Хроники Дебила. Свиток 2
Чекрыгин Егор
Продолжение приключений Великих Искателей Небывалого. - Безбрежные морские просторы, битвы с пиратами, шторма и ураганы..., - не самые большие проблемы из тех, что придется решить шаману Дебилу и его друзьям.
...Господи. Да я себя таким опущенным не чувствовал даже тогда когда меня десяток лет назад ткнули мордой в говно, и заставили собирать кизяк!
Погано было до тошноты. И отнюдь не после вчерашнего, хотя конечно и вчерашнее упитие сыграло свою роль но....
... А на Лга*нхи я вообще не смел поднять глаза. ...Хотя он тоже придурок изрядный, это же надо чего учудил! Вполне могли бы Леокаевым барахлом отделаться, так нет же..., ему приспичило отдать за мою жизнь достойную цену. Никакого представления о правилах торговли у этого дикаря. Нет чтобы схитрить, сбить цену, прикинувшись что я ему абсолютно посторонний дядя, и больше чем драной подметки, и завалявшихся на дне сумки старых портков, он за меня не отдаст. ...Так нет же - неуемное благородство и честность, видите ли прут из нас, как сдобренное дрожжами говно из нужника.... Аж противно. А ведь начиналось то все относительно неплохо.
...Собственно просьба Леокая не показалась мне особо обременительной. - Всего-то делов, - сопроводить его товары в неведомые страны и вернуться обратно. - По мне так это вполне себе выгодно и удобно, причем всем.
Леокай разом решал аж целую кучу вопросов. - Во-первых, - удалял нас с Лга*нхи подальше от Улота. Во-вторых, удалял так, чтобы все же иметь под рукой, на случай если еще понадобимся. В-третьих - обзавелся неплохой охраной для своих товаров. В-четвертых, как я понял уже позже, - Леокай успел пообщаться с "забритыми", и поскольку среди них большая половина была приморских, - подрядил их в качестве дешевых экипажей для лодок, (а куда еще бедолагам податься?), что опять же, - позволяло ему иметь их под рукой, на случай если понадобятся их умения драться в строю. Ну и напоследок, - мы с Лга*нхи, были гарантами того, что "забритые" не умыкнут товары. Тут Лга*нхи обеспечивал силовое прикрытие, я - сверхъестественное, а Осакат, была чем-то вроде почетного представителя царской династии.
...Ну я в общем-то был совсем даже не прочь попутешествовать в компании трех оикия, десятка улотских воинов и сановников, и полутора десятков нанятых прибрежных.... По местным меркам это было целое войско, способное обеспечить безопасную и комфортную прогулку туда и обратно. Нечего даже сравнивать с прошлым годом, когда мы двигались вдвоем, потом втроем, шухарясь по овражкам да перелескам, и прячась от каждой тени.
Опять же, - морской круиз за счет Царя Царей, возможность прогуляться на лодочке, и наконец-то увидеть море!
...Я ведь как раз из тех лохов, что никогда не видели моря*. В смысле - в живую не видел. ...Но телевизор, и даже экран кинотеатра, слишком мелки и ничтожны, чтобы передать ощущение Моря. Я был разок на Волге, в самых низовьях..., и думал, что раз другого берега не видно, - это почти как море. - Нет. При всем величии и грандиозности Волги, - море это море.... Оно дышит, оно накатывает на тебя своей, вроде бы пока спокойной, но зримой мощью, как бы давая понять всю твою ничтожность и несоизмеримость с Морем - Великим, Вечным и Неохватным....(*Достучаться до небес).
Так что на морскую экскурсию я согласился без раздумий. (...Да и чего думать, - все равно Лга*нхи уже решил за нас). Первый звоночек прозвучал, когда я понял на чем нам придется эту экскурсию совершать. ...Нет, на круизный теплоход или даже какую-нибудь убогую каравеллу я и не рассчитывал. - Но лодка из кожи...? Я даже подумал что местные прибрежные впарили Леокаю самый фиговый товар. Но Витек заверил меня что лодки очень хорошие. Хотя конечно его племя делало лодки получше, а местное племя по всему видно, сплошь безрукие уроды, вороватые тупицы и сухопутные выхухоли, но плыть на лодках можно, - они не подведут, и не развалятся едва отойдя от берега.
Да и как бы местное ворье, посмело обманывать Царя Царей, зная какой великий эксперт-мореплаватель нонче у него на службе? - Не забыл похвалить себя Витек, гордо выпячивая грудь перед сестренкой.... (Нашей сестренкой!). (...Может все-таки кастрировать гада?).
...Приятные заверения. И Витьку я доверяю..., отчасти. И да, - я в курсе что эскимосы и чукчи на своих кожаных байдарках проплывали сотни километров по не самым спокойным и гостеприимным водам. ...Я даже слышал байки про ирландских монахов, якобы плававших на подобных лодках чуть ли не в Америку. Но для того чтобы заставить себя забраться в подобной утлое суденышко, в первый раз мне понадобилось изрядное мужество. И если бы не Осакат, смело шагнувшая туда вслед за Витьком, (Как хорошо быть дурой и не понимать всех опасностей), - я бы наверное предпочел идти пешком. - Впрочем, впоследствии лодочки показали себя относительно надежными плавсредствами, вмещающими в себя пять-шесть человек, и полтоны груза. Главное было соблюдать некоторые правила, типа, - "помни где находишься". - Неудачно уронил топор, - готовься к купанию, резко вскочил, - привет рыбешкам. В общем, - танцевать, готовить пищу и колоть дрова, - строго на берегу. А в остальном.... - унылая-унылая-унылая скука! - Сиди скукожившись, не имея возможности лишний раз повернуться, греби как раб на галерах, и любуйся пейзажами.
Ну вот сколько можно любоваться однообразными пейзажами, очень медленно, в такт неторопливым гребкам, проплывающими мимо тебя? - Ну час. Ну может два, если сразу не доходит. Но день за днем, неделю за неделей...???
Даже гребля не вносила в скуку особого разнообразия. Поначалу конечно вспоминал навыки, приобретенные в Москве на все том же "Байкале" или в Парке Горького, изображая из себя матерого морского волка и посмеиваясь над Лга*нхи, который то не знал куда просунуть свои длинный ноги, то пытался грести так, будто баржу с места сдвинуть хочет, от чего наша лодченка едва не переворачивалась. Потом - худо-бедно вспомнил и гребля стала рутиной, а насмешки над сухопутным приятелем приелись и стали небезопасными. Весло перестало натирать руки, на нужных местах наросли мозоли, и снова началась тоска.
Кажется пешком двигаться было бы точно быстрее. По крайней мере для нас с Лга*нхи. Уж мы бы припустили, и пусть я бегаю как черепаха, но это лучше чем плавать как тухлая рыбка.
А плыли мы ненамного быстрее вышеозначенного объекта. - В день делая наверное километров тридцать-сорок. Точно вдоль берега, чуть дальше линии прибоя, но так чтобы не спускать с берега настороженных глаз. Я разок предложил срезать путь, маханув напрямик во-о-н до того мыса что виднеется вдали. Все ж лучше, чем уныло плестись вдоль изогнувшегося дугой берега. - Эксперты мореходы надо мной только посмеялись.
Так мы и тащились полтора месяца. Никакого разнообразия. - Утром завтрак, гребля, в обед перекус холодным, гребля. Вечером вылезаем на берег, готовим горячую пищу на ужин и завтрашний день, едим, спим, утром завтрак, и дальше по списку.... Изо дня в день, без всяких происшествий и приключений. И единствнным "светлым пятном" во всей этой унылости, стало нападение пиратов, случившееся где-то посреди нашей тоскливой экспедиции. И слава боку, а то я уже был близок к тому чтобы самостоятельно проковырять дырочку в нашей лодке, чтобы хоть героическое спасение и ремонт, внесли какой-то разнообразие в эту тоску и унылость!
...Да. - Пираты. Потом шторма, не столько внесшие разнообразие сколько добавившие скуки долгих отсидок на берегу. - Сейчас я готов вспоминать о них со светлой печалью. После всего произошедшего, все это кажется милыми пустяками..., по сравнению с тем, что из-за меня Лга*нхи потерял свой волшебный меч.
...И ведь что самое обидное, - никакой моей вины в этом не было! ...Ну если только самая малость. ...Но там все нажрались до отключки, не я один. И Лга*нхи нажрался, и Витек, и Гит*евек и даже Мнау*гхо, который вообще непонятно как затесался в нашу компанию.
...Может нам пиво паленое подсунули? - Хотя нет, - все вроде одинаковое пили.... Почти полсотни человек гуляло, выхватывая кувшины прямо из рук, неустанно подтаскивающих пойло служанок. ...Да и ужрались тоже все. Но надо же такому случиться, что именно мой кинжал утром обнаружили в груди брата местного Царя Царей!
Типичнейшая голимая подстава! Но разве местным что-то докажешь? Про алиби, мотивы и презумпцию невиновности тут даже и не слышали. Раз кинжал мой, то и братца зарезал тоже я. А размышления типа, - "могли украсть пока я пьяным валялся", - для местных слишком сложная конструкция. Их логика дальше, - "кто шляпку спер, тот и тетку укокошил"*, не идет. Так что меня без особых раздумий назначили виновным. Уж лучше бы опять с пиратами подрались.
(*Моя прекрасная леди).
Собственно да, - пираты. Увы, - никакой романтики в стиле капитана Блада или Джека Воробья. Они и напали то не в море, (и слава Богу, не представляю как можно драться в этих кожаных тазиках), а когда мы выползли на берег. Да и профессионалами в своем деле явно не были, поскольку действовали абсолютно безграмотно.
...Я ведь Витька заранее на этот счет расспросил, и он мне честно поведал, что специально ходить кого-то грабить, вроде как не принято. Потому как с ума сойдешь дожидаться очередного каравана. Не так часто они вдоль берега плавают, а наезжать на чужие поселки..., ну можно конечно пару лодок стащить, или еще как набедокурить. И молодежь иногда этим развлекается. Но опять же, - больше ища выход для дури, чем в качестве промысла. Другое дело, что у прибрежных, как у всех приличных людей, - коли есть возможность чужого ограбить, - так стыд тебе и позор, если ты клювом прощелкаешь! Не важно, - рыбак ты или перевозчик, когда приспичит все становятся малость пиратами.
Но на такой караван как наш, - успокоил он меня, - никто не позарится, ибо больно уж нас много.
Увы, не учел Витек новшеств, что появились в жизни всех окрестных земель, после появления аиотееки. Эти ребята разорили немало прибрежный поселков. Многие, вроде родни Витька, подхватив невеликий, влезший в лодки скарб, ломанули подальше от этой напасти на восток. А берега моря как известно не резиновые, особенно учитывая что не так много удобных гаваней на побережье, - так что вывод ясен, - где-то народ сбивался в кучи, где-то резал друг дружку или кого-попало.... Короче разброд и шатания.
Я вот например не спрашиваю, где были взяты лодки на которых мы едем. Хотя Витек, облазивший каждую, уже доложил, что многие из них из разных племен и родов, что ясно видно по конструкции и племенным узорам. Зато на вопрос Кор*теку, - адмиралу нашей флотилии, почему мол, сами прибрежные не захотели везти товар, а лишь продали лодки? - Он честно рассказал, что во-первых, - надо беречь поселок он нашествия лихих людей. А во-вторых, - в этот сезон на перехвате чужих лодок можно заработать больше, и вообще, он в это ввязался исключительно для того чтобы не портить отношения с Улотом, а иначе в эти неспокойные времена, ни за что бы край родной не покинул.
Ну да Бог с ними со всеми. Короче, - пираты. Если этих убогих гоп-стопщиков можно назвать таким прозвищем.
Заметили мы их еще утром. Да и сложно не заметить, когда они, пока мы спокойно проплывали мимо какого-то поселка, судорожно выскакивали из хижин, садились в лодки и что-то там нам орали.
Кор*тек сразу заявил что это мол чужие, и на провокации криком поддаваться не надо. Потому как он в этом поселке своему третьему сыну жену выменивал и местных знает, а это точно не местные, и даже лодки у них не правильные, и народу больно уж много. Непонятно откуда столько взялось.
...Ну я ему сразу порекомендовал про родню забыть, - пришлые небось уже всех вырезали, когда захватывали поселок. Кор*тек со мной согласился, без особой впрочем, печали. Видать родня была дальней, или невеста не оправдала запрошенной за нее цены.
Ну а дальше расчет простой, - у нас одиннадцать лодок, и на них семьдесят человек. А у супостатов лодок раза в полтора больше, и забиты они до отказа, поскольку груз им везти в них не надо. Так что на сотни полторы можно смело рассчитывать.
Так же можно было смело рассчитывать, что на воде с нами драться они не полезут. Поскольку в подобной драке, перевернуть лодку и утопить груз, дело нехитрое. - Нас будут преследовать, и нападут уже на берегу....
Да и хрен с вами. - На коротком совещании, за бегство высказались только Кор*тек и Санкай, - главный приказчик Царя Царей, он же по совместительству его полномочный посол. Все же остальные, начиная от воинственного Лга*нхи, нетерпеливо тискавшего рукоятку своего волшебного шестопера, и заканчивая Ливоем, - предводителем улотких вояк, высказались за "мочить гадов".
У меня предстоящая битва особого энтузиазма не вызывала. Нет, - погибнуть в бою, или еще чего-то этакого я не боялся. - Научился уже относиться к этому по-философски. Да и выйдя из двух больших битв, (а тут любая битва где дерутся больше десяти человек считается большой), без единой царапинки, я как-то малость начал считать себя неуязвимым. Вот только совсем другое дело, что будет после битвы! А именно, - пока гордые воины будут хлебать пиво, жрать и похваляться перед друг дружкой подвигами, - я несколько дней подряд буду штопать раны, менять перевязки и жевать очень горькую травку. - То еще Щастье!
Но куда деваться? - Ясно было что обойтись без драки не получится. Даже если мы вовсю поднажмем, - рано или поздно, пустые лодки с большим количеством гребцов, нас догонят. Да и плавать ночью тут не умеют. Так что на берег мы все равно вылезем, другое дело что к тому времени будем уже измотанные и уставшие. Как говорится, - "те кто пробуют убежать от снайпера, умирают потными".
Потому я поневоле присоединился к воинственном большинству, лишь отчасти детализировав план, предложив сначала приналечь на весла, чтобы к тому времени когда нас настигнут, успеть влезть в доспехи и подготовиться к битве. И выбрать наиболее подходящее для действия оикия поле боя, предоставив выбор такового Гит*евеку.
Гит*евек на это сказал, что им подойдет любой, достаточно просторный и ровный пляж, каковой и нашелся через пару-тройку километров. Мы на нем высадились, - я осмотрел местность, и внес новую инициативу, предложив заодно пограбить супостатов. Для чего надо, всего-то спрятать в камнях улотское воинство вместе с прибрежной "морской пехотой". А когда недоделанные капитаны флинты выскочат из лодок и побегут на стоящие в глубине пляжа оикия, - вдарить им в тыл, и отсечь от собственных лодок.
...Расслабился. Потому как дебил. - Мое предложение страшно оскорбило Ливоя. - Дескать не будут славные улотские воины ховаться по каким-то там камушкам, поскольку привыкли встречать опасность грудь в грудь, глаза в глаза, носом по кулаку.... Идиот, такой план испортил! Если бы все получилось по-моему......
Засаду мы все-таки поставили. Наши прибрежные, ничего против подобной тактики не имели, мы с Лга*нхи и воинственно верещащий Витек тоже. Благо прибрежные не намного отличались "цивилизованностью" от степняков. Другое дело, что все-таки нас было маловато, а самое главное, - горские и оикия, не слишком хорошее сочетание на поле боя, - неважно, дерутся ли они друг с другом, или против общего врага.
Собственно так и получилось, - горские больше мешали. Пока наши забритые выстроились хитрой перевернутой буквой "П", выставив по середине оикия выстроенную в два ряда, широкой стороной по фронту, а с флангов пристроив две другие, тремя человеками по фронту. - Горские выстроились своей обычной одиночной шеренгой, да еще и не рядом с "забритыми", а чуть впереди и сбоку. Видимо это было вопросом чести.
И естественно, когда с пиратских лодок, на них ломанул десант, они ломанули ему навстречу. ...Оикия остались на месте и приняли волну десанта плотным крепким строем, насаживая супостатов на копья и закрывшись щитами. ...Блин, да за всю битву, у них даже серьезных раненных не было, а завалили они больше всех! Завалили бы еще больше, если бы перед их копьями не мелькали эти горские "лыцари", уныло отбивающиеся от насевших на них шакальих стай. Поскольку пираты особых лыцарских правил не придерживались, то на каждого "лыцаря" навалился чуть ли не десяток.... Исход был вполне понятен. Если бы мы вовремя не ударили в тыл, внеся смятение во вражеские ряды, они бы не только сами погибли, но еще и отступая, разрушили бы строй "забритых". Но мы ударили. Враги сбавили напор. Гит*евек, пропел команду, и фланговые оикия мощными кулаками двинулись вперед, давя пиратскую толпу и сгребая ее в мешок. Те почувствовав себя в окружении, бросились бежать.... Вот тут бы нам и понадобился десяток горских вояк. Они бы одним своим видом задавили любые остатки сопротивления. - Увы, их не было. А наша двадцатка, просто физически не могла удержать всех разбегающихся.
...Я в общем-то в бой особо не рвался. И в первой атаке участия почти не принял. Тех пиратов что остались в тылу, прикончили бежавшие впереди, так что мне добычи не досталось. ...А вот зато когда вся эта толпа ломанула назад.... Вот тут уж пришлось помахать протазаном вволю. Однако, на всякий случай я старался держаться поближе к Лга*нхи, любуясь как он крушит черепа и кости своей новой игрушкой. Для тех кому не повезло оказаться перед ним, - он был верной смертью, а теми кто пытался забежать ему в тыл, или просто подфартило вывернуться из-под сокрушающего снаряда, - занимался уже я. ...Так что в целом неплохая получилась связка. - "Результативная" - сказали бы, спортивные комментаторы улотцев, если бы им хватило цивилизованности таковыми обзавестись. ...Да и вояки из этих "пиратов" были так себе, - сразу видно что это рыбаки да гребцы, собранны с бору по сосенке, вооруженные чем попало, (один даже веслом на меня замахнулся), и почти без доспехов. После первой неудачной атаки, желание биться у них как-то сразу резко пропало, и все их думы сосредоточились на том, чтобы быстрее добраться до лодок и слинять. Но между ними и лодками стояли мы и..., короче человек шесть-семь мне завалить пришлось, без всякого впрочем, удовольствия. Сколько угробил Лга*нхи, - я считать не стал. А его математических способностей и пальцев, на такую кучу скальпов просто не хватило.
...И если бы горские дрались на нашей стороне, а не мешали "забритым", - наверное не один пират не ушел бы от праведного возмездия и встречного ограбления. А так, - почти треть лодок, которые я уже мысленно начал считать своими, слиняла вместе с экипажами.
Впрочем, - на этих горских обижаться уже не приходилось, - почти все эти дурни оказались либо убитыми, либо сильно пораненными. Все-таки когда десятком прешь на полторы сотни, - это редкостная глупость, с точки зрения теории Дарвина о естественном отборе. Причем в числе погибших был и посол его величества Санкай и командир роты охраны Ливой. Из всех улотцев в нашем экипаже осталось только двое вояк, причем один возможно до конца жизни останется калекой. ...Что серьезно меняло расклады в противовесе сил. Так что если теперь "забритые" вдруг захотят вильнуть хвостом, и прихватив богатства Царя Царей Улота, двинуть на вольные хлеба, - нам противопоставить им будет нечего кроме шестопера Лга*нхи и моей "магии". ...Впрочем, - об этом буду думать позже....
...А в остальном, - полная победа! Девять трофейных лодок и два десятка пленных, с которыми мы не знали что делать..., впрочем как и с лодками.
...Так что виновным меня назначили еще до суда. Собственно и суда-то как такового не было. Митк*окок, - местный Царь Царей, когда нас привели к нему на двор "Дворца", сразу начал рассуждать про наказания и компенсации. Причем, как мне показалось, смертью брата он особо огорчен не был. А ведь все-таки родович как-никак. А тут такие вещи ой как ценятся. - Осакат Леокаю, по сути-то вообще абсолютно посторонняя девочка, однако он о ней по-своему заботится, и как я уже успел убедиться, достаточно искренне. А не только как о фигурке на политический шахматной доске, но и как о человеке. По крайней мере, когда он задавал мне вопрос "предашь ли ты мою внучку", я чувствовал что его это искренне беспокоит.
Так что то, что этот Митк*окок, сходу стал требовать цену за родную кровь, показалось мне мягко говоря, странным и подозрительным. Хотя, - хрен его знает, может они с пеленок с этим братом на ножах. И своей смертью, он сделал Царю Царей самый роскошный подарок, дав ему возможность обобрать наш, довольно богатый караван до нитки.... В буквальном смысле этого слова.
Так что выходило, - что с таким трудом и жертвами доставленный караван Леокая, достанется этому мудозвону, (а он реально был весь бубенчиками увешан, видимо для крутизны). Да еще и при условиях, когда даже сам Царь Царей могущественного Улота, будет вынужден признать законность данной экспроприации. - Так что то, что все наши труды по доставке каравана, пойдут насмарку, еще не самая большая проблема, по сравнению с тем как испортятся наши взаимоотношения с Леокаем.
Собственно трудов и впрямь хватало. - Для начала разобрались с пленными пиратами. Лга*нхи, (и не только он), не долго думая предложил их прирезать.... А чтобы не выпускать ману зазря, - раздать им оружие, и дать возможность каждому умереть в бою с ним. (Рожа кровожадная. И так весь скальпами увешан как елка игрушками).
Я был склонен тупо их отпустить. Потому как реально не знал что с ними делать. Кор*теку было наплевать, - под ревнивым присмотром Витька, отобрав три лодки, которые нам худо-бедно могли понадобиться, он прикидывал как бы припрятать остальные, чтобы отбуксировать их на обратном пути домой. (Типа не зря же он воевал, должен свой навар поиметь). Он даже заранее придумал как распределить людей и загрузить лодки трофеями. Собственно, он больше о лодках и заботился, до судьбы пленных ему особого дела не было.
...Но тут вдруг случилось чудо, в стиле телепередачи "Ищу тебя" или "бразило-индийского" мыла, - один из "забритых", опознал в парочке пленных, соплеменников. Когда утихли радостные вопли, разжались объятья щастья, и подсохли слезы, умиленно глядящей на это публики, - Гит*евек с "родственниками" подошли к нам с Лга*нхи и испросили разрешения включить новичков в состав оикия.
...Собственно говоря, - возражать у нас не было ни малейшего права, - "забритые" были абсолютно свободные люди и могли делать что хотят. Если они кому нонче и служили, так это уж скорее Леокаю, подрядившему их на эту поездку. Но поскольку улотские ребята, их всячески избегали, - "забритые" по всем вопросам обращались к нам с Лга*нхи. А мы, хотя командовать ими и не имели права, но всегда были готовы помочь добрым советом, пусть и поданным в форме ценного указания обязательного к исполнению.
Потому, тая небескорыстные помыслы, прежде чем дать свое согласие на пополнение рядов, я потребовал дать мне время на обсуждение данного вопроса с духами, для чего и удалился в степь. Пол дня гулял по ней, пополняя изрядно опустошенный запас целебных травок. Хорошо что хоть та, горькая, росла почти везде и проблем нарвать ее, особых не было.
Потом я вернулся поближе к пляжу, разжег костерок, поджарил лучшие кусочки добытого "забритыми" и преподнесенного мне для жертвы духам оленя, пожрал, и хорошенько выспался перед ночным шоу. Ближе к вечеру, пока еще было светло, подготовил нужные материалы, А уже глубокой ночью, с мстительной радостью, (хрен вы у меня поспите), приступил к своим непосредственным обязанностям.
...Кажется я даже начал находить в этом некую прелесть, хотя физически это бывает тяжеловато. ...Пожалуй стоит обзавестись бубном, потому как колотить камнем о камень, выбивая ритмы русских народных песен и прочих хитов 90х, было довольно утомительно. Зато громко. Надеюсь никто в лагере не смог заснуть, и они вволю насладились зрелищем меня, танцующего брейк-данс вокруг костра и завывающим страшным, слабомузыкальным голосом "Белые розы" или "Валенки".
А утром я принес результат нашего совместного с духами творчества, - ровный, прямоугольный кусок светлой выделанной кожи, (вырезал из спины безрукавки, одного из убитых пиратов), в верхней части которого, багровели красной охрой зловещие руны, - "Ведомость на зарплату".
Далее произошло страшное леденящее кровь действо, - Злобный но могучий шаман Дебил, напевая себе под нос "Бухгалтер, милый мой бухгалтер", и спешно заполняя шкуру таинственными узорами, заставил всех "забритых" по очереди назвать свое имя, и напротив каждого узенького узорчика, кровью поставить отпечаток своего пальца.
Эта вызывающая дрожь, сакральная церемония, - по словам вышеозначенного проходимца Дебила, связала всех "забритых" незримыми узами братства и почти родства. Отныне они, не взирая на происхождение из степняков, приморских, или еще каких-то, - образовывали подобие общего племени. И обязаны были оставаться там до тех пор, пока особый узор, означающий их сущность, и отпечаток пальца, не будут магическим путем удалены из списка.
...Надо сказать, - что моя инициатива нашла живой отклик в душах электората. Они и сами уже о чем-то подобном подумывали, просто не знали как свершить подобный обряд, связующий настолько разных и непохожих друг на друга людей. А дельного шамана, чтобы перетереть этот вопрос с духами и оформить все официально, среди них не было.
Когда я объяснил им все прелести подобной системы, в том числе и возможность вписывать в список "соплеменников" новых людей, или выкидывать из него провинившихся простым росчерком пера, - Гит*евек и другие старшины пришли в восторг. - Пятна крови, оставленные на общем листе, делали общей и кровь в их жилах, создавая родственную связь, - это ли не чудо? Да тут еще и Осакат, присутствовавшая на церемонии как представитель царствующей династии Улота, (засранка сунула свой любопытный нос в церемонию, и дабы воспринимающие все с излишней серьезностью мужики, не надавали ей по шее, пришлось представить ее подобным образом), - рассказала, как однажды я, прямо на ее глазах, превратил оленя в овцебыка, на священном празднике Весны. А Лга*нхи это подтвердил. Причем сдается мне, - ребята не врали. Они уже искренне верили что на их глазах, умирающий олень превратился в овцебыка. ...Но так или иначе, а мой авторитет Шамана в очередной раз взлетел на недосягаемую высоту и церемония была признанна важной и священной.
...А вот то, что списочек, я оставил себе..., - заставило их сильно задуматься, ну по крайней мере тех, кто умел думать. - Все отпечатки их духовных сущностей, отныне хранились в сумке у меня на поясе. Что давало мне над ними немалую власть.
Впрочем, как я понял ребята и так не были против того чтобы над ними висела некая власть. - Всем им некуда было идти. ...Все они понимали, а недавно убедились воочию, какую силу им дарует полученная у аиотееки выучка. И мысль о том, что дальше выгоднее держаться по жизни вместе, дошла даже до недалекого Мнау*гхо. Но люди-то они и впрямь были очень разными. И спаять их в единую общность, пока смогла только суровая Власть аиотееков, бывших хозяев-демонов.
...Я всего-лишь скромно заменил демонов собой. И это всех устроило. - Подчиняться Великому и Ужасному Шаману, и его Вождю с Волшебным Мечом, было не менее почетно, чем злобным и коварным демонам. ...Так что на какое-то время я мог расслабиться и не ожидать удара в спину с этой стороны. ...По крайней мере до тех пор, пока наше командование будет приводить к хорошим результатам. Как вчера например, при разгроме пиратов.
... Кстати о пиратах. - В этот список было внесено не два, а целых девять новых имен. - Многие пираты, глядя на товарищей тоже решили сменить карьеру. Я этому не препятствовал, надеясь подглядеть приемы, с помощью которых аиотееки, добиваются от своих подневольных рекрутов, такой отлаженной выучки.
Еще шестеро, напросились к Корт*еку гребцами на лодки.... Остальных мы отпустили восвояси, отобрав все ценное, включая одежду. - До поселка откуда они за нами стартовали, не больше десяти-пятнадцати километров, - дойдут и голышом.
Но радость от победы была недолгой, - буквально через пару дней, после эпохальной битвы с пиратами, нас навалилась новая напасть, - начались затяжные осенние дожди и бури. Мы конечно этого ждали, ведь караван наш вышел почти на три месяца позже обычного срока. Однако ждать одно, а грести весь день под ледяным дождем и промозглым ветром, - совсем другое. Или сидеть по несколько дней на берегу, прячась от пронизывающего ветра в хилых шалашах, едва осмеливаясь высунуть нос из укрытия, чтобы поглядеть как бушует стихия.
А тут еще и Осакат вдруг разболелась, - видно продуло ее холодным влажным ветром. Да и вообще, - торчать в постоянной сырости, холоде, и на ветру..., - мы все были малость простывшими и приболевшими. Даже здоровый как овцебык Лга*нхи, и то пару раз чихнул и похлюпал носом. А меня и многих других, вовсю одолевал противный затяжной кашель, так что все наши мысли были, - поскорее забраться в какое-нибудь теплое и укрытое от ветра убежище, и отдохнуть от этой непогоды.
Но мы-то ладно, - а вот сестренку видно прихватило основательно. Так же я опасался за жизнь четырех раненных, остававшихся на моем попечении.
...А что я мог? - Только укутать их потеплее, и напевая "целебные" песенки, поить горячими отварами травок..., неизвестно каких и от чего помогающих. (Хорошо хоть про "смертельный корешок" я теперь знал, и не сунул его ненароком в "целебное питье"). Больше полагаясь на эффект "плацебо", чем на реальную их помощь.
Так что не удивительно, что когда Кор*тек объявил что цель нашего путешествия близка, и мы окажемся там уже завтра, - мы все были на седьмом небе от счастья.
Ссылки
...Сложно сказать, на что раскатывал губы мудозвон мудозвонов Митк*окок, но думаю выходка Лга*нхи стала для него такой же неожиданностью как и для нас всех.
Пока эта хитромордая тварь сыпала намеками на мою казнь и возможность компенсации, достойной пролития гостем крови хозяина, да еще такого высокого уровня как сам брат Царя Царей, - я мысленно загибал пальцы, прощаясь с лодками, при каждом новом выдвигаемом обвинении. - Хотя мне и так давно уже стало понятно, что нас отсюда не выпустят не обобрав по полной программе, и возвращаться, скорее всего придется уже пешком.
...Нет, конечно можно было отдать команду "забритым", и они бы без проблем пробились в порт, захватили лодки и мы слиняли бы отсюда на вечные времена. - Вот только куда?
В Улот, после такого лучше не возвращаться. - Одно дело потерянные лодки и товары, это еще можно пережить. А вот слава про то что ЕГО люди, дважды нарушили священные Законы, пролив кровь хозяев.... После такого, - представителям Леокая, лучше вообще не вылезать на побережье. Особенно учитывая, что тут переживали зиму караваны из очень многих береговых племен, и известие об этом преступлении будет обмусоливаться в каждом мелком рыбацком поселении, по всему побережью. С такой лиходейской славой проще сменить название и географическое положение царства, чем продолжать попытки торговли. - И я это прекрасно понимал.
Так же это прекрасно понимал и наш "гостеприимный хозяин", видно оттого особо и упирал на слова "священный" и "закон", и нарушение обычаев. Только вот сдается мне, он сильно переборщил с этим "священством" и тонкими намеками на воздаяние крови за кровь, сопровождающимися пошлыми взглядами в сторону Осакат.
Уж не знаю что больше задело Лга*нхи, - упреки в нарушении священных законов, (с прилагающейся обидой духов и тыщей лет несчастий), угрозы в мою сторону, или намеки на сестренку. Но он пустил вход аргумент, который от него не ждали, - свой "меч". ...Нет, я конечно опасался что он может пустить его в ход. И даже попытался повиснуть у него на руке, когда он схватился за него. ...Но я-то думал что он сейчас начнет крушить им головы неправедных судей, и всех кто подвернется под руку, а не предложит в качестве компенсации.
Митк*окок, этого тоже явно не ждал. Думаю он скорее предпочел бы забрать лодки, чем связываться с Волшебной Вещью. Но компенсация была вполне соответствующей преступлению. - Тут играли роль и высокая ценность вещи, и то что за нарушение священных законов, отдается священный предмет.... Еще недавно, Митк*окок, признал шестопер величайшим сокровищем, так что отказаться от него он не смог.... Так мы остались при своих лодках, но без нашей Главной Ценности.
Вал*акава, собственно сложно было назвать "царством", хотя его Босс и носил гордое титулование "Царя Царей". - Скорее это был один город. - Пусть и огромный по местным меркам, но все же город. Располагался он вдоль берегов вдающегося далеко в сушу залива, и как большинство прибрежных городов, был более длинным, чем широким. Кажется там вообще была всего одна улица, идущая вдоль берега, а за домами уже виделись огородики и поля. Зато вот на большом острове, почти на самой средине бухты, застройка была очень плотной, как обычно, "облепив" очередной Дворец.
Но Кор*тек, во дворец нас не повез. (Хоть я и просил). А сначала припарковал наши челны, с правой стороны бухты, возле каких-то большущих сараев. Сараи эти оказались караван-сараями, - тут складировались и проживали все купцы, соизволившие посетить Вал*акаву с деловыми визитами.
...Насколько тут все было "по-взрослому", я оценил когда к нам заявилась таможня-налоговая служба. Вот уж не думал, что это изобретение таких древних времен. - Однако едва мы успели припарковаться, - к нам подошел важный господин в сопровождении двух стражников, и завел с Кор*теком деловую беседу. Говорили они на общеприбрежном языке, который я за почти три месяца плавания, выучил довольно неплохо. Описью имущества и высчитыванием полагающегося процента, никто заморачиваться не стал. Чиновник выслушал предположения нашего адмирала и количестве имеющихся у нас товаров, и на вскидку назвал долю Царя Царей с реализации. Молодчина Кор*тек, выступил со встречным предложением, снизив цену вдвое, и еще час ребята жарко торговались. Причем Кор*тек бился за чужое имущество как лев..., и кажется исключительно из спортивного интереса, хотя может и надеялся на какие-то профиты со стороны работодателя. ...Ну это он пусть к Леокаю шурует, с меня взять нечего.
В ходе разговора чинуше были представлены и мы с Лга*нхи, а главное Осакат. Кажется Кор*тек пытался сбросить цену, на том основании что мы не торговый караван, а дипломатическая миссия. Чинуша высказался в плане что ему пофиг, - "будь вы хоть космонавты, а денюжку извольте выложить". ...Однако, едва мы успели толком перетащить товары в свободный сарай, и худо-бедно расположиться там сами, к нам подплыла лодка, с приглашением от Царя Царей Митк*окока дипломатическому корпусу Улота, на званный пир. Что, по словам Кор*тека, было весьма почетным.
...Вот только одна маленькая хрень снижала пафос нашего дипломатического статуса, - Весь дипломатический корпус Улота, в данный момент находился на пляже, километрах в пятистах отсюда, и что характерно, - мертвый. А ни я, ни Лга*нхи, ни Осакат, были абсолютно не в курсе, о чем говорить с местным Царем Царей от имени Улота. Однако и деваться было некуда, - раз пригласили, надо ехать.
Приехали, - Дворец этого Митк*окока, был побогаче даже дворца Леокая, хотя и выражалось это весьма по варварски. У меня поначалу вообще появилось ощущение, что мы попали в какой-то доисторический супермаркет, настолько напоказ было тут выставлено богатство. - Увы, ни Осакат, ни Лга*нхи, подобным же тонким вкусом не обладали, и их восхищение красотой и пышностью дворца было безграничными и по-детски искренним.
Поскольку последние три месяца и особенно последние два часа, я очень дотошно пытал Кор*тека, на предмет Вал*акавы, то уже знал что это был крупнейший рынок всего побережья, куда сходились товары как с востока так и с запада. Именно тут шелка обменивались на бронзу, бронза на шерсть и шкуры, а шерсть и шкуры на пряности и драгоценные камни, оружие на керамику, керамику на лодки, а лодки на еду или лес.
Поскольку времени у меня было достаточно, то я смог по крупицам вытянуть из Кор*тека сведения как Вал*акава стала таким крупным рынком. Во-первых, тут была самая удобная бухта, на многие тысячи километров. Во-вторых, в бухту впадала большая, текущая с севера река, по которой тоже привозили товары из далеких северных земель. В-третьих, (знали бы вы, каких усилий мне стоило вытянуть эти сведения), - со стороны степи, Вал*акаву прикрывала невысокая горная гряда, защищавшая ее от нашествия кочевников, но не мешающая торговле с ними. Ибо кочевники идут только туда, где могут пройти их стада. А стада в горы не пойдут, так что им проще торговать с Вал*оклавой через фактории в горах, сбагривая запасы шерсти и мяса, чем нападать на такое большое поселение.
Из шерсти ткались ткани, а мясо коптилось особым способом, и по словам Кор*тека, чуть ли не на каждой лодке Моря, можно было найти запасы этого мяса. Продукты также поставляли горные склоны и распаханная степь между берегом и горами. Так что только на обеспечении караванов харчами, Вал*аклава могла иметь очень неплохие доходы. Но ясное дело, - местные пройдохи этим не ограничивались, и даже взимание налогов, не было единственной статьей доходов сего поселения, - помимо этого сдавались в аренду причалы, караван-сараи, дома в городе, и даже существовало что-то вроде таверн-публичных домов-казино, и даже цирка-театра.
Вот информация о подобной "культурной жизни", в отличие от географии, из Кор*тека просто ручьем лилась. Его восхищение столь изысканными благами цивилизации было столь искренним, что он мог говорить о них часами. И мне даже приходилось затыкать его в некоторых моментах, оберегая насторожившиеся ушки Осакат, от излишне подробной информации. (Кто бы мне сказал лет ***цать назад, что я буду выступать в роли дуэньи и поборника морали?!).
В общем, - Вал*аклава была крупнейшим мегаполисом Побережья и Мира. Городом Контрастов, Богатства и Бедности, Разврата и Культуры.... Ребята, - похоже я снова в Москве!
Варварская пышность дворца Митк*окока, даже в сравнение не шла с "пышностью" самого Царя Царей Вал*аклавы. ...Я в свое время малость поглумился над Мордуем за его висюльки и цилиндр-корону. Зря! По сравнению с этим персонажем, Мордуй был сама скромность и застенчивость. То что предстало перед нами, когда мы пройдя вдоль прилавков с товарами в коридорах, (а иначе это нельзя было назвать, настолько демонстративно оформлен интерьер дворца), вошли в главный зал, - сложно вообще было назвать человеком, - скорее уж помесью Джаббы Хатта и новогодней елки. Сразу видно было, что сей мудрый правитель ни в чем себе не отказывал, - ни в харчах, ни в украшениях. ...Вот только у меня вызывала сильное сомнение его способность самостоятельно встать и сделать хоть бы десяток шагов, потому как в отличии от Мордуя, чьи парадные одежды были украшены медными висюльками, - у этого, они кажется только из висюлек и состояли. А еще там вроде как были бесконечные рулоны шелка, обмотанные поверх чего-то и завязанные в кокетливые банты, какие-то блестяшки, (кажется стекло, - дорогая вещь), перстни, (впервые тут такие вижу), браслеты, бусики, фигусики, хренасики.... И без того бледная из-за болезни рожица Осакат, сразу приобрела благородно-зеленый оттенок чистой незамутненной зависти. - Бедолажка, не взирая на слабость и кашель, не менее получаса, (а для местных женщин это очень много), надевала все свои наряды и украшения, начиная от подаренной нами рубахе Пивасика, и заканчивая добром, что выдали ей, отправляя в дипломатические миссии, аж целых два Царя Царей, - Мордуй с Леокаем. И все это напрасно, - ее лучшие наряды блекли в пышности и сиянии парадных одеяний Митк*окока.
Да что там Осакат? - Великолепие этой новогодней елки, кажется произвел впечатление даже на Великого Вождя Лга*нхи. Он, столь дерзко и вызывающе щеголявший при дворе Мордуя в драных портках и старой жилетке, кажется даже немного заробел при виде этой пышности и блеска. ...Короче, пришлось все брать на себя. ...Мысленно припомнив стандарты придворной болтовни, которые услышал от Ортая, Вдохнул поглубже, набирая воздуха в легкие и дерзости в сердце, окинул блестюльки Митк*окока насмешливо-презрительным взглядом изысканно-культурного человека, и начал извергать словесный понос:
- Великий Леокай-надежа-и-опора, Царь Царей Улота и окрестностей, Победитель Демонов-захватчиков, подобно Крыше раскинувший свою защиту, (крышующий короче), над соседними царствами гор, степей и побережья. Меценат и Покровитель искусств, Вершина Мудрости и Мастерства, Оплот Добродетели и Гроза Пороков, Победитель Драконов и Защитник Экологии изъявляет Царь Царей Митк*окок тебе, посредством моих уст, свое расположение и приязнь! И подносит богатые дары, достойные столь великого человека как ты. - И изящно щелкнул пальцами, давая возможность Витьку и Мнау*гхо, избавиться от наспех отобранного, после консультации с Кор*теком оружия из бронзы, шерстяных тканей, и драгоценных камешков.
- Фига себе сказанул!!!!! - Ответили выпученные глаза Митк*окока, на мое скромное приветствие. По залу прошел восторженно-удивленный гул, а мужички расположившиеся рядом с троном, видимо советники и свита, как-то подозрительно зашевелили губами, кажется пытаясь заучить титулование наизусть, чтобы потом при случае поизящнее прогнуться.
- Э-э, тоже рад..., изъявляю в смысле! - Как-то неловко ляпнул Митк*окок, все еще пребывая под впечатлением моего вступления и кося глазом на подарки. Но потом собрался, впучил глаза обратно, и уже более деловым тоном осведомился. - С чем пожаловали?
...А вот тут уже в ступор впору было впадать мне. Все инструкции которые я получил от Леокая, - съездить с караваном и присмотреть за товаром. О чем там должен был переговаривать с местным Большим Боссом, ныне покойный Санкай я не ведал. Потому как Царь Царей не удостоил..., а Санкай и при жизни поболтать со мной особо не стремился, а став покойником, вообще замкнулся и перестал общаться.... (И к счастью, - мне помимо духов, еще только болтовни с приведениями и не хватало). ...Так что в ответ я понес неуемную пургу про любовь и добрососедство, упомянул торговые связи, проклял злобного беса Джексонавеника, как известно всем просвещенным людям, считающего своей прямой обязанностью мешать и пакостить доброй торговле. Предложил крепить боевое братство и одобрительно высказался о идее разоружения как об в общей правильной концепции, к сожалению неактуальной в нашем, (я заговорщицки подмигнул вновь припухшему Метк*ококу) случае. Заодно уж провел политинформацию, высказав свою точку зрения на международное положение, осудив империалистические помыслы неких, (не будем их сейчас называть) реакционных сил.
...Короче нес полную пургу, стараясь делать это в наиболее обрекаемой форме, чтобы каждая фраза могла пониматься двояко, а под пышными формулировками терялся всякий смысл сказанного. Для этих же целей свободно переходил со степного на горский и обратно, а оттуда на общеприбрежный, с маленькими но впечатляющими вкраплениями языка аиотееки.
Уж не знаю что понял из всего этого бреда мой оппонент, однако его ответная речь, меня если не убила, то хорошенько согнала градус самомнения и пафоса.
...Он знал! ...Охренеть, но он знал кто мы такие. В смысле знал легенду про поиски волшебных предметов, про то что Лга*нхи замочил этого Анаксая, а я совершал удивительные чудеса. Знал про чудесное спасение Осакат, дальние путешествия, и великие Битвы, в которых мы покрыли себя неувядвющей славой. - Копец!!! ...Вот тебе бабушка и юрьев день, вот тебе дедушка и контрразведка!
... С одной стороны удивляться вроде нечему, - как я уже говорил в Вал*аклаву стекались люди, а значит и информация со всего побережья и не только. Так что весть о нас мог привезти и какой-нибудь путешествующий купчина - пират по совместительству, и простой рыбак, проехавший с полтыщи километров, чтобы закинуть пирожков любимой троюродной бабушке, и..., - да мало ли кто шныряет вдоль побережья, мыкая удачу и возможность подзаработать!
Но вот то что все эти сведения кто-то собирает, протоколирует и докладывает местному Царю Царей.... - То ли где-то в дупле этой новогодней елки скрываются мозги, то ли я сильно недооценил собственную известность, то ли, - способности первобытных контрразведчиков собирать информацию. - Отсюда запоздалый вывод, - надо держаться настороже и не думать что каждый нелепо одетый человек, - дурак и тупица!
...Однако Митк*окок, видимо поняв что смог оглоушить меня с первого же удара, - уже вовсю обстреливал меня вопросами, ответов на половину которых я не знал, а на вторую, - не желал отвечать.
Ну да к счастью, - я выходец из века сплошного лицемерия и демократии, когда каждый чиновник, начиная от начальника жека и заканчивая президентом, вроде как обязан отчитываться перед гражданами. И потому, коли не научится искренне врать и компетентно нести полую чушь, - выше начальника жека, так и не поднимется. Ну а я, как гражданин и избиратель, за свои неполные двадцать лет в Том мире, соскреб столько лапши со своих развесистых ушей, что волей-неволей, кой чего поднахватался из этой науки. Потому, даже будучи в состоянии интеллектуального грогги, чисто на автомате начал выдавать "правильные" ответы. - Топя разговор в бессмысленных подробностях там где требовался простой ответ, поспешно проскальзывая на общих рассуждениях над скользкими темами, и беспричинно рассуждая о морали, патриотизме и человеческих добродетелях, в ответ на вопрос о погоде.
...Не могу сказать что это было легко. Но в конце концов, я свел разговор к единственно известной и понятной мне теме, - о нас самих. Тут уж я оказался на коне, и на одно только официальное представление, (это надо было сделать в первый же момент, дипломатодебил несчастный), Величайшего Вождя Вождей Степных народов, Генералиссимуса Забритого Войска и Покорителя Верблюжатников, Его Великолепия Лга*нхи, и Племянницы и Внучки Царей Царей Могущественного Улота и Благословенной Олидики, Сестры Величайшего Вождя Вождей..., (далее смотри выше), и Хитромудрого Шамана Дебила, Глубоко Проникшего в Мир Духов, Осакат, - ушло не меньше часа, включая пересказ легенд, баек и анекдотов.
Потом я попытался перевести стрелки на Лга*нхи, отдав ему бразды правления разговором.... - Увы, - Он хоть и отвечал бойко и по делу..., но к сожалению был слишком искренним и честным. Мне постоянно приходилось неназойливо вмешиваться в беседу, перевирая и дополняя его рассказы живописными подробностями. ...Впрочем, - воспевать Славу воинов нашего племени, было моей прямой обязанностью как шамана, так что никто не пытался дать мне по шее, чтобы не лез в чужой разговор.
Спасло нас Чудо, сиречь - волшебный шестопер. - Сие, официально признанное чудо чудесное, было продемонстрировано восхищенной публике, ближе к финалу нашей беседы, во всей свой красе и великолепии. ...И даже больше, по большой просьбе народных масс и лично Царя Царей.
...Когда этот задвухмеровый громила, стоя в относительно тесном зале, несколькими движениями кисти раскрутил сей девайс до скорости когда стало видно одно общее колесо, а потом обрушил его на стену..., - тут мне честно говоря поплохело. Для начала я боялся что эта штука кого-нибудь заденет, - пронесло. Потом естественно, не обладая верой Лга*нхи в его волшебность, - испугался что шестопер сломается к чертям собачим, столкнувшись с каменной стеной. - К счастью, стена оказалась саманной, из глины армированной прутьями и соломой, так что врубившийся в нее шестопер, проделал изрядную дыру, подняв облако пыли и глиняной крошки, и для любого, незнакомого с голливудскими спецэффектами человека, это было весьма впечатляющим зрелищем. Митк*окок, радостно затрясся всеми складочками своего жира, и даже вроде как захлопал в ладоши. (Похоже учиненный моим приятелем погром, пришелся ему по душе). Так что я под это дело исполнил былину. Которую сочинял длинными, заполненными лишь греблей и унылыми криками чаек, днями. В которой попытался в "местном" стиле поведать про героическое очищение побережья от злобных банд пиратов, и величайшем сражении, в котором учувствовало не меньше трех сотен (!) человек, и в котором мой доблестный вождь, покрыл себя беспримерной Славой, а свою одежду, - бесчисленными скальпами! (Скальпы, все желающие могут увидеть, если посмотрят направо, (или налево), в отличии от места где они сидят, - продолжил я голосом профессионального гида).
...Ух! К концу вечера я был выжат как лимон. - Уж лучше бы очередной концерт дал, перепев все шлягеры 90-х и нулевых одновременно! Там хоть не надо запоминать что уже успел наврать, и придумывать что наврать дальше, - просто перепевай сочиненное уже до тебя, заменяя забытые строчки, никогда не подводящим "ля-ля-ля". К концу своего выступления, - глотка у меня пересохла и болела, спина была мокра как шкурка утопленного котенка, а бессмысленные, не выпущенные ранее канцеляризмы, смешиваясь с "долгоразящими молниебыстрыми взмахами меча рокового", - долбились внутри черепа, требуя "дальнейшего продолжения переговорного процесса согласно вновь открывшихся обстоятельств".
...К счастью за это время я уже основательно успел проехаться по ушам всем присутствующим. Да и публике, чтобы пережить все это словоблудие, пришлось изрядно накачаться пивом и вином, (таки да! - тут было вино!). Так что когда к дальнейшему переговорному процессу подключилась, до той поры скромно молчавшая Осакат, в качестве "контрольного выстрела" заведя с Царем Царей Вал*клавы, какой то светский треп, о новомодных тенденциях в мире висюльковой моды и шелковых рубашек, - тот с благодарностью слушал ее щебет, не особо вникая в смысл сказанного.... Зато и отдарился потом богато!
...Кажется он что-то все-таки уяснил из трепа Осакат. Или просто был опытным мужем, и умел пропуская основную массу речей, исходящих из нежных ротиков своих жен, все же улавливать некую суть, и тем спасая свою голову от ударов скалками, а уши - от атак ультразвуковым визгом. - Каждому из нас обломилось по большущему куску шелковой ткани, и это помимо бусиков из раковин, и еще какой-то фигни, которую я толком и рассмотреть не успел.
Так что в целом, можно было сказать что отбрехались..., на первый раз. Вот только успокаиваться было рано. Потому как первым раундом тут никто не ограничивается. Строго говоря, тут вообще раундами не дерутся. - Если уж началась схватка, то ведется она до выбывания одного из участников из списков живущих. ...Думаю, это правило касается и тех схваток, что ведутся посредством языков и мозгов, так что расслабляться не стоит. А пока, - можно хорошенько приложиться к вон тому вон кувшинчику красненького.... Офигеть! - Классная штука, не сравнить с "тремя топорами" или "изабеллой", что мы бухали в скверике за нашим технарем. Просто надо пить, не думая о чистоте ног, что топтали виноград и о санитарных условиях в которых вызревало вино.
...Утром голова была почти ясной, но почему-то тянуло в брюхе и мучила кислая отрыжка. Так что первым делом сходил и хорошенько окунулся в море. Несмотря на зиму, - вода была относительно теплая. По крайней мере, по моим старым московским меркам, купаться было вполне себе можно. Когда холод хорошенько пробрал мой организм, - голова стала совсем ясной, но брюхо ныть не перестало. Через силу пожрал, - жить стало проще, жить стало веселей. - Увы, - не мне и не Кор*теку. Поскольку он был единственным, более менее надежным источником информации по Вал*аклаве, - то и досталось ему по полной программе. Бедолага наверное уже тысячу раз послал бы меня в преисподнюю и к соответствующей маме, если бы злобный и могучий Я, не опутал его и окружающий сарай, недобрыми путами своего колдовства. ...А иначе зачем бы мне держать в руках очередной кусок кожи, и покрывать его некими таинственными и пугающими рунами? А дабы он не смог убежать от меня, я призвал двух страшных демонов Ценоваяполитика и Валютныйкурс, надзирать за ним.
...Собственно я пытался понять как тут ведутся дела, что почем, есть ли хотя бы зачатки денежных отношений, как быть, что делать и кто виноват? - Откровенно говоря хотелось слинять отсюда как можно скорее, пока мы тут не напортачили выше крыши, подгадив Леокаю, и тем самым навредив себе, ибо "добрый дедушка" при случае умел быть и злым.
Но Кор*тек быстро "успокоил" меня, сказав что нам тут торчать не меньше двух месяцев, поскольку ни один идиот не выйдет в море в сезон штормов. Мы и так чудом сюда добрались, и подвергать собственную жизнь и жизнь своих гребцов-соплеменников, без особой необходимости, он не намерен. ...Да и время для торговли сейчас вполне подходящее, поскольку сезон штормов начался раньше времени, и тут собралось множество купцов.
-...А Леокаю, скорее всего надо обменять свой товар на пряности. ...Ну можно еще шелков подкупить. - ...Потер в затылке Кор*тек, когда устав мучить его и мучиться сам, я прямо спросил чего бы такого закупить для нашего работодатели и благодетеля, поскольку не знал даже этого.
...Еще он рассказал мне про ракушки. Да-да, про те самые связки ракушек, что подарил нам Митк*окок и которые я принял за бусики. Оказалось что это что-то вроде местной валюты. По крайней мере за мелкие товары проще расплачиваться ими, чем долго и нудно выменивать кружку пива, на ***надцатаю часть бронзовой висюльки. (Впрочем тут кружками никто не покупал, - только кувшинами и бочонками). Но естественно, - не бывает бочки меда без ложек дегтя, - что почем, и какова ноне мера стоимости одной ракушки, Кор*тек не знал, поскольку эта величина была весьма плавающая в зависимости он сезона, наличия товаров, прибытия караванов и умения торговаться.
Но самое грустное что я узнал, - оптового рынка тут не было. Что-то вроде обычного (для моего времени), где местные меняли рыбу на овощи, или дрова на ткани, а ткани на зерно, был. Но вот конкретная товарно-сырьевая биржа, куда можно было пойти и узнать цены на различные товары, отсутствовала. И на извечный вопрос русского интеллигента "Что делать?", Кор*тек смог мне только предложить сходить к купцам с востока, и задать им извечный вопрос европейского мореплавателя - "Почем пряности?". А на встречный вопрос "Где купцов этих искать?", мой информатор посмотрел на меня согласно моему имени, и ткнул пальцем куда-то в сторону. - Дескать там их лодки стоят.... Разве сам не видишь? ...Ну естественно, - Степняк Лга*нхи, способен с одного взгляда отличить бычка трехлетку от четырехлетки, корову рожавшую один раз от рожавшей дважды, а опытный прибрежный моряк Кор*тек, по одному виду лодок мог угадать где их строили, и откуда они приплыли.
Искушение сходить и сразу завершить все дела, было огромным. ...Только вдруг откуда ни возьмись, из подсознания вылез бедный студент Петя Иванов, который даже штаны себе не мог купить, не обойдя весь рынок, и хорошенько не приценившись. ...И даже после того как мудрый и опытный Кор*тек, объяснил Пете, что караван с востока нынче в бухте имеется только один, а значит и цена будет одна, - некий зуд недоделанного бизнесмена не позволил ему опустить руки.
Бедолага Кор*тек.... Довольные рожи, - Витек и Мнау*гхо!
Следующую пару недель мы бродили по злачным местам Вал*аклавы, бухали по-черному и собирали информацию. Кор*тек мне в этом деле был нужен как человек опытный и имеющий связи. А эти два балбеса, для охраны и солидности.
За это время я познал все искушения Большого Города, влезал на самые вершины его Духовной Жизни, и нырнул в глубочайшие пропасти Разврата и Порока!
В том смысле что пообщался с парочкой местных бухариков-шаманов, проведя с ними весьма душеспасительную, но абсолютно бессмысленную беседу о мироустройстве Вселенной, характерных особенностях общения с Духами, и методам укрощения Демонов.... Но главный их секрет, - чего они в свое пойло бУхают, что после него такие глюки мерещатся, они мне так и не поведали. Так же как и каких-нибудь полезных сведений по медицинской части.
Потому я смело сказал наркотикам "Нет", и предался общению со служителями Муз.... Или скорее служителям предшественниц Муз, ибо эти "музы" были похожи на привычных мне так же, как воющая на луну питекантропша на современную эстрадную звезду.... (Вот ляпнул и задумался, - так ли сильно они отличаются?).
...Впрочем и общение с местными служителями дочерей Гармонии, от общения с шаманами отличалось не сильно, - приходилось бухать, потому как все "представления" давали в кабаках и трактирах! А занудное пение героических баллад, не слишком выигрышная замена рассуждениям про жизнь духов.... А вот зато как пляшут местные полуголые девицы, в сопровождении вокально-инструментальных ансамблей мне понравилось! Может московский стриптиз был и поизысканнее, (будто бы я его видел, откуда у бедного студента деньги?), зато тутошних стриптизерш можно было не только смело лапать, но и пригласить любую из них после танца за свой стол, или на свой тюфяк. ...И вот только не надо смотреть на меня с таким осуждением! - Фиговы блюстители морали. - Со времен последнего моего случайного перепиха в стенах дворца Леокая, прошло уже почти четыре месяца... А уж про общение с "женой" я и забыть успел, - Олидика мне сейчас казалась почти такой же далекой как и Москва! А духи живущие в моем..., э-э-э, скажем так, - организме, настойчиво требовали своего.... Опять же и девушкам зарабатывать надо. Как я понял, тут быть шлюх..., гетерой, было вполне почтенным и достойным занятием. Как впрочем, - таковым быстро становится любое дело, приносящее серьезный доход. Те же, артисты и актриски, до изобретения синематографа и ТВ, - были париями и отщепенцами. А у всяких там балерин, щеголяющих на сцене в неприлично коротких юбочках, и сверкая затянутыми в плотные лосины ляжками, основной доход шел именно с этого самого..., которое мы из скромности не будем называть своим именем. А звездами, служители муз стали лишь тогда, когда технические возможности человечества, позволили закреплять их творчество на носителях, и продавать большими тиражами. - Став очень богатыми, - они стали и весьма почтенными и уважаемыми. - Впрочем, к моей истории это никого отношения не имеет.
...Гы! - Поржал, когда пришлось долго разъяснять Лга*нхи концепцию проституции. Его пещерный мозг, плоховато усваивал идею, что за "потрахаться", надо что-то платить. - Обычно вдовушки и так висли на нем гроздьями, а потом еще и накормить пытались, или новые порты сшить. И то что местные девицы выказали такую меркантильность, его изрядно шокировало. Подозреваю он впервые в своей дремучей жизни, задумался о морали и добродетели. (Мы все любим об этом задумываться, когда бабы начинают вдруг нас обламывать). ...Хотя что-то мне подсказывало, что и тут он как-то умудрялся прокатиться на халяву. - Красавчик блин!
...Вот только не подумайте, что это зависть подвигла меня выгнать его и забритых за пределы городской черты! ...Просто спустя неделю беспробудных пьянок, я столкнулся с резким снижением дисциплины, бардаком, и раздолбайством личного состава. - И когда один пьяный бухарик, попытался меня зарезать, - это переполнило чашу терпения. Кажется алконавт, узрев мои черные волосы, сквозь пьяные пары разглядел во мне аиотеека, и счел своим долгом расквитаться за все обиды. Хорошо хоть перед тем как напасть, он выполнил полный комплекс угроз и словесных наездов, во время которого я успел подготовиться, и долбанул ему плашмя протазаном по маковке, когда он попер осуществлять свои угрозы.
Потом с перепугу, я целый час рычал и плевался на Гит*евека, грозя натравить на него страшных демонов Убьюнафига и Охренелиблинсовсем. Гит*евек внял. Судя по всему, у него была командирская косточка, и вышеописанный бардак и в его душе не вызывал особенного восторга. Потому, в течение следующих трех дней, мы протрезвляли наших архаровцев, после чего выселили банду "забритых" почти что за городскую черту. (Поначалу хотел и дальше, но к тому времени, у мне уже начал складываться мой План).
Выполняя этот свой архихитрый план, я снял для них самые крайние сараи-дома, что располагались вдоль реки, за складами с лесом, какими-то верфями-мастерскими и огородами. Обосновав это тем, что мол тут ребятам простора больше, а искушений меньше. А для надзора за ними, в помощь Гит*евеку я отправил Лга*нхи, и настоятельно порекомендовал им обоим, дабы подчиненным не стало скучно, - загрузить народ тренировками и работой, тем более что им еще молодых надо учить ходить и драться в строю. И в качестве поощрения, и во избежание бунта, - на основе "Ведомости на зарплату", составил Зловещий Узор, - "График увольнительных".... Одна беда, разобраться в жуткой картинке, без меня никто не мог, а я был занят другими делами. Так что график висел для устрашения, а погулять в город, отпускали наиболее приглянувшихся начальству.... Короче все как у нас в школе с "Графиком дежурств".
Но не надо думать что я только бухал и развлекался. - Самое главное, я собирал информацию, которую аккуратно заносил на куски шкур, коих у меня уже накопилась целая связка. Сюда попадали и цены на все продукты, и предположительное время приходов разных караванов, маршруты, соотношения цен на разные товары..., и вообще любая информация, которую мне удалось вызнать во время общения с купцами. ...В том числе и инсайдерская. Которую увы, - без бухла из народа не выудишь.
Пришлось конечно помучиться и помучить Кор*тека, который уже стал с ужасом посматривать на связку тонких шкурок, для которых даже пришлось приспособить отдельную сумку. (Как и всякий нормальный человек, он настороженно относился ко всякому колдовству). - Но что поделать, - одна только моя попытка свести разные цены к общему знаменателю, - ракушке, потребовали неимоверных усилий. Потому как цены а экономике, основанной на натуральном обмене, - это дремучий лес перенаселенный лешими, которые делают все возможное чтобы путник в этот лес вступивший, заблудился там на веки вечные. Условный килограмм ракушек, можно было обменять на условные полкилограмма меда. Полкило меда, на полкило бронзы, а на полкило бронзы купить полтора-два килограмма ракушек. Все зависит от того насколько нужен тебе тот или иной товар, твоего умения торговаться, и связей. - Но в конце-концов, я понял что мои утренние похмельные страдания были не напрасны, и начатые мной изыскания дали некий положительный результат. А плодами своих трудов, я смог воспользоваться, даже раньше чем рассчитывал.
...Восточные ребята подошли ко мне примерно через пять дней после нашего прибытия, и предложили продать им бронзу. Они малость недоумевали, почему я не сделал это сам, - обычно, стоило им только появиться в Вал*аклаве, - горские, и не только купцы уже вились вокруг них ужами, пытаясь поскорее выкупить редкий и дорогой товар.
- Фигушки, - я сделал вид что мне это не интересно. - Благодаря пьянкам, Кор*теку, парочке знакомых купцов и общению с таможенником Тод*окосом, с которым я свел небескорыстное знакомство буквально на следующее, после прибытия утро, - я уже знал что: - Во-первых, - в этот год мы тут были единственным большим караваном от горцев и вообще с запада. ("Спасибо" аиотееки). Во-вторых, - что ребятам с пряностями, бронза не нужна. У них и своей полно, просто везти ее не очень выгодно, по сравнению с более легкими и дорогими пряностями. Потому они обменивают тут свои специи на нашу бронзу, чтобы потом обменять ее на меха, мед и воск, которые поставляют по Большой реке с севера. А в-третьих, - эти караваны с севера, должны были прибыть еще месяц назад, но почему-то задерживались.
И тут в моей алчной головенке, сразу зашевелилась некая хитрая комбинация.
