Дни пролетали, а я так и не нашла себе спутника для свадьбы сестры и бывшего жениха. Все это время я не сидела сложа руки, в моей жизни произошло много разных событий.
Во-первых, я трижды еще встречалась с Игорем. Давала шанс и себе и ему. Он был хорошим человеком, но очень и очень скучным. И я просто уверена, что менее активной девушке он подойдет идеально. Но мы с ним не уживемся. Нам просто не о чем говорить, нет общих интересов. Как можно жить при таком несовпадении? А я в нем даже мужчину не вижу… Совсем печальная картина, да?
После встреч с Игорем я испытывала интеллектуальное голодание и с головой погружалась в виртуальный мир, где меня ежедневно поджидал Баронет. Вот он как никто давал пищу для моего ума. Каким же интересным собеседником он оказался! Я даже днем скучала в ожидании вечерней обязательной встречи онлайн. Жаль, что он так и не рискнул показать мне свой облик. Написал, что стесняется, что выглядит обычным, среднестатистическим мужчиной около сорока лет. Вот не пойму, он кокетничает, что ли? Разжигает во мне интерес к своей персоне. Мы девочки, очень любопытны.
Помимо переписки с Баронетом, практически каждый вечер я сталкивалась с Дементьевым. Доброжелательность соседа меня больше не смущала, но его непростой характер чаще всего заставлял меня терзаться множеством вопросов. Чего вообще хочет Эрик? Я не могу понять мотивы его поступков. То он сидит с нами на кухне, пока мы с Богданой бьемся над тем, чтобы пряничный домик выглядел на должном уровне и смеется вместе с нами, когда и мы и кухня оказываемся в муке. А то застынет, погрузившись в свои мысли. В такие моменты мне становится не по себе, даже боюсь чем-то потревожить человека. А вдруг он там решает какие-то важные задачи?
А в прошлый выходной мы вместе ходили в детский развлекательный центр. Богдана перепробовала множество аттракционов. Даже мы с Эриком погоняли на машинках. Весь день я находилась в приподнятом настроении, а вернувшись домой и, переписываясь с Баронетом, я поймала себя на мысли, что сегодня по-настоящему поняла, что значит настоящая семья. Муж, ребенок… И я этого очень-очень хочу! Вселенная, пожалуйста, помоги моей мечте осуществиться!
А Баронет как будто прочитал мои мысли, затронул важную тему.
— Кира, а как бы ты отнеслась к детям своего избранника?
Мы уже давно перешли с ним на «ты» и могли без страха касаться самых сложных тем. Потому я и не удивилась вопросу, наоборот порадовалась, что он пересекается с моими мыслями.
— Непростой вопрос. Но давай расширим границы. Дети живут с отцом постоянно или лишь приезжают в гости? Просто от этого будет зависеть мой ответ.
Нужно же рассмотреть разные варианты.
— А давай ты дашь ответ по обоим вариантам.
И смайлик подмигивающий.
— Хитрец. Жди, сейчас оформлю свои мысли.
Я на секунду задумалась над ответом, а потом пальцы быстро забегали по клавиатуре.
— Если мужчина один воспитывает ребенка, то тут не может быть других вариантов — он и так постоянно живет с ним. Нужно искать общий язык с ребенком. Не покупать его любовь и внимание, не показывать себя хорошей, чтобы завоевать доверие, а просто любить их. И ребенка, которому не хватает матери. И мужчину. Потому что они не разделимы. А если ты не готова быть рядом с ними, лучше просто уйти. Нельзя вбивать клин между отцом и ребенком. Я видела примеры, как женщина пыталась перетянуть одеяло на себя, и зачастую ребенок оставался в проигрыше. Папа выбирал женщину, ущемляя ребенка. И наоборот, когда дети не давали родителю стать счастливым, в штыки воспринимая любую женщину в жизни отца.
Отправила сообщение, и мысли мои перескочили на соседа с дочерью. Богдана меня сразу очаровала, а вот ее отец… Вызывал у меня странные чувства. Почему-то в его обществе я испытывала всю гамму разных эмоций. Было здесь и волнение, когда наши взгляды пересекались. И какая-то неловкость, стоило нашим рукам столкнуться или просто засмеяться и тут же поймать себя на том, что ты смотришь в глаза собеседника. Не оставлял меня равнодушной Эрик Дементьев. Но я все симпатии запихивала подальше, а на смену им приходили мои комплексы. У Эрика была такая красивая жена, что на меня такую простушку он и не посмотрит. Общаемся мы только из-за того, что Богдане нравлюсь я. А любящий отец не может отказать дочке, вот и мучается в моем обществе. Иначе с чего он так пристально следит за мной? Боится, что я сделаю плохо его дочери?
— А ты готова принять чужого ребенка?
Интересно, а с чего вдруг такие вопросы?
— Думаю, готова. У меня по соседству живет такая прелестная девчушка. Ее воспитывает один отец, мать девочки погибла. Так вот, Богдану я просто обожаю!
— А ее отца?
И снова подмигивающий смайл.
— А с чего такое любопытство?
Не удержалась и отправила такой же смайл и ему. Ох, не к добру мы сегодня оба дурачимся. Как дети малые, ей-богу.
— Мне просто интересно.
— Да ну? А я думала, ты пишешь какую-то работу и изучаешь отношение женщин к одиноким отцам.
— Как ты могла так обо мне подумать?
И смайл в очках. Какой деловой, а? Заигрывает со мной, а фотографии свою так и не показал Может, на фотографии чудовище какое-нибудь. Хотя, если вспомнить старые сказки, то у чудовища была красивая душа… Вот душа и должна быть прекрасной, а внешность не имеет значения, ведь так? Ладно, хватит мечтать! Это очень вредно, особенно мне.
— Ладно, не наезжай на меня. Я плохо о тебе не думала. Отец ребенка слишком сложная натура для меня.
Баронет ненадолго замолчал, а я занялась педикюром. Пора привести себя в порядок, а то лето в самом зените, а я хожу в закрытой обуви, так как мне лень накрасить ногти. Позорище! Это я себя так мотивирую шевелиться и ухаживать за своей внешностью. Попинаю себя чуток и начинаю действовать.
Когда я уже заканчивала, ноутбук пиликнул. Баронет вернулся.
— Ты любишь простых мужчин?
Ага, все-таки его зацепили слова про сложную натуру. Я так и знала! Меня это даже повеселило.
— Не совсем. Но я выбираю мужчин по себе. Мы и внешне и внутренне должны совпадать. А если мужчина слишком красив, непонятен и недоступен, что с ним прикажешь делать обычной женщине? Она не сможет ему соответствовать, а, следовательно, в их паре возникнут проблемы. Рано или поздно.
Посомневавшись немного: отправлять сообщение или нет, не слишком ли я разоткровенничалась с ним, все-таки нажала кнопку. Все равно мы с ним не увидимся, раз он так тщательно шифруется. А значит, можно и не скрывать свои мысли.
— Заинтриговала. А что не так с тем мужчиной?
Вот ведь любопытный какой! Весь в меня. Мы бы с ним идеально совпали в этом.
— Да все с ним в порядке. Просто во все времена существует несоответствие. Ты никогда разве не встречал, что идет пара: красивый мужчина, а женщина рядом с ним выглядит, мягко говоря, не очень. И наоборот. Ладно, чтобы было понятно, объясню иначе. Это как раньше было дикостью составлять пару из аристократа, такого утонченного и с хорошими манерами и простолюдинки, которая о манерах никогда и не слышала. Представил картину? Вот, почти тоже самое и с моим соседом. Он будто родился в прошлом веке.
Отправила сообщение и убрала лаки на трюмо. А то разобью ненароком что-нибудь, это я умею. Зазвонивший телефон отвлек меня ненадолго от Баронета.
— ОН МЕНЯ БЕСИТ!!! — проорала трубка голосом Морозовой.
Так, ясно, эти голубки в очередной раз поцапались. Каждый день у них что-то происходит.
— И чем тебе на этот раз не угодил Федька?
— ВСЕМ!
— Юль, успокойся. — Спокойно говорила я. — Ты что-то нашла в документах?
— Да! — подруга продолжала злиться. — Эта курица общипанная перевела деньги на свой счет. И немалую сумму.
— Ого! — я знала, что Климова сволочь, но что она еще окажется и воровкой? Это стало неожиданностью для всех.
— Да. Я говорю, что надо писать заявление на нее, а этот… — Юлька, видимо, тщательно подбирала эпитет, характеризующий Баринова, но так и не найдя подходящий, продолжила, — не хочет. Тоже мне джентльмен нашелся.
— Согласна, дурак. — Я не одобряла действий шефа в таком деле. Кому он делает хуже? Раз простить Климовой воровство, потом еще кто-нибудь пострадает от ее действий.
— Да хуже. Он идиот. — Юлька уже говорила спокойным голосом, я не зря выступила в роли громоотвода. — Остальное я разгребаю потихоньку.
— Много там еще работы?
— Хватает. Баринов бы еще не бесил меня — вообще было бы идеально.
— Так не бывает. — Решила поддразнить подружку. — Чем он тебя так раздражает?
— Фактом своего существования. — Отрезала Морозова.
Я так и знала, что он ее сильно зацепил!! А-а-а-а, я гений!
— Ладно тебе. — Миролюбиво заговорила я. — Федор хороший человек. В вопросах женского пола ведет себя не слишком хорошо, но это его дела. Он никому не обещает жениться, а потом кидает девушек. Сам разберется, как ему быть. Кстати, Юль, пока он — был женат, налево, даже не глядел. Всегда и везде появлялся с женой и с работы спешил домой.
Юлька насторожилась:
— Ты зачем мне это все рассказываешь?
— Да просто так. — Того и гляди, Морозова скоро догадается, что я хочу свести их вместе. А этого мне не нужно. — Просто у тебя Баринов раскрашен черной краской, а я тебе разбавляю палитру. Там много прекрасных оттенков.
— Ба, Романова, — иронично потянула подруга, — да ты мать, художник! Непризнанный гений!
— Очень приятно познакомиться, гений. — Дурачилась я. — Вот язва ты, Юленька. — Постарайся укротить свой язык, успокоиться и посмотреть на Федора беспристрастно. Сама увидишь, что ошибалась.
— Не думаю. — Проворчала Юля. — Мое мнение ничто не может изменить.
Ну-ну, это Баринов еще не включил свое знаменитое обаяние. Против него Морозова точно не устоит. Я вон с трудом себя контролировала, когда Федька смотрел на меня своими шоколадными глазами, а губы его были красиво изогнуты в полуулыбке. Юльке только предстоит узнать это на себе. И если она думает, что сможет остаться безучастной — это огромное заблуждение, с которым ей придется вскоре расстаться.
— Ладно, сменим тему. — Юлька говорила спокойно. Окончательно успокоилась. — Нашла кавалера?
— Нет еще.
Морозова тяжело вздохнула:
— Попроси своего соседа сопроводить тебя на это мероприятие.
— Ты в своем уме???
— Вообще-то да! — с нажимом на первое слово ответила Морозова. — Он красивый мужик. Вика от зависти удавится на фате.
— Юль, я иду на свадьбу, если ты забыла. — Я закатила глаза. Морозова в своем репертуаре. Юля несколько раз видела Эрика и была под впечатлением от его внешности и манер.
— Я ничего не забыла, на память не жалуюсь. — Язвила подруга. — Платье тебе мы выбрали шикарное, насчет прически и макияжа я тоже договорилась. Осталось найти подходящего спутника для вечера. Для завершения образа.
— Ага, как какой-то аксессуар. — Хмыкнула я. Наши планы с Юлькой стали походить на маниакальные. Или это мы сами превратились в маньячек? В желании утереть нос сестре, я кажется, переигрываю. Или еще нет?
— Романова, — напомнила о себе Юля, — у тебя осталось не так много времени. Ищи!
— Слушаю и повинуюсь, мэм. — не удержалась от ехидства я.
Вскоре мы попрощались, и я вернулась к ноутбуку. Там меня ожидало несколько сообщений от Баронета.
— Даже не знал, что у тебя такие комплексы. Почему ты считаешь себя хуже других? Разве ты не достойна счастья? Сама по себе.
Через несколько минут пришло следующее сообщение, а следом еще одно.
— Кирочка, я не хотел тебя обидеть. Пожалуйста, ответь мне.
— Прости меня.
Бедный, чего он там себе придумал? Переживает.
— Я и не думала обижаться. Подруга звонила, пришлось отвлечься.
Не удержалась от смеющегося смайла.
Сообщение пиликнуло:
— Слава Богу! Я не хотел бы тебя потерять.
Как звучит, а? Мне понравилось. И пусть это переписка в Интернете, всегда приятно знать, что твоим обществом дорожат.
— Давай я отвечу на твои вопросы. Мне скрывать нечего. Считаю ли я себя достойной счастья? Несомненно. Счастья заслуживает любой человек на земле. Почему у меня так много комплексов? Вопрос сложный. Но я не слепая, вижу, какими взглядами провожают мужчины стройных красавиц. После этого не стоит обольщаться на свой счет, а у меня давно нет никаких иллюзий. Я обычная, а, следовательно, мечтать о несбыточном — только время терять.
Баронет молчал недолго.
— Кира, что ты пишешь?! Ты себя вообще читала? Кто вбил тебе в голову такие мысли? Ты обычная? Чушь несусветная. Ты очень красивая, я, конечно, сужу только по фотографиям, но уверен, что в жизни ты только лучше. А помимо приятных внешних качеств, у тебя присутствуешь душевность. И твоя душевная красота не уступает внешней.
Я прочитала сообщение несколько раз и поймала себя на мысли, что сижу и улыбаюсь как идиотка какая-то. Но, черт возьми, как же это приятно, когда замечают не только твою душу. А то всю жизнь только и слышу, какая у меня душевная красота, приятный характер и ум. А внешность? Внешность, где потеряли в этом списке? Но о ней предпочитали забывать.
— Спасибо тебе.
— Я еще не закончил.
Ого, прислал дразнящий смайл с языком. Осмелел, что ли? Забавно.
— Продолжай, я люблю комплименты. Устроилась удобнее, готова слушать.
Правда, я не всегда адекватно реагирую на комплименты, но ведь ему об этом знать не обязательно, так ведь? Когда мне говорят что-то хорошее, я напрягаюсь: что человеку от меня понадобилась? Глупая, да? Нет чтобы похлопать глазками, мило улыбнуться и поблагодарить. Так нет же, судорожно соображаю, что от меня потребуют.
— А я еще и не начинал их говорить. Кира, учись любить себя. И ценить. Ты такая, какая есть. Другой такой нет, и не будет. Тем и цепляешь. Искренности в наше время не так много.
— Неудачный опыт?
Наверное, он разочаровался в красотках, потому и обратил внимания на меня. Так, что я несу? Вернулась и прочитала сообщение Баронета еще раз! Не поняла? Повтори, пока не запомнишь! Он меня ценит. МЕНЯ! Значит, плевать на комплексы.
— Скажем так, пришлось многое повидать.
Осторожничает, не раскрывается полностью. Но я не стану давить на него. Зачем? Когда будет готов — сам расскажет.
— Когда захочешь обсудить это — пиши. Тема интересная. А сейчас мне пора, обещала соседке принести печенье.
— Сама готовила?
— Конечно, люблю это делать.
— Угостишь меня?
— Обязательно, но в другой раз.
— Хорошего вечера.
— Спасибо. И тебе.
С широкой улыбкой на лице, я отключила ноутбук. Как приятно общаться с Баронетом. Настроение тут же поднимается.
Забрав с кухни пакет с печеньем, которое днем испекла для Богданы, я отправилась к соседям. Надеюсь, Эрик сегодня будет в нормальном настроении. Портить свое из-за него не хочется.
Позвонила, дверь сразу распахнулась, будто меня ожидали. Богдана повисла на мне.
— Ты пришла!
— Я же обещала.
Малышка всегда так эмоционально меня встречает. И каждый раз удивляется, что я держу слово и прихожу к ней. А мне и в голову не пришло обмануть ребенка, который так доверчиво смотрит на меня.
— Добрый вечер.
Тихий голос Эрика заставляет сердце чаще биться. Почему я на него так реагирую? Нет у меня ответа на этот вопрос.
— Здравствуй.
Стою и пялюсь на него. Эрик улыбается и забирает пакет у меня.
— Проходи. Мы тебя ждали.
Мы? Я вроде как к Богдане пришла. Каким боком к дочери примкнул и Эрик?
Улыбаюсь смущенно и занимаю стул. Богдана забирается ко мне на колени.
— Заяц, — делает замечание сосед, — ты уже большая девочка. Кире тяжело.
Богдана меняется в лице и оборачивается ко мне:
— Тебе тяжело?
— Что ты, солнышко. Ты очень легкая.
Богдана улыбается и довольно отвечает отцу:
— Кире не тяжело.
Эрик только вздыхает, но с легкой улыбкой поглядывает на дочь. Богдана рассказывает о своих делах, и вскоре мы всерьез обсуждаем, как бороться с коварной Иркой, желающей единолично владеть Данькой.
Эрик бросил взгляд на меня, но от совета воздержался. А я решила не молчать.
— Богдана, если ты дорога Даньке, он ни за что не станет слушать Иру. А если вдруг перестанет с тобой общаться, значит, он и не стоил того.
— Не стоит чего? — серьезно переспрашивает девочка.
Я как-то забыла, что говорю с ребенком.
— Не стоит борьбы. Ни один мальчик не стоит, чтобы из-за него унижаться.
— А что значит унижаться? — Богдана прислонилась к моему плечу, устроившись на моих руках.
Эрик лишь хмыкнул, следя за тем, как я собираюсь выкручиваться. Я подавила в себе желание показать ему язык, чтобы он не смотрел с насмешкой на меня. Странно будет, если вдруг взрослая тетка покажет язык.
— Ну, вот смотри. — Начала я. — Вы с Ирой сейчас соревнуетесь за внимание Даньки. А он ведь знает тебя, правда?
Богдана кивнула.
— А если сейчас ты станешь ему показывать, что ты лучше Иры — ты унизишь себя. Богдана, ты сама по себе хороша. И если Данька этого не видит, то он дурак. Сама подумай, нужен ли тебе такой мальчик? Что ты должна сделать, чтобы он вновь стал с тобой дружить? На голове пройтись, одаривать его подарками? Нет же, насильно мил никогда не будешь.
Богдана задумалась над моими словами, а я посмотрела на Эрика. Тот поднял вверх два больших пальца. Одобрил, значит.
— Мальчик должен завоевывать девочку, а не наоборот. — Добавила я после недолгой паузы.
— Всегда? — Богдана посмотрела на меня.
— Всегда. — Ответили мы в унисон с Эриком.
Оба улыбнулись такому единению. Но ведь и, правда, испокон веков мужчина завоевывал женщину. А в наш век женщины бьются друг с другом, а мужик стоит в стороне и радуется, готовый пойти с той, которая одержит победу. И неважно, каким способом. А ведь методы борьбы бывают очень грязными. Мир перевернулся, все ценности утратили свою значимость. Грустно, что даже детки подсознательно соревнуются друг с другом. Вся жизнь борьба? А жить-то когда, если ты постоянно на поле брани?
— Спасибо. — Богдана чмокнула меня в щеку и слезла на пол. — Давайте пить чай.
Меня, честно говоря, пугала ее такая серьезность. Не слишком ли рано? Видимо, меня выдал обеспокоенный взгляд и Эрик шепнул.
— Она приняла решение, но пока не готова его озвучить.
Он отец и лучше знает своего ребенка.
Мы пили чай с печеньем.
— Кира, не согласишься составить нам компанию на катке? — спросил Эрик.
Я растерялась.
— Так лето же. Какой может быть каток?
Эрик улыбнулся мне как какому-то несмышленому ребенку.
— Так каток же крытый. Ты что, не знала о таком? — удивился Дементьев моей неосведомленности.
— Нет, не знала. — Да и откуда мне знать? Я и про детский развлекательный центр ничего не слышала раньше, пока мы не сходили в него.
— Ты стоишь на коньках? — поинтересовался Эрик, поедая уже пятую печеньку.
Да-да, я считала количество съеденного. Я для Богданы вообще-то готовила. А он их поедает и жмурится от удовольствия.
— Когда-то стояла. — Не стала уточнять, что было это больше двух десятков лет назад.
— Вот и освежишь навыки.
Как будто я дала свое согласие! Я еще ничего не решила.
Богдана оживилась, к ней вернулось хорошее настроение.
— Кира, там очень классно. Тебе понравится. — Соблазняла меня девочка.
Не уверена, что я останусь довольна.
— Ну ладно, — с опаской ответила, — я согласна.
— УРА! — Богдана вскинула руки вверх и хитро посмотрела на отца. — Я же говорила тебе, что Кира согласится.
— Да, заяц. Ты выиграла.
Эй, они что еще и ставки делают? Я не успела возмутиться, как Богдана отвесила щелбан отцу. Эрик демонстративно охнул и потер пальцами лоб. Нет, все-таки между ними замечательные отношения.
— Какие у вас интересные игры. — Не удержалась я. — А если бы выиграл папа?
— Меня бы повели в кино. — Небрежно ответила малышка.
Ну да, отвесить щелбан отцу и пойти в кино — стоят на одной ступеньке.
Эрик довольно усмехнулся.
— В кино мы можем пойти в любой день, а щелкнуть отца по лбу — получается редко.
— Очень редко. — Подтвердила Богдана.
Я засмеялась, невозможно удержаться. Такие они забавные.
Потом мы еще немного поговорили, и я собралась уходить. Как бы мне здесь не было хорошо, но у меня есть свой дом.
Отец в последние дни где-то пропадал, я слышала обрывки телефонных разговоров с Олей, когда отец жаловался на мать и младшую дочь, совершенно доставших его к тому времени. Когда уже приедет возлюбленная отца и спасет его?
И вот настал день X. Это я его так назвала. Мы собрались идти на каток.
Я решила взять с собой цветную водолазку, не думаю, что в помещении будет тепло, но и наряжаться, как на Северный Полюс я не собиралась. И так-то буду неповоротливой, а нацепив на себя несколько слоев одежды, я и метра не проеду. Главное, не упасть в грязь лицом. Тьфу ты, лицом об лед… Иначе картинка будет малопривлекательная.
Я даже поморщилась, представив, как падаю на катке. Не хочу такого. Буду передвигаться по льду крайне осторожно.
За мной зашли Дементьевы, и мы отправилась в путь. Богдана держала нас обоих за руки, весело болтала и была довольной. Мы с Эриком лениво перебрасывались фразами, как старые, добрые друзья. Мне даже понравилось, как мы со стороны смотримся.
В раздевалке я быстро переоделась и помогла Богдане. А потом мы отправилась в прокат за коньками. По дороге я осматривала Эрика, который надо отметить, выглядел шикарно. Черный свитер под горло, темно-синие джинсы обтягивали его ноги. Красавец, что тут скажешь. Я украдкой бросала на него взгляды и вздыхала, все равно он не для меня. Так хоть полюбуюсь со стороны. Раскатала губы надо бы закатать их обратно.
— Давай, не бойся. — Подбадривал меня Эрик, а я же вцепилась в бортик и не могла заставить себя сделать даже маленький шаг.
— Езжайте, я вас догоню. — Даже сумела улыбнуться. Еще бы перестать бояться и отправиться за Дементьевыми следом.
— Кира, я хочу вместе. — Богдана надула губы.
Она вообще держалась свободно. Похоже, они с отцом здесь бывают довольно часто.
— Ладно, — я рискнула отпустить руку и сделала первый шаг. Маленький такой шажочек.
Ой, мамочки, как же страшно! Только бы не свалиться, повторяла я эту фразу про себя как мантру.
Эрик взял меня за руку, и мы медленно двинулись к центру катка. Богдана вертелась около нас, постоянно требуя внимания.
— Смотри, как я могу! — малышка подпрыгнула на месте. — Повтори.
— Нет уж, я как-нибудь обойдусь без прыжков. — Ворчала я.
Эрик хохотнул, этому все нипочем, ездит себе и улыбается своим мыслям. Или это он надо мной смеется?
— Да не бойся, я же держу тебя. — Негромко сказал Эрик, и я почувствовала его руки на своей талии. Он толкнул меня вперед.
— А-а-а-а! — вырвалось у меня от неожиданности и страха. Жуть какая!
Богдана веселилась, наблюдая, как папа толкает вперед Киру, а та повизгивает от страха. Не спорю, может, со стороны это ужас как смешно, а у меня от напряжения даже пот на висках выступил.
Мы сделали остановку, где я с силой вцепилась в руку Эрика. Даже если будет возражать, не отпущу ни за что!
— Никогда не думала, что кататься на коньках это так жутко.
Дементьев с усмешкой глянул на меня.
— Это дело привычки. Вот будешь с нами чаще ходить, быстро привыкнешь.
Мне очень понравились эти его слова. Он снова приглашает меня сюда? Так мы и так много времени проводим вместе.
Пока я с задумчивым видом рассматривала Эрика, размышляя, о чем это он говорил, рядом с нами раздались голоса.
— Ой, здравствуйте, Эрик Дмитриевич! Не ожидали вас здесь увидеть.
Я повернула голову и увидела двух молоденьких девушек. Брюнетка и блондинка, не отрывая взгляда, смотрели на Дементьева. Вид у них был при этом довольно глупый. Надеюсь, я не произвожу такого впечатления. Это же ужасно!
— Здравствуйте. — Ответил безлико Эрик, не обращаясь по имени ни к одной из девушек. Даже не улыбался.
— А вы здесь отдыхаете? — задали вопрос девушки.
— Нет, работаю. — Весело хмыкнул Эрик и подмигнул мне.
Что это с ним? Девушки осмотрели меня и не найдя, видимо, ничего интересного, вновь перевели обожающий взгляд на мужчину.
— Я здесь с семьей. — Эрик кивнул девушкам и, подхватив меня под руку, поехал дальше.
Я настолько удивилась, что меня причислили к семье Дементьевых, что прокатилась самостоятельно несколько метров.
— Кира, Кира, — кричала Богдана, — ты научилась кататься!
Малышка радовалась больше меня. Я же находилась в каком-то ступоре.
— Молодец. — Похвалил меня Дементьев.
Я решила не заострять на этом внимания и поехала дальше. Юху, у меня получилось! Вскинув руки верх, я покачнулась. Вот об этом я не подумала! Потерять равновесие так просто. Сейчас упаду и разобью себе что-нибудь, или отобью. Второй вариант будет лучше, так как ходить с синим лицом не слишком приятно. Люди будут пугаться.
Но я не успела толком испугаться, Дементьев подхватил меня и не дал упасть. В который раз.
— Спасибо. — Я посмотрела на Эрика, он тепло улыбался мне. — Ты снова меня поймал.
— Вошло в привычку. — Пожал плечами сосед. — Мне это даже нравится. Все время начеку, не расслабишься.
Охохо, что-то не нравятся мне эти изменения с ним. С чего вдруг Эрик стал таким внимательным? Нет, он и раньше не был равнодушным, не давал мне дважды упасть, но вот эти прикосновения… Он же постоянно ко мне прикасается. То проведет по спине, то опустит руку на талию, то крепко сжимает мою ладошку. Это меня только смущает и отвлекает. Для кого он демонстрирует все эти чувства? Но потом я увидела неподалеку от нас двух девушек и в голове у меня щелкнуло.
— Эрик, это твои ученицы?
— Студентки. — Поправил меня сосед. — Они достали меня своим щенячьим обожанием.
— Понимаю. — Кому понравится, если на него будут смотреть с таким восторгом. — Но они ведь не виноваты, что ты вызываешь у них такие чувства.
— Не виноваты. — Согласился со мной Эрик и наклонился ко мне еще ниже. Горячее дыхание опалило мою щеку. — Но разве я могу увлечься ими?
Я повернула голову в сторону студенток, чтобы привести в порядок сердцебиение, а потом уже оглядела их внимательно, отмечая мелкие детали. Только после того, как пульс стал нормальным, я посмотрела на Эрика.
— А почему бы и нет? Они молодые по возрасту, но внешность у них очень даже… Компенсирующая все недостатки. — Хмыкнула я и выгнула бровь, ожидая ответа.
— Не разочаровывай меня, Кира. — Сдвинув шутливо брови, ответил Эрик. — Неужели ты думаешь, что я западаю исключительно на тело? Думаешь, я такой примитивный?
— А чем ты отличаешься от среднестатистического мужчины? — резонный вопрос, не правда ли? А он, кажется, немного обиделся, что я поставила его на одну ступень со всеми остальными мужчинами.
Эрик хоть и надулся, но наслаждался нашей пикировкой.
— А я думал, ты-то уж точно меня знаешь. — Улыбался довольно. Еще бы зажмурился от удовольствия. Котяра. — А ты взяла меня и поставила в один ряд со всеми. Ай-яй-яй, Кира.
— Откуда мне знать тебя? — удивленно посмотрела на него.
— Играешься, да? — хмыкнул сосед и немного отстранился. Вот это правильно, хоть могу нормально дышать. — Мы к этому разговору вернемся позже, когда будешь готова.
Странный разговор. Странный Эрик. Чего он добивается? Я совсем перестала понимать его. Не то, чтобы я раньше его хорошо понимала, но таких вот странностей за ним не замечала.
— Кира, ну чего ты остановилась? — в меня врезалась Богдана и вот тут уже я не удержалась и налетела на Эрика.
Падение было быстрым и не таким болезненным, как я ожидала. Потому что приземлилась я на Эрика. Уже не в первый раз… Он своим телом не дает мне удариться о землю или лед. Боже, Эрик!
Я постаралась подняться как можно быстрее и принялась осматривать мужчину.
— Тебе больно?
— Немного. — Скривился он и потер грудь.
— Прости, я не хотела. — Извинилась я. Наверное, сильно ушибла его своей головой. Расстроившись, что я такая неуклюжая, подала руку Дементьеву, помогая тому подняться.
Богдана обняла нас обоих.
— Я не хотела, чтобы вы упали. — Вот и она расстроилась, хлюпала носом.
Мы утешили девочку, и вскоре она уже заливисто хохотала, позабыв обо всех неприятностях. Взявшись за руки, мы втроем объезжали каток. Пусть медленно, но вместе. Студентки, влюбленные в Дементьева старались привлечь внимание своего обожэ. Но Эрик почему-то совершенно не реагировал на эти знаки, он, казалось, вообще никого не видел кроме меня и дочки.
После катка, уставшие и довольные, мы возвращались домой.
— Зайдем в кафе? — предложил Эрик.
Я не стала отказываться, и мы заняли столик у окна. Эрик заказал нам десерт, себе кофе, мне чай, а дочке сок. Я наслаждалась каждым мгновением, проведенным с Эриком и Богданой. И так хотелось, чтобы это время не заканчивалось как можно дольше. Но я гнала от себя эти мысли… Вспомнив все, что я писала Баронету, я тяжело вздохнула. Не важно, что мне хорошо рядом с Эриком, несмотря на его высокомерие порой. В последнее время, кстати, я его и не замечала. Но все, что я писала ранее — было правдой. Мы внешне совсем друг другу не подходим. Дементьев как раз их тех, кто женится исключительно на красивой и стильной женщине. Вспомнить его Альбину. Утонченная, ему под стать.
Ладно, чего это я вообще о таком думаю. Мне еще никто и ничего не предлагал. И вряд ли предложит. Хватит мечтать уже, живи в реальности, одернула я себя. Так и буду. Все равно я еще в поиске, буду ходить на свидания, там и встречу своего суженного. А семья Дементьевых так и останется для меня соседями.
Оказавшись этим вечером дома, я часто ловила себя на том, что думаю об Эрике. И это меня совсем не радовало. Надо меньше общаться с ним, иначе рискую привязаться серьезно. А это мне точно радости не принесет. С Богданой я так и буду видеться, а вот ее отца придется игнорировать. Если я хочу выйти замуж, родить ребенка — пора бы заняться своей жизнью! Моя реальная жизнь отличается от того, что предоставляет мне воображение. Я все себе придумала. Эрик просто вежлив со мной, он видит, что его дочь ко мне тянется, потому и не может отказаться от нашего общения. Чем Богдана и пользуется. Все, решено — теперь никуда с ним больше не пойду.
К тому же, есть еще Баронет, чьи сообщения меня интригуют, забавляют и не оставляют равнодушной. Двое мужчин запали мне в душу.
Я открыла ноутбук, проверила сообщения. Баронет оставил послание.
— Поймал себя на мысли, что постоянно думаю о тебе.
А я вот о нем вспомнила лишь раз, чтобы избавиться от наваждения. Вот что прикажете отвечать ему? Разве можно поверить, что человек способен так быстро привязаться к виртуальному знакомому? Я вообще не видела Баронета, а вот он мои фотографии рассматривал внимательно. Но по тому комфорту, который всегда присутствует во время нашего общения, я понимаю, что мне с ним интересно. Не скучно, можно поговорить обо всем. Дело за малым — раздобыть его фотографию и перевести наши отношения из виртуала в реал.
Или я слишком тороплю события? Дам время Баронету, если у него есть ко мне интерес — он активизируется. А если нет — буду искать дальше.
Я легла спать. Как обычно мне приснился Эрик. Его теплые взгляды, ямочки на щеках, когда он улыбается. Эти крепкие руки, не дающие мне упасть, прикасающиеся ко мне… Когда же эти сны оставят меня в покое? Я хочу просто выспаться, а не испытывать непонятную тоску с самого утра, осознавая, что это был лишь сон.