Они выскочили из дальнего гаражного проезда — от меня, метров сто.

Выбегали и с заносом, чуть ли не тараня забор, резко поворачивали в мою сторону. Завидев меня, тут же взвывая и ускоряясь начинали нестись в моём направлении — гаражные собаки, стая — девять псов…

Рано или поздно, но это должно было случиться. Их призывные и поначалу растерянные голоса послышались недавно — я это отметил, но отстранённо, совершенно не придавая этому значения. Теперь же стало понятно — безусловно они искали меня и вот нашли…

Вообще-то, чего уж там, собак боюсь с детства. Как-то не складывалось у меня с ними особо дружеских отношений. Правда, кусали они меня всего лишь пару раз, по моей невнимательности. А так, в основном, только пытались, но пытались практически при каждой встрече. Но отделывался почти всегда диким испугом — вставал на четвереньки и от ужаса оскаливался на подбегающего пса по собачьи, и рычал. Так что, при приближении, в глазах у набегающей собаки читалось скорее удивлении, чем что-либо ещё…

Прислонившись спиной к стене, наблюдаю за стаей — переключился на них полностью, и ловлю себя на том, что сейчас и это странно, всё происходит как-то немного по другому.

Стая растянулась. Три пса впереди. Слева от меня, ближе к гаражам, как выпущенный из пращи булыжник — движения лап, от быстроты, сливаются в один неуловимо изменяющийся контур — молча несётся питбуль. Отставая на корпус и посередине, на каждом прыжке издавая низкий, утробный рык и расстилаясь в галопе, несётся овчар. Слева от него и отстав на два корпуса, будто катясь по земле большим лохматым шаром и всё же не поспевая за первыми двумя, бежит дворняга, в комплекции ничуть не уступающая овчару. Остатки стаи метрах в тридцати за ними.

Жду. Более того, во мне ни тени тревоги и дрожь прошла, да и вообще — я спокоен, даже нет желания поискать что-нибудь под руку. Лишь удивлён — в стае питбуль и кавказский овчар. Хм, совсем не место псовой элите в гаражных трущобах. Да и чего с ними делать? Никогда не знал, а сейчас и подавно. Это ж ни дворовые какие-нибудь шавки, на которых можно тапком замахнуться. Да. Только убивать. На меньшее они не согласятся.

И подав правое плечо немного вперёд, в их сторону, я встаю фронтально, не отходя от стены...

С каждой долей секунды время как будто бы замедляется, с каждым прыжком оно будто бы вытягивается. Уже можно видеть напряжение мышц, колебание шерсти в такт прыжка, вздрагивание приоткрытых пастей, нити срывающихся слюней с нижних челюстей и сам полёт тела в галопе…

Питбуль в прыжке — рычание, мышцы волнами, вытягивается, пасть раскрыта — мне в горло. Одномоментно с его прыжком, отстраняясь вправо и без размаха — от плеча, левым кулаком и чуть сверху вниз ему в башку, за пастью — бью! Нижняя челюсть пса — резко, смещается к его же левому уху и вниз, с одновременным разворотом башки затылком к лапам и изменением вектора прыжка — вправо от меня и вниз. Утробный рык с взвизгиванием от дошедшей боли.

Рычание овчара — он уже в прыжке на правую руку, но попадает под тело питбуля и оба, переплетясь телами, пролетают перед мордой дворняги. Та тормозит. Утробное рычание овчара, лай…

Разворачиваюсь вправо.

Дворняга меняет вектор — не хватило скорости. Взлаивает и уже в полёте на мою правую ногу. Одномоментно с её прыжком, приседая, правой открытой ладонью резко бью по холке — моментальный прямой захват, большим пальцем к себе, крепко, цепко, с кожей. Овчар уже вскочил и в движении в мою сторону.

Распрямляясь, меняю вектор полёта дворняги — мордой влево вдоль себя и вверх выше своей головы, и резко — вправо, с разворотом, лапами вверх. Дворняга пытается крутить своей башкой и яростно, с визгом взвывает.

Овчар... Прыгнуть не успевает — подхватив второй рукой и с ускорением, спиной вниз, обрушиваю ему на хребет дворнягу. Утробное рычание и короткий взлай, собачий визг и явно слышимый звук ломающихся костей — овчар как под паровым молотом, от удара выкидывая лапы в стороны, грудью вламывается в утрамбованную землю — ещё хруст костей. Дворняга отлетает в сторону…

Она и овчар без движения. Только питбуль, кажется ещё жив — силён пёс, но это вопрос недолгого времени…

…От волчьей стаи, когда она охотится, отбиться почти невозможно. Смерть одного, двух, даже трёх членов стаи, если стая большая, не останавливает их стремления завалить добычу. Но это волки.

Псы, они псы и есть — ни что так не осаживает псовую стаю, как визг и предсмертный хрип одного из своих сородичей...

…Отставшие тормозили, если только не ручником и остановились метрах в пятнадцати от меня — уже не гавкают. Вздыбившиеся холки, опущенные хвосты и тихое рычание — до конца не остыли. Тянутся носами к трупам и отходят, всё ясно — опасно. Лишь один из молодняка, ещё непонимающий, выдвинулся чуть ближе ко мне и лает, растерянно поворачивая башкой, соображая куда же делся азарт погони. Дальше они не решаются, а один из них даже пытается повиливать хвостом.

Отыскиваю среди оставшихся и пристально смотрю в глаза главной суке. Встаю поудобней — я готов. Не ждёт. Резко разворачивается и оглядываясь, трусит прочь, уводя за собой остатки стаи — умна. Всё. Максимум пара десятков секунд на круг.

Внезапная тошнота. Состояние как в нокдауне — еле успеваю опереться рукой и отстраниться — блюю. Желудок пустой и тупо пытается вывернуться наружу. Несколько секунд пытки:

— Фух. Твою мать. — вроде бы всё.

Полой рубашки вытираю рот. Морщусь, сплёвывая кисло-горькую гадость, но поганый привкус всё равно остаётся. Прислушиваюсь к себе — слабости, пеленающей всё тело, нет. Костяшки пальцев левой руки целы и всего лишь покрасневшие. Нигде по телу не чувствую ни вывихов, ни растяжений.

Подчиняясь инстинкту движения, начинаю идти. Возникающие вопросы загоняю куда поглубже оставляя только одно — стремление свалить отсюда к чёрту! Выйти:

— Из этих грёбаных, долбанных гаражей, домой!!!

Почувствовав некоторое облегчение от собственного крика, двигаюсь быстрым шагом, ориентируясь по крыше охранной будки — увидел её, маячившую над гаражами, за первым же поворотом. Собак нет. На всём пути ни одного открытого гаража, хотя подъезды к воротам достаточно заезжены. Иду ходко — уверен, что за следующим поворотом достигну своего ориентира.

Очевидность внезапно пришедшей мысли заставляет меня остановиться. Аккуратно накладываю ладони на колени. Чуть надавливаю. Нет не больно, суставы не болят. Так. А это как? Но нет, не до вопросов, надо идти — до поворота метров двадцать и финишная…