1 июля, день десятый.

Н-да Фолинор потёр пальцами переносицу, потом вздохнул. Не думал, что придётся и такое обсуждать, но Попробую объяснить. Понимаешь, Аэтель, такова уж природа. Чтобы продолжить свой род, мужчина, как и любой самец, должен излить семя в самку. Делает он это только в момент наивысшего удовольствия. Для самки всё иначе её удовольствие для зачатия не обязательно.

Но некоторые женщины его испытывают, напомнила я.

Люди всё же отличаются от большинства животных, усмехнулся Фолинор. Им свойственны чувства любовь, страсть, желание доставить своей партнёрше удовольствие. Животными же движет лишь инстинкт размножения.

А от чего это зависит?

От многих факторов. Условий, поправился он, видя, что это слово мне не понятно. Видишь ли, женщина способна на половой акт, независимо от того, хочет она мужчину или нет. Иногда она вынуждена согласиться, порой мужчина берёт её силой итог один. Никакого удовольствия, лишь неприятные ощущения или даже боль. Если же она мужчину хочет, если он достаточно опытен, чтобы пробудить в ней желание, если он умел в постели В общем, факторов много, но если они совпадут женщина тоже получает удовольствие.

Как всё сложно вздохнула я. Не повезло женщинам.

По сравнению с самками животных очень даже повезло, улыбнулся старейшина. У тех вообще без вариантов.

А вот вы сказали «если она хочет мужчину». И что при этом меняется?

Ммм Фолинор вновь почесал переносицу. Вот уж не думал, что придётся когда-нибудь подобное девушке объяснять. Может, всё же, спросишь у Нивены?

Почему? удивилась я. Да, тема несколько неловкая, но старейшина всегда отвечал на все мои вопросы. На все, даже на смешные и глупые. И никогда не испытывал смущение. Мне стало ещё любопытнее. Разве вы не знаете ответ?

Конечно, знаю! похоже, я его задела подобным предположением. Ну, да, старейшина же знает всё, я была в этом уверена.

Тогда объясните! Нивену я увижу только завтра, а узнать хочется сейчас. Пожалуйста! я умоляюще посмотрела на Фолинора, и он сдался.

Ладно, постараюсь объяснить, как могу, он слегка откашлялся. Ты, наверное, знаешь, что когда мужчина хочет женщину, его тело меняется?

Да, закивала я. У него встаёт.

Пожалуй, можно и так выразиться, мужчина криво улыбнулся. Так вот, тело женщины тоже меняется, хотя внешне это и не сильно заметно. Признаков несколько, и среди прочего она становится влажной.

Потеет? кажется, что-то начинаю припоминать. Точно, Бертрена как-то говорила: «Когда мой Гесил мне улыбается, я прям сразу мокрая становлюсь!»

Я не это имел в виду. Она увлажняется в одном месте.

В каком?

Старейшина поднял глаза к потолку и беззвучно прошептал: «Небо, за что?» Потом тяжело вздохнул и ответил.

В том месте, в которое входит мужчина. Если женщина увлажнилась в этом месте, то мужчина входит в неё легко, и ей от этого приятно. Если же женщина сухая, то пенис мужчины доставляет ей неприятные ощущения, а если он ещё и груб то сильную боль.

Я помолчала, обдумывая новые знания. Теперь понятно, о каком месте идёт речь, и как же я, глупая, сама не додумалась? А пенис забавное слово. Интересно, у женского места, наверное, тоже какое-нибудь учёное слово есть? Наверное, есть, не будут же драконы матерно говорить, я от них еще вообще ни разу матюков не слышала.

Старейшина, а у меня еще вопрос есть, можно?

Мужчина уронил лицо в ладони и едва слышно застонал. Потом, не отрывая рук от лица, убитым голосом пробормотал:

Можно.

А вот вы сказали, что признаков того, что женщина хочет мужчину, несколько. А какие ещё? Понимаете, услышав ещё один стон, зачастила я. Я же ничего толком не знаю. Вот подружка же говорила, что мокрая становится, но не говорила, где именно, а вы так всё хорошо объясняете. Просто, вдруг я захочу мужчину, и даже не пойму этого. Глупо же получится, правда?

Ты думаешь, такое можно не понять? старейшина выпрямился и удивлённо посмотрел на меня. Ладно, хорошо, я попробую перечислить тебе признаки, если тебе станет легче.

Станет, закивала я.

Ну, хорошо. Один признак, ты уже знаешь. Далее Учащается дыхание и пульс

Ммм?

Сердце сильнее бьётся. Напрягаются соски. Становится жарко. Может появиться лёгкое чувство головокружения, спазмы в низу живота

А ещё вот тут, я положила ладонь ниже груди, словно кто-то в кулак сжимает, да?

Да-а протянул мужчина, медленно кивая, а потом задумчиво посмотрел на меня. Кажется, нечто похожее ты всё же уже испытывала?

Так вот что это было. А я всё понять не могла, думала может, заболела? А оно вон что осознав, наконец, что же со мной происходит в последние дни, я подняла глаза и зачарованно посмотрела на сидящего передо мной красавца. Старейшина, оказывается, это я вас хотела. Как мужчину. Ой!

Поняв, кому и что именно только что сказала, я охнула и сжала ладонями полыхнувшие жаром щёки, не в силах отвернуться. Фолинор резко выпрямился и впился взглядом в моё лицо, его узкие кошачьи зрачки расширились так, что глаза стали почти чёрными. Он тяжело дышал, ноздри расширялись и опадали, губы сжались, словно он сердится. Какое-то время мы так и сидели, замерев, и не сводя глаз друг с друга, пока я не выдержала и не прошептала:

Не сердитесь, пожалуйста.

Мужчина, словно очнувшись от моих слов, резко встал, прошёл на кухню, плеснул в лицо холодную воду прямо из ручейка, а потом замер ко мне спиной, вцепившись руками в разделочный столик и тяжело дыша. А я сидела в растерянности и не знала, что сделать или сказать, чтобы не получилось еще хуже. Наконец, старейшина вроде бы успокоился, обернулся и, с чуть печальной улыбкой, оглядел меня, растерянно застывшую у стола и нервно сжимающую руки.

Какой же ты порой еще ребёнок, его улыбка была чуть кривоватой. В чём-то слишком взрослая, но иногда Аэтель, запомни, нельзя говорить мужчине такие слова, если ты не готова к последствиям. Он может воспринять их как разрешение, даже как призыв к тому, о чём ты и не думала.

Я растерялась еще больше. У меня было слишком мало знаний и вообще никакого опыта попытки зажать меня у сеновала ведь не в счёт, чтобы до конца осознать, то, что сейчас говорил мне Фолинор. Одно я поняла он не сердится на мои слова, просто Нет, быть такого не может, чтобы и он меня хотел. Он же Он же дракон. А я просто деревенская девчонка. Но а как же вдовушки и те женщины из «особенного дома»? Но старейшина всегда относился ко мне как к ребёнку, не мог же он

Глаза невольно глянули ему ниже пояса этот-то признак я знала. Но надетая после купания рубаха навыпуск всё скрывала, и понять ничего было нельзя. А какие ещё признаки желания есть у мужчин, я не знала. И как-то не решалась теперь спрашивать. Я быстро отвела глаза, но Фолинор успел перехватить мой взгляд.

Всё верно, девочка. Я тоже тебя хочу. Удивлена? я кивнула. А что же в этом такого удивительного? Я ведь не железный. И тело у меня сейчас молодое и здоровое. А ты очень привлекательная девушка, Аэтель.

Я и подумать не могла

Да, я старался сделать всё, чтобы ты не догадалась. Но твои слова меня чуть с ног не сбили, плюс весь этот разговор. Ты хоть понимаешь, каково мне было вести его с тобой? Я и так уже был на взводе, и тут ты говоришь такое.

И что же теперь делать?

Делать? мужчина усмехнулся, подошёл, присел возле меня на корточки и, осторожно расцепив мои судорожно сжатые пальцы, взял их в свои ладони. Пока ничего.

Но я растерялась. Ведь если мужчина хочет женщину, а женщина мужчину, то разве они не делают это?

Я прекрасно знала, что мало кто из девок выходил замуж девственницами, а большинство первенцев у нас в деревне рождались через полгода после свадьбы. И всё же жрец не просто так неустанно повторял, что блуд до свадьбы великий грех. Тех же детей скромно называли недоношенными, а отношения до свадьбы тщательно скрывали.

Но я так же осознавала, что теперь моя жизнь вовсе не подчиняется прежним законам. Хотя Керанир и говорил, что я здесь только на десять лет, как и человеческая семья, но для себя я уже точно решила остаюсь на острове навсегда. Здесь теперь мой дом, моя семья. А значит, совсем необязательно следовать словам жреца. Он тоже не всегда прав. Например, он говорил, что боги создали нашу Землю шесть тысяч лет назад, я это запомнила, хотя тогда и не понимала, что значит это число, для меня это было просто очень-очень много. Но теперь я знаю, что драконы поселились на этом острове два раза по столько, а ещё раньше жили в своих старых землях намного дольше. Значит, и в другом жрец может ошибаться.

Наверное, жизнь здесь сильно меня изменила. Ещё месяц назад мне бы и в голову не пришло сказать что-то подобное. При мысли, что кто-то из моих тогдашних ухажёров ко мне прикоснётся, мне тошно становилось. А сейчас и представлять не нужно стоило Фолинору до меня дотронуться, или рубаху снять, а порой и просто улыбнуться, как меня бросало в жар, а тело наполнялось непонятным волнением. То есть тогда непонятным, теперь-то я точно знаю, что за тепло поднимается от наших соединённых рук, и почему по мне забегали щекотные мурашки, а дыхание участилось.

Может, всё дело в том, что раньше мне не встречался никто, хотя бы отдалённо похожий на старейшину? Он же такой такой. Самый-самый! Умный, добрый, заботливый, а уж до чего красивый! Во всём мире нет никого похожего. И теперь я знаю, что и его ко мне тянет. Тогда почему он сейчас качает головой?

Нет, девочка, не всегда. И не сразу.

Почему?

Твоё любимое слово, усмехнулся старейшина. Потом посерьёзнел. Потому что всё происходит слишком быстро. Ты здесь всего десять дней, пережила немалый стресс, и теперь твои чувства могут тебя обманывать. А я не хочу этим пользоваться. Меня хочет твоё тело, а что насчёт твоего сознания? Что, если тебя просто потянуло к первому мужчине, который был добр к тебе, когда ты оказалась в незнакомом месте, оторванная от всего, что было тебе близко, понятно и безопасно?

Вы хороший возразила я, даже толком не понимая, на какие именно слова.

Спасибо. Но всё равно, спешить не стоит.

А что нам делать, я совсем растерялась. Разговор, возникший из простого любопытства, слишком быстро ушёл куда-то не туда. Или как раз куда надо? Не знаю. Но я совсем запуталась.

Жить дальше. Дать себе время во всём разобраться. Узнать друг друга получше. Просто теперь мы знаем о взаимном влечении, нам не придётся его скрывать, он провёл тыльной стороной ладони по моей щеке, и я, прижмурившись, потёрлась об неё, как кошка. Приятно. Захотелось самой так же прикоснуться к старейшине, но мне было неловко. Пусть лучше сам.

Хорошо, кивнула я, соглашаясь. Наверное, он прав. Я только что поняла, что моё тело хотело его, но вот моя голова отчаянно стеснялась, я ведь даже просто прикоснуться к Фолинору не решалась. Хотя с удовольствием приняла бы его ласки. Наверное. Представив руку старейшины не на щеке, а на груди, смущённо поёжилась. Да, совершенно точно, мне нужно время, и я решила в этом признаться, раз уж мы сейчас честно обо всём говорим. Я вас немного стесняюсь, прошептала, смущённо пожав плечами.

Именно это я и имел в виду, какая же у него всё же красивая улыбка. Взрослое тело, а здесь, он легонько прикоснулся к моему лбу, маленькая девочка. Как же вас, таких юных и совсем неопытных, замуж-то выдают?

Дело житейское, пожала я плечами. Никто ж нам ничего этого не объясняет, о чём мы сейчас говорим, само как-то получается. Зато я по хозяйству всё умею! выпрямилась гордо. Значит, замуж выдавать уже можно, это важнее.

Да уж, у всех свои критерии, поймав мой удивлённый взгляд, пояснил: Мерило суждения. Для вас умение вести хозяйство самое важное в будущей жене, верно?

Ещё приданное и чтобы не очень некрасивая была, добавила я, кивая. Да только лентяйку и неумёху замуж даже с хорошим приданным не возьмут. А Фритсвит страшненькая совсем, и приданного мало, но и её взяли замуж, потому что хозяйственная очень, всё умеет, а у вдовца Идгара малышей ещё побольше, чем у вас.

Вот и разобрались, усмехнулся Φолинор. В общем, будем понемногу друг к другу привыкать и понемногу переставать стесняться, договорились?

Договорились, кивнула я, хотя не очень представляла, как можно по своему желанию перестать стесняться. Но старейшина умный, он зря не скажет, значит, знает. А я ему верю.

И начнём с того, что ты перестанешь обращаться ко мне на «вы». Неужели я выгляжу таким старым?

Выглядите то есть, выглядишь нет, не старым, я снова залюбовалась сидящим напротив молодым красавцем.

Но ты продолжаешь называть меня старейшиной, хотя я уже давно попросил называть меня по имени.

Я просто думаю о вас тебе как о старейшине. Мне сложно по другому, сникла я.

Вот для этого нам и нужно время, понимаешь? Для начала никакого старейшины, даже в мыслях. Старейшина у нас Бекилор. Эльрода ты ведь так не зовёшь, даже мысленно, верно?

Нет. Никого из них, кроме Бекилора. Но вы-то были раньше! и в ответ на поднятую бровь поправилась. Ты был раньше.

Действительно, я был раньше. Даже и не знаю, радоваться ли этому факту, из-за которого ты теперь видишь во мне старика, или радоваться, что был первым, и ты не обратила свой взор на кого-то другого, кого могла встретить до меня.

Ты всё равно красивее их всех! возмущённо выпалила я, даже не заметив, как легко произнесла это сложное «ты». И не вижу я в тебе старика. Ты просто мудрый, вот! А я глупая.

Спасибо за комплимент, на этот раз улыбка Φолинора сияла во все тридцать два зуба или сколько их там у драконов? А ты вовсе не глупая, ты очень умная девочка, тебя просто никто толком ничему не учил, кроме как хозяйством занимать, конечно. Но поверь, это как раз поправимо. Только вот на сегодня, я думаю, урок можно заканчивать, уже скоро полночь, а вставать завтра рано. Нужно закончить облёт острова, вместе с вернувшимися мы всё доделаем за день-два. Или у тебя есть ещё какие-то вопросы, чуть настороженно спросил мужчина.

Есть, кивнула я. Только минутку, я запишу, пока не забыла.

Открыв свою тетрадку для непонятных слов, я записала «СПИТСЫФИЧИСКИЙ», «ΦАКТОР», «ПУЛЬС» и «КРИТЕРИЙ», а потом, как запомнила пояснения к ним. Подумав, написала «СЕКС» и «ПЕНИС». К первому, попыхтев и почесав затылок, приписала «блуд», второе оставила без пояснений, не писать же матерно. И так не забуду.

Заглянув через моё плечо, Фолинор хмыкнул, забрал у меня карандаш, исправил ошибки в первом слове, после блуда дописал «половой акт», а после пениса «мужской половой орган». Во как! А сразу сказать было нельзя?

Так какой у тебя вопрос? поинтересовался мужчина, дождавшись, когда я уберу тетрадь и карандаш, остальное он сложил на полку, пока я писала.

Я насчёт девушек и того дома. Теперь я понимаю, почему это было бы ужасно и больно. Но не понимаю, почему Саннива не выжила бы? Да, больно, и, наверное, сильно. Но не смертельно же? А если смертельно почему Аннис бы выжила, а Саннива умерла?

Здесь дело не только и не столько в физических страданиях, которые девушки могли бы перенести, попади они против желания в тот дом. Не все клиенты грубы, не все стараются причинить женщине боль, таких, наоборот, мало. И есть способы избежать боли, став влажной не от желания, а от каких-нибудь мазей, например. Хотя бывают мерзавцы, с которыми и это не спасёт, но в целом, женщины, живя там, не так уж и страдают телом. Другое дело моральные страдания от того, что происходит. И именно это здесь и сыграло бы свою роль.

Физически сёстры не так уж и отличаются. Да, Саннива младше, но в наше время невесты в четырнадцать лет не такая уж и редкость. Её тело вполне готово для того, чтобы принять мужчину. Другое дело разум или тот же жизненный опыт. Аннис смотрит на жизнь, не питая иллюзий, она знает все её неприглядные стороны. И выживет, что бы ни случилось, приспособится, прогнётся, подстроится, но выживет.

Мне Аннис сначала сильно не понравилась. То, как она на тебя смотрела там, на берегу. Как же мне хотелось ей тогда двинуть, призналась я. Если б не держала Лани

А я думал, что ты рассердилась от того, что она про тебя сказала.

И это тоже. Но и взгляд её мне очень не понравился.

Хмм Знаешь, приятно это слышать, даже не ожидал от себя. Но продолжу. Саннива чистое, светлое дитя. Жизнь её тоже не особо баловала, в семье у них там явно не всё в порядке, но, в отличие от сестры, она предпочитает не видеть плохого. Я не так долго её видел, но поверь, я разбираюсь в детях. И могу точно сказать в отличие от сестры, она бы сломалась. Сошла бы с ума или наложила на себя руки.

Бедняга, я вспомнила девочку, восхищённо, без капли страха, разглядывающую огромных драконов. Хорошо, что Эльрод их спас.

Да. Тем более что и у Аннис будущее было бы не радужным. Дурные болезни, незапланированные беременности, аборты у сомнительных врачей, видя, как я открыла рот для вопроса, поднял руку ладонью вперёд. Не сегодня. Потом как-нибудь объясню. Просто поверь, что ничего хорошего в этом нет. И через десять лет Аннис вышла бы оттуда больной старухой без каких-либо надежд на нормальную жизнь.

Ужасно! Теперь понятно, почему Базилда на Эльрода чуть ли не молится.

Да. Но теперь у девочек всё будет хорошо, здесь их никто не обидит.

Ага, кроме родного отца, который, похоже, вообще озверел от всей этой истории, в которой сам же и виноват. Зато, может, пить теперь бросит? Ладно, посмотрим. Я широко зевнула и правда, спать пора, день был такой длинный, столько всего случилось.

Спокойной ночи, Фолинор ласково поцеловал меня в лоб, от чего меня снова обдало жаром, и ушёл в свою комнату.

А я проверила сладко сопящую Лани, сбегала в нужник, и уже лёжа на своём диванчике, вспоминала, как Фолинор на меня смотрел своими удивительными глазами, и улыбалась. Он сказал, что мы начнём привыкать друг к другу и делать так, чтобы я перестала его стесняться. Интересно, как это будет?

И уже засыпая, подумала, что не расспросила стар то есть Фолинора, что значит «мужчина умел в постели». Ладно, завтра спрошу, главное запомнить.