Следующие несколько месяцев моей жизни можно озаглавить как бесконечный марафон. Я убегала. Постоянно убегала от бывшего жениха, на которого женитьба повлияла как-то не так. Потому что Дроздов напивался и приходил к ресторану, где постоянно ловил меня, бухался в ноги и рыдал. Господи, я возненавидела плачущих мужчин разом! И я вовсе не из тех, кто считает, что мужчина никогда не должен плакать. Почему бы и нет, если человеку плохо? Но, в конце-то концов, рыдать ежедневно на протяжении двух месяцев это перебор, вам так не кажется?

Все мои спокойные разговоры в самом начале, потом раздражение, крики, а в конце уже подключились и оплеухи, — никак не действовали на Дроздова. В один из дней, доведенная до отчаяния преследованиями бывшего я проснулась и поняла: если Дроздов не оставит меня в покое, я пойду на крайние меры. Я уже вздрагивала от громких и резких звуков, а когда выходила из ресторана, оглядывалась по сторонам, чтобы не столкнуться с Алексеем, но этот подлец всегда появлялся неожиданно! Почему-то алкоголь не мешал ему передвигаться бесшумно!

— Кира, я не могу без тебя! — так ежедневно начинался наш разговор. Дроздов хватал меня за руки, целовал пальцы и пускал слезу.

Чем я тебя прогневала, Господи? — возводила я глаза к небу и безмолвно вопрошала, зная, что ответа я не получу.

— Леша, оставь меня в покое. Иди домой, к жене. — Устало говорила я, мечтая о том, чтобы земля разверзлась, и я провалилась куда-нибудь… К шахтерам, например. Как думаете, понравится ли им такой подарок, или они не слишком обрадуются и отправят меня обратно, немного приплатив за пересылку?

— Почему ты не можешь меня простить? — причитал Дроздов.

Господи, я и правда когда-то любила такого неумного типа? И где были мои мозги? В зимней спячке, наверное.

— Потому что не могу и не хочу. — Исчерпывающий ответ, но Дроздову этого было мало. — У тебя есть жена, Леша. Ты скоро станешь папой. Подумай сам, какой ты пример покажешь своему малышу? — но мои слова разбивались об упрямую и каменную стену, выстроенную Дроздовым.

— Я не люблю Вику. — Упрямо говорил он мне.

— А мне какая разница? — срывалась я. — Любишь ты ее или использовал как сексуальную игрушку, ко мне это имеет какое-то отношение? — если я пробью ему голову, меня посадят или поймут и отпустят? Я всерьез озаботилась этим вопросом.

— Прости меня и прими обратно. — Дроздов вновь целовал мои руки.

— А харя не треснет? — орала я, вырывая руки. Мне были противны прикосновения Дроздова.

— Кирюша, — лепетал Алексей, а я вырывалась и убегала от него.

За это время я привыкла бегать, чего не любила делать раньше. С соседом мы поговорили лишь однажды. И был этот разговор до того нелепым и жалким, что после этого я стала бегать еще и от соседа. Но это уже было, правда?

После свадьбы Эрик выловил меня в коридоре и заставил себя выслушать. Я зашла в квартиру с Эриком, воинственно сложила руки на груди, приготовилась слушать Дементьева.

— Ну? — бравировала я, а у самой коленки ослабели от вида соседа.

Какой же он был красивый! Так хочется прикоснуться к его лицу ладонью, ощутить прохладу его кожи, втянуть в себя аромат его парфюма, смешанный с запахом кожи. Упиваться вкусом его губ… Гладить эти сильные плечи, руки… Перебирать пальцами волосы на затылке… Эх…

— Кира, как долго ты будешь меня избегать? — требовательный голос Эрика ворвался в мои грезы.

— Что за бред? — фальшиво фыркнула я. Даже я поняла, что переигрываю. — Когда это я тебя избегала?

Смотрела на него честными глазами. Разве я могу врать? Да никогда! Честней меня нет никого!

— Кира, Кира, — осуждающе покачал головой Эрик. — Что за детский сад? Чего ты испугалась? Мы же взрослые люди, ну, поцеловались, пообнимались, оба поняли, что испытываем желание продолжить ласки… Что здесь такого?

— К-к-к-какое желание? — неужели Эрик понял все мои чувства к нему? Какой позор! Бежать, как можно дальше! Начну жизнь на новом месте, где никто меня не знает!

— Кира, — Эрик недоверчиво хмыкнул, — значит, продолжаешь играть?

Я возмутилась:

— Ты уже не первый раз говоришь мне о какой-то игре. Я не понимаю тебя.

Дементьев прищурился, словно о чем-то задумался, а потом выдал:

— Ты и правда не понимаешь. Надо же… — Цокнул Эрик и покачал головой.

А мне надоели эти недомолвки, и я решила высказаться прямо.

— Послушай, Эрик. — Сосед внимательно смотрел на меня. — Я прекрасно понимаю, чем ты руководствовался в тот день.

— И чем же? — полюбопытствовал Дементьев.

— Ты меня пожалел. Бедняжка Кира, совсем ее затюкали родственницы. Вот ты и поддался этому чувству, решив, что так будет лучше. Но я не жертва! Меня жалеть не надо!

Эрик недоверчиво прищурился, а потом хлопнул себя по лбу:

— Вот дуреха! Ты серьезно ТАК думаешь?

Мне совсем не нравится, когда меня обзывают. И пусть я дуреха, но это все равно из его уст звучит как-то не слишком красиво!

— Серьезно! — запальчиво ответила я.

— Да-а-а-а, — протянул Эрик, — тяжелый случай.

Я обиделась еще больше.

— Вот и правильно, поищи более легкий. — Открыв дверь, я вытолкнула ничего не подозревающего соседа на площадку и с громким стуком захлопнула ее.

Так будет лучше для всех!

Вот с тех пор я встречала соседа во дворе пару раз, слышала его голос за стенкой, но общения у нас сошло на «нет». А вот с Богданой мы встречались гораздо чаще. В выходные девочка приходила ко мне, рассказывала о том, чем занимается ее папа, как у нее самой дела в детском саду. В общем, делилась всем, что придет в голову.

Мне доставляли удовольствие ее визиты, но и по отцу Богданы я скучала. Сильно. Не хватало наших разговоров, каких-то странных и непонятных недомолвок, да и хотелось вновь оказаться в его объятиях… Я продолжала мечтать, в каждом сне падать в объятия соседа, целоваться до ломоты в губах, но наяву я решила, что нам не по пути, а значит, надо двигаться дальше без Эрика.

Мой виртуальный друг Баронет писал мне каждый день. Активизировался он на следующий же день после свадьбы.

— Привет! Как все прошло?

Такой простой вопрос надолго поставил меня в тупик. Молчала я продолжительное время.

— Что, все так ужасно было?

Вот его раздирает от любопытства!

— Не ужасно, но где-то рядом. Родственницы мои снова отличились, да и бывший повел себя, как полный кретин!

Баронет откликнулся сразу:

— Рвал волосы на голове и рыдал?

Вот это проницательность!

— Ты экстрасенс? — поинтересовалась у него, подбегая к ноутбуку в перерывах от уборки комнаты.

— Да нет, бери выше. Я оракул.

И подмигивающий смайл. И чего это он постоянно со мной заигрывает?

— Склонилась в почтении.

Не смогла промолчать, съехидничала. Ну а чего он сам пишет не серьезно, вот и я не могу сдержаться. А вообще, мне нравится эта легкость. Слово за слово и я поведала ему о том, что произошло на свадьбе.

— Я думал, такое только в кино бывает.

Выдал он после того, как я закончила.

— Увы, это моя жизнь.

К моему великому сожалению. Хотелось бы мне подкорректировать некоторые моменты, но как?

— А что там с соседом?

И снова подмигивает. Вот чего он добивается?

— Жив и здоров.

— Да я не об этом, Кир. Он себя хорошо вел, был хорошим спутником?

Я задумалась: понравилось ли мне поведение соседа? Даже слишком, в этом-то и проблема! Таких галантных кавалеров у меня никогда не было. Да и дело не в галантности, а в самом соседе! Это он сам мне нравится, а не его манеры. Хотя, и они тоже, вместе с ним в придачу.

— Все было хорошо, если бы он не поддался жалости. Сначала нагородил всякого, а потом и вовсе полез с поцелуями.

Я отошла от ноутбука и начала пылесосить комнату. Когда закончила, проверила сообщения. Баронет не молчал.

— Да ты что? Тебя можно уже поздравить? Вы встречаетесь?

Это где я такое писала?

— Да ты что? Никогда этого не будет! Просто сосед перед гостями вел себя как мой жених. Постоянно обнимал, чмокал то в нос, то в щеку. Всячески показывал, что у нас все серьезно. А после того, как мы ушли… Он меня поцеловал по-настоящему.

— Тебе не понравилось?

Типично мужской вопрос. Как будто только это и имеет значение.

— Дело не в этом. Мне понравилось, даже очень. Просто… Не надо было целовать меня из жалости. Ты бы видел его глаза в тот момент.

— Кира, ты обалдела, что ли? Мужчина никогда не станет делать что-то из жалости. Не то, что мы не в состоянии жалеть, вовсе нет. Просто у нас все просто. Хочешь женщину или нет. И от этого действуем.

Его слова заставили меня задуматься, правда, ненадолго. Баронета же не было на этой свадьбе, и он не мог знать, чем руководствовался Эрик в тот момент. Я же видела его глаза, как он смотрел на меня в тот день, как сочувствовал мне… Когда он меня поцеловал, Эрик только отвлекал меня, чтобы я не думала обо всем, что случилось!

— Тебя там не было, а потому наш спор бесполезен.

Чтобы мои слова не показались резкими, отправила ему дразнящий смайл с языком.

— Ладно, твоя взяла. Поговорим об этом в другой раз. Дела зовут. До встречи.

И отключился!

Вот интересный он человек, ничего о себе не рассказывает, зато в курсе всех интересных событий моей жизни. Мне кажется это несправедливо. И вообще, зачем такая таинственность? Я все равно на встречу не напрашиваюсь, ничего от него не требую. Странный он, но, тем не менее, собеседник отличный.

Неожиданно активизировались новые пользователи сайта. И я получила приличное количество приглашений на свидания. Я же ищу мужа, да? Значит, Вселенная услышала меня и посылает мне нужных мужчин.

После тридцати лет все свидания напоминают скорее собеседования. Ты приходишь на встречу с незнакомым человеком, о котором почти ничего не знаешь. И начинается игра в вопрос — ответ. Как на приеме на работу. Только работодатель делает это для того, чтобы знать, кому он будет платить деньги. А мужчины и женщины ищут для себя подходящий вариант, с кем можно существовать на одной территории, есть, спать, заниматься сексом, растить детей… В общем, почти как работодатель ищет работника. Где-то рядом.

Всю неделю я ходила на свидания. Впечатления были разными. От: не понравилось категорически, до очень даже ничего, можно взять, размерчик подходит. В смысле, кандидат вполне симпатичный.

Первым кандидатом был Владимир, тридцати пяти лет. Высокий, весьма симпатичный, но его разговор в духе:

— Это самое… Типа того… Короче…

Просто меня выбесил! Я с трудом сдерживалась, чтобы не одергивать его каждый раз, когда он выдавал очередной перл. Ну, неужели он в детстве не читал книг? Его словарный запас был крайне беден. Мы встретились в кафе, куда он приехал из офиса. Слава Богу, хоть не в спортивном костюме.

После встречи с Владимиром я ехала домой, понимая, что разочарована. Не мой это человек. Совсем. Нет ни одного совпадения. Вычеркиваем его из списка.

Вторым соискателем вакансии моего мужа был Андрей, сорока лет. Приятная внешность, обходительные манеры, но эта его странная привычка постоянно оглядываться по сторонам, словно он от кого-то скрывается, или опасается, что его здесь увидят, мне совершенно не понравилась. Говорил он тихо, даже вкрадчиво, что тоже было скорее минусом, чем плюсом. Вот скажите, как можно всерьез воспринимать человека, если его взгляд не может сфокусироваться на одном? То есть на мне. Бегает из стороны в сторону, все это выглядит крайне неприятно. Мы пили чай с пирожными, неспешно беседовали, когда к нам подлетела женщина лет сорока.

— Ах, ты, сволочь! Я отдала тебе двадцать лет своей жизни, а ты себе бабу ищешь на стороне?

Господи, куда я в очередной раз влипла? То, что женщина являлась законной супругой Андрея, я поняла сразу. Но я-то не знала даже, что кандидат в мужья уже женат!

Андрей перехватил руки жены, усадил ее и стал резко ей выговаривать:

— Катя, почему ты постоянно меня позоришь? Что, нельзя было подождать, пока я вернусь домой?

Женщина опешила от такой наглости:

— Я твоя жена! А ты в открытую ищешь себе любовницу!

Пришло время вмешаться. Сильно меня впечатлило действие, разворачивающееся на моих глазах. Быть свидетелем чужих драм не хочу, своих проблем хватает.

— Простите, но я вовсе не любовница. Я даже не знала, что он женат. — Кивнула я на неудачного кандидата, застывшего на стуле.

— Я вас ни в чем и не виню. — Устало откликнулась Катя. В ее глазах было столько боли, что мне стало ее жаль. Она мне напомнила меня в тот период, когда я обнаружила сестру и своего жениха в нашей гостиной. — Вы мне ничего и не обещали. А вот он, — указала рукой женщина на Андрея, — клялся в верности. Перед Богом. Мы венчались, только он обеты не выполняет, как оказалось.

Женщина сгорбилась, разом растеряв весь запал. Я понимала ее, теперь она нескоро придет в себя.

Мне противно было смотреть на Андрея. Если бы я знала, что он женат — ни за что бы не пришла на встречу!

— Катя, — Андрей схватил жену за руку, — мне нужны новые эмоции, чувства. Я же писатель, нуждаюсь в постоянном вдохновении, чтобы Муза направляла меня. А ты мне давно не даешь этого. Скучно рядом с тобой.

Это он сейчас оправдывает свои походы налево? Какой подлец!

— Заткнись. — Посоветовала Катя своему мужу. — Я ходила к батюшке на беседу, поговорила о твоих гулянках. И знаешь, что он мне сказал? Что измена это единственный повод для расторжения брака и церковь помогает развенчаться. Так что, мы с тобой разводимся официально. Можешь искать себе новых Муз и вдохновение.

Катя говорила спокойно, даже уверенно, а на лице ее мужа в это время появился страх, он явно не ожидал, что жена будет так действовать.

— Но я же не изменял тебе физически! Я лишь увлекался другими на время и все. — Лепетал Андрей. — Кира, скажи, что между нами ничего не было! — требовал от меня мужчина.

Он был таким жалким! Тьфу. Но я поспешила упокоить жену этого труса.

— Катя, мы сегодня впервые встретились. — Подтвердила я слова Андрея.

Женщина через силу улыбнулась мне.

— У меня нет к вам претензий. — Она посмотрела на мужа и поднялась из-за стола. — Домой можешь не приходить, все вещи отправлены к Татьяне Борисовне. С тобой свяжется мой адвокат. Прощай!

Она резко повернулась и направилась к выходу. Мой незадачливый кандидат в мужья вскочил на ноги и бросился следом:

— Катя, зачем так рубить с плеча? Давай все обсудим….

Я допивала чай и думала о развернувшейся на моих глазах драме. Это была чужая жизнь, но боль Катерины была понятна любой женщине, столкнувшейся с предательством любимого мужчины. И пусть у нас с Алексеем не было двадцатилетнего брака, боль меньше не становилась. Мне хотелось поддержать Катю, да и любую другую женщину, которая столкнулась с изменой своего избранника. Вот что для этого можно сделать? Перед глазами почему-то появилось видение чего-то вроде организации, помогающей решить юридические вопросы с имуществом, психологическая помощь специалистов… И прочее…

Все это было пока в виде набросков, но очень хотелось, чтобы это все воплотилось в жизнь. Любой женщине будет полезна эта информация, а что она с ней будет делать: воспользуется и уйдет или останется рядом с предателем — ее дело.

Допив чай, я расплатилась по счету и покинула кафе.

Третьим кандидатом, да-да, Андрей не отбил у меня желание искать спутника жизни дальше, — оказался Михаил. Мужчина тридцати шести лет, разведен, двое детей. Сам он работал инженером на местной ТЭЦ, любил своих мальчишек, которые проводили время то у него, то у бывшей жены, но также ему хотелось и свою семью. Он был тихим, любил заниматься домашними делами, посещать публичные мероприятия не желал, а вот выехать семьей на природу — или поехать за границу отдыхать, был только «за» обеими руками.

Спокойствие Михаила мне импонировало, я-то сама была дамой взрывоопасной. Мы бы хорошо дополняли друг друга. Но тут возникало много других проблем. Во-первых, неизвестно, как примут дети Михаила новую жену отца. Во-вторых, как мужчина Михаил меня не привлекал. Что за невезение? Почему меня тянет абсолютно к неподходящим мужчинам? Как Дементьев, например.

Мы распрощались с Михаилом, договорившись встретиться еще раз, и я вернулась домой, сокрушаясь о несправедливости в жизни.

Четвертым кандидатом был Александр. Серьезный бизнесмен сорока двух лет. Он был настолько занят, что даже на двухчасовой встрече со мной, его телефон не умолкал. Поставки, контракты, неустойки…

Моя голова разболелась, и я поспешила попрощаться с ним. Теперь-то мне стало понятно, почему к своим годам этот мужчина был все еще холост. Все внимание Александра уходило на бизнес. Я даже хихикнула, представив, как он в постели отстраняется от меня в самом разгаре близости и говорит:

— Прости, дорогая, но у меня важный звонок.

Чушь какая-то, правда?

Пятым кандидатом оказался тезка моего бывшего — Алексей. Веселый, даже какой-то безбашенный. Серьезного в нем было мало, на семейную жизнь он не был настроен, хоть и пытался доказать обратное. Расстались мы без сожалений.

Шестым был Василий. Это имя меня всегда смущало, кличка кота и только, иначе я его и не воспринимала. Но неожиданно, Василий оказался серьезным и интересным человеком. Мне понравилось, что еще в детстве Василий составил жизненный план и следовал ему буквально по пунктам. К тридцати пяти годам, мужчина имел небольшой, но стабильный бизнес, выплатил ипотеку за квартиру, а теперь занимался поиском жены. Требований к избраннице у Василия было немного, и как мне показалось, обмануть его сможет любая. Все-таки, в отношениях не стоит слепо верить, скорее, нужно смотреть на вещи реально. Я даже указала Василию на те моменты, где им можно было манипулировать и пользоваться без зазрения совести. Василий был в шоке и долго благодарил меня. Я ушла со встречи уверенная, что этот мужчина мне определенно подходит.

Седьмой кандидат Сергей, оказался тихим алкоголиком. И мне не нужны были подтверждения в виде длительных запоев, все излишества в употреблении спиртных напитков отражалось на внешности мужчины. Я даже не стала долго сидеть в кафе, сбежала под благовидным предлогом.

Подведя итог недельному марафону поиска мужа, я поняла одно, что серьезно рассматривать можно лишь двух кандидатов. Михаила и Василия. На них я и сосредоточилась, сходила еще несколько раз на свидания, чтобы получше узнать мужчин, да и себя показать. А как иначе?

Мы бывали в театре, просмотрели все новинки наших кинотеатров, даже посетили пару концертов и выставки. Давно у меня не было такой бурной общественной жизни. По итогам этих походов, я сосредоточилась лишь на Василии.

В очередной раз, когда мы решили посетить выставку художественной фотографии, мы столкнулись там с Эриком, который был не один. С соседом была красивая женщина, держащая его под руку очень уверенно.

Мы с Василием осматривали фотографии, когда к нам подошел Дементьев.

— Добрый вечер, Кира. — Сосед почему-то выглядел хмурым.

Что испортило ему настроение, интересно? Не нравится выставка или спутница довела? Я с любопытством оглядела женщину, та одарила меня неприязненным взглядом. И что это было?

— Добрый вечер, — кивнула в ответ. Я же воспитанная, правда? Хоть и злюсь, сама не зная на что, но вежливость всегда к месту.

Немного поразмышляв, я поняла, почему злюсь. Сосед же мне намекал на какое-то желание, на свой якобы интерес ко мне, а я ему так и поверила, ха! — а сам во всю разгуливает под ручку с красивой женщиной. А она уверена в себе, это видно. Я с ней и рядом не стояла в плане красоты и умении себя подать.

— Представишь нас? — цедил слова Эрик.

Нет, вот странный тип. Сам подошел к нам, а мог, между прочим, сделать вид, что мы не знакомы, я бы не обиделась! — и еще и недоволен.

— С удовольствием. — Оскалилась я. — Василий, это мой сосед Эрик с… — я замялась, так как с его спутницей мы не были знакомы. И не испытывала такого желания, если честно.

— Регина. — Представилась дама и холодно улыбнулась.

Эрик любит необычные имена. Альбина, Кристина, Регина… И все они имеют общее окончание. Хобби у него такое, что ли? Кто-то собирает марки, монеты, а сосед коллекционирует дам с достаточно редкими именами. А что, весьма интересное занятие.

Василий энергично пожал руку Дементьеву, о чем-то с ним переговариваясь, а я наткнулась на недовольный взгляд спутницы соседа. Что ей от меня нужно?

— Вы и правда живете рядом? — высокомерно спросила она.

У меня появилось желание огреть дамочку чем-нибудь тяжелым.

— На одной лестничной площадке. — Ядовито улыбнулась, я это умею делать.

— Странно. — Выдала Регина и нахмурилась. — Эрик о вас ничего не рассказывал.

— Мы квиты. — Улыбнулась безмятежно. — Я о вас тоже ничего не знаю.

Дама чуть не испепелила меня взглядом.

— А с какой это стати Эрик должен обсуждать меня с какой-то соседкой?

А дамочка сноб, под стать Дементьеву. Он таких любит. А мы люди простые, из народа, а потому нам не по пути.

— Василий, нам пора. — Подхватив своего спутника под руку, я мило улыбнулась соседу и его даме и поспешила уйти прочь.

Чувство ревности страшная вещь, я вам скажу. Я никогда и ни с кем не соревнуюсь, не вижу смысла. Если у меня появляется соперница, я просто выхожу из треугольника. Для меня это значит, что мой мужчина меня УЖЕ не любит. А что может быть унизительнее, чем добиваться внимания мужчины, которые интересуется другой женщиной?

И хотя с Эриком у нас совсем другие отношения, мы даже не друзьям, но остаться равнодушной, видя его с этой Региной — я не могла. Царапала меня изнутри мысль, что я-то хуже всех женщин соседа. И как он вообще мог меня тогда целовать? Но тут я вспоминал, как он играл перед всеми, и поняла, что сосед просто не вышел из роли. Обидно ли мне? Да, но жить с этим вполне можно.

— Смотри, какой снимок чудный. — Я остановилась перед портретом какой-то старушки. В ее глазах была вся мудрость нашей Вселенной. Морщинки на лице были какими-то хаотичными, но располагались каждая на своем месте. Как будто, так и было задумано. Вот бы пообщаться с этой женщиной, наверняка жизнь у нее была интересной. А еще я представила, как она заботится о своих внуках, скорее всего не делит их на любимых и нелюбимых. — Похоже, я замечталась. — Очнулась я.

— Она похожа на мою бабушку. — Вздохнул рядом Василий. — Она была ребенком войны, трудилась в тылу. Порой рассказывала такие вещи, жутко было, но не утратила радости к жизни. Меня каждое лето возили к ней в деревню. Там мы с мальчишками носились целыми днями по улицам, забредали в лес, где рвали спелую землянику и тут же ее ели. Или пасли скот в лесочке, вместо пастухов.

Он так живо это все описывал, что мне самой захотелось очутиться в деревне в летнюю жару. Или в прохладном лесу, где можно сорвать сочные и вкусные ягоды и не задумываться ни о чем. Детство это же беззаботная пора.

— Ты любил ее.

— Очень. — Признался Василий. — Мы поругались незадолго до ее смерти. Абсолютно глупая причина, я долго не приезжал к ней, закрутился с делами, но так и не увиделись перед тем, как ее не стало. — Было видно, что Василий до сих пор терзается этим.

— Думаю, твоя бабушка знала, что ты ее любишь. И не обижалась на тебя. — Поспешила я утешить Василия.

— Надеюсь на это. — Вздохнул мужчина. — Смотри на этот снимок, какой потрясающий закат. — Василий потянул меня к другой фотографии.

Закат на море, след заходящего солнца на волнах. Завораживающее зрелище.

— Потрясающе. — Как зачарованная я смотрела на фотографию. Воображение у меня всегда было богатым, я сразу представила себя там. В купальнике, завернутая в полотенце, сижу на песке, еще хранившим тепло от солнца. А рядом сидит высокий, красивый мужчина. И от его присутствия мне так хорошо. Наши тела соприкасаются, заставляя сердце быстрее биться… Романтика… Но вот мужчина поворачивается, и я узнаю своего соседа Эрика. Какого черта он делает в моей фантазии?

— Кира, ты все уже посмотрела? — вернул меня в реальность голос Василия.

— Да, можем идти. — Надо уйти отсюда, а то мысли о соседе не дают мне сосредоточиться на своем спутнике. А я уже решила, что он мне подходит. Из нас получится хорошая пара, разве нет?

— Кира, я хочу пригласить тебя на турбазу в следующие выходные. — Неожиданно приглашение Василия повергло меня в шок.

Готова ли я к следующему этапу в наших отношениях? Еще мгновение назад я решила, что мы будем хорошей парой, а сейчас я растерялась. Хочется ли мне его прикосновений, поцелуев? Я еще раз оглядела Василия и с тоской призналась себе, что ничего из вышеперечисленного я не хочу. Тогда как я собралась быть рядом с этим мужчиной? Какая-то ерунда у меня выходит.

Видя мои колебания, Василий спокойно сказал:

— Кира, это приглашение не накладывает на тебя каких-либо обязательств. Это просто отдых на природе, просто шанс узнать друг друга ближе.

После его слов мне стало неловко. Ведь Василий ни сделал ничего, чтобы я вот так не доверяла ему, а я уже себе такого накрутила, напридумывала. Умею же!

— Хорошо, я согласна. — Ответила, втайне надеясь, что не совершаю сейчас ошибку.

Василий проводил меня, целомудренно поцеловал в щеку и уехал. Через неделю мы будем с ним вдвоем на лоне природы. Чем же это все может закончиться?

На следующий день, когда я возвращалась с работы, уставшая и желающая скорее лечь на кровь и наконец-то отдохнуть, меня у подъезда встретила Богдана.

— Кира, привет! — радостно улыбалась девочка.

И хотя мои ноги гудели от усталости, я остановилась.

— Привет, а ты что здесь делаешь? Снова от папы сбежала? — полюбопытствовала я, не доверяя лукавой мордашке ребенка.

— Не-а, — ответила она, — няня пошла за игрушками. — Поведала мне девочка.

А мне не понравилось, что эта дамочка оставила ребенка одного. Разве ж так можно?

— Кира, а ты поедешь с нами отдыхать? — предложение Богданы заставило меня нахмуриться.

— Куда отдыхать? — осторожно спросила я.

— К папиному другу за город. У него там большой дом. — Бесхитростно рассказала мне Богдана.

Я поспешила ответить:

— Солнышко, а тебе не кажется, что такие вопросы должны решать взрослые?

— Папа сам попросил меня поговорить с тобой. — Насупилась малышка.

Присев на корточки, я обняла девочку.

— Не дуйся. Я не могу поехать с вами. Меня уже пригласили в другое место.

— Куда? — вырвалось у Богданы.

— Мой друг, — осторожно подбирая слова, отвечала я, — позвал меня на турбазу.

— А разве я не твой друг?

— Конечно, друг. — Улыбнулась я, но Богдана стояла грустная.

— Я думала, что тебе нравлюсь. — Голос Богданы задрожал от еле сдерживаемых слез.

— Ты мне очень нравишься! — мне хотелось прибить Эрика за то, что он заставил ребенка начать этот разговор.

— Но ведь ты едешь отдыхать не со мной. — Две слезинки, скатившиеся по щекам Богданы, сделали мне больно. Я почувствовала себя какой-то сволочью, а мне это совсем не нравилось. Где Дементьев? Я с удовольствием переложу это бремя на него, пусть сам выкручивается из этой непростой ситуации.

— Солнышко, — я обняла Богдану, но та оттолкнула меня.

— Не надо меня утешать, я не маленькая. — И столько гордости было в этих словах.

Боже, что же мне делать? Обижать Богдану мне совершенно не хочется. Я обожаю этого ребенка! Но и Василия огорчать не хочется.

— А вот и я. — Из подъезда выпорхнула нянька с целым пакетом игрушек.

Я еле сдержалась, чтобы не отчитать дамочку.

— Я пойду. До встречи. — Мое обращение к Богдане повисло в воздухе.

Девочка даже не повернулась ко мне. И это было очень неприятно. И обидно.

Домой я пришла абсолютно разбитой. Хорошо еще, что я жила одна, не надо держать лицо и сквозь силу улыбаться, когда хочется плакать. Отец со своей возлюбленной уехал сразу после свадьбы Виктории. Мы созванивались дважды в неделю, обсуждали свадьбу папы и Ольги Максимовны. Они собирались не только расписываться в ЗАГСе, но и планировали венчаться в церкви. Вот такие вот планы у моего родителя и его женщины.

Сбросив вещи, я смыла с себя все негативные эмоции, накопленные за день, и устроилась в спальне. Лежала и смотрела в потолок, ничего не хотелось. Что мне делать с Богданой? И с ее отцом тоже. Сегодняшняя обида девочки сильно расстроила меня.

Мне не хотелось, чтобы Богдана перестала со мной общаться. Я так привыкла к этому ребенку, что сегодняшний разговор и слезы Богданы сильно задели меня.

Звонок в дверь заставил меня подняться и поплестись в прихожую.

Открыв дверь, я обнаружила на пороге Дементьева.

— Ты? — вот кто мне сейчас нужен. Поругаюсь с ним, и может быть, мне станет чуточку лучше. Не будет этого чувства вины внутри.

— Я. — Эрик не улыбался, когда входил в квартиру.

— Вижу, в приглашении ты не нуждаешься. — Язвительно прокомментировала его действия.

— Кира, — голос соседа звучал устало, — что у вас произошло с Богданой?

Тут я взвилась:

— Какого черта ты переложил на дочь этот разговор? — я готова была схватить Эрика за грудки и заорать ему в лицо.

— Я знал, что если об этом заговорю я — ты откажешься. — Спокойно говорил Дементьев. — А Богдане ты бы не отказала.

— Да ну? — выгнув бровь, я смотрела на соседа, а внутри кипела злость.

— Я ошибся. — Развел руки Эрик. — Ты все-таки отказала моей дочери.

Нет, а чего он ожидал? Как будто у меня нет своей жизни. Может, он так и думал? Ну, так вот, сосед ошибался! Личная жизнь у меня есть. Или будет вскоре.

— У меня свои планы на выходные. — Не собираюсь ему ничего объяснять.

— У тебя появился мужчина? — настойчиво расспрашивал меня сосед.

— Да, появился. — С вызовом ответила я.

— Быстро же ты.

А мне было непонятно поведение соседа.

— И ничего не быстро. — Это он сейчас меня упрекает, что ли? — Ты тоже не скучал. — Иронично улыбнулась Эрику. — Пригласи с собой эту… Как ее там… — Сделала вид, что не помню имени его спутницы, хотя на память я никогда не жаловалась. — Вспомнила, Регину. — Хлопнула себя по лбу, как будто достала из недр память это имя.

Озадаченный Эрик смотрел на меня.

— С чего бы я приглашал Регину?

Я демонстративно пожала плечами, не собираюсь ничего ему объяснять.

— Вы неплохо вместе смотритесь. — Я ведь сказала правду, пара они красивая.

Дементьев вдруг прищурился, словно о чем-то успел подумать, а потом широко улыбнулся.

— Ты ревнуешь. — Понимающе кивнул он.

— Ты в своем уме? — я даже покрутила пальцем у виска. Жест детский, но слова Эрика задели меня. Да, я ревновала соседа, хотя не имела на это никакого права. Я вообще очень ревнивая, просто тщательно это скрываю. Ни к чему мужчине знать, что я Отелло в юбке.

— Кира, Кира. — Покачал головой сосед. — Тебе не стоит терзаться этим чувством. Регина моя коллега, она не так давно пережила тяжелый развод. — Эрик вздохнул, — ее оставили ради молодой девчонки. И чтобы помочь Регине выбраться из тяжелой депрессии, я поддерживаю ее.

— Ага, — не удержалась я, — водишь ее по выставкам. — Он и правда верит, что я куплюсь на такие объяснения?

— Мы не только по выставкам ходим, но и в кино были, а еще гуляли по парку. — Перечислял Дементьев. — Мне хотелось помочь Регине, она мой друг.

Ну-ну, а сама Регина знает, что ей предлагают только дружбу?

— Эрик, зачем ты мне все это говоришь?

— Я хочу, чтобы ты поехала с нами. — Сосед не сводил с меня глаз.

Вот не надо на меня так смотреть! Я ведь могу и не выдержать!

— Эрик, но у меня были свои планы. — Вот стою и оправдываюсь, а зачем? Разве нельзя твердо сказать НЕТ? И самой себе тут же ответила — нельзя. Похоже, что Дементьевы знают мои слабые места. Черт!

— Но ты же не хочешь расстроить мою дочь, правда? — замурлыкал сосед.

— Гад ты, — не сдержалась я. — Ей-богу, гад. Как ты можешь?

Эрик и глазом не повел на обзывательства с моей стороны.

— Так ты поедешь с нами? — он чувствовал мои колебания и продолжал давить.

— Поеду. — Слабовольная дура, вот кто я. Придется звонить Василию и отказываться от приглашения.

— Умница. — Эрик обнял меня и шепнул. — Нам будет хорошо. — И покинул мою квартиру.

А я стояла оглушенная его словами. Он сейчас о чем говорил? Кому будет хорошо? Нам? Как это понимать? Мы же просто соседи, приятели… Что он имел в виду? Хотелось вернуть Эрика обратно и добиться ответа прямо сейчас.

Растерянная я бродила по квартире, подбирая слова для разговора с Василием. Наконец решившись, я позвонила ему. Он расстроился, что чувствовалось по голосу, но сказал, что мы можем съездить в другой раз. Я заверила его, что это обязательно произойдет и поспешила закончить разговор.

Как-то все сложно складывается в моей жизни. Вроде и нашелся мужчина для семейной жизни и хорошо мне с ним рядом, спокойно, ровно… Даже Лешка наконец-то отстал от меня, может… Поумнел и решил остаться с Викой? Но почему-то ожидаемого счастья все это мне не приносило. Стоило появиться соседу на моем горизонте, как я снова поддаюсь на провокации, с головой ввязываюсь во всякого рода авантюры. Типа поездки за город всем вместе. Я опять в смятении…

Что со мной? Почему я не могу жить своей жизнью? Мне необходимо разобраться в своих чувствах.