Старый профессор Нервик был прав: в детском саду пятиклассник Тимка сразу почувствовал себя как дома. На Крылатой звезде все карапузы были не по летам развиты. Это были такие дети, о которых старшие говорят: «Они намного умнее, чем были мы в своё время!» И только одни учителя не хотят этого признавать.
Тимка с первой минуты нашёл общий язык с детсадовцами, правда, не на все вопросы ему удавалось ответить. Когда же он сел играть с карапузами в шахматы, то ещё больше оскандалился- получил подряд три «киндермата» (так на языке шахматистов называется самый простой детский мат).
«Эх, зря я хлопал ушами в школе!» – впервые пожалел Тимка, чувствуя необычную жажду деятельности и знаний.
А работы в детском саду было предостаточно. Педагоги ушли на совещание по вопросам воспитания детей, а думающие машины и кибернетические няньки неожиданно сбежали. Под Тимкиной опекой оказалось около сотни карапузов. Чтобы объяснить им, с кем они имеют дело, Тимка заявил, что он клоун и работает в цирке. Поэтому у него и борода, и колпак.
Тогда детишки потребовали, чтобы он немедленно перед ними выступил.
– А я без напарника выступать не могу! – заявил Тимка. – Клоуны всегда выступают вдвоём.
Этим он так огорчил малышей, что они наотрез отказались от манной каши.
Тут как раз и притопал за Тимкой дядюшка Робот. Карапузы, увидев его, заорали во все глотки:
– Клоун-напарник пришёл! Ура! Сейчас будет выступление!
Тимке некуда было деваться. Он тихонько сообщил дядюшке Роботу, в чём тут дело, и сказал, что, кроме песенки «Жили были дед и баба», ничего не знает, потому что никогда не участвовал в художественной самодеятельности.
– Чик-чирик!- улыбнулся дядюшка Робот,- «Жили были дед и баба»? Этого вполне достаточно!
Он поднялся на невысокий помост и объявил ликующим малышам:
– Сейчас перед вами выступят знаменитые клоуны Тим и Роб!
Детишки завизжали от восторга. Дядюшка Робот начал:
Здравствуй, Тим!
Здравствуй, Роб! – ответил Тимка и напрямик спросил: – А что мы сейчас будем делать?
– Я слыхал, что ты знаешь хорошую песенку про кашу. Не споёшь ли её нам?
– Спою,- пообещал Тимка и шепнул дядюшке Роботу на ухо: – Там же последняя строчка очень неприличная, про пузо! Помните: «Трах по пузу кулаком!»
– Ты пой три строчки, а последнюю я спою сам! – предложил дядюшка Робот.
И Тимка запел:
Тут дядюшка Робот как грянул:
Ребятишки покатились со смеху, а потом все как один потребовали манной каши с добавкой.
– Видишь, – сказал дядюшка Робот, – какое полезное дело ты сделал! Скормить малышам по полной тарелке манной каши – всегда считалось подвигом.
– Вы так думаете? – спросил Тимка.
– Конечно, ты даже помолодел!
Тимка взялся рукой за подбородок и от радости подпрыгнул. Бороды как не бывало. Только халат и колпак всё ещё напоминали о его знакомстве с Великим Пороком Разгильдяем Третьим.