Работа над чипом продвигалась стремительно. За прошедшие полнедели мы успели прописать все составляющие, и теперь основной задачей было их соединить.
Безопасный способ внедрения мы еще не нашли, но Марина решила, что работа будет продвигаться быстрее, если мы будем решать проблемы по порядку. Так что процесс внедрения пока отошел на задний план.
Я отдавала работе все силы, так я меньше думала о Максе, походе в RED, и Маше, которая находилась в чужом городе.
И, конечно, я меньше думала о Громе. Мы не разговаривали с вечера воскресенья, и в глубине души я бесилась от того, что он никогда не звонит просто так. Но сама я тоже не звонила, даже несмотря на то, что его недельный срок уже вышел.
Сейчас было время обеда, но есть не хотелось, поэтому я просто сидела в кафетерии, на втором этаже Global и пила кофе. Точнее сказать, я уже полчаса смотрела на полную кружку.
- Анна! - я резко вскинула голову и увидела подошедшую ко мне Марину. - Не возражаешь, если я присоединюсь? - она указала на свободный стул рядом со мной.
Я кивнула.
- Конечно, садись.
- Как ты? - Марина сделала глоток кофе из своей кружки, оставив на ободке след от своей сливовой помады. - Ты расстроена?
- Нет, - я вздохнула. - Устала.
- Хм, ладно тебе, я же вижу. Рассказывай, кто он.
Я закусила нижнюю губу, и посмотрела на начальницу смущенным взглядом.
- Я так очевидна?
Марина улыбнулась.
- Просто, было время, когда точно такое же выражение лица я каждый день видела в зеркале. Ну, хочешь поделиться?
- Не чем делиться. Между нами ничего нет и не будет.
- Почему? Ты ему не нравишься?
- Я не знаю, - выдохнула я. - Он сказал, что впустил меня в свое сердце и не звонит уже четыре дня.
Марина погладила меня по руке.
- Ты всегда можешь сделать это сама. Ты ведь не знаешь, может что-то случилось, а ты вместо того что бы узнать, сидишь и гипнотизируешь кружку кофе. Позвони ему,- она улыбнулась, и мое сердце защемило от тоски - если бы только была жива мама. Все было бы по-другому, я бы могла рассказать ей все, и она, я знаю, поняла бы.
- Спасибо, Марина, - в глазах стояли слезы. - Я пойду...позвоню...Хорошо?
Марина кивнула.
- Давай.
Я схватила свою сумочку, висевшую на спинке стула, и поспешно вышла из кафетерия.
На самом деле, я знала, что он в порядке. Вчера перед отлетом Стас сказал, что Гром много работает и почти не бывает дома. И я почти уверена, что он все еще пытается найти способ избежать похода в RED, и не звонит, потому что не нашел.
Я поднялась на наш этаж и прошла в комнату отдыха. Сейчас там никого не было, на время обеда все сотрудники обычно уходят из здания в ближайшие рестораны, или, как и я, проводят время в нашем кафе.
Я села в кресло и достала коммуникатор. Я смотрела на четыре буквы, составляющие его имя и не решалась набрать, как вдруг экран засветился и комнату заполнила знакомая мелодия. Он звонил сам.
Я моргнула несколько раз, чтобы убедиться, что меня не глючит.
- Мисс, входящий звонок, - сообщила Джилл, зависшая у меня за спиной. - Принять?
- Да, принять..., - я вздохнула и приложила прибор к уху. - Привет...
- Привет, принцесса, - голос Грома был напряженный и уставший. - Как ты?
- В порядке, - быстро ответила я. - А ты?
- Я тоже нормально. Слушай... Мне нужна твоя помощь.
- Что случилось? - я сама не поняла как оказалась на ногах.
- У друга болеет дочь, у него нет денег на больницу или даже лекарство. Ты бы не могла...
- Встретишь меня у Марианны, через сколько ты сможешь там быть? - перебила я.
- Минут двадцать, ты ведь знаешь..., - в голосе послышалась улыбка.
- Хорошо, тогда до встречи.
- До встречи, принцесса.
Я вышла из комнаты отдыха и тут же врезалась в Марину.
- О, Марина, хорошо, что ты уже тут! Я ухожу. До конца дня меня не будет.
- Что-то случилось?
- Нет. Но мне нужно уйти. Ты же не против?
- Разве я могу? - она ухмыльнулась.- До завтра, Аня.
- Пока, спасибо! - бросила я через плечо и побежала к лифтам.
***
Я приехала к салону примерно через тридцать минут. Мне пришлось зайти домой, чтобы переодеться. Потому что в тех туфлях в которых я была на работе, далеко бы я не ушла. Что бы не терять время я сменила только обувь, заменив каблуки на балетки, и оставила белое платье без рукавов, чуть выше колена. Машке бы понравилось.
Я вошла в салон, где был самый разгар трудового дня и стоял оживленный гул.
Гром скорее всего ждет меня у черного входа или с Татьяной в комнате отдыха.
Поскольку управляющую я не видела, то решила проверить сначала второй вариант.
Двери разъехались в разные стороны, и я вошла в помещение, обнаружив Грома лежавшего на диване с кружкой кофе в руке, и Татьяну сидевшую рядом.
- Привет, - по моему сердцу растеклось тепло, когда я увидела его.
- Привет, принцесса! - Гром широко улыбнулся и тут же сел, Татьяна обернулась и кивнула мне с добродушной улыбкой.
- Здравствуйте, Анна Викторовна. Я угостила гостя кофе, вы не против?
- Нет, конечно, - отмахнулась я. Не знаю сколько он ей рассказывал, но явно не все, иначе она не спрашивала бы меня о таких мелочах как кофе. - Есть хочешь? Тут должно быть что-то...
- Нет, - он покачал головой. - Маша перед отъездом забила холодильник. Мне кажется, она думала, что я собираюсь устроить вечеринку без них, или от скуки скупила весь магазин. Там даже вино есть...
- Вино? - одна моя бровь дернулась вверх
- Ага, как-то на "М" называется, белое.
- Монраше, - пробормотала я. - Это мое любимое.
Моя сестра неисправима. И ведь она была уверена, что я приду пока их нет, иначе бы не стала покупать дорогущие вино. Хотя я не думаю, что она вообще смотрела на ценник.
- Анна! - я вздрогнула и резко обернулась.
- О, а...э...- первое что я смогла произнести, увидев перед собой мэра- это набор гласных звуков. - Михаил Семенович! - я шагнула вперед, выходя из комнаты. - Что вы тут делаете? - двери за мной закрылись, и он уставился на них с любопытством.
- Я подстричься зашел, - сказал он. - Как тебе?
- Отлично, как всегда, - я улыбнулась. - У меня работают только лучшие.
-Безусловно! А ты? Что за парень? Новый мастер?
- О, этот? - я показала на дверь, стараясь выглядеть непринужденной. - Нет, это племянник Татьяны. Забегает иногда на обед...Ну вы же знаете...
-О, да...да. И ты, давно его знаешь?
-М...Нет, пару месяцев, -почему он спрашивает? Любопытство или банальная вежливость, чтобы подержать разговор? Что бы там ни было, нужно заканчивать этот разговор. - Как дела дома?
- О, - мэр ухмыльнулся. - Если бы я знал! Работы столько, что я там и не бываю!
- Не перегружайтесь, Михаил Семенович, отдыхать тоже надо.
- Знаю, но не сейчас! - он улыбнулся и поцеловал меня в щеку. - Мне пора возвращаться на работу. Я оставил неплохие чаевые, - он подмигнул мне.
Я засмеялась.
- Спасибо, мы рады что вы выбрали нас!
- До встречи, Анна, - мэр развернулся и быстрым шагом вышел из салона.
Я облегченно вздохнула, можно только надеяться, что мое объяснение было убедительным, и Александров не станет вспоминать о нем, или еще хуже - упоминать при отце.
Я вернулась в комнату отдыха.
- Пошли отсюда!
- Эй, все нормально? - Гром поднялся на ноги и подошел ко мне, взяв мои руки в свои.
- Да, - выдохнула я, его близость успокаивала меня. - Он видел тебя, но не заострил на этом внимание, я надеюсь.
Гром нахмурился.
-Да? Хорошо. Извини, я должен был подождать снаружи.
- Все хорошо, Гром. Пойдем, нам нужно помочь ребенку, помнишь?
- Да, - он улыбнулся. - Спасибо, что помогаешь, принцесса.
Мы попрощались с Татьяной и вышли через черный вход, направившись в сторону юго-западного района второй категории.
Прошло два с половиной месяца с тех пор как я впервые оказалась тут. Фонарный столб, в который врезалась наша машина, все еще оставался на месте, и только легкий изгиб напоминал о случившемся.
Гром не отпускал мою руку пока мы шли, но он явно был где-то далеко. Его взгляд уходил куда-то вперед, он хмурился и то и дело тяжело вздыхал.
- Что случилось? - не выдержала я. - Знаю, тебя бесит, когда влезают в твою жизнь, но меня выводит из себя твоя серьезность!
Он посмотрел на меня и его губы дрогнули в улыбке.
- Все нормально, принцесса. Я просто устал. Много всего происходит... Я пытаюсь найти дилера Максима, работать и помочь крестнице.
- Крестнице? Но почему ты сразу не сказал? Маше или мне, как только она заболела?
- Ваня, ее отец - был против. Теперь, когда все стало совсем плохо, а денег мы там и не заработали, он все же согласился.
- И кем вы работаете?
Гром фыркнул.
- У нас есть магазин. Мы ищем разные вещи по заказу и продаем их. Технику в основном. Мы все там работаем, я, Ванька, Андрей и Стас.
Я кивнула.
- Понятно, но все равно нужно было сказать. Здоровье - это не шутки. Особенно когда болеет ребенок. Особенно твоя крестная дочка.
Гром чуть сильнее сжал мою руку.
- Спасибо, что помогаешь. Не представляешь, как это много значит для меня.
Я закатила глаза.
- Мне кажется мы уже прошли период, когда ты считал меня богатенькой сучкой без сердца, не так ли?
- Я так не считал! - он резко остановился и развернулся лицом ко мне. - Никогда!
- Ты не помнишь за что я ударила тебя в нашу первую встречу?
- О, это.... - Гром опустил взгляд на наши сплетенные пальцы. - Прости. Это было не справедливо. Ты самая добрая, отзывчивая и нежная девушка, которую я когда-либо знал.
- Теперь ты мне льстишь, - мои губы растянулись в непроизвольной улыбке.
- Чистая правда!
Мы снова пошли вперед, держась за руки и глядя вперед, думая каждый о своем.
Я думала о том, что все мои страхи - это глупость.
Конечно, он не из моего мира. Его никогда не примет отец. Или мое общество.
Но если подумать, не все ли равно? У меня есть достаточно средств и возможностей чтобы начать жизнь сначала. И что самое главное, единственный человек, мнение которого для меня важно, подержит. Маша всегда будет на моей стороне, также, как и я буду на ее.
Мы прошли мимо поворота на улицу где жили мальчики и пошли прямо. Некоторое время спустя Гром потянул меня между двумя домами, по протоптанной дорожке на детскую площадку.
- Решил на качелях покачаться? - посмеиваясь спросила я.
- Нет, просто так быстрее, - он улыбнулся, и я заметила, что из его взгляда ушла серьезность, и вернулась тепло которое я так сильно любила. - Ничего что по земле?
Я улыбнулась.
- Нет, все нормально.
Проходя мимо я заметила, что площадка достаточно старая, механизированные качели сломаны, краска облезла.
- Реставрации не было уже лет десять, - сказал Гром видя куда я смотрю.
- Надо поговорить с мэром, и про лечение, и про это...
Гром вздохнул.
- Ему наплевать, всем наплевать. Иначе, звали бы нас "Отдельные люди"? Они не считают нас за ценную единицу общества о которой нужно заботиться. Я удивляюсь, как они еще платят нам пособие... Хотя, я думаю, ты в день тратишь больше чем я получаю за месяц.
Мы снова оказались на асфальте и остановились у двадцатидвухэтажного дома, фасад которого был из керамогранитных оранжевых и бежевых плит. Дом был новее, чем тот в котором жил Гром.
- Как... вы вообще живете на это? - спросила я
Гром пожал плечами.
- На еду хватает, ходим мы в основном пешком. Технику и одежду покупаем не часто. Так что живем...
- Я чувствую себя ужасно... - я отпустила его руку. Моя сумка стоит дороже чем их пособие.
- Не надо, это не твоя вина. Пойдем, Катенька нас ждет.
- Катенька? - я улыбнулась от того с какой нежностью он произнес имя крестницы
- Да, - Гром открыл тяжелую входную дверь и впустил меня в подъезд.
С виду все было новее, и лифт не выглядел таким пугающим, однако до скоростных моделей которые были в Global и у меня дома, он явно не дотягивал. - Не бойся, лифт не нужен. Второй этаж.
Я облегченно вздохнула.
Гром рассмеялся и перешагивая через две ступеньки поднялся на верхний пролет.
- Не забывай о преимуществах наших лифтов.
- Я не люблю находиться с девушками в замкнутых пространствах, Гром! - поднимаясь, но не отрывая взгляда ответила я.
- Тогда с парнями. У тебя должен быть кто-то на примете, м?
Я остановилась на ступеньку ниже него.
- Может быть, - я ухмыльнулась. - Хотя я все еще не уверена, что это хорошая идея. И я даже не знаю, хочет ли он...
Гром пожал плечами.
- Уверен, что хочет. В любом случае, ты не узнаешь, пока не попробуешь.
Я вздохнула и начала подниматься дальше. Мы действительно сейчас говорили о нас? Он хочет рискнуть?
Я поднялась на второй этаж и остановилась на лестничной клетке. Тут так же было четыре квартиры, но коридор между ними был гораздо больше.
Через секунду рядом со мной появился Гром, он нажал на звонок одной из квартир и встал позади меня. Его руки легли на мою талию, и он наклонился чуть ближе касаясь щекой моих волос. Я чувствовала его дыхание
- Не бойся, принцесса. Я буду рядом, что бы ты ни решила.
Я затаила дыхание и у меня возникло ощущение, что сердце бьется где-то в горле.
В этот момент дверь в квартиру распахнулась, и перед нами появился невысокий, широкоплечий мужчина лет тридцати пяти. У него были болотно-зеленые глаза, смотрящие на меня с недоверием.
- Ваня, привет, - Гром протянул ему руку, оставив вторую на моей талии. - Это Аня. Принцесса, это Ваня.
- Приятно познакомиться,- вежливо ответила я, хотя от его взгляда меня бросало в дрожь.
- Не сказал бы, - ответил друг Грома. - Но выбора другого у меня нет.
- Вот как,- я поджала губы, - хорошо. Что б ты знал, я пришла не ради тебя.
Мы прошли внутрь, оказавшись в длинном прямоугольном коридоре. В квартире было три комнаты, как я успела заметить, кухня слева от входа и там же рядом ванная, дверь в которую была открыта.
- Как Катя? - спросил Гром.
- Плохо, жар не спадает, и она сильно кашляет.
- Где она? - спросила я.
Иван скользнул по мне тяжелым взглядом, явно не скрывая неприязнь, но указал на первую дверь.
Гром открыл дверь и первый вошел в комнату.
Шторы были задвинуты, и в комнате было душно.
- Эй, котенок! - Гром сел на край кровати и взял к свои руки тонкую ручку девочки.
Выглядела она плохо. Даже в полумраке помещения, были видны темные круги под глазами. И каждый ее вздох сопровождал тонкий свист. - Ты как? Это Аня, я рассказывал тебе про нее, она поможет.
- Привет, принцесса, - прохрипела девочка.
Я не смогла удержать улыбку.
- Привет, Катенька, Гром, позволь мне...
- Конечно, - он встал, уступая мне место. Я села рядом с малышкой, на вид ей было не больше семи-восьми лет.
Я прикоснулась к ее руке, она была очень горячая.
Я расстегнула сумку, оттуда тут же вылетела Джилл.
- Катя, это Джилл. Она помогает мне во всем. Можно она просканирует тебя, чтобы я поняла какое лекарство тебе нужно? Я обещаю, ты ничего не почувствуешь.
Девочка кивнула, но вот ее отец был иного мнения:
- Нет! Что еще это за штука?
Я поднялась на ноги развернулась к нему.
- Слушай ты, идиот! Ты довел свою дочь до серьезного заболевания, и мне плевать доверяешь ты мне или нет. Я ей помогу. Так что заткнись или скажи спасибо! - я запустила пальцы в свои волосы и выдохнула, беря под контроль свой гнев. Заставлять страдать ребенка из гордости или недоверия - этого я не понимаю. - Раздвиньте шторы и откройте окно, иначе мы все заболеем.
Губы Грома дрогнули в подобии улыбки, он быстро отвернулся к окну и выполнил мою просьбу.
Ваня смотрел на меня ошарашено.
- Э, спасибо, - пробормотал он.
- Ну вот, так лучше,- я снова села на край кровати и улыбнулась девочке. - Все будет хорошо, малыш, не волнуйся. Джилл - сканируй!
- Мне больно дышать, - пропищала Катя, ее глаза, зеленые как у отца, наполнились слезами.
- Я знаю, - я погладила ее по спутавшимся волосам. - Скоро тебе станет легче, обещаю.
- Я просто не понимаю, что я сделала плохого? За что мне это? - жалобно спросила она. - Я так устала.
- Не за что милая, это просто болезнь... - Я растянула экран и через секунду Джилл вывела туда результат сканирования. - Пневмония, - выдохнула я.
- Ты можешь помочь? - спросил Гром.
Я кивнула и достала из сумки небольшой чемоданчик с медикаментами, Машина подборка на экстренный случай. Хорошо, что Джилл выдала мне список препаратов, так что мне оставалось только дать их Кате. Что я и сделала под тяжелый вздох ее отца.
Конечно, я понимала. Кто я такая что бы мне доверять?
Катя начала засыпать под действием седативных.
- От твоих волос вкусно пахнет, - сонно пробормотала она.
- Я подарю тебе такой же шампунь, - заверила я, поглаживая ее кончиками пальцев по щечке. - Только больше не болей, хорошо?
- Хорошо. Ты похожа на ангела, не зря крестный тебя любит...
Я снова невольно улыбаюсь, и мне до безумия приятно, что он рассказывал обо мне.
Через несколько минут Катя крепко уснула, и ее дыхание стало ровным.
Я выложила лекарство на тумбочку и поднялась на ноги, развернувшись к мужчинам.
- Ей нужно давать по одной дозе, два раза в день, еще три дня. И она поправится полностью. И пожалуйста, уберитесь и открывайте окна, ей нужен воздух.
- Спасибо, - Ваня сконфуженно переступил с ноги на ногу. - Я не могу выразить свою благодарность.
- Благодарите друга. Я сделала это для него.
Я вышла из комнаты и буквально вылетела на лестничную клетку.
Мы чудовища!
Мы заставляем людей страдать, детей болеть и голодать. И все из-за нашей жадности.
У меня на счету столько денег, что хватило бы прокормить сотни семей, но я трачу деньги на туфли, шмотки, и дорогое вино.
И если бы я не встретила Грома, я бы никогда не подумала, что это неправильно!
Меня душили слезы, я обняла себя за плечи и мои ногти с силой впились в кожу.
- Это не твоя вина, - я не слышала, когда он вышел. Я просто чувствовала его за своей спиной. - Совет виноват. Ты не можешь влиять на них.
- Но я могу сделать хотя бы что-то! - воскликнула я развернувшись. Слезы скатились по моим щекам оставляя мокрые дорожки.
- Ты делаешь,- Гром подошел ближе и с силой оторвал мои пальцы от плеч.
Он нежно поцеловал запястье левой руки, от чего я вздрогнула и мои мысли тут же ушли в другое русло.
Я и он.
- Я не могу.
Он наклонил голову на бок.
- Не можешь, что? - тихим шепотом спросил Гром.
- Не могу дать надежду, - выдавила я. - Я не хочу, чтобы ты вздрагивал, каждый раз, когда кто-то произносит мое имя! Потому что я не могу дать гарантий.
Он закрыл глаза и вздохнул.
- Хочешь ты или нет, ты важна для меня. Это не исправить... И поэтому, давай просто пойдем домой, дождь собирается. Мы же не хотим промокнуть?
- Не хочешь подождать пока проснется Катя? - мой голос скрипел.
- Ваня справится, лекарство теперь есть. Он позвонит. Идем?