К тому времени, как я выехала из Роли, дождь полил как из ведра. Впереди меня ожидала очень скверная дорога. Было уже больше трех пополудни, и я только что бросила трубку, разговаривая с Деннисом. Не припомню, чтобы я когда-нибудь в разговоре бросала трубку, но я была просто в ярости. Я начинала его ненавидеть, а это не лучший способ расположить к себе человека, который держит в руках судьбу твоего сына. Во-первых, ему понадобилось два часа, чтобы перезвонить мне, хотя он прекрасно знал, что я пытаюсь найти кого-нибудь, чтобы помочь нам во время суда в нашем безвыходном положении. Во-вторых, даже после того, как я рассказала ему о своей почти двухчасовой встрече с невропатологом в Роли, он все еще считал, что ему совершенно не стоит с этим невропатологом разговаривать.

– Я ведь говорил вам, что это лишнее, миссис Локвуд, – сказал он. – Просто не имеет смысла.

– Но не с Энди! – почти кричала я в телефонную трубку. – Ведь у него особый случай!

– Когда начнется слушание дела, это будет уже не существенно.

– Но ведь тогда его будут судить как совершеннолетнего!

Вот тогда я и прервала разговор с ним. Я знала, что могу сорваться, начать плакать, или ругаться, или то и другое вместе. Энди не выживет в тюрьме. Просто не сможет там существовать.

Я все еще плакала, хотя прошло уже минут двадцать, когда зазвонил телефон. Я надеялась, что это Шартелл и что он передумал, хотя не верила в это.

– Подождите, – сказала я, нажав кнопку, потом положила телефон на колени и съехала на обочину. Дождь хлестал с прежней силой. Я остановилась и взяла телефон. – Слушаю, – я надеялась, что по моему голосу не заметно, что я только что плакала.

– Лорел, это Дон. – У нее был совершенно незнакомый голос. Жесткий, пугающий. Я испугалась, что Кит сказал что-нибудь еще более страшное и она узнала это от Сары. Дождь барабанил по крыше машины, и я увеличила громкость в телефоне.

– У тебя все в порядке? – спросила я.

– Это зависит от того, что ты подразумеваешь под словом «в порядке», – проговорила она. – Где ты? Что это за шум?

– Это дождь. Я возвращаюсь домой из Роли. Что случилось?

– Я звоню, потому что считаю, ты должна знать, что учудила твоя дочка.

– Мэг? – спросила я, как будто у меня было несколько дочек.

– У нее шашни с Беном. Он мне изменяет с ней.

Я чуть не рассмеялась.

– Мэгги? – повторила я.

– Это началось, когда они вместе стали тренировать пловцов.

– Дон, почему ты решила…

– Бен сам мне рассказал. Он сказал, что старается все это прекратить.

– Но Мэгги еще даже ни с кем не встречалась.

Дон расхохоталась:

– Они делают гораздо больше, чем просто встречаются, поверь мне.

Я вспомнила, как Мэгги успокаивала Бена в отделении экстренной медицинской помощи.

– А он… сколько ему лет?

– Двадцать восемь. Одиннадцать лет разницы.

– Это он начал?

Меня охватило почти незнакомое чувство – желание всеми силами защитить свою дочку. Раньше эти силы уходили на Энди, и на нее уже ничего не оставалось. Но тут же на смену этому чувству пришел гнев. Как он посмел!

– Какая разница, кто начал? – проговорила Дон. – Боже всемогущий, Лорел! Мой парень спит с твоей несовершеннолетней дочерью. И не только это! Она с ним вместе курит наркотики.

– Я не верю тебе.

Мэгги прекрасно знала, оба моих ребенка знали, что алкоголь и наркотики – табу в нашей семье. Что я к этому отношусь очень строго.

– Ты просто хочешь спрятать голову в песок.

– Извини, Дон, но мне придется закончить этот разговор.

У меня дрожали руки, когда я набирала номер Мэгги.

– Ну как, тебе удалось что-то сделать? – спросила она.

– Я звоню не поэтому. – Я положила на руль вторую руку. – Только что мне звонила Дон.

Тишина на том конце сказала мне все без слов.

– Ох, Мэгги. – Разочарование в груди поднималось вверх. – Значит, это правда?

– Мам, дай мне объяснить. Могу себе представить, что тебе наговорила Дон.

– Ты мне лгала целый год. «Ах, я не хочу ни с кем встречаться, мамочка. Я хочу сосредоточиться на учебе!» Как ты могла лгать мне прямо в лицо?

– Но если бы я сказала тебе правду, ты не разрешила бы нам встречаться.

– Конечно, не разрешила бы! Ему двадцать восемь, и он живет со своей девушкой.

– Она не его девушка. И какое значение имеет его возраст?

– Потому что между семнадцатью и двадцатью восемью – огромная разница.

– Во-первых, ты сама всегда называла меня взрослой, а во-вторых, я люблю его. Встреча с ним – лучшее, что со мной когда-либо происходило.

– Но ведь ты же умная девочка! Неужели ты не понимаешь, что он просто пользуется тобой. Он живет с Дон и бегает к тебе. Какое может быть будущее у таких отношений?

– Они с Дон просто соседи.

– Но она-то думает, что они больше, чем соседи.

– Значит, она ошибается.

– Да все вокруг знают, что у них отношения!

– Он ее не любит! Она у нас просто для отвода глаз.

– Мэгги! – Я была шокирована. – Как ты можешь! Если это правда… Как ты можешь так использовать людей?

– Они не пара!

– Мэгги…

– Я не дам тебе разрушить наши отношения!

– Что разрушить? Неужели ты думаешь, что он бросит Дон ради тебя?

– Сколько раз я должна тебе говорить, что он не встречается с Дон!

– Какое будущее может ждать тебя с ним?

– Долгое и счастливое! – крикнула она в трубку.

– Я бы на твоем месте не стала на это рассчитывать. Если он сейчас обманывает Дон, то потом станет обманывать и тебя!

– Ты меня не слышишь! Если Дон думает, что он ее парень, это просто ее фантазии. Она живет в мире фантазий.

– Это ты живешь в мире фантазий, Мэгги. Она сказала, что он хочет порвать с тобой.

– Что за бред. Я кладу трубку.

– Не смей!

– Мы можем поговорить об этом позже.

– Нет, мы будем говорить сейчас! Я хочу, чтобы ты позвонила ему и сказала, что между вами все кончено.

Она рассмеялась:

– Тебе вдруг захотелось вмешаться в мою жизнь после того, как ты семнадцать лет игнорировала ее?

– Мэгги! – У меня внутри что-то оборвалось. Она просто расстроена, сказала я себе, она просто хочет сделать тебе больно. – Ничего страшного, – проговорила я. – Я позвоню ему сама.

– Не смей!

– У него наверняка было много любовниц, – размышляла я вслух. – А вдруг он заражен какой-нибудь венерической болезнью? Ты об этом думала? Ты можешь забеременеть.

– Мама, ты меня считаешь совсем глупой?

– Вот именно, ты такая и есть. – Дождь барабанил так громко, что мне пришлось прикрыть одно ухо ладонью. – Ты просто чудовищно глупа. Как можно доверять человеку, у которого тайная связь с девчонкой чуть не в два раза его моложе?

– Потому что я не такая, как ты! – огрызнулась Мэгги. – Я верю людям, а ты никому не веришь. Ты не веришь даже дяде Маркусу. Ты в конце концов останешься одна, а я не хочу такой судьбы.

– Я-то как раз верю людям, – сказала я. – Я полностью доверяла твоему папе.

– А вот это зря, – проговорила Мэгги.

– Мэгги! Почему ты так говоришь?

– Потому что он изменял тебе, вот почему.

Я нанесла ей обиду, и она хочет обидеть меня в ответ.

– Только не надо ничего придумывать, – сказала я.

– К сожалению, мне действительно не надо придумывать, – ответила она. – Ты считаешь Бена не заслуживающим доверия, а папу чуть ли не святым. А ты знаешь, что он спал с Сарой?

– С Сарой? – Кто ей сказал этот бред? – Сара ему очень много помогала, когда ты была маленькой. Так что не выдумывай.

– Кит – сын папы.

Я чуть не расхохоталась, так это было абсурдно.

– Мэгги, что с тобой? Ты меня пугаешь. – Я никогда не слышала, чтобы ее голос звучал так злобно и безнадежно. – Надо попросить Маркуса, чтобы он приехал и побыл с тобой.

– Мама! Именно дядя Маркус рассказал мне все. Папа признался ему во всем, когда они были на лодке в день его смерти. Он собирался бросить тебя и уйти к Саре и Киту.

Когда до меня дошли ее слова, все вокруг как будто застлала пелена.

– Даже если это правда, зачем Маркусу говорить об этом тебе?

– Потому что обо всем знает Кит. Это он первый сказал мне.

– Что?

– Дядя Маркус не хотел, чтобы ты об этом узнала. Ты ведешь себя с ним, как Снежная королева, потому что думаешь, что он имеет какое-то отношение к смерти папы. Но все это время он только пытался скрыть от тебя этот секрет. После смерти папы он создал в колледже фонд для поддержки Кита. Но Кит нашел письмо или что-то в этом роде, так что он знает правду. Дядя Маркус собирался дождаться окончания суда и все рассказать тебе.

Дождь падал сплошным потоком, заливая стекла как будто расплавленным стеклом. Я почувствовала, как лезвие ножа вонзилось мне в сердце и повернулось.

Мэгги заплакала.

– Прости меня, мамочка, – задыхаясь от слез, проговорила она. – Я не хотела говорить тебе. Но ты так разозлила меня. Пожалуйста, просто прими то, что мы с ним вместе. Дон его ревнует, но он ей не изменяет. Он уже давно сказал ей, что они только друзья, ничего больше. Вот она и злится, что…

– Мэгги. – Я почти не слушала ее. – Я еду домой. Сегодня был ужасный день.

– Почему? Что сказал невропатолог?

– Поговорим, когда приеду домой. Здесь идет сильный дождь, и ветер страшно дует, а я не хочу попасть в эпицентр шторма. – Мой голос был на удивление спокоен, хотя нож входил в сердце все глубже.

– Мама, просто скажи мне, что ты поняла, – умоляющим голосом сказала Мэгги. – Что ты веришь, что Бен и я вместе и это надолго. Я люблю его.

– Мы поговорим, когда я приеду домой. И не забудь забрать Энди с тренировки по плаванию.

– Я когда-нибудь забывала это сделать? – огрызнулась Мэгги и дала отбой. Я закрыла крышку телефона и прижалась головой к рулевому колесу. Но ведь Джейми всегда был мой, по крайней мене, так я думала. Надежный, любящий. До того как я заболела, у нас было несколько счастливых лет. Все эти «я люблю тебя». Нежность к детям. Друг к другу. Это ведь были прекрасные годы, разве нет? Или они были такими только в моем воображении? И вся его любовь предназначалась Саре, а не мне?

Сара.

Почему Джейми не мог влюбиться в Сару? Она была красивой, нежной и очень помогала ему. Ее муж часто отсутствовал и эмоционально был далек от нее, даже когда находился рядом. А меня ему много лет приходилось лицезреть пьяной, неопрятной – короче, такой, какую любить очень трудно.

И Маркус. Неужели он действительно все эти годы, когда я гнала его от себя, скрывал от меня правду? Мне хотелось позвонить ему и узнать настоящую правду, отделив ее от эмоций и обид. Но, чтобы вернуться домой, не стоило мчаться под проливным дождем и одновременно разговаривать по телефону. Не сегодня. Не об этом.

Я завела мотор и свернула на шоссе И-40.