с тобой, Кира.

От неожиданности я чуть не свалилась со стула.

— ЧТО?

— Что слышала. — Слегка улыбнулся Баринов. — Почему ты так к себе относишься? Ты умная, красивая, интересная женщина. Ты притягиваешь к себе мужчин, разве это не убеждает тебя в собственной привлекательности?

— Но другие женщины…. — Начала лепетать я.

— А зачем ты смотришь на других? — искренне удивился Федор. — Думаешь, ты одна такая закомплексованная?

— Одна. — Кивнула с серьезным видом, так как была уверена в этом.

Федор громко засмеялся:

— Ага, как же! Да у твоей сестры комплексов побольше твоих!

— У Вики? — не поверила я. Вот это лишний раз подтверждает, что мужчины и женщины разные. Федор совсем не знал мою сестру. Она считала себя совершенством.

— Да. Ты ведь не думала, почему она так себя ведет? — дождавшись моего кивка, Баринов продолжил. — Она всю жизнь росла в твоей тени. Папа тебя обожал, другие люди — начиная от сверстников, заканчивая взрослыми — тянулись к тебе. И тебе для этого не нужно было прикладывать никаких усилий. Даже неважно было — красиво ты одета или нет. А Вика кроме своей внешности ничего не могла предложить. А красота спорная вещь — она сначала притягивает внимание, но если за ней скрывается пустота — человек устает от нее. А ты всегда светишься изнутри. Улыбнешься — и тебе в ответ улыбаются люди. Помимо своей внешности, которая, уверяю тебя очень привлекательная, — ты интересна своим богатым внутренним миром. И мне странно, что ты до сих пор не видишь этого. — Федор пожал плечами. — Вика из трусов готова выпрыгнуть, чтобы стать такой как ты. Поэтому и вешалась на твоих мужчин, но желаемого результата не получала. Она не ты.

Я вздохнула.

— Ты совсем меня запутал. — Пожаловалась я. — Никогда о таком не думала.

— Оно и видно. — Проворчал Баринов. — Хватит уже принижать себя. Ты бесценна, Кира. В тебе столько индивидуальности, искренности. Думаешь, почему Эрик так себя повел? У тебя сразу маячки стоят: не влезай — убьет! Вот мужик и решил сначала узнать тебя получше. Нехорошо поступил, что не признался сразу? Да, но разве у него был выбор?

Я немного подумала и согласилась со словами Федора. Я бы все равно искала подвох в словах и действиях Эрика. А значит это со мной что-то не так. И Федор прав, нужно решать эту проблему.

Допивая остывший чай, я невольно поморщилась. Вкус у напитка был отвратительным.

— Твой чай прокис. — Выдала я.

Федор с удивлением глянул на меня и потянулся к своей кружке. Сделал глоток.

— Чай свежий, что ты наговариваешь? — обиделся Федор, будто это он сам собирал чайные листья на плантации, а потом сушил их. — Это у тебя что-то со вкусом.

— Возможно. — Не стала спорить, мне и правда было нехорошо. — Ладно, я пойду. В понедельник уже приду на работу.

— Хорошо. — Федор составил кружки на поднос и отнес их на подоконник.

— От Юльки ничего? — рискнула спросить Баринова.

— Молчит. — Грустно ответил шеф, не поворачиваясь ко мне.

Отхлопать бы Морозову по мягкому месту ремнем, чтобы мозги на место встали! Ведь любит Баринова, но встала в позу и строит из себя гордую и обиженную.

Поднявшись резко со стула, я почувствовала, как горячая волна пробежала по моему телу. Схватившись за голову, я даже не успела позвать на помощь — сразу же рухнула на пол.

Очнулась я на диванчике Федора. Баринов суетился надо мной, изрядно побледневший. «Перепугался, бедняга», — улыбнулась про себя.

— Что это сейчас было? — слабым голосом спросила я.

Баринов перестал обмахивать меня влажным полотенцем и сел рядом.

— Это ты мне объясни, Кира. Ты больна? — подозрительно разглядывал меня шеф.

— Вроде нет. — Я потрогала голову, нащупав шишку. Поморщилась от неприятной боли. — Я никогда раньше не падала в обморок.

Баринов прятал глаза и вообще практически заламывал руки. Виноватый Федор то еще зрелище.

— Я не успел тебя поймать. Прости.

И лицо такое несчастное.

— Да ладно тебе, — поспешила успокоить его, чтобы зря не терзался, — ничего страшного.

— «Скорая помощь» уже в пути.

— Зачем? — испугалась я. Вообще-то я не любила обращаться к врачам, пойдешь к ним с каким-нибудь пустяком, а тебе найдут кучу еще каких-нибудь болячек. Оно мне надо?

— Не спорь. — Федор обтер мое лицо влажным полотенцем. — Хочу удостовериться, что ты в порядке и последствий после падения нет.

— Ты как курица-наседка. — Выразила недовольство.

Вот правда, Федька много суетится и зачем, спрашивается? Я здорова, как лошадь. Нет, сравнение с лошадью мне не слишком нравится. Хоть это и грациозное животное, но я-то человек. Короче, здорова я и точка!

Минут через пять приехала бригада «Скорой помощи» и как я не отказывалась, Федор запихал меня в их машину. Тиран!

— Меня Дементьев убьет, если с тобой что-нибудь случится. — Бурчал он, уворачиваясь от моих кулаков.

И когда это они успели подружиться? До того, как Эрик подбил шефу глаз или уже после этого?

Пришлось ехать в больницу, фельдшер выявил у меня повышенное давление, помимо легкого сотрясения. Откуда он его вообще взял???

Сдав кучу анализов и обойдя разных специалистов, мне наконец-то поставили диагноз. Точнее, несколько.

— Нервное истощение.

Смеялась долго, до истощения мне далеко. Хотя сбросить пять килограммов за это время — это было мощно.

— Повышенное давление.

На фоне истощения и переживаний. А то я без них не знаю, что реветь целыми днями никому на пользу не пойдет.

А вот третий диагноз поверг меня в шок.

— Беременность. Восемь недель.

Приехали, конечная станция, можете выходить. Я уже и не чаяла, что со мной это когда-нибудь случится. Разве может женщина моего возраста ни разу не забеременеть? Однако у меня никогда раньше не было беременностей.

А тут… Я беременная от Эрика.

Боже, и что мне делать? Говорить ему об этом или не стоит? Если скажу, вдруг он подумает, что я смирилась с его обманом и теперь со мной всегда так можно будет обращаться? Или не говорить? Ребенок будет только моим, нет у него отца и все. Правда, скрыть беременность не получится — мы живем по соседству. Разве что, можно переехать в другой район. Хотя, зачем? Я обожаю свою квартиру. Но жить рядом и молчать, когда у тебя с каждым днем растет живот… Тоже не слишком хорошая идея. Но менять жилплощадь я не стану! Если только не… Переехать к соседу, его квартира нравится мне гораздо больше. Так как мне лучше поступить?

От этих мыслей у меня разболелась голова, и я присела в коридоре. Нужно просто добраться до дома, а думать я буду позже — время у меня еще есть.

Закрыв глаза, я представила себя с ребенком на руках. Мальчик с двумя очаровательными ямочками на щечках и любознательным серо-голубым взглядом. Рядом довольный Эрик и Богдана….

Черт, эта картина заставила меня вновь плакать. Как бы мне хотелось, чтобы между нами не было никаких обид, чтобы мы с Эриком поженились и растили наших детей. Богдану я давно считала своей. Ну, почему все так сложно?

Пока я сидела в коридоре, ко мне подошла врач и вручила мне множество рекомендаций и буклетов.

— Вы должны беречь себя, хорошо питаться. Если хотите сохранить беременность, прислушайтесь к моим словам.

Доктор ушла, а я осталась сидеть, перебирая справки и буклеты магазинов: «Я мама», «9 месяцев», «Наш малыш». А меня просто завораживали вещи, представленные в них. Такие маленькие распашонки, ползунки и чепчики. Неужели скоро я стану постоянной покупательницей этих магазинов?

У меня от радости задрожали руки, а глаза заполнились слезами. Теперь-то понятно, почему я так много плачу в последнее время. И как бы ни сложились наши отношения с Эриком в дальнейшем — он уже сделал мне два замечательных подарка. Богдана и наш малыш. От девочки я ни за что не откажусь!

С этой мыслью я вышла из больницы.

Домой я вернулась в ином настроении. Нет, мне не стало легче из-за того, что происходило в моей жизни в последнее время. Но у меня появился стимул жить дальше. Ребенок. Я так долго этого хотела и так много об этом мечтала! И вот, наконец, Вселенная исполнила мое желание. У меня столько дел впереди!

Сделать ремонт в комнате — вместо гостиной там будет детская. Потом встать на учет в женскую консультацию. А в перерыве между этими хлопотами мне нужно водить Богдану в кино, театр и цирк. В общем, проводить с ней как можно больше времени, чтобы девочка не чувствовала себя обделенной моим вниманием.

Ох, сколько же всего мне нужно сделать!

Этим же вечером ко мне пришла Богдана. Мы с ней решили испечь пряники. Как хорошо, что тошнота у меня бывает только в первой половине дня.

— Кира, а папа снова уезжает в командировку. — Грустила Богдана. — С кем я останусь?

Шутливо нахмурив брови, я спросила:

— Как это с кем? А я? Ты что, забыла, как весело мы проводили время вдвоем?

— Но ты же теперь не с папой. — Вздохнула девочка.

— Это ничего не меняет! — быстро ответила я.

После моих слов ребенок значительно повеселел.

— Сходим с тобой в кино? — хитро прищурилась Богдана.

— Конечно. А потом в кафе. — Подхватила я заговорщицкий тон малышки.

— Кира, я так тебя люблю! — обняла меня девочка.

— И я тебя люблю, солнышко. — Чмокнула ее в макушку и передала чашку с глазурью. — Смазывай пряники.

Богдана с усердием выполнила поручение и села перед духовкой, наблюдать за процессом выпечки.

Я же решила сходить к соседу. Раз он едет в командировку, то я могу забрать Богдану к себе на это время. В его квартире я не останусь ни за что! Слишком много там воспоминаний.

Крикнув отцу и его жене, чтобы они присматривали за Богданой и выпечкой, я позвонила в соседскую квартиру.

— Кира? — на пороге появился сильно взъерошенный Эрик.

Может, я пришла не вовремя? Вид у него был, мягко говоря, помятый.

— Привет, я не помешала? — кашлянула я, показывая всем видом, что если я не ко двору пришлась — могу и уйти.

— Проходи, конечно. — Засуетился Дементьев, приглашая меня в квартиру.

Дальше прихожей я не пошла, поскольку увидела женскую одежду и обувь. Эрик был не один. С женщиной. Поэтому он и взъерошенный, другая женщина зарывалась руками в его волосы. Как я когда-то… Сглотнув ком, преимущественно состоявший из обиды на Эрика, я начала свою речь.

— Богдана сказала, что ты едешь в командировку.

— Да, завтра. — Коротко ответил Дементьев. — Всего на несколько дней, может, чуть дольше.

— Я могу забрать ее к себе. — Подняв глаза на Эрика и не сумев расшифровать его выражение лица, добавила. — Если ты не нашел кого-то другого для этого.

Не удержалась. Хотелось мысленно отвесить себе подзатыльник и пинок под пятую точку. Ну, дура же, дура и все тут!

— Нет у меня никого другого, кроме тебя. — Устало ответил Эрик, и в его глазах была признательность. — Спасибо, что не бросаешь Богдану.

Я вскинула брови:

— Я люблю твою дочь. И какими бы не были наши с тобой отношения — Богдана не должна страдать от этого.

Эрик позволил себе улыбнуться.

— Я знал, что ты так ответишь.

— Конечно, я же такая предсказуемая! — черт, вот кто меня за язык тянет? Промолчала бы, за умную сошла. Так нет, надо ответить, укусить или огрызнуться. Тьфу.

— Кирюш, — выдохнул Дементьев, но не успел ничего сказать, так как из гостиной послышался женский голос.

— Ну и где ты застрял, Дементьев? Думаешь, мне удобно в таком виде здесь сидеть?

Эрик резко дергается.

— Я буду через минуту, Лина.

О, еще одна из партии редких и эксклюзивных. Лина. Альбина, Регина Кристина…. Это мы уже проходили. Любит Дементьев окончание «ина». Что же, надо оставить его наедине с этой леди.

— Тебя ждут. — Смогла улыбнуться открыто и почти легко. И Эрик ни за что не догадается, как мне больно. Прошло всего ничего, а у него в квартире уже новая дама. Лихо он! Ну а чего такого, претворяться больше не нужно — Кира от Богданы не отказалась, а значит, личная жизнь Дементьева не пострадает.

— Кира, ты все не так поняла. — Эрик устало ерошит волосы, в глазах его тоска.

Прервала его резко, не оставляя шанса для оправданий.

— Это меня не касается. Занеси мне потом вещи Богданы.

Развернулась к двери, но Дементьев схватил меня и прижал к своей груди.

— Перестань от меня убегать! Меня в комнате ждет парикмахер. Лина моя одноклассница, мы знаем друг друга больше тридцати лет. И она всегда меня стрижет.

— Замолчи! — вот зачем он мне это все объясняет?

От аромата парфюма Эрика, его дыхания, крепости объятий кружится голова. Боже, как же я по нему скучаю! Как люблю и хочу!

— Кира, поговори со мной, пожалуйста! — умолял меня Эрик.

— Я не готова сейчас к разговору! — паника в моем голосе усиливается.

В голове билась лишь одна мысль: бежать отсюда как можно скорей!

Дементьев прижался губами к моей шее.

— Хорошо, как будешь готова — только скажи. Я за этой стенкой и жду тебя. — Хрипло говорил он, а мое сердце рвалось к нему навстречу, а в горле бился пульс, и мне хотелось как можно крепче обнять его и никогда не отпускать.

Но мне нельзя сейчас поддаваться чувствам, пока я не приведу в порядок свои мысли — никакого разговора у нас не получится.

— Отпусти меня. — Попросила его шепотом, горло перехватило.

— Иди. — Эрик нехотя разжал руки. — И помни, я люблю тебя.

О, Боже! Зачем он так сказал?

Я выскочила из квартиры Дементьева как ошпаренная, а потом несколько минут успокаивалась в коридоре, прежде чем войти к себе. Спокойной и улыбчивой.

— И как тут наши пряники? — наигранно бодро спросила я.

— Подрумянились. — Богдана потирала ладошки. — А ты где была?

Похоже, девочка так увлеклась процессом изготовления пряников, что даже не слышала, куда я ходила.

— У твоего отца.

— Вы помирились? — и столько надежды было на детском личике.

Черт, ради Богданы придется наступить на горло собственной гордости и попытаться наладить дружеские отношения с Дементьевым. Хотя, какая к черту может быть дружба с Эриком, если я его люблю?

— Ты видела тетю Лину? — поинтересовалась Богдана.

— Нет.

— Она смешная. — Богдана расставляла на столе чашки и тарелки.

— Что в ней такого смешного? — я буквально силой заставляла себя говорить об этой женщине.

— У нее синие волосы, представляешь? — улыбалась девочка. — Она одевается ярко и живет с тетей Ритой.

Упс, откуда ребенок знает такие подробности?

— Снимают вместе квартиру? — я наклонилась к духовке, пряники совсем зарумянились — можно и вынимать.

— Нет же! — нетерпеливо топнула ногой девочка. — Они с тетей Ритой живут как дядя с тетей.

О, Боги! КТО посвятил ребенка во все ЭТО? Прибила бы, честное слово.

— Богдана, откуда ты все это взяла? — строго спросила ребенка.

Девочка надула губы:

— Мне рассказал Сережа, он сын тети Лиины. Сережа видел, как мама с тетей Ритой целуются и спят в одной комнате.

Богдана единственный ребенок, который выбивает почву из-под моих ног.

— Солнышко, видишь ли, любовь бывает разная. — Пространно начала я, но на самом деле боялась этого разговора до ужаса. — Семьи состоят не только из мамы и папы. Вот смотри, тебя воспитывает один папа. А кого-то одна мама. А вот тетя Лина воспитывает своего сына с подругой. — Подруга очень хорошее слово, для ребенка более понятное, чем разъяснять, что в нашем мире существуют геи и лесбиянки. И вообще, почему отец не рассказал все это своему ребенку? Вряд ли он ничего не знает о личной жизни своего парикмахера.

Хотя, мужчины вообще толстокожи и он мог наоборот только запутать ребенка, а я как раз смогу объяснить все тонкости любви. Надеюсь, что смогу.

— Я поняла тебя. — Улыбнулась Богдана и на мое счастье не стала больше ничего спрашивать.

Мы позвали к столу моего отца и Ольгу Максимовну, а потом вместе пили чай с пряниками.

Вечером, когда Богдана уже заснула, оставшись у меня, пришел Эрик. Он был подстрижен, значит, не обманывал. Передал вещи Богданы и оставил ключи от своей квартиры.

— Если что, перебирайтесь к нам.

— Посмотрим.

Я проводила Эрика, игнорируя жалобные взгляды Дементьева. Не готова я ни к каким разговорам. Как только созрею, пойду к Эрику.

А сейчас мне надо привыкнуть ко всем новостям. И подумать, что делать дальше.