В последние годы мы все чаше и чаше слышим о «правах бабушек и дедушек». Я вспоминаю одну женщину, которая жаловалась мне: «Наша дочь не позволяет нам с мужем видеться с внуками. Мы хотим подать на нее в суд. Она не имеет права запрещать нам общаться с внуками!»

— А как она это объясняет? — поинтересовался я.

— Они с мужем объясняют это тем, что в нашем доме есть спиртные напитки. Мой муж, Джордж, страдает алкоголизмом, и они говорят, что не хотят, чтобы дети выросли алкоголиками. Но это абсурд! Джордж болен уже двадцать лет, а я вообще не употребляю спиртное, хотя и живу с ним под одной крышей. Если ты находишься рядом с алкоголиком, это не значит, что ты тоже алкоголик.

— И как давно дочь запретила вам встречаться с внуками? — спросил я.

— С прошлого Рождества, — ответила женщина. — Уже около девяти месяцев.

— А что случилось на Рождество? Что повлияло на решение дочери? — продолжал расспрашивать я.

— В тот вечер Джордж выпил слишком много. У него было хорошее настроение. На кухне он налил чуть-чуть пива в бокалы и сказал детям: «Давайте выпьем за здоровье Санта-Клауса!» Дети выпили пиво, и их вырвало. Дочка с зятем бросились на кухню, чтобы узнать, в чем дело. Когда они поняли, что сделал Джордж, они схватили детей и уехали, сказав, что больше никогда к нам не приедут. Пока они собирались, мой муж ругал их и кричал, что они дураки. Я знаю, что Джордж был не прав, но и родители перегнули палку. У дедушек с бабушками тоже есть права. Я уверяла их, что лично уберу все спиртное из дому и закрою в гараже, и пообещала следить за тем, чтобы муж не пил, когда дети будут у нас в гостях. Но дочери с зятем этого недостаточно. Я не знаю, что делать, и думаю, что единственный выход — суд.

— Конечно, это ваше право, — сказал я. — Но представьте себе, что вы выиграете дело и вашу дочь с зятем заставят разрешить вам видеться с внуками под присмотром. Как вы себя при этом будете чувствовать?

— Я понимаю, что вы имеете в виду, — ответила женщина. — Это совсем не то, чего я добиваюсь. Я просто хочу наладить хорошие отношения с дочерью, зятем и внуками, но не знаю, как это сделать.

— Насколько сильно пьет ваш муж? — спросил я.

— Он лечится от алкоголизма уже двадцать лет, — ответила она. — На какое-то время он вообще перестает пить, но стоит ему выпить хоть рюмку, как он уходит в запой на целый месяц. Из-за этой проблемы он не может найти работу. Безусловно, с ним сложно жить, но я люблю его и продолжаю надеяться, что все наладится. Я знаю, что он очень расстроен из-за того, что не может видеть любимых внуков. Мы с ним говорили об этом.

Я с сочувствием наблюдал, как глубокое страдание отразилось на лице женщины. Я заметил: «Иногда, когда алкоголики осознают, что теряют нечто очень важное, у них появляется хорошая мотивация перестать пить. Как вы думаете, Джордж захочет поговорить со мной о своей проблеме?»

— Скорее всего, захочет, если поверит, что это поможет исправить ситуацию, — ответила она.

— Передайте ему, что я хотел бы с ним увидеться и что у меня есть соображения, которые могут быть вам полезны.

В течение последующих нескольких недель мне удалось убедить Джорджа принять участие в христианской программе исцеления от алкоголизма. Я уверил его, что Бог даст ему силы победить свою зависимость и что это — главный шаг к восстановлению отношений с Дочерью и внуками. После того как он начал лечиться и активно служить в христианской группе поддержки, я заговорил с ним о необходимости извиниться перед дочерью и детьми за свое поведение на прошлое Рождество.

Я сказал ему, что извинения имеют значение только тогда, когда они отражают искреннее сожаление о своих поступках. «Принося извинения, мы берем на себя ответственность за свое поведение, признаем, что были не правы, и просим прошения. Мы не можем требовать простить нас. Мы можем только умолять о прошении. Возможно, дочь и зять пока не готовы вас простить, но ваша просьба должна стать первым шагом на пути к примирению».

Вместе с Джорджем мы написали текст извинения, которое отражало его чувства и желания. Я попросил у него разрешения позвонить его родным и пригласить их к себе в офис, где мы вместе могли бы обсудить перемены в его жизни. Он дал свое согласие, а дети приняли мое приглашение.

На этой встрече я рассказал молодым супругам о том, что убедил Джорджа присоединиться к христианской группе, чтобы избавиться от алкогольной зависимости. Я сказал, что знаю, что он много раз пытался бросить пить, но сейчас он искренне верит в помощь Бога и в свое исцеление. Затем я дат слово Джорджу.

Я слушал, как он извинялся перед родными. Он не просто произносил те слова, которые мы с ним записали, а искренне и слезно раскаивался в своих поступках. Он извинялся перед дочерью за те ошибки, которые совершал, когда она была маленькой. За то, что своим видом и поколением ставил ее в неловкое положение, когда она училась в школе. За то, что он не был для нее таким отцом, какого она заслуживала. Но особенно сильно он винил за себя за тот скверный поступок, который совершил на Рождество. Он сказал, что эта ужасная сцена никак не уходит из его памяти и как мерзко становится у него на душе, когда он вспоминает о содеянном.

— Я знаю, что не достоин прошения, — сказал он. — Но я прошу вас о милости. Я не прошу вас разрешить мне встречаться с внуками, хотя мне очень хотелось бы извиниться и перед ними. Я с трепетом жду свое первое трезвое Рождество. Я понимаю, что вы, наверное, не захотите к нам приходить, хотя и желаю этого всем своим сердцем. Я хотел бы теперь жить по-другому и стать отцом, которому ты могла бы доверять. Я люблю тебя и сожалею о том, что причинил тебе столько страданий.

Лицо дочери не выражало никаких эмоций. Я предположил, что в прошлом она уже не раз слышала от отца извинения, но никогда не видела исполнения обещанного. Я понял, что она пытается понять, было ли это раскаяние искренним и изменится ли ситуация в будущем.

Наконец, она сказала: «Отец, я хотела бы тебя простить, но мне нужно время. В моей душе слишком много боли. Я хочу верить, что он слова искренни. Думаю, что в будущем это подтвердится. Я надеюсь, ты понимаешь мои чувства. И как бы я ни хотела тебя простить, я не могу сделать этого прямо сейчас».

— Я понимаю тебя, — ответил отец. — Я благодарен вам, что вы согласились прийти сегодня, потому что мне очень нужно было извиниться перед тобой.

На этом разговор закончился. Я предложил молодой паре обращаться ко мне, если когда-нибудь им понадобится помощь, и договорился с Джорджем встретиться наследующей неделе.

С молодыми людьми я больше не виделся, но Джордж и его жена сообщили мне, что в том же месяце дочь позволила отцу извиниться перед детьми. И те с радостью простили дедушку. Посмотрев на детей, дочка последовала их примеру и простила отца. Приближалось Рождество, однако у дочери не было ни малейшего желания встречать его вместе с родителями. Но за неделю до праздника дети предложили маме поехать к бабушке с дедушкой на Рождество, и мама согласилась.

В первые минуты чувствовалось некоторое напряжение, ведь дети не были у дедушки с бабушкой целый год. Но вскоре весь дом наполнился весельем и смехом.

Когда дети собрались уходить, Джордж сказал: «Я хочу поблагодарить вас за то, что вы пришли. Это самое лучшее Рождество в моей жизни. Для всех нас это был трудный год, но в то же время для меня он был годом потрясающих перемен. Я хочу быть достойным отцом и дедушкой и надеюсь, что вы будете молиться за меня каждый день, как я молюсь за вас».

Когда Джордж и его жена рассказали мне об этом рождественском событии, я понял, что тот вечер стал началом совершенно новых отношений между родными. А затем я подумал, что праздник Рождества как раз и служит для исцеления отношений.

Я рассказал вам эту историю для того, чтобы продемонстрировать принцип, согласно которому хорошие отношения с родственниками строятся не на требованиях, а на просьбах. Если бы родители настояли на своих правах и через суд вынудили дочь с зятем разрешить им встречаться с внуками, скорее всего, эго привело бы к полному отчуждению и они на всю жизнь стали бы врагами для своих детей. Но так как они смогли смирить свою гордыню, признать свои ошибки, встать на путь настоящих перемен, честно посмотреть проблеме в Глаза и попросить прошения, они получили желаемое. Хорошие отношения нельзя построить, отстаивая свои права. В Писании говорится: «Любовь не требует своего».

Этот принцип был главным в жизни Иисуса. В Писании рассказывается о том, что однажды Иисус учил учеников некоторым не совсем понятным им вещам: «После чего многие из учеников оставили Его. Тогда Иисус обратился к двенадцати и спросил: не хотите ли и вы оставить Меня? Симон Петр ответил: Господи, к кому нам еще идти? У Тебя ведь слова вечной жизни. Мы верим и знаем, что Ты — Святой Божий Сын».

Мы ясно видим, что Иисус не заставлял двенадцать Своих учеников ходить за Ним. В самом начале Он пригласил их следовать за Ним, но теперь Он дал им возможность уйти. (Мы знаем, что один из них в конце концов действительно от Него отошел.) Тогда Петр выразил то, о чем думали остальные: «У Тебя ведь слова вечной жизни». Они шли за Иисусом, потому что твердо верили в то, что Он — «Святой Божий Сын».

В наших отношениях с родственниками действует тот же принцип. Мы не можем заставить их делать то, что мы считаем правильным. Однако мы можем и должны обращаться к ним с просьбами. Если у нас возникают желания, их следует озвучивать. Если вы хотите, чтобы ваши близкие чаше вас навещали, приглашайте их более настойчиво. Если вы хотите, чтобы они приходили не столь часто, попросите их наносить свои визиты только тогда, когда у вас есть время для общения с ними. Не рассчитывайте, что они научатся читать ваши мысли. Просьбы являются обязательной составляющей хороших взаимоотношений.

Иисус учил, что этот подход применим и в отношениях с Богом. Он сказал: «Просите и получите... Каждый, кто просит — получает». А после Он привел примеры из человеческой жизни. «Кто из вас даст сыну своему камень, когда тот просит хлеба? И кто даст своему сыну змею, когда тот просит рыбы? Если вы, какими бы злыми вы ни были, умеете давать доброе вашим детям, то насколько же больше Отец Небесный даст тем, кто у Него просит!»

Означает ли это, что Бог всегда дает нам то, что мы просим? Конечно же, нет. Он слишком сильно нас любит, чтобы дать нам то, что нас погубит. Но, будучи нашим Небесным Отцом, Он в ответ на наши просьбы с радостью дает то, что будет нам во благо.

Будут ли ваши родственники всегда отвечать на ваши просьбы так, как хочется вам? Скорее всего, нет. И их ответы не всегда будут основываться на любви. Все мы прежде всего сосредоточены на своих интересах. Очень часто, отвечая на просьбы других, мы проявляем эгоизм. Но, несмотря на все это, для создания хороших отношений необходимо уметь обращаться к близким с просьбами.

Бен, начинающий рыболов, попросил тестя одолжить ему кое-какое снаряжение. Тесть ответил ему так: «То, что ты просишь, я тебе дать не могу, а вот это одолжу с удовольствием». Бен не видел различений между этими предметами, а его тесть знал разницу очень хорошо и не хотел рисковать дорогим снаряжением, одалживая его неопытному рыбаку.

Если бы Бен разозлился на отца жены за то, что тот не дал ему желаемое снаряжение, в их отношениях появилась бы трещина. Вместо этого, молодой человек с радостью принял предложение тестя и превосходно провел время на рыбалке. Люди имеют право решать, давать вам свои вещи или не давать. Поэтому вы поступите мудро, если не станете расстраиваться, если кто-то из родных отклонит вашу просьбу. Однако выразите признательность, если она была удовлетворена или вы получили встречное предложение.

Часто, обращаясь к родным с просьбами, мы становимся ближе друг к другу. Британи попросила свою свекровь, Марджи, научить ее вязать. Марджи была удивлена: «Неужели это возможно — девушка твоего поколения хочет научиться вязать? Но если ты действительно этого хочешь, я с удовольствием тебе помогу».

Британи заверила свекровь в искренности своих намерений. За несколько месяцев Британи не только научилась вязать, но и подружилась с матерью своего мужа, которая была счастлива, что ей удалось передать свое искусство молодому поколению. Когда в перерывах между уроками вязания они пили чай, пожилая женщина рассказывала невестке много интересных семейных историй, в том числе о том, что вязать Марджи научила ее свекровь. Даже не подозревая об этом, Британи продолжила хорошую семейную традицию.

Марджи по натуре была оптимисткой и всегда поддерживала Британи в трудные времена. Позже, когда у Марджи обнаружили рак груди, первым человеком, кому она об этом рассказала, была Британи. И именно Британи поддерживала свою свекровь все долгие месяцы лечения и восстановления. А ведь крепкая дружба двух женщин началась с простой просьбы: «Не могли бы вы научить меня вязать?»

В Писании сказано: «...блаженнее давать, нежели принимать». Обращаясь к родным с просьбой, вы позволяете им пережить положительные эмоции. Они же, отвечая на вашу просьбу, испытают больше Радости, чем вы, получив желаемое.

Просьбы и отклики на них являются частью взаимоотношений. Время от времени каждый из нас нуждается в том, что может дать другой человек. Если мы выражаем свои желания в виде просьб и кто-то вызывается нам помочь, наши связи становятся крепче и сохраняются на многие годы. И наоборот, когда мы предъявляем к родственникам требования, указывая им, что они должны делать, и заставляя их чувствовать себя виноватыми, если они не могут исполнить наши желания, мы разрушаем отношения с ними. Прочные отношения создаются с помощью просьб и взаимной поддержки, а не требований и обвинений.

Практическое применение

1. Чего от вас требовали ваши родные? Как вы на это реагировали?

2. Какие требования предъявляли к своим родным вы? Какой была их реакция?

3. С какими просьбами вы хотели бы обратиться к своим родственникам? Как бы вы это сделали, предварительно выразив им свое восхищение ими?

4. С какими просьбами ваши родные обращались к вам? Подумайте, как бы вы могли ответить на них с любовью.