…Было ужасно жалко. Но пришлось снимать с пояса кинжал, который так удобно расположился у меня на бедре, и под пристальным взглядом двух пар глаз отдавать обратно. Глупость конечно полная. Мне он был куда нужнее. Да и толку, даже от меня с кинжалом небось побольше бы было, чем от этого персонажа. Но что поделать, традиция! - Лга*нхи, такого наглого умыкания чужого имущества бы не понял. Для него же мир исключительно черно-белый. - Коли не стали убивать, - считай приняли в семью. А в семье, чужие украшения и чужое оружие, - святы и неприкасаемы… Как я только этого дуболома до сих пор терплю?
…Пробежать я тогда успел совсем немного. - С десяток километров, не больше… Мог бы вообще не бежать, но все-таки опасался что Лга*нхи парнишку грохнет… А опасаться то надо было другого… Еще издали я заметил что навстречу мне, Лга*нхи тащил нечто невысокое, упирающееся и брыкающееся… Но одного взгляда на замысловатую прическу, хватило понять что это ни разу не парень. Ни у одного мужика не хватит терпения заплетать на голове этакий узел и тыкать в него все эти булавки…Так что это девка…
Мой приятель похоже очень даже не грустил по этому поводу… И в этой радости не было ни грамма рыцарских чувств по отношению к спасенной от дракона благородной девице… Лга*нхи был уже опытным воином и знал что делают с подобной добычей…, перед тем как убить.
Единственной закавыкой на его пути встало жуткое подозрение что девка еще девственница… У местных были на счет этого суровые верования… Проливать первую кровь, это дело серьезное, ответственное и с понталыку не делающееся. Кровь это вообще область ответственности духов. А уж первая девичья кровь…, тут вообще сплошная морока. Обычно шаман проводил над молодоженами особый ритуал. Добычу, первым брал вождь, или самый крутой воин в отряде, если вождя под рукой не было. В идеале, - это дело вообще надо было поручать шаману… Я кстати читал, что в Европе, право первой брачной ночи тоже пошло вот из-за таких вот суеверий. И господин не похоть свою тешил, а вроде как принимал первый удар на себя… А иногда, за неимением господина, эту нелегкую обязанность община поручала выполнять монахам и священникам, дело-то сурьёзное!…Так что я местным суевериям не удивлялся… Только вот малость прибалдел, когда Лга*нхи решил что я, как лицо тесно общающееся с духами, собственно говоря и должен…, того… В смысле, - проторить путь…Тут уж пришлось друга обламывать, и обломиться самому. Хотя конечно, - искус был немалый… Я с тех пор как попал сюда, - вообще ни разу.
…Не то чтобы местные молодки мне не нравились… если не обращать внимания на их ритуально шрамированные лица, - бабы тут были ого-го! - Просто я для них был не просто пустым местом, - а словно бы даже представителем другого вида. А извращенок, любительниц потрахаться с обезьяной или хомяком, среди баб племени ни нашлось ни одной. Хотя свободных вдовушек хватало. Так что эта девчонка… А учитывая что с точки зрения местной морали это будет правильно и хорошо… У меня конечно и своя мораль еще не совсем забылась, ну да по-волчьи жить по волч…. Стоп! Стоп дурень. Охолонись. Она - билет в цивилизацию!!! А там таких будет много… Надеюсь.
…Так что ближе к тел… (Вот ведь черт!). Короче, - займемся девицей! - Росточком не велика, - мне примерно по плечо… Возраст ее… Да черт ее знает, - где-то от 13 до 17, у местных это иногда сложно понять, больно недетские выражения лиц. Лицо кстати чистое, без ритуальных шрамов как принято у степняков. Там и бабы и мужики, надрезают себе кожу, втирая под нее какую-то дрянь… Причем бабы в этом куда более активны и покрывают все лицо жуткими, на мой взгляд, узорами. То ли считают что так красившее, то ли пытаются доказать свое соответствие высокому званию суровой подруги воина. Впрочем, можно подумать что в моем мире это по-другому. Ни один мужик не согласиться на те муки, которым подвергают себя женщины во имя красоты. Выщипи волосок из ляжки у самого крутого качка, и он будет верещать как живая свинья на раскаленном противне. А бабы, всякие эти эпиляции и прочую пластику делают, и хоть бы хны… Вот и эти так со шрамами, - готовы терпеть любую боль за красоту…Я кстати знаю как это больно. Мне тоже, сходу нанесли фирменный племенной узор, - по три полукруглых надреза от каждой скулы до уха… Я тогда еще на ихнем не говорил, и что со мной делают не понял, потому и визжал как свинья думая что настал мой последний час… Все племя сбежалось поглядеть на это зрелище и умирало от хохота.
Ладно, хватит обо мне. -…Одета девица во что-то вроде просторной рубахи оканчивающейся чуть выше колен, подпоясанной тисненым поясом с металлическими бляшками и висюльками. На ногах штаны типа шаровар и что-то вроде кожаных тапок. Одежда расцветок охры с геометрическим рисунком… Ткань по всему видно, довольно тонкая и плотная. Наши такую делать не умели, красить кстати тоже. На голове, как я уже говорил, какой-то сложнонавороченный пучок с воткнутыми в него заколками. Как и многие степняки - рыжая… Только они блондинисто-рыжие, а эта под цвет красной меди с черным отливом. Глаза синие, большущие, то ли от страха, то ли всегда такие.
Пока объяснял приятелю почему мы не должны ее трогать, - обратил внимание что она притихла, и вроде как прислушивается. А по выражению облегчения на ее лице, - догадался что понимает о чем речь. Значит языки одинаковые, или очень похожие.
…Так-так… А что это у нее на поясе болтается, на висюльку не похожее? - Расстегнул пряжку под испуганными взглядами девицы, и обнадеженными Лга*нхи… Снял пояс целиком, а потом достал из ножен кинжал. - Ух ты! - Похоже бронза… Что ни сталь это точно. Какой-то темно-желтый металл. Но работа очень тонкая, а вид весьма грозный, хотя лезвие всего сантиметров десять-двенадцать будет. Попробовал на своем отросшем и окаменевшем ногте, - легко срезал узкую роговую стружку… Круть! - Задумавшись об уровне местных технологий, машинально снял ножны с девкиного пояса, который мне явно был маловат, и перецепил на ту веревку, что заменяла пояс мне. Непривычная, но почему-то очень приятная тяжесть на бедре изрядно бодрила и вдохновляла на подвиги.
- Итак, - ты кто? - Начал я допрос. - В смысле как звать?
- Осакат. - Ответила она. - Имя, если это было имя, а не название племени, мне ничего не говорило. В смысле, все имена чего-то да означали. А это нет. Да и не похоже было это имя на имена степняков. - Значит все-таки языки разные.
- Ты говоришь на нашем языке?
Она кивнула, бросив на меня уничижительный взгляд, мол - а на каком я с тобой разговариваю? (или мне так показалось?).
- Ты… Твое племя. - Говорите на нашем языке? - Уточнил я.
Она отрицательно мотнула головой и произнесла какую-то краткую речь… Показалось что слышу много знакомых корней, окончаний и предлогов… Вроде как с поляком или чехом разговаривать. - Нихрена не понятно, но суть будто бы улавливается. Отрицательно мотнул головой и снова спросил. - Ты язык специально учила, чтобы меняться с людьми степи? - (Собственно говоря, никаких "людей степи" не было. Были люди орла, одуванчика, оленя, хомячка, суслика и прочей животной чуши. Вожди каждого вновь отделившегося племени, лопали лошадиную дозу грибов, и будучи под глюками искали себе тотем. Что первое попадалось на глаза, - то и шло в название, после слова "люди"). Но тут я решил что "люди степи" вполне подходящее название, и не ошибся. - Девчонка явно меня поняла и вновь закивала. Тогда я спросил как звать ее племя, и живут ли они в горах. - В ответ услышал знакомое "люди", слегка искореженное акцентом, но в целом понятное. Дальше она протараторила что-то про горы, ярмарку и еще что-то… Похоже у местных степняков с горцами, процветают давнишние торговые связи, и образовалось множество знакомых только им специфических слов. Так что это уже фактически был свой собственный язык, нам с Лга*нхи не очень понятный…, но суть мы по-прежнему улавливали…Потом спросил про верблюжатников… Тут она вновь сделала испуганные глаза, и начала лопотать про демонов, живых мертвецов и чего-то еще, - ужасное и кошмарное. Из всей этой речи, я понял что верблюжатников она видит первый раз, но слухи мол, по степи уже давно ходят.
Ну и напоследок спросил как отнесутся к нам ее родичи, если мы ее назад доставим? -…Радостные уверения что хорошо, замечательно, изумительно и так далее.
…Потом еще раз пришлось втолковывать Лга*нхи, что мол это не чужая девка, а вроде уже как наша попутчица. Только вот беда, что слова "попутчик" в его языке не было. Там были только "люди" - свои, и "чужие" - весь остальной мир. После долгих разъяснений, просто сказал что девка теперь наша, в смысле тоже "люди", мол, - таково веское мнение духов. И этот дурень, - ну просто как псина какая-то… Только-только рычал, зубы скалил, и готов был в глотку вцепиться, а как сказали "Свои", так сразу хвостиком вилять, и готов порвать любого, кто на своего полезет… Так что этот дурак, едва услышав что девка "тоже люди", - сразу снимает с себя какие-то висящие на шее цацки, и надевает их на девчонку… Я сначала не врубился, а потом приглядевшись, понял что прежде эти цацки ее были. Потому как у приятеля раньше таких точно не было, больно уж качество цацек высокое. Просто до этого я как-то не обратил внимание что в связке украшений моего приятеля завелась обнова… Тут надо объяснить, что бусики-браслетики и прочая блестящая дрянь, у местных были не просто украшениями, а сплошь талисманами да оберегами, (еще бы знать, чем одни от других отличаются). Только они да оружие и были в собственности у индивида, все остальное было собственностью племени. Брать чужое, это не просто не хорошо, - это большая обида духам заключенным в цацках. - С чужака можно конечно снимать все что угодно, особенно если убил его собственноручно. Он сам добыча, и все что на нем, такая же добыча. И присвоив вражью бирюльку, вроде как ставишь себе на вооружение его же духа. А вот стащить что-то у своего, - дух талисмана-оберега шибко обидится и непременно отомстит. Так что Лга*нхи, уяснив что эта Осакат не добыча, а своя, поспешил вернуть ей награбленное, после чего выжидательно уставился на меня. - Расставаться с ножиком ужасно не хотелось. Пользоваться местным вариантом режущего инструмента а-ля осколок кремня, было ужасно противно. Особенно бороду подрезать. А бороду тут все носили короткую, потому как длинная драться мешает, да и бегать в ней жарко. И потому местные презирающие боль воины, стоически кромсали ее острыми обломками камней… - Жуть!!! Да и вообще, - металлический ножик, это все-таки цивилизованный инструмент, я бы с ним…. Но ничего не поделаешь. - Пришлось снимать с пояса и отдавать этой малявке.
А вот возвращались мы долго и нудно. Даже я отметил что девчонка совсем не умеет бегать. - Нет, не то что она там хилая какая-то, или разжиревшая. - Фигурка у нее была вполне себе крепенькая. - Просто бегать не умела. Ходила уверенно и бойко, а вот бегать… Даже я вроде как напрягся от такой медлительности, а Лга*нхи наверное вообще казалось что мы на месте стоим. Он так и перебирал ногами, словно застоявшийся коняшка… Была у меня мысль послать его за водой… Потому как возвращались мы к повозке, а там воды не было. А я уже сильно зажегся идеей поужинать сегодня кашей!…Но послать Лга*нхи за водой, это то же самое что в глаза назвать его самой младшей в нашей группе сявкой. Потому как таскать воду, это занятие для низших по званию, или вообще убогих…, вроде меня. Но с другой стороны, двигаясь в "девчачьем темпе" мы до повозки еще только часа через полтора доберемся. Потом я пойду за водой…, еще час-полтора… Кашу из этих зерен, небось тоже с час варить… Так что лопать мы будем когда уже луна взойдет. А все диетологи в обоих мирах, (в этом мире я смело отнес к диетологам себя, ибо остальные небось и слова такого не знали), говорили что так поздно есть вредно, а еще вреднее жечь костер, когда невдалеке вражье войско обитается… Можно сильно раздаться вширь обожравшись и стать короче наголову, спалившись из-за костерка… Гы-гы-гы… Кто бы шутку оценил… Ладно. Чегой-то я разнервничался. То ли из-за близости верблюжатников, сталкиваться с которыми мне как-то не очень хотелось, после того как я рассмотрел почти перерубленную шею того парня у повозки… А может из-за приоткрывшегося окошка в мир людей куда более цивилизованных чем мои друзья-троглодиты.
…Кстати о троглодитах. - Лга*нхи… - С очень серьезным видом обратился я к своему спутнику. - Коли Осакат, теперь "люди". - Значит ее враги, наши враги. Раз верблюжатники убили ее родича, значит мы теперь с ними воюем. Потому ты можешь убивать их не спрашивая разрешения…, духов. - (Поспешно уточнил я). - Но зря в бой тоже не бросайся, помни о нашей великой миссии…, в смысле, - о нашем деле. Мы должны выжить! - Так духи говорят. - (Хорошо когда есть на кого всю ответственность свалить).
А еще, хочу спросить тебя как у опытного воина, - не следует ли одному из нас пойти на разведку, и посмотреть нет ли в округе еще этих верблюжатников? - Давай я по быстрому сбегаю, а ты пойдешь вместе с девчонкой… А я пока оббегу округу, и посмотрю… Пожалуй проверю возле реки. Им ведь надо где-то поить скотину. А заодно уж и воды принесу чтобы пожрать приготовить…
…Ну естественно Лга*нхи чуть не лопнул от возмущения! - Дак как же так, - я сявка подзаборная побегу на разведку, а он, великий воин останется тут улиток, (вернее одну улитку), пасти…В ответ я приниженно вякнул насчет воды. Но мой вяк был раздавлен сброшенным с высоты евоного величия, - "Сам принесу!"… "Ну чисто дите" - подумал я, глядя вслед стремительно удаляющемуся гордому воину. А потом уловив направленный на меня взгляд, глянул на девчонку…Она смотрела на меня с большущим подозрением.
- Ешь говорю тебе. Это тоже еда!
- Да какая же это еда… - Брезгливо повел носом Лга*нхи, глядя в горшок с разваренными зернами чего-то, щедро сдобренные мясом и жиром притащенного Лга*нхи сурка. - Это гадость, на дерьмо похоже…
- А я говорю, ешь! - Рявкнул я на него, необычайно довольный собой. - Дурень, привыкай к еде этих людей. Возможно в их землях другой и не будет. А как мы найдем меч и оберег, если ты не сможешь есть и умрешь с голоду?
Последний аргумент подействовал. Еще бы, - скажи я ему что ради поисков этих волшебных предметов надо жрать грязь, - он будет жрать! - Надежда отыскать чудесные предметы, это единственное, что еще удерживало моего приятеля на этом свете. Так что он взял предложенную ему Осакат ложку, неловко зачерпнул из стоящего между нами котелка кашу, и начал брезгливо пережевывать… Я веселился глядя на этого неженку и брюзгу… Я вообще жутко веселился последние два часа. Да и как было не веселиться, - жизнь кажется наконец-то повернулась ко мне лицом а не задницей. По дороге я хорошенько расспросил Осакат, мучительно пробираясь сквозь лингвистические барьеры. В языке степняком практически не было слов обозначающих какие-либо технические приспособления…Они даже слова "печь" не знали. Металлы называли "блестящий камень" и не особо разбирались чем отличается железо от бронзы… Так что узнавать о техническом уровне народа Осакат было весьма и весьма не просто. В основном я показывал на то или иное изделие, и спрашивал делают ли они такое. И всегда слышал ответ "Да". Я даже заподозрил что она меня банально дурит, набивая цену, пока не услышал "Нет", после демонстрации лука…Да, похоже луков не знали и горцы, зато они плавили металлы, строили дома, и выращивали на своих полях и огородах разные корнеплоды и овощи, в том числе и это вот зерно, которое я почему-то назвал "рожью", хотя настоящую рожь никогда в глаза не видел. Так что это была цивилизация, и тут я вполне мог подняться по карьерной лестнице малость повыше должности водоноса и говновоза. Оставалось только до нее добраться. Ведь пока, между нами и ею стояло немалое войско завоевателей.
Когда вернулся Лга*нхи с бурдюком воды, тушкой сурка, и свежими новостями, у нас уже было все готово. - Лагерь мы разбили в некотором отдалении от повозки, (зачем смущать Осакат близостью трупа ее родича. Да и мне, наличие этого трупа, особого аппетита не прибавляло). Впрочем к повозке пришлось все-же сходить, чтобы забрать мешки с зерном, и еще разную мелочь, вроде горшка, кисета с солью, и еще какой-то дребедени, что девчонка нарыла в недрах этого колесного монстра. Я тем временем оттащил труп в сторону, замотав в кусок выданной мне шкуры… Оказалось горцы, как и местные захоронением трупов не занимаются. - Просто оттаскивают тело в степь или на край дороги и позволяют природе сделать свое дело. (Запрятать многочисленных духов обитающих в теле человека под землю? - Какой ужас, они же потом отомстят!). На обратном пути я набрал сухой травы, и отбил камнем от повозки несколько посаженных на деревянные нагели грубых досок, (значит у них есть как минимум коловороты, - отметил я с радостью). Так что запас дров у нас был вполне достаточный. И вскоре маленький костерок затеплился в выкопанной, (чтобы не заметил противник) яме. Принесенную воду мы налили в добытый из недр повозки глиняный горшок, (их делают на гончарном круге, как я выяснил. Й-й-е-е-е-с-с!!!) Тушку покромсали ножом Осакат, (это вам не с кремневым рубилом мучиться), и швырнули в горшок насыпав сверху зерна, соли и каких-то травок, спасенных из повозки. А пока наш "цивилизованный" ужин готовился, мы с Лга*нхи (бабе не место на совете воинов), сели обсуждать новости. Новости правда были сплошь старыми. - Войско все еще было между нами и горами. Хотя какие-то передвижения оно совершало, но то ли двигалось очень медленно, то ли это были сугубо внутренние передвижения, типа ротации частей, или подвоза провианта… (Ай какие слова я знаю!). Но так или иначе, пока между нами и горами стояли эти ребята…И не то что бы они стояли сплошной стеной. - Нет вражьи войска разбились на множество отрядов и каждый поставил свой лагерь в некотором отдалении друг от друга. - Что видно было логичным решением, учитывая что вокруг каждого отряда паслось небольшое стадо верблюдов, овцебыков и еще каких-то животных, напоминающих коз…Тут мы с Лга*нхи ясное дело как обычно поспорили. Он утверждал, что это разные рода, и каждый идет хоть и вместе с другими, но сам по себе. Я же отстаивал концепцию единого войска, разбитого на множество отрядов находящихся на самообеспечении. Спор как обычно кончился ничем, потому что я отчаялся вбить в голову этой дубине возможность существования иных форм социального объединения человеческих особей, кроме как маленькое племя, кочующее вслед за стадом овцебыков. А он устал спорить с Дебилом, который нихрена не понимает в жизни, и несет какую-то откровенную чушь. Но так или иначе, а если мы хотим попасть в горы, то нам надо пройти через это войско. - Я опять же, - искренне считал что это возможно… Мол идем ночью. Осторожненько и неслышно. На день забиваемся в какие-нибудь овраги под корягу, и тихонечко отсыпаемся… За пару-тройку дней, (учитывая скорость передвижения Осакат), дойдем до гор, а там уж… Но убедить Лга*нхи что подобное возможно мне не удавалось. Для него даже стоящие в отдалении километров трех-пяти друг от дружки вражески лагеря, казались жуткой теснотой. И что вражеские воины не будут так же бдительны как и стражи "людей" охраняющие одинокий лагерь на сотни километров пустоты, вслушиваясь в шорох тигриных лап или вражеских ног, он не верил. Сколько я не убеждал его, что большое количество людей лишь сыграет нам на руку, (никто не станет обращать внимание на три, идущие по своим делам фигуры, посреди многолюдного лагеря), в такую чушь он поверить не мог… Так мы ни к чему и не пришли, и спор плавно перешел в ругань на гастрономическую тему.
Каша и впрямь на вкус была своеобразная. Ни на гречку ни на рис, ни на пшенку не похожа… Я раньше такой точно не пробовал… Какой-то своеобразный привкус, но по мне так вполне даже приятный. Ежели бы еще ее на молоке сварить, соли добавить, а может еще и сахару, так и вообще объеденье будет. Так что я вовсю уминал ее выданной мне ложкой и радовался жизни. А вот Лга*нхи ел непривычное блюдо кривя рожу и строя из себя принцессу на горошине, которой подали на обед дохлую крысу. Выковыривал, засранец этакий, из общего котелка куски мяса и корчил страдальческую рожу каждый раз, когда язык его величества соприкасался с прилипшим к мясу разваренным зерном… Смотреть на это было весьма ржачно. Так что спать я лег в очень благодушном настроении. А вот проснулся…
…Проснулся я глубокой ночью, от жутких резей в брюхе. Дабы не было конфузу стремительно умчался в степь, и быстро скинув штаны присел в гордой позе орла…Глянул в сторону, - при свете луны, чуть в отдалении виднелся силуэт другого орла… Была его очередь сторожить… Вот он и сторожил…, в весьма своеобразной манере. - Судя по всему у Лга*нхи были те же проблемы. Кажется его желудок к кашам приспособлен не был. А мой давно отвык. Так что остаток ночи мы провели в забегах…
Утром Лга*нхи со мной не разговаривал. Я ведь не только заставил его жрать немыслимую гадость, - так еще и отравить пытался. Как всякий человек обладающий безупречным здоровьем, - мой приятель был крайне мнителен в отношении малейших признаков возможного покушения на эту безупречность. Шарахни я его промеж глаз дубиной или копьем ткни, он бы наверное и то так на меня не обиделся…Хреново было только то, что подобная обида у местных могла затянуться чуть ли не на годы. Обычно они, обитающие в тесной коммуне, легко прощали друг другу разные мелочи, либо быстро разрешали недоразумения свирепой дракой. Обида же нанесенная мной Лга*нхи, была слишком сильная, чтобы не обращать на нее внимание, он ведь небось реально верит что я это специально сделал. Тем более что раньше, он, лопавший только свежую пищу, никогда не травился, и потому наверняка был до смерти перепуган. А свой испуг, "бесстрашные воины" никогда не признают, и предпочитают вымещать его на других. Ан хренушки! - Избавиться от страха и обиды, хорошенько отметелив меня, он тоже не мог, давал слово, и вообще, духам это не понравится. - Так что у нас намечался серьезный кризис в отношениях.
Но если честно, - сейчас, после бессонной ночи я как-то не был особо расположен переживать за чужие обиды, или вести споры на гастрономические или стратегические темы. Мне вообще ничего не хотелось… Вернее, - жутко хотелось жрать, но к каше я решил сегодня не притрагиваться, а мяса мне никто не предложил… Да еще с утра опять зарядил долгий унылый дождик еще и со снегом, что впрочем было вполне нормально для этого времени года. - Зима как-никак. Настоящих морозов тут не бывает. Прочного льда на озерах или сугробов снега, за все годы прожитые тут, я не видел ни разу. Может и зря. - Тогда бы местные научились тепло одеваться. А то эта промозглая слякоть достает почище любой стужи, когда из одежды на тебе лишь старые уже изрядно потрепанные и затертые до дыр шерстяные штаны чуть ниже колен, не менее старая кожаная жилетка доставшаяся мне уже изрядно ношенной, да кожаные тапки-обмотки. Скажи мне кто там, в Москве, что я в такой холод буду рассекать по дикой степи в столь убогом наряде, - заранее заказал бы себе вагон горчичников и гроб. А тут вон, - ничего, ёжусь, кутаюсь в обрывки шкуры, и к собственному удивлению, - жив-здоров… Хотя костерок бы не мешало подкормить дровами…Я сходил к повозке, отломал еще несколько досок, раздул почти прогоревшие угли, и сел рядом, изображая процесс мышления. Собственно говоря, - чего тут думать? - Надо пробираться в горы. Осакат говорила что тут единственная приличная дорога в ее края… Конечно горы тянулись от горизонта до горизонта, и при желании вполне можно было пробежаться на сотню-другую километров на север или юг, и зайти в горы где-то там…Только это уже будут не земли народа Осакат, и шансов что там нас примут с распростертыми объятьями было куда как меньше. А пробираться тут, можно только следуя моему плану. А значит придется убеждать в этом Лга*нхи…
…Может попробовать на слабо его взять? - Нет. Опасно. Стоит только мне усомниться в его храбрости, и про всякую осторожность можно сразу забыть. - Он попрется на врага с копьем наперевес, вращая кистенем и распевая боевые песни. Мне и так стоило немалых сил уговорить его не бросаться на врага как бультерьер на кошку. Повторять не хочется.
Местные, - чисто дети, полутонов не признают и полумер не принимают. Это там у нас "на слабо" нормальный прием в споре, тут это смертельное оскорбление, которое смывается только кровью. А он и так на меня нынче в большой обиде.
…Может ляпнуть ему что-то вроде. - "Великий воин сможет проползти между врагами подобно змее?". - Это может сработать… В смысле у него. Он-то проползет, а вот мы с Осакат нет. А ведь он, блин, реально заставит ползти…
…И главное хрен их знает что представляют из себя эти верблюжатники. Может они вообще жутко мирные ребята, сплошь вегетарианцы и бессребреники. А с оружием ходят только чтобы отпугивать злых людей… И нас они встретят с распростертыми объятьями, накормят досыта и покатают на верблюде…Ага, скажите это тому парню, чей труп я перетаскивал вчера…
…А кстати да! - Кто они такие? Что тут делают, и надолго ли собираются задержаться? - На эти вопросы лучше всего сможет ответить только кто-нибудь из верблюжатников. А мне ли, перечитавшему столько всяких приключенческих книжек, не знать слово "язык"? - Нам нужно взять языка. Допросить его хорошенько про этих ребят, и узнать наконец-то, с кем мы имеем дело. Конечно перебраться на ту сторону нам это не поможет. Зато обогатит знаниями, и позволит поближе познакомиться с этими верблюжатниками… Заодно и Лга*нхи, одержав очередную победу, перестанет их опасаться. (А он их реально боялся. - Какую решительную и мужественную рожу не корчь, а меня-то не обманешь!). А поскольку я его буду сопровождать в этом квесте, мы вроде как станем боевыми соратниками, и обижаться на меня он уже не сможет. - Значит решено! - Идем брать языка! Осталось только убедить Лга*нхи, что он сам это придумал. Потому что ни у меня, ни у моих духов, нынче особого авторитета нету. Впрочем, думаю тут проблемы не будет потому что…
- Ты чего? - Спросил я у Осакат, которая подошла ко мне держа в руках вчерашний котелок, начисто оттертый изнутри мокрой травой, и мешок с крупой.
- Еда. Готовить… и еще какие-то малопонятные ля-ля-ля… - И глядит на меня удивленно-подозрительными глазами.
…Ну конечно. Увидела что я костерок в неурочное время разжег. А какой же дебил, в степи, где с топливом напряженка, будет костер разжигать чтобы просто погреться? - Я-то ответ знаю, а вот она, похоже еще нет. (Тоже мне, - моржиха. Сама вон сплошь в шерстяную ткань закутана, а я тут дырками сверкаю, да в бороду пытаюсь укутаться)…Вот и приперлась очередную порцию слабительного готовить… Кстати о пожрать. Я конечно до вечера в принципе могу потерпеть. А там наверняка и Лга*нхи с какой-нибудь добычей припрется… Но вот…
…Наполовину словами, наполовину жестами стал намекать Осакат на блинчики-оладушки, или хотя бы просто лепешки. Оно конечно, лучше бы на молоке и яйцах тесто ставить, но слышал будто его как-то и на воде делают. Не сразу, но она поняла что я от нее хочу, и зыркнув взглядом так, будто я предложил ее первенца крокодилам скормить, утопала куда-то в степь. Я уж было решил что опять сдуру какое-то ее табу нарушил. Ан нет, спустя минут двадцать приперлась обратно с двумя камнями. Один плоский, поздоровее, бросила на расстеленную шкуру, и начала вторым, размером так с кулак, перетирать на нем зерна. Недолго полюбовавшись на ее работу, угадал причину столь неласковых взглядов, которые она, время от времени продолжала бросать в мою сторону. - Работенка то явно была не из легких. Ну вот. - Нажил еще одного врага в нашем отряде. - Может помочь? - Не-е-е. - Только хуже будет. Эта работа бабская, и взявшись за нее, я себя опять под плинтус загоню…Кстати, о непрестижной работе, - вчера я конечно сумел из Лга*нхи водоноса сделать. Но сегодня уже этот финт ушами вряд ли получится. И на Осакат ее не перегрузишь… Бабы почему-то воду тут не таскали… Хотя ясно почему. - Бабы вообще особо в степь далеко от стада не отходили. Да и в стойбище у них работы более чем хватало. Так что вода была на мальцах и рабах…, а это, как ни крути, все равно я. Хрен его знает как отнесется девчонка, к тому что я воду таскаю…, урон авторитету и все такое…, но если я ее не притащу, - Лга*нхи не просто обидится, а дико разозлиться. А чего он в этой дикой злобе сделать способен, - лучше не проверять. Так что я взял бурдюк и неторопливой рысцой поплелся в сторону ближайшего озерца.
Когда вернулся, горка муки на шкуре возле Осакат, увеличилась не намного. А судя по уставшему и злобному лицу нашей прекрасной мельничихи (скорее уж мельницы, Гы), все эти полтора часа что я бегал, она отнюдь не филонила. Стремная похоже работенка зерна эти тереть. Неудивительно что она на меня зыркает так злобно…Хм… Придумать им что ли потом мельницу? - С ходу обогатюсь! А уж все девки, точно мои будут… Только бы знать еще как эти мельницы устроены…
Пока думал, смотался до телеги, и оторвав от нее последние доски, приволок нашей милой поварихе топливо…В ответ получил еще более злобный взгляд. Кажется она была не очень согласна с разрушением ее персонального экипажа.
…Ладно. Как там приговаривал этот жлоб Борька, которому я всегда завидовал? - Любую девушку можно уболтать, главное болтать исключительно о ней.
- Эй, Осакат. - окликнул я ее. - А тот. - Кивнул я в сторону телеги. - Мертвый. Он какой твой родич?
…У моих степняков, все в племени были родичами. И для определения разных степеней родства, существовала целая куча определений. Я их всех так и не запомнил. Да и как все упомнить? - уверен, что и для троюродной бабки внучатой племянницы сестры старшей жены брата отца, было какое-то свое персонально обозначение. Хотя подозреваю, что в случае если таковую троюродную бабку и надо было как-то назвать, - степняки сходу придумывали новое слово, а поскольку старое никто не помнил, все делали вид что это оно самое и есть… Впрочем это я так, - бурчу с голодухи. - Можно даже не сомневаться,- это числительные или слово "печка" местным в лом выдумывать. А уж для своих коровушек и родни, они не поленятся персональных названий насочинять… Я кстати, как приблудыш, всех называл одним и тем же словом, означающим что-то вроде пятнадцатиюродного брата или сестру. А понять что обращаются ко мне, тоже было несложно, ибо обычно вслед за обозначением моего родства, следовал пинок или подзатыльник. Так что ошибиться было трудно…Впрочем, похоже Борькина метода работает. - Я вот о чем не начну думать, - все на свою персону свожу…, как девица какая-то…
…Осакат ответила, назвав слово означающее что-то вроде двоюродного дяди, только с какими-то прибавлениями, сути которых я не понял. Расспросил поподробнее, тем более, что похоже девица сия, по поводу гибели сродственника, особо горючих слов проливать не собиралась…Из очередных объяснений понял, что она жила в его доме, потому что…
…Что-то там такое страшно мутное. То ли родителей у девицы не было. То ли у ее народа было принято отдавать детей в чужую семью на воспитание… Но получалось что слово, обозначающее родство, переводилось как "двоюродный дядя, воспитатель и кормилец".
…Ну и о чем еще говорить с этой особой? - Со степнячкой ее возраста, я бы еще нашел приличные темы для беседы, а с этой? Она вон и так, все время злобно в мою сторону зыркает, - может про родню говорить у них там не принято, или ее переполняют болезненные воспоминания о безвременно почивших родителях? - Хрен ее поймешь. - Со степнячками-девицами например, тема месячных считалась вполне достойной для беседы. Поскольку это у них вроде как порог взросления, после которого девчонку отделяли от общего беспризорного стада, под пригляд старших женщин, которые делились с ней "страшными женскими секретами" и покрывали физиономию узорчатыми шрамами. Так тянулось до ближайшего осеннего перемирия, во время которого девицу старались спешно выдать замуж в другое племя. А вот о самом замужестве говорить, - было жутко неприлично…Вот как раз потому что выдавали в другое племя. А это вроде как хуже смерти. Потому как после замужества, она переставала быть "люди", и становилась вражиной. И теперь при встрече всякому уважающему себя, и заветы пращуров "люди", полагалось ее убить. Потому и старались отдать как можно дальше, чтобы не грохнуть невзначай любимую дочурку-сестренку, когда пойдешь к соседям, с дружеским визитом, снимать скальпы… Думаю, - основная идея во всем этом была, - избежать близкородственных браков. Ну а стимул для этого был избран весьма впечатляющий.
…Вот и начни теперь с этой Осакат болтать. Ляпнешь что-нибудь сдуру, и все, - враг до конца жизни. Э-э-э, - поговорим о кулинарии?…Начал расспрашивать как она собирается лепешки печь, не нужно ли достать каких-либо дополнительных ингредиентов и прочая-прочая. Я бы например мог пойти и где-нибудь в степи яиц поискать… Зима уже на исходе, и кое-какие птахи вроде как откладывают яйца, я уже в это время года гнезда с яйцами находил. Прямо в траве, или густом кустарнике…Не надо?…Опять же дрожжи… Я руками попытался изобразить дрожжи. Я и сам нихрена не знал что такое дрожи. Знал только что их кладут в тесто, или бросают в нужники, но честно попытался изобразить… В ответ она посмотрела на меня с таким омерзением, будто это меня самого, дрожжи только что со дна нужника вынесли…Короче девица на контакт не идет ни в какую.
…А тут вдруг раз!!! - И недовольная гримаска с рожицы долой, улыбочка, приветственный взгляд… будто какой-то дерзкий солнечный лучик прорвался сквозь уныло моросящую мглу и осветил мордашку. - Ну конечно, - заявился двухметровый блондин-атлет с длиннющем копьем в руке, (ку-ку, дедушка Фрейд), и тушей косули на плече. Мало того что красавчик, так еще и добытчик-кормилец. Этому темы для контакта из себя мучительно выдавливать не нужно. То что вчера он ее трахнуть собирался, а потом убить, уже давно забыто. Теперь его тупой и плешивой с одного бока роже, тут все жутко рады… Натертая горстка муки небрежно ссыпана в какую-то плошку. А бронзовый ножик в маленьких ручках уже, этак напоказ, быстро разделывает добычу воина. И пока суровый воин оттирает руки мокрой травой, от туши уже отрезаны лакомые кусочки, порезаны, наткнуты на прутики и натыканы возле костра. А суровый воин, слова не говоря, будто так надо, садится и жрет еще полусырое мясо, весь из себя гордый и неприступный… А и хрен с тобой…, гордый и неприступный. Я-то помню какой ты был месяца два-три назад…, с рук у меня жрал, под себя ходил, блевал по пять раз на дню, и самоубиваться порывался…. Тогда небось рожу-то не кривил… Я схватил очередной прутик, и так яростно впился зубами а кусок мяса, что сдуру обжегся…Мать всех вашу тут!!!
- Где моя лепешка!!! - Рявкнул я на Осакат. И видно рожа моя была достаточно впечатляющая, потому как она начала лопотать что-то про рано, надо еще… А в довершение плюнула на камень, на котором растирала муку, почему-то оказавшимся лежащим посреди красных углей костра…Пока слюна неторопливо стекала с камня, я догадался что никакой это теперь не камень, а сковородка, и что пока она не разогреется до шкворчания на ней слюны, нихрена мне лепешек не обломиться… Ага… Буду жрать лепешки с заплеванного камня. - Секретный ингредиент местной кухни!…На всякий случай рявкнул на девчонку еще разок, (пусть баба свое место знает), и взялся за мясо. В молчании сожрал еще четыре прутика. По-хорошему, - умял не меньше килограмма-полтора. Рядом столь же молчаливо работал зубами Лга*нхи… Потом Осакат слюнно-плевательным методом проверила температурный режим своего кухонного агрегата… Подсела к костру так, чтобы между мной и ею оказался Лга*нхи и довольно ловко стала наливать на камень жиденькое тесто, которое она оказывается уже успела замешать, пока мы с Лга*нхи старательно молчали, гордо не глядя друг на друга. Вскоре появилась первая лепешка. Осакат сначала перевернула ее палочками, которые держала в чисто китайской манере. Потом, когда лепешка окончательно зарумянилась с обеих сторон сняла, и теми же палочками протянула мне через костер тонкую, размером примерно с донышко стакана круглую пластинку. Я с гордым и много чего понимающим видом взял ее, покидал из ладони в ладонь, чтобы остыла, и откусил маленький кусочек… - Лепешка по вкусу напоминала картон с привкусов вчерашней каши, что в общем-то не удивительно, и была абсолютно пресной и сухой. - "Нарекаю тебя чипсами", - торжественно окрестил я первый кусок хлеба что достался мне тут, и доел остаток. Затем снизошел до почтительно замершей Осакат, - милостливо изъявив свое высочайшее одобрение качеству ее продукции.
- Это правильно! - Сказал я ей, стараясь обходиться как можно более простыми словами, которые и в ее и в нашем языке были довольно похожие. - Вчера мы ели неправильно. Дух живота, (а надо отметить, что по мнению местных за каждую часть организма отвечал специальный дух), не привычный к такой пище ее не принял. Но дух груди, (а известное дело, - каждый уважающий себя дикарь думает грудью, а потом дух сердца тамтамным методом передает ценные указания другим духам организма…, - потому как мозги то у них с детства отбитые),…сказали мне есть новую пищу понемножку. Чтобы дух живота к ней привык. Потому, когда я пойду на восток, я смогу есть любую еду и буду сильным! А тот кто не сможет, тот станет слабым…
…Ух ты. Кажется кое-кто уже научился понимать тонкие намеки! Белобрысо-плешивая образина изволила принять вторую испеченную лепешку, почтительно протянутую ему нашей поварихой, и сожрать… В его лапах, а потом пасти, эта лепешка казалась таблеткой, кажется он и в желудок ее вогнал как таблетку, - не жуя. Ну да и хрен с ним. Не буду обращать на дурня внимание.
- Много я думал сегодня, - продолжил я вещать, обращаясь исключительно к Осакат. - Глядел в костер…, ходил по степи и смотрел на воду…, слушал ветер и дождь…, советовался с духами. - Я качался и подвывал на манер шамана, дабы мои спутники впечатлились теми подвигами что я свершил, пока они бездельничали, занимаясь банальной охотой или готовкой. - Духи сказали мне что я должен поговорить с одним из народа, что ездит на животных с длинными шеями,…(кажется со стороны моего дылдообразного приятеля раздался какой-то хмыкающий звук?)… Духи сказали мне не идти ко всем этим людям сразу, потому что тогда они убьют меня… (одобрительный кивок Лга*нхи, сдается мне он готов держать меня, пока верблюжатники будут убивать)… Духи сказали дождаться когда один из врагов останется в одиночестве, связать ему руки, чтобы он не полез в битву, утащить подальше в степь, и заставить говорить с собой! (Ишь ты, - удивленно-заинтересованное выражение Лга*нхи. Такой концепции охоты на врагов он еще не знал. Обычно ограничивался только убийством и сдиранием скальпа).
- Я пойду и схвачу врага! - Гордо провозгласил он с таким видом будто назначает сам себя в Императоры Вселенной. - Я приведу его сюда, и ты будешь с ним говорить!!! - И еще так демонстративно кидает заговорщицкий взгляд на Осакат…- Дескать знаем мы, кто тут воин, а кто говорильщик!
- Нет! - Не менее гордо ответил я. - Духи велели сделать это мне… (Чего-о-о??? Что за чушь я горожу?). - Я пойду в степь и сделаю это сам!!! - А ты будешь сидеть в тут и охранять ее! (Ну я и ДЕБИЛ!!!).