С минуту мы молча разглядывали друг друга, наклоняя головы как не понимающие команду псы. Затем мой патлатый близнец степенно изрек:
— Вот оно что. Знаешь, оказавшись здесь, я вдруг почувствовал себя умнее, добрее… чище. Сперва думал — побочный эффект перехода. Но оказалось, все самое темное, гадкое и постыдное просто потерялось по дороге… А теперь нашлось.
— Кто ты?
— Полагаю, пред тобой таиться нужды нет. Ленский, Леонид Петрович. Неприятно познакомиться.
— Нет, это я Леонид Ленский.
— Ошибаешься. — Парень встал и ткнул меня пальцем в грудь. — Ты Леня, Ленька, Ленивец. Не Леонид. — Затем ткнул себя: — Я — Леонид.
— Нет, ты Забар.
— Это псевдоним. Забар-Покоритель — древний герой Герадии. Народу нравится слышать знакомые прославленные имена.
— Вообще не въезжаю…
— Неудивительно.
— Вы братья? — робко спросила Лира, ошалело переводя взгляд с меня на двойника и обратно.
— Мы — две стороны одной сущности. Я — светлая. Он — темная. И вы здесь не ради праздного любопытства. Что же, начнем.
В его ладонях вспыхнули сияющие сферы — огненная и ледяная.
— Да погоди ты. Дай разобраться. Как ты стал королем?
— Во мне тоже течет сила Избранного. Но в отличии от тебя, я думаю головой. Причем весьма неплохо. Став советником Василя Четвертого, я меньше чем за год сделал из него Василя Великого. На смену грубой силе пришла дипломатия, и на границах стало спокойнее, чем в центре. Нещадные поборы и боярский беспредел сменились гибкими налогами и строгим контролем, и люди вздохнули свободно. Бурная торговля с замиренными соседями, фантастический рост производства и сельского хозяйства, борьба с коррупцией и кумовством. Справедливые законы, отмена пыток, развитие медицины. Это называется прогресс. А ты — сама деградация.
— Пытки, говоришь, отменил? — Скрестил руки на груди. — Колбан, наверное, не слышал… И да — наше сходство его ничуть не удивило.
— Коварный старик! — воскликнул Забар. — Ему больше тысячи лет, наверняка он ведет свою игру. Ну ничего, мы с ним потолкуем по душам.
— Кстати, мы только что из Ангвара. Там все не так радужно.
— Разумеется. Он же захвачен треклятым Борбо. К тому же, нельзя сделать счастливыми всех и каждого за один год. Но если бы не предатель… — Близнец сокрушенно покачал головой. — Он начал войну из-за обиды и зависти. Думал, корону отдадут ему. Но за что? За былые заслуги? Это — не заслуги. Это — ошибки прошлого. А все так хорошо начиналось.
— Если ты такой сильный, почему просто не убьешь их? Они же столицу осадили.
— Не могу! Я же не злодей как ты! Все эти люди — мои подданные. Заблудившиеся, одурманенные лживыми речами, по привычке исполняющие приказы воеводы. Но я все исправлю малой кровью. Иначе грош мне цена. А теперь — к бою, отродье Марзала!
Вздохнул и привалился плечом к стене.
— Не хочу.
— Что значит «не хочу»? А зачем тогда явился?
— Ну… мне сказали, ты чмо редкостное. А оказалось… что оказалось. Я не собираюсь с тобой драться. Просто помоги вернуться домой.
Забар стряхнул волшбу с ладоней и с вызовом взглянул на меня, задрав подбородок.
— Если бы я знал как — давно бы вернулся.
— У колдунов спрашивал? Может, применить какое-нибудь заклинание? Типа телепортации…
— Я искал ответ с самого первого дня. У старцев, в древних рукописях, мифах… Ничего. Ни слова о пришельцах из иных миров, тем более разделенных надвое. Да, об Избранных известно много. Точнее, об их деяниях и подвигах. Но кто они, какова их природа — не ясно. Посланники богов и все тут.
Вздохнул.
— Паршиво. Все, блин, с ног на голову. Борбо — плохой, ты — хороший. Хотя что-то этакое я и подозревал. А вообще… подозрительно все. Даже слишком. Вдруг ты никакой не добрый, а гипноз навел. Или другую колдовскую штучку. Ну-ка скажи, с кем я в первый раз поцеловался?
Двойник покачал головой и закатил глаза.
— С Дашкой из 10 «Б».
— Она…
— Жирная как корова.
— Еще у нее…
— Правая нога короче левой.
— И меня…
— Это жуть как завело.
— Хм… — Потер подбородок. — Все так и было… Либо ты действительно я, либо… просто читаешь мысли. Так, стой. Сейчас спрошу кое-что, но буду думать о другом. Меня не проведешь, чародей.
— Боже…
— Моя любимая актриса?
— Джиллиан Андерсон.
— Да блин! Я никому не говорил! Фигня какая-то. Получается, ты как бы мой братишка!
— Можно и так сказать. К сожалению.
— И зачем нам воевать? Давай вместе свалим отсюда. Может даже объединиться получится.
— Не хотелось бы…
— Да брось! — Дружески хлопнул его по плечу. — Браток. Понимаю, я словно напросившийся в гости нелюбимый родственник. Но все же… Вместе мы свернем горы!
— Минуточку! — сказала Лира. — А мое мнение никого не волнует?
— А ты что, собралась топить за Барбоса после всего увиденного?
— Я — солдат.
— И должна подчиняться королю, а не какому-то мятежнику. Тем более, король — это я. То есть, он… В смысле, ты поняла.
— Я ничего не понимаю с тех пор, как связалась с тобой!
— Все просто. Мы заблуждались. Нас обманули. Самое время выбрать правильную сторону. К тому же, ты не просто синий лейтенант, а моя Спутница. Приоритеты, тыры-пыры.
— Ты не меняешься, — по слогам процедила девушка.
— Да брось! Просто рад встретить своего братишку! Будем с тобой как Сэм и Дин. Круто же!
— «Сверхъестественное» — гадость для девочек, — надменно произнес Забар. — Неудивительно, что тебе нравится.
— Ну чего ты такой сердитый человек.
— Потому что у меня есть кое-что, о чем ты имеешь весьма смутное представление. Ответственность. Слышал о такой?
— Началось…
— Хочешь — помоги. Не хочешь — не мешайся. Я дам вам спокойно уйти. Эта война и так унесла слишком много жизней.
— Я хочу помочь. Лира?
Девушка шумно выдохнула.
— О, Тенеда…
Близнец тайком отвел нас в нежилое крыло, где находились комнаты для гостей. У короля все гости — очень важные, вот и опочивальни под стать. Здоровенные, богато украшенные, но заставленные бочками с водой и вяленым мясом — как-никак осада и каждый квадратный метр на счету. Более-менее свободной оказалась лишь одна, самая дальняя, да и там у кровати сняли балдахин, а ее саму оттащили в угол рядом с дверью. Все остальное место занимали припасы, бочонки и тюки висели даже на потолке в широких гамаках из старых сетей.
— Тесновато, но здесь вас никто не потревожит.
Лира нахмурилась.
— Почему кровать одна?
— Это проблема? — Забар приподнял бровь.
— Да. Ваше Величество, — с легким презрением добавила она.
— Вы разве не пара?
Девушка фыркнула.
— Еще чего.
Двойник неожиданно улыбнулся.
— Понимаю. Говорят, и со мной несладко, а уж с ним…
— Эй! Я как бы здесь стою!
Король проигнорировал возмущенный оклик и продолжил:
— Коль так, позвольте предложить вам мою опочивальню. А мы как-нибудь разместимся тут.
— Ты, конечно, мой братан, но я не собираюсь спать с тобой в одной койке!
Слова снова пролетели мимо ушей.
— Очень любезно с вашей стороны. — Лира смиренно опустила веки и чуть склонила голову.
— Простите великодушно за неудобства. Война. Но сытный ужин, горячую ванну и свежую одежду я вам все же обеспечу.
— Было бы замечательно.
— Прошу за мной. А ты жди здесь.
— Да вы офигели?! — бросил вслед. — Я тебе, между прочим, жизнь спас! А ты меня на ванну променяла?
Лира не обернулась. Двойник что-то бормотал ей на ушко, а она внимательно слушала.
— Ну и хрен с вами.
Ох уж эти женщины. Горы ради них сверни, а они все равно уйдут с теми, кто богаче и красивее стелит.
Немного колдунства, и гамак свободен. Воспаривши над бочками, улегся на провонявшую рыбой сеть и зажмурился. Пальцы под затылок, нога на ногу — и думается легче. Пока идет война, Забара из замка не выманить. Придется сперва помочь ему, чтобы он помог мне. Но как? Раз вояки столь преданы командиру, то его смерть конкретно пошатнет их боевой дух. А то и вовсе принудит капитулировать. Вычислить гада, телепортироваться поближе и распылить на атомы. Хотя, Советники умеют перемещаться на любые расстояния, а Борбо все еще жив. Значит умело прячется, и найти его не смог даже Колбан.
Кто знает, возможно, в той злополучной шкатулке лежал адрес его норы. Но время вспять не вернешь, придется отталкиваться от того, что известно. А что известно? Да толком нифига. Ставка мятежника в Брилле, но раз город еще не стерт с лица планеты, то злодей явно не там. Быть может, он вместе с войском, осадившим столицу? Тоже вряд ли, уже бы вычислили давно.
Ситуация, однако.
— Не спишь? — раздался голос Лиры.
Я вздрогнул от неожиданности и чуть не выпал с гамака. Когда же повернулся высказать пару ласковых, чтобы не подкрадывалась, потерял дар речи. Девушка, умытая и причесанная, облачилась в длинное красное платье с золотой оторочкой и бахромой на подоле и рукавах. Оно сидело идеально, будто сшитое на заказ, подчеркивая тонкую талию и соблазнительно приоткрывая крепкие груди. Судя по круглом рваному шраму на правой, в нее некогда угодило копье или клевец. А извилистая белая змейка на левой выдавала удар меча.
Заметив мой ошарашенный взгляд, Спутница насупилась и проворчала:
— Не нравится? Мне тоже. Но доспехов и штанов на меня не нашлось.
— Да нет, здорово выглядишь.
Фыркнула.
— Угу. Как придворная девка. Осталось только щеки свеклой намазать и мукой обсыпаться.
— Перестань, тебе идет.
— Надеюсь, на нас никто не нападет сегодня. В этой мерзости ни подраться, ни в седло вскочить. Только на балу танцевать.
— А ты умеешь?
— Немного. Но даже не проси показать. Идем. Твой брат ждет нас в обеденной зале.
Мы шли по мрачным коридорам с выбеленными стенами и неловко молчали. Подходя к винтовой лестнице, не выдержал и просил:
— Ну и как он тебе?
— Кто?
— Забар.
— Такой вежливый и милый…
Кулаки сжались сами собой, а зубы скрипнули.
— Из него вышел бы отличный Избранный. Жаль, занят этой войной.
Подумал немного и робко произнес:
— А ты бы стала его Спутницей?
В отличии от меня, Лира не думала ни секунды.
— Возможно. Но он вряд ли предложит. Я — тупая и грубая рубака, а ему нужна нежная одухотворенная дама сердца.
Меня аж затрясло от ревности и обиды. Никогда прежде не ощущал себя настолько ненужным и бесполезным. Третий лишний, пятая лапа, палка в колесе. И это после всего, что сделал. Да, я редкостный засранец, темная половина, воплощение всего самого худшего. Но неужели на мне поставили крест — так быстро и так легко?
— Ясно… Ну ты спроси на всякий случай. Вдруг согласится.
Очевидно, когда-то давно обеденная зала была чем-то иным. Складом там, или подсобкой. Не верю, что короли прошлого трапезничали в крохотной каморке без окон. Посреди стоял круглый дубовый стол, окруженный стульями с высокими резными спинками.
Заплывшую воском люстру не зажигали — берегли драгоценные свечи. По углам торчали каганцы с лучинами, в тусклом свете Забар командовал летающими тарелками, размахивая руками словно дирижер. Нет, не НЛО с пришельцами, а обычными блюдами, мисками и подносами, парящими в воздухе на колдовской тяге.
Мимо проплыл запеченный молочный поросенок с луковицей в пасти. За ним — чугунок с тыквенной кашей. Следом, покачиваясь и подпрыгивая, пузатые глиняные кувшины.
— Сам готовил. — Близнец смахнул пальцем крем с зашедшего на посадку пирога и сунул в рот. — Отлично. Приятного аппетита.
— Какая прелесть, — восхищенно произнесла Лира, вонзив двузубую вилку в хребет поросенку. — Думала, тут не обошлось без целого отряда поваров.
Забар улыбнулся и смахнул упавшую на лицо золотистую прядь. Девушка взглянула не него так, что мне захотелось вонзить вилки в хребты им обоим.
— Повара на стенах. Как и все, кто может держать оружие. Я — колдун, и неплохо справляюсь сам. Стряпаю, прибираю, грею воду. Очень удобно. Но от хозяйки все же не откажусь.
Спутница (моя ли?) смущенно захлопала ресницами.
— Так! — громко сказал я. — Как там обстоят дела с Борбо?
— Советники ищут предателя, но он как сквозь землю провалился. Надо прикончить его и сопротивлению конец.
— Эй, это я придумал!
— Да брось. Мы не просто братья, а по сути один и тот же человек. Неудивительно, что мысли схожие.
В комнату, вышибив дверь плечом, ворвался латник в красном плаще и упал на колено.
— Ваше Величество! Ваше Величество! Там корабль! Корабль!!
— Где? — спокойно спросил близнец.
— Там! — Солдат поднял указательный палец. — Над городом! Прикажете поднять тревогу?!
К счастью, я сидел к нему спиной, и ничего подозрительного вояка не заметил.
— Все в порядке, капитан. Моя вина. Сейчас исправлю. Свободны.
— Есть! — Он звонко ударил кулаком в панцирь и умчал прочь, гремя доспехами.
— Леня, будь добр…
— Ладно, ладно.
Плеснул в жестяной кубок вина и побрел наверх, бормоча под нос:
— Шлюп этот долбанный, блин, сажать… Шлюп этот долбанный, блин, сажать…
Балкон опоясывал башню, и с высоты в свете дня я смог насладиться видом всего города. Чистые мощеные улочки паутиной протянулись от центральной площади. Вдоль них тесными рядами выстроились аккуратные белокаменные дома в два-три этажа. Все районы, кроме внутреннего, королевского, походили друг на друга как точные копии. Ничего подобного Ангвару я не заметил, как ни вглядывался.
Весь город дружно готовился к грядущей битве. Над кузницами черными столбами вился дым, на лесопилках не стихало жужжание пил, камнетесы бережно разбирали опустевшие здания, рыбаки без устали тянули сети. Жители строили баррикады, чинили оружие и броню, готовили еду в огромных чанах и подвозили припасы к стенам — столь толстым, что на них стояли палатки защитников. Причем борт о борт шли и простецкие телеги, и кареты.
Внезапно спустившийся с небес на воду корабль их нисколечко не отвлек. Хорошие это все же люди. Надо им слегка помочь. Леонид-Забар не хочет убивать свой народ и, в принципе, я с ним согласен. Но устроить пакость средней тяжести — это всегда пожалуйста.
Вскинул руки и наморщил лоб. Пронизывающая все вокруг магия откликнулась на зов, и со всех сторон к городу потянулись облака, окружив его плотным кольцом. Тучи сбились столь темными и густыми, что напоминали отлитый из свинца нимб. В клубящейся толще засверкали сполохи молний, канонадой прокатился гром.
Сильнейший дождь со снегом обрушился сплошной водяной завесой, потушил походные костры, залил обозы, котлы и загнал осадивших в шатры. Заклинание жрало силу с невероятной скоростью, даже я не мог долго поддерживать волшбу. Как следует намочив противников, облокотился на парапет и надсадно задышал, роняя капли холодного пота.
Возможно, годы спустя летописцы назовут это Вторым Подвигом Избранного. Или благополучно забудут, сославшись на причуду погоды. Ну и ладно. Главное — хорошие люди получили день-другой на подготовку. Я — не обуза. Я — полезный. Пусть этого никто и не увидит.
Донельзя довольный собой вернулся в столовую и застал любопытную сцену. Близнец и Лира, изрядно нализавшись, танцевали в уголку с грацией пьяных зомби, наступая на ноги и хихикая. Если бы не колдовство, разнес бы всю комнату к едрени матери. Но так устал, что даже на злость сил не осталось. Лишь на короткую разъяснительную беседу.
— Веселитесь?
— Чуть-чуть, — совершенно спокойно ответил Забар, даже не отстранившись и не попытавшись оправдаться.
— Можно тебя на минутку? Жду в коридоре.
Я привалился спиной к стене рядом с бойницей, скрестил руки на груди и подогнул ногу. Вскоре двойник вышел, пошатываясь и давя лыбу, и встал напротив.
— Что-то случилось?
— Да, мать твою! — Резко схватил его за козлиную бородку и притянул к себе. — Лира — моя девушка, понял? Еще раз к ней подкатишь — яйца оторву!
Парень дернулся и толкнул меня ладонями в грудь.
— Совсем с ума сошел? Она прямо сказала, вы не пара!
— Пока нет, но скоро будем. — Толкнул в ответ. — И вообще это не твое собачье дело!
— Да как ты смеешь!
— Смею что? — Шагнул к нему, разминая пальцы. — Угрожать королю?
— При чем тут это?! Лира — не рабыня! Ты не имеешь права вешать на нее ярмо! Моя! Моя! Она человек, а не вещь!
— Не пойму, при дворе баб мало? Или тебе не дает никто? Какого хрена ты пристал именно к ней?
— Может потому, что у нас одинаковые вкусы, дуралей?!
— Я ради нее огонь и воду прошел, а ты на готовенькое нацелился?!
— Если ты хамло, развратник и дурак, то все попытки — Сизифов труд!
— Ах ты сучонок!
Врезал ему в скулу с левой. Удар вышел слабым, но Его Величество упал на задницу. Не растерялся и подсек меня под колено. Я рухнул рядом, мы сцепились и покатились по полу, мутузя друг друга по чем попало. До сих пор не возьму в толк, почему никто не применил магию. То ли забыли вгорячах, то ли драка слишком походила на школьную «дуэль» на заднем дворе, а там совсем другие правила.
Не знаю, чем бы все закончилась, не вмешайся Лира. Девушка ловко схватила меня за шею, придушила и оттащила прочь. После чего встала между нами, широко разведя руки. У меня горело вокруг левого глаза, у визави с губы стекала кровь, окрашивая бороденку в красный.
— Нашли время! — гневно выкрикнула Спутница. — Давайте, убейтесь еще!
— Он сам виноват! — Ткнул пальцем в сторону близнеца.
— Да, — неожиданно сказал тот, понурив голову. — Моя вина. Простите. Уж что-что, а меж собой воевать никак нельзя. Мир?
Я фыркнул, презрительно взглянув на протянутую ладонь.
— Вы вроде бы одинаковые, — процедила девушка, — но Забар — мужчина. А ты — мальчишка!
— Ну и катитесь в задницу! Оба!
— Достойный ответ! — Лира хмыкнула.
— Развлекайтесь. Не смею отвлекать.
Закрыл глаза и представил себя на шканцах «Гордости Герадии». Дар понял просьбу правильно, и миг спустя я услышал плеск и потрескивание канатов, а в нос ударили запахи реки и свежей рыбы. Корабль приятно покачивался на волнах. Улегся на широкую перекладину фальшборта в любимой позе и поглубже натянул капюшон плаща. Мало ли — узнают еще. Хотя раньше никто и в помине не замечал моего сходства с королем. Скорее всего, дело в бороде и длинных волосах. С другой стороны, в Средневековье нет ни телека, ни интернета, ни даже газет. А Его Величество простой народ видит лишь по большим праздникам, да и то издали. Думаю, этим все и объясняется.
Но Колбан не мог не заметить необычайной похожести. Что знает этот старикан? Его отозвали в столицу, битва еще не началась, значит он где-то в городе. Но где? Самые подходящие варианты — дворец или место, где заседает Совет. Хотя, что ему помешает отправиться по своим делам? Щелчок — и ты на месте в нужное время.
А вообще — на кой мне помогать патлатому ушлепку? Может, я опять выбрал не ту сторону? Знал бы, с какой потаскухой связался, сразу бы принял предложение чародея. Пусть себе правит миром, а я уйду в демонический загул на всю оставшуюся жизнь. Да, это чистое зло и все такое, вот только злодей оказался честнее, чем та, кого я считал другом.
Боже, о чем я думаю?.. Колбан хочет накинуть ошейник на всю планету, а я собираюсь присоединиться из-за обидки на бабу. Вот уж точно не мужчина, а мальчишка. Бородатого пса надо остановить любой ценой. Не ради себя, не ради Лиры или Забара, а ради всех хороших людей. Тех самых, что не покладая рук трудились вокруг, даже старики, женщины и дети.
Вот прямо сейчас пойду и прижму крысе хвост. Силенок хватит. И одной проблемой станет меньше.
Спрыгнул на причал и обратился к бредущему мимо мужику с огромным мешком на плече.
— Извините! Не подскажите, где найти Волшебный Совет?
Горожанин что-то пробубнил и ускорил шаг. Ишь какой неразговорчивый. Впрочем, старуха с тележкой рыбы ответила в том же ключе. Похоже, в районе реки мало знают о делах за внутренней стеной. Поэтому пошел к центру города по небольшой улочке, наслаждаясь красивыми ухоженными фасадами и время от времени приставая к прохожим.
Спросил десятого, но никто не сказал ничего вразумительного. Народ или нечленораздельно мычал, или вовсе молчал, но объединяло их одно — после моего вопроса все старались побыстрее скрыться с глаз долой. И вскоре стало понятно почему.
Из подворотни мне наперерез выскочила шайка ребят, внешне ничем не отличимых от разбойников. Плащи, кожаная броня, кинжалы и короткие мечи. Только одежда добротнее и чище, да и небритые загорелые морды не такие чумазые.
— А ну стоять, шпионская рожа! — просипел главарь, замахнувшись кинжалом.
Вот оно что. Какой же я дурак — спрашивать встречных-поперечных о стратегически важном объекте в осажденной столице. Впрочем, люди молодцы — сразу доложили куда надо, а контрразведка среагировала быстро и четко. Жаль, птичка попалась не по зубам.
— Пардоньте, господа!
Отвесил театральный поклон и был таков. Порт на крышу, а оттуда сразу на балкон дворца. Не очень хочется, но придется помириться с Забаром и узнать адрес. Заодно предупрежу о скрытой угрозе. Если что — замочим Колбана вместе.
В комнате никого не оказалось. В столовой тоже. Обыскав верхние этажи и не встретив ни одной живой души, отправился в тронный зал. И на подходе услышал знакомый голос вперебой с не менее знакомым кашлем. Бесшумно, словно кошка спустился по винтовой лестнице и заглянул в помещение.
Близнец стоял у трона, нервно сжимая высокую спинку. Рядом — Лира с невесть где взятым двуручным мечом. Судя по золотому отливу, замысловатой гравировке и россыпи алмазов — церемониальному. Она разрезала платье на бедрах — наверное, чтобы не мешало драться, и длинные мускулистые ножки смотрелись адски сексуально. Но на милом личике застыл неописуемый ужас.
Перед ведущими к трону ступенями в три ряда выстроились гвардейцы с натянутыми луками. За ними — десяток магов в красных робах, а в самом конце — бесноватый дед с резным посохом. В воздухе сгустилось напряжение, аж на языке чувствовалось. Но я решил не бежать впереди паровоза и малость обождать. Хотя и конченому идиоту понятно — Колбан пришел не чаю выпить.
— Забар! — проскрипел он. — Пришло время передать корону мне. И не надейся на двойника. Темный Избранный давно на моей стороне!
До чего же круто звучит — Темный Избранный. Аж на сердце потеплело.
— Вранье! — крикнула девушка. — Не верь ему!
— Вы все — части моего замысла. Грядет Великая Война, но ваши роли уже сыграны. Отрекись от престола и поклянись в верности! Лишь я могу спасти мир от гибели!
— Обойдешься, предатель! — неожиданно громко прорычал близнец.
А я думал, он только лелей лить умеет и девкам по ушам ездить.
— Ты не ведаешь, во что лезешь, иномирец! Клянись или умри!
— Попробуй заставь!
Чародей стукнул посохом. Немедля тренькнули тетивы, но рой стрел впился в невидимую преграду. Оказалось, это уловка. Когда Леонид отвлекся, колдуны вскинули руки, и из ладоней ударили ослепительные алые молнии. Энергетические хлысты опутали тело парня как лассо. Он попытался вырваться, но чем больше старался, тем жирнее становились молнии. Хлысты пульсировали подобно сосущим кровь пиявкам, только сосали отнюдь не кровь, а магическую силу.
Не знаю, где старик раздобыл это заклинание, но братишка буквально высыхал на глазах. Лицо осунулось, побледнело и пошло темными пятнами, вывалившийся язык почернел. Лира рубанула по ближайшему щупальцу, но из него выстрелил отросток потоньше и спеленал ее с головы до ног.
Что же, пора на сцену.
Посреди зала взорвалось крохотное солнце. Пока налетчики терли глаза, я прыгнул к товарищам, схватил их за руки и перенесся прямо на борт шлюпа. Вмиг напитавшись волшбой, корабль тяжело оторвался от воды и устремился за облака.