РОКОШ, КАК НАИБОЛЕЕ ОДИОЗНАЯ ТРАДИЦИЯ ПРОШЛОГО РЕЖИМА

Пожалуй, надо отменить такие одиозные традиции прошлого режима, как Рокош. Гнать войска аж в Гернотскую долину, ехать самому (Гор Рошаль и Интагар, буквально хором заявили, что первый Рокош в Снольдере, должен быть подавлен при личном участии Короля-Королей) и в результате все кончилось пшиком. Замок графа Голема выкинул белый флаг и взвод драгун, под командованием юного лейтенанта Гарайлы (племянника Кривоногого Кентавра) мчался к воротам, что бы принять ключи. Особенно недоволен был происходящим Лорд Бран. После того как Герцог Гаг и Лорд Димаман организовали на одной из Снольдерских железных мануфактур, производство труб и Лорд Бран получил свое любимое детище — батарею шестиствольных минометов, он везде искал возможность испытаний в боевой обстановке и вот опять обломилось. Один Леверлин хмуро ходил взад-вперед по холму, где расположился КП Полевой ставки Его Величества, его явно мучили плохие предчувствия. Тем временем лихая кавалькада подскочила к воротам, но из открытых ворот неожиданно ударили клубы серого дыма с прожилками пламени, всадники разлетелись как кегли и только после этого до холма донесся грохот орудийного залпа. Ворота стали закрываться, вместо белого флага снова взвился хвостатый вымпел Рокоша, и на стенах замка замелькали беснующиеся от радости фигурки рокошистов. Сварог повернул искаженное гримасой злости лицо к Брану и прохрипел:

— Пришло Ваше время Милорд… Огонь.

Через считанные мгновения дымные щупальца ракет потянулись к мятежному замку.

Тяжело раненного лейтенанта Гарайлу отправили в тыл. Почти уже весь замок мятежников, был под контролем войск Королевства Хелльстад, но в подземельях все еще гремели выстрелы и потери среди Егерей и Гренадеров росли. Капитан Горных Егерей вытянулся перед Сварогом и протянул ему странно знакомый шлем. Это же Черные всадники, мелькнула у Сварога мысль и как выяснилось, не у него одного.

— Командир, — раздался сзади голос Леверлина, — дай мне платунг пулеметчиков и два «ведьминых огня», я выжгу этих тварей как клопов.

Сварог молча кивнул головой. Через два часа, после того как прервалась связь с Леверлином, над замком Голем появилась эскадрилья тюнинговых «Шмелей», это прибыли остальные платунги Горных Егерей и Сборная Гран-ала Комбатантов Имперского Управления безопасности Хельстада, по личному указанию Короля-Королей созданная из чинов разных служб и естественно Сильванцев. Теперь в экстремальных ситуациях, комбатанты, не взирая на чины и должности собирались в боевую единицу, соответственно вооруженную. Герцог Гаг, отдав честь спросил:

— Сир. Как там Леверлин?

— Не известно, — хмуро ответил Сварог. — Граф прорвался на нижний ярус подземелий замка и его отряд был отрезан большой группой Черных, просочившихся в тыл наступающим, через секретные ходы.

— Разрешите действовать, Сир, — щелкнул каблуками Герцог.

— Идите, Милорд, и удачи Вам всем, — устало сказал Сварог. — А где кстати капитан Танненбаум?

Вперед выступил Лейтенант Зеп, щелкнул каблуками и после небольшой паузы, неохотно сказал:

— Он погиб Ваше Величество…

 

СМЕРТЬ НА ДИОРИ

Во время испытаний нового дальнего самолета-разведчика, при проверки режимов аппаратуры, самолет попал в отрезок Древней Дороги ведущий на Диори. Лейтенант Хольт успел сообщить по рации, что самолет подбит огненными лучами, сел на вынужденную, в Искристом ущелье и ведет бой. Капитан Танненбаум, бывший ближе всех к Диори, да вдобавок со отделением десантуры и при тюнинговом Шмеле, срочно вылетел на помощь.

Самолет сложил крылья и плавно вписался в ущелье, Хольт предупредил капитана о том, что выше скал взлетать опасно и Шмель бесшумно скользил по дну ущелья приближаясь к то затухающей, то вновь вспыхивающей перестрелке.

Раненого летчика из горящего самолета, десантники вытащили в последний момент, и по приказу Танненбаума стали отступать к транспортнику, приземлившемуся за поворотом ущелья. Черные всадники, словно понимая, что добравшись до самолета противник может уйти, усилили напор и как на зло единственный МГ вышел из строя вместе с пулеметчиком, чем враги незамедлили воспользоваться и бросились вперед. Что бы достигнуть самолета, погрузиться и уйти на минимальной высоте по ущелью, нужен был минимум квадранс, а у Танненбаума единственного был автомат со спецбоеприпасами. Капитан не размышлял не секунды.

— Фельдфебель Штерн, — рявкнул он прусским командным голосом. — Немедленно эвакуировать раненных в самолет. Взлет по готовности. Идти на минимальной высоте и максимальной скоростью. Это приказ Ганс!

Фельдфебель отдал честь и увел своих солдат. И пока они бежали к самолету, сзади раздавались глухие, экономные очереди автомата капитана. Он погиб прикрывая отход своих солдат, как и положено офицеру.

 

ТАЙНА ПОДЗЕМЕЛЬЯ

Не успел прогреметь взрыв, а Комбатанты уже ринулись в темный провал взорванного подземного хода. Егеря, устроившие на другом конце замка ложный штурм подземелья, выполнили свою задачу, потеряв треть состава. Очередь, граната за угол, импульс огнемета прямо в черные забрала и так шаг за шагом. Леверлина и трех его последних солдат, деблокировали в последний момент. Они все были легко ранены и патроны и смесь в картриджах огнеметов уже практически подошли к концу.

— Я Вас приветствую граф, пророкотал сквозь мембрану респиратора, Герцог Гаг. Мы так привыкли спасать Вам жизнь, что в дальнейшем боюсь, мне будет этого не доставать, ну и куда идти дальше?

Леверлин потряс головой, потом вытянул руку к глухой стене и весь напрягся. Из вытянутого указательного пальца Графа, вылетел фиолетовый луч и описал большой полукруг на глухой стене, что то сверкнуло, запахло озоном и перед комбатантами открылся широкий проход, мерцающий тысячами странных бледных огоньков. Герцог Гаг молча последовал туда, за ним изящной тенью мелькнула Миледи Кати, на ходу передернув затвор автомата. Противника видно не было, за то все сильнее в конце широкого коридора разгоралось сиреневое зарево, за нагромождениями камней открылась огромная пещера, на дне которой таинственно мерцал фантастический город. Внезапно, что то громко щелкнуло и из ниоткуда раздался равнодушно-знакомый женский голос.

— Внимание. Запасной эвакуационный ход перекрывается через два квадранса. Повторяю. Запасной эвакуационный ход перекрывается через два квадранса. Объектов не имеющих контроль-доступа, просят покинуть тоннель, во избежание внеплановой деструкции.

— Я не знаю что такое контроль-доступ, — сказала Миледи Кати. — Но догадываюсь что такое внеплановая деструкция.

— Ну у нас его точно нету, — продолжил Герцог Гаг. — Все назад, бегом и не отвлекаясь.

А перед Сварогом два жандарма еле удерживали бьющегося в конвульсиях графа Голема.

— Мы еще вернемся, — закатив глаза, вещал мятежный граф. — И тебя пришелец покарает твоя кровь и очень скоро…

Тут Голем захрипел, дернулся и повис на руках у конвоиров. Интагар внимательно вглядевшись в тело графа, сказал:

— Это все Государь, он мертв.

А Гор Рошаль, наклонившись к трупу, что-то достал у него из за уха и протянул, что бы это было видно Сварогу и Интагару, это была маленькая железная стрела, с твердым черным оперением…

 

ОБЛАВА НА ПАУКОВ

За час до начала совещания руководителей «Служб имеющих отношение», Сварог решил порадовать своих Соколов — Альгвазилов, своим внезапным визитом. Гор Рошаль и Интагар, в последнее время очень тесно стали сотрудничать по тематике касающейся Черных всадников и Король знал, что застанет их обоих в дворцовых покоях Интагара, так как Рошаль постоянно базировался в Готаре, а в Латеранском дворце бывал наездами. Подойдя к дверям апартаментов Министра полиции, Сварог услышал звуки, которые меньше всего ожидал оттуда услышать… Это был мощный хохот, как минимум из трех мужских глоток и одно женское хихиканье быстрым звонким ручейком, журчащее между булыжников мужского смеха…

Смеющиеся Гаудин и Рошаль, причем одновременно, это нечто невозможное, но это было так. Им вторил Герцог Гаг и подхихикивала легкомысленно одетая девица, с паучьими тату, на обнаженном животике и на плече. Не смеялся только дылда с лицом бритого павиана, в парадном полицейском мундире, по этому лицу Сварог его и узнал, это был начальник Полиции Фианарола, Департаментский Советник Блинс. Получив приказ о выявлении лиц с тату в виде паука, он арестовал персонал портового борделя, отмеченный этим зловещим изображением и привез арестованных девиц в Латерану. Выслушав все версии, Сварог сам едва сдерживая улыбку, задал бедному шерифу только что пришедший в голову вопрос:

— А откуда вообще пришла мысль администрации этого э-э-э заведения, о такой маркировки своих э-э-э сотрудниц?

После этого вопроса, улыбки с лиц вельмож, как ветром сдуло. Блинс помявшись, молвил голосом простуженного мастифа:

— Осмелюсь доложить, Ваше Величество, это все Матильда, хозяйка ихняя тоесть. У нее все по закону, даже бляху гильдии имеет и всегда порядок. А татуировки им всем делал ейный одноногий племяш — морячок, он грит акула откусила, ногу тоесть, но в пиратских списках у нас не значится.

— И где этот одноногий художник? — заинтересовался Сварог.

— Так мы его, это… для порядку, заперли в секретной камере, вдруг пригодится.

— Ну вот что, орел портовый, если этот твой морячок жив, быть тебе Советником, а если чего-нибудь стоящее знает, то и Министерским секретарем, а Вы соколы мои тайные поменьше хихикайте, а больше думайте… хотя Вы не совсем и виноваты… Только что прибыл гонец из Каталауна, там отряд спецназа Полевой Жандармерии, разгромил банду пособников Черных всадников, и у них пауки не как у прошлых, а как на этой красавице.

На лицах главных альгвазилов королевства, переливались множество эмоций, тут были и раскаяние, и чувство вины, и смущение, но больше всего — восхищение мудростью Короля.

 

КАТАЛАУНСКИЙ ПАТРУЛЬ

По всему Каталауну кишели жандармские патрули и летучие отряды егерей. Приказ Короля был четок — Зачистка. Остатки Каталаунских Волчьих голов и прочих непонятных формирований, начали объединяться и все чаще патрули стали перехватывать Лоранских и Горротских гонцов с опечатанными кожаными чехлами с секретными документами и с увесистыми мешочками, наполненными золотыми ауреями. Согласно Королевскому Указу любой лесной брат, мог поехать в Три Королевства, с полной амнистией по старым винам, но за месяц было убито несколько десятков полицейских, жандармов и солдат и Король Сварог приказал навести порядок и окончательно решить проблему Каталаунской вольницы. Специальная Отдельная Мангруппа, заняла позицию на перекрестке лесных дорог, недалеко от Рона. Часть Комбатантов и приданных им Егерей, отправилась обследовать лесную сторожку, затаившуюся в местной чащобе, по информации захваченного Лоранского курьера, там был штаб одной из банд, а Лорд Дим с дежурным платунгом остался в засаде, ему натерпелось испытать в боевых условиях свежесмоделированную десантную САУ-57.

— По рации поступило сообщение от Виконта Алекса, — сказал Лорд Дим, — он сообщает, что в нашу сторону на большой скорости двигается телега с двумя пейзанами, они почему-то напугались оклика Виконта.

При этих словах на лицах всех Сильванцы появились иронические улыбки. В последнее время, Виконт Алекс ходил на спецзадания, исключительно в костюме Бетмена, поводом этому послужила блестящая операция по освобождению Мэтра Анраха в Лоране. Данный ученый муж, не смотря на боевое прошлое, был истинным ученым и никого не предупредив, самостоятельно отправился в Лоран, по приглашению местной Академии наук, состряпанное естественно Лоранскими спецслужбами. Имея медную пайцзу, мэтр легко обошел все бюрократические препоны, чиновники везде делали ему тройное Ку и естественно был благополучно арестован прямо в порту Андалы. К счастью Лорд Брагерт, как раз в это время очень удачно присутствовал, именно в Лоране и экстренно дал информацию в Девятый стол. Лагофель нашел разовый пространственный тоннель прямо во дворец королевы Лорана, и Алекс вызвался провести эту операцию лично и что бы не быть итендефицированным как офицер Хелльстадского Королевства, он одел костюм Бетмена. Виконт Алекс появился прямо в Зале Королевского Суда, во время так называемого испытания Соколом, древней Лоранской пытке, применяемой к Государственным преступникам. Произведя на Королеву и судей, неизгладимое впечатление своим костюмом, а потом и свето-шумовыми гранатами, он элегантно исчез вместе со спасенным ученым, а Брагерт воспользовавшись последующими разборками, отправил в отставку, по полному служебному несоответствию, очень грамотного начальника местного Бюро серых теней.

И теперь всем было ясно, чего испугались бедные пейзане. Телега не останавливаясь промчалась мимо самоходки, а возницы хором кричали их милостям, что за ними гонится горный демон, а уже через квадранс, телега не менее быстро продефилировала назад, сообщив тем же порядком, что в той стороне демонов вообще не меряно.

— Мда, — задумчиво промолвил Лорд Дим. — Туда ехали за ними гнались, обратно едут за ними опять гонятся, какая интересная у местных пейзан жизнь.

Но жизнь у Мангруппы, была не менее интересной, чем у местных пейзан, от секрета поступило сообщение, что к месту засады движется конный отряд в черной одежде и со странными копьями. Конных прохожих естественно встретили осколочными снарядами, пулеметными очередями и прочими вкусностями. Копья оказались чем то вроде однозарядных гранатометов, а единственный пленный, у которого не сработала ампула с ядом в зубе, сообщил что они получили приказ от Черного паука третьей степени, уничтожить «Зеленого железного зверя». Все кавалеристы оказались помечены паучьим знаком, но несколько иным чем в полицейских ориентировках. Черным пауком третьей степени, оказался мерзкого вида старикашка, захваченный в подвале той самой сторожки. По середине огромного подвала, стояла огромная черная пирамида… Оба пленных так и не доехали до допросных камер, и их и сопровождающий их конвой, сожгли Гарпии… причем вместе с кораблем. Но операция была завершена в целом успешно, особенно эффектно провел массированный кавалерийский маневр Князь Гарайла. Будто бы ниоткуда появившимся со стороны Вольных маноров сводным драгунским корпусом, под флагом Королевства Хелльстад, Каталаунский хребет был блокирован. Половина драгун спешившись, стала прочесывать леса на склонах гор, куда были оттеснены от Рона жандармами и егерями, остатки Каталаунской вольницы. Гарайла носился как всадник смерти, влезая даже в мелкие стычки, ибо он еще не отошел от шутки которую с ним сыграли в Латеранском дворце некие Лауретты…

 

МОРСКИЕ И ЗЕМНЫЕ ПРИКЛЮЧЕНИЯ

Баронесса Вельд и Лорд Дим, дежурили возле железнодорожного переезда. Они помогали Графу Элкону, в эксперименте по пространственным тоннелям, для железнодорожного подвижного состава. Несколько лет назад, тут стал спорадически появляться, поезд-призрак из древних времен, а после постройки железной дороги, эти явления стали регулярными и более четкими. Элкон установил тут приборы, которые засекали дельту между появлением морока и реального локомотива, и за одно замеряли всевозможные поля. Эти эксперименты, привлекли как любопытных пейзан, так и агентов всевозможных разведок. Так что Клабгеноссен и приданные им сотрудники из УБКХ присматривали, что бы на переезде не было посторонних, но с посторонними все было пока нормально. Оные вовремя отлавливались и кого заворачивали назад, а кому и заворачивали руки за спину. Но вдруг, благорастворения и красоты местных природ, были нарушены непонятным шумом. По дороге ведущей к переезду от ближайшего городка целеустремленной неслась толпа пейзан, судя по их лицам, цель у них была только одна — спастись. Неужели опять Алекс развлекается, подумала Леди Атарис, но это был не Виконт…

Из невнятных криков пейзан, которых остановила только пулеметная очередь в воздух, выяснилось следующее… Средь бела дня, в городе появляется жуткое существо, на скелете коня в сопровождении двух скелетов степных филинов и стаи Белых волков с человечьими головами, естественно все сразу узнали Барлая. Не дожидаясь того, когда он начнет охотится, на одиноких путников и детей, народ бросился в рассыпную. Но тут на базарной площади сверкнули разноцветные молнии и в абсолютной тишине, народу явилась некая лауретта, в купе с огромными Котами, Коты в момент разобрались с кавалькадой Барлая. В ответ на приветствие бургомистра, Лауретта представилась как Миледи Рианнон, и уточнила местных жителей название местечка. Миледи телепартировалась сюда случайно, после доблестной операции по приколу бедного Ромео — Гарайлы. В течении всего Королевского бала, в присутствии Гарайлы, будто бы его не замечая, то одни то другие гости, обсуждали очередную новость… Мол, Миледи Рианнон вся в печали, потому что не может наладить и подогнать ратгайскую упряжь к своим кискам, а так как попросить Князя она стесняется, то сидит в Золотой гостиной и тоскует. Гарайла аки молодой жеребенок поскакал в Золотую гостиную, где вместо Миледи Рианнон, его навестил Сторожевой Бойцовый Кот, который не нападал без команды, только на сидящих людей. Сам же котик появился в данном помещении из за спора Графини Дино с Леди Рианнон, о том что Маргилена, сможет незаметно для Кота поместить в Гостиную некий заметный предмет… Заметным предметом оказался Гарайла, которого Леди Рианнон освободила только через час и еще два часа, была вынуждена по своей доброте, слушать его сбивчивые благодарности и рекомендации по подгонке ратгайской упряжи. После чего, не выдержав, Миледи телепартировалась от Гарайлы вместе с Котами. В ответ на уважительный вопрос бургомистра, о том что кушают эти милые животные, Миледи рассеяно ответила, что всякую живность, и из местных видов тоже. Местные селяне сделали вывод не в свою пользу и начали экстренную самоэвакуацию. Вот так, невинная шутка, позволила определить, за сколько времени, 875 пейзан, в купе с домашними животными, успевают покинуть населенный пункт…

А графиню Дино, по рекомендации Короля Сварога и Миледи Рианнон, с радостью приняли, в Объединенное Морское Бюро ВМФ Хелльстада и через месяц в океане появилась пиратская эскадра, под командованием двух Морских Валькирий, (в первое плавание с ними естественно увязалась Мара). Те из пиратов-консерваторов, который уж слишком держались морского домостроя пошли ко дну, а к остальным пришли приглашения об объединении в супер флотилию с Лоранским корсарским патентом и совместном нападении на Золотой Караван Ганзы, перевозящий огромную ганзейскую казну на Инбер Колбта. Пиратская вольница не устояла перед обаянием своих новых адмиральш, охраняемых при переговорах огромными котами и конечно перед золотым миражом. Короче, пиратскую флотилию, при полном штиле устроенном Элконом Старшим, разнес в пух и прах учебный броненосец Морской Ястреб. Ввиду секретности операции, только этот, недавно поднятый со дна старинный паровой корабль, адмирал Амонд смог передислоцировать в район Инбер Колбта, под видом учебного похода, тем более что нынешних Ястребов, пока ни кто на Таларе всерьез не воспринимал. Адмирал Амонд (инкогнито), сам возглавил поход броненосца и когда в открытом море, он объявил об истинной цели похода, ура гардемаринов было таким громким, что чайки заметались на десять морских лиг вокруг. Остальное было делом техники, тем более что пираты, так были поражены зрелищем, своих адмиральских флагманов летящих в воздухе, что прохлопали первый залп броненосца. Графиня Дино и Миледи Рианнон получили из рук Короля Сварога по высшему морскому ордену, а пиратство на Таларе захирело, временно конечно… ибо свято место как известно, пусто не бывает.

 

А МЫ ИДЕМ НА ТЕТРУ

Ученые Хелльстада смогли активизировать Каталаунскую пирамиду и оказалось, что это Древняя дорога ведущая на Тетру и именно с Тетры на Талар являлись Черные Всадники. А начало экспедиции на Тетру, положила конечно Лауретта Сантор. После отказа Короля Сварога, в отправке на Тетру группы под ее руководством, Мара очень грамотно, под видом светской беседы на балу, вытянула из Элконов коды доступа и решила провести эксперимент самостоятельно, правда с оружием на балу была напряженка, но порывшись в бывшей бандитской избушке, Мара нашла неприметном шкафчике, достаточно недурственный меч и лишь когда раздался мелодичный звон и на эфесе свергнул большой красный камень… Лауретта Сантор поняла, что в руки к ней попал Доран ан Мор, ну а с таким мечом… Но нужна была еще и легкая кавалерия из за холмов, и в ее качестве выступали естественно Сильванцы и пара опергрупп, соответственно от Рошаля и Интагара, тайные орлы старались держать подобные эксцессы под контролем…

Когда охрана пирамиды подняла тревогу, было уже поздно, Мара вступила на Тетру. Сильванцы, естественно примчались кто в чем был из самых неожиданных мест. Миледи Марго прямо со стрельбища, где пристреливала свой арбалет, Лорд Бран и Герцог Гаг из Префклуба. Только Лорд Джихар и его охранницы были в полной боевой зброе, ибо гордые Каргалки поклялись, что не снимут своих доспехов, до тех пор пока не покажут в бою, что они не хуже, а даже лучше любых Ларисс с их волшебными штучками, а перед этим произошел следующий инцидент… Каргальская охрана Лорда Джихара, не вдавалась в Таларские реалии и прекрасные амазонки не совсем понимали, кто тут есть кто и при этом кичились своей боевой выучкой. Леди Виктори и Миледи Атарис, одевшись Гиперборейскими Валькириями поспорили с Каргалками что те не попадут в них из луков с десяти уардов. Естественно ни одна стрела не попала в Ларисс и теперь Каргалки и поневоле мирный Лорд Джихар ждали оказии, и когда оказия наступила на Джихаре и его боди-герлс оказалась амуниция из арсенала Изначальных, что вельми пригодилось. Система непонятных подземелий усыпанных черепами, самой причудливой конфигураций, явно была каким то капищем и пока Сильванцы с боями искали в этом лабиринте Мару, Лорд Джихар и его Каргалки скрутили местного черного мага. Эта нелицеприятная личность, пыталась разить молниями, но импульс, из ручного бластера Изначальных его успокоил, а удар прикладом нанесенный слуге зла известным свой добротой и гуманизмом Лордом Джихаром, окончательно деморализовал и нейтрализовал противника. Без безвозвратных потерь и с пленным, Сильванцы и прочие комбатанты вернулись в Каталаун, для перегруппировки, пополнения и подготовки к следующим битвам и анабазисам. Как говорит Лорд Джихар, вся жизнь калейдоскоп, а мы в нем стекляшки. Все конечно получили нагоняй от Короля Сварога и заодно узнали, что обязаны жизнью Императреце Яне Алентивите. Ей доложили о самоуправстве некоторых приближенных Короля Сварога, и Яна на всякий случай попросила Имперский патруль в составе двух Крейсеров, находящихся в районе спутника Тетры Бреса, приглядеть за ситуацией. И когда с Бреса, поднялись два древних форта-робота планетарной обороны, Крейсера сделали свое дело. Кстати, а вы видели залп Имперского Крейсера?

 

ПАНЦЕРЫ АНДЕРГРАУНДА

Был один из немногих часов отдохновения. В Яшмовом зале Вентордорана, сидели пятеро мужчин и три женщины: Тайный Сокол Граф Интагар, Граф Леверлин, Барон Шег Шедарис, Герцог Гаг, Миледи Кати (Король вызвал неразлучную пару, для обсуждения одной тайной операции), Королева Мара, Графиня Чари и в качестве радушного хозяина, сам Король Королей Сварог. В руках они держали изящные бокалы, рядом с которыми изделия из Гаарского стекла, марки Золотой мыльный пузырь, показалось бы глиняными кружками. В бокалах плескалось вино тысячелетней выдержки, на фоне которого, Традесантская Кабанья кровь, была бы сродни уксусу. Интагар с увлечением описывал сеть адьюлтеров и связанные с оными забавные истории, захлестнувшую основные Дворы Харума, Сварог благосклонно улыбался, Шег искренне смеялся, Тетка Чари и Мара, отпускали ехидные шутки и даже Гор Рошаль иногда улыбался, теряя свою обычную невозмутимость. Интагар был даже несколько возбужден, но иначе и быть не могло, в Хельстаде министр полиции был первый раз. Сварог с помощью своей «сосновой» короны, начал выводить в воздухе, голографические образы описываемых персон, но внезапно Золотой дворецкий, скромно стоявший в углу, замерцал мягким зеленоватым светом и издал мелодичный перезвон. Сварог недовольно поморщился и сказал:

— Мэтр Лагефель с какой-то новостью из тех, что я приказал ему докладывать немедленно.

Король, величаво-лениво повел бровью и в распахнувшиеся высокие двери, инкрустированные яшмой и золотом, буквально влетел Мэтр Лагефель.

— Ваше величество. Золотые Шмели нашли вход в подземелье. Это в Озерной Стране. Дам две пещеры… Одна вроде прихожей, а во вторую попасть нельзя, хотя ее видно сквозь какую то завесу, очень похоже на вход в Карман или что то в этом роде. Это совсем в другой стороне, от того места где, на вас напали маленькие вертолеты, но это все что пока есть.

Через два квадранса вся компания, вооружившаяся и горящая рвением, летела на Вимане Сварога в Озерную страну. Мэтр Лагефель было, тоже захотел присоединиться к лейб-кампании, но ему отказали, для его же безопасности. Как проворчал Шег:

— Ты уж прости дедушка, но там возможно придется и подраться, а из тебя боец, как из бутылки молоток.

Замелькали внизу водопады, висячие сады и затейливые особняки, самого шикарного курорта доштормовой эпохи и возле скалистого склона, замелькал разноцветный хоровод с золотыми проблесками. Это несли стражу Летучие рожи и Золотые шмели, бдительно танцующих в тени скалы Ночных попрыгунчиков, можно было различить только с близкого расстояния, как и сам вход в пещеру. Расщелину между скалами, примыкающими к водопаду, можно было заметить, только подойдя к ней вплотную. Извилистый проход то сужался, то расширялся и наконец превратился в грубо вырубленный в скале тоннель. Пришлось включить фонари из ларского арсенала, взятые запасливым Шегом, который очень ценил любые диковинки, которые можно было применять в военном деле, тем более не все из присутствующих обладали «Кошачьим глазом». Было не понятно, искусственный это ход или дело рук человеческих, но люди тут уже бывали. В том месте где тоннель начал резко раздаваться вверх и вширь, на каменном полу живописно раскинулись нескольких мумифицированных, но прекрасно сохранившихся тел, в кирасах и рокантонах незнакомой формы и со странными трехствольными ружьями. Леверлин поднял одно из ружей, повертел его в руках и лицо его изменилось.

— Что с вами граф? — спросил его, заметивший это Сварог.

— На этих ружьях, герб Короля Шелориса. Таким же был запечатана бутыль с джином, которого мы выпустили в Каргалае.

— И тут эти Горротцы, — сплюнул Шег. — Без них, да еще без судейских, ни одна гадость не обходится.

Шег присев на корточки, стал что то рассматривать на полу.

— Командир, посмотри-ка. Похоже их из пулеметов посекли. Сначала я заметил, что уж больно много дырок на кирасах, а на полу вот это нашел.

Топор протянул Сварогу ладонь, на которой лежало несколько почти не деформированных пуль. К ним подошел Герцог Гаг, взял одну из пуль, внимательно ее рассмотрел и тоном инструктора по стрелковому делу, отчеканил:

— Калибр: 7.92x57 мм Маузер. Применялся в карабинах -98К, а так же в ручных пулеметах МГ-34 и МГ-42. Судя по кучности и расположению входных отверстий в кирасах, это больше похоже на стрельбу из МГ.

Шег уважительно покосился на Герцога, а Сварог молча достал шаур и деструктор, и махнул рукой вперед. Отряд вышел в большую пещеру, заканчивающуюся чем то вроде мерцающего занавеса. Ощетинившаяся клинками и стволами, команда, повинуясь жесту Сварога остановилась в центре зала. Услышав мысленную команду Повелителя Хелльстада, ночные попрыгунчики, размытыми тенями скользнули к таинственному занавесу. Завеса сразу же пошла искрами, по ней пробежали волны и в воздухе запахло озоном. Одновременно Сварог почувствовал странный жар в левой части груди, но жар шел не из тела, а как бы снаружи. И Сварог вспомнил, что в кармане камзола лежит Горлог, который он пытался подключить к компьютеру Вентордорана и забыл убрать в специальный сейф, у себя в кабинете. Обрывая застежки камзола, Сварог вытащил из кармана артефакт, и сам не понимая почему, произнес одно из заклинаний сказанных ему Йор-Фулаохом. У всех зазвенело в ушах и вспыхнув мириадами огоньков, занавес растаял в воздухе, а в сумеречном свете льющемся с потолка, открылся огромный черно-багровый зал, в глубине которого что то узнаваемо поблескивало. Сварог не поверил своим глазам. Перед ним стояла сдвоенная шеренга танков, по восемь в каждом ряду, автоматически прикинул Сварог. В заднем ряду были разные силуэты, а в переднем одинаковые. Над каждым танком мерцала голограмма и что то во всем этом, будило странные дежавю. Подошедший сзади Герцог Гаг, присвистнул и сказал:

— В Хельстаде, что… На каждом углу раритеты Третьего Рейха? Сначала Люфтваффе, а тут уже панцеры штабелями. Посмотрите Сир, Пантера, Тигры, вон даже чешские драндулеты торчат.

И тут все стало на свои места, последние догадки легли на свои места как патроны в обойму, эти так знакомые голограммы, ведь это… Сварог хотел сказать это громко, но у него почему то перехватило голос. Он прокашлялся и почти выкрикнул:

— Это же шахматы!

— А что такое шахматы? — спросил Шег.

— Это что-то вроде Шакрачатуранжа, — пояснила Миледи Кати.

— Осьминога нам всем в задницу! Если это такая игра, то какие же игроки в нее играют, — выдохнула тетка Чари.

Магией и токкеретами в этой зале и не пахло. И людьми тоже. Лауры и Лариссы прочесали всю пещеру и только Шег, чисто случайно споткнувшийся о какой то выступ в полу, изменил ситуацию. В стене открылся ярко освещенный проем, в зале тоже стало светлее и перед исследователями, возникла анфилада помещений, заставленных множеством овальных стеклянных капсул. На каждой был пульт, усеянный кнопками и лампочками, но ни одна из лампочек не горела. Мара, деловито обошла несколько капсул и вернувшись к ожидающим ее товарищам сказала:

— Там люди командир, исключительно мужчины и спят они, судя по всему, вечным сном.

— Вот тебе и шахматисты, — сказал Шег Тетке Чари.

В самом конце анфилады обнаружилась, отдельно стоящая на особом постаменте, капсула. Она была больше чем другие, на ее пульте горели все лампочки и большинство зеленым светом, а в самой капсуле, лежала молодая красивая светловолосая женщина, а в ногах у нее свернулась калачиком, серая в черную крапинку, большая собака. И снова у Сварога появилось ощущение дежавю. Леверлин внимательно осмотрел пульт и сказал:

— Надписи тут сделаны на языке Дарант. Это древний язык колдунов, но оказывается он еще древней, чем было известно науке. Короче, я смогу включить этот саркофаг и женщина должна проснуться. Вот под этой красной лампочкой, которая мигает, написано «Расход силы» и что это я не знаю.

— Это означает расход энергии и еще это значит, что энергия на исходе. Включайте, граф.

В абсолютной тишине, замигали лампочки на пульте, капсула стала наполняться розовым туманом, туман становился все гуще и гуще и уже не было видно ни женщины, ни собаки и вдруг яркая вспышка ударила по глазам окружающих и раздалось неожиданно громкое в тишине пещеры жужжание. Когда глаза Сварога снова получили возможность наблюдать окружающее, он увидел что крышка саркофага откинута в бок, женщина сидит с напряженным видом, а Мара и Шег деловито держат ее под прицелом. Сварог прочитал про себя известное заклинание, но в облике женщины и собаки, все еще лежавшей свернувшись калачиком, ничего не изменилось.

— Отставить, — приказал Сварог Шегу и Маре. — А вы, сударыня, не бойтесь, мы не причиним вам никакого вреда.

— Какой сейчас год и кто вы? — спросила незнакомка, немного подсевшим, но удивительно чарующим голосом.

— Я здешний Король, Сварог Барг Первый, — слегка поклонился Сварог. — А это мои друзья и соратники. Год сейчас по нашему летоисчислению 5523 Небесный Год или 3732 г. Харумской Эры, не знаю что вас больше устроит, а вы кем будете Ларисса?

— Меня зовут Анелла дар Горт. Я из древнего и уважаемого рода, по образованию журналист, если вам это чтонибудь говорит. Сюда попала случайно, когда спасалась от катастрофы.

Сварога, опять который раз за день осенило.

— Простите, ваша собака Форброн? Но ведь Дуфи погиб? И не знали ли вы Штандарт-навигатора, Тагира Горонеро?

Анелла с ужасом посмотрела на Сварога и потеряла сознание. К тому времени, когда она пришла в себя, ее уже вынесли на верх и положили на диван в одном из помещений королевской виманы. Келл Инир, как раз пролетал над Хелльстадом и Сварог пользуясь полномочиями Начальника Девятого стола, Камергера и Капрала Бриллиантовых пикинеров, вызвал личного лекаря Императрицы, который прибыл не один, а в сопровождении сгорающей от любопытства Яны, или что будет вернее, Яна прибыла в сопровождении его. Императорский Лекарь, сначалабыл вальяжен и горд, но судя по тому, что когда Летающие рожи, устроили воздушные пляски, в честь венценосной гостьи, местный Айболит быстренько проследовал на четвереньках к Императорской вимане, спрятался под крыльцо и там прилег… было ясно, что в Хельстаде ему не уютно. Тем временем Мара и Кати, устроили Императрице экскурсию в пещеры. Поднявшись наверх, Яна сказала Сварогу:

— У тебя всегда найдется что-нибудь интересное. А ты знаешь кстати, что твоя спасенная дама — Керуани?

— Догадываюсь. И больше того, я думаю что это не единственный Керуани из людей, с которыми я общался на территории Империи Четырех Миров.

— Ты имеешь ввиду меня? — лукаво улыбнулась Яна.

— Не только, — уклончиво ответил Сварог.

Из Виманы выглянул Лекарь и доложил, что пациентка пришла в себя. Первый вопрос, который задала Анелла Сварогу, был о Тагире Горонеро. Сварог честно рассказал ей о ее письме Штандарт-Навигатору, найденном в Доме отдыха ВМФ Полночного флота. А Анелла рассказала о своих скитаниях по Древним дорогам, там она и нашла щенка Форброна. Станция «Мерцающая корчма» была заблокирована и когда Анелла попыталась попасть на соседнюю точку, получился сбой и она вместе с собакой попала сюда. Судя по обнаруженным документам, это был подвал загородного дворца Фоморов в Девейн-Горте, ставшим позднее столицей Дагросарской Империи Изначальных. Люди в капсулах, еще до прихода сюда Анеллы, были мертвы, а откуда тут техника и как она соотносится с шахматам, Анелла узнала из дневника бывшего владельца замка…

Император Форморов Абадон Великий, был могущественным магом и ученым. Имперская наука настолько далеко продвинулась, что форморы смогли путешествовать в параллельных мирах и даже во времени. Одна из экспедиций обнаружила планету Гея, с весьма интересной цивилизацией, на Йорхоре был создан специальный Департамент Исторических исследований, а в Высшем обществе стало модным все имеющее отношение к Гее, так на Йорхоре появились шахматы. Император стал фанатиком новой игры и все вельможи наперебой изыскивали экзотические презенты с элементами шахматной мысли. Главный Прокрустор Департамента Исторических исследований Ильбор, давно уже хотел стать Директором данного заведения. Старый Директор был уже дряхл и уходил в отставку, но на его место было слишком много желающих, и тут удача блеснула золотым проблеском надежды… Смотря фильм про очередную войну, привезенный с Геи экспедицией Военного Министерства, Император сказал с улыбкой, что боевые машины туземцев, напоминают ему шахматные ладьи. И Ильбор начал готовить сюрприз. Похитить прямо с полей сражений Геи нужное количество танков и экипажей, это было дело техники. Поставить в танки новые двигатели и оформить машины голограммами шахматных фигур, это вообще не представляло труда. Дворец Рода Ильборов, был по традиции построен над большой системой пещер, расширяемой и обживаемой в течении сотен лет и теперь тут был развернут комплекс складов и мастерских для сюрприза Императору, в его грядущий день рождения. Окончание дневника было путанным, но ясно было одно, праздник не удался. Экипажи восстали, причем не только действующие, но и запасные и дали форморам бой. Все танкисты, находящиеся на самом «шахматном поле», были уничтожены личной охраной Императора, но тем из них, кто остался в пещерах, удалось закрепиться, а потом на Форморов напали Радужные Демоны и о пленниках забыли. Выжившие танкисты покинули пещеры и сгинули в неизвестности. Их товарищи по несчастью остались лежать в анабиозе. Анелла провела здесь несколько месяцев, нашла множество пещер и помещений. Одни из них были выжжены, в других стояла новенькая техника и были складированы запчасти и боеприпасы. Убедившись в том, что выхода на поверхность отсюда больше нет, а заклинания выхода на Древние Дороги не действуют, Анелла разобралась с управлением капсулы и погрузила себя и собаку в столетний сон, который растянулся на тысячи лет. Сварог выделил Анелле особняк в Озерной стране, предоставив ей обслугу от Макреда и охрану из трех своих гвардейцев. Озерная страна Хелльстада, стало зоной отдыха для избранных и слухи о этих местах ходили во всех высших слоях Талара, как в земных так и в воздушных. А тем временем, в воздухе загудели двигатели Шмелей и Юнкерсов. Для охраны и обследования объекта, в Хелльстад перебрасывалось новое детище Сварога, Королевский спецназ. Туда отбирали самых бесшабашных вояк Талара и как правило, разжалованных за излишнюю лихость офицеров. Они приносили личную присягу Королю Сварогу и наказание за любой проступок, тут было только одно… Окончательная баниция. Этот термин придумал Герцог Лемар, и Сварог подумав, приказал ввести его в обиход. Звучит не в пример, благопристойнее, чем смертная казнь, а суть тем не менее, понятна всем.

Вооружены спецназовцы были мечами и легкими пулеметами. Могли пользоваться любой сухопутной техникой Армии Хелльстада и проходили обязательную парашютную подготовку. Вобщем те еще были ребята и в добавок каждый из них носил неснимаемый браслет, по которому всегда было известно, кто где находится и в какой степени боеготовности. Главной отличительной особенностью и символом подразделения, были стальные шлемы в виде каталуны.

К Сварогу, входящему в Виману вслед за Яной, подошел Герцог Гаг. На его лице было так не присущее ему просительное выражение.

— Сир. Позвольте попробовать задействовать найденную технику. Если танки на ходу, то экипажи обучу сам и будут у нас приличные бронетанковые силы, приличные для Талара конечно.

Сварог улыбнулся и сказал:

— Действуй танкист, даю тебе зеленый свисток на все действия связанные с организацией танковой части.

— Спасибо, Сир, — просиял герцог Гаг.

— Да чего там. Мы майоры Советской Армии, должны помогать друг другу, — улыбнулся король.

 

ТЕНЬ ЗЕРКАЛА

Как поймать в Африке льва? Надо вырыть яму, спрятаться в ней, а когда туда упадет лев, начать крутить ему гм… ну понятно что, ну а если в яму упадет львица, то это самое придется выкручивать себе. Это к тому, как поймать двух графов Элконов. Яму им рыть пожалуй не буду, а вот то что что-нибудь откручу это факт. А начиналось все очень и очень неплохо. Элконы с помощью супер-компьютера, сделанного на базе Вентордорана и кристалла позаимствованного Доктором Гаспаром (Графом Элконом Старшим) в Магистериуме, создали нечто вроде радара засекающего активные зеркала. Сначала были проблемы с мобильностью установки (вернее ее выносных датчиков), ибо даже если привлечь весь флот Манора Гейр, облететь хотя бы Харум это долго, но для экстремальных ситуаций и держат Короля на его троне и Сварог властью Начальника Девятого Стола, расположил датчики на спутниках наблюдения Магистериума, а так как сигналы шли по Белому лучу, (Так сказать Интернету Изначальных взломанному Элконом Старшим), информация шла только Сварогу и компании. Первое активное Зеркало засекли там, где сливались Ител, Рон и Аки в самом сердце Харлана. Элконы с Марой естественно бросились туда на рекогносцировку, выклянчив у Сварога Брагант замаскированный под Снольдерский бомбовоз. И вот уже третий день связь молчит, а у Сварога у самого забот полон рот. Ибо еще одно зеркало обнаружилось непосредственно в Латеране, в резиденции Маркиза Арчеруса, известного так же как Лорд Доутвор, бывший сотрудник Восьмого Исследовательского Департамента Земных Дел.

* * *

Беседа проходила в одной из зал замка герцога Сезара (бывшего графа Сезара), куда Сварог нагрянул в гости, а вышло все так. Сварогу принесли на подпись несколько документов по делам злодеев короны из Ронеро и первый документ гласил о бунтовщике и злодее графе Сезаре, коий не только объявил Рокош королю, но и злонамеренно давал приют лицам находящимся в розыске по Шарриму и нанес ущерб государственной собственности, состоящий из сожжения ратуши и причинения повреждений государственным служащим, в том числе и с изыманием у оных возможности жить. Разобравшись в бюрократических изысках и прочей тавтологии, Сварог пришел в бешенство. Милейшего Сезара хотят судить за то, что он давал приют Странной Компании, и вдобавок делу дан ход, уже после того как Сезар был назначен губернатором провинции. Понятно, что местных чиновников обуяла зависть и они решили, что Король занятый важными Государственными делами, подзабыл о старых знакомых. Ну я им покажу злодеев короны, сказал он. Мара, Миледи Кати и Лейтенант Зеп, с золотыми Пайцзами и на восьми самолетах, были отправлены в карательную экспедицию. В процессе данной операции, свежеиспеченные ВДВ Хелльстада, провели учения максимально приближенные к боевым действиям. Дюжина чиновников была отстранена от службы за идиотизм, граничащий с государственной изменой и выпорота на главной площади Илки, после чего выдана Сезару с головой (Надо заметить, что головы у них существовали, как единый монолит с телом, очень не долго). Земли бывшего руководства Заречья, вкупе с титулом Герцога Сезара Каталаунского, были торжественно вручены графу Сезару вместе с Орденом Гарма (одной из высших Хельстадских наград) и должностью губернатора всего Заречья в довесок. Сварог посетил Сезара, через неделю после этой смеси Ваганума с операцией спецназа. Новоиспеченный Герцог и Губернатор переехавший с семейством в столицу провинции, до сих пор пребывал в состоянии некоторого обалдения, что впрочем ему не помешало навести порядок и помимо выданных ему властью Короля обидчиков, повесить еще несколько зарвавшихся казнокрадов. Так что как выяснилось, отсутствие быстроты мышления, не всегда мешало Сезарам быстро и четко действовать. Свой замок кстати, Герцог Сезар с радостью предоставил под учебную базу Специальной Отдельной Гран-Алы Королевских Горных Егерей. Герцог Гаг выразил в свое время удивление тому, что несмотря на обилие на Харуме гор, нет спецчастей по этому делу, так дело и пошло, а куратором нового подразделения стала, по своей личной инициативе, Миледи Атарис баронесса Вельд, ибо лучше гор могут быть только горные егеря (курсив мой, мысли ее). Баронесса так вжилась в чин отчетливого рубаки и капитана Горных Егерей, что обломилось даже Маре. На Королевском балу Мара хотела пройти к фуршету раньше баронессы, на что Миледи Атарис ей высокомерно сказала — Спокойно лейтенант, тут есть офицеры и постарше Вас званием — и что характерно, Мара промолчала. Впрочем Баронесса прекрасно справилась с поставленной задачей и Горные Егеря отлично проявили себя в операции Желтый Токкер. И вот теперь в этом замке, происходила историческая встреча министров на яхте, а что бы Гаудину жизнь медом окончательно не показалась, Сварог прилетел на Вентордоране.

* * *

Гаудин со смущенным и виноватым видом, это пожалуй еще более редкое явление нежели Дерево-Людоед работающее честным министром. А именно так и выглядел всесильный начальник Восьмого департамента Ее Императорского величества.

— Лорд Сварог, поймите. Лорд Доутвор, был проверен буквально под микроскопом и мы не нашли ничего компрометирующего и то, что после расследования его «пророческо-литературного» таланта он подал в отставку из департамента, я посчитал обыденным жестом оскорбленного недоверием дворянина. А дом в Латеране, который он использовал будучи сотрудником Департамента, под именем Маркиза Арчеруса, мы ему оставили. Мы естественно возьмем его под наблюдение…

— Ни в коем случае, — перебил его Сварог. — Вашу слежку он сразу заметит, уж лучше мои люди продолжат операцию, тем более что они ее начинали.

— Хорошо, — изо всех сил скрывая разочарование сказал Гаудин, — но любое мыслимое содействие, какое только потребуется…

— Благодарю, — сказал Сварог, — любое мыслимое содействие мне оказывает Императрица.

И подумал про себя — если Гаудин слегка не покраснел, то я не Король а балерина. А краснеть Гаудину было от чего. Во первых в свое время, бывший Канцлер ему намекнул что Императрица относится к Сварогу гораздо серьезнее чем казалось, а во вторых Гаудин явившись рано утром для срочного доклада, застал Сварога за утренним кофе у Императрицы, ибо то о необходимости чего так много говорило подсознание Сварога да и Яны тоже — свершилось. Яна опять напросилась в Вентордоран, а когда вечером Сварог проводил ее до спальни, просто взяла его за руку и потянула за собой, все произошло нежно и пламенно и стало повторяться с завидной периодичностью, причем Яна сказала как то между поцелуями, что ей никто кроме Сварога не нужен и где бы и с кем бы он не развлекался, ей на это наплевать. Да-а-а когда юная красавица, причем Ваша любовница и Императрица в добавок, говорит Вам что она абсолютно не ревнива… Вобщем ты попал мужик!

* * *

Ну ладно хватит, это все-таки интимное, а Государственные дела тем не менее ждут. Гаудин обещал срочно просканировать Харлан и немедленно сообщать любую информацию о пропавших. А Сварог, что бы развеяться и совместить приятное с полезным, пошел смотреть сюрприз Щега Шедариса. Шег будучи на службе у Императора Гипербореи, спас жизнь мелкому вождю местных союзных кочевников, но два месяца назад к Шегу прибыл гонец с сообщением, что в порту Арана арестованы два корабля набитые кочевниками с Сильваны с документами Вольных топоров, причем их главарь Князь Матагал, ссылается на Барона Шедариса. В результате выяснилось следующее: Матагал примкнул к очередному восстанию против властей соседнего с Гиперборей царства, повстанцев разбили, но главная казна восьми племен чудесным образом осталась у Князя, далее полет Сильвана — Теймар по купленным на золото «партии» документам Вольных топоров и теперь у Короля Сварога, есть три сотни лихих кавалеристов на шаруках. Князь Матагал и его люди приняли вассальную присягу Королю-Королей, получили наделы, статус Отдельной Гран-Алы и два месяца Шег приучал их к военному строю и вообще муштровал и то что Сварог увидел, ему весьма и весьма понравилось. Сотня бронзоволицых всадников на зубастых лошадях, вооруженных саблями и пистолетами (плюс на каждую десятку пулемет) в форме стилизованной под наряды их Родины, смотрелась очень браво и воинственно. Ни дикие всадники, ни Шег ни сам Сварог еще не знали что первый бой Гран-Алы близок.

Сообщение Гаудина было четким и лаконичным. Следов магии в доме Маркиза Арчеруса не обнаружено, по итогам наблюдения выяснено, что кроме самого маркиза, трех слуг и горничной там никого нет. Вывод один — все так благостно, что маркиза надо брать и немедленно, но без Элконов нельзя блокировать возможные выбросы энергии, как было в доме приснопамятного Глэрда Рейта.

* * *

А старина Интагар таки переплюнул Гаудина. Когда слуга Маркиза Арчеруса, по прозванию Пиник пришел в кабак «Латеранский гусь», его втянули в дискуссию о качестве местных вин в результате коей слуга, быстро упакованный как донольская колбаса, оказался в хитром подвале неприметного дома. Когда Сварог с Шегом, Герцогом Гагом и Миледи Кати прискакали на место, клиент уже поплыл, последней каплей сломавшей верного слугу, была Миледи Кати в черном кожаном костюме с красными отворотами, расшитыми золотыми языками пламени. Трогая пальчиком, разложенные на подносе инструменты, Кати спросила мурлыкающим голосом — так он все еще молчит… и посмотрела на пленного взглядом Акбара смотрящего на дворецкого Харланской герцогини. И сразу пошел момент истины. У маркиза действительно были контакты с Зеркальщиками и появлялись они раз в месяц и следующий их визит ожидался через четыре дня, так что время еще есть, но его мало. Зеркальщики поставляли маркизу какие то ящики и в них было явно оружие. Почему он так уверен что оружие? Так один ящик уронили, при погрузке на телеги и из него все рассыпалось. Какие то короткие ружья с деревянными прикладами и синими стволами без дырок, а вместо замка два черных шара. У Сварог как молния в голове сверкнула! Ямурлак. Серый туман. Лежавший ничком человек в чешуйчатом панцире, круглом шлеме с коротким султаном и белом плаще с Горротским солнцем и такое же ружье валяющееся рядом. И сразу вспомнилась боль по погибшему Борну.

— Слушай-ка, слуга своего господина, а Горротцев и Ящеров в доме твоего хозяина не было? — спросил Сварог.

— Так точно, — затараторил слуга. — Ящеры были и маленькие, похожие на Гланских горных варанов и большие ни на что не похожие, а Горротцы они или нет не знаю — дальше слуга понес уже полную околесицу, но успел еще сказать что ящики из зеркала отправляли куда то в Харлан. Понятно подумал Сварог, вот и последний камушек в мозаике. Все пути ведут в Харлан. Сварог еще в день отлета королевы Сегура и графьев, отдал приказ об срочной отправке в Харлан конницы Князя Матагала и приведении ВДВ в готовность, королевские гарнизоны решил пока не тревожить, но где же Мара и эти два балбеса?

А в доме Маркиза появился новый одноглазый слуга по имени Пако, он же Ронерский маркиз и Арирский барон Паколет. Внедрение организовала Грельфи и на вопросы Сварога, мол что и как, ответила — Долго объяснять да и боюсь не поймешь твое Величество. Белая магия она не всякому дается и вообще как говорит Ваш новый Президент Академии Искусств Герцог Гаг, проблемы надо решать по мере поступления, но не реже.

* * *

Сварог стоял на верхней площадке Часовой башни Латеранского дворца и в пол уха слушал Главного Архитектора и Бургомистра, на лицах стоящих поодаль Интагара и графа Горжака играли ухмылки, соответственно скептическая и ироническая. А Мэтр Церитль заливался соловьем расписывая глобальный проект переустройства Латераны путем строительства проспекта в лигу шириной от Королевского дворца до порта, украшенного по всей немалой длине скульптурными группами описующими подвиги Великого Короля Королей Сварога Первого. Бургомистр Латераны Мастер Жулжик, льстиво улыбаясь кивал как заведенный. Начальник городской полиции Рашк, преданно лебезил между Королем и давно купившей его с потрохами парочкой. На самом деле, парочка жуликов уже давно погрязла в гешафтах, о которых умудрились проговориться по отдельности друг от друга на большом балу в Ратуше, некой светской львице, случайно зашедшей на слишком скромный для нее праздник с Герцогом Гагом, который был там официальным гостем, ввиду чего все время отлучался оставляя даму на попечение высших чиновников города. И поэтому когда на площадке появилась изящная фигура Миледи Кати в любимом мундире Багряной Палаты (который ей так шел) дуэт дружно заткнулся, изменившись одновременно в цвете лица.

Сварог сотворил сигарету, прикурил от пальца, с удовольствием затянулся, выдохнул дым в сторону превратившихся в статуи жуликов и выдержав паузу показавшуюся вечностью, произнес:

— Вот что, мерзавцы. Вы украли из городской казны 180 000 золотых ауреев, плюс ущерб принесенный вами городу путем строительства уродливых памятников неизвестно чему, это еще составило…

Интагар выступил вперед и прочитал с листа список объектов и их стоимость.

— Итого, — продолжил Сварог, — пол миллиона ауреев. В течении трех дней вы обязаны внести эту сумму в казну, так же вы обязаны за свой счет снести все уродства которыми по вашей милости кишит моя столица, а на освободившихся местах разбить цветники. Не справитесь — Монфокон в Равенне, справитесь всего на всего Катайр Крофинд, ну а будете вилять, приглашу в гости в Хелльстад, у меня там глорхи третий день не кормлены. А этого продажного полицейского, как его там зовут, Рашк что ли, подвергнуть Гиперборейской баниции — «Сей же час убраться за ворота», отныне всех переборщивших взяточников, карать именно так…

Но тут Сварог заметил, что вместо того чтобы со всем прилежанием внимать Королю, все окружающие раскрыв рты смотрят на небо, и было на что смотреть. Над Латераной рассекал самолет без хвостового оперения и с одним крылом, причем рассекал абсолютно бесшумно.

* * *

Нашлись наконец то. И все живы, а случилось вот что. До места добрались без приключений, но в лесу у излучины Рона и Итела, хитрый датчик Доктора Гаспара уловил магию Изначальных (точнее конечно науку, но так уж повелось). Аппаратура была с собой и троица авантюристов, на всякий случай экранировалась от всего и в том числе и от связи со Сварогом, а включаться было опасно ибо случай бывает всякий. Короче, в гуще леса под мощным магическим колпаком, был вход толи в карман, толи на станцию Древних дорог, но кишели там твари всевозможных видов. Ящеры, Вараны, живые скелеты с птичьими клювами, монстрики похожие на гигантских младенцев с рожками и естественно люди. И все это походило на подготовку к военным действиям, что и выяснилась когда Мара (ну а кто же еще) взяла языка, коренного Ронерца да еще из Равены, что характерно. Этот Зяблик был шестеркой при одном из черных куклосов, а когда Конгер и Амонд начали зачистку, успел сбежать в Харлан, явился на явку, а когда и тут Снольдерская кавалерия Кентавра кривоногого и Ронерская Багряная палата начали зачистку черных, Лупа Зяблик (так действительно звали этого несчастного) попал к Зеркальщикам. Итак, в лесу был вход в карман. Он представлял из себя огромное зеркало в полуразрушенном капище и рядом в небольшом овраге был вход в Древние дороги, откуда периодически появлялись караваны с грузом для огромной пещеры, имевшей место в этом кармане. Как сказала Мара, пещера была очень похожа на царство Токкеретов, только поменьше и без озера, зато была река и был штаб Черной Благодати всея Харума. Ну а знания Изначальных, скрывали от приборов Магистериума и Магов Мистериора, фон черной магии. Причем поле, размером где то три на четыре лиги, аппаратура Ларов так же не наблюдала. Основным населением Страны Зеркальных теней, были клювастые скелеты в балахонах, в качестве тяглового скота и средств передвижения они использовали варанов и ящеров. Именно ящеры нашли в лесу вкусный самолет и несмотря на его невидимость, попытались им пообедать и умудрились по мимо крыльев и хвоста употребить и генератор невидимости, так что отход у Мары с компанией, был более чем заковыристый. Была еще какая то непонятная Ала всадников на ящерах, при чем всадниками были монстрики с рожками, носившие белые плащи с Горротским флагом. И опять в голове у Сварога сверкнула молния воспоминаний о саде Герцогини Харланской. По информации Зяблика, существовало еще как минимум две пещеры Зеркальщиков и вход в одну из них был заблокирован не так давно в Глане. При этих словах Сварог и Баглю (который был срочно вызван из Глана) переглянулись. Зеркальщики не умеют восстанавливать проходы в зеркалах и поэтому последние годы, так сказать живая сила и обозы, стягивались в Страну Зеркальных теней, тем более что Зеркальщики уверены что после прихода Багряной звезды все зеркала-порталы погибнут. И теперь Зеркальщики хотят срочно вылезти на Харуме и захватить Ямурлак, где надеются на чью то поддержку.

— Ну что, — задорно и вызывающе сказала Мара. — Разобьем стеклышки монстрикам?

Сварог грустно улыбнувшись посмотрел на Леверлина:

— А вы что скажете, граф. Вы ведь у нас большой специалист по Древним Дорогам…

Леверлин гордо задрав подбородок, ответил глядя в глаза Сварогу:

— Ваше Величество, мне известен вход в этот отрезок Дорог, всю необходимую информацию я уже сообщил ее Величеству Королеве Сегура, а меня прошу отпустить в Ремиденум по личным и поверьте очень важным причинам.

— Вы свободны, граф, — равнодушно сказал Сварог и отвернулся к Маре готовой начать доклад.

* * *

Диспозиция была следующая. Сводная мангруппа Егерей взяла в кольцо лес Зеркальщиков. Десантура Гауптмана Штиффе находились в готовности пять квадрансов, люди Гаудина и Интагара были готовы блокировать караван Зеркальщиков у входа в Древние дороги, который находился в двух кварталах от дома Маркиза Арчеруса и захватить сам дом, с помощью засланного казачка Паколета и научно-магических изысков Ведьмы Грельфи и Доктора Гаспара. Горные егеря Баронессы Атарис вкупе с Элконом, должны были выйти через Древнюю Дорогу в тыл Харланским Зеркальщикам, уничтожить там портальное зеркало и навести панику. Ну а дальше, общее наступление и массированный десант при поддержке с воздуха Серебряной Бригадой. В подготовке удара, отлично себя показала транспортная авиация, с новой сетью аэродромов подскока. Сварог твердо решил не рисковать и не сильно лезть в авантюры, а попросту запечатать Зеркальщиков в их логовах и пусть циркулируют сволочи, пока не переварятся.

* * *

После артподготовки, лес напрочь потерял всю свою привлекательность. Если сначала, в окружающей природе было нечто Шишкинское и патриархальное, то тысячи ядер внесли свои не совсем эстетические коррективы. Потрепанные подразделения противника, огрызаясь отступали к Гнилому оврагу, хотя портал уже был захвачен отрядами Мары и Атарис, а на месте Капища была остывающая оплавленная воронка. Дерзким броском Мара, Шег, Лорд Джихар и группа спецназа, смогли туда прорваться и установить термическую бомбу. Доктор Гаспар, нейтрализовал поле бета-айперона, от которого питались все прибамбасы Изначальных, используемые Зеркальщиками и это очень способствовало наступлению. Драккары Серебряной Бригады, наконец увидели цели и стали зачищать центральную поляну и тет де пон у гнилого оврага, где вели бой Мара и Горные Егеря. Каталаунские Егеря и Гвардейская пехота, доставленные по воздуху, частыми цепями продвигались вперед, а где то в далеке не переставая ревели двигатели Шмелей, это продолжали прибывать подкрепления. Шаруки оказывается прекрасно справлялись в лесу и конница Князя Матагала, гнала все уменьшающуюся в количестве Аллу уродцев в Горротских плащах, их странные ружья перестали работать и конец их был неминуем и закономерен. Кстати плащи, вовсе не были Горротскими. Черное солнце на белом фоне, было старым гербом рогатых союзников Зеркальщиков. Финалом битвы, стали расцветающие в небе белые зонтики парашютов. Гауптман Штиффе, лично возглавил высадку первого эшелона на центральную пустошь. Все выполняли приказ, а приказ гласил — в плен брать только людей. И как цинично среагировал Князь Матагал:

— Короче, после боя Шаруков не кормить.

Шег показал ему кулак, а Герцог Гаг большой палец.

* * *

Его светлости, Начальнику Объединенного Департамента Государственной Безопасности Королевства Хелльстад Гору Рошалю, от начальника Тайной полиции Латераны, Королевского Советника Барьежа.

Ваше Высокопревосходительство. Довожу до сведения Вашей Милости следующее. Как Вам известно, первого Датуша 5509 года в Столице Королевства проходили празднования Победы нашего Всесокрушающего и Милостивого Короля Сварога Первого Барга, над мерзкими ордами Зеркальщиков. В три часа утра, уже соответственно второго Датуша, гости и соратники нашего Славного Короля и в том числе Их Небесные Великолепия, известные как Сильванцы, предприняли прогулку по городу на верховых ящерах. Ящер его Небесного великолепия Лорда Джихара, который был в Благородной степени алкогольного опьянения, предпринял слишком быструю для городской прогулки скорость и случайно проник сквозь стену второго этажа, в спальню Департаментского советника Фильтика, где находились оный советник и его молодая супруга, от второго брака. Лорд Джихар, видимо уставший от длительной прогулки, благородно лег отдохнуть в постель данного советника, великодушно выкинув его на улицу через пролом в стене, удержав однако его супругу рядом с собой, на так называемом супружеском ложе. Учитывая то, что ящер Его Небесного Великолепия выпрыгнул из дома прямо на советника и нанес ему повреждения боковых и нижних частей, называемых в просторечии руками и ногами, за чей счет прикажете проводить лечение оного Советника, за счет Королевского Кабинета или за счет Департамента Таможни, где служит Советник Фильтик. Так же рассматривается вопрос, об аресте Советника Фильтика за неблагонравное поведение, выражающееся в нахождении на улицах города, без обязательных там предметов, именуемых верхним и нижним платьем.

И еще докладываю, что вынесены взыскания за нерадивость патрулю городской полиции, который в тот же день, в составе трех человек и сержанта, для Благородной шутки был привязан Их небесными Великолепиями к Ящерам, которые Ящеры были позднее запущены в Ител для пари на тему, чей ящер первым доплывет до другого берега…

Грамотеи, подумал Гор Рошаль. Ящер в нетрезвом виде! Хотя зная Лорда Джихара, допустить можно все.

Мы, Король-Королей, СВАРОГ Первый Барг, Король Хелльстада и Хорена, Демура и Кора, Глана и Ронеро, Снольдера и Улада, Великий герцог Харланский, Герцог Ямурлакский, барон Готар, Князь Рут, князь Чедир, князь Инес, ярл Стенима и Галевина, Баррадина и Канира, Генерал-Старшина Ганзейской палаты, Первый Патриций Балонга, Высокий покровитель Вольных Маноров, и прочая и прочая, повелеваем: Назначить нашим Наместником, в Королевстве Снольдер, на время нашего отсутствия по военным и прочим надобностям — Герцога Бресингема, со всеми проистекающими из этой должности правами и обязанностями.

Подписано в нашем Дворце в Латеране, 7 датуша Сего года

 

ЗАМОК ИНТРИГ

Перед Королем стоял человек, в зеленом охотничьем костюме и кожаной Каталане, украшенной серебряным пером, инкрустированным зелеными изумрудами. Это был — Маркиз Маскот, командир отряда Зеленных всадников, и он же Лорд Кадфаэль — бывший сотрудник Магистериума, восставший когда-то против чиновничьей рутины и добровольно ушедший на Харум. Лорд Кадфаэль Маркиз Маскот, привез Королю Сварогу, гостившему сейчас в Замке у герцога Сезара, свежепойманного черного колдуна, пытавшегося завербовать Маркиза в ряды Черной благодати.

Поблагодарив Маркиза, Сварог обратил свой взор, на два десятка преклонивших колено молодцов в зеленых костюмах и кожаных каталунах. Маркиз щелкнул каблуками и протянул королю свой меч, как полагается в таких случаях, эфесом вперед. Сварог принял меч, подержал его в руках и вернул маркизу.

— Возвращаю его вам Милорд и надеюсь, что отныне он будет обнажаться только для службы королю и императрице.

— Милорд, то есть Ваше Величество… Я не был согласен с властьпридержащими, но одно дело легкая фронда, а другое дело измена Империи. И когда мой бывший коллега по Магистериуму, привел ко мне мерзавца из Черной благодати и они предложили мне вступить в заговор против Императрицы, я понял что в бою есть только одна правая сторона и поэтому я пришел к вам. Банда изменников (и к сожалению большинство из них лары), готовит переворот. План их состоит из двух этапов. Сначала они запустят разведенных в их секретном гнезде Аранлегул, во все крупные водоемы Харума. А когда начнется паника, они нанесут удар по Келл Иниру. Всей шайкой заправляет Герцог Орк, но он явно не главный. На верху у них есть еще кто то. Гнездо изменников находится в Правом Треугольнике между Каталауном и Хелльстадом. Это Замок Барона Фатха, затерявшийся в глуши и вдобавок с сохранившимися укреплениями. Там находится около пятидесяти ларов, сотни четыре атланцев и столько же крепостных барона. Еще туда стягивались, уцелевшие после зачистки остатки «непримиримых» Каталаунских Волчих голов. Установка, которой будет суждено уничтожить Келл Инир, будет готова примерно через месяц, Аранлегул начнут развозить по Харуму в ближайшие календы. Усложняет ситуацию то, что атланцы в большинстве своем из дружин Маноров и вооружены лазерными мечами, да и ларов как известно пуля не берет. И я считаю, что этот «Замок интриг» должен быть уничтожен.

Ну что же, подумал Сварог, нарисовалась очередная проблема… Но решать данную проблему надо быстро… Мара естественно отпросилась в разведку. С ней поехали Пакколет и трое Ратгайских гвардейцев Баруты. По виду, типичная Каталаунская бандочка. А Сварог стал собирать специальную мангруппу, для операции «Рыбка».

Состав получался пестрый. Конная бригада в составе трех полков из Малиновых и Черных драгун, плюс Черных Кирасир из армии Ронеро. Снольдерские Малиновые егеря, а так же Ронерские и Гланские Егерские части, участвующие в недавних операциях в Каталауне, составили пехотную бригаду. Подразделения ВДВ, были сосредоточены на приграничном аэродроме в Хельстаде. А Серебряная бригада Макиза Оклера, должна была прикрывать операцию с воздуха, от возможных эксцессов со стороны сторонников мятежников сверху (в обоих смыслах). Ну и конечно спецгруппы от многочисленных спецслужб Харуса и окрестностей.

В Вентордоране, на окончательном совещании по операции «Рыбка», где почетно присутствовала Императрица Яна (под личиной естественно), присутствовали все основные командиры частей и спецгрупп. После подробного доклада, только что вернувшихся Мары и Пакколета, план почти выкристаллизовался, но оставалась проблема Ларов. Против Атланцев, драгунам, кирасирам и егерям — дали во «временное» пользование доспехи и мечи из арсенала дружины Манора Гейр. Сама дружина Сварога, по специальному разрешению Императрицы, так же участвовала в операции. И тут, с интересной мыслью выступил Лорд Кадфаэль. Услышав разговоры о ракетном оружии, он выдвинул гениальную идею… Если ракета будет привязана к запускающему ее человеку, длинной тонкой нитью, то она поразит Лара так же как меч! У Сварога сразу вспыхнуло два дежавю — покушение на него слугой Магистра и старые добрые ПТУРСы. Немедленно был отдан соответствующий приказ и граф Элкон, Лорд Кадфаэль и Герцог Гаг оккупировали Главный компьюьер Вентордорана. Через несколько часов, из дубликатора вышел первый образец «антиларского» оружия.

— Да Маркиз, — сказал Лорду Кадфаэлю Герцог Гаг — Как некий монах Бертольд Шварц, своим изобретением поставил точку на рыцарской коннице, так и Вы своей идеей, поставили многоточие на неуязвимости ларов. Как там было у древнего поэта — «О сколько ты проклятая селитра, прекрасных погубила молодцов».

Замок Фатх находился в глубине леса, недалеко от Рона. Замок и прилежащая деревушка, обосновались на огромной поляне лиги в три шириной и окрестный лес, был щедро прорезан извилистыми дорогами, ведущими к замку, что сильно облегчало первую часть операции. Правда лес кишел баронскими крестьянами, которые не горели желанием сложить головы в господских разборках, и привычно прятались в лесах, но их быстро эвакуировали за пределы зоны боевых действий. Все частные корабли, выше и ниже по течению реки, были конфискованы и немедленно превращены в транспорты, а полицейские военные и прочие посудины, естественно тоже не остались в стороне. Авиация Снольдера и Хелльстада тоже поработала на славу. Все свободные и не очень спецподразделения Харума, были стянуты к замку и это так же, сыграло свою положительную роль. Все посты противника были сняты без единого выстрела и к рассвету, замок мятежников был обложен по периметру, проходящему по опушке леса. Сварог не стал размениваться на переговоры, он приказал открыть огонь подтянутой артиллерии. Обычные пушки и ракетные станки не добили бы от опушки до замка, но тут были две батареи старых добрых трехдюймовок, и для них это было не расстояние. Но перед артподготовкой, эскадрилья «Шмелей» сбросила на замок десятки бочонков с Гарогельским огнем. Враг не дремал и пять из двенадцати самолетов были сбиты, но дело было сделано, замок пылал.

Две контратаки защитников цитадели, захлебнулись под огнем десятков пулеметов, но когда началась третья и атакующие пошли вперед не кланяясь пулям, стало ясно — это пошли лары, причем толи от отчаяния, толи согласно хитрому расчету, лары начали атаку сразу по четырем направлениям.

И тогда ударили ПТУРЫ. Действие их было страшным. Ракеты разрывали ларов на куски и Высокие Господа Небес не выдержали и побежали. По мановению Королевской перчатки вперед пошла конница, а за ней согласно новой тактике, цепями пошла пехота. Но простым штурм не оказался. В машикулях, щедро рассыпанных по стенам и башням замка, были спрятаны пулеметные точки. Теперь уже осаждающие, попали под кинжальный пулеметный огонь. Одновременно с этим, сверху попытались нанести удар два драккара с эмблемами Магистериума, за которыми летело несколько виман, но пилоты Маркиза Окленда пресекли эту попытку деблокировки, меткими ударами. А заодно, прошлись бортовым оружием и по огневым точкам, на стенах цитадели мятежников. Пока драккары Серебряной Бригады, разбирались с системой обороны замка, над мрачными башнями блеснул выскочивший неизвестно откуда брагант и помчался в сторону штабной опушки, где прибывал сам Король. Сделав немыслимый вираж, брагант сверкая серебристыми вспышками защитного поля, исчез вдали, буквально прижимаясь к верхушкам деревьев. Пожар в замке почти затих, видимо сработала какая то магия, и хотя живых защитников осталось весьма мало, сражались они так ожесточенно, что ворвавшимся в замок первым, эскадрон Малиновых драгун полег почти полностью, под световыми мечами манорных дружинников и только подоспевшие егеря-пулеметчики, спасли остатки кавалеристов. Сам замок был достаточно стандартным, но во дворце барона царило Кладбищенское болеро и очень странно было видеть, современные компьютеры, стоящими на столах виде гробов, украшенных черепами. В плен сдались около пятидесяти ларов, два десятка Атланцев и больше сотни местных пейзан, причем атланцы были из прислуги и научного персонала.

Посмотрев на кучку бледных типов с холеными лицами, в изорванных и обугленных одеждах, Сварог скрипнул зубами. Дружинники дрались до последнего и все погибли, а начальство сдалось спасая свою шкуру. Все тоже самое господа, все тоже самое.

Бассейн в центре главного зала дворца, кишел Аранлегулами и его дно белело от человеческих костей. Судя по этому, развлечения у заговорщиков были еще те. В огромных подземельях дворца были целые лабиринты мастерских, лабораторий и биопроцессоров. Немного подумав, Сварог без сожаления приказал запустить в подвалы «Серебряную лаву», субстанцию уничтожающую все кроме камня. А в бывшем конном манеже, нашли установку должную повергнуть Келл Инир. Судя по глазам Элкона Старшего, полным ужаса и восторга одновременно, Императорский Манор, легко мог поменять твердь небесную, на твердь земную. Установку, еще в разгар штурма захватила специальная группа в составе Мары, Шега, Пакколета, пяти молодых Ларов, из Спецшколы при Девятом столе, Лорда Кадфаэля с его Лесными молоцами и командира группы Герцога Гага. Вооружена команда была до зубов, выучка была соответствующая, да и прослойка ларов была не маленькая, но операция обошлась дороже чем думалось, восемь убитых и пять легко раненых, причем среди раненых были и Шего с Пакколетом. Они лезли прямо в огонь, один не видя нигде гор мяса без костей, а другой не видя у себя на плечах генеральских эполет. Шег очень переживал за новый комбинезон и за сам факт ранения. Столько лет прошагал под акиллой и как то обходилось, а тут вот такая оказия.

В гнезде изменников, был захвачен немаленький архив. Он был передан на исследование бывшему Советнику Пятого Стола Канцелярии Латеранского Министерства двора Нуросману, ныне Кавалеру Ордена Великая река, Министерскому Советнику, начальнику отдела перлюстраций при департаменте Гора Рошаля. И Министерский Советник не подкачал. Когда он доложил Королю и его главным Альгвазилам о результате изысканий, в кабинете на несколько минут наступила тишина и только Герцог Гаг ее нарушил глубокомысленно произнеся…

— Только ушанка с красной звездой могла выдать в Штирлице вражеского агента.

После чего Король и Герцог радостно захохотали, под недоуменными и слегка испуганными взглядами окружающих.

А информация выглядела так:

Мастерская по производству шляп в Гальмагере, Столице Ронерской провинции Гонеро, была известна ипо всему Харуму. Ее хозяева, всегда были впереди всех модных веяний и даже сами бывали законодателями моды. Они организовывал большие продажи, на крупнейшей на континенте Ярмарке в Снольдерском городе Шалхе, и имели ряд магазинов во всех столицах Харума.

Если кому ни будь была нужна шляпа, то было ясно куда идти, в магазин Гальмагерцев. Выбор здесь был самый широкий… Фетровые Дворянские Бадагары, с всевозможными перьями, лентами, пряжками и самоцветами, Остроконечные Бучили, с круглыми наушниками и квадратным назатыльником, Вязаные Габунили, украшенные лентами всех цветов, Лангилы и Лангилатаны, Ротгайские Мурмалки, Чиновничьи Пиклеры сверкающие Лаком и конечно Каталаны всех видов, входившие сейчас в моду у всех сословий, даже за пределами Каталауна.

Для элитных покупателей, выпускалась супермодная Каталана и не только модели с богатой отделкой, но и так сказать попроще, для охоты или скажем путешествий. Элитное шапо, отмечалось на подкладке златотканым паучком, намекая что подкладка мол шелковая. Эта шляпа в купе с шелкопрядом, являлась паролем, для Харумской сети организации «Сверкающий венец», базой которой и был Замок Фатх, а магазины Гальмогерских шляп, были естественно явками и резидентурами. Месяц шла массированная облава на «паучков», не обошлось конечно и без курьезов, как например тот случай, когда шулер-аферист из ронинов, прокусил полицейскому руку, не желая расставаться с полюбившейся ему чужой шляпой В результате всего комплекса мероприятий спецслужб, операция завершилась полным разгромом агентуры изменников. Министерский Советник Нуросман получил потомственное баронство, чин Королевского секретаря, Орден Ворона и неистребимую зависть от бывших коллег, что впрочем, только прибавило ему преданности Королю Сварогу.

Одно только небольшое облачко, затеняло светлые зарницы Победы — Ни среди пленных, не среди убитых Герцога Орка не было.

А Король Сварог, со своим близким кругом, отправился в Озерную страну, в особняк к Анелле. Как то стало уже традицией, хотя бы раз в месяц собираться у нее в саду, попить чаю. Вечное лето Озерной страны, хорошая компания, и в добавок странная (но не для Хелльстада разумеется) флюктуация времени, сжимающая два часа проведенных здесь, до квадранса за периметром, делали пребывание в гостях у Княгини Анеллы в двойне приятным. Анелла будучи Керуани, владела магией не уступающей ларской и с ее помощью творила потрясающие кондитерские блюда к чаю. Невообразимо вкусные торты, пирожные и прочая выпечка, поедались гостями Княгини в огромных количествах и как не странно, это нисколько не сказывалось ни на весовых категориях гостей. Сам Сварог, не особо увлекающийся сладким, с удивлением заметил, что в Озерной стране, может элементарно расправиться с блюдом пирожных, естественно под ароматный чай, немного сдобренный хорошим ромом.

Надо заметить, что Король Королей, бывал у Анеллы несколько чаще, чем это декларировалось. Навестив ее, вскоре после рейда на подземную базу, Сварог допоздна засиделся за бокалом Оленьей крови. Он буквально впитывал в себя рассказ Анеллы, о той прошлой жизни. Анелла была из древнего Княжеского рода, но в ее времена на Таларе, это уже не очень много значило. Она закончила факультет журналистики в столичном Университете и была довольно известным телерепортером. На Таларе было только два государства Империя Нор и Империя Юно. Что то такое было найдено на Диори из за чего, буквально за несколько лет, Империи стали на грань войны и когда к Талару подошла Багряная звезда, все рухнуло. Волна непонятной субстанции прошла по планете уничтожая все живое. Керуани, были разделены на два лагеря, Сами Керуани — те кто хранили древние знания в тайне и Лары — те кто практически стоял у власти в обеих империях и занимали все ключевые посты в обороне и науке. Лары пытались выявлять Керуани и либо привлекали их на свою сторону, либо просто уничтожали. После катаклизма, на Таларе осталось не больше десяти процентов населения, которое стремительно дичало. Горстка Ларов укрылась на летающих боевых станциях, обладающих хорошей защитой, часть Керуани ушли по Древним Дорогам, а кто то остался на Таларе. Все телевизоры, находящиеся в Курортной зоне, работали и показывали программы последнего года перед Штормом. Почему это так, не могли сказать даже братья Элконы. И сейчас во время их разговора, на экране появились кадры какого-то Ток-шоу, которое вела Анелла. Девушка зарыдала, Сварог обнял ее, что бы хоть как то утешить, объятия незаметно переросли в поцелуи и вот уже, лихорадочно срывая друг с друга одежду, Сварог и Анелла слились в пароксизме страсти, на огромном пушистом ковре, покрывавшим пол гостиной. Ночь пролетела как одно мгновение, чередой нежных и смелых ласк, которыми они дарили друг друга. Когда Сварог вернулся в Готарскую цитадель, то Мара которая все прекрасно поняла, первый раз за все время их знакомства, не стала шутить на тему его отлучки. В глазах у нее не было ревности, но была явная грусть. А секрет, кондитерских пиршеств Озерной страны, открылся несколько позже. Оказывается на одном чаепитии, оказавшимся девичником, Миледи Рианнон посетовала вслух о том, что так хочется попробовать всего этого сладкого великолепия, но увы надо блюсти фигуру. Этот постулат поддержали дружным стоном, остальные присутствующие здесь Ларисы. На что Княгиня Анелла удивленно спросила, а что же вы раньше молчали. И с тех пор, торты и пирожные, которыми радушная хозяйка потчевала своих гостей, не несли в себе ничего, кроме восхитительного вкуса, и никаких там жиров и углеводов.