Признаюсь, я никогда в жизни не ездила на поезде, хотя сеть воздушных туннелей и была обширной.

Сегодня я чувствовала себя ребенком, которому показали новую игрушку. Сидя в темно-сером кресле, я с интересом разглядывала окрестности через прозрачные стены вагона.

Мы уже выехали за пределы Москвы и направлялись в ближайшее Подмосковье на какой-то пляж, где часто проводили время ребята.

С нами был их друг, который жил на два этажа ниже, и которого, как я вспомнила, упоминал однажды Стас.

Они звали его Четвертак, хотя на самом деле он был Андрей Четвертаков. Он был на год моложе Стаса, ему исполнилось девятнадцать в феврале этого года, у него были светлые волосы, и невероятно красивые зеленые глаза, как молодая листва на деревьях. Рядом с ним сидела собака, очаровательный далматинец по кличке Шустрик.

Парень болтал без умолку, а Маша постоянно хохотала, что, кажется, уже начало раздражать Валета и забавлять Грома.

У меня было необычно приятное чувство, вроде радостного трепета, которое никогда не возникало, когда я проводила время со своими друзьями с работы или из института. И это заставляло меня задуматься, а были ли у меня друзья на самом деле?

Наконец, мы приехали на нужную станцию и дальше пошли пешком. Можно понять, почему парни были в отличной форме - ходить пешком им приходилось часто. До встречи с ними, я вообще почти не ходила, за исключением дорожки в зале.

Мы прошли через пролесок и оказались на песчаном берегу. Перед нами была река, не очень широкая, я хорошо видела противоположный берег, хотя рискну предположить, что доплыть до него я не смогу.

Мы покидали сумки и расстелили пледы. Я села на один из них, и с улыбкой наблюдала, как Шустрик первая понеслась в воду с радостным лаем, несколько секунд спустя к ней присоединились и парни.

Они забежали в воду с воплями и смехом, после чего мгновенно началось битва водой.

Это было удивительно! Я так давно не выбиралась на природу, не дышала свежим, чистым, наполненным запахом хвои воздухом. Мои ступни утопали в раскаленном песке, но это было даже приятно. Кожу ласкал теплый ветер, и даже тот факт, что от воды исходил легкий запах тины, не портил впечатление.

- Детский сад, - протянула Маша, снимая шляпу и очки. На ней был купальник в бело-синюю полоску, который мы купили наспех перед поездкой, как и все что еще могло пригодиться. - Ты не хочешь присоединиться?

- Нет, мне и тут хорошо.

- Смотри сама, - Машка побежала к ним, радостно визжа, и они тут же окатили ее водой с нок до головы.

Смотреть на них было приятно и до ужаса тоскливо.

Удивительные люди! Несмотря на все их беды, они как-то умудрились сохранить в себе свет, и кроме того способны заряжать им других.

Никто в моем мире не радовался бы, купаясь в желтой воде на реке в Подмосковье.

Никто так не радуется даже на лучших курортах планеты.

Мы тоже стали такими после смерти мамы, только она была способна заставить отца выбраться куда-то на природу семьей и подурачиться в воде.

Я старалась не думать о будущем, но тревожные мысли все время возвращались. Так не будет всегда, в конечном итоге все испортится.

- Так, - надо мной нависла тень Грома. - Хватит твоих принцесских замашек, пошли купаться, на улице жара. Вода теплая, клянусь.

Я подняла взгляд по его ногам, остановившись на секунду на краю мокрых, прилипших к бедрам шорт, и затем выше по плоскому животу, резко поднимающейся и опускающийся от быстрого дыхания груди.

- Я тут наслаждаюсь видом, - сообщила я, продолжая разглядывать его из-под солнечных очков.

Он широко улыбнулся.

- Тогда дай другим насладиться тоже, раздевайся. Пошли купаться.

Я провела языком по вдруг пересохшим губам, мне точно не нужно думать о том как я бы могла пройтись поцелуями по его колючему подбородку.

- Я, пожалуй, останусь тут.

Он слегка прикусил свою нижнюю губу, и в его глазах появился озорной огонек.

- Так не пойдет, принцесса! - он наклонился и в следующую секунду поднял меня на ноги, а мгновение спустя я уже была у него на плече.

- Гром, не смей! - завопила я, и начала колотить его руками по спине. - Я убью тебя! Не смей!

Его это не остановило, он уверено направился к воде.

- Ну, пожалуйста, - простонала я, и в этот самый момент он кинул меня в воду.

Я ушла под воду, и на секунду мир остановился. Холод волной прокатился по всему телу и тут же исчез. Я развела руки в стороны, отталкиваясь от воды, и вынырнула, встав на ноги.

Он хохотал, а мне хотелось его убить! Я кинулась на него, и мы оба ушли под воду. Руки Грома обхватили меня за талию и он вытянул меня на поверхность.

- Холодно? - спросил он.

- Немного...

Его руки под водой соскользнули с моей талии на бедра. Мой мозг вырубился, когда его пальцы дошли до края платья и потащили вверх.

О, да он издевается! По взгляду вижу, он знает, о чем я думаю. И он, черт его возьми, наслаждается этим.

Гром с трудом стащил с меня платье, и как только он отпустил меня, я нырнула в воду и отплыла от него.

Он сводит меня сума!

Я перевернулась на спину и "легла" на воду, замерев в позе звездочки.

Я видела небо, редкие облака и солнце.

Мне нужно взять себя в руки, я достаточно в жизни совершала глупостей, чтобы теперь сделать еще одну. Он не для меня, и я не для него. Последнее чего я хочу, это причинить ему боль.

Друзья, вот кем мы можем быть. Проводить иногда время вместе, приглядывать за Стасом и Машей.

Друзья, да.

Я перевернулась и поплыла обратно к берегу.

Когда я вышла на берег, все стояли у прямоугольной железной коробки на полуметровых ножках.

Мое платье, белое в розовые цветочки, висело у Грома на плечах.

Я подавила вздох, мне было слишком просто представить его своим, и так же ясно я видела катастрофу последующую следом.

- Sis, ты в порядке? Выглядишь так, будто сейчас расплачешься... - ко мне подошла Маша, накинув полотенце мне на плечи.

- Я в порядке, - заверила я сестру. - Что это за хрень? - спросила я, когда мы подошли ближе к парням.

- Мангал, - Гром закатил глаза. - На чем в вашем безумном мире жарят мясо?

- Не уверена, что в нашем мире, кто-то вообще готовит на углях. - Маша пожала плечами. - Я не видела ни разу.

- Да, и я тоже.

- Как вы вообще живете ни разу не пробовав шашлык? Это же лучшее блюдо лета!

Мы с Машей переглянулись, у нас вообще не бывает таких пикников. Любые мероприятия проходят, с поварами и официантами. В платьях и на высоких каблуках. Даже если это не официальная встреча, а дружеская.

- Вам повезло, что мы встретились! - Сказал Стас улыбаясь. - Иначе ваша жизнь была бы потрачена зря.

- Определенно, без жареного на углях мяса жизнь кажется пустой, - посмеиваясь, ответила я.

- Сначала попробуй, потом говори, - улыбаясь, сказал Андрей.

Но мгновение спустя я увидела, как улыбка сползает с его лица.

Гром потянул меня за руку и одновременно с ним к Маше потянулся Стас.

Я обернулась и увидела приближавшуюся к нам группу из нескольких парней.

- Что происходит? - спросила я, понимая, что парни загородили нас собой.

- Большие проблемы, - пробормотал в ответ Гром.

- О! Какая встреча! Гром, Валет и их Четвертак. Лучше бы назвали его шестеркой, больше подходит.

- Заткнись Авдеев и убирайся отсюда к чертям! - крикнул Андрей.

Это плохо.

- Спокойно, Андрей,- тихо сказал Гром, не сводя взгляда с подошедших парней. - Не знал, что тебя уже выпустили, Кирилл.

Парень на вид двадцати пяти фыркнул.

- Уверен, ты был бы рад если бы я там сдох!

- Угадал, - прошипел Стас.

- Смотрите кто посмелел! Больше не прячешься за спину брата, щенок?

Стас дернулся вперед, но Гром и Андрей удержали его, схватив за плечи.

- Чего ты хочешь? - прорычал Гром. - Если пришел отомстить, так начинай. Хватит тянуть время!

В следующую секунду Авдеев замахнулся, в его руке блеснуло стальное лезвие.

Гром перехватил его руку, казалось, не приложив усилий, и потом резко ударил кулаком в челюсть нападавшего. Остальные мгновенно пришли в действие.

Маша с силой вцепилась в мою руку, но я не обратила внимания на боль. Я просто не могла оторвать взгляд от дерущихся. Точнее, я смотрела только на него. Страх сжимал мои легкие, не давая дышать.

Авдеев увернулся от очередного удара и неожиданно оказался сзади Грома. Подскочив, Кирилл ударил ногой в спину Грома, он рухнул на колени.

Это подействовало на меня как ведро ледяной воды.

- Маша, - я посмотрела в перепуганное лицо сестры, - Нам нужно добраться до Джилл.

Она понимающе кивнула. Эта маленькая машина была способна на многое, обезвредить вооруженных бандитов в том числе. Мы, переглянувшись, рванули к лежавшим в нескольких метрах сумках.

Я упала на колени и дрожащими руками расстегнула молнию.

- Какой? - спросила Маша, держа в руках свою помощницу.

- Джилл, протокол безопасности номер три, - приказала я, Маша повторила приказ за мной.

Обе машины взлетели в воздух и секунду спустя ударили звуковой волной, конечно, это подействовала на всех, кроме нас с Машей, так как мы были позади радиуса действия волны.

- Отмена протокола номер три, - выкрикнула я, когда все рухнули на песок.

Мы с Машей помогли встать Андрею, который был ближе к нам и переместились, так что Гром и Валет оказались у нас за спинами.

- Проваливайте к черту, или повторю! -завопила Маша, никогда не видела свою сестру настолько разъяренной.

Один из них приподнял голову:

- Да кто вы такие вообще?

- Те, с кем вам лучше никогда не связываться, - резко ответила я

У них хватило сообразительности убраться подальше, когда они скрылись в пролеске, мы с Машей фактически одновременно обернулись на мальчиков.

Я посмотрела в потемневшие глаза Грома, он секунду удерживал мой взгляд, а потом рухнул на бок, и только тогда я увидела кровь.

***

Маша закончила процедуру внедрения наников. Голова Грома лежала у меня на коленях, я водила пальцами по его щеке, надеясь, что это немного отвлечет его от боли и успокоит меня.

- А теперь, объясни мне, что это было! - рявкнула Маша, глядя на Стаса.

- Это долгая история, малышка.

- О, у меня как раз полно свободного времени! - прорычала сестра. Она смотрела на Стаса твердым взглядом, плотно сжав губы.

- Хорошо, - Валет выглядел растерянным. - Кирилл Авдеев один из ведущих наркодилеров в Москве. Или точнее сказать был, пока мы не помогли ему оказаться в тюрьме. Где он, на самом деле должен быть до сих пор!

- Начни с начала Валет, - прохрипел Гром.

Стас тяжело вздохнул.

- Наша мама переехала в Питер некоторое время назад. Ей повезло, она встретила человека, который предложил ей работу в ресторане. Она повар. Она поменяла свою квартиру в Москве на квартиру в Питере. Там всего одна комната, а квартиру Грома мы продать не можем, потому что она записана на его мать, смерть которой не подтверждена до сих пор... Гром не может оформить ее на себя, по этим новым тупым правилам. В общем, это не важно... - выдохнул он. - Мама уехала, мы остались. Я чувствовал себя ненужным и бесполезным. У Грома была подработка, а я целыми днями торчал дома.

Однажды бесцельно бродя по улице, я встретил Кирилла. Он предложил работу и весьма не плохой заработок. Я согласился. Мне не показалось это страшным, ведь я не собирался ничего принимать. Гром узнал об этом только через пару месяцев.

- Пять месяцев, - вздохнув сказал Гром

- Ага, пять - кивнул Стас.- Он, так скажем, не оценил мой выбор профессии. Ну и в его манере, фактически приказал мне бросить это делать.

Гром хмыкнул, и на секунду наши взгляды встретились, он чуть заметно улыбнулся.

А у меня в глазах тут же начали появляться слезы.

- Авдеев был не очень рад, когда я сказал что ухожу, - продолжал Стас - Я знал слишком много. Места, людей, все его связи. И он понимал, если я уйду, он потеряет контроль. В итоге, он начал угрожать, сначала на словах, потом его парни избили меня до полусмерти. После этого мы и придумали план, как избавиться от него.

Я сделал вид, что остаюсь. Выяснил, где он встречается с клиентом, и мы сдали его патрулю.

- Он должен был сидеть еще лет десять, - сказал Андрей. - Каким образом он вышел? Не понимаю.

- Это уже не важно, - сказала Маша, - Если они подойдут к вам хотя бы еще раз, то сядут пожизненно на этот раз. Хватит, только моего заявления, что они напали на меня и папочка их уничтожит.

- Лучше бы они этого не делали, - прошептала я.

***

После мы возвращались в Москву, но поездка на поезде больше не казалась мне волшебной.

Меня трясло, и я с большим трудом сдерживала слезы, отвернувшись ото всех к окну.

Этот день обещающий быть прекрасным, превратился в кошмар.

И мне пора было смириться с этим, я заметила, уже давно, стоит мне почувствовать себя счастливой, как в следующее мгновение все рушится.

- Эй, - Гром погладил меня по спине. - Ты как?

- Нормально, - не поворачиваясь, ответила я.

Он вздохнул.

- Ничего страшного не случилось, все будет хорошо.

Я развернулась, и по щекам покатились слезы.

- Ничего не хорошо!

- Не плачь, - сокрушенно пробормотал он.

- Не могу! Я так испугалась за тебя, я все думаю, что могло случиться если бы не было рядом нас. Защиты Джилл, наноботов.

- Не думай об этом, -Гром протянул руку и стер соленые дорожки с моих щек. Но их тут же заменили новые.

- Моя мама была одна, - выдохнула я. - Она работала в больнице, смены заканчивались поздно, и однажды ее зарезали прямо у машины. Ударили ножом восемь раз. Прикрепили чип и стянули все деньги. Господи, неужели деньги так важны, когда их нет? Важнее жизни?

Гром обнял меня, ничего не говоря. Я разрыдалась, уткнувшись носом в его плечо.