А может оно и хорошо, что я так солидно вляпался напоследок. — Сразу проснулась бдительность, включился мозг, и ожили воспоминания о плетке полосующей мою спину.

После всех подвигов тут, — уходить надо было чисто по-английски. — Не прощаясь, и с карманами, набитыми награбленной добычей.

Кстати о добыче. — Чтобы перегрузить особо ценные канаты в наши лодки, пришлось бы выбросить почти весь имеющийся там груз. А тянуть лодки за собой… — Нет. Конечно можно было бы. По реке.

Вот только даже у такого, не слишком опытного морехода, как я, появлялось сильное сомнение, что эти утлые лодченки выдержат путешествие по морю. Тем более, что ближе к концу нашего путешествия, метеобюро, в лице нашего адмирала Кор’тека, обещало затяжные дожди, шторма, и близкое знакомство с Ктулху, тем, кто не будет налегать на весла изо всех сил, вырывая у времени последние безоблачные деньки лета и ранней осени. И если мы еще будем тянуть за собой лишний груз, сильно замедляющий нашу скорость, то можем лишиться не только добычи, но и жизней. — Море ошибки прощать не склонно.

А с другой стороны, — жадность тоже никто не отменял, потому как нахапали мы стока всего ценного и полезного, что только одна лишь добыча, могла бы оправдать этот поход, в глазах, так сказать, — мирового сообщества. И существенно добавить бонусов как идее Союза в целом, так и персонально воинству бородокосичников, в частности. Если мы сейчас вернемся намного богаче, чем ушли, — то кто знает, не придет ли кому-нибудь из других царей или вождей, последовать по нашим стопам «за зипунами». — Аиотеекам лишний геморрой. А для нас, — лишняя точка соприкосновения интересов разных племен и народов, и сосредоточение естественной агрессии не на ближайшем соседе, а на том что живет за тридевять земель.

Но если мы не вернемся вовсе, — это будет крайне печально… И пофигу дело союза и прочие дипломатические рассуждения. — Жить очень хочется.

Осознав этот факт, я даже сгоряча предложил нашему адмиралу сжечь эти лодки с канатами нафиг, чтобы не было лишнего искушения. Лишь бы врагам не достались. Но Кор’тек в ответ посмотрел на меня так… словно сильно жалел, что зашивая на мне рану, не зашил заодно уж и рот. И обязательно постарается в ближайшее время исправить это упущение.

В морском деле, да и не только, канаты эти, пользовались огромным спросом. По его словам, один такой канатик, толщиной в палец, мог выдержать вес целого здоровущего ствола дерева.

В более дальних краях, их даже расплетали обратно на нити и веревочки, и использовали для множества других целей. — Именно такими веревками скреплялись каркасы лучших лодок. А сеть из тонких гок’овых нитей, считалась чуть ли не вечной.

…Кстати. Из того что я узнал из рассказа Уцскоца, — аиотееки тоже весьма оценили этот материал. Особенно учитывая, что в их строительных технологиях, вовсю использовались деревянные крыши, стропила, балки и прочие детали конструкции которых, соединялись как раз веревками.

Вообще, из того что я понял из рассказов и убогих рисунков бедолаги Уцскоца, — архитектура аиотееков, была чем-то похожа на индо-китайскую. — Сравнительно невысокие стены домов, и огромные крыши, дающие возможность воздуху свободно циркулировать в жаркий день. — Система направленная не столько на сохранение тепла, сколько на защиту от осадков и ярких солнечных лучей. Что не удивительно, учитывая откуда они заявились в наши «северные» края.

А вообще, — строить они, по его словам, предпочитали из камня. Но за неимением такового, в этом болотном краю, — весьма искусно использовали и дерево. Умели работать и с глиной, хотя кирпич не обжигали, а возводили саманные стены.

А еще, я это и сам заметил при осмотре лагерей, — аиотееки умели заранее планировать свои города и поселения. И по словам того же Уцскоца, — их город возводился по следующей схеме. — С запада на восток, шла главная улица, полагаю, символизирующая Путь Икаоитииоо. Потому как, по словам Уцскоца, немало повкалывавшего на строительстве Столицы, никто не смел прерывать ее путь другими застройками.

Да и перпендикулярные улицы, образованные усадьбами отдельных родов, каждая из которых тоже, почитай была как отдельный город, не пересекали «центральный проспект», но лишь сходились к нему. А вот вокруг этих усадеб, уже ближе к задворкам, — селились аиотееки-оикия, причем не только вояки, но и привезенные из-за моря мастеровые. А так же, не по своей воле, примкнувшие к ним бригады работников из захваченных племен.

Последних, кстати, никто особо не охранял. — Видать побегов аиотееки не боялись, доказав что сумеют отыграться на родных-«собригадниках» беглецов, или на всем племени, если убежать умудрялась бригада.

Там же, на задворках, вовсю уже начинали появляться и мастерские по обработке дерева, бронзы, камня, и глины, и мой рассказчик, краем глаза успел заметить, что там творятся весьма интересные дела… Интересные мне.

… В общем, немало всякого полезного поведал мне пленник о житье-бытье аиотееков. Аж завидки брали, так хотелось самому глянуть на все это, хоть одним глазком. И особенно сунуть свой любопытный нос в эти самые мастерские.

Увы, но даже мысли, как это можно было бы проделать не подставляя под удар свою шею, и шеи своих соратников, мне в голову не приходило. Да и свежая рана, была хорошим напоминанием об осторожности, предостерегающим от необдуманных авантюр. И это было весьма печально.

Зато очень порадовало известие, что внутри самих аиотеекских родов, особого мира тоже не присутствует. Те самые усадьбы, про которые я уже упоминал, не даром, видать, строилась, каждая в виде небольшой крепости. — Судя по всему, разные кланы данной орды, закончив свое захватническое расширение в пространстве, смогли наконец предаться любимому занятию, — вечным конфликтам друг с другом. Попутно ссорясь из за добычи, или косых взглядов друг на друга.

…Я еще не забыл их демонстративно выпрямленные спины, и готовность вцепиться друг дружке в глотку, при малейшем намеке на оскорбление или какую иную обиду. Да и из рассказов Эуотоосика, сумел сделать вывод что постоянная вражда, помогала аиотеекам держать себя в форме, не давая расслабиться и разжиреть на дармовых харчах.

Увы. — но Уцскоц, среди своих соплеменников, кажется считавшийся наиболее смышленым, — азами политической грамоты, особо не владел. Да и на советы аиотеекских кланов, его звали гораздо реже чем меня. (Я-то один раз удостоился чести поприсутствовать). Так что его пояснения по этой части, были весьма сбивчивы и малопонятны. Я лишь смог отчасти угадать, а отчасти нафантазировать, что каждый отдельный род, собирал свою дань со своего участка захваченных земель, разделенных согласно заслугам, а главное, — численности и силе отдельного рода.

Большая часть кланов продолжала тусоваться в степях западнее Реки. Благо, там была привычная им, и вполне комфортная лесостепная зона.

Однако этот Город, закладывался усилиями всех родов и кланов. И, опять же, по смутным рассказам пленных, — нужен им он был во-первых, чтобы оставаться единой силой-армией. Ведь по сути-то, аиотееков, подобно испанцам в Мексике или Перу, была небольшая горстка, по сравнению с местным населением, исчисляющимся наверное десятками, а то и сотней с лишним тысяч. И если они разъедутся малыми группками, то очень даже не факт, что их не передавят по отдельности, взбунтовавшиеся аборигены.

А во-вторых, — город был местом диалога, торговли и дипломатических разборок друг с другом. …Хотя по словам того же Уцскоца, зачастую многие дипломатические разборки, решались поединками между представителями родов. Для чего, за городом даже было выделено специальное поле-ристалище. И чему он сам, неоднократно был свидетелем.

(НЕКОТОРЫЕ ДЕТАЛИ АИОТЕЕКСКОЙ ЖИЗНИ, ЕЩЕ БУДУТ ПРОДУМЫВАТЬСЯ И УТОЧНЯТЬСЯ).

— И все это было дополнительным аргументом, за то чтобы уйти как можно тише. — Убеждал я кое-кого из своих оппонентов, еще не наигравшихся в войну. — Пусть аиотееки подумают, что это представитель какого-то чужого рода, набедокурил в их курятнике. — Может быть передерутся между собой.

И поскольку Кор’тек был со мной солидарен, да и Лга’нхи, чувствующий себя из-за ранения, вождем не на все сто процентов, (ох уж эти предрассудки), придерживался нейтралитета. — Скивак, формальный лидер бородокосичников, тоже был вынужден с этим согласиться. Хотя до этого, активно настаивал на продолжении банкета.

Его тоже можно было понять, — перед человеком, до тех пор прозябавшим на десятых ролях, в улотском рейтинге государственных мужей, в кои-то веки выпала такая возможность свершить нечто значительное. Да и для остальных бородокосичников, — богатая добыча была залогом их дальнейшего финансового благополучия. А Слава победителей аиотееков, — гарантией высокого статуса в улотском обществе. — Такими вещами не разбрасываются.

Но даже простые вояки, встали на сторону Великого Вождя и Великого Шамана, ибо авторитет наш был высок невероятно.

Осталось только оправдать оказанное нам высокое доверие.

А теперь, — воспользуемся моим магическим даром Великого Шамана. И пронзив своим нечеловечески зорким взором время и пространство, понаблюдаем за некоей сценой. Ибо увидеть все это в живую, я не смог бы, по известным обстоятельствам, так что остается воспользоваться, волшебными возможностями своей фантазии.

— Так вот, уважаемый господин аиотеек… — Ползая на брюхе и щупая окружающее пространство своим раздвоенным языком, произнес редиска и предатель Егтей. — Те самые люди, про которых я тебе говорил, прислали ко мне человека, сказать что они скоро объявятся у того самого островка, где мы и расстались, чтобы я провел их незамеченными через дельту реки…

— Ты это говоришь про войско грозных, но безмозглых дикарей, возглавляемых огромным детиной, который только и умеет, что махать здоровущей дубиной, сделанной из неизвестного металла, и не слушаться советов своего благородного и достойнейшего спутника, чей взгляд светится нечеловеческой мудростью, а высокое чело набито непостижимыми для наших приземленных умов, знаниями?

— Ну, господин крутой аиотеек, ты можешь конечно меня убить за подобную наглость, однако я позволю себе добавить, что сей, одаренный несравненной мудростью и высокими помыслами, муж, не только потрясает всех окружающих своим необычайным умом и знаниями… — Он еще и великий воитель! Это сразу видно по его бесстрашному взору, и тому как он сжимает в руках свою необычное оружие…

— Да-да… — Подхватывает аоитееек. — А слышал ли ты, ничтожный червь и предатель, что оружие это придумал и первым сделал, именно этот потрясающий, величайший из всех, гениальнейший гений всех времен и народов!

— А еще и удивительные шлемы, колеса легкие как пушинки и быстрые как ветер, и лодки настолько огромные, что не видевшему их воочию, трудно поверить рассказам очевидцев.

— А как он поет, танцует…

— …рисует и лепит скульптуры…

— А арифметика…!!!

— А грамматика…!!!

— Потрясающие познания в медицине…!!!

— Редкостные дипломатические таланты…!!!

— А еще он умеет лепить горшки…!!!

— И такого человека ты хочешь предать! Как тебе не стыдно!!

— А ты убить! — Тебе должно быть стыднее за это в сотни раз!!!

— А мне и стыдно. — Так значит на каком-таком острове мне их поджидать?

— Я покажу тебе его. — Там узкая протока между островом и зарослями тростника. А на острове есть подходящее дерево, повалив которое ты перегородишь протоку, и отрежешь им путь к отступлению. Тебе без труда удастся убить этих странных людей, непонятно зачем вторгшихся на территорию подвластную аиотеекам. …И будь ты проклят за это, во веки вечные!

…Вот так вот, я примерно представляю себе сцену, которая просто обязана была разыграться где-то, где есть аиотееки, и куда предатель и редиска Егтей, должен был побежать, чтобы заработать свои тридцать сребреников.

…Ну а сам я, незадолго до всего этого, послал нашего адмирала, в сопровождении доблестных разведчиков Нит’као и Тов’хая, отыскать того самого Арпека, о котором нам Егтей в свое время все уши прожужжал. — Благо, отыскать его было несложно, поскольку редиска Егтей, желая нагадить конкуренту, весьма подробно объяснил где тот обретается.

…Вот скажу честно, — Арпек оказался тоже… как бы это сказать, — не таким уж няшкой без страха и упрека, как это можно было бы ожидать от смертельного врага нехорошего человека Егтея. …Поневоле даже задумаешься, — не тяжкие ли дороги соседства и постоянной конкурентной борьбы с Арпеком, привели нашего приятеля Егтея, на путь сволочной продажности и поисков сиюминутной выгоды. …Или все было наоборот?

В общем, — особого желания, разбираться кто там на кого повлиял в худшую сторону, у меня не было не малейшего. Да и сил, признаться тоже, — рана воспалилась, температура, судя по всему подскочила где-то за сороковник. Меня, то трясло от озноба, то вдруг бросало в дикий жар, и кажется временами я даже впадал в забытье. Так что на фоне всего этого, этико-психологические проблемы двух засранцев, меня интересовали меньше всего.

Ну да к счастью, — наш Кор’тек, будучи по обязанности флотоводца, еще и торговцем, и дипломатом, без особого труда смог найти с Арпеком общий язык. И для этого нашим шрамированным и увешанным снятыми с врагов скальпами, дылдам-степнякам, даже не пришлось вырывать этот самый язык из его глотки.

Они только легонько ворвались в его хижину, отлупцевав древками копий троих сыновей, двух племянников и брата Арпека, посмевших выглядеть так, будто хотят оказать сопротивление, а потом вежливо встряхнули хозяина за шкирку, и со всем почтением пригласили его на переговоры с адмиралом Кор’теком, дожидавшимся снаружи.

…Я их потом даже немного пожурил за это. Хотя конечно прекрасно понимаю, что нравы так легко не изменить, даже если постоянно трындеть всем на уши, про пятиюродных родственников со стороны бабушки двоюродного дяди, пришедшей из другого народа жены. А в общем-то, у этих ребят, золотое сердце, просто они немного резковаты.

Но так или иначе, — хватит извиняться за своих ребят. — Арпек выслушал предложение нашего адмирала, и весьма им заинтересовался. И кажется в наибольший восторг, его привела не столько возможность заполучить буквально на халяву, связку гок’овых канатов, — сколько возможность устроить подляну Егтею, суть каковой, Кор’тек изложил ему первым делом.

Ну а дальше, все уже было довольно просто. — Арпек сам нашел нейтрального человечка, которого можно послать с предупреждением о нашем скором прибытии, его злейшему врагу и конкуренту. А тем временем его брат, которому объяснили что оба его сына будут пользоваться нашим тесным гостеприимством, до тех пор пока мы не минуем дельту реки, — проследил за Етеем, убедившись что тот смазал лыжи в сторону ближайшего аиотеексого гарнизона.

…В общем, — ушли мы довольно легко и просто. …Только сам этого я уже не помню. Я вообще как-то плохо все это помню. — Как раз накануне отбытия мне что-то резко поплохело, и все дальнейшее вспоминается какими-то мутными обрывками сознания, прыжками и дерганьем теней, смешанными с бредовыми видениями и прочими глюками. — Кажется я тогда, вообще, — большую часть времени провел в отключке и мало что успел запомнить.

Зато вот момент, когда я очнулся уже в лодке, знакомо колышущейся на широком морской волне, очень четко врезался мне в память. — Над головой синело огромное небо, покрикивали чайки, а легкий ветерок, без проблем заглядывающий на дно лодки в которой я лежал, ласкал мои ноздри характерным запахом соленого моря, который нельзя спутать ни с чем иным.

Так же знакомо скрипели весла в уключинах, и в такт им слышалось ритмичное дыхание гребцов, занятых своим нелегким делом.

— Очнулся!!! — Послышался радостный возглас… кажется Тоди’тхо.

Все вокруг радостно загомонили, и меня, осторожно подтащив к задней банке, перевели в сидячее положение, дабы я мог высунуть нос над бортом одного из корпусов нашего катамарана.

Все внезапно задвигались. Началась какая-то суета. …Помню как мне сунули в рот горлышко фляжки с удивительно вкусной свежей водой… К нашему борту подошли две другие лодки, словно бы и их экипажи спешили убедиться что их шаман ожил. Все ужасно радовались моему пробуждению. — Что и говорить, это было приятно!

— Мы уж думали ты не очнешься Дебил! — Радостно известил меня голос Кор’тека, откуда-то из-за головы. …Ну ясное дело, — наш адмирал, сидел на корме, и орудовал рулевым веслом.

— Долго я…???

— Пять дней уже. Сегодня шестой пошел… — Ответил брательник с носа лодки. Как обычно, вождь сидел впереди, и довольно лыбился глядя на меня, во всю ширину своей здоровенной морды.

— Да уж… — пробормотал я. — И чего? В смысле — как???

— Нормально, вышли в море, плывем домой.

— Угу. — Подхватил Кор’тек. — Те лодки с канатами… Ну ты помнишь… Помнишь?!?! …Во. — Я их велел по две шестами скрепить. Вроде этого твоего кат’ам’арана… (Где ты только слова-то такие находишь). Вон глянь, — на привязи тащим. Не то чтобы очень хорошо, но волну держат.

Кор’тек видать искренне верил что в данный момент меня больше всего интересует именно это. Наверное верил что именно общее дело стоит в моем списке приоритетов на первом месте.

…Ну, оно как бы и стояло. Только вот интересовало меня сейчас… Прислушался к ощущениям. Даже попытался немного поелозить задницей по дну лодки. Чтобы лучше прочувствовать свое тело.

Сильнейшая слабость, — ну это и понятно. Однако жар кажется пропал, по крайней мере, — чувствую я себя вполне неплохо… Для своего положения, конечно.

Боль в боку никуда не пропала. Но это уже была совсем иная боль, — равномерная и тягучая, а не стреляющая и рваная.

Что ж, по своему печальному опыту знаю, что к этой равномерной боли можно даже привыкнуть, и если только случайно не потревожишь рану неловким движением, — можно притвориться перед самим собой, что никакой боли и нету. Не то что те жуткие прострелы и взрывы, что были у меня всего несколько дней назад. Кстати…

— Да не, не боись. — Мы тебя, как ты и говорил, каждый день перевязывали. — Кор’тек заметил мое движение рукой пощупать повязку. — И мазюками твоими, да присыпками, как ты и говорил, тебя два раза в день обмазывали. …Тока все равно это тебе не помогало. …Кабы Вождь Лга’нхи не придумал как тебя вылечить, мы бы и не знали чего делать!

…Вот те раз. — Никогда не замечал за брательником особой тяги к медицине. Если он еще и как лекарь окажется лучше меня… — Зуб даю, какие-нибудь комлексы на этой почве у бедного меня разовьются. Однако интересно, как это он…?

— Э-э-э??? А-а-а??? — Глубокомысленно промычал я, внимательно всматриваясь в молча гребущего брательника. Что-то его видок, как-то мне не нравится. К чему это он так старательно отводит глаза, будто пока я спал, — спер у меня денюшку?

— Дык он понял как тебя вылечить надо. — Сидевший на рулевом весле Кор’тек, поскольку не обязан был поддерживать общий ритм дыхания при гребле, — охотно взял нелегкое бремя беседы на себя. — Говорил такое у вас уже было…

— И-и-и???

— Сказал, надо чтобы ты, аиотеека-мертвяка убил, которого с собой возишь. И тогда мол, сразу на поправку пойдешь. Потому как у вас уже такое было… Сказал что ты так шаманом стал, — мертвяка победив, и силы за Кромку ходить, у него забрав. И что мол тогда ты тоже сильно не в себе был, и без памяти лежал. А когда он тебя отвел к мертвяку этому, да ты его прикончил, — сразу на поправку пошел. И с тех пор тебе удача во всем была!

Вот мы и смекнули, что это правильно будет, другого мертвяка убить. — Оно конечно, — с тех пор как ты его с собой таскаешь, мы добычу взяли немалую, да еще и почти без всякой крови с нашей стороны, и даже без труда. …Виданное ли это дело, чтобы тебя в селении приняли, накормили, напоили, спать уложили. А потом еще и лодки твои, добычей набили. — Большую, большую удачу ты через того мертвяка заполучить смог!!!

…Однако, ты сам подумай Дебил. — Тон Кор’тека, как это у него частенько и бывает, окрасился в дидактически-наставительные оттенки, будто он мальцов с какой стороны за весло браться, поучает. — Шаман ты конечно Великий, — но и меру ведь знать надобно. — Тебя же с тех пор уже дважды ранили, и в беспамятство ты опять впадать начал.

Кор’тек замолчал, словно бы давая мне возможность самому сделать выводы о конечных результатах и возможных последствиях своего неразумного поведения. А потом продолжил.

— …Ну вот мы как в море из Реки-то той вышли. Подумали, покумекали. И решили что сильная удача это конечно хорошо. Но теперь мы уже и сами дальше как-нибудь справимся. И что нечего тебе себя губить понапрасну.

— И-и-и… — Несколько растерянно потребовал я подведения итогов.

— Ну ты и убил этого мертвяка своего!

— Я-я???

— Своей собственной рукой! — Заверил меня Кор’тек. — Мы тебе кинжал твой любимый к руке привязали, и помогли в сердце мертвяку забить. …Вот ты на второй день уже и поправляться начал!

…М-да. Вот такие вот пироги! — Теперь понятно почему Лга’нхи вдруг так сосредоточенно начал изучать горизонт, когда разговор зашел о моем излечении. — Это он опасался, что я обижусь на то, что они сломали мою любимую игрушку, и вообще, — распорядились моей добычей.

Ну да на это, мне ясное дело плевать, а вот на кое-что другое… — Стоило столько времени таскать за собой Хииовитаака, чтобы потом использовать его в качестве «целебной микстуры». — Хорошо еще они не догадались меня его свежими мозгами накормить, или отваром из волос-скальпа, — отпаивать.

Нет, я не злюсь. — Злиться на этих ребят я просто физически не в силах. Особенно сегодня, когда небо такое синее, а воздух свежий и соленый.

Да и как можно злиться на людей, которые ради твоего спасения, отказались от собственной фантастической удачи? А что такое удача для воина, моряка и охотника. …Боюсь тому кто не встречался один на один с жизнью в каменном веке, этого не понять, так что поверьте на слово, — удача, это огромный капитал, побольше чем есть в кубышках у олигархов моего бывшего времени.

Просто эта разница в менталитетах, про которую я подчас начинаю забывать, вдруг выскакивает в самом неожиданном месте, и отвешивает мне очередного пинка. И от этого чувствуешь себя как-то грустно и неуверенно. — Словно бы я чужак среди всех этих людей, и мы никогда не сможем понять друг друга по настоящему.

Да и чисто по человечески, — бессмысленно погибшего Хииовитаака, как-то жалко. Он конечно был тем еще поганцем. И воспоминания о его плетке, будут со мной до самой смерти. Хотя бы в виде рубцов поперек тела.

Но еще он был загадкой, которую я так и не смог решить, и уже не решу никогда. — Кто же он все-таки был по должности? Угадал ли я с «тайной его рождения»? Какие секреты хранились в голове у этого хитреца?

Увы, теперь я этого точно не узнаю. Как и не узнаю, — удалось ли бы мне когда-нибудь перетянуть его на свою сторону? И, — кто бы вышел победителем в нашем поединке интеллектов и Воли?

Увы, — но как и множество иных вещей в нашей жизни. — Я этого так и не узнаю. — Как не узнаю как вознаградили аиотееки Егтея за его предательство. Или что будет с Уцскоцем и его ребятами, которых мы отпустили на все четыре стороны. — Побежит ли он в родные края, и проживет остаток жизни прячась от мести аиотееков. Или вернется в город, навечно выбрав путь раба?

Или вот, — насколько я преуспел подталкивая речников и болотников к Союзу против аиотееков. …Впрочем, — последнее возможно еще и выяснится, если удастся вернуться сюда на следующий год. …Или через год.

— Кор’тек. — А не поставить ли нам парус. — Ветер дует в спину.

— Ветер с берега дует. — Недовольно буркнул сразу набычившийся адмирал.

— С берега, и в спину. — Уточнил я подумав что уже пора вводить какие-то понятия углов, румбов, или чего-там еще есть у моряков, для обозначения направлений. — Если поставить парус, — то он потянет лодку к морю и на восток. Но если еще и продолжить грести, и подправлять рулем, нас потащит как раз вперед. Только скорость сильно прибавится. А ты ведь сам говорил…

— Говорил-говорил… Баловство это!

— Ну Кор’те-е-е-ек, ну дава-а-ай попро-о-о-обуем…

После нескольких минут канюченья адмирал пошел навстречу больному. Мы закрепили невысокую мачту, (за каждый сантиметр мы с Кор’теком едва ли не в поединках сходились), и растянули на поднятой к вершине мачты рее, парус сшитый из нескольких полотен самой крепкой ткани, что я смог найти.

Парус несколько раз хлопнул, потом наполнился ветром и лодка сразу изменила свой ход, немного накренилась, и пошла явно быстрее.

На других лодках, глядя на нас, тоже поставили паруса. Затратив на это наверное не меньше минут сорока.

Да, признаюсь, — понимаю почему Кор’теку не нравится парус. — С ним лодка становится совершенно иным существом. Словно бы с ослика пересел на… ну допустим, — страуса! Кор’тек не чувствует это новое существо, и пока не понимает его, а потому боится.

Как впрочем и я. Вот что будет если сейчас немного оттянуть парус в сторону? Или, допустим… Нет. Это явно перебор. Так и перевернуться недолго. Хотя если бы наши ребята разом навалились на другой борт…

Да блин. Сколько еще дел придется сделать, пока мы не обзаведемся нормальным ходким и достаточно большим судном, чтобы переплыть море.

И дело не только в парусе, или достаточно большом корпусе. — Вот например харчи и вода! — Это сейчас мы можем причалить к берегу, и пополнить запас и того и другого, без особых проблем. А для автономного плаванья, все это придется брать с собой. А значит надо научиться запасаться харчами, которые не сгниют в неизбежной сырости. И изготовлять тару, способную сохранить запасы воды на достаточно долгое время.

А еще проблемы сна. Спать в лодке сейчас — сущее наказание. Мы и не спим, каждую ночь ставя лагерь на берегу. Опять придется что-то придумывать и изобретать.

…А еще это чертово море, кто знает какой оно ширины??? Может как Черное или Каспийское, а может — перед нами очередная Атлантика и тыщи километров бесконечных волн и ветра. Это мне еще предстоит узнать.

Да-да. Предстоит. Потому как чувствую, я тут и сам заразился дурными идеями насчет «Пацан сказал, пацан сделал». И это будет довлеть надо мной долгие годы, пока я не выполню своего обещания.