С бароном то у нас поначалу напряг вышел. Не то что бы на словах…. А просто темнил он много. Да и я признаться, раскрываться перед ним особо не стремился.
Однако чувствовалось в этом бароне…., ну что-то знакомое.
Ну а там уж, – словечко за словечком, намек за намеком, кто у кого ухватку подглядит, кто слово особое проронит….
Ну и зазвал меня барон этот к себе винца попить. Поначалу пару знаков сделал. Я их не узнал, но смысл этого дела понял. И потому ему сразу честно сказал, – «Мы с тобой видно одной выучки ребята, да только с противоположных сторон…».
Ну и разговорились…, ну так сказать…, ну по большей части опять же намеками да недомолвками. Но стало мне понятно, что раньше барон этот тоже навроде как в шпионах хаживал. И работал на Ярла. Ну а я ему примерно так же на Армию, да Безопасность намекнул.
Ну на этом и разошлись. Потом опять вокруг друг дружки ходили, да почву прощупывали. Я даже духом вроде как воспрянул. Потому как давненько мне такими недомолвками говорить не приходилось. А тут чувствуется культурный человек. Никогда ничего прямо не спросит, не скажет. А все намеками, намеками…..
Ну и донамекивались мы до того, что можем друг с дружкой дело ладить. Потому как я не шпион подосланный, и доверять мне можно. (Это он небось ребят моих разговорил).
Да и я в общем понял, что человек я для него полезный, и за пользу эту он готов хорошо платить.
– Дело в том, уважаемый коллега (это он меня так в шутку звал). – Что поступил мне заказ от проверенного человека, на то что бы помочь одному достойному представителю благородной фамилии, занять подобающее его происхождению место в жизни.
– Хорошее дело, – говорю, – подобающее место. Только ведь занять его, небось хлопотно будет?
– Да да, это ты верно подметил. Некоторые препятствия, стоят на пути этого достойного юноши…. И нам очень неплохо заплатят, если мы поможем их устранить.
– Ну так, – помогать другим, дело благородное. Особенно если за это платят хорошо….
– И вот потому Седой. Для начала нам бы неплохо было выкрасть одного молодого человека. Но сделать надо это обязательно так, что бы он при этом не пострадал. А потому прямой штурм замка, где он обитает, крайне нежелателен. А за пределы этого замка, он почему-то не выезжает. А если и выезжает, то только с очень солидной охраной.
– Ну так в чем проблема? Подстеречь. Охрану побить. Щенка в мешок.
– Так ведь он тоже драться полезет. У него сейчас возраст такой…, неразумный. А если мы его серьезно ранними, не говорю уж о том что бы убить. – Это сильно испортит все дело нашему заказчику. И вместо денег мы получим много неприятностей.
Ну а к примеру на охоте? Погонится он за дичью, а мы тут как тут…..
– А вот не ездит он на охоту. Как и его…., папаша.
– А сколько лет парнишке? – Спросил я, малость покумекав.
– Полагаю около шестнадцати.
– А баба…, ну в смысле – девка, у него есть?
– Хм…, я понял к чему ты….– Барон задумался. – Знаешь. У меня, как ты понял, есть в около мальчишки свой человек. И пока он мне не о какой особой девчонке не сообщал.
Впрочем, – если у него нет одной девчонки, это не значит что он всю замковую прислугу не обихаживает. И мои люди просто не сочли нужным заострять на этом внимание.
– А надо обращать. Людские слабости, это наш хлеб. Надо вызнать про этого щенка как можно больше. Что любит, чего боится. С кем дружит, а с кем нет, и почему…..
– Ладно. Дам такое поручение. А ты пока езжай со своим отрядам в одну деревеньку. Там с ней рядом развалины замка, (кстати моего двоюродного дядюшки). Вот ты там своих ребят и потренируй…., ну ты сам понимаешь чему…..
Понимать то я понимал. Да ведь и у меня в отряде отнюдь не дураки были. И как только я им по стенам полазить предложил, да в тесных помещениях кинжалами помахать, – сразу скумекали к чему их готовят.
Вернее скумекали, да не правильно. На штурм их посылать никто не собирался. Однако объяснять им это сейчас было нельзя, а поднявшийся ропот надо было как-то придавить.
Ну да мне на их ропот положить было. А вот Кудрявому, я намеки постарался сделать к чему нас готовят.
Я ведь признаться, – перед Кудрявым большую вину чувствовал. Потому как свернул я другана своего с проторенной дорожки, да из теплого угла выманил.
А самое главное, – кашеварное дело, – это по всем признакам его было. В смысле, – он аж весь горел да светился, когда к котлам своим подступал. А я его с кухни то выходит сманил, да опять на солдатских хлеб пересадил.
Кудрявый признаться меня сильно удивил, когда со мной отправился решил. Я то был уверен что он от хорошей жизни больше никуда. Но он видно привык за год с лишним совместных скитаний, со мной болтаться, и оставлять меня да Малыша не захотел.
… И Малыша я тоже никуда не сманивал. Потому как он сам за мной в поход увязался. А почему? – это для меня загадкой было. Ну да ведь на то он и Малыш, что бы простому человеку не понятным быть.
Однако вину я перед ними обоими чувствовал. Оттого видно мы с Кудрявым постоянно и цапались, что повиниться перед ним, это мне вроде как дурь свою признать. А дурь свою признать, это……., ну не мог я это признать. Потому как только с мечом, да во главе отряда, я себя человеком чувствовал. В харчевне, уборкой комнат, да доставкой товаров заниматься, – это мне совсем не по сердцу было. Потому и слинял я оттуда при первой возможности. Ну а они выходит за мной.
Так что Кудрявому я попытался объяснить, чего барон от нас хочет, и что с такой радости получить можно. Он вроде как мне поверил, однако видно было что не шибко то ему по душе все это пришлось. Он бы небось предпочел в строю, да с мечом на врага. Лоб в лоб……..
А сколько таких лбов, при этом раскалывается? – Ага!!! – Никто и не считает. А шпион, он товар штучный. Шпиона конечно могут и просто так прибить, на всякий случай, что б чего лишнего не сболтнул. Но зато уж пока он нужен, – платят ему соответственно.
Ну да все это так, – мысли не об том. А «от том», надо было кумекать, как щенка этого из замка его украсть. Хоть барон и темнил, ну да я и сам смекнул, что щенок этот видно и есть тот «представитель благородной фамилии», которого нам на чье-то место посадить надо. И видно сам он, да и родня его, не больно то к этому стремятся, потому как понимают, что схарчат их на том месте, как просо в курятнике, и следов не останется. Ну а потом, на тепленькое местечко, щенком расчищенное придет кто-то похитрее, да позубастее.
Могли быть конечно и другие варианты, но мне этот показался самым подходящим. Потому как замок в котором обитал щенок, я знал, (проезжал через те земли, когда еще на Армию работал), и ничего ценного, из-за чего такие хлопоты затевать нужно было, он из себе не представлял.
Ну да мое дело маленькое. Сказали выкрасть, – выкраду.
И потому, первым делом поехал своими глазами на замок, да на щенка того посмотреть.
Ну а с собой взял Малыша с Умником, да Рыжего.
Выехали мы ранним майским утречком, а через неделю, уже возле замка того были.
Постучались в ворота, да предложили свои услуги.
А какие-такие услуги спросите? – Так ить ясное дело, – лекарские.
Лекарей то ведь этой зимой поумирало, – страшное дело. И потому нынче каждый коновал в цене был и немалой. Ну а у нас целый всамделишный маг! – Как этим не воспользоваться было?
Да только Малыш, при всем своем умении, – на лекаря не тянул…. В смысле рожей, да возрастом. Он ведь мальчишка-мальчишкой выглядел. Да еще и вроде как слабоумным. Ну какой из него лекарь?
Так что лекарем был я. Он с Умником моими учениками, а Рыжий нашим охранником.
По пути, чтобы потренироваться, мы несколько раз в кабаках лечение устраивали.
Я над больными едва ли что не плясал, да криком не кричал. Умник мне подвывал. А Малыш тем временем, втихаря лечил. И что характерно, – народ у нас выздоравливал. Благо я велел Малышу выбирать тех, кого вылечить легко. Так что мы на этом деле, еще и подзаработали немало.
Я только на продаже веточек, да сухой травы, что Рыжий с Умником по обочинам насобирали, да в мешочки разложили – почти целый кошелек меди выручил. Да еще полкошеля серебра, за тех что Малыш вылечил.
Ну да нас не затем посылали. Постучались значит мы в замок тот, и предложили услуги свои. Нас ясное дело, под белые рученьки да на кухню. Накормили-напоили, со всем почтением, и давай нам больных таскать.
Больные были все больше из слуг, да стражников. По всему видать, – проверяли нас так.
Ну да я дело свое знал. На мое лечение посмотреть все незанятые в замке слуги собирались. Да и Малыш не плоховал, – уже к следующему вечеру, у одного из слуг зажила язва, у другого прошел кашель, а у стражника давнишняя рана, чуть ли не на глазах затянулась.
Тут уж нас и к самому барону и семейству его подпустили. И мало того что подпустили, так еще и за стол к себе позвали. Позвали естественно одного меня, без охраны и учеников.
Сам барон Ворон, как мне и говорили, и взаправду на ворона очень похож был. И даже не черной мастью и носом-клювом, а какой-то птичьей повадкой в движениях. Однако желание посмеяться над ним пропадало мгновенно, стоило только взглянуть в его черные, широко расставленные глаза. Тут уж стразу становилось понятно, что этот ворон на своем веку не одного ястреба-сокола склевал, и не одну волчью тушу распотрошил.
Еще за столом сидела жена барона, сын, (тот самый), штук пять родственников, пара соседей, управляющий замком и начальник Замковой Стражи.
Этот последний, по всему видно, был матерым волчарой, попадаться на зуб которому было очень нежелательно.
Для начала меня про то где был-что видел, пораспрашивали, новости да сплетни узнали.
Причем вопросы задавали в основном барон, да начальник охраны, (Бугор его кличка была). Я сразу смекнул, что в вопросах тех отнюдь не праздное любопытство первую роль играет. А это они проверку мне устроили.
Серьезная должен сказать проверочка была. Я даже чего жрал в тот раз не помню, потому как все мысли у меня в голове были о том что бы не проколоться, и вида не подать что волнуюсь. Потому и говорил в основном правду. В смысле – откуда шел, да что видел. Разве что про своего нанимателя утаил, что вообще знаком с ним.
Ну да вроде отбрехался успешно. Барон с Бугром этим о чем-то своем начали говорить вполголоса, а меня начали родственнички баронов вопросами про болячки всякие одолевать.
Я им на это отвечал, стараясь говорить по возможности путано и загадочно. А сам все на сынка незаметно посматривал.
То что не баронов это сынок, ясно было с первого взгляда. Потому как и барон и женушка его черной масти были, а сынуля рыжий, похлеще моего Рыжего.
Хотя мне и говорили что щенку шестнадцать годков исполнилось, но по виду больше тринадцати ему никак дать не получалось. Сложением он был невысок, узок и хрупок, а рожа у него была еще по детски гладкая да смазливая. Сразу видно было что о бритье, да девках, сынок этот еще и не задумывается даже. Так что ловить его надо скорее на игрушки, или сласти.
Впрочем обед довольно быстро закончился. Господа остались за столом вкушать сласти, а прочую публику, включая меня и половину родственников выперли из-за стола.
Они то меня сходу и взяли в оборот, и завалили работой. Несколько дней я пахал безвылазно леча болезных, аж охрип от усердия. Лишь изредка удавалось мне выйти во двор замка, да присмотреться к окружающей обстановке и с людьми поболтать.
Узнал я например, что особо строгие порядки, в замке ввели лишь недавно, а именно с конца зимы. Тогда же наняли и Бугра, который получал очень даже приличные деньги за свою работу. И что большая часть его работы, состоит именно в том, что бы охранять щенка.
О щенке кстати, даже слуги предпочитали не говорить. Даже самая болтливая служанка, стоило упомянуть сына барона, сразу замыкалась и пыталась сменить тему.
Однако, как мне не хотелось проникнуть в так тщательно скрываемую тайну, но лезть с расспросами я не стал, поскольку взгляды которые начал время от времени кидать в мою сторону Бугор, очень мне не нравились. Да и по правде сказать, – лекарь из меня был неубедительный. Ну в смысле обличьем. Воинские ухватки их ведь под лекарским нарядом не спрячешь, да и рожа у меня больше на разбойничью смахивает, чем на лекарскую.
Думаю спасало меня пока только то, что больные которых мы пользовали, действительно выздоравливали. Однако привлекать к себе внимание, оставаясь в замке, мне больше не хотелось. Потому, как только поток больных начал иссякать, я отправился к барону Ворону, и попросил разрешения убраться. Разрешение мне дали вместе с вместительным кошельком. А на последок, как подарок судьбы, я подслушал, что семья барона собирается через неделю ехать на Большую Ярмарку.
– ….Вот такие дела…..– закончил я свой рассказ. И вылил остатки вина, в пересохшую от долгого разговора глотку.
– Так пацанчик этот на ярмарку с семьей собирается, или его в замке оставят? – спросил меня Кудрявый, сохраняя недоверчивое выражение на своей морде. Его только что полностью посвятили в наши с бароном Лисьем Хвостом планы, и он еще был под впечатлением задуманной нами авантюрой.
– Я там в замке сумку с травками и порошками оставил. Через пару дней, отправлю Грамотея за ней. Аккурат поспеет к тому времени, когда Вороны на Ярмарку поедут. Или в пути сам подсмотрит, либо в самом замке концерту устроит, дескать, – «Хозяин меня прибьет, если я сумку не верну», а заодно вызнает уехал щенок, или нет.
– А если его в замок и на порог не пустят?
– Покрутится по соседним кабакам, опять же может кого из замка разговорит, – я бросил многозначительный взгляд на барона, который на долю мгновения соглашающее опустил веки.
– И что ты планируешь предпринять в обоих случаях? – Спросил меня барон, внимательно слушавший мой рассказ.
– Ну если он в замке, придется штурмовать. Я там пару мест подсмотрел, где незаметно к стене подобраться можно. Как минимум половину охраны Ворон с собой возьмет, так что должны справится.
Ну а если щенка на ярмарку взяли, – по дороге разбойничье нападение устроим….. Я на этого щенка посмотрел, – не полезет он в драку, жидок он для этого слишком.
– А может лучше постараться его как-нибудь на самой ярмарке выкрасть? – предложил Лисий Хвост.
– Ярмарка здоровая. – с сомнением ответил я. – Хоть нынче народу то и померло во множестве, однако все равно с округи не одна тыща соберется, да приезжих стока же…. Найти их там, заманить, захватить, удрать…, и все это считай на глазах у сотен людей….
– Да и отряд на ярмарке очень приметен будет. А парни у меня, при всей их лихости, однако же больше рубаки чем шпионы, – обязательно себя выдадут.
– Ну вооруженного народа на ярмарке много будет. – задумчиво сказал барон.
– Вот именно. А у Ворона этого, я слышал друзей много. И если что, к нему многие на помощь придут….
– Однако толпа…, она и есть толпа. В ней легко затеряться….
В общем проспорили мы с ним еще об этом не один час. И доспорились до того, что сначала попытаемся сныкать щенка с ярмарки. А ежели не удастся, то уж на обратном пути, ближе к замку барона, когда он со всем попутчиками расстанется, – устроить разбойничье нападение.
– А вот налетай-торопись, – жри да не подавись! – орал я спустя несколько дней, зазывая народ в палаточный кабак, что мы устроили на Большой Ярмарке.
Организовать все это буквально за три дня, стоило немалых сил. И я даже случалось жалел что вообще взялся за такое хлопотное дело, как похищение.
Одной только мзды организаторам Ярмарки пришлось раздать больше чем моя доля со всего предприятия. (Благо барон оплачивал). А уж быстро достать повозки, столы, лавки, палатки, навесы, харчи, котлы, посуду, походный очаг, (что бы он еще и Кудрявому понравился), прислугу……. В общем я так на Последней Битве не устал, как за эти три дня. Однако кое-как, но мы все же управились.
А теперь, – новая напасть. Жратва Кудрявого пользовалась таким успехом, что мне было буквально не отойти от этого заведения, где я был вроде как зазывалой-распорядителем.
Пришлось вспомнить старые времена, (барон в основном постарался), и поработать со внешностью. Волосы на башке мне сбрили, а на морду приклеили здоровенную рыжую бороду. Через всю щеку тянулся длинный накладной шрам. А на нос, барон из своих запасов выдал особо отвратительную на вид здоровенную бородавку.
Самое трудное было приучить моих раздолбаев не ржать при виде меня, как лошади. Поскольку вид был таков, что даже Малыш, напрочь лишенный чувства юмора, увидев меня первый раз, едва под лавку не упал. Но для ярмарочного зазывалы, подобная внешность была самое то. А главное узнать меня под ней, было почти невозможно.
Примерно так же мы загримировали и Грамотея с Рыжим. А Малыш, как то сам умудрился сделать со своим лицом что-то такое, что его стало не узнать.
Малыша с Грамотеем и Щеглом, я послал рыскать по Ярмарке, в поисках Ворона с семейством. Сам тоже собирался этим заняться. Но с первых же часов, изголодавшийся по готовке Кудрявый, что-то такое в своих котлах наварил, что на запах пол ярмарки сбежалось, и дел у меня стало невпроворот.
Надо было и за порядком следить, и плату вовремя брать, и за служанками приглядывать, и продукты нужные вовремя подкупать, да еще и народ зазывать-веселить, (а иначе какая это ярмарка).
Наконец к концу первого дня пришел Щегол, и доложил что Ворон с семейством расположились на восточной стороне ярмарки, среди прочих баронов да знати.
Малыш остался присматривать за ними, а Щегла отправил с докладом.
– Значит говоришь, что вокруг сыночка, не меньше двух стражников ошивается? – спросил я его.
– Да. А вообще барон взял с собой пятнадцать человек, и начальника стражи Бугра. Судя по всему, расположились они в кругу своих соседей и друзей, так что подобраться к его палатке будет очень сложно.
– Они пока еще никуда не уходили за товаром?
– Пока нет. Они ведь только приехали пару часов назад. Так что думаю пойдут только завтра утром.
– Ну и ладно. Скажи-ка давай Малышу, чтобы глаза там не мозолил, а возвращался назад. Завтра утром, с утречка начнем их стеречь. …. А че у тебя рожа такая недовольная?
– Да нет… Все нормально.
– А по-роже?
– Ну понимаешь…. Как то это все…. Этот ведь Вороненок, – он же в сущности еще ребенок. А мы его собираемся…….
– Ды ты чё, совсем дурак? – спросил я удивленно. – Это же барское отродье. (Хотя ты ведь тоже….) . Но одни Злыдень, – мы для них не люди, а они для нас тоже никто. Это ж вроде охоты, – зверя подстрелил, мясо-шкуру продал и в кабак.
…. Опять же, – какой он нахрен ребенок? – Я в его годы уже в двух больших битвах успел поучаствовать, а уж мелких стычек, и не перечесть сколько было. Если он в шестнадцать лет все еще ребенок, это не меня, это евоных папку с мамкой обвинять надо.
– Ну да…., ну да…. – задумчиво пробормотал Щегол, вроде как соглашаясь со мной. Однако меня это не убедило, и потому я сгреб его за грудки, и притянув поближе к себе, прошипел прямо в морду. – «Ты Щегол про барство свое бывшее забудь, а то мы тебя мигом вернем нужники чистить….Ты если вздумаешь поперек отряда пойти, лучше сразу пойди повесься. Ты нам клятву давал. Если не по нраву тебе наши дела, – пойди и повесься, потеря невеликая, мешать не стану. Но уж ежели жить остаешься, так будь с нами заодно. Понял?!?!».
– Понял. – опять пробормотал он.
Я его только за шкирку опять встряхнул, и зашипел еще страшнее – «Нихрена ты Щегол не понял. Отряд, это как живое существо. Все друг за друга держатся, да к единой цели двигаются. Мне не веришь, – поспрошай у других, что по обычаю с теми кто отряд предает делают…. Так что считай я о тебе забочусь».
Тут до него видно доперло, что он не против меня, а против обычая идет. Сразу в лице переменился, и закивал так старательно, что чуть башка не оторвалась.
В этот момент я поднял глаза, и увидел стоящего у входа Малыша. Видно он держал с Щеглом связь, и надобности бежать передавать ему приказ не было.
– А ты че смотришь? – окрысился я на него. – Или тебе тоже в делах наших что-то не по нраву?
– Да нет. – ответил он мне, а на роже при этом, хоть бы искра какая пробежала. – То что мы делаем, мне нравится. Переодевание, изменение внешности, все эти уловки…, это очень интересно…
– Ну так и нехрен там стоять. Беги за Кудрявым, будем совет держать что дальше делать.
– Так может все-таки лучше на обратном пути? – опять переспросил Кудрявый, которому тоже не нравилось пытаться воровать Вороненка на ярмарке. Правда я подозревал что исключительно потому, что он предпочитал оставаться у своих котлов.
– Дык все готово уже. – возразил ему я. – Осталось только подстеречь момент, отвлечь охрану, мальчишку в мешок и к отряду. А там на коней, и только ищи нас….
Кудрявый согласно покивал головой и прибавил. – Я вот тут по рядам прошелся. Травки подобрал. Из них зелье сонное можно наварить хорошее. Ежели щенку его в глотку влить, – день проспит не трепыхнется.
– Вот. Это ты дело говоришь. – обрадовался я. – А то мне все самому придумывать надоело уже.
– А можно я тоже предложу? – внезапно встрял в разговор Малыш, до этого сидевший с непроницаемым лицом.
– А вот на тебе козлина вместо товара. – заорал я отвешивая звонкую оплеуху Рыжему.
– Падаль. Тварь. Жопа. – так же заорал он, пребольно лягаясь в ответ. – Ты думал я куплюсь на подобное дерьмо?
– От дерьма слышу. – Ответил я отскакивая на недосягаемое для длинных ног Рыжего расстояние, и схватив с ближайшего прилавка какой-то горшок, швырнул его в своего обидчика. – А деньги ты мне все равно вернешь.
– Я их в твой труп запихаю гавнюк. – прошипел он в бешенстве, и вытерев разбитый горшком нос, выхватывая кинжал.
– Я тебе сам твой кинжал сейчас знаешь куда запихаю. – прокричал я в ответ хватая проходившего мимо мужичонку, и толкая его на Рыжего.
Тут чья-то рука ухватила меня за шкирку. Я быстро пригнулся, и провернулся вокруг себя перехватывая руку хозяина горшка и врезал ему локтем в челюсть. Тот отлетел, по дороге сбив еще несколько человек. Воспользовавшись тем что прилавок остался без присмотра, я подскочил к нему, и стал обстреливать Рыжего стоящей на нем глиняной посудой. С меткостью у меня было не очень, так что снаряды куда чаще попадали в стоящих вокруг людей, чем в Рыжего. При этом кто-то пустился в бегство подальше от источника неприятностей, кто-то поспешил на шум и крики, поглазеть на происшествие, а кто-то решил принять деятельное участие в драке. Причем очень часто, атаке подвергался ближайший человек, с той стороны, откуда прилетел снаряд.
В общем завязалась отличная драка, и оказавшемуся в самом ее центре благородному семейству пришлось не сладко.
Охранники попытались прикрыть женщину и подростка от летящих снарядов, а двое мужчин начали проталкиваться к соседнему ряду.
Меня это не устраивало, и я достав из кармана небольшое, но увесистое ядро из железа, – запустил им в голову одного из охранников. Тот упал, и толпа смяла плотный круг защитников. Через несколько минут, он было восстановлено, но было уже поздно.
– Жопа пятидырчатая. – проорал я сигнал к отходу, и бросился на утек.
Рыжий в пылу боя не сразу понявший что это означает, еще некоторое время помахал кинжалом ругаясь и выкрикивая проклятья. Но видимо сообразив что я уже исчез, предпочел последовать моему примеру.
Спустя полчаса я вбежал в поварскую палатку, и спросил у шурующего у котлов Кудрявого. – Ну что, получилось?
– Ага. – ответил он мне, задумчиво насыпая какой-то порошок в один из котлов. – Уже упаковали.
– Без проблем?
– Да, все как Малыш и говорил. Пришел этот щенок куда нам надо было, и даже не пискнул когда мы его в тюк запаковывали.
… Знаешь Седой. Мне даже жутко стало. Я ведь вроде привык что Малыш…., ну вроде безвредным стал. А тут он такие штуки вытворяет…. – Он же этого щенка, как тех лошадок, самого заставил в нужное нам место бечь…. А если он и с нами так захочет?
– Хм… – произнес я в ответ, поскольку мне такие вещи почему-то в голову не приходили. Я просто пользовался способностями Малыша, не особо задумываясь над этим. – Ну…, он же вроде как на нашей стороне….. Старик вон, тоже Злыдень знает чего творить умел, однако сволочью не был.
– Оно конечно, но вот только что-то мне боязно.
– Ну вообще мне Малыш говорил, что то что он сейчас может, это только жалкое подобие его былой мощи. Мол он даже молнию сотворить сейчас не сможет. А с людьми да с животными у него получается, потому что и в них магия сохранилась, а из всего мира ушла. Вот как-то так…..
– Ну дай боги. Однако мне все равно как-то не по себе.
– А никто не заподозрил насчет…..
– Нет. Я всем сказал что это зелье особое. Только Рыжий кой о чем догадывается.
– Ну Рыжий это ничего. Рыжий свой человек. Главное что бы другие не прознали. А то начнут орать…….
Наша палатка проработала еще два дня. А потом на кухне у Кудрявого случился пожар. Сгорело несколько палаток, и нам пришлось закрыть лавочку.
По дороге назад, мы заехали в небольшую деревеньку, где стоял наш отряд. Там нас уже поджидал барон Лис. И довольным назвать его было нельзя.
– Ты кого притащил мне? – спросил меня Лисий Хвост. – даже не соблаговолив поздороваться.
– Кого договаривались, того и притащил. – спокойно ответил я, ибо не чувствовал за собой никакой вины. – Чем ты недоволен.
– Это ж девка!!!
– Какая к ***** еще девка?
– Самая настоящая. Не знаешь какие девки бывают? Только эта стриженная.
-……**************** подменили.
– А то. Провел тебя барон, как маленького мальчика. Сейчас небось ржот над тобой как лошадь.
– Ах он ****** ********** **** ******* ******* – высказался я.
– Вообще-то это всегда была девка. – вдруг встрял в разговор Малыш, спокойно стоявший у меня за спиной.
– Ты то откуда знае….. Хотя да…….
– О чем это он? – подозрительно спросил барон Лис. – И кто это вообще, что осмеливается лезть в наш разговор.
– Это сын мой….. Приемный. – Я не слишком радовался что Малыш встрял в разговор и привлек к себе внимание барона. – Он малость не от мира сего. Но некоторые вещи очень даже хорошо понимает. И девку от парня отличить под любой личиной сможет.
– Ну. Мне в его годы девки тоже под любой личиной мерещились….
– Ну…, тут как бы не совсем то….. Способности у него особые.
– Это какие еще?
– Ну… дорогу в темноте определять. – Я мучительно соображал что мог узнать барон о личности Малыша, из расспросов моих ребят. – Кобылу там жеребую, или овцу распознать. Ну и еще…., по мелочам…., всякое.
-…. Всякое, говоришь? – недоверчиво ухмыльнулся барон. – Интересный у тебя сын…., приемный. – Последнее слово он как-то особо подчеркнул, что мне очень не понравилось.
Такой человек как барон, не мог не заинтересоваться столь необычной фигурой как Малыш. А заинтересоваться и отнять, для него значило примерно одно и тоже.
– Ну так что? – берешь ты девку, или обратно папе-маме ее вернуть? – спросил я желая сменить тему разговора.
– Надо бы с ней поговорить, но она все еще в дурмане. Чем вы ее таким опоили?
– Корни мокролапки, росяное семя да крылья падальщицы…, (это бабочка такая). – влез в разговор Кудрявый. – Верное средство что бы уснуть.
– Верное средство что бы не проснуться. – встревожился барон. – Вы что, – совсем охренели? За спящую тушку вам никто денег не заплатит.
Я вовремя успел пнуть Малыша по ноге, который уже открывал рот, что бы дать пояснения барону. – Не боись. Мы это делать умеем, у нас проснется…, к вечеру, – Добавил я мельком вопросительно глянув на Малыша, скрытого от барона спиной Кудрявого.
Тот лишь кивнул в ответ и у меня отлегло от сердца.
– Ну что б к вечеру….. Иначе я тебя знать не знаю.
До вечера мы успели умыться с дороги, пожрать, узнать новости от сидевших в себе ребят, и даже малость покемарить.
– Ну что неплохо? – самодовольно спросил я, поглядывая на лежащий передо мной увесистый мешочек с золотом.
В небольшой крестьянской избе было довольно тесновато, поскольку тут собрались все «вожаки» нашего отряда, причем с ординарцами.
– Ага. – подтвердил Кудрявый, кидая на стол другой мешочек, по размеру не многим уступающим первому.
– А это у тебя откуда? – удивился я.
– Так ведь кабак то работал на за просто так. – в свою очередь удивился Кудрявый. – Ярмарка. Народу море. Все жрать хотят. А у нас сам видел, от посетителей отбою не было. Все крутились как белки в колесе. Ты же сам плату принимал…..
– А еще вот… – бросил на стол Грамотей, третий мешочек, размером тоже почти не уступающий двум первым.
– А у тебя то откуда? – еще больше изумился я.
– Так это же за лекарства…. – ответил Громотей. – Ты мне сам велел плату за лечение, и за «лекарства» принимать.
Я задумчиво взвесил все три мешочка. И моего самодовольства сильно поубавилось. Если ради первого пахал почти весь отряд. То второй был получен силами Кудрявого и десятка служанок. На а последний, так это вообще, – результат операции прикрытия…..
Видно эти мысли отразились на моем лице, и Кудрявый поспешил меня утешить.
– Деньги на котлы, столы, палатки и харчи, – барон дал, мы своего ничего не вкладывали. – Так что по хорошему половина этих денег его.
– Хрен ему а не деньги. – злобно пробормотал я.
– …. А лекарства вообще были не настоящие. – услужливо добавил Грамотей.
– Да что вы меня как девку утешаете?!?! – окрысился я на них. – Я тут и без ваших утешений рыдать не собираюсь…..
– Да мы тебя и не утешаем. – успокаивающим голосом сказал Кудрявый, после чего наступила длительная пауза.
-….А вот я все-таки хочу сказать.– вдруг нарушил это тягостное молчание Щегол. И опять занудил: – Я конечно поклялся быть преданным отряду и никогда не обращать оружия против вас….. Однако мне очень не нравится то что мы сделали. Я мог бы еще понять похищение юноши, хотя и это было делом не слишком благородным. Но похищение благородной девицы, с целью ее продажи…….
– Пасть затки!!! – рявкнули мы одновременно с Кудрявым. После чего я озвучил версию что преподнес нам барон Лис. – Девицу эту похитили не мы. Она была похищена еще при рождении. Девчонка сама не знала кто ее настоящие родители, поскольку Ворон этот, внушил ей будто он ее законный отец. Поэтому и пришлось ее выкрадывать таким макаром. Иначе почему ты думаешь он ее мальчишкой переодевал? – Что бы настоящие родители не догадались.
Опять наступила пауза. Поскольку после того как мы облаяли Щегла, нарываться никому не хотелось.
– Ну а дальше нам куда? – спросил наконец Рыжий.
– Барон велел перебраться под городишко под названием Бурьяны. И там ждать его указаний.
Так что завтра с утра, постоим отряд, поделим добычу, и пока они ее пропивать не начали, сразу в путь и тронемся.
Рыжий, Щегол и Грамотей. – проследите что бы все отрядное имущество было собранно.